Если у вас возникли сложности с курсовой, контрольной, дипломной, рефератом, отчетом по практике, научно-исследовательской и любой другой работой - мы готовы помочь.
Предоплата всего
Подписываем
PAGE \* MERGEFORMAT32
Наташа Наша (Своя). Выбор пути
Вторая Вспышка превратила зону отчуждения Чернобыльской АЭС в аномальную Зону, кишащую опасными мутантами и не менее опасными аномалиями. Вспышка накрывает случайно оказавшуюся в Чернобыле семью Ковалёвых. Мать, даже раненая, пожертвовала собой ради спасения дочери, а отец, превратившись в монстра, едва не напал на неё.
Потеряв родителей, Ольга, пятнадцатилетняя девочка-подросток, остаётся одна в разрушенном городе, с голыми руками против страшных монстров и озверевших людей.
На совсем ещё юную девушку обрушился страх и ужас Зоны, ежеминутная, практически безнадёжная борьба за жалкое подобие жизни. Как ей удалось выжить, не только выжить, но и приспособиться, стать частью Зоны с её жестокими законами борьбы за выживание?
Шесть лет жизни в Зоне закалили Ольгу, развили скрытые возможности, превратили её в опытного бойца, но ожесточили душу. Военная контрразведка насильно привлекает её к секретной операции, в ходе которой Ольге пришлось встать перед страшным выбором: остаться с людьми, уничтожив отца-монстра, либо присоединиться к нему, окончательно трансформировавшись в супер-мутанта. Она остаётся с людьми, убивает подручных отца и его самого, но замыкается в себе.
Уделом Ольги становится одиночество, с доставшимся ей от отца в наследство могущественным артефактом «Ключ». Но слишком много желающих нарушить её затворничество, получить в своё распоряжение способности Ольги и могущество её артефакта.
Охота на неё началась, а она даже не подозревает, кто её главный враг….
Пролог
В последнее время древний замшелый причал на берегу пруда-охладителя стал для Ольги чем-то вроде обязательного для посещения местечка, если она забредала в Припять. Она не понимала, почему так происходит, да и не пыталась этого понять. Ей просто здесь нравилось. Сидеть на зеленоватых шершавых камнях, смотреть на воду, слушать мерный плеск волн и ни о чем не думать.
Но всё чаще тревожные думы посещали её и в этом местечке умиротворённости. Проклятая Вспышка, породившая Зону, отнявшая у неё мать и отца, лишила её малейших перспектив нормальной человеческой жизни, возможности мечтать о счастье, любви, семье и детях. Сохранив ей жизнь, и даже наделив её, до поры скрытыми, нечеловеческими возможностями, Вспышка навечно привязала её к территории Зоны, ограничив свободу перемещений вне Зоны пятидесятикилометровым радиусом. Вне Зоны скрытые мутанты медленно погибали без подпитки аномальной энергией.
«Я навсегда увязла в Зоне, мне нельзя показаться людям. Любой встречный, заподозрив во мне мутанта, посчитает своим долгом преследовать меня до полного уничтожения. Скоро секрет о том, что я дочь Инженера расползётся по Зоне. Надежды, что контрразведка сумеет сохранить его в тайне, нет. Пример тому, разглашение сведений об участии бывшего разводящего наёмников Андрея Лунёва в одной из операций военных. За мной наверняка начнут охоту и военные, и соперничающие группировки Зоны, чтобы использовать мои способности в своих интересах, либо уничтожить, чтобы не досталась врагу.
Куда пойти и что делать? Никаких перспектив, никаких стремлений и желаний».
Кроме того, основной мотивацией депрессивного состояния Ольги был страх перед дальнейшей трансформацией её человеческой сущности в мутанта Зоны. Они всей семьёй попали под действие Вспышки и остались живы. Но только отец превратился в монстра сразу.
«Возможно всё дело в возрасте? Я была тогда ещё подростком, а отец…»
Отец, Михаил Ковалёв, был сорокапятилетним мужчиной в расцвете сил. Он, по-своему сильно любил дочь, не выказывая «щенячьих» нежностей, но в тоже время, не забывая о ней, ни на минуту. Достаточно одарённый учёный, мастер на все руки, он пожертвовал блестящей карьерой ради жены и дочери.
Тем ужасней была его трансформация в отвратительного монстра, набросившегося на жену и забывшего о беззащитной дочери. Мама была моложе отца почти на десять лет, поэтому её память не была разрушена. А возможно, сыграл свою роль материнский инстинкт, издревле «зашитый» в самой глубине сознания, почти на уровне животных инстинктов. Сама же Ольга, сначала вообще не заметила никаких изменений своего сознания. Но происходящая с ней с годами постепенная трансформация пугала её сильнее прочих опасных перспектив.
Там, в Тринадцатом секторе, она почувствовала себя таким же псиоником, как мутант, сохранивший облик её отца. Тогда она пыталась списать это на аномальную энергетику Тринадцатого сектора, его «вывернутое» наизнанку пространство. Но даже кратковременное пребывание в этом секторе ускорило её трансформацию, хотя не затронуло сознание. Что, в конечном счёте, дало ей силы сделать выбор в пользу своей человеческой сущности, уничтожить похожего на отца монстра и его подручных.
Попав в обычную Зону, она с ужасом убедилась, что обретённые способности супермутанта-псионика сохранились, а с обретением артефакта «Ключ» резко усилились. Но у неё не было никакого желания становиться новоявленной «хозяйкой» Зоны. На её счету и так уже достаточно загубленных жизней. За это она ненавидела Зону, но не знала, как от неё избавиться, как не решалась уничтожить «Ключ».
Подсознательно, Ольга понимала, что этот артефакт, в конце концов, погубит её человеческое я. В тоже время, смутное предвидение давало ей надежду, что этот же артефакт может спасти её от превращения в монстра. Тайну управления артефактом унёс с собой Инженер. Удастся ли ей, когда-нибудь, научится управлять им и что для этого делать она не знала.
Всё чаще она задавала себе один и тот же вопрос:
- Сколько лет осталось жить с человеческим сознанием? Как избежать жестокой участи отца?
Но, как оказалось, не только она задумывалась о своей судьбе. Тщательно продуманная операция уже началась. И началась на её любимом причале.
Часть 1.
Хоть и пасмурный, но удивительно тёплый и безветренный день подходил к концу. Обычно в это время в перелесках стоял птичий гомон, но теперь, кроме ворон, птиц здесь не было. Впрочем, вороны тоже постарались убраться с пути, грозно ревущего, десантно-транспортного вертолёта МИ-35. Едва чёрный силуэт винтокрылой машины промелькнул над вершинами деревьев, как на полянке обозначилось движение. Откуда ни возьмись, появились три мужские фигуры, с первого взгляда в которых можно было узнать бывалых сталкеров, не первый год топчущих локации Зоны.
Постепенно стихающий гул двигателя вертолёта вдруг пронзительно взвыл на мажорной ноте и резко оборвался, захлебнувшись на предельных оборотах. В наступивший тишине стали слышны треск и шипение помех в гарнитуре сталкеров, а затем донеслось:
- Всем кто меня слышит…Я борт Д-02. Попали в «карусель», вертушка разбита…Срочно нужна помощь!
В эфире сразу же прозвучал ответ. Голос отвечавшего был наглым.
- Братан. Мы ваших, краснопёрых, того, не любим. Вот подождем, пока вы копыта откинете, тогда и поможем… типа. Соберём вещички с ваших трупиков. Вы ведь, когда подохнете, поделитесь, быковать не будете, да братан?
Отчетливый женский голос произнес:
- Только попробуйте.... уроды. Будете иметь дело с Проклятым Ангелом.
Один из сталкеров, довольно простецкого вида, с таким же немудрёным прозвищем - Стёпа, запрокинув голову, посмотрел на струйку дыма, которая поднималась над кронами деревьев.
- Повезло пацанам, обычно «каруселька» рвет так, что тока пыль остаётся.
- Пацанам? – в голосе второго сталкера, Макара, сквозило сомнение.
– А, по-моему, там ещё был голос девушки. Вдруг бедовая девка полезет в пекло одна. Шуганём отморозков?
Макар бросил вопросительный взгляд на третьего ходока, самого опытного и авторитетного, Алекса.
- Двинули, - кивнул он.
Алекс с Макаром легкой рысью двинулись в сторону места падения вертолёта, Стёпа взял немного левее и приотстал, прикрывая друзей сзади. Внезапно недалеко от них, за холмом, в районе озерца, раздался рев кровососа, затем еще один и еще. Сталкеры резко остановились, оружие уже было в боевой готовности в руках.
- Черт, раньше их в этих местах не было. И сразу трое, не таясь.
Жертву загоняют!
Как бы в подтверждение этих слов, за холмом раздались выстрелы и
протяжный человеческий крик. Мгновением позже его вновь перекрыл дружный рев зверья. Сталкеры переглянулись и уже без колебаний ринулись вперед. Тем не менее, они немного запаздывали, крики и рёв кровососов прекратились.
На вершину холма одновременно взобрались Алекс и Макар. Стёпа серьезно отстал, но его приятели были уверены, что он одобрит любое их решение. Если они решат атаковать, значит, атаковать. Если решат отойти – Стёпе меньше топать.
Открывшийся вид лишь укрепил решимость партнёров. В низине, за холмом они увидели, как трое кровососов окружают лежащего на земле человека в сталкерском комбезе. Человек не двигался. Одна из тварей склонилась над ним и принялась обнюхивать. Два других кровососа пока просто нарезали круги, но явно не собирались оставлять жертву на растерзание сородичу, просто ждали удобного момента, чтобы вступить в схватку за подвернувшийся ужин.
Алекс поднял автомат, тщательно прицелился и влепил короткую очередь в затылок ближайшему к жертве кровососа. Двух пуль хватило, чтобы убить тварь, так как в затылочной части череп кровососа был не слишком толстым. Во все стороны полетели ошметки плоти и темные, почти черные капли крови. Тварь судорожно дернулась и рухнула прямиком на жертву.
Двое других кровососов развернулись, взревели с новой силой и бросились на сталкеров. Тварям не удалось испугать бывалых ходоков ни своим ревом, ни нечеловеческой решимостью. Алекс и Макар вскинули оружие и хладнокровно изрешетили самого прыткого из кровососов. Тварь закувыркалась в траве, пролетела по инерции несколько метров и растянулась посередине склона.
Оставшийся кровосос на миг притормозил, а затем с удвоенной яростью бросился на людей. Срезать его на лету, как и предыдущего, у сталкеров не получилось. Кончились патроны. Алекс и Макар кинулись в разные стороны, на ходу меняя магазины. Кровосос заметался между двумя целями, будто пес на цепи, но выбрать жертву так и не сумел.
После очередного броска, кровосос выскочил почти на вершину холма, где и получил свою дозу свинца от подоспевшего, наконец-то, Стёпы.
Тщательно осмотрев окрестности, сталкеры спустились вниз, к лежащему человеку. Тот лежал лицом вниз, не подавая видимых признаков жизни. Сбросив с пострадавшего тушу кровососа, друзья перевернули человека на спину.
Лицо незнакомца было залито кровью. Алекс присел и снял с него шлем, который, как, оказалось, скрывал спутанную копну светло-каштановых волос. Кроме пышной шевелюры, неизвестный сталкер имел довольно нежные черты лица и странно гладкую кожу. Сталкеры слегка опешили: перед ними была молодая женщина. Она была без сознания, но жива.
- Так, кровь – ерунда, кровосос лапой зацепил, заживет, - после беглого осмотра заявил Алекс.
- Других ран нет, кости вроде бы целы. Откуда ж ты взялась здесь, такая краля? Обломков вертолёта не видно. Да и искать их уже времени нет. Неужели это и есть легендарный Проклятый Ангел. Ладно, очнется, сама расскажет.
- Однако теперь в бункер к учёным точно не успеем до Выброса, тем более с ней на руках, - пробурчал Стёпа. – Придется вернуться на фабрику. Надеюсь, вояк там сейчас нет.
- Придется, - Алекс, соглашаясь, коротко кивнул.
- Ладно, Макар, мы с тобой понесём её, а Стёпа нашу снарягу.
Алекс встал, закинул автомат за спину, достал массивный нож и подошел к зарослям молодняка, что украшали восточный склон холма. Несколькими мощными ударами тесака срубил молодую осинку, еще несколькими взмахами обрубил ветки и бросил жердь Макару.
Тот уже разложил плащ-палатку. Сталкеры положили незнакомку на брезент, подвязали углы плащ-палатки к жерди и подняли импровизированный гамак на плечи. Нагруженный снарягой Стёпа занял место в голове колонны. Пыхтя одновременно и от важности – ему доверили всё самое ценное, да еще и поставили направляющим! – и от перегрузки, потопал вперед. То есть, назад. Маленький караван направился в ту сторону, где вдалеке виднелась труба заброшенной фабрики...
Оля чувствовала себя маленькой девочкой в надёжных, сильных руках отца, бережно несущего её домой, после очередного падения с высокой старой груши, растущей около забора. Только в этот раз почему-то страшно болело лицо. Она попыталось открыть правый глаз, но запёкшаяся кровь не позволила разлепить веки. Оглушительно хлопнул выстрел из обреза и несущие её бросились на землю. От удара она снова потеряла сознание….
Бой был коротким. Очевидно, бандиты, выскочившие на них, спешили до Выброса обшарить место падения вертолёта. Посчитав, что сталкеры разжились ценным хабаром, который они уже объявили своей добычей, гопота с ходу их обстреляла . Но даже до их тупых мозгов скоро дошло, что на этот раз они нарвались на добычу не по зубам. Хотя численное преимущество было на их стороне, они оказались на открытом склоне, а сталкеры быстро залегли на вершине холма.
Первого отморозка «снял» Стёпа, потом к нему присоединился и Алекс, успевший прикрыть собой девушку. Очередью из «ВАЛа» он буквально разрезал пополам бандита, размахнувшегося, чтобы бросить гранату. Та упала на землю, взрывом разметало еще двоих нападавших. Двое оставшихся, заходившие слева, попытались скрыться, но очереди из двух стволов сразу «поймали» одного. Второму, самому шустрому, повезло больше. На бегу бросив разряженный обрез, он успел прыгнуть в узкий овраг, прорезавший склон. Но везение его было недолгим. Очень скоро из оврага донесся истошный крик, раздались лай и рычание собачьей своры.
- И воздастся каждому по делам его… – мрачно произнес Алекс.
- Надо бы проверить и добить, если кто ещё шевелится, - начал Макар, но Алекс остановил, рванувшегося было Стёпу.
- Некогда, Выброс вот – вот начнётся. Да и собачки, не ровен час, пожалуют. Оставь, от Выброса никому не спастись, а потом Зона приберёт, даже косточек не найдешь.
Это было жестоко и немилосердно, но сталкеры ненавидели бандитов.
- Ладно, Макар, тут уже близко, метров двести до ворот, давай, хватаем ее и ходу.
…Фабрика встретила сталкеров тишиной. Как обычно бывает перед Выбросом, на территории не было ни сталкеров, которые любили здесь останавливаться на отдых, ни военных, ни монстров. Всё живое стремилось покинуть центр Зоны, как можно дальше уйти от грозной стихии. Ходоки забрались в помещение бывшей котельной, в подвале которой можно было спокойно переждать начинающийся Выброс. Стёпа быстро раскатал лежавший в углу матрац и Алекс с Макаром осторожно опустили на него девушку, которая пока так и не пришла в сознание.
У сталкеров наконец появилась возможность рассмотреть свою «находку». Внешне всё выглядело как обычно – аккуратно подогнанный, но уже видавший виды бронекостюм «СЕВА», высокие, усиленные стальными накладками на носках и шипастыми подковами на каблуках, берцы на ногах, потёртый шлем. Но опытных сталкеров насторожили очевидные нелепости.
Во-первых, при девушке не оказалось ни одной вещи, без которой немыслимо выживание в Зоне: ни оружия, ни ножа, ни медикаментов, ни еды. Даже воды не было! Пояс для артефактов имелся, но он был пуст.
Во-вторых, подозрительно чистыми были ботинки и броник .
Переглянувшись с Макаром, Алекс склонился над лежащей девушкой. Вынув флягу и относительно чистую тряпицу, он намочил её и обтёр лицо девушки от крови. То, что увидели сталкеры, запутало их окончательно.
С одной стороны длинная глубокая царапина на лбу не украшала загорелое лицо девушки. Но с другой стороны припухшие губы и наивное беспечное детское выражение юного лица никак не вязались с окружающей их реальностью.
- Думаю, вы тоже пришли к тому же выводу, что и я. На рассказы о Проклятом Ангеле она явно не похожа. К тому же, по воздуху та не летает, хоть зовётся ангелом. Если это не глюки контролёра, то появиться тут она могла только с вертолёта …- недоумённо произнёс Алекс.
- И хотел бы я знать, как ей удалось выжить? Как она оказалась вдали от места падения?
Незнакомка открыла глаза. Алекс протянул ей флягу. Девушка не двигалась и только переводила взгляд с фляги на автомат сталкера, потом на его лицо и снова на флягу. Тогда Алекс поднес флягу к ее губам, наклонил, и девушка сделала несколько глотков.
- Есть хочешь?
В ответ последовало лишь слабое отрицательное движение головой. Алекс убрал флягу, и устроился поудобнее. При этом он машинально положил «ВАЛ» на колени под руку, стволом к выходу.
- Ну, тогда рассказывай...
…Оля опять перемазалась вареньем и мама начала тщательно оттирать ей лицо мокрым носовым платком. Ей, наконец, удалось открыть слепленные реснички. Вместо мамы над ней возвышались два страшных огромных дядьки с оружием в руках. Третий, склонившийся над ней, протянул ей флягу, и Оля вдруг почувствовала, что горло совершенно пересохло и буквально горит кожа на лбу. Она сделала несколько глотков, вода освежила её, сразу же что-то попыталось пробиться из глубины сознания, но опять левую руку парализовала жгучая боль и сознание начала стремительно заволакивать мутная пелена. Оля лишь успела прошептать.
- Дядя, там больно, - и скосила глаза на левое плечо...
Алекс был озадачен, но верно понял искажённый болью взгляд
«ребёнка». Именно ребёнка, ибо он не сомневался, что интеллект лежащей молодой женщины был сейчас не выше интеллекта маленькой девочки. Кто или что «выжгло» мозги сталкерши можно выяснить и потом, а сейчас он постарался поскорее облегчить боль «ребёнку». Вдвоём со Стёпой они быстро закатали рукав комбинезона и добрались до странной повязки на левом предплечье девушки. Бинт был несвежий, но кровь на нём не проступала. Обменявшись взглядами сталкеры начали осторожно разматывать бинт и обнаружили под ним артефакт «Медуза», плотно обёрнутый вокруг плеча девушки. В недоумении Алекс потянул краешек «Медузы» и сразу же заполошно
заверещал детектор радиации. Под «Медузой» на руке был защёлкнут титановый браслет с хитрым замочком. Не раздумывая, Алекс приставил к замочку ствол «ВАЛа» и через секунду бронебойная пуля сорвала браслет с руки. Также молниеносно Стёпа подхватил остатки браслета, завернул в «Медузу» и сунул в контейнер для артефактов. Контейнер передал Алексу.
- Пусть Док разбирается, - проворчал он.
Больше сталкеры ничего сделать не могли. Они только нетерпеливо считали минуты, впервые в жизни торопя Выброс. Они ждали его с нетерпением, нервно, с надеждой. Ведь только после Выброса можно было нести девушку в бункер, к ученым. Выйти же сейчас, когда Выброс должен был вот-вот накрыть Зону, означало верную смерть и для них, и для девушки.
За годы, проведенные в Зоне, Алекс видел немало Выбросов. Сначала над центром Зоны скрещивались в сабельной схватке миллионы молний, в
свете которых было видно, как резко вскипают вращающиеся по кругу
черные облака, а над землей, превращая дождь в шторм, проносился
сильнейший ураган. А затем следовал мощный подземный толчок, и над
землей прокатывалось нечто вроде упругой ударной волны, а по водоемам
шли высоченные волны. И все это безобразие стремительно расходилось от
центра к периферии.
Ударная волна, несмотря на всю ярость, была не самым худшим эпизодом Выброса. Вслед за штормом приходила пси-волна. Безотчетный страх, вызванный телепатическим ударом Зоны, был силен даже на окраине, и чтобы его преодолеть, требовалось приложить немало моральных усилий.
А тут еще приходили возмущения особого вида, гравитационные, и
несколькими секундами позже Зона играла финал – ее центр озаряла ярчайшая вспышка, подтверждающая сходство Выброса с ядерным
взрывом.
Но впервые Алексу довелось прятаться от Выброса почти рядом с центром Зоны. Несмотря на мощные стены глубокого подвала, пришлось им очень тяжко, Выброс вывернул им всё нутро, до полной потери сознания.
Когда прошёл шум в голове и солнечные зайчики в глазах, сталкеры
растерянно осмотрелись. Впору было снова протирать глаза – матрац был пуст, девушка исчезла бесследно.
***
- Ничего себе Выброс. Жаль военсталов, боюсь им не удалось уцелеть... Я прямо дьявол-хранитель, все умирают рядом со мной...
Хотя всё это глупости, - голос раздался от сваленных в углу обломков бетона и покорёженного оборудования. На куче вольготно сидела Марина, одетая в простой сталкерский комбез. Ни противогаза, ни фонарика у нее не было. В руках у нее покачивалась «Гроза», направленная в сторону.
- Не удивляйтесь. Я и есть «Проклятый Ангел», что-то вроде Призрака зоны или как там это... Хм.
- Не советую сейчас отправляться в путь. Там вокруг немало новых аномалий появилось после Выброса. Могу провести вас. Бесплатно.
Она спрыгнула с кучи металлолома и подошла к группе сталкеров. При ближайшем рассмотрении оказалось, что «Гроза» без магазина, подствольник пустует, а оптика на нём разбита вдребезги.
Макар пробурчал себе под нос, так чтобы слышал только Алекс:
- Бесплатно только сыр в мышеловках. Хотя сейчас сыр слишком красив, а мышеловка велика.
-Такого проводника у вас еще не было. - Марина бросила внимательный взгляд на Макара, и сделал несколько шагов вперед. Прямо перед ней в проходе стелилась «электра», тихонько потрескивая. Марина примерилась и сделал шаг прямо в аномалию. «Электра» приняла ее в свои объятия, но ожидаемой вспышки не последовало. Аномалия просто погасла.
- Ровно 13 минут она будет безопасна. Феноменально, не правда ли?
Ученые отдали бы все, чтобы это изучить. Но боюсь, им сначала придётся
идти на Кордон, искать «выверт»…
Проклятый Ангел не стала объяснять свои последние слова. Обходя распределительный щит, она просто исчезла из поля зрения.
***
В голове появился нарастающий звон, стены котельной поплыли, как
морские волны. Потухшая было под ногами Проклятого Ангела электра вновь заискрилась и... начала приближаться, увеличиваясь в размерах и
протягивая свои синие молнии-щупальца к сталкеру. Он попытался
сдвинуться с места, но ноги как будто прилипли к полу. Макар оглянулся в поисках Алекса и Стёпы, но никого не увидел...
***
Алекс озадаченно переводил взгляд с опустевшего матраца на Макара и Стёпу. Много он повидал за годы, проведенные в Зоне, но с таким сталкивался впервые. Мало того, что эта непонятно откуда взявшаяся девушка со взглядом пятилетней девочки, буквально растворилась, так еще им на голову свалился незваный Проклятый Ангел. А с Макаром и Стёпой творится что-то непонятное. Они замерли на месте, руки опустились, оглядываются по сторонам, а взгляд пустой, как у зомби, и бормочут что-то. В одном Алекс был уверен - это не контролёр. Да, была у него, помимо, не раз спасавшего его, чутья, еще одна особенность: он не поддавался воздействию контролёров, «отделываясь» страшной, долго не проходящей головной болью. Сейчас ничего подобного не было. Что же за чертовщина происходит вокруг?!
Алекс стоял в нерешительности, не зная, что предпринять. Рука
случайно коснулась контейнера для артефактов. Он открыл контейнер.
В нем лежала «Медуза». Медленно, осторожно, сталкер достал арт. Внутри него было еще что-то. Раздвинув складки, Алекс увидел металлический браслет, поврежденный пулей. Значит, та женщина-ребенок на самом деле была! Это придало Алексу сил и решимости. Он шагнул к Макару и с размаху влепил ему две пощечины. Взгляд Макара от этой «процедуры» прояснился, сталкер затряс головой.
Внезапно где-то под потолком раздался звонкий девичий
смех. Алекс вскинул автомат, но Проклятого Ангела нигде не было видно. Всё, хватит! Алекс, вместе с Макаром, подхватили за руки Стёпу и
поволокли к выходу.
- Все, братцы, рвем отсюда! Ну их всех, к бесу! Ходу, ходу!
Только выбравшись за пределы фабрики, сталкеры немного сбавили
темп.
***
- Убежали. Догонять не стану, да и не к чему это. Не чувствуется, что им действительно нужна моя помощь. Нет, не ради них меня направили сюда.
Проклятый Ангел посмотрела на «Грозу» в своей руке. Затем она размахнулась и со всей силы врезала затвором по чугунной трубе, затем швырнула её в едва заметную «карусель». Разряд аномалии проглотил оружие, но через несколько секунд раздался громкий хлопок и «Гроза», все такая-же обшарпанная, оказалась в руке Марины.
- Подумать только. Как трудно жить проклятым. Как же мне отплатить тебе, Черный Сталкер? Неужели я сделала мало для людей Зоны? Неужели ты не простишь мне мои грехи? – в пустоту спросила Марина. Постояв немного на месте и усмехнувшись, она медленно пошла прочь.
***
Обогнув нефтяные резервуары, сталкеры, через пролом в заборе, вышли на задворки фабрики, где обычно, кроме слепых псов, никто не появлялся.
Видимо, насыщенность и невероятность происшедших событий были слишком велики даже для многоопытного Алекса. Иначе, чем еще объяснить, что чутье в этот раз изменило ему, и сталкеры с ходу вляпались в засаду. Тем не менее, опыт жизни в постоянной опасности пригодился и на этот раз. При первых же выстрелах друзья бросились в разные стороны. Макар залег за двумя камнями, на стыке которых образовалась очень удобная расселина - естественная бойница. Алекс нырнул в кусты, росшие возле старого,
искореженного дуба. Ствол дерева был не очень надежным укрытием от пуль, зато кусты скрывали сталкера от противника. Слегка заторможенный увалень Стёпа прыгнул в довольно глубокую яму, но успел «поймать» пулю в правое предплечье и практически выбыл из боя. Оставались «пустяки»: выяснить, кто их противник, сколько их, ну и победить в бою. Враги, потеряв сталкеров из виду, прекратили огонь, выжидали.
Из этого следовал один вывод: наёмники, профессионалы.
Алекс подал знак Макару. Тот понимающе кивнул и дал пару очередей
наугад по вершинке холма. Плотный огонь с нескольких направлений тут же ответил ему. Алекс успел вычислить позиции противника. Четыре стрелка располагались на небольшом холмике прямо перед ними, в густом кустарнике. Двое были слева, в развалинах какой-то будки. Был еще один, и этот последний был самым опасным. Это был снайпер. Судя по ранению Стёпы, его позиция была где-то впереди - справа. То, что он еще не накрыл друзей, объяснялось лишь тем, что Макара от него закрывали камни, а Алекса густые кусты, через которые в него нельзя было толком прицелиться. Что же, расклад ясен, пора было приступать к действиям. Алекс жестами объяснил
ситуацию Макару. Тот кивнул.
Две гранаты полетели в сторону холма. Взрывы прогремели
одновременно. Вдобавок, Алекс дал по мелькнувшим в кустах силуэтам длинную очередь, но тут же был вынужден сменить позицию, так как вокруг засвистели пули, выпущенные теми, кто сидел в развалинах. Алекс на мгновение открылся и тут же его плечо обожгло: в дело вступил снайпер. Видимо, он поспешил с выстрелом, и не попал в голову сталкеру. Алекс «рыбкой» с перекатом бросился в сторону укрытия Стёпы, чтобы проверить его.
Пока он совершал свои маневры, из развалин по нему не прекращали
огонь. Враги увлеклись и раскрылись, чем тут же воспользовался
Макар. Одного он снял короткой прицельной очередью, второй успел скрыться за остовом стены. Макар аккуратно положил туда оставшуюся у него гранату. Взрывом тело наемника отбросило на остатки забора, где он и
осталась висеть, как тряпичная кукла. По камню ударила пуля снайпера,
выбив мелкую крошку. Макар распластался на земле. К нему подобрался Алекс. На его левом плече расплывалось кровавое пятно, но рука двигалась, значит, кость не задета.
- Ты как, брат, цел? Ну и ладушки. Так, что мы имеем? Тех, на холме,
мы накрыли гранатами. Двоих в развалинах завалил? Отлично! Остался
снайпер. Мы его позицию до сих пор не раскрыли, зато сами у него под
прицелом. На наше счастье, снайпер не очень опытный, что дает нам
шанс. Доставай свой «Винторез».
Пока Макар готовил оружие, Алекс прикинул расклад. Снайпер не может сидеть где-то далеко, так как бой проходил на склоне холма и до вершины было максимум метров 60-70. Примерное направление тоже было известно.
- Значит так. Я сейчас выскакиваю и зигзагами вон до тех деревьев. За это время он успеет сделать пару выстрелов. А ты должен успеть засечь
его. И сделать свой выстрел. Понял? Ну и что, что ранен? Двигаюсь же
как всегда, а боль терпима. Нет, брат, снайперка твоя, ты к ней
привык, сможешь обойтись одним выстрелом. Мне же надо будет несколько
выстрелов на пристрелку. Так что без обсуждений. Готов?
Макар занял позицию и кивнул. Алекс, внутренне вздохнув, бросился
в сторону деревьев. Как он и рассчитывал, снайпер успел сделать два
выстрела, первая пуля врезалась в землю под ногами Алекса, вторая
свистнула буквально перед глазами. Раздался глухой хлопок «Винтореза», а затем радостный крик Макара:
- А-а-а, ..., получил?!
«Всё, - подумал Алекс, - всё, кончилось». Он устало поднялся и пошел к радостно улыбающемуся товарищу. Внезапно с холма раздалась длинная очередь. Алекс упал на землю. На вершине холма на коленях стоял полуживой, истекающий кровью наемник, и вел огонь. Алекс выпустил в него очередь. 9-ти миллиметровые пули раскололи череп наёмника. Алекс отдал должное силе духа этого человека. Видимо, в отличие от других, этот не погиб сразу от взрывов двух гранат, но, поняв, что умирает, решил погибнуть как мужчина, в бою, если повезет, прихватив с собой врага. Сталкер поднялся с земли и уважительно качнул головой.
- Всё, братья, отбились. Как думаете, кого они ждали? Не нас точно, мы же здесь вообще случайно оказались. А, Макар?
Ответом ему была тишина. Почувствовав неладное, Алекс кинулся к камням, за которыми прятался Макар. Тот лежал на земле лицом вниз и не
двигался. Взяв его за плечо, Алекс осторожно перевернул тело. Его руки
разжались, ноги подкосились, Алекс упал на колени. Горло стянуло стальным обручем, не дававшим вздохнуть. Между глаз Макара багровело маленькое аккуратное отверстие, из которого стекала тоненькая струйка крови. Долго еще Алекс стоял на коленях, не двигаясь, молча. Его тело окаменело, так же как и его разум и сердце...
Аккуратно забинтовав руку Стёпе, Алекс осмотрел свою, переставшую кровоточить рану. В очередной раз он легко отделался – пуля лишь сорвала кусок кожи, поэтому он ограничился пластырем. Вдвоём они подтащили к яме тело Макара. Завернув в плащ-палатку, уложили в неё тело друга, молча засыпали землёй. Чтобы не разрыли собаки, Алекс накатил на могильный холмик несколько валунов. На могиле он установил простой деревянный крест. На верхушку креста, по сталкерской традиции, водрузил шлем погибшего. На перекладине креста вырезал ножом только одно слово «Макар».
Солнце садилось за горизонт, на небе зажглись первые звезды, а Алекс со Стёпой всё стояли перед свежей могилой, молча глядя вдаль...
***
Марина присела передохнуть на небольшом холмике, раньше бывшем каким-то бункером. Мысли ее вернулись в прошлое.
….Хищно улыбаясь, Марина засела в леске на Кордоне. Те, кто должны
были умереть, шли цепочкой, смеясь и оживленно беседуя. Впереди шел
высокий мужчина, сразу видно опытнейший ходок , в руках он держал
«Грозу», которая сразу приглянулась Марине. За ним, чуть насторожено осматривая взглядом окрестности, шёл парень в обычной сталкерской куртке, с МП-5 наперевес. За ним устало тащился усач с «Винчестером», а замыкал цепочку сурового вида гигант, обвешанный гранатами. Рюкзаки у них были полны хабаром, контейнеры для артов тяжело провисали. Есть чем поживиться. Марина погладила свой АК, мысленно прощаясь с ним и готовясь принять в руки новое оружие – «Грозу».
- Первый раз у нас все хорошо. То есть, я имею ввиду, никто не
провалился в «студень», не нарвались на бандюков. Сам Черный Сталкер за нас, ребята, - через плечо бросил усач.
-Не карк… – слова гиганта прервала очередь.
Марина била точно, в упор, вбивая в сталкеров полный рожок. Голова высокого направляющего разлетелась, как арбуз, новичок рухнул на землю, получив пару пуль в грудь, усач пригнулся и пытался отползти, однако его догнала пуля и нелепо икнув на весь лес, он затих. Гигант зарычал и сорвав, висевшую на кольце гранату, развернулся в сторону врага, но бросить не успел, получил две пули в лицо и со стоном рухнул. У сталкеров не оказалось ни единого шанса к спасению..
Марина поднялась из своего укрытия. Настороженно держа свой старенький АК, она подошла к убитым. На лице усача застыло выражение удивления, новичок уставился невидящими глазами вдаль, опытнейший улыбался. Так улыбался, будто его одарили лучшим подарком в жизни. Его улыбка Марине не понравилась, она мельком осмотрела его рюкзак, вырвала из рук «Грозу» и сорвала с пояса контейнер для артефактов. «Медуза» и «Колобок». Что ж, очень даже неплохо. Выкинув из его рюкзака всякие ненужные вещи, она нагрузила его контейнерами других убитых, повесила на плечо МП-5, с сожалением оставила «Винчестер» - слишком тяжело. Критическим взглядом осмотрела «Грозу» . Потертое оружие оказалось без магазина, в подствольнике пусто, а прицел разбит. В стволе был всего один патрон. Решив при первой же ходке к барыге починить оружие, Марина не спеша двинулась прочь, насвистывая. Зона позаботится о телах погибших, а не Зона, так собаки и кабаны.
***
Стая слепых собак, в ярости забывших об осторожности, с чернобыльцем во главе, гнала ее прочь от стоянки новичков на Кордоне. Они словно взбесились. Их тут было не меньше полусотни. Бежать с грузом было трудно, отстреливаться пришлось из МП-5, пока было возможно. Наконец, Марину прижали к полю аномалий и она была вынуждена остановиться. Шаг вперед – смерть, шаг назад – смерть. Был только один шанс. Марина сбросила рюкзак, отшвырнула опустевший ствол в сторону и прицелилась из «Грозы» в чернобыльца. Плевать, что был один патрон, она выбьет главаря и они разбегутся. Сухо щелкнул затвор. Осечка. Еще раз. Осечка. Чернобылец сидел прямо перед ней, словно надсмехаясь. А затем двинулся вперед. Медленно, словно сама смерть. Неотвратимо. Осечка. Осечка. Осечка? ОСЕЧКА! «Грозу» заклинило. Марине не хотелось умирать. Но из двух зол выбирают меньшее. Она повернулась к аномальному полю и прыгнула в «выверт»…
Вроде бы она потеряла сознание. А как иначе объяснить, что она
оказалась на Болотах. Перед глазами прыгали круги. Оранжевые. Когда
они рассеялись, Марина увидела склонившегося над ней Доктора. Рядом с
ним стоял чернобыльский пес, поглядывал на Марину осторожно, с недоверием.
-Доктор? Вы спасли меня?!
-Боюсь, не я. Я только тебя нашел. Что же, девочка. Тебе не повезло. Теперь ты, как я, - он отвернулся и побрел прочь.
- Как не вы? А кто? Доктор?
- Проверь свой ПДА, - не поворачиваясь, бросил Доктор и скрылся.
Марина достала ПДА. На нем мерцали черные буквы: «Привет, Проклятый Ангел. Ты совершила смертный грех. Возможно, ты сможешь выплатить его цену Зоне. Учти, если ты хочешь искупить свою вину, тебе придётся делать то, что я тебе скажу». И подпись: «ЧС»
Марина захохотала…
Уже почти год среди обитателей Зоны ходили слухи о Проклятом Ангеле. Она оказывалась в разных местах, спасая сталкеров от аномалий, от мутантов, уничтожая бандитов и нередко таща на себе провалившихся в «студень». Она могла вывести на тайник, артефакт, провести через поля аномалий. Но после встречи с ней человек становился неудачником. Поэтому звали ее Проклятый Ангел. Призрак Зоны….
Сначала Марина пыталась разобраться, в чем же дело. Редкие «безбашенные» ученые, отчаянные исследователи Зоны, ходившие в дикие и опаснейшие вылазки, выслушав её, лишь разводили руками. На ней зашкаливали разнообразные измерители аномальной активности Зоны, но понять причину никто не мог.
Они все звали ее в Бункер на озере, дескать там у них лаборатории и прочее. В подопытные Марина не собиралась, сидеть в клетке, как плоть или кабан - эта жизнь ее не прельщала. Отклонив все предложения ученых, Проклятый Ангел, на время, забросив распоряжения «ЧС», лазила по опаснейшим местам, днями стояла у «выжигателя мозгов», надеясь, что он убьёт её, бегала под Выбросом, кидалась в «студень», хохоча, металась под пулями бандитов. Бесполезно. Никакой милосердной смерти.
«Хлопок», оранжевые круги и она появлялась, с неизменной «Грозой», где-нибудь на Болотах (излюбленное место шутника «ЧС»), Свалке, а один раз оказалась в жуткой деревне Монолита. Кстати, о «Грозе». В ней всегда только один патрон. Вытаскивать патрон не имеет смысла, с щелчком он снова появлялся в стволе. Автомат не стреляет в друзей и нейтралов, не проявляющих агрессию военных, мутантов и тварей зоны. А вот в бандитов, наемников, «монолитовцев» очень даже стреляет. Иногда очередями. Мутанты Марину обычно игнорировали. Те, что поумнее. Кабаны и плоть кидались, но убить также не могли. Кровосос был. Перебил позвоночник и ушел, не став пить кровь. Опять же, загадка. «ЧС» пару раз упоминал в письмах об Искуплении. Для этого надо было познать величайшую Добродетель. Но что Марина могла сделать? Пустить себе пулю лоб? Любое другое стрелковое оружие отказывало у нее в руках. Оставалось только ждать.
ПДА запищал. Марина отвлеклась от воспоминаний и достала
гневно вибрирующую машинку. На ней было всего одно слово: «Ищи!»
***
Выстрел из «Винтореза» ударил Марину в грудь, она с проклятьями слетела со своего пригорка, пытаясь укрыться за остатками фундамента бункера. Стреляли из разрушенных строений чуть вдалеке. Как назло опять зажужжал ПДА. Вытаскивая его из нагрудного кармашка, Марина от боли выругалась.
- Это не бандиты, - горели черные буквы.
- А кто? - неуклюже отпечатала сообщение Марина. Боль в груди
затухала, как обычно, и кровь почти не текла.
- Не знаю... - пришел ответ. Пожалуй, впервые «ЧС» что-то не знал.
- Ты серьезно?
- Да. Удачи, - потом немного помедлив, пришло еще одно: - Попробуй ослепить их.
- Урод, - ответила Проклятый Ангел. Как всегда, беседа на этом и
закончилась. Умирать не хотелось. Возрождение заняло бы время, неизвестно в какой локации. Приказ «ЧС» явно был направлен на поиск чего-то в этом районе. Или кого-то? Значит, опять бы пришлось тащиться сюда.
«Ослеплять» не хотелось еще больше, эта паранормальная
способность очень долго могла не работать. Конечно, вызвать вспышку ослепительного света и удрать, можно было, но тоже не вариант. На экране ПДА фиксировалась целая группа отметок, перемещавшихся неподалеку.
«Чтоб вам в аномалию попасть!» - пожелала им Марина, и чуть
приподняла голову над укрытием. Несколько очередей ударили со всех сторон. С чертыханьем она вновь прижалась к земле.
На зомби они не были похожи, иначе бы не сидели в укрытиях. Определенно, им что - то нужно. Раз это не бандиты, по версии «ЧС», значит с ними можно поговорить.
Марина послала общий запрос на все ПДА в ближайшем радиусе .
- Тебе не пройти к Монолиту... - пришел ответ.
Опа, так это Монолит. Хотя стоп. Если бы это был Монолит, «ЧС» бы сказал. Уж с ними-то он прекрасно знаком.
- Идите в баню! Мне не нужен ваш Монолит! - быстро набрала она,
отсылая ответное сообщение.
Монолитовцы (или кто их там знает?) не отвечали.
«У них что, время молитвы?» - подумала Проклятый Ангел и хмыкнула. Вообще-то, с Монолитом она сталкивалась лишь пару раз, когда ее занесло в Припять. Не то чтобы они не поладили, но... «ЧС» пришлось надавить на них, разогнав нестройную толпу. Марина добавила от себя, ослепив их световой вспышкой. Пока психи разбегались в стороны, («Интересно, откуда они берут членов группировки? Они же стреляют во всё, что движется) Марина благополучно улизнула.
- Я не верю, что вы из Монолита. Ими легко прикрываться, когда нужно обстряпать грязные делишки. Так что вы нарываетесь на крупные
неприятности.
Ответа не было. С таким же успехом можно было биться головой о
Саркофаг ЧАЭС, авось и пробьешь стальным лбом дырку к Монолиту.
- Черта с два вы меня возьмете. Я могу здесь сидеть год, а вы? -
чуток блефа не помешает. Ясно, что Марина впервые попала в безвыходное
положение…
Часть 2.
Ментальный удар, сопровождавший Выброс, в клочья разнёс мутную пелену сковывающую сознание Ольги. От всех органов чувств лавиной хлынул поток информации, но ещё до того, как она успела что-либо осознать, молниеносно сработали рефлексы мутанта Зоны. «Опасность!» Тело рывком перешло в боевой режим – ускоренный метаболизм и невидимость, как у кровососа, телепатическое зрение, как у слепых псов, ментальное сканирование пси-ауры, как у контролёра. Не стоит говорить, что и обычные, человеческие, слух, зрение и обоняние обострились до максимума, заложенного природой в диких предков человека.
Она поняла, что лежит на матрасе в обширном полутёмном подвале, захламленном кучами обломков бетона и металла, ржавыми остовами котлов и механизмов. Около неё сидели, наверное, в трансе от Выброса, трое мужчин в сталкерской амуниции с оружием в руках.
В доли секунды Ольга оценила обстановку – непосредственно в данный момент ей ничего не угрожало, но не использовать бушующую вокруг дармовую энергию Выброса было бы непростительной глупостью, кроме того, ей ещё надо было привести в форму своё тело и состояние. И делать это надо было без посторонних глаз. Телепатическим зрением она «увидела» за стенкой изолированный рухнувшим перекрытием отсек и не мешкая скользнула туда, используя гравитационную волну Выброса.
Небольшой каменный «мешок» был свободен от хлама и относительно чист. Убедившись, что здесь её ничего не угрожает, Ольга, наконец, занялась собой. Впрочем, всё было в относительной норме, а стихающий Выброс насытил её энергией до предела. Серьёзную опасность представлял только багрово-фиолетовый кольцевой ожог кожи на левом предплечье и свежая глубокая царапина во весь лоб, как будто кто-то пытался снять с Ольги скальп, но не успел. Но включившийся ускоренный метаболизм уже сам по себе управлялся с раной, она успела зарубцеваться и шло активное сращивание краёв разреза. Через пару минут всё зарастёт, как на собаке и о жуткой царапине будет напоминать только белесая ниточка шрама. Поэтому Ольга сосредоточилась на лечении ожога, который был следствием сильного радиоактивного воздействия. Следовало незамедлительно вывести из организма поражённые радиацией клетки, очистить кровь и лимфатическую жидкость от радиоактивных компонентов.
- Кстати пора разобраться, что же со мной произошло, и как я оказалась здесь с этой гадостью на руке - подумала Ольга.
Она сосредоточилась на поражённом месте, подняла температуру, вызвала кожное кровотечение и обильный пот, одновременно повысилась регенерация мышечной и кожной ткани. Выступающая через поры кожи кровь тут же смывалась обильно струящимся потом, который заодно смывал чешуйки отмершей кожи.
Занимаясь лечением, Ольга одновременно сконцентрировалась на сканировании мыслей и чувств ещё не пришедших в себя от воздействия Выброса сталкеров. Конечно, «Ключ» делал её чрезвычайно сильным псиоником, но отсутствие артефакта она обнаружила тотчас, когда пришла в себя. Тем не менее, на таком близком расстоянии она с лёгкость читала мысли мужчин. Впрочем, у Алекса были явно выраженные телепатические способности и не будь он в шоке от Выброса, сумел бы закрыться от телепатического контакта.
О себе она узнала немного, только с того момента, как сталкеры заметили военный вертолёт и его крушение, но их дальнейшие действия заслуживали благодарности. Ольга решила вернуться в надёжную компанию, пока сталкеры не заметили пропажу. К этому времени на бетонном полу образовалась слабо фосфоресцирующая лужица, а на руке белой повязкой светилась молодая кожа.
Дальнейшим планам не суждено было сбыться. Ольга заметила необычную ауру приближающегося Призрака Зоны, с чёткой меткой Чёрного Сталкера и …
- Не помешаю?
Пришедшие по телепатическому каналу мысли имели характерную эмоциональную окраску. В палитре угадывались оттенки боли, досады и страха перед аномалиями. Для полноценных псиоников такая цветистость была не приемлема. Впрочем, псионики и не попадали в психиатрическую тюрьму.
- Скаут, тебя только мне сейчас не хватало, - в сердцах ответила Ольга.
- Зря ты подружка, я знаешь, как испугался, когда твоя пси-аура внезапно погасла, только потом, с большим напрягом засёк слабенький отблеск. Но в контакт, как ни старался, пробиться не смог. Даже Чёрного Сталкера попросил помочь тебе, но нарвался на грубость.
- Сашка, ну кто тебя просил? Тогда нас сдал и теперь норовишь в ловушку спихнуть? Смотри, я больше предупреждать не буду, - Ольга решительно отсекла контакт. За это время сталкеры пришли в себя, пообщались с Проклятым Ангелом и споро двинулись прочь.
Ольга покопалась в сознании Проклятого Ангела и убедилась, что чётких заданий от Чёрного Сталкера пока нет. Она, теперь уже не спеша, вновь тщательно проверила свою экипировку. Собственно говоря, проверять было нечего, карманы, ножны и кобура были пусты.
Прежде чем что-либо предпринимать, надо было попытаться восстановить картину последних событий.
***
Всё началось обыденно и примитивно. Вот эта обыденность расслабила Ольгу до такой степени, что она глупейшим образом попалась.
Простота операции по её захвату объяснялась тщательной и кропотливой подготовкой. Неведомый пока враг до мелочей рассчитал место и время захвата, до секунды изучил график перемещений Ольги.
Она, как обычно, забрела на древний замшелый причал пруда-охладителя. Какие-то неясные видения будущих радостных событий влекли её сюда, она не понимала туманных намёков и поэтому старалась чаще бывать на полуразрушенной пристани. Ей просто нравилось сидеть на зеленоватых шершавых камнях, смотреть на воду и ни о чем не думать. Да и место было безопасное. Во владения гигантского сома не отваживалась заплывать никакая водная живность.
Так было и в этот раз. Она искупалась в пруду-охладителе, даже не озаботившись сканированием водных глубин, и сидела на деревянном трапе, подставив нагое тело тёплому майскому ветерку. Даже стрёкот вертолёта не вывел её из состояния эйфории, она уже знала, что кроме пилота там был молоденький лейтенант, с немудрящим заданием: как можно более вежливым образом доставить Ольгу к генералу Остапенко и сопровождающий его солдат-новобранец, совершенно обалдевший от полёта над Зоной.
Смешно было думать о каком-либо силовом захвате с такими силами. Ольга даже не стала надевать разложенную на просушку, тщательно очищенную и вымытую снарягу. Лениво вытянув из рюкзака домашний халатик, она накинула его на ещё влажное тело, встала так, чтобы кобура с пистолетом оказалась возле правой ноги.
Всё дальнейшее было также предсказуемо и примитивно. Из вертолёта молодцевато выпрыгнул разбитной лейтенант и пошёл к ней, издалека демонстрируя отсутствие оружия. За ним мешком вывалился тощий солдатик с автоматом в руках и занял позицию у вертолёта, прикрывая лейтенанта, причём его явно мутило от полёта. Лейтенант уже приближался к Ольге, откровенно пялясь на её обтянутое влажным халатом тело, пожирая глазами ложбину между грудей, в которой уютно устроился молочного цвета кристалл на серебряной цепочке. Ольга даже успела проверить мысли лейтенанта на предмет артефакта, но кроме сисек, того ничего не интересовало. Он даже замешкался с началом разговора.
В этом момент, голова солдатика у вертолета взорвалась красным фонтаном, долетел грохот выстрела СВДм. Ольга рефлекторно обернулась в ту сторону, сконцентрировав свое внимание на поиске позиции снайпера, и проморгала момент, когда из пролома причала выплеснулась вода и выскочившая оттуда фигура защёлкнула на её обнажённой руке браслет.
Ольга даже не успела до конца повернуть голову к напавшему на неё, как тело отказалось повиноваться. Последнее, что она видела - это вылезшие из орбит от страха глаза лейтенанта. Мутная пелена затягивала сознание, отключая органы чувств. Сквозь наваливавшуюся ватную тишину она услышала скрипучий голос:
- Не бойся лейтенант, так было надо. Иначе на неё не удалось бы надеть артефакт, блокирующий работу головного мозга. Теперь она «живая» кукла.
Дальше в памяти был пробел до самого Выброса.
***
Марину спас Болотный Доктор. Он подошел к ямке, где она лежала и протянул руку. Проклятый Ангел ухватилась за руку и поднялась. От противника не было никаких действий. Они просто молчали.
Доктор приглашающе шагнул вперед и повел Марину за собой.
- Как вам удалось это сделать? Вы подавили их ментально, Доктор?
- Не я, девочка. Я попросил помощи у двух контроллёров. Сейчас они
сдерживают их, - обычная манера Доктора не поворачивать головы при
разговоре с Мариной, ее жутко раздражала.
- Спасибо.
- Не меня благодари. «ЧС» попросил. А я был рядом, да.
-Так далеко от Болота? - Марина очень удивилась.
- Да вот, ходил кое за чем. - Доктор не стал раскрывать своих карт.
Немного помедлив, Ангел задала вопрос:
-Кто они?
Доктор обернулся и поглядел на нее. Строго.
- «Судный День».
Марина замерла в шоке. Хотя могла и сама бы догадаться. Группировка, состоявшая из двух десятков человек и считающая, что Зону можно излечить, лишь истребив ходячие аномалии (то бишь, Призраков Зоны).
- Вот оно как. - Марина раскрыла рот, но Доктор прервал ее.
- Ты можешь не знать, у них у всех за спиной «дьявол- хранитель».
- Что??? - это было еще более сильным потрясением. Единственный артефакт Зоны, который никто не желал встретить, а тем более подобрать, сам цеплялся навечно к своей жертве. Конкретно неосторожному сталкеру, «дьявол-хранитель» не приносил вреда, наоборот, неизменно обеспечивал ему шанс выкрутиться из безвыходной ситуации. Но любой, кто контактировал с носителем «дьявола-хранителя», также неизбежно погибал. В лучшем случае сталкер, подцепивший «дьявола-хранителя», становился изгоем, а в худшем мог сразу нарваться на пулю.
- Похоже, что целая группа вляпалась в аномалию и теперь бродит с этой «проказой» по Зоне. «ЧС» это тоже стоит передать, хотя он догадывается. Наверняка. Голова у него варит.
Все становилось на свои места. Поэтому «ЧС» не мог прощупать,
кто они. И вообще, целый клан с «дьяволом-хранителем» это просто бред
полнейших. Но именно в Зоне этот бред имел право жить.
- В общем, тебя я вывел. Хоть ты мне и не нравишься - прямо сказал
Доктор. К нему уже мчался чернобылец, из глубокого подлеска.
- Старайся не влипать в неприятности, а еще держись пожалуйста подальше от моего жилья. Приведешь ко мне «Судный День», скормлю
питомцу по кусочкам. Ты же долго живешь?
С этими словами Доктор пошел на юг. Марине это все не понравилось. Попахивало маразмом. Однако, факт оставался фактом. ПДА молчал, значит указание «ЧС» - «Ищи» следовало исполнять. Похоже,
она была опять неподалеку от того места, где ей встретились сталкеры.
Вот оттуда и начнем....
***
- Н-да, фактов было не густо. Тем более их надо было проанализировать до мельчайшей подробности. Итак: кто-то организовал нападение. И этот кто-то задействовал силы и ресурсы, которые доступны только достаточно мощной организации. Смешно было думать, что нападение организовал генерал Остапенко, слишком топорной была наводка на него, да и контрразведка в предыдущий раз действовала жестко и бесцеремонно, но не ценой жизни своих солдат.
Что бы выйти на заказчика похищения надо определиться с целью похищения: она сама или артефакт «Ключ»? Ну, здесь вроде бы ясно – скорее всего - она или она с артефактом. Раз её не убили на месте, а только столь хитроумный способом «отключили», значит, она им нужна. А раз ей не причинили никаких увечий и даже не изнасиловали (это в Зоне-то, где бродит столько мужиков, измученных воздержанием!), а аккуратно одели, правда, (кривая усмешка) на мужской вкус – проигнорировали лифчик, как предмет женского туалета, вечно досаждающий мужским взглядам и рукам, - значит рассчитывают убедить или принудить её к сотрудничеству.
Об артефакте знали только Старый, Татьяна Сергеевна, Скаут, Бибик и генерал. Возможность того, что остался жив кто-то из «питомцев» Инженера была, как надеялась Ольга, нулевой. О том, что Ольга знает, где артефакт и способна его добыть, было известно только троим: Старому, Татьяне и Скауту.
В Андрее, несмотря на сложности их взаимоотношений, Ольга была уверена на сто процентов. Наёмник не сдаст её ни при каких обстоятельствах, причём до Ольги дошли слухи, что генерал Остапенко не сумел уломать Старого на участие в очередной операции и тому пришлось покинуть Зону. Скаут сидел в тюремном отделении госпиталя под присмотром Бибика и откровенно побаивался новых способностей Ольги. Оставалась «тёмная лошадка» - Татьяна Сергеевна.
Уже в ходе операции похищения невольно или умышленно Скаут подключил нового игрока – Чёрного Сталкера. Ольга не сомневалась, что вертолёт попал в анамалию не случайно, а то, что она отделалась только глубокой царапиной при крушении и её охраняли три кровососа (да, именно охраняли, а не нападали, как ошибочно решили сталкеры, уж поверьте Ольга лучше знала повадки мутантов, кровососы могут охотиться сообща, но из-за добычи неминуемо подерутся) уже прямо указывает на вмешательство Чёрного Сталкера. Появление Проклятого Ангела говорит о том же. Несомненно, инициативу в охоте на неё сейчас перехватил Чёрный Сталкер. Надо срочно выяснить попал ли к нему артефакт. То, что остатки экипажа вертолёта мутанты добили по приказу «ЧС» было очевидно, но был ли артефакт на борту? Ольгу захватили в Припяти, до очередного Выброса оставалось полтора дня, а вертолёт разбился на подлёте к Янтарю, значит, почти сутки она находилась где-то ещё, возможно её вещи и артефакт также остались там. Надо в первую очередь обследовать место падения вертолёта и найти новые подтверждения той или иной версии. Также небольшой шанс давало свидетельство сталкеров, что иногда блокаду артефакта пробивало детское сознание Ольги, непосредственно связанное с генной памятью и работающее на уровне рефлексов. Но генной памятью невозможно управлять и оставалось надеяться, что детские впечатления сами всплывут в какой-то момент и дадут ей новые зацепки.
Пока Ольга мучительно размышляла, телепатическое зрение подбросило ей новую информацию. Обе группы вышедшие из котельной в разные стороны подверглись нападению. И если сталкерам, ценой гибели Макара, удалось уничтожить своих врагов, то Проклятый Ангел находилась пока в безвыходном положении. Одно было понятно враг (или враги?) по-прежнему держал инициативу в своих руках.
***
Итак, выбор сделан, пора выдвигаться. Ольга не стала телепортироваться из своего бункера, энергия Выброса вокруг уже рассеялась, а тратить на «баловство», типа левитации либо телепортации, без особой нужды собственную энергию было верхом безумия, оба эти действия просто пожирали энергию даже на коротких дистанциях. Она поступила проще – телекинетическим ударом выбила наиболее растрескавшийся кусок плиты и протиснулась в образовавшуюся дыру.
Нельзя сказать, что территория Зоны стала родным домом для Ольги, скорее это был дом злой мачехи, но это был ЕЁ дом. Без подпитки аномальной энергией Зоны ей было уже не выжить, впрочем также, как и Скауту, другим «скрытым контролёрам», не говоря уже о Призраках Зоны и кто знает каких ещё уникумов. Поэтому ей не составило труда найти след сталкеров, принесших её сюда, и пойти по нему обратно. Боевой режим она уже давно выключила, опять же исходя из экономии сил и энергии, поэтому шла размеренной сталкерской походкой, как ходила не раз, меряя Зону из конца в конец. Зона вокруг жила своей обычной жизнью, не досаждая Ольге, признавая её не только своей, но и одной из Хозяев Зоны. Ольга потянулась ментальным полем к своим недавним попутчикам и убедилась, что Алекс в безопасности, сидит и заливаем водкой горе в Баре, Стёпа в больничке. А вот ситуация с Проклятым Ангелом заставила её сосредоточить все свои ментальные и телепатические способности на ней. Вероятность благополучного разрешения её проблемы стремительно возрастала благодаря вмешательству одного из Призраков Зоны и судя по ментальному «поводку», на котором он держал двух контролёров, это был Болотный Доктор. Болотный Доктор и Ольга были лучшими друзьями, но его появление в этом районе, далеко от его любимых болот, насторожило её. Не слишком ли много различных личностей «случайно» оказалось в этом ничем не примечательном месте на границе Свалки? Впрочем, Болотный Доктор вскоре расстался с Проклятым Ангелом, а последняя двинулась в том же направление, что и Ольга, опережая её на пару километров. Вскоре Ольга уже визуально увидела, что Проклятый Ангел сидит, как раз около обломков искомого вертолёта.
- Ну что же, это даже хорошо, возможно разговор начистоту немного прояснит ситуацию с ролью Чёрного Сталкера в последних событиях. Да вот и он сам материализовался возле сидящей и надрывно кашляющей девушки. Тем лучше - сразу расставим точки над «i», – подумала Ольга, на всякий случай перешла в боевой режим и направилась к поджидавшей её парочке.