Если у вас возникли сложности с курсовой, контрольной, дипломной, рефератом, отчетом по практике, научно-исследовательской и любой другой работой - мы готовы помочь.
Предоплата всего
Подписываем
I
Мы стояли в ряд. Нэнси, Рыжая Грейс, толстяк Том, Клайд. И я. Тогда все мы были подростками, старшей из нас, Нэнси было лет пятнадцать. Привел нас, как всегда, Джонни Картрайт. Он единственный из нас не был беспризорником, потому держался начальственно и стоял перед нашей импровизированной шеренгой, небрежно пощелкивая подтяжкой.
- Все здесь? – спросил джентльмен, сидевший в плетеном кресле.
- Да, сэр, - ответил за всех Джонни.
- Что ж, доктор – обратился джентльмен к стоящему у камина грузноватому мужчине, - вот это и есть мои иррегулярные полицейские силы.
- Вижу, Холмс, - ответил мужчина. – Видок у них ещё тот…
Но прежде чем рассказать, зачем мистер Шерлок Холмс вызвал нас в свою квартиру в доме 221-б на Бейкер-Стрит, я должна вернуться тремя неделями ранее, в те времена, когда я ещё не жила на улицах Лондона. Когда у меня были семья и родной дом….
II
Какая сегодня чудесная погода!
Улица залита ярким солнечным светом, бирюзовое небо без единого облака, а после короткого утреннего дождя воздух свеж и насыщен кислородом- вообщем, Лондон сам на себя не похож. Сегодня - 1 июня, первый день лета и мой день рождения. Мне исполняется 13 лет и моя матушка обещала приготовить мне что-то особенное: ради этого она даже отпросила меня на неделю из пансионата.
Если честно, то я не люблю сюрпризы, но расстраивать ее мне не хотелось, тем более что она была какой-то болезненно-уставшей при нашей последней встрече. Я очень беспокоюсь за нее, хотя она говорит что полностью здорова и это простое недомогание. «Имею же я право на усталасть?», - улыбается она каждый раз когда я заговариваю об этом. В пансионате я учусь великолепно, не то что бы я очень умна, просто никогда ничего не забываю. Жизнь это не упрощает, зато облегчает учебу. Я даже не веду конспекты на уроках, чем вызываю жуткую зависть у однокурсниц.
Ну вот, мы уже подъезжаем к моему дому. Похоже, наши домочадцы решили меня встретить. Вот наш дворецкий Шеврон, замерший словно статуя в почтительной позе, ожидет меня, а это наша добрая кухарка Люси со своим неулыбчевым мужем конюхом Биллом, служанка Кэтти с непослушно огнено-рыжими волосами, и верный поскуливавший от нетерпения ротвеллер Шерри (мой любимец).
Но, Господи! Неужели мне показалось? На какой-то момент из окна высунулась брезгливая физиономия моего двоюродного братца Кристофера. Он у нас редко гостил, а достигнув совершеннолетия вообще перестал здесь появляться (чему я очень рада). Что-то заставило его приехать, я в этом уверена. Матушки у крыльца тоже не было, наверное, ждет меня в доме. Я буквально выпорхнула из брички и упала в объятья Шеврона. Он погладил меня по спине и молча проводил в дом. Остальные почему-то тоже молчали. У всех были какие-то печально-грустные лица.
- Что случилось? - испуганно спросила я.
- Мисс Тэрон, ваша матушка скончалась сегодня ночью…
Время словно остановилось. В комнате вдруг стало очень холодно, моё тело затряслось в ознобе. Люси обняла меня и начала что-то говорить, но я не слышала ни слова. Только сейчас я заметила, что огромное венецианское зеркало, матушкина гордость, накрыто чёрным бархатом и повернуто стеклом к стене. Я не могла пошевелиться, и так и осталась стоять неподвижно.
Прошло 2 часа, или 2 минуты, как комнату заполнил громкий стук в дверь. Шеврон поспешил её открыть. В проходе показался тучный пожилой джентельмен в пенсне и с тростью в руке.
- Соболезную вашей утрате мисс, - произнес он с легким поклоном.
- К-кто вы? - спросила я испугано.
Я мистер Вокер, душеприказчик вашей матери. Меня пригласил мистер Кристофер Приммор.
- Совершенно верно, мой дорогой друг, - послышался холодный голос позади меня.
Я обернулась что бы посмотреть на его обладателя. Тонкая, словно спичка, фигура моего двоюродного брата почти сливалась с черным бархатом, висевшим на зеркале.
- И обращаться следует теперь только ко мне, - произнес он вежливо улыбаясь.
- Иди и приготовь нам чаю, - бросил мне мой братец и закрылся с мистером Вокером в матушкином кабинете.
Кэтти отправилась подслушать под дверью о чем они разговаривают.
- Разговор идет о наследстве, - констатировала она через некоторое время. - Кристофер, мерзавец, хочет оттяпать себе все имущество, как единственный наследник.
- Как единственный ?! - воскликнул Шеврон. - А как же Лиза?!
Все одновременно посмотрели на меня. Я, уставившись ничего не видящим взглядом в стенку, тихо сидела в углу, поджав платье под себя и не реагировала ни на что.
- Тихо! Они спорят, говорят о каком-то письме. О, Господи, этот подлец Кристофер доказывает, что Лиза не является дочерью нашей покойной хозяйки.
-Чтооо?! КАК ТАКОЕ ВОЗМОЖНО!!!»
- Кристофер говорит, что Элизабэт подкидыш,- с омерзением закончила Кэтти.
Все ошарашенно замолчали . Вдруг из моей груди вырвался полным холодной ярости крик. «Подкидыш!» Я задохнулась от возмущения. «Подкидыш!» - повторила я, словно пробуя это отвратительное слово на вкус. Я, словно ошпаренная, вскочила и направилась к двери.
- Элизабэт! - закричал Шеврон, но было уже поздно.
Я пинком распахнула дверь и заорала:
- Сегодня первое июня, начало лета и мой день рождения», - словно в доказательство своих слов я дернула подол праздничного платья, - «и день смерти моей матери слышете - МОЕЙ МАТЕРИ! Можете забирать все наследство, ВСЕ до пенни, но не смейте говорить что я …
Упав на колени и зарыдав, я не смогла договорить.
- Как ты смеешь подслушивать? Можете забирать все наследство! Кто вообще тебя спрашивает, маленькая дрянь!
- Немедленно прекратите! - закричал Шеврон, всегда спокойный и рассудительный образцовый дворецкий. Сейчас он был похож на разьяреного носорога.
Схватив Кристофера за грудки, Шеврон швырнул его прямо на письменный стол, за которым сидел душеприказчик. Мистер Вокер наблюдал за этим с огромными, как блюдца, глазами. «Ну и семейка», - проборматал он, пытаясь собрать осколки своих пенсне, после того как по ним заехала в полете нога Кристофера.
- Ты уволен!!!, - заорал последний в истерике.
- С превеликим удовольствием, - с презрением ответил Шеврон, не добавив своего обычного «сэр» и, круто развернувшись, удалился.
Кристофер тоже долго не задерживался. С разбитой губой и разорваной рубашкой он вылетел из комнаты, как пуля. Вдруг мне стало жутко противно от всего происходящего, я медленно поднялась и отправилась в свою комнату оставив в одиночестве мистера Вокера собирать разбросаные по всему полу бумажки. Заперевшись там, я с остервинением начала срывать все рюши и оборки с моего праздничного платья, пока не заметила под подолом странную бумажку при развернув ее я прочла:
Мисс Тэрон, я прошу Вас внять моим мольюом и войти в мое положение. Я потеряла все, но моя дочь не в чем не виновата. Возьмите ее к себе, не отдавайте ее в приют или хотя бы не говорите никому кто ее мать,
умоляю Вас. У Вас всегда было доброе сердце, и Вы относились ко мне с сочуствием. Сохраните этот медальон . Я не знаю что со мной будет, но передайте Элизабэт , что ее мать очень сожалела и больше всего на свете любила ее .
Искренне ваша Анна
III
Я медленно сползла по стенке. Так вот, о чём говорил Кристофер. Это и есть то самое письмо, которым он доказывал, что я подкидыш. Я снова и снова перечитывала его. Я потеряла все… не говорите кто ее мать… Сохраните этот медальон… передайте Элизабэт что ее мать очень сожалела и больше всего на свете любила ее … Искренне ваша Анна… Анна. Я схватила руками голову . Все это бред.
- Бред!!! - крикнула я в пустую комнату, но в ответ было только эхо.
В коридоре послышались чьи-то шаги. Ничего не соображая, я спрятала письмо под половицу. В комнату, постучавшись, вошел Шеврон.
- Я пришел попрощаться …- начал он но осекся увидев мое лицо. Он в нерешительности замер - Мисс, я могу зайти позже ,если вы захотите.
- Захочу? Нет, Шеврон все это неправильно, ты не должен уезжать по приказу какого-то самозванца.
Шеврон усмехнулся. «Вы очень славная и храбрая девочка, но, во всяком случае, мне не оставаться здесь больше. Простите меня Лиза, но мы здесь теперь нежелательные гости»….
- Он прав, я не дочь своей матери, Джеймс, - я показала ему письмо.
- Откуда оно у вас? - спросил он.
- Неважно, главное что все что он сказал - правда.
- Правда? То есть Вы хотите сказать, что он прав? Вы хотите сдаться?
- Я не знаю что мне делать.
- Лиза, он не имеет никакого права на имущество вашей матушки.
В коридоре послышались чьи-то шаги.
- А как же письмо? Что мне с ним делать?
- Уничтожьте его, Элизабэт!
Дверь распахнулась и в мою комнату ворвался Кристофер с констемблем.
- Это она украла его! Она на все способна. Уверен при обыске оно найдется, больше письму быть негде .
Тут он заметил Шеврона.
- Что ты еще здесь делаешь? Ты уволен, у тебя час чтобы убраться из дома. Где девчонка?
Тут я сделала то, чего от себя никак не ожидала. Спрятав письмо под корсет я запустила в моего кузена подсвечником и рванула к выходу. Констебль побежал было за мной, но Шеврон как бы внезначай подставил ему подножку, и, перекувыркнувшись как минимум раза три, он врезался в шкаф. Вслед за мной неслись какие-то крики, но я неслась как сумашедшая и они вскоре отстали. Не разбирая дороги, я оказалась перед дверью, которая вела в подвал. Она всегда была под замком, но в отчаянье я пнула ее и к
моему удивлению дверь со скрипом отворилась. Не долго думая, я спустилась по каменным ступеням. Вокруг была кромешная тьма и по моей коже пробежали мурашки.
Я пробежала несколько шагов, но затем сразбегу налетела на огромный, чуть ли не в мой рост, сундук. Бежать дальгше я не могла и, обессилев, села, опершись на сундук спиной. Спустя насколько мгновений дверь распахнулась. Передо мной словно гора возвышался констебль. Он резко меня на ноги и вырвал из рук скомканное письмо. Торжествующе улыбнувшись произнес:
- Мисс Тэрон, Вас арестовывают за нарушение приказа полицейского и сокрытие улик. Проследуйте со мной в участок.
IV
Я плохо помню как доехала до участка, зато хорошо помню лица домашних. В особенности Шерона, которые словно постарел лет на десять. Да и я за сегоднейший день если не постарела, то повзраслела точно. Оказавшись в камере, первые мнгновения я думала, что нахожусь в ней одна, пока не заметела сидевших в углу подростков.
Их было четверо: девчушка невысокого роста лет восьми ужасно рыжая и вся в веснушках со сверепым выражением лица, парень блондин лет пятнадцати с миловидной физиономией и два мальчика: один мой ровестник похожий на пирата другой толстяк с кудрявыми волосами . Сидели они в полукруге, над чем-то склонившись. Я вначале подумала, что они играют в карты, но подойдя поближе увидела, что они сосредоточенно что-то рассматривают. Неожиданно за дверью послышались кромкие голоса и начали отпирать замок. Мои сокамерники жутко перепугались. Девчушка вырвала какой-то листок из рук у мальчика и начала запихивать под платье, но парень отобрал его и начал пропихивать за решетку в окно. Однако, дверь начала отваряться и сквозняк отнес листок прямо к моим ногам. Дверь уже почти открыли, и, вспомнив свой собственный печальный опыт, я разорвала листок и засунула в рот, предварительно мельком взглянув на текст. Это была какая-то бессмыслица, впрочем, мне было все равно.
Все четверо уставились на меня как на сумашедшую. Парень вскочил и кинулся ко мне, но дверь распахнулась, и в камеру влетели полицейские. Они схватили его и еще трое его приятелей. Ребят выстроили вдоль стены и начали обыскивать.
- Эту тоже обыщите, - приказал констебль с крысиной физиономией.
Меня приперли к стенке вместе с остальными и обыскали. Закончив бесполезную процедуру, полицейские стали шарить по углам и переворачивать матрасы. Мы стояли молча.
- Что ты наделала? Это было крайне важное письмо, - вдруг прошептал парень стоящий рядом со мной.
- Я все запомнила, - ответила я одними губами.
- Оно же зашифровано, - не поверил парень.
-Я все запомнила, - повторила я.
-У них ничего нет, - доложил полицейский разочарованно. Камера тоже пуста.
В этом момент в камеру вошел джентльмен, выглядивщий довольно раздраженным. Его сопровождал смущенный инспектор Скотланд-Ярда.
- Лейстред, разве Вы не знаете, что эти ребята мои друзья, что действуют они по-моему поручению, и все претензии нужно предъявлять лично ко мне, - жестким голосом процедил джентльмен, мельком оглядев камеру.
- Но они...
- Я работаю по крайне важному и неотложному делу, слышите Вы, инспектор!? Я близок к тому, чтобы не только арестовать главаря, но и накрыть всю шайку, а Вы тут гоняетесь за детьми!
Красный как рак, Лейстред открыл камеру и выпустил всех кроме меня. Я в нерешителности остановилась у входа.
- Она тоже с нами, - сказал старший мальчишка.
- Но она здесь по совсем другому делу… - начал спорить констебль.
- Она точно с вами?- переспросил джентельмен.
- Да, сэр, - твердо ответил тот.
- Выпускайте, - властно распорядился джентельмен
И меня вместе со всеми выпустили на свободу.
- кто вы? Спросила я даже не поблагодарив за свое освобождение.
- Для начала мое имя Шерлок Холмс, во-вторых ко мне следует обращаться только через сэр,
А в третьих намного важнее кем являешься ты…
Он испытывающе на меня посмотрел, но я упорно молчала и тогда он продолжил.
Итак, девочка из обеспеченой семьи , проучившеяйся 2 года в элитном пенсионате с отличием возращается посреди учебного года домой. Что случилось ? тебя вызвали домой, скорее всего из-за смерти кого-то из близких, но ты этого не подозреваешь и новость становится для тебя ударом . Ты судя по-всему ссоришься со своим опекуном. Из-за чего? Скорее всего наследство. Ты выходишь из себя и в результате ты в тюрьме. Все верно?
- но как…?
- как я догадался, элементорно. Твой браслет выдает тебя. Такой выдают каждый год в элитных пенсионатах за отличную учёбу, чем старше курс тем больше колец на нём.
- Но как вы узнали про смерть мамы?
-Просто, что может служить причиной для снятие с занятий элитного пансионата? Только что-то очень плохое или хорошое. В твоем случае последнее. На тебе праздничное платье, но ты оборвала все рюши вывод очевиден.
- а ссора с моим кузеном?
Ну это просто. Как ты еще могла оказаться в тюрьме.
Способности этого странного мистера Шерлока Холмса казались мне невероятными , но я не понимала как он мог еще узнать про меня такие подробности. Я покосилась на беспризорников, они с любопытством рассматривали меня.
- что со мной будет? Спросила я.
- Для начала посмотрим на сколько ты была со мной откровенна.
Наша бричка остановилась. И мы все вместе вышли на просторную улицу, вдруг мне завязали повязку на глаза и взяв под руки завели в какой-то дом .
- Что всё это значит? Спросила я вырываясь.
- Небольшая проверка. Спокойно ответил джентельмен.
V
Когда мне развязали глаза я оказалась в светлой комнате с многочисленными стопками бумаг разбросанными в самых неожиданных местах и разными стекляными приборами что придавала ей сходство с лаборатореей, на столике рядом лежала скрипка и завершал этот странный интерьер большая буква V из пуль на стене. Вырвавшись я схватила подсвечник и приготовилась обороняться.
- Прекрати дурачиться. Раздраженно сказал Холмс.
- Обещаю что пока ты ведешь себя благоразумно никто не причинит тебе вреда. У меня есть к тебе всего один вопрос.
Я внутренне напреглась стараясь ко всему подготовится, но признаюсь он все равно застал меня в расплох.
- На какой улице мы находимся?
Я глупо уставилась на Шерлока.
- Вы не говорили возничему адрес.
- Я знаю , я сказал ему его раньше до того как забрать вас из тюрьмы.
- Но тогда я не понимаю, как…
- Лиза, я предлагаю тебе подумать, если у тебя действително феноменальная память ты с легкостью решишь эту головоломку.
Вдруг я заметила на стене карту Лондона. И меня словно осенило я пошла к ней и судорожно принялась искать глазами Скотланд Ярд.
- Так вот он это моя точка отсчета, мы ехали по прямой минут 10 потом был поворот на право, через 5 минут мы стояли на железнодорожном пути ага стало быть здесь, поворот на лево каменнистая дорога стало быть Роад Аменю, запах свежей выпечки с корицей значит французская булочная, следовательно мы свернули на Бич стрит через 10 минут мы проехали под мостом и… Мы на Бейкер Стрит верно?
Шерлок Холмс минуты две пристально смотрел на меня, а потом кивнув произнес- Верно. Какого цвета у Лейстриджа застежка на воротнике?
- Темно зеленого, сэр
- Сколько книг на четвертой полки моего шкафа?
- Восемь
- Скольки книг на ней не хватает?
- Одной
- У тебя действительно хорошая память, но ты можешь извлекать больше пользы из нее делая выводы из того что ты видишь.Но об этом попозже. Ты можешь сейчас воссоздать то письмо которое ты уничтожила?
- Мне только нужно перо с чернильницей и бумага.
Написав копию того письма я протянула его Холмсу.
Пробежав его глазами он произнес:
- Ты выполнила свою часть уговора и я выполню свою. Ты полностью свободна и можешь идти куда ходишь, другое дело есть ли тебе куда идти…
Я отвела глаза.
- А можешь пока пожить с моими ирригулярами .
- С беспризорниками!? Вырвалось у меня.
В тот же момент я почуствоала как восьмера глаз начали сверлить мне затылок.
Вид у Шерлока Холмса оставался невозмутимым, но во взгляде читалось что выбор у меня не богат.
- Я… я с радостью приму ваше предложенье, сэр.
Я повернулась к моим новым сожителем и обратилась к ним с самой очаровательной улыбкой на которую я только была на тот момент способна.
- Меня зовут Элизабет Тэрон очень рада знакомству.
Я протянула руку для поцелуя однако худой мальчишка вместо этого сплюнув и растерев слюну на обе свои ладони пожал мне ее с гадкой усмешкой.
- Мое имя Кристофер, но для тебя Лиззи я мистер Клайд, а это толстяк Том, рыжая Грейс и Нэнси.
- Нэнси!? То есть вы девушка ? воскликнула я.
-Ага, а еще по-совместительству наш босс. Встрял Клайв
-- Я всегда рада оказать услугу мистеру Шерлоку Холмсу, но так как я много времени провожу на заводе, видиться мы будем нечасто.-Холодно поприветствовала меня Нэнси.
- Что ж я очень благодарен за вашу помощь. Вот ваш гонорар. Удачного дня. Сказал Холмс , намекая что нам всем уже пора выметаться из его дома.
- До свидания мистер Холмс- сказала Нэнси и вышла за дверь.
Вслед за ней прощаясь потянулись остальные ирригуляры.
Наконец я осталась с Шерлоком Холмсом наедине.
-Я сообщу если что-нибудь узнаю пообещал он напоследок.
Мы долго шли по каким-то темным переулкам прежде чем остановились перед высоким ограждением. Грейс без колебания пролезла в небольшой лаз и оказалась по ту сторону, за ней последовали Клайв и с некоторым трудом Том. Нэнси приглашающим жестом указала мне последовать их примеру. Через пару минут мы оказались в прекрасном, но запущенном саду.Там даже был мраморный фантан, который уже правда не бился. через 10 минут мы вышли на вполне ухоженную лужайку с огромным особняком на ней. Особняк выглядел заброшенным: парадный вход зарос плющом , а окна были либо выбиты, либо сильно потресканы.
Уже смеркалось. Обстановка была мрачной и таинственной. Тогда я поклялась что если выживу больше никогда не пропущу утренней молитвы.
- Вы… вы здесь живете? Спросила я пока мы проходили через черный ход.
- Нет это наша загородная резиденция, а живем мы в Букенгенском дворце.с сарказмом произнес Клайв.
Мне надоели его постоянные насмешки и поэтому я ответила в тон ему:
- В картонном?
У Клайда появилась нехорошая усмешка на лице и он остановился. Неизвестно к чему бы это привело если бы Том не встрял между нами
- Мы все крайне измотаны, давайте уже расслабимся: куснем и на боковую?
- Добряк прав поддержала Тома Грейс.
Мы прошли по темному коридору свернули направо, налево снова направо и наконец, поднявшись по деревянной лестнице, оказались на чердаке. Клайд зажег свечу и я начала осматриваться. Вопреки моим ожиданиям там было довольно уютно: в углу стояла печка, чуть поодаль шкаф, а у двух противоположных стенок напротив друг друга стояли двухъярусная и трёхъярусная кровать, возле окна был журнальный столик на изогнутых ножках, по-видимому, они использовали его как обеденный стол вокруг него стояли пять старых пуфиков. На печке висел детский рисунок всех ирригуляров взявшихся за руки, (по-видимому, рисовала Грейс). Присмотревшись, я узнала в темноволосом мальчике Клайва, в толстяке Тома, а в девочке с огненными волосами саму Грейс. Нэнси была выше всех и стояла посередине. Вдруг я заметила какого-то светловолосого мальчика нарисованного справа от Клайда.
- Кто это? спросила я Тома
- Это Дэн, брат Нэнси он утонул с полгода тому назад. Шепотом ответил он.
Тогда до меня начало доходить, почему в доме вещей больше чем самих иригуляров. Вскоре мы сели за стол. Том разогрел рагу, и мы все вместе поели. Я только тогда вспомнила, что за весь день не брала в рот ни крошки. Наверное, поэтому мне показалось, что это самое вкусное блюдо, которое я только пробовала. После позднего ужина мы легли спать, и последнее, что я помню, это пожелание Тома всем спокойной ночи.
Первый день моей взрослой, самостоятельной жизни начался не очень удачно. Честно говоря, сплю я очень крепко и в пансионате привыкла вставать в восемь часов утра и никакие силы не способны поднять меня раньше. Кроме леденящей холодной воды. Именно так вздумал будить меня этот противный мальчишка Клайв в 6 часов утра! Короче кончила я за ним гоняться только в полседьмого и еще кажется, серьезно простыла. Затем Нэнси дала мне свое поношенное платье, оно разумеется оказалось мне велико и пришлось его обрезать. В результате выгляжу я крайне нелепо и конечно же мерзкий Клайд начал издеваться надо мной как будто и без него мне не тошно. Его дружки тоже хороши! Все даже Нэнси, даже мой единственный друг Том за меня не заступились. Видимо им такое обращение свойственно, к тому моменту как подали завтрак, я ненавидела всех до единого иррегуляров. Когда поднялся вопрос о работе, я лишь удивленно пожала плечами. Я была леди, а леди как известно не работают. Когда я довела это до их сведенья, Нэнси ответила что значит мне предоставлена честь стать первой. Похоже в этой семейке никто не говорит без сарказма.
После завтрака Грейс отвела меня к миссис Мейер, прачке и предоставила ей меня в полное распоряжение. Она оказалась неплохой старушкой, правда много ворчала. Когда выяснилось, что я даже стирать не умею, она отвесила мне оплеуху! Где это видано, чтобы к девушке применялось рукоприкладство? Но все же в конце концов она сама всему меня научила. Под конец дня я была вымотана до предела, а Миссис Мейер казалась мне извергом, хотя она сделала больше половины работы. Вконец измотанная я ели нашла свой дом, и еще получила нагоняя от Нэнси. Оказывается пока я плутала по закоулкам она успела навести справки о моих успехах у Миссис Мейер, а та назвала меня лентяйкой и бездарем. Я так устала, что даже ничего не ответила, но поклялась самой себе больше не связываться с этой чернью. Однако, несмотря на все мои обещания на следующий день я снова встала в шесть утра и отправилась на работу. С того дня Я сполна почувствовала на своей шкуре всю прелесть самостоятельной жизни. Каждый кусок хлеба давался мне неимоверным трудом. Возвращаясь домой, на моих пальцах, появлялись огромные болючие волдыри, нередко я просыпалась в слезах, а на все мои жалобы беспризорники отвечали в лучшем случаи презрительными гримасами. Так продолжалось около недели. Однажды я особенно поздно вернулась в нашу лачугу, поскольку меня вышвырнули с работы, дел было масса , а я по-прежнему не справлялась и мисс Мейер так сильно разозлилась что в зашей выгнала меня и сказала что б я больше не возвращалась. Домой я вернулась вся в слезах. Все ирригуляры спали кроме Клайда, когда я вернулась он молча сидел и смотрел на рисунок. Он не глядя на меня спросил
- Вышвырнули?
Вместо ответа я шмыгнула носом.
- Я не могу там работать я ужасно устала и я..! не договорив я разревелась.
Клайд посмотрел на меня с иронией :
- Ты плачешь что тебя заставляют работать, жалуешься на то что устаешь и недоумеваешь почему тебя никто не жалеет? Ты хоть понимаешь, как тебе повезло в жизни? Ты росла в любящей семье, у тебя было все что пожелаешь!
Я перестала плакать, а Кристофер тем временем продолжил
-У тебя есть образование: ты умеешь читать и писать, это значит что будущие у тебя наверняка уже есть! ты даже наверняка и Икенго читала!
- Кого, кого?
- Ну тот пресловутый рыцарь который всех спасал.
- Айвенго?
- Да именно его.
- И что с того?
- А с того что никто из нас не может позволить себе и этого, открыть что-то новое интересное, а ты можешь запросто раз взяла и прочла.
-Но…
- Что но? Никто из нас и не видел другой жизни, понимаешь? А ты только и ноешь как тебе тяжело и плохо.
-Но я не могу больше так жить.
- ДА ты не не можешь, а просто не хочешь вот в чем разница! Ты заранее уверена что у тебя ничего не получится и поэтому и не получается! Просто поверь в себя, захоти по-настоящему и ты со всем справишься!
Он замолчал. Я тоже молчала. Потом я вдруг спросила
- А ты бы Кристофер в меня поверил?
- Я уже давно поверил в тебя. Ты могла бы сбежать после первого же дня, но осталась и упорно шла к цели. Не твоя вина что прачка из тебя никакая.
Но что же мне тогда делать?
- Что подскажет тебе твое сердце.
Он еще минуты две посидел глядя на рисунок, а потом встал и ушел к себе. Забравшись в свою постель я сразу же уснула. Почему то после этого краткого разговора мне стало намного легче.
На следующие утро проснувшись как обычно в шесть утра я принялась бродить по Лондону в поисках работы. Клайд похоже никому не рассказал о моей неудаче, по крайне мере никто меня ни в чем не упрекнул..
Сначала я хотела зайти в прачечную, со смутной надеждой что у меня еще есть какой-то шанс, но там орудовала новая помощница которая даже меня не впустила .
Честно говоря я не представляла что делать, из-за тумана ничего было не видно и я шла наугад. Неожиданно я налетела на какую-то дверь. Присмотревшись я поняла что на ней что-то написано. Требуется помощник разобрала я. Что это если не судьба?. Проскользнув внутрь я оказалась в уютной комнате с множеством деревянных скамеек и старым столом. Но главной достопримечательностью были конечно же огромные стеллажи книг. Вдруг я услышала за своей спиной настороженный голос
- Что вам угодно леди?
Мне почему-то стало стыдно и я замялась.
- Я… я хотела устроиться на работу.
- на работу? Спросил пожилой джентльмен удивленно поправляя очки
- А что вы умеете делать?
-Читать писать, имею хорошую память…
- Простите что вас перебиваю, но где вы научились читать и писать? Спросил он глядя с сомнением на мое запачканное, поношенное платье и грязные щиколотки торчащие из-под него .
- Моя гувернантка еще в детстве научила меня читать и писать на английском французском и немецком языке еще моя мама учила меня шотландскому.
Он удивился еще больше а я начала набираться смелости.
-Сэр, вы не разочаруетесь во мне я трудолюбивая, упорная и многое знаю идеально подхожу для работы в книжном магазине.
- Но кто вы и откуда?
Я Элизабет. Я долгое время училась в Оксфордском пансионате для девочек , затем моя мать умерла и я оказалась на улице.
-Это очень печально, но поймите мало похоже на правду я вынужден отказать вам.
- Постойте я могу прочитать вам любой текст, продекламировать любое стихотворение, прошу дайте мне шанс и обещаю я вас не разочарую.
Он посмотрел на меня с жалостью, но покачал головой.
-Желаю Вам всего наилучшего, сказал он и выставил меня за дверь.
Я с ожесточением пнула какую-то банку валявшуюся у меня под ногами.
- Будь проклят этот Лондон со всеми его убийствами, беспризорниками, безработицей и дурацким нескончаемым туманом. Закричала я в пустоту.
-Плохое настроение? Спросил меня хорошо знакомый, спокойный голос .
- Да, мистер Холмс
-Что же Вас так огорчило?
- Кроме смерти моей матери, клеветы на меня моим кузеном, лишение меня дома, становление никчемным безработным беспризорником?
- Да кроме этого.
- Я стала никчемным безработным беспризорником уже дважды.
Я пересказала ему историю которая только что со мной произошла.
На что Холмс без лишних слов поднялся и зашел в книжный магазин откуда меня недавно вышвырнули.
Я несколько замялась не зная следовать мне за ним или нет, наконец я заглянула за дверь. Увидев мою веснушчатую физиономию к моему удивлению хозяин библиотеки улыбнулся.
- Ох, Элизабет сказала бы сразу что ты подопечная мисера Холмса я бы без промедления устроил тебя на работу! Завтра в это же время приходи сюда договоримся об оплате и места проживания.-Воскликнул он
Я была потрясена этим исходом и попыталась выдавить из себя благодарную улыбку, но боюсь что получилось что-то в роде гримасы.
- Вы с хозяином магазина друзья?- спросила я Холмса по пути домой.
-Я помог Мистеру Шаперту с одним делом пару лет назад.
-Спасибо, что порекомендовали меня мистер Холмс. Вы выручаете меня уже во второй раз.
- Я вижу в тебе потенциал Лиза и верю что когда-нибудь ты поможешь мне тоже.
Я посмотрела на него с недоумением.
-Но как?
- Я хочу что бы ты стала ирригуляром.
-Что простите?
-Ты можешь жить отдельно, работать кем хочешь, общаться с кем угодно, но хочу чтобы когда мне была нужна ваша помощь вы были рядом.
-Наша это Я и ребята из заброшенного дома? Но чем мы можем помочь Вам?
-В расследование дел, собирание информации, улик, сведений, и тому подобное.
-Но у вас есть полиция чем могут помочь бездомные дети!?
Он посмотрел мне прямо в глаза.
-Полицейские не мои люди. Мои люди-ирригуляры.
Ты скоро сама все поймешь и во всем разберешься, только не забывай о моей просьбе. Идет Лиз?
- Хорошо, не забуду.
- Передавай привет остальным Элизабет. –Сказал Холмс и свернул на другую улицу.
-Все страньше и страньше подумала я.
-Значит ты теперь работаешь настоящем книжном магазине?- Спросила Грейс и в ее голосе я услышала уважение.
- И у тебя будет своя собственная комната?- Спросил Том с восхищением.
-Да в подсобке.
-Ну наконец ты свалишь, а то на тебя никаких нервов не напасешься хмыкнул Кристофер.
-Ну вот и Клайд вернулся подумала я, но хотя мне могло и показаться в его голосе промелькнуло сожаление.
-Ты уходишь завтра?- спросила Нэнси.
- Да.
- Я могу дать тебе немного вещей на первое время…
Вдруг я отчётливо поняла что мне жаль расставаться с ними.
-Думаю мы скоро увидимся, я же не в другой город переезжаю и я буду помогать Холмсу.
- Помогать мистеру Холмсу? Переспросила изумленно Нэнси.
-Да он попросил меня стать ирригуляром.
В комнате повисла тишина.
- Что ты врешь, веснушка мистер Холмс берет в ирригуляры только проверенных людей, а не таких как ты! Зло воскликнул Клайд.
Я остолбенела от такой резкой перемены настроения ребят.
-Успокойся Клайд, прикрикнула на него Нэнси.
-Лиза не стала бы врать она просто что-то недопоняла. Что именно сказал тебе мистер Холмс?
- Он сказал я хочу что бы ты стала ирригуляром, Элизабет это его прямые слова и я не понимаю почему вы так на это реагируете! Вы считаете что я не достойна входить в ваш круг?
- Да именно так. Сказал Том.
Он сказал это без злости, сказал как-то грустно словно говоря мне всем известную давно истину, которую не знала только я и он Том открывает мне ее хотя ему этого не хотелось.
-Каждый из нас доказал что он достоин быть ирригуляром, и прошло много времени прежде чем Шерлок Холмс стал с нами сотрудничать- продолжил он.
-Очень странно что мистер Холмс сразу посвятил тебя в наш круг. – Закончила Нэнси
- Говоря по другому вы мне не верите. Никто из вас.
К моему удивлению меня поддержала Грейс, хотя если Клайд был всегда против меня (ну почти всегда), Том меня поддерживал, Нэнси была озабочена своим лидерством, то Грейс занимала нейтральную сторону.
-Вы прекрасно знаете, что Лиза не такая как мы: она образованная, хорошо обученная, воспитанная, красивая леди и у ней открыто много дорог, о которых мы и не мечтали. Холмсу нужны такие люди, и врать Лизе смысла нет- Она говорила это насупившись со скрещенными на груди руками и была похожа на разъярённого маленького викинга. – И хватит уже набрасываться на нее, только из-за того, что завидуете ей!
У всех были такие лица, что испугалась как бы они не передрались, но потом Нэнси сказала
-Грейс права извини нас Элизабет.
-Прости сказал пристыжено Том
И только Клайд пожал плечами
-Кристофер… начала Грейс.
-Что пристала малявка, как ты смеешь воспитывать нас, еще даже до горшка не доросла! Я говорил что думаю и извиняться не стану!!! Эта влезла в нашу жизнь и хочет заменить Дэна!
В комнате опять воцарилась гробовая тишина.
-Так вот в чем дело! Ты ревнуешь ее к памяти Дэна! Воскликнул Том.
- Как только она здесь появилась его словно все забыли, Лиза то, Элизабет это. Дэна уже месяц никто не вспоминал!
-Нельзя жить только его памятью, нужно жить дальше воскликнула Нэнси и на ее глазах блеснули слезы.
-Он был твоим братом, а ты его предала почти сразу забыв. Не унимался он
Нэнси резко вскочила и ударила Клайда по скуле.
-Как у тебя язык поворачивается такое говорить!!! Закричала Грейс.
-ХВАТИТ! Заорал Том. Всегда спокойный, тихий голос сейчас напоминал рев дикого зверя.
Все замолчали.
- Пора ужинать. Я приготовил макароны. И праздничный салат.
Все уставились на него как на психа.
-Вы все взвинчены , а еда помогает успокоиться.
Том чуть ли не насильно усадил нас за стол.
PAGE \* MERGEFORMAT 33