Если у вас возникли сложности с курсовой, контрольной, дипломной, рефератом, отчетом по практике, научно-исследовательской и любой другой работой - мы готовы помочь.
Предоплата всего
Подписываем
«Бродяга»
* * *
С самого утра шёл дождь. Почему-то этот дождь пошёл именно сегодня, когда дома было делать совершенно нечего! Хотя, обычно так и бывает – погода только начинает налаживаться, как и сама жизнь – и вот, уже снова дождь, снова слёзы... И, кажется, что этому нельзя положить конец!
В додзё было намного тише, чем обычно. Это заметили все, кто в нём находился. Йохико уже не мог придумать, с чем бы ещё подойти к своему сенсею, чтобы потрепать ей нервы, тем самым несколько оживить для себя тоскливый денёк. Да и сама сенсей была не очень настроена, на то, чтобы гоняться за наглым и хамоватым учеником, и лишь со скучающим и ленивым видом зашивала прорехи в какой-то тряпке, даже не похожей на одежду. Видно было, что она не стала бы к ней и притрагиваться, если б не полная безысходность в выборе занятия.
- Йохико, а зал ты когда мыл последний раз? - поинтересовалась она вдруг.
В её глазах засветилась надежда на то, что в доме осталось ещё какое-то неоконченное дело. Её ученик воспринял этот вопрос как оскорбление:
- Да вчера всё выскоблил, как ты и велела, крокодилица! Не веришь – иди, посмотри!!..
- А..ну и ладно.
- Вот блин.. - раздосадованный паренёк, не получив яростного отпора, поплёлся на кухню.
Каору подняла глаза на человека, расположившегося у самого входа в додзё. Тот задумчиво и пристально смотрел на лужицу перед крыльцом. Она вроде бы и хотела к нему обратиться, да вот только не знала, с чем. Да и зачем вообще?.. И вовсе ей не нужно было, чтобы он с ней о чём-либо говорил сейчас! Но то, что он, судя по виду, мыслями был далёк отсюда, было невыносимо.
- Кеншин.. - она решилась потревожить его раздумья.
- Каору-доно?.. – человек едва заметно вздрогнул и слегка повернул голову в её сторону.
- Да прекратишь ты уже! Ты обещал не обращаться ко мне «Каору-ДОНО»!!
- Осмелюсь попросить прощенья - как-то само получилось, – он задумчиво улыбнулся.
- В общем так. Если ты не прекратишь, то я буду звать тебя «Химура-сан»!
Она с вызовом посмотрела на него.
- Как пожелаете… Однако это моя фамилия, и я не вижу ничего обидного в том, что вы собираетесь звать меня так...– человек вновь улыбнулся ей, чуть повернув голову.
- Кеееншииин!...Ты – ДУРАК.
Вот тут он повернулся, наконец, к ней полностью и озадаченно посмотрел прямо в глаза.
На секунду Каору потеряла мысль, которую пыталась донести до Кеншина. И, упустив тем самым возможность высказать её ему с нужным выражением лица, опустила голову и чрезмерно сосредоточенно принялась распарывать шов. Таким образом, она не могла видеть его лицо, но и он,- надеялась она,- не сумел бы разглядеть её глупое смущение! В конце концов, она не ребёнок!!.. И потому очень нелепо смущаться без причины!
Кеншин же перевёл взгляд на её руки, и снова посмотрел на густую чёрную чёлку, скрывшую от него её синие глаза.
«Её глаза...»
-Эй!!! Кто-нибудь знает, когда закончится этот дурацкий дождь?! У нас кончился рис! Я бы сбегал за ним, а? – Йохико завернул в помещение и обратился с надеждой к обитателям.
Кеншин вновь вздрогнул, и поглядел на мальчика:
- Не могу сказать точно, осмелюсь доложить. Но могу сам сходить за ним прямо сейчас, с вашего позволения.. – последние слова были обращены скорее к Каору.
Она лишь фыркнула в ответ, что означало приблизительно «да делай что хочешь!». Тогда Кеншин направился за зонтом и деньгами, оставшимися у него после небольшой подработки. Попросить их у Каору-доно он не осмелился, как всегда.
Йохико укоризненно посмотрел на девушку, когда тот скрылся из виду:
- Что, снова обхамила великого Баттосая?
- Чего сказал?! Это ты тут…да вообще!!.. – она аж задохнулась от возмущения.
Йохико, как ни странно, не принялся спорить. Он покачал головой и бросил, выходя из комнаты:
- Ну и чего вы добиваетесь этим, а?
Следующие слова он уже произнёс из другого конца додзё, будто рассуждая сам с собой:
- Ну ладно эта - мелкая дурочка, но уж ты-то, Кеншин!..
* * *
Кеншин шёл обратно неспеша. Он не очень любил дождь, долгий, тоскливый, взывающий к мучительным раздумьям.…Но сейчас на душе было удивительно спокойно и тепло, и лишь мокрые капли, попадавшие за ворот ги, доставляли неудобство. Поглядев на корзинку, он слабо улыбнулся, припомнив, что удалось выручить немного больше риса за те же деньги. Но всё же, это просто рис... а там, в витрине соседней кондитерской лавки стояли новые, европейские пирожки. Раньше он не имел обыкновения глазеть на витрины, но тут зачем-то глянул на эту, и вспомнил, что в додзё все любят сладости, и эти бы наверняка понравились всем... Он очень надеялся, что ВСЕМ. Если б он мог порадовать ВСЕХ, кто сидит там и скучает, это было бы замечательно! Но, денег, увы, на такую роскошь не оставалось. Отчего-то это расстроило его. Он очень хотел, чтобы они понравились…ВСЕМ, разумеется!
Что ж, это тоже только пирожки, однако! В другой раз он снова что-нибудь починит, или разгрузит или выкопает, или присмотрит за чьими-нибудь детьми, и, если прибавить к тем деньгам, что остались…то можно купить даже бисквиты! А новое ги подождёт, ничего страшного.
«Похоже, я всё-таки дотяну до того дня, когда старое рассыплется прямо на мне!» - заметил он про себя, но это ничуть не омрачило его улыбки. Он снова постепенно с головой ушёл в мысли, причиной которых был, по счастью, не дождь. Так он и шёл, только теперь, погружённый в мысли, Кеншин не чувствовал даже мелких прохладных капель дождя, неприятно колющих спину.
* * *
Тем временем, в додзё меланхоличную атмосферу нарушил гость.
- Эй, милашка! Чего-то я продрог насквозь! Может, согреешь уставшего путника чайком, к примеру? - крикнул путник, стягивая с себя мокрую обувку.
- О, здравствуй, Сано! Не думал, что ты заявишься в такой дождь! - Йохико вышел на шум.
- Вот в такой дождь вы просто обязаны меня ждать! Знаешь ли, игорный дом закрыт, на улице – никого, с кем бы можно было чуток поразмяться, - всё из-за проклятого дождя! Так что я решил мирно попить чаю с друзьями!
В помещении появилась хозяйка с двумя выцветшими тряпками в руке.
- Сано! Привет! Неужто за деньгами? Игорный дом-то закрыт! – ехидно заметила она гостю. Несмотря на это, она явно была обрадована его приходом.
-Обижаешь, милашка! Напоишь меня чаем? – Саносуке заискивающе поглядел на неё.
- Вот Кеншин вернётся – вместе и попьём, – неуверенно сказала она.
- О, чего это ты выставила его в такой ливень из дому? Я даже ни одной собаки на улицах не встретил, а там, оказывается, Кеншин шатается!.. – изумился парень.
Каору нахмурилась и недовольно тряхнула головой:
- Да никто его не выставлял!! Сам ушёл!!!!! – и она с независимым видом поспешила на кухню.
Саносуке и Йохико переглянулись.
- Что-то я, как ни приду, так каждый раз не вовремя..
- Да не, ты хоть когда ни приди – всё не вовремя будет! С начала недели так. Я уж даже запутался, кто кого изводит!.. – посетовал Йохико, присаживаясь на пол.
- Мда.. и куда он смылся? – осведомился Сано.
* * *
Ещё заходя в ворота, Кеншин понял, кто заглянул в додзё. Он заметно оживился и зашёл в дом. Там сидели и о чём-то беседовали разомлевший от тепла Сано и младший ученик школы Камия.
- Здравствуй, Сано! Рад видеть тебя!
- Ну, наконец-то! Я уж подумал, ты останешься ночевать в одном из тех самых домишек… - Сано мечтательно прикрыл глаза и лукаво взглянул на мечника.
- Я принёс рис, Йохико. Не мог бы ты отнести его на кухню, осмелюсь попросить? – Кеншин никак не отреагировал на фразу друга.
- Пойди-ка ты и сам ей… - начал было мальчик, но, увидев многозначительный кулак Сано, выдохнул угрюмо, и, взяв рис, поплёлся на кухню.
- Заваривай, давай, чай!!! Пришёл твой Кеншин!!.. – услышали они оттуда его крик. Как ни странно, за ним не последовало обычного звука удара и приглушённой перебранки, а лишь обычный шум закипающей воды, звон посуды, шорох чайного мешочка…
Саносуке покосился на Кеншина. Тот тоже был немного озадачен.
- Нууу..я смотрю, все живы-здоровы.. – начал Сано.
-Да, осмелюсь доложить. У нас всё в порядке, – очнулся Кеншин. На его лице появилось обычное вежливо-дружелюбное выражение лица.
-А, ну я и вижу…А в каком порядке??? – придвинулся к нему Сано.
Кеншин обратил свой взор на улицу.
– В обычном.
- Жаль, - заметил Сано.
После этих слов в комнату вошла Каору, с ней был поднос с чашками, в которых дымился ароматный чай.
Она казалось спокойной и даже беззаботной, однако не проронила ни слова, пока поднос не оказался на полу, и сама она не присела рядом. Кеншин следил за каждым её движением, точно она первый раз встала на ноги, и вот-вот может упасть. Вместе с тем, Сано не мог не заметить, что друг немного напрягся.
- Спасибо за рис, Кеншин. – она одарила его ослепительной дежурной улыбкой.
Кеншин неуверенно взглянул на девушку и удивлённо захлопал глазами. Он приоткрыл рот, но нужная мысль никак не появлялась…Тут он получил довольно мощный толчок под рёбра от Саносуке.
- Ну же, где там твоё «осмелюсь сказать пожалуйста» или чего там?... – напомнил он Кеншину. Его явно забавляла назревшая ситуация.
Кеншин, стараясь держаться, как ни в чём не бывало, автоматически ответил:
- Рад быть Вам полезным...
Каору посмотрела на Саносуке, затем на Кеншина и вновь улыбнулась. Выглядела она в этот миг намного спокойней самурая. Тот же, явно не ожидал столь миролюбивого настроя и пытался понять, в чём же заключается подвох. Её поведение наводило его лишь на одну мысль – что он умудрился сделать какую-то действительно непростительную глупость, и соображал, что бы это могло быть. Сейчас ему стало бы намного легче, если бы Каору запустила в него чашкой с чаем или набросилась с кулаками…Тогда бы он стал извиняться перед ней, и извинялся бы до тех пор, пока она не перестала буйствовать и, сев рядом, не посмотрела бы на него с тем неподражаемым видом победителя великого хитокири. А сейчас он совершенно не представлял себе, что же она ожидает от него!..
- ..да нет, я обязательно отыграюсь и верну тебе всё!!! Как только игорный дом откроют, конечно!
- Да ладно, Сано!! Я это слышу постоянно! Ты бы хотя бы не обещал!..
Внезапно Кеншин понял, что пока он размышлял, мимо его ушей прошла значительная часть диалога между девушкой и Саносуке, начало которого он тоже, видимо, упустил. Что за ерунда…
- Эй, парень! Отомри уже! Скажи что-нибудь в защиту своего благородного и честного товарища!!! – Саносуке требовательно поглядел на него.
- Оро?..
- И это всё?!
- Осмелюсь попросить прощения…от чего я должен защитить тебя?
На лице Сано отразилось недоумение. Секунду он молчал, тупо уставившись на собеседника. Затем осторожно поинтересовался у него:
- Ты. Сидел. Тут. Только не говори, что не слышал разговор?..
Внезапно его лицо прояснилось.
- Кеншин, да ты, видать, болен!! На оба уха! Это наверняка простуда из-за дождя!!! – выдал свою «гениальную» догадку Саносуке.
Каору подала голос.
- Кеншин, это так?..
- Нет-нет, что Вы! Я вполне здоров! Просто…
- Просто ты стареешь, дружище!!! – торжественно подытожил Сано.
Раньше Кеншину казалось, что он привык к неординарным идеям Саносуке, но теперь он в этом полностью разуверился.
- Сано, мне не так много лет, как ты думаешь!! Мне 28! – попытался возразить он.
В этот момент что-то грохнуло на кухне, и Каору поспешила проверить, куда на этот раз полез «этот безрукий бесёнок».
- Это всё твой образ жизни, парень!! – Сано доверительно потрепал его по плечу. – Уверен - одинокие самураи стареют куда быстрее обычного… - добавил он немного тише.
Кеншин поглядел на него.
- Ну, только снова не тормози!!.. – торопливо предостерёг Саносуке.
- Да не торможу я!
- Молодец! Значит, не всё так плохо! – ободряюще улыбнулся друг.
- Ты очень прав, Сано, осмелюсь доложить…
- Да я всегда прав! – Сано вальяжно откинулся назад и прилёг на бок. – Так, а в чём я прав на этот раз?..- насторожился он.
Самурай улыбнулся и перевёл взгляд на ту лужицу во дворе, на которую смотрел утром, когда был во власти дум.
– Во всём. Как всегда, - ответил он уклончиво.
* * *
Ближе к полуночи Саносуке ушёл, пообещав Кеншину, что раз тут так весело, он ещё не раз заглянет на этой неделе.
После ухода Сано, в додзё стали готовиться ко сну. Каору проверила затвор на воротах, затем заперла за собой дверь. Йохико уже спал – свеча в комнате не горела, и в ночной тиши слышалось мирное посапывание мальчика. Наверное, и Кеншин тоже спит. Хотя.. он никогда не ложился, пока она не уходила к себе. Она подошла и тихонько постучалась в его комнату. Не услышав ничего в ответ, она уже собралась идти к себе, но тут створка - фусума отъехала в сторону, и из-за неё выглянуло лицо Кеншина. Сонным он не выглядел. При виде Каору его брови приподнялись в изумлении.
- Каору-доно? Отчего вы ещё не спите, осмелюсь спросить? Время позднее, однако…
-Я...хотела спросить.
- Да?
Она подошла к нему и вгляделась получше в лицо.
- Что-то не так? – спросил он, еле заметно смутившись.
Она пристально поглядела ему в глаза.
- Кеншин, ты действительно хорошо себя чувствуешь? Просто мне показалось сегодня вечером, что ты и в правду нездоров…вдруг, ты действительно простудился?..
На лице Кеншина появилась привычная улыбка:
- Ну, конечно, уверен, со мной всё хорошо, Каору-доно, осмелюсь доложить!
Она на мгновенье опустила глаза, и, подумав, сказала:
- Я рада, – с этими словами она повернулась, чтобы пройти дальше по коридору. Но, сделав несколько шагов, всё же обернулась:
- Ты абсолютно уверен?
Кеншин вновь хотел ответить, но ощутил в её голосе и в недоверчивом взгляде лёгкую тревогу. За него…Это заставило его несколько растеряться. Но он всё же сказал:
- Конечно, Каору-доно. Не переживайте так из-за слов Сано! Я вовсе не болен!..
Она облегчённо кивнула, успокоившись, и направилась дальше, в сторону комнаты.
-..и мне вовсе не так много лет! – вдруг добавил он, неожиданно для себя.
Каору тоже не ожидала этих слов. Но ей же не показалось! Она остановилась и неуверенно поглядела назад. Мечник застыл, по-видимому, крайне сильно изумив и себя тоже, но не отводил опасливого взгляда от девушки. Она поглядела в его пристально смотрящие глаза, и ей даже показалось, что на щеках у него выступил румянец. Тогда она, улыбнувшись ему, поспешила к себе в комнату.
Кеншин пришёл в себя лишь через несколько мгновений.
«Боже, зачем я…видимо, я переутомился. Простите меня, Каору – доно!!..»
Он вздохнул.
«Надеюсь, она не обиделась на меня…» - почему-то заволновался он,- «Да нет, ведь Каору-доно улыбнулась. Мне…»
Он же не сказал ничего такого, чтобы могло обидеть её или... боже, ТАК по-идиотски он ещё не вёл себя ни в один из дней своей жизни!
* * *
Утром следующего дня вновь моросил дождь. Но, когда Кеншин вышел из комнаты, то обнаружил, что в додзё находится один Йохико.
- Привет, Кеншин! Отлично! Наконец-то позавтракаю! А то я уж в Акабеко думал идти! – при виде самурая мальчик оживился.
Кеншин огляделся. Обычно он вставал довольно рано, но сегодня его, похоже, опередили.
- Отчего же ты не попросил Каору-доно приготовить тебе завтрак перед тем, как она уйдёт, если ты так голоден, осмелюсь спросить?
-Да ты представляешь, эта крокодилица смылась ещё до того, как я проснулся!! Небось, с рассветом ушла!
Кеншин удивлённо приподнял бровь. Не могло ли случиться так, что это имело связь с его словами…или с той его оплошностью, которую он пока ещё не вычислил?..
- Она не предупреждала тебя вчера, что собирается куда-то сегодня спозаранку?
-Нет!! Злобная женщина! Да куда вообще можно уйти так рано!? Да ещё и в дождь! Она явно ненормальная, Кен! Ты заметил?.. – скорбно заявил мальчик.
-Заметил что, осмелюсь спросить? – переспросил Кеншин. «Ведь действительно - на улице дождь, вдобавок на рассвете прохладно...» - он отвлёкся, ощутив беспокойство.
Йохико сделал серьёзный вид и пододвинулся к Кеншину:
-То, что моя сенсей - сумасшедшая? Нет серьёзно, она странная…Я вчера полку грохнул там, на кухне, так она меня даже не побила! Только велела на место приделать. И сегодня не поручила мне никаких заданий…
-Что же здесь говорит о том, что она нездорова, осмелюсь спросить?
-Да нет…так-то ничего…если б это была не Каору, а нормальная женщина, – задумался мальчик.
Кеншин поглядел на улицу, затем ответил:
- Я думаю, тебе, Йохико, стоит повежливее говорить о своём учителе, вот что я скажу. Каору-доно - вовсе не ненормальная женщина! Более того, она - замеча… - тут он внезапно осёкся и слегка покраснел. Однако лицо его по-прежнему сохраняло серьёзное выражение лица, - я сейчас приготовлю поесть, и пройдусь немного – возможно, она уже будет возвращаться, и я тогда встречу её.
-О! Да!! Завтрак! – к счастью для Кеншина, упоминание о еде быстро переключило внимание мальчика, и он больше ничего не стал спрашивать или уточнять.
Накормив Йохико, Кеншин собрался выйти на встречу Каору, как и обещал. Выходя, он заметил, что Каору захватила с собой один зонт, это наблюдение несколько убавило его тревогу. Поскольку он не знал, куда именно могла собраться в такой ранний час хозяйка додзё, то для начала решил направиться в сторону Акабеко. Однако, дойдя, он обнаружил, что заведение ещё не открылось. Видимо, стоящая на дворе погода сократила количество утренних посетителей, и Тай позволяла себе открывать его несколько позже. Он немного постоял около здания, соображая, куда же идти теперь. Поняв, что ему не угадать, куда понадобилось уйти так внезапно молодой девушке, он решил пройтись вдоль улицы.
А ведь и правда - куда?... Куда могло понадобиться уйти Каору-доно? Она ничего не сказала ему, значит, это было какое-то дело, о котором она не хотела его осведомлять.
Кеншин невольно задумался. «Каору-доно и правда ведёт себя несколько иначе в последнее время…» - признался он себе. Нет, он, конечно же, не считал, что она сошла с ума, но что-то изменилось, она стала похожа на... женщину. Слова, более подходящего, в голову не приходило. Отчего же тогда это беспокоит его? Ведь это же хорошо. Она всегда хотела быть - как она это говорила?- «настоящей дамой», вроде Мегуми-сан…Он не вполне понимал тогда, что же она хотела в себе изменить, а теперь, кажется, осознал. Странным образом, его это не обрадовало. И вот сейчас – она ушла, не сказав ничего…
Вдруг он резко остановился.
«Каору-доно ушла …с кем-то увидеться. Вот осёл... Оттого она и ушла так рано!..» Теперь становилось понятно, почему она не предупредила его. Ведь его это не касается…так она посчитала. Он совершенно не подумал, что такое может произойти! Какое-то время он даже считал, что если подобное случится, так будет лучше… она будет в безопасности, станет «настоящей дамой» - с бродягой, не способным понять, что это такое, ей бы это врятли удалось… но она шла за ним. Была с ним. И даже, когда её не было рядом, когда она не думала о нём…она была с ним. Он это понял сразу…понял, боялся и надеялся, как же он надеялся, что так будет всегда!!.. Он знал, что, если так будет всегда, то однажды он исполнит её мечту…в конце концов – ему не так уж и много лет…
Он прикрыл глаза и опустил зонт. Хорошо, что на улице сейчас никого нет.
Дождь жадно набросился на сухую одежду и волосы юноши. Он стекал мутными струйками со лба, по щекам, затекал по шее за воротник…Самурай не чувствовал, промок ли он насквозь или ещё нет…
«Дурак…дурак…дурак»….
«..- я буду звать тебя Химура-сан -..»
«-Кеееншииин!.. Ты – дурак -..» -фразы Каору всплывали в его голове сами собой.
«Ещё какой…» - подумалось мечнику.
-..КЕНШИН!!! Я К ТЕБЕ ОБРАЩАЮСЬ!
Он выронил зонт и резко обернулся. Перед ним стояла Каору. Её глаза были полны тревоги.
- Что с тобой?!? Ты весь мокрый!!! Ты что - с ума со… - тут она осеклась, и, добавила более спокойным голосом, - зачем ты мокнешь тут? Я волнуюсь за тебя!
Он не знал, что ответить. И...вообще – что говорить…Имеет ли он право теперь спрашивать её о том, где она была?..
Каору взяла его за руку.
-Кеншин...пожалуйста, не молчи! Что-то случилось в додзё?
Это немного придало ему сил. Но он по-прежнему не решался спросить, где она была сегодня…а вдруг он прав?? Что тогда?..
-Ваш покорный слуга волновался за вас – вы ушли, когда на улице сыро и прохладно…И Йохико тоже волновался, – с усилием сказал он.
Она поглядела на него.
-Правда?..
-Что - правда, осмелюсь спросить?..
-Ты…волновался так сильно?..
-Это так, осмелюсь доложить, - он сдался, ожидая чего-то ужасного.
Каору улыбнулась.
-Прости, пожалуйста! Я хотела сделать тебе сюрприз…
- Вы не обязаны передо мной отчитываться…ваш покорный слуга всё понимает..вы..- тут он остановился, недоумённо взглянув ей в глаза - сюрприз?..Не понял, осмелюсь доложить…
«Вот так сюрприз…»
-Ну да..вот..это – тебе… - она протянула ему свёрток.
Кеншин осторожно взял его и приоткрыл. Там лежало новое ги. Обычное ги. Тёмно-синее.
- Знаешь, ты извини, но старое уже пора выкидывать! И как оно ещё не развалилось! Его уже невозможно чинить – одни заплатки да швы! Денег у тебя нет, и я же знаю, что ты не согласился бы, чтобы я тебе его купила, вот и пришлось всё делать тайком! Я не виновата, что ты так рано просыпаешься, Кеншин!..
Он держал в руках подарок и смотрел на него так, точно никогда не видел прежде ги.
- И только не вздумай мне его возвращать! В лавке его не примут, имей в виду! Можешь его не носить, если тебе неприятно, но я хоть буду спокойна, что тебе есть, чего надеть в случае, если твоя одежда в конец изорвётся!.. Кеншин?..
Кеншин поднял глаза, и теперь уставился на неё с не менее глупым выражением лица. В его глазах читалось чересчур много различных эмоций, чтобы их можно было разобрать.
- Кеееншииин!.. Я тебе, кажется, не платье и бантик вручила! Ты чего это так смотришь?
Тут она осеклась.
- Тебе…не понравилось ги?
Кеншин улыбнулся впервые за весь разговор. Каору расценила это, как положительный ответ, и заметно погрустнела.
- Я…прости…я могу поменять его…
-Это самое замечательное ги, которое у меня было, осмелюсь доложить. Я…мне очень приятно получить от вас этот подарок! Я безмерно вам благодарен за него!! И за вашу заботу… - самурай стоял и улыбался. Каору даже показалось, что он светится от счастья. «Надо же, как он любит подарки!.. А по виду и не скажешь!» - изумилась она.
Её губы тоже невольно растянулись в улыбке при виде его счастливых глаз. Она ощутила, как на неё находит смущение, но не могла пошевелиться… А мечник, казалось, вообще перестал реагировать на что-либо, кроме её слов.
Тут на небе загрохотало. Она заметила, что дождь пошёл сильней, а зонт Кеншина спокойно валяется в грязноватой луже. И когда он только выронил его?!
- Кеншин!! – спохватилась девушка, - ты чего стоишь?! Пошли скорей домой!! Только посмотри на себя!.. Вот теперь ты точно простудишься!.. - с этими словами она потянула его за руку в сторону додзё. Он очнулся и беспрекословно последовал за ней. По дороге самурай всё ещё улыбался. При этом он прекрасно понимал, насколько глупо сейчас выглядит, но ничего не мог поделать. Каору иногда оборачивалась и тревожно поглядывала на юношу.
* * *
Наконец они оказались дома. Их встретил Йохико.
- Кеншин, ты чего, купаться ходил?? А зонт-то где? – мальчик оглядел абсолютно мокрого, взъерошенного парня. Тот ничего не ответил, и всё также улыбался, глядя в одну точку. Он был явно далеко от Йохико в своих мыслях.
- Йохико, чего стоишь?! Пойди, принеси ему полотенца!! Я пойду к себе и переоденусь, я быстро! Поставь живей чайник!!
Йохико засуетился. А Каору подтолкнула Кеншина в сторону его комнаты и велела привести себя в порядок, пока у него не началась простуда. Он послушно пошёл к себе.
Когда она пришла на кухню, чайник уже кипел. Девушка, не медля, бросилась заваривать чай. В это время рядом сновал Йохико с посудой, и беспрерывно бурчал.
- Ты его в могилу загонишь! Ну, хоть прославишься!! «Истребительница хитокири, Каору Камия»!! Он же просто пошёл за тобой, и что там произошло?! Да тебе даже драться с ним не надо, чтобы уморить его!!!..
Каору старалась не обращать на него внимание. «Да что он понимает, этот бесёнок!..»
- ..В следующий раз он со сломанной рукой притащится?!!! А, может, его вообще принесут?!!!Ты чего, хочешь, чтоб он убежал отсюда побыстрей?!!!..
Рука девушки дрогнула, и чай просыпался на пол. Она стояла спиной к мальчику, но тот всё равно почувствовал, что ляпнул что-то лишнее. Только остановиться он уже не мог.
- Вы…чего творите?! Что с тобой происходит, крокодилица? Ты совсем чокнулась от чувств, или подменили тебя?! Думаешь, я за это время не понял, какая Каору? А ты…что, ты меня за всё это даже не отлупишь?! Чего выделываешься-то?!?
Каору не двигалась. Он, наконец, сумел притормозить.
- Ээй…ты обиделась что ли?
Она молчала. Мальчик подошёл и заглянул ей в лицо. Она не плакала, но глаза её странно блестели.
- Каору…
- Он уйдёт…
- Чего??? С чего ты взяла?!? – вытаращил глаза её ученик.
-Если я буду ругаться с ним, если я буду и дальше себя так вести, как раньше… как девчонка…то он уйдёт. Ему тут будет плохо. Он хочет уйти, я знаю…он думает о чём-то постоянно. Теперь даже не замечает меня…ничего нет, ты не видишь?!?
Йохико, не отрываясь, глядел на неё. Она говорила всерьёз…
-Если он останется, то я хотя бы смогу заботиться о нём…а если нет…
Она замолчала.
- Каору…ты…уверена?.. – он не мог поверить, что её слова - правда. После всего, что с ними произошло.. Он же видел…да все, кто были в их додзё, видели!!…а Сано вообще велел ему подольше просиживать в Акабеко, а не в додзё…как будто он сам не понимал! Ему уже 10, между прочим. Но этот Кеншин наоборот уже неделю ходит, абсолютно поглощенный какими-то своими дурацкими мыслями!!!
Она взяла себя в руки.
- Йохико, я не буду больше вести себя, как семнадцатилетняя девчонка…извини, что слишком придираюсь к тебе. Теперь ступай, отнеси уже чашки! Я сейчас заварю чай.
* * *
Когда Каору зашла в комнату, в ней сидел только Йохико.
«Ну вот... теперь я испортила ему настроение…» - с сожалением подумала она. В этот момент в комнату вошёл мечник. Он сел напротив мальчика, рядом с девушкой. Каору заметила, что он переоделся в то ги, которое она ему только что подарила. На её щеках выступил еле заметный румянец. Кеншин выглядел спокойным и довольным, точно не он только что стоял под холодным дождём целый час. Она наполнила чашки ему и Йохико.
-Йохико, ты выпьешь с нами? – Кеншин почувствовал, что мальчик не в духе.
Тот ничего не ответил, и лишь нахмурился. Если б не Каору, он бы сейчас этому Кеншину сказааал…всё бы высказал…
Мечник понял, что Йохико по какой-то причине не будет отвечать на его вопросы, и решил не трогать его некоторое время. Тогда Каору взяла в руки чашку и протянула мальчику со словами:
- Йохико! Ну что ты, видишь – с нами всё в порядке, мы никуда не пропали! Не нужно было так волноваться! Выпей-ка чаю! – она беззаботно улыбнулась.
Ученик поднял глаза на своего сенсея. Она улыбалась так, словно не было никакого разговора, но он-то знал, сколько сил ей понадобилось, чтобы вот так вот просто улыбнуться сейчас… Это взбесило его ещё больше. Но, заметив умоляющий блеск в её глазах, остыл. Ему стало отчего-то стыдно, что он проявляет слабость в то время, как она так хорошо держится и силится не испортить вечер всем…Мальчик на минуту ощутил себя предателем. Взяв чашку в руки, он подыграл ей:
- Ну, я рад…что с вами всё…в порядке, - он даже посмотрел на Кеншина вполне спокойным взглядом.
У ворот послышался шум, и знакомый голос донёсся до обитателей додзё.
- Ау!! Милашка!...Кен!...Малец!...Вы дома?!
Кеншин подошёл ко входу в дом и приоткрыл створку.
-Сано! Мы здесь!
- О!! Чудно! – через минуту он уже был в комнате, настолько же мокрый, насколько был Кеншин полчаса назад.
Саносуке явно предвкушал бесплатный обед, но, увидев, что в додзё пьют чай, ничуть не огорчился.
- Да я как раз подоспел, я смотрю! Ты ждала меня, милашка, признайся! – он шутливо подмигнул Каору.
-Я схожу за чашкой, - Йохико поднялся и направился на кухню.
Саносуке оглядел Кеншина.
- Глядите-ка! С обновкой тебя! Я уж думал, ты сроднился с той старой тряпкой! – он был довольно весел и, как всегда, на редкость учтив.
Кеншин пропустил мимо ушей его замечание по поводу старой одежды, столь долго и верно служившей бродяге, и ответил с улыбкой парню:
- Это подарок Каору-доно, осмелюсь доложить. Она позаботилась о твоем нищем друге.
Сано взглянул на слегка покрасневшую Каору. «Ну да, а то это не я застукал «нищего друга» за тем, как тот таскал дрова в какой-то дом за деньги!». Саносуке был пока единственным, кто знал, на чьи деньги последние пару недель закупается еда в додзё.
- А…думается мне, она давно уж заботится о нас, Кен! Хоть и готовит по-прежнему жутко!..
-Сано!!! Я…я уже лучше готовлю…и буду готовить ещё лучше! – она поглядела на мечника с отчаяньем.
Тот, хоть и повернул голову к Сано, уловил неуверенность её голоса, и спокойно сказал:
- Несомненно, Каору-доно.
Затем, повернув голову к девушке, опустил взгляд на её руки и невольно вспомнил, как они стояли под дождём сегодня утром, и одна из этих рук потянула его в сторону дома…
- Кеншин! Я тут на минутку заскочил…- Саносуке уже выпил весь чай, который Каору налила Йохико, - игорный дом открылся, так что сегодня я там! Пока, не буду мешать! – он подмигнул им.
На пороге Саносуке оглянулся:
-Да, а почему у тебя вся башка мокрая, ты мне завтра расскажешь, - заявил он и вышел.
* * *
День прошёл незаметно, вместе с ним прошёл и дождь. В воздухе ещё чувствовалась сырость, но летнее солнце, заходя за горизонт, немного согрело почву. Каору хотелось перед сном выйти и подышать свежим, влажным воздухом. Она уже готовилась лечь спать, и потому ей было лень вставать и идти туда. Из головы не выходили мысли о том, что ей пришлось сказать Йохико…мальчик надеялся, что у него будет настоящая семья…а она сломала ему все надежды. «Глупая…глупая девчонка!.. Себе заморочила голову мечтами, да ещё и Йохико решил, будто…Надеюсь, сегодня я вела себя достаточно почтительно…» - задумалась она вдруг.
Внезапно девушка услышала негромкий стук.
Поначалу она замерла и прислушалась. «Ну вот, если Йохико начнёт упрекать меня в моём решении, то я просто не выдержу…». Но стук не повторился. Она колебалась, и всё же встала, чтобы убедиться, что ей показалось. Тихонько отодвинув фусуму в сторону, она увидела прямо перед собой синее ги. Даже сначала не поняла, откуда это…она медленно подняла глаза, и недоумённо захлопала ими. В восьми дюймах от неё свисала рыжая чёлка.
- Кеншин?..Ты..чего хотел?
Он выглядел серьёзным. И, судя по всему, не собирался ложиться спать. Недоброе предчувствие всколыхнуло её сердце.
- Каору-доно, простите, если я вас разбудил..Я бы хотел поговорить с вами о чём-то очень важном. Это срочно.
Она побелела. Неужели он…он всё обдумал…да нет же!! Она же старалась! Он не может вот так вот взять и…Ей вспомнилось, как он уходил тогда, в Киото…и не обернулся, когда она рыдала, стоя на коленях… его почти убили... она чуть не потеряла его…
- Не могли бы вы выйти на улицу со мной, осмелюсь попросить? Это ненадолго, я полагаю…
Она постаралась придти в себя. Ненадолго?.. Боже, она не может отпустить его снова…но держать его она тоже не может…
- Да…сейчас, Кеншин. Я только захвачу хаори. Только… дождись меня!!
Мужчина кивнул. И отошёл на некоторое расстояние от комнаты.
Когда они вышли на улицу, было уже темно. Каору зажгла фонарь, стараясь скрыть изо всех сил, как дрожат у неё руки.
Кеншин смотрел вдаль и молчал. Она приблизилась к нему.
- Я…слушаю тебя.
Кеншин повернулся к ней.
- Каору-доно…О, что с вами!? – начал было он, но тут заметил, что по её щекам катятся слёзы. И в недоумении замолчал.
«Да что же это…я обещала себе, что не заплачу! Я должна хотя бы попрощаться с ним как следует, а не реветь! Может, он всё же сейчас просто скажет, что пойдёт в игорный дом?.. Или ещё что-то такое?..»
Кеншин понимал, что должен что-то сделать, чтобы она не плакала, но он ничего ещё не сказал, а она уже расстроилась…он чувствовал себя абсолютным дураком. Никогда ещё Кеншин Химура не был столь растерян!
- Каору-доно…
- Я…прости…я не могу…
Его точно окатило ледяной водой.
- Вы…
- ..я не могу отпустить тебя…Не уходи…прошу!!! – она еле сдерживалась, чтобы не зарыдать в голос.
- Каору-доно...
Он смотрел на неё и теперь решительно не знал, что сказать. Такого он не ожидал совершенно, сколько ни размышлял все эти дни. Наверное, только такого… От Каору-доно, и правда, не знаешь, чего ожидать!..
Он опустил глаза.
- Кеншин…ты ведь не уйдёшь отсюда?.. От меня?.. – её голос срывался, но в нём теплилась слабая надежда.
- Каору-доно, понимаете, я - бродяга. У бродяги не может быть ни дома, ни семьи…ни близких…
Она чувствовала, как с каждым его словом от сердца её откалывается кусочек.
- ..Я думал всё это время, и…поймите, бродяга не может больше оставаться в вашем доме – ведь он бродяга…
Каору отвела взгляд. Ей стало душно, нехорошо…она возвращалась мыслями в тот день, когда он ушёл в первый раз…
«Этому не будет конца…это никогда не закончится……»
- Я понимаю, - сдавленным голосом прошептала девушка. Она уже почти не видела его, в глазах всё расплывалось синим цветом.
-..Но, возможно, ваш муж мог бы остаться здесь…ВМЕСТО бродяги?..
Она закрыла глаза, чтобы не расплакаться. И тут постепенно до неё стали доходить его слова…Она посмотрела на него, всё ещё сомневаясь, что верно поняла их. Совсем близко на неё смотрели фиалковые глаза, в которых отражался лишь слабый огонёк фонаря…и она сама. Он не двигался, точно затаившийся зверь. Она заметила, что он не дышит.
- Я…не поняла…ты…
- Каору-доно…Каору, моё сердце принадлежит Вам. Я…полагаю, Вы об этом догадываетесь…Я хотел бы, чтобы оно отныне всегда оставалось у Вас. Я был бы счастлив этому.
Она открыла и закрыла рот.
-..И, я осмеливаюсь спросить, не согласитесь ли вы подарить мне СВОЁ сердце, с сегодняшнего вечера навсегда?.. Простите, если это вдруг оскорбило вас… Но, я должен знать ответ!
Он снова замер и не отводил взора от её глаз. Ему нужен был ответ, сейчас! Хоть одно слово!…
«Так значит…он всё это время не собирался уходить?.. Значит, он не считает меня глупой, наивной девчонкой?...» - в её голове было столько мыслей, вопросов, на которые был дан ответ одной лишь его фразой. Она ждала и надеялась, что это случится, но теперь словно онемела..будто бы совершенно не осталось сил говорить. Тогда она просто позволила себе уткнуться лбом в его ги, и слегка кивнуть, из последних сил. Этого было ему достаточно, чтобы понять её ответ. Он глубоко выдохнул, и крепко прижал её к груди. Нет, теперь он не уходит! Он больше не оставит её!! Не сможет. Не даст ей плакать из-за него!
Каору слушала, как часто бьётся сердце самурая, и не могла поверить, что это из-за неё…нет, всё-таки – что за дурочка…
А Кеншин в этот миг размышлял, как много ещё он ей не говорил…о том, какая она…замечательная женщина!! «Настоящая дама»!!! Даже, когда колотит его почём зря…особенно, когда колотит…Он улыбнулся и закрыл глаза.
Йохико тихонько прокрался к себе. Ему стоило большого усилия оторвать себя от фусумы и оставить их вдвоём! Но он был безумно рад, что оказался прав!
- Да Сано лопнул бы от зависти, что не увидел это! Хех, ну, ничего, завтра ему придётся лопнуть!! – бесконечно довольный Йохико зашёл в комнату. Судя по всему, молодые люди всё стояли на улице. Ночью он постоянно ворочался от нетерпения, и даже ещё слышал, как Кеншин проводил Каору в её комнату, и пошёл к себе. Но затем он всё же уснул. Наконец он уснул в своей семье…
Happy END is just a happy beginning=)
- 15 -