Если у вас возникли сложности с курсовой, контрольной, дипломной, рефератом, отчетом по практике, научно-исследовательской и любой другой работой - мы готовы помочь.
Предоплата всего
Подписываем
Рейнджери: Не простая жизнь.
Книга первая
Предисловие: как вообще можно жить после провала на международных соревнованиях по выездке, конкуру, кроссу, скачках и вернуться в седло, спустя много лет? Именно упорством, храбростью и верой в себя, это возможно! Главное не здаваться и идти до конца…
Глава I
Будущая легенда.
Она родилась в скромной конюшне, штата США, на конезаводе по разведению пейнтов. Её мать звали Невада, отца – Пари. В ту самую ночь произошло много волшебного. Её рождение одно из этих чудес.
Маленькая кобылка открыла глаза. Свет был слишком ярким, и она уткнулась в бок матери. Невада слегка подтолкнула дочь к ветеринару. Малышка рассмотрела двух рослых мужчин и одного парнишку лет девятнадцати. Один был в белом халате, другой в строгом директорском костюме. Парень как парень. Ветеринар осмотрел жеребёнка.
- Хорошо слажён. С возрастом, скорее всего, появится мускулатура. Грудь широкая. Ноги крепкие. Глаза в полном порядке. Позвоночник ровный. Хорошенькая по внешнему виду. – Сделал заключение мужчина и отошёл переговориться с директором. Парень, имя которого Джек, опустился на калении перед жеребёнком.
В конюшне было довольно таки светло. Лампы висели над каждым стойлом. Причудливая голова Пари сунулась в стойло Невады.
- Привет, красавица. – Ласково обратился Джек к жеребёнку. Та зевнула. – Утомилась? Невада, как ты хочешь её назвать? – Парень внимательно посмотрел на кобылу. Та помотала головой и сделала из ног лодочку – Как аттракцион? Рейнджери? Ну ладно…
- Что Рейнджери? – Услышал директор и выглянул из – за угла.
- Её имя Рейнджери. – ответил Джек. – Я хочу её выкупить. Это позволено? – Удивлённая физиономия директора с открытым ртом выглядела довольно смешно.
- Позволено, но это должен решать управляющий ранчо, на котором ты учишься.
- Да без проблем! Сестра как ни как! – Парень заметно повеселел. – Вот как вырастишь и начнешь есть траву, я тебя обязательно выкуплю! – Тихо пообещал он кобылке и ушёл. За ним удалились и двое мужчин. Свет в конюшне погас, и лошади погрузились в сон.
Глава II
«Пожалуйста, разреши!»
Время шло. Невада и Пари постарели на шесть месяцев. Пари теперь 29, а Неваде 27,6. Рейнджери научилась есть траву. Она подгрызала яблочки и морковь. Кусочки сахара мгновенно пропадали с рук. Джек каждый день приходил её навещать. Он всё сильней влюблялся в жеребёнка. А она в него. Рейнджери всегда скакала ему на встречу. Но как то раз Джек не пришёл. Это очень расстроило жеребёнка…
Джек стоял перед дверью директорского кабинета ранчо. Ему до безумия не хотелось в него входить. Но пришлось. Он постучал.
- Войдите. – Нежный, но строгий голос прошёл через дверь и Джек вошёл.
- А, привет, Джек. Зачем пришёл? – На кресле восседала красивая женщина лет тридцати.
- Привет, Мара. Мне надо с тобой поговорить. – Джек присел на стул перед столом.
- Ну, выкладывай, чего тебе там надо.
- Помнишь, на конезаводе пейнтов родилась кобылка, которую зовут Рейнджери?
- Конечно помню. И что из этого?
- Понимаешь, я хочу её выкупить и тренировать. – Джек поджал голову в плечи, ожидая крики зла и упрёки.
- Чего? Тебе Вили мало, так ещё и кобылу на воспитание себе брать будешь?! А платить за неё кто будет!? Я!? – Его сестра раскричалась так, что надорвала голос.
- Нет. Я её куплю и буду за неё платить. Пожалуйста, Мара, разреши мне её выкупить, прошу. – Джек привстал со стула и жалостливо посмотрел на сестру.
- Нет! А теперь вон из кабинета, пока я тебя вообще с ранчо не выгнала! – Джек огорчённый и побитый словами вышел из кабинета и пошёл в свою комнату. Мара грустно и устало посмотрела в стол и потёрла виски.
На пути в комнату Джек встретил Элизу. Девушка заметила его грусть и полное отсутствие внимания.
- Чего такой грустный? – спросила она.
- Сестра наорала. – Нехотя ответил парень.
- Чем ты её до этого довёл? Попросил выходной?
- Нет. Хотел выкупить одну лошадь, а она разоралась, что я и за Вили не могу присмотреть. Куда мне ещё одну подопечную?
- Хм… Давай я с ней поговорю?
- Ты? Она тебя послушает?
- Увидишь, всё будет ого го!
- Ну, смотри. Только если у тебя будут оторваны конечности или сломана шея, я ни при - чём. - Джек повеселел от сказанного и, пожелав Элизе удачи в этом не лёгком деле, продолжил путь до комнаты. Дойдя до неё, он устало плюхнулся на кровать и вспомнил, что не навестил Рейнджери. «Идиот!» упрекнул себя он. Он перевернулся на бок и задумался. Из кабинета директора доносились крики. Элиза не отступала. Именно это Джеку и нравилось в ней. Время шло. Наконец в комнату Джека ворвалась взъерошенная Элиза.
- Всё ОК. можешь бежать и выкупать свою лошадку. – Усталым голосом выдавила она и чуть ли не упала на пол. Джек её поймал и посадил на кровать.
- Ну спасибо тебе!!! – прокричал он и мигом вылетел из комнаты. Только пятки сверкали.
Джек с молниеносной скоростью прибежал на конезавод. Первым делом он забежал к Рейнджери. Лошадка встретила его весёлым ржанием и фырканьем.
- Скучала? – поглаживая малышку по спинке, говорил он. – Ну, ничего. Сейчас я тебя заберу от сюда. – Парень надел на жеребёнка недоуздок с поводом и повёл на пастбище. После этого он собирался наведаться к директору конезавода. На его счастье директор встретился им по пути.
- Мистер Клайд, можете раскрывать свой кошелёчек, ведь в него идут пара баксов за Рейнджери! – с сарказмом проговорил Джек и вынул несколько долларов из кармана.
- Что, уговорил сестрёнку? – с охотой забрал деньги Карлос Клайд.
- Да. Спасибо Элизе.
- Ах, Элиза – вспомнил Карлос про ту несмышлёную девушку. – Что – ж, пошли оформлять продажу. – Карлос повёл Джека в кабинет, а Рейнджери они оставили на пастбище.
Глава III
Первая тренировка
Настало время тренировок. Рейнджери заметно повзрослела. Она набралась много сил. Тело стало накаченным, как и сказал ветеринар. Годовалая лошадка была похожа на мать. Пятнышки расположены почти в точности как у мамы. Цвет уступал папе.
Джек вскочил с пастели рано утром. Он быстро позавтракал и оделся. Прихватив сахарок, он побежал на конюшню к любимице. Рейнджери всё ещё дремала. Запах хозяина её разбудил. Она поприветствовала его тоненьким, всё ещё детским, ржанием.
- Привет, дорогуша. Настала пора тренироваться! Больше года уже как ни как! – Джек вывел лошадь на улицу. – Блин, снаряжение забыл. – Парень снова запрыгнул в конюшню. Рейнджери посмотрела на него непонятливым взглядом.
- Прости. Я просто нервничаю. – Извинился Джек перед лошадью. – Так, давай познакомим тебя с этим. – Парень указал на седло. Кобыла недоверчиво понюхала странный предмет и отошла в сторону. – Не бойся, это всего лишь резина, которая будет у тебя на спине. – Эти слова ещё сильней насторожили кобылу. «Зря я это сказал» подумал Джек.
- Приветики, Джек! – С крыльца крикнула Элиза.
- Привет, Элиза. Утренняя прогулка?
- Ага. Сегодня мне предстоит мучиться на Монреаль.
- А она с характером. – Джек помнит свою первую поездку на Монреаль. Она упёрлась и не хотела прыгать. В конце концов она просто скинул Джека и съездила ему по голове копытом. Эта кобыла довольно буйная. Вороная масть придаёт ей устрашающий вид. Её характер не типичен для породы. Фриз как ни как.
- Что – ж, пожелай мне удачи. – Элиза вошла в конюшню в каске. Что б не прибила. Из конюшни Джек слышал вопли и издевательское ржание Монреаль.
- Тебе помочь? – со смешком спросил Джек.
- Нет, я сама.… Ай!!! Монреаль! Да успокойся ты!!! АААА!!! – кричала Элиза пытаясь надеть на кобылу попону.
- Так, а мы займёмся своим делом. Да, Рейнджери? – кобылка начала теребить парня за рукав. Она учуяла так и не данный ей сахарок. – Ой, точно, забыл! Прости, на. – Джек протянул кобылке вкусненький кубик, который моментально исчез.
Проводив уезжающую Элизу сочувствующим взглядом, парень решил начать с уздечки. Зная недоверчивость своей подопечной, он сунул трензель в ведро с молоком и дал его Рейнджери. Кобыла с радостью взяла его в рот. Пока она облизывала молоко, Джек накинул остальную часть уздечки. Следом на спину приземлилась попона. На неё седло. Рейнджери почувствовала, как затянулась подпруга. Её начало клонить в лево. Она повернула голову и увидела, как Джек забирается к ней на спину. Она решила пошутить над ним. Она пошла вперёд. С каждым шагом ускоряясь. Вскоре она перешла на галоп. А потом и вообще карьером понеслась. Джек ели успел на неё сесть. Они и не заметили, как пронеслись мимо Монреаль и Элизы. Рейнджери хотела ещё сильней проучить всадника. Она ускорилась и внезапно остановилась. Парень вылетел из седла. Благо, он приземлился в кучу сухих листьев. Рейнджери повторила издёвку со стороны Монреаль.
- Ну, ты… - Джек не договорил и, держась за живот, начал ржать как молодой, не получивший сахарку, жеребец. Рейнджери весело загорцевала.
- Ну, ладно. Пошли домой. Хватит на сегодня приключений. – Посмеиваясь говорил Джек. Он снял с кобылы уздечку и надел недоуздок, который как ни, кстати подвернулся в кармане.
Они прошли маленькое расстояние. Когда Джек убедился, что Рейнджери достаточно отдохнула, он снова надел уздечку. Кобыла нехотя взяла трензель. Они так же незаметно пронеслись мимо Элизы и Монреаль.
Джек расседлал Рейнджери и, поставив её в стойло, зашёл в дом. Там его на обет ждали Мара, Рома и Виктория. Теперь оставалось ждать только Элизу. Джек не стал тянуть коня за повод и начал разговор:
- Ребят, сегодня я впервые прокатился на Рейнджери!
- И что из этого? – безразлично бросила Виктория. Она хорошо справлялась с выездкой. Конечно из – за своей строгости. Тренер как ни как.
- А то, что я подметил её качества. Она невероятно быстра! До леса мы добрались за полторы минуты, в то время как Элиза верхом на Монреаль, галопом, за три!
- Впечатляет. – Вяло проговорил ветеринар.
- Дядь Ром, это не просто впечатляет! Это невероятно! Ей и двух лет нет!
- И чего ты от нас хочешь!? – не сдержалась и закричала Виктория.
- Да что с вами такое!? Почему вы таки нервные сегодня!? – Испуганно пролепетал Джек.
- Эх. Рома, расскажи ему. – Наконец сказала Мара. Ветеринар встал и позвал парня за собой в его комнату.
- Объясните мне, что происходит. – Попросил парень, когда они были уже в комнате.
- Джек, у нас плохие новости. Нас зовут на мировые соревнования.
- И что? Это ведь хорошо! – не понятливым голосом перебил парень.
- Нет. Это плохо! Мы не были готовыми к этому! У нас нет лошадей для этих соревнований. Лошади нашего ранчо готовятся к другому, как и ты с Элизой.
- Но я ведь могу выступить на Вили.
- Нет. Вили отслужил своё. Ему уже тридцать, а значит ему пора на «пенсию».
- На Монреаль?
- Она занята. Элиза на ней занимается. Помнишь?
- Как я мог забыть такое? – Джек развёл руками и приуныл. Тут ему в его тёмную голову пришла идея. – А что если попробовать на Рейнджери!? – Мужчина посмотрел на парня округлёнными глазами и тут же упал на пол, надрывая смехом живот.
- Т… ты с…серьёзно!? – он смеялся не прекращая. Джеку стало обидно. Он просто вышел из комнаты и пошёл в столовую.
Глава IV
Победа без намёка на удачу.
Джеку кое как удалось уговорить сестру принять участие. Та наотрез отказывалась, но с помощью Элизы, Джек добился своего. Соревнования должны были начаться после дня рождения Рейнджери. Сейчас ей почти два года. Тренировки проходили каждый день. Кобыла хорошо показала себя в выездке, скачке и кроссе, но конкур похрамывает. Прыгучасти не хватает.
Виктория хорошо гоняла Джека и Рейнджери по выездке и кроссу. Элиза спец по скачкам и конкуру. Рейнджери поставила новый рекорд ранчо по скорости.
- Джек, не спи! Это не прогулка по полянке! Это выездка! Здесь нужна точность и гармония между всадником и лошадью! – Кричала Виктория на кружащегося Джека. – Тебя это тоже касается, Рейнджери! - кобыла заучивала «Испанский шаг». Она посмотрела на девушку, будто извиняясь за свою непонятливость.
- Вик, она ещё слишком молода. Может не надо на неё наседать. – Заикаясь от корявого шага Рейнджери, выговорил Джек. – Эй! У неё стало получаться! – Рейнджери переставала трястись с каждым шагом. Она шагала более уверенно.
- И вправду. – Смягчилась Виктория. – Она молодец! – Если бы Рейнджери могла покраснеть, она бы так и сделала. Кобыла просто благодарно прижала ушки к голове и продолжила шагать. Она выучила Испанский шаг полностью.
- Думаю, пора учить Плечо… - Задумчиво проговорил Джек.
- Да. Самое время. Потом Принимание, полувольт, прибавленную рысь, галоп… в общем, работы завались. – Весело подметила Виктория.
Рейнджери хорошо училась выездке. Виктория заметно подобрела. Настало время познакомить кобылу с ветеринаром…
- Так, Рейнджери, сегодня мы попробуем сделать тебе прививку. Не пугайся. – Тихо говорил Джек, гладя кобылку по мордашке. Та все обещающе фыркнула. Парень повёл кобылу в стойло. Там их ждал Рома. Рейнджери, увидев гигантский шприц, запаниковала и встала на дыбы.
- Тихо! Тихо… - успокаивал кобылу Джек. Та продолжала беситься. Кое как её завели в денник и привязали к коновязи. Ветеринар достал шприц и легонько тыкнул его в кобылу. Та заржала и укусила мужчину за руку. Прививка была сделана. Оставалось успокоить лошадь. И ветеринара…
Прошёл ещё год. Рейнджери окончательно выросла. Она стала натренированной кобылой. Гордостью ранчо «Амазонская равнина». Джек каждый день тренировал её в компании Ромы, Виктории и Элизы.
- Через неделю соревнования. – Говорил Джек на обеде.
- Ничего. Вы готовы. – С полным ртом ответила ему Элиза.
- Уверен, вы победите! – подхватил её ветеринар.
- Вся надежда на Рейнджери. Она наше счастье и удача… - Вечерело. Луна уже выглядывала из – за конюшни. Солнце освещало только макушки самых высоких деревьев и пики гор. Тихий прибой моря слышался на ранчо. Там кричали чайки. Где то пробежался дикий табун. Проухала сова. Рейнджери и Джек засыпали в догадках о соревнованиях…
…прозвучал выстрел, и лошади рванули вперёд. Рейнджери слегка отстала. Перед ней на огромной скорости летела игреневая кобыла с рыжей девушкой.
- Кастра и Джулия вырвались вперёд! За ними идут Джек и Рейнджери… - говорил комментатор. Джек заметил, что все идут галопом и решил рискнуть – Похоже Джек Хастрон пустил свою лошадь карьером! Невероятно! Рейнджери быстро обошла Кастру и Джулию! Теперь она скачет первой! – трибуны ликовали при виде этой пегой бестии. – И ФИНИШ!!! – Джек потянул лошадь за повод, этим остановив её. Он быстро с неё соскочил. Кобыла тяжело дышала. Первое соревнование запоминается на всегда. К ним подбежала Элиза и забрала Рейнджери на отдых.
- Молодец, Джек! Хорошо шли! Так держать! – кричала Мара брату. Тот стоял и ничего не слышал.
Комментатор: «Скачка прошла удачно! Следующим будет соревнование по кроссу! Состоится оно ровно через неделю в это же время. Судьи будут держать результаты под строжайшим секретом до самого награждения! Желаю всем удачи!»
- А ты молодец. – Хитро похвалила Джулия, подходя к победителю. – Я думала, меня ни кто не обгонит.
- Спасибо. Я польщён. – Ели заметно покраснел Джек от смущения.
- Да не за что. Я ещё не встречала мне равного. Ты мне нравишься как хороший наездник. Я могу тебе помочь в этом деле. Дальше будет сложнее.
- Если мне понадобится такая помощь, я её приму.
- Рада, что договорились. – Джулия заметила стоящую в сторонке Элизу. Было видно, что она ревнует.
- Я, кстати, Джек. – Представился парень.
- Джулия… - девушка не успела договорить.
- Джек, Рейнджери волнуется за тебя. Скорее иди к ней. Иначе Роман лишится конечностей. – К ним подошла Элиза. Джек, не закончив разговор с Джулией, пошёл в конюшню успокаивать разбушевавшуюся Рейнджери.
- Простите, но думаю Вам тоже пора к своей лошади. – Не очень то вежливо подметила Элиза, обращаясь к Джулии.
- Кастра большая девочка. Она переживёт. – Ещё грубее ответила рыжая. Эти голубые глаза с хитрым блеском насторожили Элизу. Она решила следить за девушкой…
Глава V
Пожар.
Скачка прошла на «ура». Дальше будет сложнее. Кросс самая не любимая дисциплина Джека. Да и Рейнджери от него не в восторге. Элиза не могла забыть ту рыжую. Мало того, что она приставала к Джеку, так ещё и грубо ответила на совет. Хотя и Элиза хороша. Несколько дней она следила за Джулией. У неё появилась догадка, но это было глупо, и потому она не говорила о своих предположениях Джеку.
Джек встал в семь утра. А всё потому, что лошади очень громко ржали. Голос Рейнджери особенно хорошо слышался. Джек посмотрел в окно и не поверил глазам! Конюшня полыхала с небывалой силой. Рейнджери стояла рядом с ней и ржала. Джек поднял всех с кроватей и, не одеваясь, вылетел из дома и упал в сугроб. От огня шло тепло. Рома, Виктория, Элиза и Мара выскочили из дома. Всех охватил страх перед стихией. Рейнджери подбежала к Джеку и помогла ему встать.
- Быстрей, звоните пожарным!!! – заорал он. – А я попробую, что ни будь сделать! – ветеринар среагировал мгновенно и вызвал пожарных.
Джек забежал в горящую конюшню. Элиза за ним. Потолок мог рухнуть в любую минуту. Дым ослепил его, и Джек шёл на ржание лошадей. Он подсчитал голоса и понял, что все лошади ещё живы. Ближе всего было стойло Монреаль. Он мигом открыл стойло. Элиза отпрыгнула в сторону. Кобыла выбежала на улицу и, рухнув, облегчённо вздохнула. Рейнджери улеглась рядом, что бы успокоить подругу.
Элиза и Джек освободили трёх лошадей. Вили, Монреаль и Старпома. Два жеребца стояли рядом с кобылами. К ним прижались и люди. Все они ожидали, что будет дальше. Вскоре приехала пожарная машина. Несколько мужчин схватили пожарный рукав и направили его в сторону полыхающей конюшни. Из неё вылетел Каир, цыганский упряжной жеребец. Остались только орловский рысак Руденна и Джек с Элизой. Послышался грохот. Крыша обвалилась. Все подумали, что они погибли, но спасители вместе с лошадью вышли с другой стороны. Руденна тащила на себе задыхающегося Джека. Элиза тянула её к другим лошадям. Рейнджери бросилась к хозяину. Тот перевалился к ней. Кобыла бережно донесла его до дома. Там его взял Рома и понёс парня на верх.
Из рукава пошла пена. Она довольно долго тушила пожар. Несколько машин стояло возле конюшни. Водовозы исчерпали запас воды. Пришлось брать воду из труб, болота и моря, которое было не далеко от ранчо. Рома, Виктория и Мара сидели в доме, ожидая конца этого кошмара. Лошадей вывели на поле. Там они чувствовали себя в безопасности и резвились в снегу. Рейнджери нехотя бегала за Монреаль. Она очень хотела быть рядом с Джеком.
Парень лежал на своей кровати. У него были ожоги первой степени. Это радовало. Элиза сидела на краю кровати и ожидала когда он очнётся. Сама она пострадала ни чуть ни меньше Джека. И больше всего её волновали вопросы: «Как она могла загореться? Или кто – то её поджог?»…
Глава VI
Нежданный визит
Все узнали о произошедшем на ранчо «Амазонская равнина». Джек пропустил соревнования по кроссу. Он узнал, что следующим соревнованием будет конкур. Он быстро встал на ноги и продолжил тренировать Рейнджери. Конкур будет не скоро, потому все жители ранчо могли заняться восстановлением конюшни. Ранчо выделили приличненькую сумму для ремонта. Всех кобыл, за исключением Рейнджери, освободили от работы. Кобыла Джека просто не хотела уходить. Она всегда вставала в повозку и возила материалы. Вместе с ней запрягался и Каир. Он помогал ей нести эту ношу. Кобыла заметно исхудала от работы, и Джек очень переживал за это. Ожоги потихоньку зажили. Но когда парень перенапрягался он начал падать без сознания. Рейнджери всегда бросалась к нему. Но не могла его поймать из – за повозки. Вскоре её отцепили и дали отгул на недельку. Каждый день она ловила парня за капюшон куртки и давала ему отдохнуть.
В один из таких дней Рейнджери странно себя вела. Она часто фыркала и гарцевала. Элиза тоже была не в порядке. В последнее время она стала нервной из – за Джулии.
- Джек, думаю, пришло время рассказать тебе о моих догадках. – Элиза была серьёзна как ни когда. Это напугало Джека. Но пришлось выслушать. – Помнишь Джулию?
- Да. Не понимаю, к чему ты клонишь.
- Тебе это не понравится. Я думаю, что это она подожгла конюшню. Тебе нужно быть осторожным с ней на соревнованиях.
- Что? – расхохотался Джек – Глупее вещи я не слышал.
- Ты должен мне поверить! Наверняка она затеяла какую ни будь пакость!
- Элиза, хватит придумывать. Это уже не смешно!
- Я знаю, но всё равно, будь осторожен, прошу тебя.
- А почему это тебя так волнует? – задал вопрос Джек. И этот вопрос был явно с подвохом. Элиза замялась, не зная, что ответить.
- Потому, что я волнуюсь за тебя. Эта Джулия, она как лиса, хитрая и... я не знаю как ещё сказать.
- А мне всё ясно. Ты ревнуешь! – догадался Джек и смеющимися глазами посмотрел на покрасневшую Элизу.
- С чего ты взял!? – попыталась отвертеться Элиза, но тут дверь комнаты распахнулась и в комнату вошла рыжая.
- Здравствуй, Джек. Рада, что тебе лучше. – Приятным голосом сказала она, подходя к парню и Элизе. – Ты можешь идти. Тебя это не касается. – Нервно бросила она в сторону девушки. Та что – то бормоча себе под нос пошла проверить кобыл.
- Я тоже рад. – После того как дверь захлопнулась за Элизой, ответил Джек.
- Я пришла по важному дело.
- И что это за дело?
- В конкуре изменили схему преодоления препятствий. Я пришла дать тебе новую.
- Очень мило с Вашей стороны.
- Да брось! Обращайся ко мне на «ты». – Джулия протянула сложенную по полам бумажку.
- О, довольно трудный путь. – Подметил Джек, рассматривая схему.
- Да, это будет сложно. Ну да ладно. Не будем драматизировать. Мне пора. Увидимся на соревнованиях. Пока, Джек.
- До встречи! – Джулия ушла. Вскоре в комнату Джека вошла Элиза.
- Тебе следует продезинфицироваться после разговора с ней.
- Хватит шутить. У меня более важные проблемы. Посмотри на этот путь. Он просто ужасен! Тройник поставили на страте и финише. А в середине стоит этот «Пиротехник»! Рейнджери его очень боится!
- «Пиротехник»?
- Низкое препятствие, оснащённое своего рода «фиерверком». При прыжке над ним оно выпускает искры и капельку огня. Это происходит неожиданно. Препятствие «взрывается» под Рейнджери. Её так Кондратий хватит! Да и меня за компанию.
- Да уж! Может она подсунула тебе ложную схему? – настаивала на своём Элиза.
- Ещё слово и я придушу тебя. – С сарказмом сказал Джек и пошёл к Рейнджери «обрадовать» её новым путём.
Глава VII
Конкур, дисквалификация, отчаяние.
Комментатор: «Настало время конкура! К счастью Джек Хастрон вернулся в седло и готов продолжить путь! Напомним, что Кастра и Джулия пока лидируют. К ним прибились Джейкоб и Максимус. И так. Первыми выходят Джек и Рейнджери! Кастра и Джулия готовятся»
В манеж лёгкой рысью вошла пегая кобыла. Джек поприветствовал зрителей и судий. Подав знак, он начал выступление. Время пошло. Парень держался по новой схеме. Рейнджери преодолела тройник. Джек глазами попытался найти «Пиротехник», но его не было. Он не услышал гудок. Он продолжал идти пока комментатор не заговорил: «Грубейшая ошибка Джека Хастрона и его лошади Рейнджери! Они сбились с пути после тройника!» «Что!? – в ужасе подумал парень – Как!? Я ведь держался заданному пути!» не меньше была удивлена и Рейнджери. «Дисквалификация!» - продолжил комментатор. «Только не это!» - Джек с ужасом понял, что он может проиграть всё. Кросс он пропустил, конкур проиграл. Надежда осталась только на выездку.
«Кастра и Джулия, к старту. Джейкоб и Максимус готовятся…»
Весь оставшийся день Джек был в полном отчаянии. Он гулял по зимнему лесу верхом на Рейнджери. Кобыла тоже была не очень то рада.
- Эх, Рейнджери. Продули мы конкур и кросс. Как мы могли сойти с пути? – у Джека зазвонил телефон. – Алло… а это Вы. Здравствуйте… Вы не виноваты, Вы хотели помочь… до свидания. Это была Джулия. – Рейнджери зафыркала и захрапела, как бы спрашивая «Чего ей надо?».
- Она хотела извиниться за то, что дала не тот путь. Он остался прежним. Ей сообщили об этом, когда мы с тобой уже выступали. – «Всё равно не спокойно мне как то…» понурила голову кобыла.
- Ладно, нам пора готовиться к выездке. – Парень развернул лошадь и направил её к ранчо.
Глава VIII
Выездка и распознание обмана.
Джек стоял и ожидал своей очереди. На трибунах сидели Рома, Виктория и Мара. Элизы, как ни странно, там не было. Это немного огорчило парня.
Комментатор: «Кастра и Джулия выступили отлично! Следующими выходят Максимус и Джейкоб. Джек и Рейнджери готовятся…». Джек наблюдал за Джулией. Та подошла к судьям и стала с ними о чём – то шептаться. Она передала им большой свёрток. Парень и не заметил как настала его очередь выступать. Он пустил Рейнджери рысью в середину манежа. Трибуны замолчали в ожидании представления. «Ну, Рейнджери, не подведи!» - шепнул он на ухо кобылы. Та поняла его и послушно начала шагать. Первым был испанский шаг. Дальше плечом внутрь. Траверс, пассаж, прибавленный галоп, полувольт, пиаффе, собранная рысь, принимание, снова траверс и полувольт…
Комментатор: «Отличное выступление Джека Хастрона и Рейнджери! Через несколько минут состоится награждение, а пока лошади и их всадники могут отдохнуть…»
Джек отвёл Рейнджери в стойло, скинул с неё всё снаряжение и хорошенько вычистил её. Через несколько минут они вернулись в манеж. Там уже стоял пьедестал.
Комментатор: «Сегодня мы рады приветствовать наездников, которые участвовали в соревнованиях этого года! И ещё сюрприз! Тот кто занял первое место имеет право забрать лошадь любого участника как трофей!» «Во чёрт!» - запаниковал Джек. Рейнджери заёрзала под ним и неуверенно пошла к манежу.
Комментатор: «И так. Третье место почётно присуждается Великобритании. Катара и её лошадь Сайман показали отличные результаты выездки, конкура и кросса, но скорости и точности им не хватило. Второе место Австралия! Джейкоб и Максимус хорошо справлялись со с качками, выездкой и конкуром. На кроссе они работали не достаточно слаженно, Максимус пару раз цеплялся ногами за края. Но и это не помешало им прийти вторыми! И наконец, момент которого все ждали! Первое место заняла Франция! Джулия и Кастра были лучше всех во всех дисциплинах! Завтра они уедут домой с победой и золотым кубком международных соревнований «Золотая грива»!»
Джек не мог поверить в это, он ни когда не проигрывал! Максимум он доходил до второго места на соревнованиях между городами. Но самое страшное было впереди. Джулия выбирала себе лошадь в знак трофея.
- Я сделала выбор – она подошла к судьям – Моей трофейной лошадью станет Рейнджери! – Джек чуть не лишился чувств. В глазах потемнело, ноги сами собой сгибались в коленях. Руки дрожали. Голова кружилась. Рейнджери прижалась к трибуне и грозно прижала ушки к голове. Джулия подходила к ней. Кобыла взяла повод в рот и не отдавала. «Отдай!» нервно говорила Джулия, пытаясь отнять у лошади повод. Наконец она взяла его у увела лошадь в денник. Джек не мог поверить в это…
На следующий день Элиза в буквальном смысле выловила Джулию в городе. Она привела девушку к Джеку.
- Джек, смотри кого я к тебе привела. – Элиза держала ни чего не понимающую Джулию за шиворот и силой посадила её на стул. – Давай, рыжая бестия, рассказывай всю правду!
- Элиза, что происходит? – испуганно вымолвил Джек.
- А ты молчи! Я не с тобой разговариваю! Так, дорогая Джулия, выкладывай всё по полной программе.
- Что выкладывать!?
- То как ты смогла убрать Джека с манежа! Перед встречей с тобой у него всё шло просто шикарно, но тут ты влезла со своей схемой, а перед этим по не счастливой случайности загорается конюшня в которой и Джек и я получили физические повреждения! И выездка. Он выступил хорошо! Ни разу не запнулся! Не ошибся!
- А ты об этом… - Джулия засияла в злобной улыбке. – Ладно, расскажу. Всё равно ни чего не изменится. Да, это я подожгла конюшню. Я думала, что если погублю лошадь, погублю и всадника. Но кобылка слишком умна. Она открыла своё стойло, когда унюхала меня и, только начинающую гореть, солому. Это меня очень разозлило, но и подбодрило. Когда я узнала, что ты не способен участвовать в кроссе, моя душа наполнилась гордостью за себя…
- А точнее за подлость! – перебила Элиза.
- Замолчи. Так вот. Когда ты встал на ноги я запаниковала. Я сунула тебе ложную схему. Первое препятствие я оставила на месте. Если честно «Пиротехник» попал в схему случайно. – Девушка засмеялась по злодейски. – Я и не знала, что Рейнджери так его боится!
- А как же выездка? – Джеку стало невероятно интересно. Его глаза налились злобой. Он в любой момент мог наброситься на рыжую и придушить её на месте.
- Здесь тоже всё просто. Я подкупила судий.
- Что!? – Глаза Джека округлились. Он набросился на Джулию, но Элиза поймала его за ногу, и тот рухнул на пол. – Ах ты! Да я тебя уничтожу!!! Верни Рейнджери!!!
- Поздно. Она уже летит прямиком во Францию…
- Что!? Верни её немедленно!!!
- Ну уж нет. Она мой трофей. Довольствуйся своим Вили. – Девушка встала со стула и спокойно ушла восвояси.
- Элиза, отпусти меня. Я хочу её привязать за ноги к хвосту Каира и пустить его карьером по городу!
- Успокойся! Мы придумаем, что нам делать. Но надо подождать подходящего момента…
- Что тут делать? Рейнджери во Франции! Мы ни чего не сможем предпринять! – Джек залез под одеяло и замолчал. Элизии села рядом и в комнате стало тихо...
Глава IX
Во Франции
…Рейнджери брыкалась изо всех сил. Она очень устала после перелёта. Её охватила паника. Кобыла пыталась укусить всех и каждого. Джулия доставала хлыст по пустякам. Кобыле не очень понравились новые соседи по конюшне. Навязчивые жеребцы и ворчливые кобылы.
- Так, теперь ты моя лошадь. Ты должна подчиняться мне. – Приговаривала Джулия, стоя перед стойлом Рейнджери. Лошадь, в свою очередь, просовывала голову в окошко и, щёлкая зубами, тянулась к рыжей. – Ты чего!? Хочешь на хлыст посмотреть!?- девушка схватила хлыст и ударила кобылу по спине. Та громко заржала. На спине появилась полоса. Джулия вывела кобылу и оседлала её.
…Рейнджери пыталась скинуть девушку, но та крепко держалась в седле. Кобыла измоталась. Вся она покрылась мылом. Колени тряслись. В конце концов она просто упала без сил. Джулия оказалась на линии удара, Рейнджери придавила ей ногу. Кобыла не вставала. Джулия толкала её изо всех сил, но кобыла не двигалась.
Так проходил каждый день проживания Рейнджери во Франции. Она устраивала Джулии настоящее родео. Наконец ей это надоело.
Было 16 февраля. В конюшне через щели завывал ветер. Лошади дремали. С тренировочного поля доносилось ржание и удары хлыста. Джулия как приклеилась к седлу. Рейнджери с размаху упала на спину. До удара Джулия выпрыгнула из седла.
- Кристофер! Уведи эту никчёмную кобылу в стойло! Отправим её на запад на родео! Много денег отвалят! - потирая голову, орала Джулия. К Рейнджери подбежал двенадцатилетний мальчик. Он с трудом поднял кобылу на ноги и повёл в конюшню.
Глава X
Снова перелёт.
Кристофер кое как затащил Рейнджери в самолёт. Джулия стояла рядом и посматривала на часы в нетерпении. Кобыла нехотя вошла в стойло. Она долго пыталась оторваться от каната, который держал её при помощи потолка. В отсеке были и другие животные. Соседом Рейнджери оказался вороной жеребчик – фриз. Рейнджери начала с ним болтать. Тот был рад новой собеседнице. Рейнджери узнала, что имя жеребца – Воронок. С ним Рейнджери было веселее ждать очередной перелёт.
Тем временем Джулия разговаривала по телефону:
- Да, я везу её к вам. Она готова. Да, я знаю сколько дают за каждого сброшенного всадника. Это ничего, что ей только пять лет. Она ни кого кроме своего хозяина на спине таскать не будет. Проверено на мне! Хорошо. Так мы договорились? Отлично! Вы не пожалеете.
- Что он сказал? – Спросил Кристофер, когда Джулия отложила телефон.
- Всё ОК. нам разрешили участвовать в родео. За Рейнджери мы много получим!
- Эт хорошо. Но главное, что бы Рейнджери не подвела! – опомнился Кристофер.
- Не волнуйся об этом. Она ни кого кроме Джека на себя не посадит!
- Да, точно. Если честно я смеялся до слёз, когда смотрел, как ты пытаешься её оседлать! – Кристофер засмеялся, или даже заржал. Он свалился с кресла и начал кататься по полу самолёта. Джулия широко открыла глаза. Губы расплылись в нервной улыбке. Кристофер поймал на себе её презренный взгляд и мигом сел в кресло. На протяжении всего перелёта из Франции на Запад Джулия замечала внезапный прилив веселья у Кристофера. Тот вспоминал эти неудачные попытки Джулии успокоить Рейнджери.
Глава XI
Возвращение домой.
Весь перелёт Рейнджери общалась с Воронком. Тот уже бывал на родео и знал, что это такое. Оказалось, что коня тоже ожидает родео. Много людей записалось именно на Рейнджери. Меньше на Воронка. Кобыла вынашивала злобный план, который мог помочь ей вернуться к Джеку. Пару человек она сбрасывала с превеликим удовольствием. Но третьему она поддалась. Это был мужчина сорока лет с широкополой шляпой, длинными усами, в ковбойском жакете и с трубкой во рту. Он с победой возвращался домой. Но не долго длилось его счастье. Кобыла сильно дёрнула за повод, и тот оказался в её зубах. Рейнджери заметалась. Она пронесла всадника по прерии и лесу. Они достигли озера, к которому Рейнджери и Джек частенько приходили порезвиться. Кобыла встала на дыбы и попыталась скинуть всадника. Тот качался из стороны в сторону. Ноги вышли из стремян и начали беспредельно телепаться. Подперсье на столько сдавило кобылу, что у той пошла кровь. Она очень устала и тяжело дышала. Трензель разрывал ей рот. Стремёна отлетели от седла. Трензель и мундштук сломались пополам (на столько сильно мужчина тянул кобылу за повод (он забрал у неё повод)). Кобыле стало легче. Что – то треснуло – подпруга. Рейнджери прыгнула и седло, вместе с попоной, подперсье и всадником слетели с неё. На кобыле осталась одна уздечка, или, скорее всего, недоуздок. Кобыла посмотрела на всадника. Тот лежал и не вставал.
Рейнджери весёлой рысью поскакала к родному ранчо, но на нём ни кого не было. Ни Монреаль с Каиром, ни Руденны с Вили и Старпомом. Это относилось к конюшне. Из дома Рейнджери надеялась услышать голоса своих друзей, но было тихо. Только морской прибой и ветер нарушали мёртвую тишину. Кобыла зашла в родную конюшню – полный разгром. Стойла были разорены, окна разбиты, дверь давно сорвалась с петель ветром. Кобылка грустно прижала уши и направилась к тренировочному полю. «Пиротехник» всё ещё стоял на том же месте. Пара барьеров было сломано. Ров с водой был засыпан землёй. Рейнджери расстроилась ещё больше и пошла к леваде. Там тоже картина была не очень – то. Всё заросло бурьяном и дикой ежевикой. Среди этих зарослей Рейнджери нашла подкову Монреаль, ту самою, которую и люди и лошади так пытались найти. Кобыла вернулась к дому и поставила ногу на ступеньку. Та обвалилась. Рейнджери полностью зашла на широкое крыльцо. Она подтолкнула дверь, и та с лёгкостью распахнулась. Кобыла вошла в дом – пусто. И только сейчас она поняла, что ранчо заброшенно примерно месяц. Ведь именно месяц назад Рейнджери попала во Францию. Кобыла полностью отчаялась.
Уйдя от ранчо подальше, Рейнджери наткнулась на дикий табун. Вожак этого табуна – массивный гнедой жеребец, принял её, не смотря на то, что кобыла была с недоуздком.
Лето сменилось осенью, осень зимой. Корма почти не осталось. Диким лошадям приходилось снимать кору с деревьев. Многие кобылы были жеребыми ещё с весны. Кобылы одиночки бродили по лесам с защитниками жеребцами и добывали жеребым пищу. В этих рядах оказалась и Рейнджери. Она реже вспоминала о Джеке. Ещё хуже ей стало при мысли, что Джек ушёл с ранчо, этим бросив Рейнджери одной. С каждым таким днём она забывала хозяина. По прошествии года Рейнджери забыла голос и черты лица Джека. Настала очередная весна. За ней и лето. Рейнджери стала жеребой. Отцом был брат вожака, рыжий кигер. Он не отходил от Рейнджери. Кобыла отвечала взаимностью. Кигер каждый день приносил Рейнджери сладкую траву и яблоки. Следующей весной кобыла ушла из табуна для выжеребки. Она ушла довольно далеко, к водопою. Там она могла спокойно родить.
Несколько дней кобыла бродила в близь водопоя. Из леса вышел мустангер. Он был верхов на серебристо – вороном жеребце. В руке у него сиял хлыст, на поясе револьвер. Ковбойская шляпа и сапоги со шпорами.
Мустангер пришпорил своего коня, тот направился к Рейнджери. Кобыла попятилась. Только, когда вороной ускорился, она дала дёру. Кобылка бешеным карьером носилась вокруг водопоя. Мустангеру надоело гоняться за лошадью по кругу. Он остановился и затаился в кустах. Когда Рейнджери пролетела мимо него, он кинул в неё аркан – мимо. Лошадь это ни чему не научило. Вторая попытка удалась. Рейнджери и не заметила, как петля обвилась вокруг шеи. Мустангер потянул аркан на себя. Кобыла остановилась. Мужчина заметил, что она беременна. Он повёл её к привалу. Там он развёл костёр, взял тавро, обвязал кобыле ноги, дёрнул за верёвку, и Рейнджери упала. Мустангер, имя которого Смит, разогрел тавро в огне и приложил его к лопатке лошади. Было больно, но быстро. На шкурке Рейнджери появился знак «D.S.» - Джордон Смит. Рейнджери обрела нового хозяина. Она смирно лежала на земле и ожидала.
- И как же мне тебя назвать – то? – спросил мустангер у кобылы. И только сейчас он заметил окровавленный недоуздок, на котором остались следы оторванного трензеля. – Видно, что домашняя. – Смит снял с кобылы недоуздок. Морда Рейнджери была похожа на один кусок мяса, на котором шерсть была после крови.
- Так, что тут у нас? – Смит осмотрел недоуздок, на котором была этикетка от Французского завода по производству конных товаров. Смит обследовал тело кобылы. На груди были раны, оставленные нагрудником. Мужчина вбил в землю колышек и привязал к нему кобылу. После он оседлал своего коня и отправился к водопою с пустым ведром. Вернулся он уже с водой. Он хорошенько отмыл кобыле грудь и морду. На всё остальное воды не хватило. Он достал копытный крючок. Смит уже хотел начать чистить копыта, но ему в глаза бросились подковы, которые использовались только для соревнований.
- Значит, была скаковой лошадью? – дружелюбно спросил он, отрывая стёршуюся подкову. Та с лёгкостью снялась с копыта, в прочем, как и все остальные.
Солнце потихоньку опускалось за горизонт. Оно освещало только вершины гор и деревьев. Сверчки начали играть на своих «скрипках», появились комары. В лесу ухнула сова. Белка перепрыгнула с дерева на дерево. Смит накормил своего коня Пастуха и Рейнджери. Он расстелил спальный мешок.
– Ночь здесь переждём. Того и глядишь, родишь мне здесь! - Обратился он к кобыле. – Буду называть тебя Дельтой. – Кобыла не слушала его, она уже давно дремала на пару с Пастухом. Кобыла получила не только нового хозяина, но и имя – Дельта…
Глава XII
Момент настал!
На следующий день Смит оседлал Пастуха и надел вычищенный и избавленный от остатков трензеля, недоуздок на Дельту. Мужчина накормил лошадей и позавтракал сам. Он надеялся дойти до своего ранчо без приключений и как можно быстрее. Он вскочил на вороного, и привязал Дельту за повод к луке седла коня.
До обеда они скакали не останавливаясь. Смит то замедлялся то ускорялся. Он поглядывал на Дельту, что бы в критической ситуации остановиться. Солнце уже стояло в своём зените. Смит остановился только, что бы пообедать и накормить лошадей. Сделал он это быстро и сразу же продолжил путь.
Дельта внезапно остановилась. Она рухнула на землю и пронзительно заржала. Смит мгновенно спешился и постелил под кобылу клеёнку. Он поднял ей хвост и закрепил резинкой. Пастуха он отпустил на отдых. Дельта громко дышала и дрыгала задними ногами. Все жилки на её морде по выглядывали от напряжения. Вот показались передние ножки, следом маленькая голова, вскоре холка, спинка и жеребёнок был рождён. Дельта не вставая повернулась к жеребёнку и начала его вылизывать. Смит смотрел на эту картину с восторгом. Кобыла впервые рожала на его глазах. Для Дельты этот момент оказался самым памятным.
Дельта нежно вылизывала жеребёнка. Вскоре стало понятно, что он пегий рыжий оверо. Конь. Карие глазки, маленькие хвостик и гривка, длинные неуклюжие ноги. Смит потянулся рукой к жеребёнку, но Дельта прижала ушки, говоря этим: «Осторожней!». Смит послушно убрал руку. Он потрепал кобылу по загривку со словами:
- Во тебе счастья привалило! Да только не в удачный момент. Я то надеялся, ты родишь на ранчо. Что – ж, придётся ждать следующего дня. Ты ходить, то, его научи! – При этих словах Дельта встала с места и помогла сыну. Тот неуверенно стоял на пока что корявеньких ножках и пытался не упасть. Дельта поманила его к себе хвостом, а сама пошла на пастбище к Пастуху. Малыш, перебирая ножками, поплёлся за мамой. Иногда он падал, но Дельта была рядом и помогала ему снова встать. К концу этого трудного, для новорождённого, пути жеребёнок научился держаться на ногах. Он падал реже, а Дельта ускоряла ход до рыси. Сын повторял. Пастух был рад встретить жеребенка, и весь оставшийся день резвился с ним на траве. Дельта стояла в сторонке. Смотрела на них с радостью, но в то же время и с печалью. «Если бы Джек увидел его» думала она, смотря на алый закат…
Глава XIII
Встреча.
Смит довёл лошадей до своего ранчо без приключений, и это было к счастью. Жеребёнок не отходил от мамы и на шаг. На ранчо Смита их ждал не весёлый сюрприз. Там их поджидал начальник ямской станции.
Он каждый месяц приезжал к Смиту и покупал у него лошадей для службы. Этот щуплый и противный старикашка выбирал самых красивых и сильных лошадей. «Клиентов больше будет», - говорил он. Это стало его девизом: «Лошадка симпатишнее – богаче дядя Юргин!». Каждый месяц Смит боялся наступления «сбора дани».
- Здравствуйте, мистер Эс. Зачем пожаловали? – Спросил Смит, заводя лошадей в стойла.
- Ты отлично знаешь ответ. – С хитрой улыбкой ответил Юргин Эслин. – Пришло время выкупать мне у тебя лошадок. Смотрю, конюшня стала толще.
- И ещё как! Две лошадки в одной!
- В каком смысле?
- Да, я кобылу отловил жеребую, а она по дороге сюда и ожеребилась.
- Хм… - промычал старик. «Не к добру», - подумал Смит.
- А ну – ка, покажь мне их. - Юргин зашагал к стойлу с Дельтой и жеребёнком. – Ооо… ничего так лошадка. И жеребёнок красавчик. Вот нравятся мне эти пятнистые!
- Эмм, мистер Эс, эта масть называется пегой оверо. В данном случае пегий РЫЖИЙ оверо. – Поправил старика Смит.
- А мне без разницы! Выкупаю обоих! – Этих слов Смит боялся больше всего на свете.
- Я не могу их Вам продать. Знаете, сколько сил я потратил на то, что бы поймать Дельту…
- Дельту? – Перебил Юргин монолог Смита.
- Я её так назвал. И не перебивайте меня! Так вот: я их НЕ ОТДАМ!
- А тебя и не спрашивают. Либо продаёшь, либо прощайся с ранчо. – Смит владел ранчо только благодаря Юргину Эслин. И ссора с ним означало: «Ранчо улетело».
- Эх, - Смит посмотрел на Дельту. Он зашёл в её стойло и присел рядом на корточки. – Только позавчера я нашёл тебя, и уже успел привыкнуть к тебя, да и к малышу. Но, Дельта, ты не можешь остаться. – Дельта грустно посмотрела ему в глаза. Он ей очень понравился, как хороший человек. Она думала, что на всегда останется с ним. Но каждый раз всё портится! – Прощай, Дельта. – Мужчина поцеловал кобылу в лоб и потрепал по загривку. Он отдал Юргину недоуздки для кобылы и жеребёнка. Старик с довольной «мордой лица» повел лошадей на станцию, которая перевозила людей и почту из Эдмонтона в Черчилл. Большие расстояния приходилось преодолевать лошадям до следующих станций. На всём пути от города в город (не считая начальной и конечной) находилось только пять станций. На каждой из таких станций заменяли лошадей. Дельте не придётся скакать до самого Черчилла, её заменят на первой же станции, а потом на обратном пути заберут.
Дельту завели в конюшню и позвали конюха. На «зов природы» прибежал тридцатилетний мужчина. Что то в нём показалось Дельте очень знакомым. Она внимательно наблюдала за его движениями. Мужчина поднял ногу лошади и крикнул: «Лошадь подковать надо!». После этого Дельту повели в кузницу и, сделав ей подковы, повели спать. Ночь на Запад опускалась. Всю ночь у Дельты из головы не выходил тот мужчина. Она просыпалась и смотрела на коморку, в которой он жил. В одну из таких ночей, вызовов на службу как раз не было, Дельта открыла денник и пошла к коморке. Мужчина читал книгу и качался на стуле. Кобыла просунула голову через открытое окошко и схватила его за рукав.
- Так и знал, что узнаешь. – Этот мягкий и добрый голос вернулся в память Дельты. Кобыла полезла мужчине в куртку и достала от туда яблочко. – Как ты выросла. А я сразу тебя узнал. – Говорил мужчина, гладя кобылу по переносице. Та тычилась ему в живот, проверяя. – Да я это, я! Джек! – кобыла лизнула Джека в щёку и, высунув голову из коморки, загорцевала. Джек вышел к ней.
Во дворе послышался цокот от копыт, на которых спортивные подковы.
- В конюшню, живо! – шепнул Джек и направил кобылу к стойлу. Та послушно зашла в денник. Сам мужчина вышел на улицу и поприветствовал новоприбывшую. В щёлочку, не до конца закрытой двери, Дельта разглядела чёрные ноги, волнистую гриву и… довольно знакомую хитрую улыбочку! «Монреаль!», - подумала кобыла и заржала. Вороная мгновенно откликнулся
- Что это с ней? – Спросила Элиза у Джека, кося на свою, разговаривающую с воздухом, лошадь.
- Пошли, покажу. – Джек сиял от счастья. Это вызвало подозрительное состояние у Элизы. Джек закрыл ей глаза руками и повёл в конюшню. «Ой, что сейчас будет…» подумала Дельта при виде этих двоих. Ей было всё равно на то, что скажет Элиза. Ей хотелось как можно быстрее вылететь из конюшни и порезвиться с Монреаль и жеребёнком. Тот дремал в углу конюшни.
Джек убрал руки. Элиза замерла. Она смотрела только на Дельту. Когда молчание затянулось, Дельта фыркнула, говоря этим: «Ну, и чего застыла?»
- Рейнджери? – Прошептала женщина, смотря на давнюю подругу. Наконец она сорвалась с места и вцепилась кобыле в шею. Раны от нагрудника оставили шрамы. Элиза посмотрела на них и опомнилась.
- О, Боже! – крикнула она, пятясь назад – Рейнджери, что это с тобой?
- Она два года прожила в диком табуне. Её поймал мустангер Смит. Оказалось, что Рейнджери жеребая... – попытался объяснить Джек, но:
- Как «жеребая»!? она скоро родит!? – Элиза перебила его.
- Не родит, а родила уже. Ты что, не видишь что ли? – Джек указал на угол, где сладко спал жеребёнок.
- Какая прелесть!!! – завизжала Элиза и присела рядом с жеребёнком.
- Эмм, Элиза, что ты тут делаешь? – спохватился Джек.
- Ой! Да, Монреаль нужен отдых. Ей то уже 23. Для соревнований, ещё несколько лет, и всё, кердык ей. Ну, вот нас Виктория и отправила в отпуск, который я должна провести здесь. – Услышав имя «Виктория», Рейнджери вопросительно посмотрела на Джека. Тот улыбнулся.
- Ну, может расскажешь мне всё завтра, а сейчас лошадям нужен отдых. Особенно Монреаль. – Элиза завела фризу в стойло рядом с Рейнджери. Кобылы встретили друг друга весёлым горцеванием, ржанием и храпом. Монреаль расседлали и дали еды. Та болтала с Рейнджери. Кобыла познакомила подругу с сыном.
- Хорошо им, забот ни каких нет. Завидую я им. – Говорил Джек Элизе, стоя в сторонке и смотря на лошадей.
- Не волнуйся. Все заботы впереди. Ты ведь выкупишь Рейнджери… повторно? – Спросила Элиза.
- Конечно! О чём речь! Ты ещё спрашиваешь…
Была ужё густая ночь. Свет везде погас. Лошади замолчали. Всё уснуло…
Глава XIV
«Куда пропали с ранчо!?» или первый выезд.
Как и обещал Джек, он вывел старых подруг и жеребёнка на пастбище. Было тёплое летнее утро. Он посадил Элизу на стул в своей коморке.
- И так, что там с соревнованиями? Как там дела идут?
- Норм, пока что всё норм. – Ответила Элиза.
Вам наверно интересно, куда пропали наши герои после ухода Рейнджери. Они разошлись по разным ранчо так как без Рейнджери жизнь была не та. Убитый горем, Джек ушёл на ямскую службу. Но за год до этой встречи с Рейнджери (когда она уже год была дикой) Джек и Элиза стали мужем и женой. Элиза стала профессиональным жокеем. Ветеринар Рома работает на той же ямской станции, что и Джек. Виктория, Мара и Элиза открыли новое ранчо. На нём уже имеется пятеро учеников – конников. Элиза умоляла мужа присоединиться к ним, но мужчина не соглашался. «Без Рейнджери я ни за, что не вернусь к старому делу», - говорил Джек…
- Ну, эт хорошо. – сказал Джек.
- Свистать всех на верх!!! – в конюшню ворвался мистер Смит. Старик летала по всему строению и орал. Джек поймал его за шиворот и дал отдышаться.
- В чём дело? – спросил он.
- У нас ОЧЕНЬ важный клиент! – снова заорал мистер Эс.
- На сколько «важный»?
- Да я же говорю «ОЧЕНЬ», тупая твоя голова.
- Вот ток без обзывательств.
- У нас невероятно важный клиент! Это просто ходячий тираннозавр с деньгами!
- А, ну конечно, деньги… - устало протянул Джек.
- Мне срочно нужно две лошади!!! Сильных и красивых!!! Мне нужны Монреаль и Дельта!!!
- Во первых не Дельта, а Рейнджери, во вторых Монреаль слишком устала. Для таких перевозок она не годиться. – Отрезал Джек.
- А я и не прошу. Либо отдаёшь мне их, либо ты уволен…
Через десять минут лошади были готовы. Рядом с каретой ходил статный мужчина. Он был в парадном костюме. С ним была девушка – его внучка. Та презирала любые виды традиций езды из города в город восемнадцатого и девятнадцатого века. Дед её был владельцем крупной компании по производству фарфоровых изделий. Это не нравилось юной Катерине.
- Дед, нам обязательно ехать в карете? Есть ведь самолёты, вертолёты, поезда. Почему именно по ямским дорогам? – Спрашивала Катя дедушку, когда Джек уже вывез их со станции (все ямщики были заняты, пришлось Джеку).
- А потому, что современные средства передвижения очень вредны для здоровья. Они дымят, пыхтят, воняют. А лошади – самый безопасный вид передвижения.
- Если на разбойников не натыкаются… - с сарказмом буркнул Джек.
- Тебя не спрашивают! Ты ямщик, вот и делай свою работу, нахал! – вспылил дедок.
- Дед, не надо так кричать! Между прочим, он прав! – Заступилась за Джека Катя.
- Нет! Мы тут в полной безопасности! – Продолжал возражать дед.
- Ага, как же… - тихо отозвался Джек. – Пррр!!! – Он внезапно остановил лошадей. Ехали они ночью, в лесу. Джек слез с сиденья и пошёл на шорох. Монреаль и Рейнджери встревожились не на шутку. Они начали ржать и гарцевать.
- Чего остановились!? Поехали! – кричал старик из кареты.
- Да тихо ты! Видишь, лошади запаниковали! – Катерина затрясла деда за плечи. – Надо выйти из кареты…
- И быстрее чем вы думаете… - ямщик рванул за дверь и та отлетела. – Вылезайте быстрее!!! Надо ещё отцепить лошадей!
Катя и её дедушка вышли из кареты без промедлений, так как та начала качаться из стороны в сторону. Кобылы растрясли её своим горцеванием и паникой. Джек схватил нож и перерезал ремни. Монреаль толкнула мужчину, и тот случайно прошёлся Рейнджери по ноге остриём. Кобыла заржала. Раны была глубокой и могла сказаться на будущем кобылы. Джек не стал на неё садиться. Он накинул на них попоны и позвал пассажиров. По его приказу они вскарабкались на Монреаль. Кобыла была довольно сильна и могла увезти их от злополучного места. Джек заметил, как по земле прошла, гонимая ветром, ветка.
- О нет… - промямлил он. – Медлить нельзя . - С этими словами он ударил Монреаль по крупу в направлении к деревушке за лесом. Та помчалась к ней. – А теперь с тобой, что делать? – Джек был очень встревожен. Он взял повод Рейнджери и побежал за Монреаль, но Рейнджери сильно хромала, и им приходилось часто останавливаться.
- До деревни пол – часа ходьбы при таком темпе как мы с тобой идём. Монреаль давно уже на месте. – приговаривал Джек ведя кобылу вперёд. Послышался раскат грома. За ним последовал разряд. Он был такой большой и такой яркий, что ослепил и лошадь и человека. Мужчина почувствовал, как его голова стала мокрой, после неё намокли плечи, а следом и весь он. Подул сильный ветер. Это усложнило им путь. Рейнджери устала и остановилась. Джек потянул за повод, но кобыла не сдвинулась. Она хотела пойти, но рана не позволяла. Когда Джек ослабил хватку, Рейнджери упала на землю.
Ветер дул с невероятной силой. Джек не видел ни чего кроме лежащей Рейнджери. Она не могла встать. Вскоре она задрожала от холода. Джек сильнее распрямил попону, но и это не помогло. Они промокли на сквозь. Джек сел рядом с лошадью по ветру, так он мог хоть немного защитить друга. Кобыла закрыла глаза. Вместе с ней начал дрожать и Джек. Сейчас был только шторм. Худшее впереди. Молния очередной раз ударила в деревья и не промахнулась. Дерево упало в 66 дюймах от Джека и Рейнджери. По нему прошёл электрический разряд и дерево загорелось. Джек начал поднимать кобылу, та увидела страх в глазах хозяина и поддалась. На самом деле она сама до смерти боится огня после пожара на конюшне. Не смотря на убивающую боль, она рысью шла за Джеком. Огонь перекинулся на другие деревья. Джек и Рейнджери бежали не оглядываясь. Наконец среди деревьев показался огонёк. «Деревня» - с облегчением выдохнул Джек.
- Давай, Рейнджери, ещё не много! – Лошадь заржала в ответ. В последний момент они выпрыгнули из леса и по дороге побежали к ближайшему дому. Джек отпустил повод и забарабанил в дверь с криком: «Кто ни будь, откройте!!!», что то грохнулось сзади него. Он медленно повернулся и увидел лежащую на мокрой земле Рейнджери. Кобыла истекала кровью, она дрыгала раненой ногой и тяжело фыркала, прося о помощи. Джек подбежал к ней и сел рядом. Он положил её голову к себе на колени и погладил по щеке. Лошадь успокоилась. Джек был в ужасе, ведь кобыла могла умереть от потери крови. Из дома вышла хозяйка. Из – за неё выглядывала Катерина. Женщина (хозяйка) подняла мужчину и завела в дом. К Рейнджери подошла Монреаль. Кобыла лизнула подругу в ушко и осталась стоять в том же положении.
Через минуту к кобылам подбежали два конюха местной конюшни. Не знаю как, но они смогли дотащить раненую до конюшни. Они поставили её в самое чистое и ухоженное стойло, так как на данный момент лошадь была в критической ситуации…
Глава XV
На ранчо
Джек открыл глаза. Он лежал в тесноватой кровати в скромной комнатке, в которой горела одна свеча. На улице светало. Мужчина встал и поплёлся к двери. Как только он вышел из комнаты, ему в шею вцепилась Элиза. Она была очень взволнована.
- Что происходит? – Спросил Джек, когда хозяйка дома усадила его за стол для завтрака – Что вчера было?
- Вчера ты вёз пассажиров через лес. Вас настиг ураган, и вы с Рейнджери чуть не сгорели. – Коротко объяснила Элиза. – А это миссис Пламп. Она приютила вас на ночлег. – Элиза указала в сторону женщины, и та подтверждающее кивнула.
- А, да, точно. Вспомнил, но где Рейнджери? – не дождавшись ответа, Джек вышел из дома и направился в сторону конюшни. Кругом было всё разрушено пожаром. Лес чернел недалеко от деревни. На выходе со двора миссис Пламп Джек заметил пятно крови и вспомнил, как Рейнджери лежала там. Его охватил страх и он пошёл дальше. Земля была грязная от сажи. Кое где ветер по выкорчёвывал деревья с корнем. Где то была перевёрнутая машина. С домов по отрывало крыши. Конюшня была крепким строением и уцелела полностью. Джек не без страха переступил её порог. Он прошёл мимо нескольких стойл и нашёл Рейнджери. Кобыла лежала на подстилке. Нога была забинтована. Лошадь вымыли и накормили. Джек вошёл в стойло и погладил кобылу по шее. Та проснулась и приветственно фыркнула. К ним подошёл местный ветеринар.
- Думаю, она чудом осталась жива. Мы вовремя её спасли. Пришлось попотеть с этим порезом. – Сказал он.
- Да, спасибо. Она самое важное, что у меня есть. Я Джек. – Мужчина пожал ветеринару руку.
- Я Хонор. Хонор Каспер. Как это случилось?
- Монреаль толкнула меня, когда я разрезал ремни. И вот так вышло.
- Ну, в следующий раз поосторожнее.
- Непременно. А вот у меня вопрос. Как эта рана повлияет на будущее Рейнджери?
- Сложно сказать, нож задел пару нервов и чуть не достал сухожилия. Пять лет она не сможет нигде участвовать. Это прискорбно.
- Да, в самом деле… - по конюшне к ним шёл мистер Эс.
- Сэр, я хотел бы выкупить Рейнджери. Вы мне её продадите? – С надеждой спросил Джек.
- Конечно продам! – не понятно чему, удивился Юргин.
- Ясно… а за сколько?
- Да бесплатно! Зачем она мне, хромая, косая и больная?
- Ну вот и отлично! А на счёт её жеребёнка. Его я могу купить?
- Нет! Жеребёнок мне.
- Ну, тогда ладно. И я ТЕБЕ больше не конюх.
- С чего это?
- А с того, что я получил всё, что хотел! Прощай… - Джек махнул рукой в сторону Юргина и вернулся к Рейнджери. Хонор уже давно слинял.
Когда Рейнджери уже могла ходить, её перевезли на ранчо, где жили все, кого она знала с родного ранчо. Все встретили её радостными воплями и взвизгами. Кобыле так же были рады и лошади. Но не все. Вили умер ещё год назад. Рейнджери тосковала по нему. Рейнджери выздоравливала в течении шести месяцев, и потому о жеребёнке можно было не беспокоиться. Пять лет Рейнджери лечилась. До полного выздоровления оставалась неделя, и тут оказалось…
Глава XVI
«Стипль-чез» или последний вздох.
…что в этот год в США проводятся соревнования. Стипль-чез был «хитом» этого года. Все хотели участия Рейнджери, не смотря на то, что ей уже далеко не 5-6 лет. Судьи разрешили ей участвовать. С этого момента начались изнурительные тренировки. Каждый день Рейнджери пробегала 12 километров с Джеком на спине. Мужчина начал худеть, так как Рейнджери не в силах удержать этот мешок с мясом. Кобыла упорно тренировалась. Монреаль поддерживала её. Каир Руденна и Старпом тоже не стояли в сторонке. Когда Рейнджери уставала, они прибивались к ней и жокею, это вселяло уверенность.
«Сегодня проводятся соревнования стипль-чез! Поприветствуем наших участников! Джулия и Мелвин, Рарити и Карл, Сисилия и Ваниль, Брюс и Голден, Тин и Аляска, Тонг и Джимбер, Билл и Скарлет, Уил и Воронок, и наконец Джек и Рейнджери!», сказал комментатор, когда лошадей уже готовили. Услышав «Воронок», Рейнджери вспомнила того коня и сразу повеселела, но прокрутив список её раз в голове, Рейнджери была не рада имени «Джулия».
Комментатор: «Жокеи и их лошади, на страт!», «Ну, всё, Рейнджери, погнали…» - Джек похлопал кобылу по шее и направил к старту. «Внимание… МАРШ!!!» - прозвучал гудок, и лошади сорвались с места. Впереди шла Джулия, Джек и Рейнджери плелись позади. «Давай, родная, не подведи» - шептал Джек на ухо Рейнджери. Кобыла ускорилась. Прыжок! Живая изгородь пройдена. Рейнджери обогнала гнедую Скарлет и перепрыгнула барьер из хвороста. Вот уже виднелся хвост Воронка, перед ним нёсся Мелвин. Джулия подгоняла своего коня всеми силами. Не редко она доставала хлыст и незаметно била им коня. Рейнджери обессилила, но ради победы она шла дальше. В её глазах начинало темнеть. Она увидела, как при преодолении очередного препятствия Сисилия и Ваниль создали, своего рода, пробку. Вместе с ними в кучу смешались Тонг на Джимбер, Тин на Аляске и Рарити с Карлом. Рейнджери обошла эту кучу и, не заметив этого, перепрыгнула предпоследнее препятствие.
Впереди стоял «Пиротехник». Но так как Рейнджери пообещала себе в победе, она перепрыгнула его на равнее с Мелвином и Воронком. Оставалось совсем не много метров. Рейнджери не могла дышать. Она почувствовала свой собственный пульс. Он беспощадно бил её по голове. В глазах всё поплыло, ноги не слушались, уши почти ничего не слышали. Она и не заметила, как первой пересекла финишную черту. Джек мгновенно спешился и закричал от радости. Элиза увела Рейнджери в стойло.
- Джек – после награждения грустно промямлила Элиза. – Рейнджери… - Джек заметил слезинку, покатившуюся по щеке жены. Он отдал кубок Виктории и пошёл к кобыле. Его ожидала ужасная правда…
Послесловие
Рейнджери умерла ночью. В этот день Джек был сам не свой. Он заперся у себя в комнате и рыдал про себя.
Рейнджери похоронили недалеко от ранчо. По всему ранчо на неделю был объявлен траур, да и не только на ранчо. Рейнджери нравилась всем, кто знал её. Слух о её смерти распространился по всей округе. Все помнили её и рассказывали о ней своим потомкам, которые ни разу не видели эту кобылу. В знак соболезнования Юргин бесплатно отдал Джеку сына Рейнджери. Хотя тот и был этому рад, он сильно тосковал по Рейнджери. Она стала настоящей легендой в сердцах тех, кто даже не знал её.
Волны бились о брег пустой,
Покрылся брег пеной густой,
Зашептались деревья:
«Кончилось листиков время,
Пора осенняя наступила,
И надежда наша пропала.
Жизнь коротка,
Но память бессмертна»…
Ogilera
От автора
Не знаю, понравилось вам или нет. Мне всего 12, я не достаточно опытна и прогрессивна. Особенно в конном спорте. Я лишь пересказала один из таких случаев. Надеюсь, вы не забудете Рейнджери то, что она пожертвовала собой ради счастья своего хозяина. Она знала на что идёт и не боялась этого. Возможно кто – то засомневается в моём здравом рассудке и скажет, что я псих. А я отвечу ему: «Вы правы, я обезбашенный псих»… Скоро выйдет новая моя книга под названием «Эвкалипт: король дерби». В ней я напишу историю которая приключилась с девушкой по имени Изабелла Крайг, о том как ей в руки попал дикий кигер. Справится ли она с ним? Если вы нашли ошибки связанные с конным спортом, но корите. Этим спортом не занимаюсь (Первая Стрелица, почему ты так далеко!!!???).
PS. Стих сочинила на ходу.
Благодарности
В первую очередь я бы хотела от всей души поблагодарить Наташу Санникову. Без неё я бы наверно и не взялась за эту книгу. Так же спасибо ей за чудесного «Айвенго: Путь к победе». После того как я прочитала эту замечательную книгу, я поняла, что не нужно быть великим автором для создания интересных томов, трилогий и т. Д. в общем, спасибо тебе, Наташа.
Так же благодарю:
Машу Власенко, она хороший критик и юморист
Книгу о лошадях
Игру «лоwади» (из неё я многое узнала о лошадях)
Моей учительнице английского Ларисе Евгеньевне
Жене за великолепный мир Microsoft Office Word. Классная программа.
Словарь – справочник по коневодству и конному спорту (слово «подперсье» от туда :D)
Ну, пожалуй, это всё.
Оля.