Бросить вызов Перевела с английского Валерия Винилова Глава 1 Эми и Дэн Кэхиллы не хотели снова по
Работа добавлена на сайт samzan.net:
red5;39 ключей
Книга 10. Бросить вызов
Перевела с английского Валерия Винилова
Глава 1
Эми и Дэн Кэхиллы не хотели снова повторять ошибок в Лондоне. Они знали чего ожидать. Приезжая в новую гостиницу, они прочёсывали все места, где могли оказаться подслушивающие устройства или шпионы, они уже знали, чего ждать от своих врагов. Они проверяли все возможные выходы и входы, чтобы на всякий случай сбежать. Эми и Дэну было всего по четырнадцать и одиннадцать. Но они уже разработали в себе инстинкты профессиональных агентов ЦРУ.
Но сейчас всё было по-другому, приехав в Лондон, Эми прошла три шага и упала на кровать. Дэн прошёл мимо неё и сел на диван. Он сидел откинувшись, его рюкзак оттягивал его назад.
«Теперь мы всё знаем», –подумала Эми, –«Мы знаем правду. Всё это время вокруг нас было столько лжи, столько секретов, а сейчас, от нас так много ждут…».
В дверь вошла их няня Нелли Гомес с торчащими во все стороны волосами, у неё, казалось, было достаточно сил, чтобы не повалиться на кровать. У неё даже было достаточно энергии, чтобы слушать сумасшедшую музыку на своём айподе, тем более на неё висели несколько рюкзаков и перевозчик кота.
Смутно Эми осознавала, что она и Дэн должны ей помочь. Но Эми не могла даже встать с кровати, а не то, чтобы тащить на себе ещё и сумки. Нелли повернулась, чтобы закрыть дверь. Кажется, сейчас рухнет и она.
«Ты так думаешь?», –хмыкнула сама себе Эми.
Как и предполагала Эми, Нелли твёрдо стояла на ногах. Она не упала в обморок. Она просто наклонилась и что-то подняла с пола. Простой конверт.
- Как вы думаете, что это, малышня? –спросила она, –Давайте поспорим, что это ключ к нашему следующему шагу!
Их уже предупредили, что письмо будет кодированное, чтобы враги при случае перехвата не могли разобрать, что там написано. Она ожидала, что брат и сестра помчались за ней, чтобы забрать письмо. И возмутятся, что они слишком старые, чтобы называть их «малышнёй».
Эми пожала плечами. Дэн запрокинул голову и уставился в потолок.
- Малышня? –позвала Нелли озадаченным голосом. Она вытащила наушники из айпода, –Вы слышите меня?
Она разорвала конверт и улыбнулась
- Да, на имя Эми и Дэна Кэхиллов, –прочитала она, –И Нелли Гомес, конечно. Вау. Я чувствую себя президентом. Должно быть, тот, кто подкинул письмо, ждёт нас, –она протянула конверт детям, –Кто хочет награду?
Никто из них не встал. Нелли потрясла конвертом над головами Эми и Дэна.
- Ну, ребята, –сказала она слащавым голосом, –Это ключ.
Она действительно думала, что кто-нибудь из них обернётся на письмо, как Саладин на своего любимого окуня.
- Разве вы не хотите посмотреть, что там написано? Кто-то пытается помочь нам!
- Если бы кто-то хотел помочь нам, то ответил на все наши вопросы ещё на Ямайке, –резонно заметила Эми.
Нелли знала, что у них не было никого настроения, но она хотела приободрить их.
- Или рассказал бы всё с самого начала, –добавил Дэн, –на похоронах.
Чуть более месяца назад, Эми и Дэн очень удивились после смерти их любимой бабушки Грейс. Они были среди избранной группы родственников по воле Грейс: или миллион долларов каждому или один ключ. Эми и Дэн выбрали последнее.
С тех пор они, тащась по всему миру, карабкаются, чтобы перехитрить, обогнать или просто сбежать от наименее очаровательных родственников в гонке к призу финала. Они уже сбились со счёта, сколько раз их пытались убить.
Когда Эми было не совсем страшно, то она наслаждалась этими минутами, они были так редки. Она узнала, что достаточно храбра, чтобы спрыгнуть с крыши дома в Вене. Они были единственной командой, выяснившей, где находится ключ в Каире. Полёт к вершине Эвереста. Но только накануне, на Ямайке, Эми, Дэн и Нелли узнали, что действительно обозначает охота за ключами. Они очень сильно устали от длительного перелёта через Атлантику.
До вчерашнего дня, они думали, что ничем не отличаются от других команд, если не считать, что они были моложе, беднее, менее информированы, тем более сироты. Она думали, что у них цель такая же как и других: достичь до финала, управлять всем миром.
«Но всё оказалось не так», –с горечью подумала Эми, –«Мы молодые, бедные, и более того невежественные –этого стало достаточно, чтобы победить всех остальных, но, что самое ужасное, с нас требовали не этого. Мы должны простить всех, простить пятисотлетнюю вражду, простить воровство, удары со спины и…убийство. Как можно это забыть?»
- Это невозможно, –пробормотала Эми.
- Ты о чём? –переспросила Нелли, сбитая с толку её выражением лица, –Ты даже не знаешь, что тут написано…
- Про охоту за ключами, –выдвинул версию Дэн, –Но это бесполезно. Мы не можем победить. Мы не сможем всех помирить. Зачем мы приехали сюда? –он указал рукой в окно. Так как они были на двенадцатом этаже, в окне виднелось только серое пятно неба, –Я ненавижу Лондон. Тут дождь когда-нибудь кончается?
У Эми в голове вспышкой пронеслось воспоминание о диком восторге Дэна в другом отеле, неделю назад, в Египте: «Ручки, конверты, карандаши!.. Здесь есть путеводитель! Зонтик в чулане! Библия!». Эми ощутила себя виноватой в том, что охота за ключами сделала из его энтузиазма ребёнка. Как будто превратился в сварливого старика на семьдесят лет раньше.
- Ну…–Нелли неуверенно нахмурилась.
В какой-то момент Эми показалось, что она скажет: «Вы правы, малышня. Дождь в Лондоне никогда не прекращается, и эта охота за ключами сумасшедшее занятие. Мне только двадцать лет, а вы даже не моя настоящая семья. Я иду домой».
Но вместо этого, она потрясла чёрно-белыми крашенными волосами.
- Но я обещала вашей бабушке, малышня…
- Она умерла, –сказал Дэн тем же преждевременным старым голосом, –Грейс умерла. Лестер умер. Ирина умерла…
«Родители умерли», –закончила про себя Эми. На Ямайке, они посчитали, что только столько причин достаточно для завершения охоты за ключами. Лестер –невинный свидетель, готовый им помочь. Ирина –бывший враг, которая отдала жизнь для спасения Эми и Дэна. Их родители –люди, погибшие, пытаясь скрыть один ключ от чужих рук.
А что если эти смерти по вине Эми и Дэна, даже если они и не пытались?
Но как так получилось, если Эми и Дэна даже не пытались?
Нелли поймала взгляд Эми и Дэна, словно прочитав их мысли.
- Давайте ещё один шаг, ладно? –тихо сказала она, –Просто слушайте, –она вскрыла конверт и начала читать вслух, –«Чтобы наши надежды бесследно исчезли в гибельной щели, необходимо выполнить желание твоего сердца. Может, ты не видишь в глубине души как можно пройти полный круг?» - она посмотрела на них, –Вы понимаете что-нибудь?
Она протянула записку сперва Эми, затем Дэна. Воспоминание защекотало в голове, но она проигнорировала его. «Не имеет значения», –подумала она, –Мы не можем победить».
- Для меня это ничего не значит, –горько произнёс Дэн.
- Мурр, –пожаловался Саладин из кошачьего перевозчика. Он звучал так же капризно, как и Дэн. Нелли наклонилась и открыла перевозчик.
- По крайней мере, наш котик счастлив, –пробормотала Нелли.
Саладин потёрся о её ноги в знак благодарности. Неожиданно он напрягся и низко зарычал. Он бросился прямо к окну.
- Саладин! –крикнула Эми.
Она быстро оглянулась на окно, ожидая увидеть его открытым, так и было. Но Саладин не выпрыгивал из него, он только шипел на что-то, на внешний выступ окна.
Это была обезьяна.
Эми моргнула. И даже не смотря вполне странную ситуацию она улыбнулась. Обезьяна напомнила ей одну из её любимых книг, купленных в Лондоне. Про маленькую индийскую принцессу, она тосковала по родине, и обезьяна поднялась на крышу, чтобы утешить одинокую девушку. Обезьяна стала ей семьёй, даже несмотря на то, что её родители умерли…
Улыбка Эми исчезла. «Художественная литература», –сказала она себе, –«Что-то здесь не так».
Во всяком случае эта обезьяна не несла угощений. Она оскалилась на Саладина, хлопнув лапой по стеклу. У неё было что-то в лапе. Это когти? Нож? Почему окно вообще открыто?
Обезьяна вскочила на Саладина, и тремя быстрыми прыжками пересекла комнату, приближаясь к Нелли. Она схватила письмо из её рук.
- Нет! Это наше! –только и успела крикнуть Нелли.
Она рванулась к обезьяне, пытаясь выхватить письмо. Но обезьяна уже бежала наутёк.
- Я догоню его! –вызвался Дэн.
Он хотел вскочить с дивана. Но, наверное, уже забыл, что на нём был рюкзак, и поэтому упал, обезьяну он, естественно, упустил. Она пробежала мимо Эми.
- Сейчас! –крикнула Эми.
Она поднялась с кровати и бросилась за ней вправо. Обезьяна метнулась влево. Саладин спрыгнул с подоконника, как бы понимая, что находится на поле битвы. Обезьяна, пользуясь тем, что Эми отвлеклась промчалась мимо них. Когда Эми обернулась, обезьяна уже сидела на подоконнике. Она улыбнулась, кивая головой вверх-вниз, производя странные спазматические звуки.
- Обезьяна смеётся над нами? –подняла брови возмущённая Нелли.
Обезьяна окинула взглядом комнату и выпала из окна. С их следующим ключом.
Глава 2
На полу что-то блеснуло. Дэн нагнулся и поднял монету. Она была сделана из толстого металла с причудливой резьбой в форме буквы «К» на каждой стороне.
- Кабра, –сказал Дэн мрачно.
Кабра стали злейшими врагами Эми и Дэна в охоте за ключами. Они были богатыми и эгоистичными –чистое зло.
- Конечно, у них даже есть обученные обезьяны, выполняющие их волю, –сказала Эми.
- У них, вероятно, есть собственный частный зоопарк, –пробормотал Дэн.
Он бросился к окну, Эми последовала за ним. Обезьяна была на несколько этажей ниже. Конверт она держала в зубах, спускаясь по верёвке, спускающейся с крыши. В то время как Эми, Дэн и Нелли смотрели в окно, обезьяна достигла земли и пошлёпала по тротуару. Пара рук в лимузине, припаркованном у обочины, схватила её. Дверь закрылась, чёрный лимузин умчался.
- Это руки Изабель Кабра, –тщательно прожёвывая слова, сказала Эми, словно каждый слог отдавался болью.
Дэн не стал спрашивать, как Эми узнала руки Изабель на высоте двенадцати этажей. Изабель убила родителей Эми и Дэна. Она пыталась убить их в Индонезии, угрожала в Австралии и Южной Африке. Посылала двух неприятных типов, своих детей напасть на них. Отправившись в Корею, дети Кабра пытались замуровать их в пещере.
Если кто-то предаёт тебя безмерное количество раз, его ты увидишь и за сотню километров.
Дэн тоже узнал руки Изабель.
Дэн отвернулся от своей сестры, он не мог равнодушно смотреть на муки на её лице. Он хотел сделать Изабель что-нибудь плохое, избить её, бросить в тюрьму, забрать всё, что было отобрано у них. Но он всего лишь одиннадцатилетний ребёнок. У него не было таких полномочий.
Лучшее, что он мог сделать, это плюнуть в окно. Слюна стремительно приближалась к лимузину.
- Дэн! –воскликнула Нелли.
- Что? –невинно спросил Дэн, –Я всего лишь атаковал лимузин зла. Это меньшее, что они заслуживают.
Дэн мог с уверенностью сказать, что Нелли старалась не смеяться. Преимущество их двадцатилетней няни в том, что она сама вела себя порой как ребёнок. Она сумела сделать суровое лицо.
- Это не стоило того, –сказала Нелли, –Не на таком расстоянии.
- О да? –весело переспросил Дэн. Он был рад отвлечься. Он сунул монету с «К» в руку Нелли, –Бросай её в окно, я уверен, ты не попадёшь с первого раза как я.
Только что у Дэна появился блестящий шанс доказать, что он умеет плеваться. Он почувствовал, что кто-то дёргает его за плечо. Ну что? Теперь кто-то пытается украсть у него рюкзак? Дэн обернулся. Это только Эми.
- Что ты делаешь? –спросил он.
- Нам нужно залезть в интернет, –торопливо сказала она, –Сейчас.
Глаза Дэна встретились с его сестрой. Иногда он задавался вопросом, как они могут быть родственниками. Она была застенчивой, а он болтун. Она любила книги и тихие библиотеки, а он видеоигры и разные приколы, вроде отрыжки и испускания газов. Тем не менее, в охоте за ключами, Дэн иногда чувствовал практически те же эмоции, что и она, они мыслили почти одинаково. И сейчас был как раз один из тех моментов.
- Ладно, –кивнул Дэн.
Он опустил рюкзак, так Эми доберётся до ноутбука быстрее. Она протянула ему зарядное устройство. Он подключил его к розетке, а другой конец к компьютеру. Пока она ждали, когда ноутбук запуститься, она дала ему ручку и листок.
- Что вы делаете? –спросила Нелли, когда Дэн начал что-то торопливо писать на бумаге.
- Мы выясним ключ, –сказала Эми, –У меня есть догадка, но я должны проверить наверняка.
- Я думала, ты сдалась, –сказала Нелли, –Я думала, ты сказала, что вы не можете победить.
Дэн посмотрел на Эми и снова опустил голову к листку. Он позволил ей всё объяснить.
- Я не говорила, что мы не можем победить, –возразила Эми, –Я лишь сказала то, что мы не сможем сделать так, как хотят Мадригалы.
Ещё недавно, она сказала бы слово «Мадригалы» со смесью страха и отвращения, как говорила имя Изабель Кабра. Но на Ямайке, Дэн и Эми выяснили, что мадригалы не такие уже плохие ребята. «Даже слишком хорошие ребята», –подумал Дэн, –«Они, наверно, думают, что мы сделаем за них все дела, пока они будут сидеть где-нибудь у костра и петь «Кумбая. Они сошли с ума!».
- Вы согласились со всем, что требовали от вас Мадригалы, –стояла на своём Нелли, –Так же, как и я.
- Да, –сказала Эми. Её голос звучал отрешённо. Компьютер уже загрузился, и она погрузилась в мир Интернета, –но это не представляется возможным. Но если мы не выполним поручения Мадригалов, то хоть убедимся, что Кабра ничего не достанется.
Дэн поднял глаза от бумаги.
- Вы представляете, что будет, если Изабель Кабра захватит власть над всем миром? –спросил он.
Слова повисли в тихой комнате отеля. Наконец-то Дэн вышел из меланхолии. Все Мадригалы казались большими и скользкими: мир, любовь, прощение…у Дэна это совсем не укладывалось в голове, они не могли выполнить их поручения. Он никогда не сможет посмотреть Изабель Кабра прямо в глаза и сказать: «Я прощаю тебя». Но наблюдать за её победой в охоте за ключами и не предотвратить её победы, могло вызвать много невинных жертв…достаточно ли близко они к ключу? Должно быть. Дэн об этом может только мечтать.
На улице снова полил дождь. Стены в комнате казались серыми. Нелли покачала головой, её лицо мрачнело. Потом Нелли совсем неожиданно улыбнулась. Она поднесла монету с «К» ко рту.
- Зато у них есть манёвр, который кардинально поменяет обороты игры, –сказала она, как будто была комментатором в каком-нибудь виде спорта, говоря в монету как в диктофон, –На первый взгляд кажется, что они допускают победу соперников, упуская обезьяну. Кажется, что Кабра полностью истребили детей Кэхилл из игры, крадя последнюю подсказку к ключу. Но благодаря фотографической памяти Дэна и удивительным навыками исследования Эми, они могут пробиться к победе.
Дэн закончил писать копию записки, украденной обезьяной. У него действительно была фотографическая память, спасавшая их миллионы раз в охоте за ключами. Он был уверен, что написал всё, даже скопировал случайные чернильные капли. Он передал бумагу Эми и обратился к Нелли.
- Нелли, –серьёзно сказал он, почти браня её, –это не игра.
***
Нелли и Дэн склонились над быстро печатающей Эми. У них не было сомнений, что через несколько минут они уже будут знать, куда следовать дальше. А пока Эми не объявит следующее место, они побудут в драматическом напряжении.
Лично Нелли надеялась на Стоунхендж. Она всегда хотела на него посмотреть. Но, возможно, это будет не в этой поездке. Как она сможет объяснить британским властям, что она делала на старинном сооружении с двумя детьми? От охоты за ключами часто складываются приключения.
Это была странно, и даже немного страшно, смотреть на изменившееся лицо Эми. Нелли пыталась вспомнить, какой она была в одиннадцать и четырнадцать лет. В одиннадцать она летом болталась в местном бассейне, так ведь? А в четырнадцать сделала на носу пирсинг. И…год назад бабушка Эми и Дэна вошла в её жизнь. Возможно, она сопровождала её и раньше, со средней школы. Она получила стипендию по кун-фу. Полётные уроки. Более продвинутые классы в обычной школе, каждый раз новые учителя. Всего это слишком много для девушки с проколотым носом и разноцветными волосами.
Она следила за Нелли очень долго, чтобы убедиться, что она достойна узнать про секрет. Но только сейчас Нелли поняла, на сколько большую роль сыграла в её жизни Грейс.
«Грейс была одним из лучших Кэхиллов», –думала Нелли, –«у Неё были шансы на победу. А что Изабель Кабра может сделать с людьми, вроде меня?».
Нелли щёлкнула пальцем по монете. Казалось, что произошла случайная удача, что Грейс выбрала именно Нелли няней Эми и Дэна. Но на Ямайке, Нелли узнала, что её семья связана с Кэхиллами многие поколения. Просто удача, что она принимает участие в охоте за ключами вместе с Эми и Дэном.
Но на Ямайке, Нелли признала, что это судьба.
Нелли всё ещё держала монету Нелли пальцами. Сейчас, она не думала о семье или судьбе. Она думала о монете, которая уже не очень походила на монету. Вокруг, по краю, была едва заметная линия. Может, это трещина? Нелли царапнула ногтём трещину. Под давлением верхний слой «монеты» выскочил, открывая внутри миниатюрную электронную сеть.
Именно в этот момент Эми повернулась в своём кресле.
- Я знаю, куда нам нужно! –воскликнула она, –Ответ в…
- Не говори! –резко скомандовала Нелли, –Тут есть…–она щёлкнула миниатюрный провод в искусственной монете, –жучки!
***
В лимузине, в незнакомом квартале, Изабель Кабра наклонилась вперёд, вслушиваясь в слова некультурной девушки в наушнике.
- Тут есть…
Шипение. Ничего кроме шипения. Связь пропала.
Они обнаружили подслушивающее устройство. Ну и что? Оно было просто перестраховкой. Изабель была впереди от детей Кэхиллов, у неё было больше ресурсов, чтобы выяснить ключ. У неё всего было гораздо больше, но они обходят её. Это так…раздражает.
Изабель чуть нахмурилась.
«Нет. Не делай так. Помнишь? От хмурости больше морщин. Тут уж никакой ботокс не поможет. Пусть у тех ребятишек появляются морщины».
Она мысленно перебирала всё, что она слышала, пыталась понять значение жалкого детского разговора.
«Если бы кто-то хотел помочь нам, то ответил на все наши вопросы ещё на Ямайке» … «Мы не сможем сделать так, как хотят Мадригалы» …Ну, всё понятно, они объединились с Мадригалами, с этими тёмными непутёвыми изгоями, Изабель знала о их существовании на протяжении многих столетий. По своему опыту, Изабель знала, что они предают гораздо чаще.
Изабель мысленно прокрутила у себя в голове слова мальчика: «Вы представляете, что будет, если Изабель Кабра захватит власть над всем миром?». Изабель позволила себе улыбнуться, хотя от улыбок морщин было даже больше чем от постоянно наморщенного лба.
Да. Она могла представить, что будет. У неё будет всё прекрасно: сила, слава, восхищение. Изабель Кабра станет выше всех остальных. А когда она выиграет охоту за ключами, они увидят. Она будет управлять всей планетой, а они обязаны будут подчиняться. Или подчиниться, или умереть. Именно такого обращения они заслуживают.
Эми и Дэн Кэхилл тоже заслуживают смерти.
Улыбка Изабель стала шире. Она была почти благодарна этим ребятишкам за то, что они оставались в живых так долго. Так она могла придумать самые жестокие способы убийства.
- Мама? –одиннадцатилетняя дочь Изабель Натали заскулила на противоположном сидении лимузина, –Ты выглядишь немного страшной сейчас.
Изабель поняла, что она всё ещё держит в руках отвратительную обезьяну.
- Бери, –сказала Изабель, всовывая неприятное существо на колени дочери, –Ты и Иан берёте письмо и узнаёте, что это значит. Оправдайте свои способности и образование хоть раз в жизни.
Изабель хорошо обучила своих детей, но женщина инстинктивно посмотрела на своё чёрное облегающее платье, как она и ожидала, к нему прилипла шерсть обезьяны. Четырнадцатилетнего Иана подташнивало от мысли, что сейчас на него накапает обезьянья слюна. Эти привычки беречь себя выработались у Иана и Натали сами собой, не исключено, что именно они помогут им управлять империей Кабра. Но сейчас, дети Изабель были просто подчинённые, их заставляли выполнять каждый приказ.
- Я не слышу: «Да, мамочка», –потребовала Изабель, –С каких пор вы перестали подчиняться мне сразу?
Иан пробормотал что-то, но Изабель не разобрала ни слова.
- Что ты лепечешь? –веско спросила Изабель, –Говори!
- М-мы…
Иан заикается? Она сама учила его быть спокойным и учтивым. Он уже в три года знал, как правильно носить смокинг. Он прочистил горло, наконец, ему удалось выдавить слова:
- Мы не прекратили подчиняться. Просто мы думаем, что в первую очередь надо…
Изабель дала ему пощёчину.
Глава 3
Эми положила подслушивающее устройство на стол. После того, как Нелли уничтожила жучок Кабра, дети Кэхиллы запоздало обыскали номер гостиницы, чего не сделали в самом начале. Они нашли ещё три устройства: гениально крошечный микрочип в лампе, другой жучок в рамке картины (Эми сначала приняла его за случайный мазок кистью), и, наконец, довольно-таки грубое устройство под кроватью, словно его делали большими грубыми пальцами.
- Екаты, –сказала Эми, указывая на лампу.
- Янусы, –сказал Дэн, указывая на картину.
- Томасы, –сказала Нелли, указывая на кровать.
- А ещё и Люциане, –закончила Эми.
Это другие ветви семьи Кэхилл, искавшие 39 ключей. Каждый филиал был основан одним из четырёх враждующих детей Гидеона и Оливии Кэхилл: Кэтрин, Джейн, Томас и Лука. Мадригалы –из отрасли Эми и Дэна –были потомками сестры этих людей, про существование которой они и не подозревали. Она появилась на свет после того, как семья распалась.
«Мой предок», –Эми было приятно знать, от какой их детей Гидеона приходился ей родственником. Она тосковала по знаниям с тех пор, как охота началась, –«А что будет, если я не попытаюсь сделать то, что хотят Мадригалы?», – спросила она себя.
Дэн положил на стол все три подслушивающих устройства. Он поднял кулак под ними, готовый разбить все одним ударом.
- Три, два, один, –начал отсчёт он.
В самый последний момент, когда рука была в дюйме от жучков, Эми схватила его за запястье.
- Что ты делаешь? –спросил он, пытаясь вырваться из её руки, –Ты с ума сошла?
- Я должна поговорит с тобой.
Она взглядом указала на ванную и расцепила пальцы с его запястья. Дэн нахмурился. Нелли указала на себя, как бы спрашивая: «Я тоже?».
Эми кивнула.
В ванной комнате, Эми включила краны в раковине на полную катушку. Все вместе, краны издавали громкие звуки, как будто здесь был целый водопад. Нелли и Дэн приблизились к Эми, чтобы услышать, что она говорит. Говорить так было конечно опасно, одно неосторожно громко сказанное слово, и враги будут впереди.
- Если мы решили, что не дадим Кабра победить, то это относится к другим командам? Их можно пропустить вперёд? –спросила она, –Или Мадригалы добиваются от нас не этого?
- Ты шутишь? –переспросил Дэн, –Ты хочешь отдать нашу тяжёлую, но единственную работу?
- Ты хочешь поделиться ключами, например, с Холтами, чтобы они в конечном итоге правили миром? –спросила Нелли.
Холты были представителями Томасов. Эйзенхауэр, Мэри-Тодд и их трое детей –Гамильтон, Рейган и Мэдисон.
- Гамильтон не такой уж плохой, –сказал Дэн.
- Да, а Эйзенхауэр? –веско добавила Нелли.
Эйзенхауэр был мускулистым человеком, но по сути своей шут гороховый.
«Он был там, когда мама и папа умерли», –думала Эми. Она сжала кулаки, как будто это могло разбить неуклюже сделанную ошибку Холтов. Жучок Томасов должен быть уничтожен.
- Дядя Алистер может быть хорошим, –предложил Дэн.
- Он предавал нас…в последнее время.
Алистер Оу был единственным Екатом, с которым они объединялись. Он предавал их снова и снова. Затем, этот ужасный индонезийский пожар, он хотел, чтобы они были в безопасности. Он даже пытался пожертвовать жизнью ради них. Этого было достаточно, чтобы оправдать его?
«Он лгал нам в Китае», –подумала Эми, –«И когда мама и папа умирали, также был там. Он стаял прямо рядом с огнём, который убил их, но…он тоже не помог им».
- А откуда мы знаем, что это Алистера Оу? Может быть, это Бэя Оу? –спросила Нелли, вытягивая лицо.
Бэй Оу –дядя Алистера, крайне неприятный старик. Он позволил Эми и Дэну умирать, в Египте, если бы Нелли не спасла их. Кулаки Эми сжались крепче. Жучок Екатов тоже должен быть уничтожен.
- Остаются только Янусы, –сказала Нелли, –Что вы можете сказать про Йону Уизарда? Как бы вы его представили «королём мира»?
Йона Уизард международная звезда хип-хопа, автор книг, которые пользуются большим спросом. Его слава просто не могла быть больше.
Ми ждала, что скажет Дэн, наверняка в пользу защиты. Дэн был с Йоной в Китае. Но Дэн только посмотрел на неё, ошеломлённый.
- Стоп, –сказал он, –А ты уверена, что он всё ещё в охоте? Где мы в последний раз видели его?
- В Тибете его не было. И на Багамах. На Ямайке и подавно, –размышляла Нелли, –Может, великий Йона Уизард отказался от участия?
- Но этот жучок Янусов, –сказал он.
- Может, это Кора Уизард делает за него грязную работу, –предложила Нелли.
Кора Уизард. Мама Йоны. Ми с трудом помнит, как однажды встретила эту женщину. Нет, подождите, она не могла её знать.
«В ту ночь», –подумала Эми, –«я видела её тогда, она тоже была тогда, когда наши родители умерли».
Эми так сжала кулаки, что костяшки пальцев побелели. Кровь отхлынула от лица.
- Мы не можем позволить Коре Уизард победить, –прошептала она.
Нелли и Дэн посмотрели на неё. Они оба, казалось, поняли всё мгновенно.
- В итоге, мы не можем доверять ни одной из команд, –сказала Нелли.
- Угу, –хмыкнул Дэн, –Мы знали об этом и месяц назад.
Эми чаще заморгала, возможно, она смахивала слёзы. Но она надеялась, что Нелли и Дэн подумают, что это пар из раковины и ванны. Смесители работали на полную мощность.
- Получается, что Мадригалы надеются, что мы сможем…–начала она.
- Победить, –закончил Дэн, –Мы должны победить и потом…Возможно, у нас будет достаточно сил, чтобы достучаться до всех.
На мгновение, он был похож на миниатюрного Наполеона, придумывающего заговор мирового господства. Он радостно выбежал из ванной.
- Так как будем избавляться от жучков? –спросил он через плечо, –Камень-ножницы-бумага, кто чей жучок будет уничтожать!
Эми и Нелли посмотрели друг на друга и пожали плечами. Они пошли за ним. Вместе, они уничтожили подслушивающее устройство.
***
Двое мужчин сидели в тёмной комнате. Они сидели с суровым выражением лица, но почти клевали носом. Один из них был одет в серое, наушник торчал из его уха. Другой, Уильям Макентайр, выжидательно смотрел на другого и спросил:
- Ты слышишь их? А сейчас?
Наконец человек в сером, Фиске Кэхилл, убрал наушник.
- Они выяснили, где лежит следующий ключ, –сказал он, –Но…они уничтожили всех жучков, –Мистер Макентайр помолчал, –Абсолютно все.
- Неужели и жучок, встроенный в стену? –спросил Фиске, –Они находятся в комнате Мадригалов. Что-то же должно остаться на запасной план, –он поморщился.
- Они чувствовали, что их подслушивают, –громко заявил мистер Макентайр, человек в сером вздрогнул.
- Существует много всего, чего я не понимаю в этой охоте, –сказал Фиске, –Мы делаем ставку на детей. Эти азартные игры могут стоить их жизни.
- Но на какого же нам делать ставки?
Феске издал звук, похожий на горький смех.
- Говорит человек, у которого никогда не было детей, –сказал он, –Но…я уже сделал свой выбор, –он мрачно посмотрел на стену, –К сожалению, –пробормотал он.
Мистер Макентайр хотел поднять руку, чтобы утешить его, но Уильям Макентайр был не из тех людей, которые утешают. Он опустил руку.
- Ты стал более оптимистичным, –сказал мистер Макентайр, –Ты теперь носишь серый, вместо чёрного.
- Это тёмно-серый, –возразил Фиске, –Он обозначает, что у нас мало надежды…–он постучал пальцами по столу, –Хотел бы я знать о чём они думают. Почему они решили уничтожить жучков, но продолжить охоту. По какой-то причине же они так сделали.
Он представил себе, как они перешёптывались в туалете, пока вода с грохотом бежала в ванную, маскируя их разговор. Зная Эми, Дэна и Нелли, он подозревал, что для них это прошло с весельем. Хотя Фиске не имел большого удовольствия познакомиться с ними поближе.
- Они понимают, что судьба мира зависит от воссоединения семьи Кэхилл, –сказал мистер Макентайр.
- Но достаточно ли этого? –спросил Фиске, –Мы дали им точные сведения, изложили последствия, смогут ли они?
Мистер Макентайр откинулся от стола.
- Но сколько всего могут натворить двое детей, –покачал головой он. Он сидел в мрачном молчании, затем добавил, –Ты можешь просто спросить их, о чём они думают. В конце концов, ты дал им ключи. Мы сказали им наш секрет. Они знают, что мы на их стороне.
- Да, но…разве ты не видишь, что охота за ключами научила их лгать? –спросил Фиске, –Научила с подозрением относится к каждому?
Мистер Макентайр нахмурился.
- Они знают, что мы помогаем, –сказал он.
- Вот почему мы сидим в тёмной комнате, как в сейфе, в то время, как они отправляются на встречу опасностям? Спросил Фиске, –А если мы вступим в игру, то подвергнем их большей опасности?
***
- И моё решение…–Эми сделала драматическую паузу, –Уильям Шекспир.
Дэн моргнул.
- Хорошо, Эми, я знаю, ты много читаешь, ты знаешь все книги наизусть. И ты знаешь гораздо больше слов и писателей, чем я, –начал он, –Но как ты получила из «гибельной щели» и «полного круга» Уильяма Шекспира?
- Потому что это его выражения, –сказала она, –Смотри.
Она прошла мимо стола со сломанными жучками и села за компьютер. Она дотронулась до мышки и заставка исчезла, её сменила другая картинка, сайт, на котором и сидела Эми.
- Это его слова и выражения, их придумал Шекспир. «Глубина души», «гибельная щель», «Полей круг» и т.д. и т.п.
Дэн смотрел, как Эми выделяла слова в списке. А из существовало около сотни.
- Этот Шекспир чтоли половину английского языка придумал? –спросила Нелли, –«Затаив дыхание», «сплетни», «черхарда», «имитация» …
- Ой, да ладно. Никто никогда не использует их, –отмахнулся Дэн, –Ты когда-нибудь слышала, что бы кто-нибудь говорил «нищие»?
- Да, некоторые слова звучат сейчас странно, –признала Эми, –Но есть слово, которое ты всё время используешь Дэн, –Она перевела курсор и выделила другое слово: блевать.
- Шекспир придумал слово «блевать»? –С удивлением спросил Дэн.
- Да, –кивнула Эми.
- Ну тогда…этот парень не так уж и плох, –сказал Дэн.
Дэн уже собирался сказать Эми, что слово «блевать» почти идеально. Ему нравилось его звучание.
- А как насчёт…–Эми выделила несколько других нормальных слов.
Но Дэн был в не настроении для лингвистического урока. Ему больше нравилось, когда ключи указывали на фехтовальщиков или экспертов кун-фу.
- Ладно, но одно слово ещё ничего не значит, –он хотел сказать, что Шекспир наверняка не сам придумал это слово, –Мы узнали, что следующий ключ имеет отношение к Шекспиру, и что мы будем делать? –спросил он.
В гостиничном номере зазвонил телефон.
Все трое подскочили, Нелли протянула руку и взяла трубку. Она внимательно слушала, затем приложила к трубке ладонь.
- Это консьерж, –сказала она, –Они хотят знать, нужны ли нам билеты для осмотра достопримечательностей. Или…–она подняла брови, –театральных постановок.
Эми просияла.
- О, нет, –застонал Дэн, –Нет!
- Что тебе не нравится? –с нетерпением спросила Эми.
- Я не хочу смотреть пьесы Шекспира! –протестовал Дэн.
Нелли проигнорировала его.
- Да, нам три билета…–сказала она в трубку. Она внимательно прослушала и положила трубку, смотря на них мечтательным взглядом.
- Мы идём на «Ромео и Джульетта», –сказала она Эми, –именно здесь, в Лондоне, он написал эту пьесу, именно с неё нужно начинать искать.
Выражение лица Эми стало таким же благоговейным и мечтательным, как у Нелли.
- Превосходно, –прошептала она.
- Пытка, –пробормотал Дэн, –Необычайно жестокое наказание. Хуже, чем ядовитые змеи и пауки в Австралии. Хуже, чем на конвейере с леденцами в Китае. Но, что самое ужасное, мне придётся пойти с вами!
Но никто его не слушал.
Он и сам это уже понял.
Глава 4
Иан Кабра стоял на цыпочках на холодном мраморном полу. У него в жилах текла кровь многих известных шпионов за последние пятьсот лет. Он был обучен ставить уловки с самого рождения. Но единственное место, где он не ожидал применять навыки хитрости –его собственный дом.
Где-то высоко над головой, на третьем этаже особняка Кабра, заскрипела дверь. Иан замер. «Это старый дом», –сказал он сам себе, –«Он постоянно скрипит. Не так ли?». Как правило, Иан бы даже не обратил на это внимания. Но, как правило, он бы не стал убегать в другое крыло дома, если бы его не закрыли с Натали. В этом крыле хранились все секреты Кабра.
Глаза Иана метали, ища хоть маленький просвет. В голове он репетировал оправдание: «Да нет, мама и папа, как вы могли подумать, что я был не в постели сегодня вечером? Я просто ходил…попить воды. Да, это так. Меня замучила жажда, а здесь вода вкуснее, чем у меня в спальне. Разве не вы учили меня, что я заслуживаю всего самого лучшего? Если вы думаете, что я здесь, потому что…потому что я не доверяю вам больше?».
Света не оказалось. Не обвиняя родителей или подозрительного слугу, он снова нервно оглянулся. Он сделал глубокий тихий вдох и начал медленно двигаться вперёд. Независимо от того, как тихо он ступал, он всё равно слышал мягкое шуршание, когда его стопа касалась пола. Что будет, если его поймают? Стоит ли рисковать?
- Я просто хочу знать правду, –прошептал отчаянно Иан, его губы шевелились, но звука он почти не издавал. Он замер, но ничего не произошло.
Правду…
Иана всегда учили, что правда гибкая вещь. Его мама могла улыбаться и казаться яркой милой женщиной, она могла запросто сказать женщине: «О, это платье просто идеально подходит для тебя. Где ты его купила?», а потом за её спиной говорить, что она отвратительная старая ведьма около часа.
Или, Иан слышал, как его родители разговаривают с деловыми партнёрами по телефону: «Ну да, конечно, мы понимаем ваши интересы, мы предпринимаем всё возможное», а затем повесить трубку и сказать: «Закройте этот завод. Он ничего не стоит» или «Продавай все акции, все до последней».
«Но это только, как они относятся к проигравшим. С людьми, которые не Люциане как мы».
Он вспомнил, как его мама лечила Ирину Спасскую, с которой они были знакомы почти всю жизнь.
«Она не была Кабра. У его мамы и папы свой кодекс –относиться хорошо только к Кабра. Они могут быть жестокими со всеми, но это только для своей семьи. Для Натали и меня».
Но потому ли она ударила его? Почему её не волнует, что Иан и Натали могут умереть, в то время, как она выиграет охоту за ключами. Почему в последнее время она доводит Натали, чуть ли не до слёз? Иана всегда немного раздражала его сестра, но ему действительно было жалко её. Он смотрел на её старания, угодить матери, но это было совершенно невозможно.
«Что же изменилось?», –удивился Иан, –«Что случилось? Может, она нас…разлюбила?»
Иан потянул ручку двери. Чувствуя, что дверь не поддаётся, он скользнул рукой в карман шёлковой пижамы, доставая старомодную отмычку, и сунул её в замок. Его родители сами приказали, чтобы его обучили искусно взламывать замки, чтобы он мог красть информацию, если это необходимо, у конкурентов, семьи, врагов, международных шпионов. Он никогда не должен оставаться запуганным перед лицом врага.
«Пришло время узнать», –холодно сказал сам себе Иан.
Щёлкнул замок. Один поворот запястья, и дверь открылась. Иан оглянулся через плечо и вошёл в тайное крыло, потянув за собой дверь.
***
Йона Уизард открыл дверь лимузина, когда к нему нахлынула толпа фанатов, и поспешно скользнул на сидение. Его водитель захлопнул за ним дверь и начал пробираться к передней части лимузина отталкивая десяток визжащих девушек.
- Ты такой горячий, Йона! –крикнула одна из девушек, целуя окно, когда машина сорвалась с места. На стекле остался мазок губной помады.
Йона смотрел на отпечаток губ. Он сказал отцу, что собирается провести концерт в Лондоне в самую последнюю секунду. Он пел и танцевал на протяжение трёх часов. Он даже спел на бис в конце. Крики толпы –вот его награда, именно то, что нужно ему сейчас. Доказательство, что поклонники любили его. Доказательство, что он заслужил эту любовь.
Так почему же он сейчас думал, что след от губной помады походил на кровь?
«Из-за охоты за ключами», –объяснил сам себе Йона, –«Потому что, если бы мои поклонники знали, что я чуть не сделал…Если бы моя мама знала, что я чуть не сделал…Если…если…».
Йона думал об этом ещё в Китае: сплошные неполные предложения. Он никак не мог сформулировать, закончить свою мысль, потому что это бы обозначало, что отменить решение уже не удастся. Необратимое решение и Йоне придётся жить с этим всю жизнь.
- Хорошее шоу, –сказал папа Йоны, Бродерик, с противоположного сидения лимузина. Он что-то быстро печатал по своему вездесущему БлэкБерри, –Девяносто тысяч умножить на семьдесят пять на душу населения, за вычетом накладных расходов, получится…
Йона стукнул по БлэкБерри, чуть не выбив телефон из рук отца.
- Ах, деньги, –сказал Йона, его голос дрожал. Он приказал себе, чтобы голос стал более-менее спокойным, –тебя кроме Бенджамина ничего не волнует?
- В данном случае Елизавета, –сказал Бродерик.
Йона уставился на него непонимающе.
- Королева Елизавета, –подсказал Бродерик, –Британский фунт.
- О, –сказал Йона, –Да. Но…
Он не докончил предложение
«Что папа думает, что я должен сделать? Знает он, или нет?», –удивился Йона, –«Что он хочет от меня? Фунт больше денег? Или…»
Йона снова оборвал себя.
Для Йоны всё давалось легко. Когда он в первый раз взял в руки инструмент, детскую гитару, то смог сыграть на ней «Twinkle, Twinkle, Little Star» (правда потом он переделал её как «Twinkle, Twinkle, маленький Гангстер»). Но в охоте за ключами он совсем пал духом. Он был Янусом, у них дела –петь, гастроли, ездить по стране, репортажи, но ни как ни охота. У него было несколько сумасшедших трюков в рукаве, но это работает только первое время. Он управляет в музыкальном мире. Победа в охоте за ключами и завоевание мира, всего лишь следующий шаг. Но до него ему как до Китая.
В Китае, Йона встретился лицом к лицу с своим же собственным злом. Зло внутри него самого.
Он не обратил внимания, что Дэн Кэхилл был принесён в жертву охоты за ключами. Он был близок к тому, что Дэн чуть не погиб. В ужасе, Йона хотел уйти. Он почувствовал облегчение, когда вспомнил слова своей матери, что он просто создан для охоты за ключами, надо угрожать, лгать, хранить свои секреты как зеницу ока.
В этот момент он изобразил всю свою жизнь как один длинный счастливый концерт, удача приходила одна за другой, слава, богатство, всё это помогало чувствовать себя особенным.
Но его мать сказала ему нет. Именно она подтолкнула его в охоту за ключами. Она сказала…
БлэкБерри Бродерика зазвенел, показывая, что пришло текстовое сообщение. Он прочитал его, затем протянул БлэкБерри Йоне, чтобы тот видел.
- Твоя мама хочет видеть тебя после обеда завтра, –сказал Бродерик.
Йона напряг спину на сидении. Он прищурился, так ему читать было легче. Он старался избегать свою мать уже несколько дней. Он игнорировал её сообщения. Пусть думает, что хочет. Но действительно он этого хотел? Что он должен выбрать?
Он с таким трудом добивался, чтобы мама гордилась им. Он был Йоной Мастером, международной звездой.
А завтра днём, она ожидает, что Йона станет мастером убийцей.
***
- Отец и сын должны быть всегда на связи! –орал Эйзенхауэр Холт во всю мощь лёгких.
Он ударил своего сына, Гамильтона, в живот, такой мощный удар, сдвинул с места даже профессионального боксёра. Но Гамильтон, привыкший к олимпийским тренировкам с двух лет, только улыбнулся.
Эйзенхауэр взглянул на спектакль перед ним. Внизу, на стадионе, люди в красно-белой форме преследовали стремительно катящийся шар. На трибунах, тысячи людей начали подниматься с мест и приветствовали только что забитый гол, почти как единое целое.
- Британцы! –кричал Эйзенхауэр, –Самые лучшие болельщики соккера в мире!
- Мы называем это футболом, –прорычал голос сзади.
Эйзенхауэр и Гамильтон обернулись. Эйзенхауэр был совсем не маленького роста, шесть футов, а Гамильтон чуть пониже. Но человек всё равно возвышался над ними обоими. Он был без рубашки, показывая крепкие на вид мышцы, и такое же каменное лицо, раскрашенное красной и белой краской.
- Конечно! –согласился Эйзенхауэр. Он ударил кулаком человека в мускулистую грудь, –Иди, Манчестер Юнайтед!
Прошла секунда, и только потом человек улыбнулся, ответ оказался исчерпывающим.
«Это мой папа», –подумал Гамильтон с гордостью, –«Он знает, как разрешить любую ситуацию, связанную с со спортом.
Эйзенхауэр и Гамильтон повернулся, что досмотреть игру.
- Папа, –позвал Гамильтон через несколько минут, –Мы потеряли след, мы ведь найдём его? В охоте за ключами, я имею в виду?
- Обязательно, –уверенно сказал Эйзенхауэр, –Холты пришли именно за победой.
Гамильтон кивнул, в любое время, отец мог переборщить с мудростью Холтов. Даже если он сам в это не верит. Но в последнее время это происходило всё чаще и чаще.
- Кроме того, –сказал Эйзенхауэр, –Твоя мама нужна мне, чтобы купить новые костюмы для Рейган и Мэдисон, девочки растут…В конечном итоге они станут выше меня, –он сиял гордостью, –А как я могу приехать в Англию и не посмотреть на соккер…э-э, футбол с моим сыном.
- Ты не мог, –согласился Гамильтон.
Ещё минуту они молча смотрели на поле. Перед охотой за ключами Гамильтон наслаждался бы временем, проведённым один на один с отцом. Но сегодня, он понимал сколько всего не сделанного.
«Охота за ключами…Конечно я хочу выиграть. Но то, как мы пытаемся выиграть…»
С самой Южной Африки Гамильтон, закрывая глаза, представлял один и тот же образ: мужчину в котелке, Алистера Оу, в поту. В поту, потому что папа Гамильтона угрожал убить его. Когда Гамильтон это видел, то хотел подойти к отцу и закричать: «Папа, нет! ты не можешь убить Алистера!»...
Тогда ему казалось, что Алистер умрёт.
Далее, Гамильтон тайно вмешался, в тайне от своего отца. Гамильтон и Дэн Кэхилл вместе спасли жизнь Алистера.
«Мне пришлось!», –думал Гамильтон, –«Это был мой единственный выбор! Это не значит, что я предал свою семью! Рейган и мама не хотели смерти Алистера!».
Но это был единственный случай, когда Гамильтон стал изгоем. Его отец не знает, что Гамильтон дружит с Дэном и Эми, он столько раз помогал им, а не коллегам Холтам.
«Могу ли я быть предателем?», –удивился Гамильтон, –«Или просто…я делаю правильные вещи?».
Перед охотой за ключами Гамильтон вообще не знал, что правильно, а что не правильно. Он делал то, что хотел его отец. Но всё это было неправильным. Он составлял стратегию как в футболе, а не этические решения.
Но что, если…когда речи зашла о охоте за ключами…папа Гамильтона был неправ с самого начала?
Гамильтон взглянул на отца.
- Папа, –начал он, –ты когда-нибудь думал…
- Нет, –быстро сказал Эйзенхауэр, –Я стараюсь делать это как можно реже. Это мешает развитию мышц, –он засмеялся над своей шуткой.
- Я серьёзно…–сказал Гамильтон.
- Серьёзно? –Эйзенхауэр понизил голос. Он оглянулся, пытаясь убедиться, что их не подслушивают, –Серьёзно, я скажу тебе то, что ещё никто не знает обо мне. Я не очень хорош в мышлении. И никогда не был. Но я хочу всего лучшего для тебя и девочек. Поэтому победа в этой охоте так важна.
Гамильтон сглотнул. Как он мог теперь сказать, то что хотел сказать?
Сотовый телефон Эйзенхауэра позвонил, прервав разговор. Он поднял телефон к уху.
- Да, сладкая моя? –сказал он в неё.
Несколько человек рядом повернулись, посмеиваясь. Гамильтон посмотрел на них. Ничего плохого не было в липко-сладком обращении родителей друг с другом. Другие отвели взгляд.
- Правда? –выпалил Эйзенхауэр в телефон, затем закричал, –Юхуу! –он приложил руку к телефону и сказал Гамильтону, –Разве я не говорил тебе? Холты снова в игре! Твоя мама и девочки нашли следующий ключ к ключу!
Он исполнил победный танец прямо на месте. Видимо, мама Гамильтона по-прежнему говорила на другом конце.
- Ладно, ладно, ты позвонила, и…–Эйзенхауэр чуть не выронил телефон, –Мы должны идти туда…куда?
***
Иан Кабра сидел среди десятков папок Маниле. Он надеялся, что в секретном крыле Кабра всё будет компьютеризировано. Таким образом, ему нужно будет расшифровать пароль, загрузить всё на флэшу и просмотреть все данные в своей комнате. Он забыл, какие параноики его родители в отношении компьютерных хакеров. Бумажные файлы не настолько уязвимы, как компьютерные.
Иан вздохнул и решительно взял следующую папку. Резня, предательство, унижения…тысячи и тысячи невинных людей были убиты целым поколением семьи Иана. Он предположил, что большинство читающие этих файлов приходили в ужас. Он подумал, что эти файлы мама и папа показали бы только… когда ему исполнится восемнадцать лет, может быть?
Он даже был горд за родителей. В файлах вокруг него было столько ослепительной власти. Она пульсировала, слепила глаза целые века. Иан не чувствовал ни страха, ни ужаса. Он чувствовал…удивление. Он всегда знал, что его семья мощная и беспощадная. Это путь Люциан. В свою очередь, Иан будет действовать, как и его предки. Кэхиллы зря приехали в Новую Англию, его родители найдут их здесь быстрее, чем они найдут ключ. Но хочет ли он этого?
Иан взял в руки другу папку: Хоуп Кэхилл и Артур Трент. Сердцебиение Иана оживилось. Он узнал эти имена. Это родители Эми и Дэна Кэхиллов, люди, случайно погибшие в пожаре семь лет назад.
А может и не так уж случайно.
Иан просмотрел документ в файле. В основном, это были письма. Его родители с мастерством проникали в другие отрасли.
Янус, Кора Уизард; Екат, Алистер Оу; два Томаса Эйзенхауэр и Мэри-Тодд Холты –все они противостояли Хоуп Кэхилл и Артуру Тренту в охоте. У них были особые преимущества. У Изабель и Викрама Кабра появился блестящий способ объединить заклятых врагов для достижения общей цели. Но отношения не сложились. И тогда, Изабель Кабра чиркнула спичкой, намереваясь заставить Хоуп и Артура играть по её правилам.
…Хоуп Кэхилл и Артур Трент умерли, так и не дав Изабель Кабра той полной мощности, которую она желала.
Иан чувствовал, что документ выскользнул из его рук.
«Моя мама убила родителей Эми и Дэна», –подумал он, его охватил ужас. В голове мелькнула ещё одна мысль, –«А Эми и Дэн знают?»
Иан вспомнил, как Эми улыбалась ему в Корее, как она позволяла ему заигрывать с ней, как она краснела, бормотала, соглашалась на его увертюры. Она не могла знать правду.
Но это Эми. Дэн, например, был холоден к нему. Да и сам Иан предал их, оставил умирать в пещере. Но на самом деле, они были вне опасности. Или не были? Он позаботился, чтобы они не были? Или он такой же как и его мать? Конечно, они знают, что это всё ради ключей…
Незваным гостем в голову пришла другая картинка, то, что было несколько недель назад. На одном из пиков горы Эверест. Иан начал падать, он был обречён на верную смерть. Даже если бы он заплатил огромную куче денег шерпам, они не смогли бы его спасти, Эми была единственной, которая была ближе всех. Ей пришлось сделать выбор: или ценная сыворотка Янусов, или жизнь Иана.
На долю секунды, Иан мыслил, что логично и рационально, если бы Эми выбрала сыворотку крови. По крайней мере, Иан бы сделал так на её месте. Сыворотка бесценна, возможно, даже незаменима. Иан столько раз делал для неё что-то хорошее, а затем жестоко предавал.
Но Эми спасла жизнь Иана, опустив сыворотку.
Иан до сих пор не мог понять, почему она поступила именно так. Это было так… не по Люциански.
Он каждым сантиметром кожи чувствовал жестокий холодный Эверест. Иан не мог видеть выражения лица Эми, но он мог понять, о чём она думает. Он посмотрел ей в глаза. Её глаза были полны…понимания.
«Она знала, что моя мама убила её родителей. Но она всё равно меня спасла».
Это сделало всё ещё более непонятным.
Иан поднял файл Хоуп Кэхилл и Артура Трента.
Может, он что-то упустил. Может, его мама пыталась спасти родителей Эми и Дэна. Файл был заполнен документами о том пожаре и шквалом писем. Было трудно, но Иан собрал всё вместе.
Пламя вышло из-под контроля, Люциане запаниковали. Ни один из них, казалось, не понял, что Изабель хотела, чтобы Хоуп и Артур погибли. Алистер Оу, Кора Уизард и Мэри-Тодд, в конце концов, всё же набрали 911. Эйзенхауэр Холт схватил садовый шланг. А Викрам и Изабель Кабра заметали все следы своего пребывания здесь.
- Они чувствовали себя виноватыми, –прошептал Иан, –В противном случае, почему они так оборонялись?
Это было слабым утешением, он хватался за соломинку, чтобы убедить себя, что его родители не такие уж и плохие.
Иан осмотрел с первого до последнего куска бумаги и с удивлением обнаружил, что последний лист не имеет ничего общего со смертью Хоуп Кэхилл и Артура Трента. Это был скорее отчёт о смерти Ирины Спасской.
«Она предала нас», –писала его мама, –«Она не подчинилась моему прямому приказу и спасла Алистера Оу, Эми и Дэна Кэхилл, когда я сказала, что они должны быть устранены…».
Устранены. Всего несколько недель назад, его мама хладнокровно пыталась убить Алистера, Эми и Дэна. Но не по ошибке, а как за ущерб. Иан осмотрел документ.
Попытка убийства была чем-то вроде торга, надо было обменять жизни на фактическую цель. Всё было тщательно спланировано. Но кое-что пошло не так. Ирина умерла вместо них.
«Когда я увидела, что Ирина делала, я могла вернуться и спасти её», –писала Изабель, –«Но зачем?».
Холодно. Жизнь женщины оборвалась после двух слов.
Не то чтобы Иан был сентиментально привязан к Ирине Спасской. Она грозила использовать яд в ногтях уже много раз. Но один раз, когда Иан был маленьким, она сказала ему тоскливо: «Может, ты будешь называть меня тётя Ирина? Ты сейчас того же возраста, что и мальчик, которого я очень любила…». Сразу же после этого она в ужасе прикрыла рот рукой, словно слова вырвались сами по себе. Но Иан, несомненно, никогда не называл её тётей. С поощрением родителей, он относился к ней как к прислуге, даже ниже. Но она служила их семье верой и правдой уже много лет. Даже Ирина Спасская не заслуживает погибнуть после двух слов.
Нахмурив лоб, Иан отвернулся от статей, в которых описываются как погибли три человека. Что-то было по-другому. Слабый намёк на раскаяние, и в большинстве своём, это было связано со смертью Ирины. Возникало такое чувство, что его мать даже не способна раскаяться, ни угрызения совести, ни чувства вины или сомнения.
«Почему так?», –удивился Иан.
По всей комнате что-то загремело, Иан замер. Быстро, он погасил фонарик. От внезапной темноты, он почувствовал себя слепым. Он понял уже, что вскочить и скрыться не разумно. Он не двигался, чтобы оставаться тихий и не произносить ни звука.
«Это просто шум снаружи, из-за зоопарка», –сказал Иан сам себе, –«Наверняка, просто обезьяна разбушевалась».
Снова шум, Иан уже не мог притворяться, что его нет, он хотел уже спрятаться, но дверная ручка начала поворачиваться. Он не имел возможности сбежать, дверь распахнулась, луч фонаря светил прямо в лицо.
Кто-то ахнул. Этот вздох Иан всегда узнает.
- Натали? –тихо сказал Иан.
- Иан? –прошептала Натали.
Он опустила фонарик, и луч света безумно качнулся по комнате. Иан схватил свой фонарик и посветил на землю.
- Нет…нет, не свети в окно, заметят, –сказал он отчаянно.
Натали сглотнула.
- Что ты здесь делаешь, Иан? –спросила она слабым голосом.
Иан быстро придумал ответ.
- Мама и папа хотели, чтобы я забрал несколько документов для них, –сказал он, –Они доверяют мне. Потому что я старше тебя.
- Врёшь, –небрежно махнула рукой Натали, –Если мама и папа знали, что ты здесь, то почему ты так беспокоишься о свете?
Иан забыл, что Натали учили такому же логическому мышлению и трезвому анализу, как и его.
- У меня от света потому что глаза болят, –сказал он, и понял, что ведёт переговоры сам с собой.
Натали ничего не говорила, только фыркнула.
Это было забавно, Натали не должна знать о том, что он только что узнал. Она ни за что бы не хотела бы знать причину смерти Ирины Спасской.
- Вернись в кровать, –приказал Иан, –Тебе нечего здесь смотреть.
- Все секреты здесь, –упрямилась Натали, –А я хочу знать, –она посмотрела на старшего брата, –Ты не доверяешь им, да? Поэтому мы здесь.
Иан вздохнул. Иногда Натали была слишком умна.
- Не волнуйся об этом, –сказал он, –Подумай о сумке от Прада, которую мама тебе купит.
- Нет, –возразила Натали, –Я должна знать, что с ней случилось, почему она ведёт так с нами.
Иан беспомощно пожал плечами. Фонарик покачнулся на полу, Натали прекрасно видела, что он сам в растерянности. Он схватил с края стола что-то инородное…пробирку?
Иан повернулся и направил на неё свет.
«Sa othu gearch sith, os I gearch ethe. Sue yht slslki het urtht ot efre».
Эту пробирку, и это странное слово, Иан видел и раньше. Иан знал, что эти слова не имеют никакого значения. Он забрал её у Эми Кэхилл несколько недель назад в Париже. Она рисковала своей жизнью, чтобы найти её, а он, Иан, отобрал её из её рук.
- Так вот где мама и папа держали сыворотку Люциан, –сказала Натали, глядя через его плечо. Ты не думаешь, что они должны были спрятать его в более безопасное место?
Иан взболтнул пробирку, здесь была одна из самых ценных жидкостей на поверхности земли. В данный момент, именно она была самой ценной, сыворотка Янусов разбилась, что с сывороткой Томасов и Екатов никто не знает.
Гидеон Кэхилл более пятисот лет назад создал это. Иан был уверен, что сыворотка даёт большое преимущество в охоте за ключами. Он помнил. Что ещё в Париже, он очень гордился, что достал эту сыворотку. Он был таким невежественным.
- Неважно, что это за пробирка, –сказал он сестре. Он перевернул её вверх дном, –Она пустая. Видишь?
Глаза Натали расширились.
- Они выпили её, –прошептала она, –Одна мама? Или вместе с папой?
- Кого это волнует? –резко спросил Иан, –Во всяком случае, никто из них не поделился с нами.
- Это несправедливо, –сказала Натали, в её голосе послышалась плаксивость, –Ты нашёл сыворотку. Они должны были по крайней мере поделиться с тобой.
- Мы просто слуги для них. Как Миньоны, –он сглотнул, –Как Ирина.
Глава 5
Дэн чувствовал себя обманутым.
Нелли и Эми убедили его, что они должны изучить Ромео и Джульетту, чтобы найти следующий ключ к разгадке.
- Речь идёт о враждующих семьях, –сказала Нелли, –Вам не кажется, что это связано?
Кроме того, эти двое сказали ему, что игра будет захватывающей.
- В года Шекспира, театр не рассматривался в качестве высокого класса, как литература, –сказала Эми, практически читая с экрана компьютера, –Он обращался как к простым людям, так и дамам, и джентльменам в Елизаветинском Лондоне…и травля медведей.
- Травля медведей? –переспросил Дэн.
Эми положила ладони на уши Саладина прежде чем ответить.
- О, это было ужасно, –сказала она, –Они ставили цепочку из медведей, а рядом цепочку других животных. Чаще всего собак. И они смотрели, медведь убьёт собаку, или собака убьёт медведя.
- Похоже на гладиаторские битвы, –сказала Нелли. Её лицо потемнело, –Или охоту за ключами.
- Ну, во всяком случае, –быстро сказала Нелли, –в Ромео и Джульетте есть пару боёв с мечами. Два или три. Тебе понравится.
Они сидели в театре Глобус, Дэн ощущал, как медленно текут часы. Конечно, бой на мечах был. Один. Но Дэн пропустил большую часть, потому что наклонялся к Эми и спрашивал:
- Подожди, они дерутся, потому что один парень показал большим пальцем в другого парня? Что в этом плохого?
- Это было страшным оскорблением во времена Шекспира, –объяснила Эми.
- Ну тогда, я могу покусать большой палец Изабель Кабра, если увижу, что она показывает его?
Именно на этом моменте бой на мечах закончился. И с этого момента, люди говорили о высшем чувстве, о любви. Сейчас, девушка Джульетта, стоя на балконе, смотрела на сцену.
- Ромео, о, зачем же ты Ромео! –вздохнула она.
Дэн толкнул локтём Эми.
- Она слепая что ли? –спросил Дэн, –Неужели она не видит этого чувака Ромео прямо перед собой, на сцене?
- Должно быть сейчас ночь, –прошептала Эми, –он скрывается.
- Что-то не очень хорошо он скрывается.
- Во всяком случае «зачем же ты», означает «почему», а не «где», –сказала Эми.
Это звучало сумасшедшее. «Зачем» звучало именно как «где». Мнения Дэна и Шекспира начали расходиться всё дальше и дальше.
- Но…–начал Дэн.
- Шшш, –зашипела Эми, –Я хочу послушать.
Эми замолчала, на её лице застыла та самая мечтательность. Рядом с ней, Нелли выглядела ничуть не сосредоточеннее. Дэн оглянулся. Казалось, каждый человек в этом зале уставился на Джульетту с тем же тупым выражением, что и у Эми с Нелли. Даже у людей, которые стояли в середине театра без крыши над головой, и на них капал дождь.
Эми сказала, что крышу не сделали, чтобы в точности повторить театр во времена Шекспира. Дэн подумал, что если бы он стоял посередине театра и смотрел на глупый спектакль о любви, он бы не возражал от небольших исторических неточностей, но держался бы сухим.
Внимание Дэн привлекали совсем незначительные вещи. Он посмотрел в сторону верхней части театра, на три этажа вверх. У него, Эми и Нелли были места в стороне, возле сцены, поэтому он хорошо мог разглядеть кольца соломенной крыши. Эми сказала ему, что это единственная соломенная крыша в Лондоне, её разрешили только потому, что это были особая, огнестойкая солома.
Оригинальный театр Глобус был сожжён дотла.
«Ещё один пожар», –подумал Дэн, –«Наверняка это сделали враждующие Кэхиллы в 1600-х годах».
Сердце начало биться в животе. Это происходило с ним с тех пор, как на Ямайке он наблюдал, как невинный человек умирает. Дэн до сих пор находился в шоке, но было очень трудно убедить Эми и Нелли, что он вернулся к нормальной жизни.
«И себе», –добавил он.
Когда он думал о Лестере слишком много или вспоминал как опасна охота за ключами, то в животе странным образом что-то происходило. Его ум переставал мыслить нормально, он был уверен, что может упасть в обморок, или просто начать кричать, и кричать, и кричать…
Дэн заставил себя переключить внимание на крышу. Может быть, ключ скрывается именно там, и он обнаружит его, пока Нелли и Эми будут наблюдать за игрой.
Из соломы внезапно появилась рука, Дэн в ужасе посмотрел на неё.
Дэн одёрнулся назад и часто заморгал. Может это галлюцинации? Может воображение разыгралось после многократного прокручивания в голове погибающего Лестера в зыбучих песках?
Дэн посмотрел на крышу ещё раз. Нет, не галлюцинации. На крыше явно находилась чья-то рука. Прямо за ней он видел тёмную фигуру. Кто-то держался за одну из выступов крыши прямо напротив сцены. Ещё двое одетых в тёмное появились рядом с первым.
Дэн дёрнул руку Эми. Он напомнил себе, что действовать, пока всё не обдумано неправильно, вдруг это действительно галлюцинации.
- Ты ничего такого не подумай, но кажется я вижу ниндзя, –сказал он возбуждённо.
- О чём ты говоришь? Это не ниндзя, а Ромео и Джульетта! –сказала Эми.
- Но они есть, –возразил Дэн, –Смотри! –он указал по направлению к задней части крыши, –Как скоро они перелезут на сцену?
Эми взглянула на сцену и ахнула.
- О, нет, –простонала она.
Буквально на секунду, Дэн отвернулся, а трое ниндзя уже напялили на себя точно такую же одежду, как и у людей на сцене: старомодные платья на двух из них и бриджи с гимнастёркой на другом. Ниндзя поползли по крыше в сторону сцены.
- Что они ищут? –пробормотала Эми, через несколько шагов, с крыши упала палка.
Ниндзя в платье скользнул по крыше в сторону, на которой Эми и Дэн не могли его разглядеть, потому что это было практически над головой. Эми и Дэн удивлённо начали пробираться сквозь толпу, люди ахали и ворчали, расступаясь. Эми бросала извинениями во всех вокруг. Внизу, Эми сделала что-то вроде сальто и приземлилась на ноги.
- Они идут вниз по водосточной трубе! –прошипела она Дэну.
Дэн посмотрел на Нелли, которая всё также с восхищением смотрела на актёров, играющих роли Ромео и Джульетту на сцене. Затем он сделал такое же движение, как и Эми и приземлился на площадку без крыши.
- Так что с водосточными трубами? –спросил он Эми.
Она указала рукой. Трубы бежали вниз по краю сцены, чтобы гармонизоваться с вычурными декорациями сцены. Дэн думал, о чём говорит Эми, верхнюю часть труб почти не было видно. Псевдо-ниндзя взял странную на вид штуку, типа присоски и всунул её в трубу, держа за цепочку.
- Это вантуз, –сказал Дэн Эми, –ты используешь его, чтобы очистить забитые…
Свёрнутая бумага выскочила из верхней части трубы.
Эми нырнула за ней.
- Эй, это наше! –крикнул ниндзя, одетый в бриджи.
- Сочувствую! –завопил Дэн в ответ, –Теперь наше!
Окружающие его люди повернули к нему голову, чтобы выяснить, откуда исходит шум. Он был уверен, что в этой трубе есть ключ. Только об этом он мог сейчас думать. Он даже не задумывался, что за команда скрывается за масками. Они всё ещё были на три этажа выше, у Эми и Дэна есть время, чтобы сбежать.
Одетый в бриджи вытащил верёвку. Он привязал один конец к крыше и спрыгнул, крепко держа другой конец, он летел прямо к Эми и Дэну. Дэн отчаянно оглянулся. Вернуться на места? Нелли уже давно перестала смотреть на игру и наблюдала за ними. У неё было белое беспокойное лицо, она дико жестикулировала.
- Бегите! Бегите! –кричала она, указывая на выход, –Я буду ждать вас на улице!
Вокруг них столпились люди и сердито бормотали что-то вроде:
- Это не должно происходить на балконе сцены!
Дэна зажали большим животом мужчины с одной стороны и женщиной с запачканным плащом с другой.
Эми схватила его руку и потянула.
- Сюда! –крикнула она.
Был только один способ сбежать от них: на сцену.
***
Йона подумал, что находится в самом ужасном месте на земном шаре.
Ещё до начала игры, он отвлёк себя от мысли о ближайших планах матери, отправив текстовое сообщение отцу:
«Ёу, ничего не видно. Убедись, что ничего не произойдёт, с моей стороны два вентилятора».
Его мама, должно быть, перехватило сообщение посланное папе, потому что в ответ она написала:
«Ничего не случиться, насладись игрой».
Место у Йоны было в другом ряду, за Эми и Дэном. Они не могли видеть его, но у него была прекрасная возможность следить за каждым их шагом, когда они покинули свои места. И тогда он сможет…
«Не думай об этом», –приказал себе Йона.
Спектакль начался. Артисты пели и смеялись, актёры боролись. Йона перестал думать о них как о актёрах. Он почти верил в то, что происходит на сцене –реальность. Принц выступил вперёд и сказал, что после одного боя один из них будет передан в руки смерти. Йона вспотел. Он уже ничего не мог разобрать из услышанного, потому что слова принца эхом отдавались в ушах: «Покой нарушить наших мирных улиц, Заплатите за это жизнью вы. Теперь же все немедля разойдитесь».
Заплатите за это жизнью вы… Заплатите за это жизнью вы… Теперь же все немедля разойдитесь…
Йона не двигался. Он тупо стоял, пока не увидел, что Эми и Дэн карабкались вниз от своего места и взяли что-то с пола театра.
«Разве я не могу сказать маме, что они слишком далеко от меня, чтобы напасть?» –с надеждой подумал он. Но его мама не знает оправданий. В стороне, недалеко от места Йоны, болталась верёвка. Йона не мог сказать точно, давно она была там или нет. Он зажмурился и бросился к ней. Он планировал опустить её вниз, прежде чем кто-либо увидит его, но верёвка неожиданно качнулась вперёд. В панике, он отпустил её.
Он оказался на сцене.
Прежде чем он успел что-то понять, кто-то приземлился на него сверху, кто-то в тунике и бриджах. Йона даже не пытался понять кто это. Он отодвинул лицо от пола и встал. Смущённый ниндзя схватил верёвку и побежал к лестнице, ведущей к балкону Джульетта.
Йона обернулся и увидел, как Эми и Дэн карабкаются на сцену. Они замерли, заметив Йону.
«Мама думает, что они мне доверяют, но это не так», –подумал он с горечью, «Теперь я на сцене, я не могу сделать этого на глазах у каждого…»
Йона посмотрел на аудиторию. Он никогда не знал страха на сцене. Люди успокаивали его. Он чувствовал, что ему нужны слушатели –поклонники, миллионы, миллионы корешей. Поклонники Ромео и Джульетты не обычная толпа, по крайней мере они делают вид. Эти зрители сердито кричали:
- Уйдите со сцены! Это губит творчество Шекспира!
Аудитория была небольшой. Некоторых из зрителей, Йона знал и раньше. Он мог сосредоточиться на отдельных лицах. Он видел движение Алистера Оу, который находился в центре зала и бил людей тростью. Он видел Изабель, Иана и Натали Кабра, безжалостные Люциане, рассекали толпу с левой стороны. И, наконец, Холты, они были ближе всех, прямо внизу, около деревянной рамы.
«Все здесь», –слабо подумал Йона.
За ним кричала Джульетта. Йона обернулся. Он был рад отвлечься, рад, что ему дают одну лишнюю секунду, чтобы принять решение. Он увидел Джульетту, свисающую с балкона, явно убегающую от странного на вид ниндзя.
- Лови меня, идиот! –крикнула Джульетта Ромео.
Ромео протянул руки и неловко поймал её, а затем укорил:
- Ну, слушай! Какая девушка будет убегать через окно, если есть лестница?
Вся аудитория, за исключением охотников за ключами, начали хлопать и восхищаться.
Йона любил аплодисменты. Всегда. От своих поклонников, от своих родителей, даже от целеустремлённых соперников в охоте. Он смотрел то на Эми, то на Дэна, то на зрителей. Он выбирал.
«Почему я должен выбирать, кто любит меня больше?», –мучительно подумал он.
Йона уже понял, что ему придётся это сделать. Он шагнул вперёд.
- Это для тебя, мама, –прошептал Йона.
***
Эми! Сюда! –крикнул Дэн.
Эми стряхнула паралич, который ударил по ней в ту минуту, когда она увидела Йону на сцене. Она побежала за Дэном к передней части сцены, где дождь хлестал по бедным зрителям. Пахло мокрой древесиной.
- Эми, стоя здесь! Я помогу вам!
Эми увидела, как к ней приближается Алистер, размахивая тростью. Может ли она доверять ему?
- Брось мне бумагу, я буду держать её в безопасности! –сказал Алистер, –Я помогу вам спуститься вниз.
«Не думаю», –не согласилась Эми. Если Алистер так заботиться о их безопасности, то почему попросил бумагу в первую очередь?
Она двинулась по направлению к передней части сцены, пробираясь сквозь толпу, наблюдая, как Алистер смотрит на Йону, пока тот глядит на псевдо-ниндзя.
Алистер всё ближе и ближе приближался к сцене. Ниндзя привязал верёвку в балкону, и спустился к двум другим костюмированным ниндзя. Теперь, они уже трое бросались к Дэну и Эми.
Эми рванулась изо всех сил.
«Если бы мы смогли добраться до другой части сцены…»
Дэна, кажется, посетила та же мысль, потому что он сразу ускорился. Он был прямо перед ней. Они были почти там, в безопасном месте…
Дэн неожиданно затормозил.
- Что случилось? –вскрикнула Эми.
Лицо Дэна мгновенно приобрело зелёный оттенок. Он схватился за живот. Он качнулся назад, едва удерживая вертикальное положение.
- Это…–начала Эми.
Потом она увидела, куда смотрел Дэн. Он смотрел на…
- Кабра, –тихо выдавил Дэн.
Прямо на краю сцены, там, где Дэн и Эми надеялись безопасно выбраться, из толпы поднималась Изабель Кабра. Эми даже сначала показалось, что она плывёт в воздухе. Но нет, она поднималась по спинам своих детей, Иана и Натали. На шпильках.
«Она уже и им причиняет боль», –пронеслось в голе Эми.
Всё же легче было думать об обуви, чем о Изабель Кабра. Но, как она не старалась, Эми не могла сдержать ужас.
«В последний раз, когда мы видели Изабель лицом к лицу, в последний день Лестера», –подумала она, сглатывая.
Нет, Изабель сама не гналась за ними. Она наняла для этого двух огромных головорезов…
Эми бросила взгляд через плечо, странно одетые ниндзя уже были за ними.
- Отдайте нам документ! –зарычал ниндзя, одетый в бриджи. Он был всего в нескольких шагах от них.
С другой стороны сцены, Изабель уже вскарабкалась со спин своих детей.
- О, нет, думаю, это мои жертвы, –промурлыкала Изабель.
Ниндзя Изабель не испугало. Это на сотую долю приподняло настроение Эми. Она могла теперь более яснее оценить ситуацию. Она незаметно передала бумагу в руки Дэна и шепнула ему на ухо:
- Мы должны разделиться и отвлечь их. Беги! Я пойду в другую сторону, они будут преследовать меня вместо…–она увидела самодовольно выражение лица Изабель.
Изабель видела, что сделала Эми. А теперь Эми и Дэн оказались в ловушке между Изабель, ниндзя и Алистером, поднимающимся со сцены.
«Может быть, если мы побежим в левую сторону за кулисы…»
Именно там появился Йона, блокируя любую возможность кинуться в том направлении.
- Эй, –сказал он.
Как ни странно, казалось, что он приветствовал за всю аудиторию, а не только Эми и Дэна. Он обнял Дэна за плечи.
«Странный способ украсть документ», –подумала Эми, –«Или…он просто пытается задушить его, не так ли? Здесь, на глазах у всех?».
Она напряглась, когда Йона дотронулся до Дэна. Даже Изабель смотрела на Йону так, словно не совсем понимала, что он собирается сделать. Эми схватила руку брата и вытащила его.
- Эй, –плаксиво запротестовал Йона, –Не нравится, так бы и сказала…
Одетый в бриджи ниндзя толкнул Йону в грудь. Она потерял равновесие. Он с грохотом задел ногой бочку на краю сцены и разбил её. Рукой, он толкнул Изабель, та тоже не выдержала и упала. Ствол декорационного дерева врезался о пол, полетели обломки. Толпа закричала, уварачиваясь.
- Эй, это не… –начал Йона, пытаясь подняться.
Ниндзя снова толкнул его, сбивая с ног. Йона, но на этот раз толкнул Алистера. Оба, они упали в сердитую толпу. Эми схватила руку Дэна, готовая бежать, но таинственные ниндзя окружили их.
«Но они только что помогли нам!», –сказала она себе, –«Может, это союзники?».
Эми хотела в это верить.
- Спасибо за избавление от Йоны и Изабель, ну…Гамильтон, –догадалась Эми.
Костюмы ниндзя были совсем не в духе Холтов. Но штаны ниндзя кажутся достаточно большими, для Гамильтона. И голос был довольно-таки похож. И у семья Холтов являлась единственной, у которой есть две девочки и мальчик.
- Мы не Холты, болваны! –зарычал ниндзя, –Они там!
Эми взглянула, куда было указано, и увидела Холтов возле сцены с противоположной стороны. Девочки и Мэри-Тодд были одеты в красивые блестящие розовые костюмы. Гамильтон и его отец были в футболках Юнайтед. Это были безусловно настоящие Холты.
- Кто это?! –крикнул Гамильтон, –На кого они работают?!
Эми подумала, что лучше бежать, а не выяснять этого. Но именно тогда ниндзя в бриджах схватил её за руку, дёргая её от своего брата. Другие ниндзя схватили Дэна. Гамильтон схватил штанину ниндзя и дёрнул.
- Я узнаю! –крикнул Гамильтон.
Ниндзя кричал в ответ, извиваясь:
- Нет! стой!
Длинные рыжие волосы выбились из шапки ниндзя.
Эми задохнулась. Она читала о выражении: «глаза вылезли из орбит», но она никогда не испытывала этого раньше на себе.
- Шинейд Старлинг? –выдохнула она.
Глава 6
Гамильтон бросил мальчика э-э, девочку –он был просто в маске. Гамильтон двигался быстро и слаженно. В футболке и с хоккейной клюшкой в руках, люди вокруг использовали в его адрес термин, как «гибкий» и «быстроногий». Но в охоте за ключами, он обнаружил, что под давлением его мозг совсем не работал.
И это был один из таких моментов.
Сейчас глаза и уши говорили ему, что упавший ребёнок перед ним, его дальняя родственница –Шинейд Старлинг. Но вот мозг не соглашался переваривать эту информацию.
- Нет! –запротестовал он, –Вы Старлинги, вы выбыли из гонки после взрыва в Институте Франклина в Филадельфии…вы были…вы должны быть в больнице ещё как минимум год!
Гамильтон почувствовал укол вины. Это Холты хотели взорвать Институт Франклина. Собственно, Гамильтон взорвал тройняшек Старлингов. Но случайно. (http://vk.com/the39clues_official - здесь можно узнать больше)
«Потому что мы пытались избавиться от Эми и Дэна», –подумал с горечью Гамильтон. Он покачал головой, пытаясь вытрясти из неё нехорошие воспоминания, –«Никто не знает, помнишь? Никто не знает, что это мы».
Шинейд насмешливо улыбнулась.
- Мы гении, забыл? –сказала она, –Тед, Нед и я, лёжа в постели больницы, выяснили новые медицинские процедуры для ускоренного заживления, –усмехнулась она, –Мы читали о ключе и нашли его раньше, чем вы, да, Тед?
Гамильтон по-прежнему затруднялся признать в ниндзя в бриджах Шинейд. Он покосился на других двух ниндзя, которые ещё не сняли своих тёмных масок.
- Тед и Нед одели платья? –спросил он, –я не понимаю.
- У тебя мозг неандертальца, –закатила глаза Шинейд, –Алло? Это маскировка. Очевидно, что вы не знаете Шекспира.
Гамильтон ничего не сказал. Охота за ключами дала повидать много опасностей, и он ощущал её вокруг себя сейчас. Пока он стоит и слушает Шинейд, Йона вернётся на сцену и снова нападёт. Или Изабель придумает какой-нибудь дьявольский план. Или…Дэна уволочат.
Это уже происходило. В то время, как Шинейд говорила, она подала знак своим братьям, они несли Дэна к балкону.
- Помогите! –кричал Дэн, –Эми! Гамильтон! Кто-нибудь!
- Иду! –крикнул Гамильтон и рванулся к нему.
Эми бежала за ним. Ромео преградил им путь.
- Прочь! –потребовал актёр, –Уходите с нашей сцены! Мы должны закончить игру и встретить предназначенные нам судьбой…
Эйзенхауэр Холт врезался в Ромео как танк.
- Твоя судьба только что изменилась, чувак, –пробурчал Гамильтон.
Эйзенхауэр взял Ромео за шиворот и швырнул к краю сцены, где Изабель, Алистер и Йона поднимались наверх. Интересно было наблюдать, как эксперт выбил их одним махом. Ромео упал со сцены, и сбил собой сразу трёх охотников за ключами в толпу.
- Ромео! –вскрикнула Джульетта.
Она прыгнула вслед за ним. В панике, толпа закричала ещё сильнее.
- Холты! –крикнул Эйзенхауэр, –Не отвлекаемся! Ни думайте не о чём, кроме охоты за ключами!
Гамильтон мчался за Дэном. Мальчики Старлинги привязали его к балкону, в нескольких футах над сценой. Теперь, они доставали бумагу из рук Дэна. Дэн делал всё возможное, чтобы они не трогали документ, извивался, пытался выбраться из верёвок.
Эми удалось уклониться от Ромео, брошенного Эйзенхауэром, и обежала впереди Гамильтона она потянула руку к одному из мальчиков Старлингов, но она просто ударил по её рукам.
- Гипотетически, –пробурчала Шинейд за Гамильтоном, –вы не могли остаться в охоте за ключами так долго. Это хорошо, что вернулись Старлинги, потому что вы все проигравшие!
Слова Эйзенхауэра эхом достигли ушей Гамильтона. «Не отвлекаемся! Ни думайте не о чём, кроме охоты за ключами!». Действительно, Гамильтону только оставалось схватить бумагу из рук Дэна и уйти. Но Гамильтон уже отвлёкся. Он не мог видеть боль и страх на лицах Дэна и Эми, в надежде, они посмотрели на Гамильтона.
Гамильтон шагнул к Неду и Теду и хлопнул их головы друг об друга. Один из них шагнул к Шинейд, но как можно бороться с этим огромным силачом? Шинейд прыгнула на Гамильтона и ухватилась за его шею. Он повесил её на крюк, выпирающий из балкона, и за ремень бридж.
- Покажи хоть немного уважения к моему приятелю Дэну, –словно читая лекцию, сказал Гамильтон, его лицо было всего в нескольких дюймах от неё, –и Эми тоже. Вы пропустили много ключей в этой охоте, и всё изменилось. Эми и Дэн, они, они…–он вспомнил, как один термин любил использовать его футбольный тренер, –Они достойные конкуренты. Поняла?
- Нед! –крикнула Шинейд, –Тед! План Б!
Едва затруднившись взглянуть, Гамильтон произвольно взмахнул руками, прямо в руки к нему попали оба Старлинга, один слева, другой справа. Оба рухнули на землю.
- Спасибо Хэм! –воскликнул Дэн, –Ты не возражаешь?
Гамильтон умело развязал узел на верёвке мальчика Старлинга, и опустил его на сцену.
- Ладно, ладно, теперь забирай бумагу! –крикнул Эйзенхауэр, теперь уже всё семейство Холтов столпилось на краю сцены, –Возьми ключ для команды Холтов! Сделай это!
Автоматически, Гамильтон положил руку на плечо Дэна. Дэн пытался переложить документ в другую руку, подальше от Гамильтона. Но это было бессмысленно. Гамильтон уже забрал рваную страницу. Он поднял её с триумфом.
- Всё в порядке! –крикнул Эйзенхауэр.
В то же время, Дэн посмотрел вверх на Гамильтона в изумлении.
- Хэм, –проговорил Дэн. Его голос…дрожал, –Я думал, что мы помогаем друг другу, но ты…
Гамильтон замер. Он посмотрел то на его ликующего отца, то на несчастного Дэна.
- Хм, –пробормотал Гамильтон.
- Достойные конкуренты остаются конкурентами! –невозмутимо крикнул Эйзенхауэр, –давай!
- О, да? –язвительно ухмыльнулась Шинейд, –В таком случае, некоторые конкуренты даже не достойны быть конкурентами!
Она, наконец, смогла сняться с крюка и, протянув руку, без усилий забрала бумагу из рук Гамильтона. Гамильтон ничего не понял. Его мозг снова не мог принять логических решений.
«Команда Холтов», –подумал он, –«И что это значит? Можно избивать маленьких детей, это что, единственный путь к победе? Что здесь вообще происходит?».
Остальные Холты оказались у края сцены, чтобы забрать документ у неё. Другие родственники тоже полезли в драку, все они кусались, ударяли ногами, царапались, вопили. Алистер Оу заехал локтём в ухо Изабель Кабра, её рука была во рту у Шинейд Старлинг, а пальцы Шинейд были в волосах Мэдисон.
Сама бумага уже была разорвана в клочья.
Глава 7
- Эми! Поехали! –крикнул Дэн.
- Нет, только не документ…!
Эми бросила в кучу родственников Кэхиллов, размахивая руками в воздухе. Он в ужасе смотрел, как она идёт в бой. Дэн схватил её за руку. Теперь она боролась с ним. Как же ему переубедить её?
- Давай всё тщательно спланируем, –сказала он громко, чтобы все услышали его.
Эми посмотрела на него непонимающе. Он подмигнул ей. Теперь Эми совершенно запуталась. Дэн быстро оглянулся, чтобы убедиться, что за ними никто не следит, а затем затащил её за кулисы.
- Что ты делаешь? –спросила Эми, –Мы должны остаться и драться…
Дэн быстро зашептал ей на ухо:
- Нет, не надо. У меня осталась часть работы!
Эми дёрнулась и уставилась на него, а затем втащила Дэна глубже за кулисы, подальше от других родственников. Они нырнули в тускло освещённую комнату для реквизита. Эми заперла за ними дверь.
- Мы в безопасности, –прошептала она, –Теперь скажи мне, что ты имеешь в виду?
- Когда Нет и Тед привязали меня к балкону, я был уверен, что они свяжут мне руки за спиной, –сказал Дэн, –И я знал, что они позволят мне держать бумагу в руках. Я начал разрывать её на части и засунул в карман.
Дэн, это бесценный документ! –запротестовала Эми, –Может быть, это настоящая страница, написанная самим Шекспиром!
- А может быть, этого достаточно, чтобы знать, где находится следующий ключ! –заметил Дэн.
Эми не стала спорить. Дэн вытащил клочки бумаги из кармана.
- Ну, это писал не сам Шекспир, наверное, он печатал на пишущей машинке, –сказал Дэн, разглаживая бумажки. Эми немного расслабилась.
- Разве не лучше посмотреть на улице? –спросил Дэн.
- Нет, если у тебя окажется недостаточно информации, придётся вернуть и бороться, –ответила Эми.
Было настолько очевидно, что он только притворяется храброй, на самом деле её инстинкт вопил, что нужно сматываться побыстрее. Мечи и доспехи отбрасывали жутковатую тень на её лицо. Дэн начал быстро собирать всё по кусочкам. Когда они сложили всё вместе, Дэн прочитал что было написано.
«Сонет в стиле Шекспира. Вы ищите ключ? Вы его родственники? А может друг…Самый известный Мадригал…на Эйвоне есть этот великий человек, мы поём о его р…здесь».
- Я отрывал кусочки только сверху и снизу, –сказал Дэн извиняющимся тоном, –потому что, я подумал, что сверху написано место, а снизу всё самое важное. А так как я даже не видел текста, то не знал, что и в каком порядке там было расположено, –он коснулся одинокой «р» в одной из строк, –Жалко, что тут не все слова, тогда, возможно, мы бы смогли понять, что здесь написано.
- Но я знаю, что здесь написано! –сказала Эми, сияя.
- Да? –Дэн засиял в ответ.
- Ты знаешь, где родился Уильям Шекспир? –спросила Эми.
- Нет, но уверен, что ты сейчас скажешь мне, –ответил Дэн.
- В Стратфорде-на-Эйвоне, –сказала Эми с уверенностью.
- То есть, ты думаешь, что это пропущенное слово «рождение»? –сказал Дэн. Что-то вроде страха появилось на его лице, –О, нет, только не говори мне…
- Да. Даже если это и было пятьсот лет назад, дом, где родился Шекспир всё ещё там, –сказала Эми, –И мы собираемся навестить его!
***
Алистер Оу заковылял к музею Тейт-Модерн. Алистер не был поклонником современного искусства, по его мнению, это было доказательством того, что отрасль Янусов окончательно свихнулась. Но музей был практически рядом с театром Глобус, и сейчас, это самое подходящее место, чтобы спрятаться. Никто не ожидает, что он может заявиться сюда.
Алистер попытался идти с присущим ему достоинством, но это было трудно, когда кремовый пиджак его был разорван, а на щека с запёкшейся кровью отдавала болью, всё это осталось после тотальной битвы семьи. А ещё грязь в волосах. Даже после стольких жертв, ему не удалось добыть ни клочка драгоценного документа.
«Я слишком стар для всего этого», –подумал он, хотя его дядя Бэй Оу был намного старше, но до сих пор одержим охотой за ключами, даже больше чем Алистер.
Алистер нырнул в тёмный коридор за пустой нишей, это оказалась крошечной комнаткой.
«Ужасно», –подумал Алистер, –«И люди называют это искусством?».
Он опустился на скамейку и с тоской подумал о музее его филиала. Екаты с гордостью поддерживают свою цитадель в Египте. Он всегда надеялся, что его собственные гениальные изобретения однажды появятся там, займут почётное место, удивят посетителей этого музея. Он был так сосредоточен на поисках ключей на протяжении многих лет, что успел изобрести только буритто в микроволновой печи. Но и он был уничтожен из музея, много сокровищ Екатов было украдено во время охоты за ключами.
«Сокровища уничтожают, разрушают…неужели это никогда не закончится?» –он задавался этим вопросом уже очень давно, перед глазами мелькали картинки воспоминаний.
Три слова: надежда, жизнь, уничтожение. Именно они заставляли его вспоминать о живой, обаятельной Хоуп Кэхилл, убитой много лет назад. Когда он смотрел на Эми то всё больше и больше видел в ней её.
«Я не убивал Хоуп», –рефлекторно повторял себе Алистер, он думал о ней последние семь лет. Но эхом раздавалась полностью противоположная мысль, –«Я виноват…».
Алистер закрыл глаза, стараясь приглушить боль. Когда он открыл их, то был окружён.
- Вы нам должны! –зарычал глухой голос.
«Кредиторы», –мелькнула мысль у Алистера, это было неизбежно, со всеми миллионами, которые он потратил на охоту за ключами.
Алистер моргнул, это оказались трое подростков, которые были в масках ниндзя в джинсах и футболках. Шинейд, Нед, Тед Старлинги.
- Прошу прощения? –переспросил он с вежливостью, которую они не заслужили.
- Вы Екат, мы Екаты. И вы должны нам помочь с охотой, –сказала Шинейд, –дядя Алистер.
Это слово –дядя –заставило его вздрогнуть. Он ясно помнил, как он сказал это слово Бэй Оу, когда был подростком, и когда…когда он не знал, что Бэй Оу убил его отца за ключи. Он помнил, как Эми и Дэн говорили это слово на ранней стадии охоты. Они тогда доверяли ему.
Алистер покачал головой, пытаясь сосредоточиться на детях перед ним, он хотел, чтобы они исчезли.
- Как вы узнали, что я здесь? –спросил Алистер.
- Просто, –сказал один из мальчиков, кажется Нед? –За исключением особняка Кабра это наименее вероятное место в Лондоне, куда вы могли пойти. Сюда-то мы и направились.
Алистер слышал, что Нед получил докторскую степень в десять лет, но тогда он не мог даже завязать шнурки на ботинках, зато, не умолкая, болтал о квантовой физике. Алистер ощутил, что сейчас с ним будут говорить явно не о физике.
- Смотрите, мы знаем, как вы думаете, –промурлыкала Шинейд, –Мы, как вы.
«Надеюсь, что нет», –с грустью подумал Алистер.
- Но, кажется, вы сказали, что полностью втянулись в охоту за ключами, –сказал Алистер, –даже опережаете.
- Мы сказали только для виду, –сказал Тед, –Это наши враги.
- Но с вами, наш соотечественник Екат, мы можем быть одно командой, –сказала заискивающе Шинейд. Он смахнула немного грязи с волос Алистера, –Я уверена, вы разделяете наше мнение, вы узнали много, мы узнали много. Мы поможем друг другу.
Она улыбнулась, показав слишком много зубов.
«Ключи –настоящий труд», –думал Алистер, –«А вся моя жизнь работа. И они хотят, чтобы я просто отдал им её?»
- Нет, –отказался Алистер.
Шинейд отпрянула.
- Что? То есть, вы будете помогать тем недотёпам, Эми и Дэну, да? –обвиняя, сказала она, –Мы знаем, что вы очень часто им помогали. Они нашли что-нибудь сами?
- Честность, –тихо сказал Алистер, –Мужество. Дерзость. Тяжёлая работа.
Шинейд фыркнула.
- Да, и что же ещё? –спросила она, –До охоты за ключами они не были достаточно храбрыми, чтобы перейти улицу а одиночку. Вы ожидаете, что они смогут самостоятельно передвигаться по всему миру?
- Они выросли…–выдохнул Алистер и был удивлён, как эти слова отдались болью в сердце.
«Я мог быть с ними, всё это время», –думал он, –«Но я не сделал этого».
Шинейд, казалось, понимала, она пыталась льстить Алистеру.
- Ну, во всяком случае, –начала она, –речь не о них. А о нас. Блестящих Екатах. Наши родители всегда говорили нам, что вы самый умный.
Она посмотрела на него благоговейным, явно фальшивым, выражением лица. Она даже немного прищурилась. Так старается. Алистер тоже старался. Но и у него никогда не получалось.
- Глупые, –пробормотал Алистер, –Я был глуп.
- Но вы придумали буритто для микроволновой печи! –сказала Шинейд с поддельным восхищением, –Вы сделали на этом миллионы!
- Слушайте, –перебил её Алистер, –Я поделюсь с вами, которую я заработал за эти годы.
Трое подростков наклонились.
- Когда вы в конце своей жизни…станете одинокими стариками…вы начнёте понимать, что ваши достижения на самом деле стоят, –сказал он, –Самый сложный ключ я так и не смог расшифровать, я заработал миллионы, пусть даже на каком-то буритто, но иногда мне кажется, что я мог бы обменять это всё на одного человека, который меня действительно любит.
Шинейд, Тед и Нед на мгновение замерли. Затем Шинейд вскочила и довольно осторожно обняла за плечи Алистера.
- О, мы любим вас, дядя Алистер, –сказала она.
Алистер отстранился.
- Нет, не делаете, –возразил он.
Алистер толкнул скамейку и встал. Больные ноги у него были словно деревянные и, но он хотел быть в состоянии идти достойно. Он пошёл к выходу.
- Подождите! –крикнул Нед.
Алистер продолжал идти.
- Мы хотели сказать ещё кое-что, что вы хотели бы знать! –крикнула ему вслед Шинейд, –Мы украли ключ у Бэя Оу!
Алистер заколебался на мгновение. А потом, не торопясь, повернулся.
Глава 8
- Аааааа! –закричала Нелли.
- Аааааа! –закричал Дэн рядом с ней.
- Что там с вами случилось? –спросила Эми с заднего сидения автомобиля.
Она была окружена стопками книг Шекспира, она купила их в магазинчике, возле которого можно арендовать машины Стратфорда.
- Я забыла, что они здесь ездят по неправильной стороне дороги! –воскликнул Нелли, –Правая сторона для них левая, а левая –правая, но…
- На нас автомобиль едет! –вскрикнул Дэн.
Вроде бы, они ехали по своей полосе.
- Свернуть направо? –пробормотала Нелли, –Нет? Левый это левый, или нет? Блин!
В последнюю секунду, она рванула руль влево. Они ехали уже по правильной полосе, дрожа, в тот момент, когда автомобиль промчался мимо них.
- Я не могу поверить, что я делаю это, –выдохнула она.
- Что? –переспросила Эми в изумлении, –Нелли, ты в прошлый раз нас спасла, когда мы чуть не разбились в Южной Африке.
- Но ты всё равно офигенная, ездишь повсюду зигзагами! –воскликнул Дэн, –Нелли, ты лучший водитель.
Сказано было верно, если под словом «лучший», он имел в виду «самый опасный». Как Дэн, вероятно, и сделал.
- Да, знаю, –согласилась Нелли. Она вытерла ладонью лоб. Сквозь пальцы побежал пот, –Но это вообще как-то странно. Сейчас всё кажется намного реальнее. До Южной Африки, мне всё казалось, что мы как будто в компьютерной игре. Но теперь, я больше знаю об охоте, стало легче всё воспринимать. Я уже понимаю, в какой мы опасности. Появилась ответственность.
- Если бы на том автомобиле в Южной Африке или ещё где-нибудь, мы бы упали, то ты всё равно бы несла за нас ответственность, –сказал Дэн, –даже если бы ты не знала об охоте.
- Спасибо. Я чувствую себя намного лучше, –произнесла Нелли с сарказмом.
Нелли тронула кольцо в виде змеи в носу, которую она отнесла в ремонт, перед отъездом с Ямайки. Она сделала ещё несколько поворотов рулём, и полностью вышла на дорогу. Эми вспомнила, как потрясённо смотрела Нелли, когда они встретились с Изабель случайно на другом полушарии.
«Нелли думает, что это возможно?», –удивилась Эми.
- Мы не можем позволить Изабель выиграть, помнишь? –сказала ей Эми, –Ни Изабель…или Эйзенхауэру…или…или Коре с Алистером.
Эми не случайно назвала имена людей, которые были возле дома в ту ночь, когда их родители умерли.
Нелли схватилась за руль.
- Ты права, –решительно сказала она, сжав челюсти, –Я должна сделать это. Просто, времени так мало, и это заставляет меня нервничать.
- Я буду читать, –выпалила Эми.
- Жалко, что батареи для компьютеров не вечные, –пробурчал Дэн, открывая ноутбук.
Эми взяла книгу из стопки и наклонилась перед перевозчиком, чтобы Саладин мог видеть. Сначала, Эми заботилась только о том, как бы не удариться головой о переднее сидение, но потом, полностью втянулась в чтение о Шекспире. Она любила этого человека. В одном письме он мог быть таким смешным, таким мудрым, таким…человечным.
И уже стало ясно, что он Мадригал.
Он не родился богатым и знаменитым. Эксперты даже не уверены, что его родители умели читать и писать. У его отца были проблемы с деньгами, когда Уильям был подростком, учёные утверждали, что тогда он бросил школу. И он уже определённо не мог поступить в университет. Когда он начал писать пьесы в Лондоне, другие писатели смеялись над ним за его необразованность.
«Он похож на Дэна и меня», –думала Эми, –«Проиграл».
Потом, Шекспир пробовал в небытие, он, казалось, совсем исчез из истории.
«Очевидно, он работал у Мадригалов», –подумала Эми, –«Искал ключи, может быть, вёл переговоры с Люцианами и Екатами, пытался сохранить баланс между ветвями».
Она и Дэн были в охоте так долго, что едва взглянув на отпечаток пальца Кэхилла могли рассказать о его всю биографию.
- О чёрт! –воскликнул Дэн с переднего сидения, –Как могло случиться, что этот чувак Шекспир Мадригал? Не может быть!
Ум Дэна работал в совершенно другом направлении по сравнению с Эми.
- Ты шутишь?! –вскрикнула Эми.
Машина вильнула, но быстро встала на полосу. Эми скромно взглянула на Нелли.
- Прости, Нелли. Я не хотела отвлекать тебя.
- Х-хорошо, –Нелли упорно смотрела на дорогу перед собой, –Можешь продолжать, я на шоссе. Здесь ездить проще. На меня машины не едут.
Эми снова повернулась к Дэну.
- Позволь мне угадать, –начала она, –ты думал, что Шекспир, потому что его ремесло связано с искусством. Тебе обидно, что Мадригалы не кун-фу художники или альпинисты, не бойцы на мечах, и вообще знаменитых «чуваков» почти нет, как в других отраслях. Почти все говорят, что Шекспир был величайшим писателем всех времён. Тебе этого недостаточно?
- О, конечно, –пробурчал Дэн, –он все свои работы написал гусиным пером.
Эми почудилось, что голова у неё сейчас взорвётся.
- Но, –продолжил Дэн, –Я согласен, что Шекспир великий писатель.
Эми планировала накричать на него, но вместо этого оторопела.
- Ты…ты думаешь? –выдавила она.
- Конечно, –согласился Дэн, –Ты видела список наклеек с оскорблениями Шекспира в магазине подарков в Глобусе? Мне стало любопытно и я перепроверил всё в Интернете. «Ты грязный морской угорь», «Твой язык ядовитей всех червей Нила», «От твоего кипения карбункулы появляются быстрее, чем от чумы». В следующий раз, когда увижу Изабель Кабра или Старлингов обязательно скажу это!
- То есть, ты считаешь Шекспира великим из-за пары фразочек, –тихо переспросила Эми.
- Ты знала, что он даже не знает, что это обозначает? –Дэн указал на экран компьютера, –Ты представляешь, у него было зафиксировано шесть неправильно записанных имён. Он –величайший писатель в истории, но он не знает, как пишется его собственное имя!
- Написание тогда было нестандартным, –заступилась за Шекспира Эми, –Они называли одну и ту же вещь по-разному. Всё было очень запутанным.
Дэн усмехнулся.
- Да, но если бы Шекспир жил в наше время, то носил бы футболку с надписью: «Самый ужасный орфографический словарь», –сказал он.
Эми закатила глаза.
- Мы отошли от темы, –сказала она, –Ты говоришь, что не веришь, что Шекспир Мадригал, потому что тебе не нравится его творчество?
- Нет, –прервал Дэн с нетерпением, –Я говорю, что он слишком велик, чтобы быть Мадригалом.
Эми физически ощутила, что её лицо потемнело.
- И что же в этом такого? –спросила она, –Разве великий человек не может быть Мадригалом?
- Слушай, –сказал Дэн, –Подумай о том, что человек в чёрном э-э…двоюродный дедушка Фиске сказал нам на Ямайке. Гидеон изобрёл чудесную сыворотку, которая делала самым лучшим во всём. Четверо детей получили часть сыворотки, они приняли её, смешав со свои ДНК. Екатерина стала умнее, Томас сильнее и…
- Да, да знаю, –перебила Эми, –Джейн стала творческой, а Лука прирождённым лидером. Екатов, Томасов, Янусов и Люциан мы встречали и сегодня, –она поджала губы, –Так что нам делать с Шекспиром? Если он не Мадригал, то он не принадлежит ни одному из этих отраслей.
- Ты права, –кивнул Дэн, –Наш предок, Меделин, появилась на свет, когда сыворотки уже не было, и семья распалась. Меделин не смогла достать ни одну их них. И дети её детей не делали это. Её филиал, наш филиал, не должен пользоваться успехом.
Эми ощутила боль в груди. Её родной брат Дэн только что признал, что они были совершенно обычными. Бездарными. Глупыми. Теперь же её худшие опасения подтвердились.
- Тогда как без сыворотки, Шекспир мог стать величайшим писателем? –спросил он, –Это куда больше походит на Янусов, у которых в ДНК имеется сыворотка.
- Я не знаю, –сказала она, –Ты думаешь, что это действительно очень сложно?
Она чувствовала себя ошеломлённой, как и в любое другое время, когда она думала о сыворотке. Это всё казалось обманом. Но Кэхиллы всегда были выше обмана. Она была в охоте за ключами довольно долго, и знала, какая у них чертовски странная семейка. Сыворотка крови для них как наркотик. Что очень и очень опасно. В тайне, она даже немного радовалась, что в ДНК Мадригалов нет этой проклятой сыворотки, а значит и в ней.
Но прежде чем поняла это, она хотела достать сыворотку Люциан в Париже. Она летала на Эверест в надежде, что найдёт сыворотку Янусов.
«Как будто сыворотки имеют большое значение в охоте», –подумала она. Тревога словно ножом ткнула её в живот. Она старалась больше не задумываться над этим. Она вспомнила аргумент Дэна в гостиничном номере, что сама победа будет означать, что они достаточно талантливы, чтобы достичь успеха самостоятельно, без чьей-либо помощи. А может, Мадригалы добиваются успеха именно таким способом? А что если Грейс действительно чего-то добилась в этой охоте, нужно всего лишь, чтобы Эми и Дэн нашли это?
«Разве она не думала, что мы достаточно хороши, как и она?», –удивилась Эми.
Она поняла, что уже начала хныкать.
- Эми, –сказал Дэн, –ты что, снова разволновалась?
- Всё так сложно, –пожаловалась Эми, –Я чувствовала себя хорошо, когда мы расшифровали послание Шекспира, и Гамильтон назвал нас достойными конкурентами. Но мы действительно резко изменились в охоте. Поэтому, возможно, у нас есть надежда. Но так много всего, чего я не понимаю. Как Старлинги так быстро догнали нас? Как все другие команды узнали про театр Глобус? Что мы действительно должны сделать, чтобы победить? Чего Мадригалы ожидают от нас? А потом…
- Эми, –сказал Дэн торжественно, –я знаю, что тебе нужно.
- Что?
- Перерыв на ланч, –сказал Дэн, –А если тебе это не поможет, поможет мне. Нелли, не можешь где-нибудь остановиться? Я умираю с голоду.
- Я и сама не прочь. Сейчас, только дорогу освободят, –сказала Нелли.
Она повернула и остановилась возле Вольво и БМВ. Оба они безостановочно сигналили ей. Когда они остановились на станции технического обслуживания. Дэн побежал через проход в магазин, удивляясь великой британской еде.
- У них есть нечто, называемое Мега Монстр Мунка! –вскричал он, –Я хочу попробовать! Тут говядина, барбекю, лук! И…–он схватил пакетики с полок.
- Дэн, ты ешь нездоровую пищу практически на всех континентах, –сказала Нелли, –Почему тебе так интересно?
- Потому что дома я уже всё попробовал, а тут, я ем нечто, на упаковке которой всё написано на непонятном языке, –сказал Дэн, –Это, –он поднял большой пакет с хрустящим беконом, –то, о чём я всегда мечтал. Но если мне не понравится, всё равно, я сюда больше не приеду. Вот, почему люди путешествуют!
Эми и Нелли уклонилась от ответа. Дэн как всегда беспокоился, хватит ли им пачек. Она услышала голос.
- Театр Глобус.
Она быстро повернулась.
Голос телевизора возле кассы.
- ...в знаменитом театре вспыхнул беспорядок во второй половине дня, –сказала диктор BBC.
Эми подошла ближе и немного наклонилась, чтобы видеть экран. Кадров с экрана не было, показывалось только лицо женщины.
- Международная звезда хип-хопа и реалити-шоу Йона Уизард, был задержан для допроса по поводу участия в беспорядке, в результате чего убытки составили сотни фунтов стерлингов, –продолжала диктор, –Выступления в Глобусе было приостановлены на неопределённое время, пока полиция рассматривает возможность взимать информацию у Уизарда. И возможно, что это было умышленное уничтожение имущества.
Эми бросила пачку фунтов на прилавок.
- Это за всё, –сказала она, указывая на пакеты Дэна и Эми. Она знала, что переплатила, но её это не волновало. Она потащила Дэна и Нелли наружу.
- Эй, эй, что происходит? –потребовала Нелли, когда её поволокли в машину.
Вкратце, Эми рассказала им, что услышала по телевизору.
- Что? –переспросил Дэн, –Это нелогично. Это охота за ключами, Кэхиллы уничтожили много исторических мест по всей планете, но этого никогда не показывали по новостям!
- Эти дела замяли, –кивнула Нелли, –Каждая отрасль платит за что-то сломанное. Мадригалы платили ущербы за вас двоих.
Эми этого не знала.
- Но мы ничего не ломали, разве что только в Венеции, –сказала она, –ладно, ещё в Вене, ладно, ещё в…
- У семьи Йоны куча денег, они легко замнут дела, –запротестовал Дэн, перебивая, –Он сломал много терракотовых статуй, чтобы спасти меня в Китае. Я не знаю, как его папа расплатился с китайскими должностными лицами, но об этом ни сказали ни слова. А Йона сломал всего лишь одну бочку, зачем из этого делать сенсацию?
- Что-то изменилось, –медленно проговорила Эми, –Нечто большее…
Глава 9
Йона Уизард старался не шевелиться. Он находился в музее мадам Тюссо, где каждый великий человек за последние два века был увековечен в восковую статую. На самом деле Йона не был восковой статуей, но, тем не менее, это не мешало ему ей притворяться. Музей мадам Тюссо был открыт весь день, и люди, быстро заполнявшие комнату, восклицали: «Они выглядят совсем как настоящие!»
Через несколько минут, Йона сможет вздохнуть свободно. Он начнёт с малого, просто поднимет бровь. Затем, начнёт двигаться в сладких движениях танца. Музыка наполнил комнату, и он запоёт. Толпа вокруг закричит от восторга. Может, несколько девушек даже рухнут в обморок.
Как правило, всё это Йона любил. Музыка, фанаты –этим всем он жил. Но сегодня…сегодня он ненавидел это.
Сегодня, он всё делает не ради возбуждения поклонников, не для продвижения его музыки, ТВ-шоу, энергетических напитков, книг или линии одежды. Сегодня его задача второстепенная –отвлечь. В то время пока он будет петь и танцевать, его мама планирует забрать ключ из рук воскового Уильяма Шекспира. Если же что-то пойдёт не так, рядом с ней стояла канистра с ядовитым газом. А также гранаты. А ещё пистолет. (http://vk.com/the39clues_official - здесь можно узнать больше)
«Кто-нибудь может пораниться», –подумал Йона, –«Кого-нибудь могут убить. Может быть, даже кто-нибудь из моих поклонников, и всё из-за меня».
Но Йона с этим ничего не может поделать.
Мама шантажировала Йону. Шантаж, а это часто появлялось в охоте за ключами, она очень часто использовала. Она придёт в ярость, если он уйдёт в любую точку земного шара без её ведома.
- Видимо, ты не особо заботишься выиграть самый большой приз в истории, –сказала она, строго глядя на него, –По-видимому, тебе нужны большие стимулы.
- Нет, мама, я пытался в Глобусе, –протестовал он, –Но там…методы Люциан не самый лучший способ, чтобы выиграть, тем более для Янусов. Я хочу сказать тебе…
- Это никогда не срабатывает. Я ничего не хочу слышать о твоих планах, –сказала Кора. Она тонко улыбнулась, словно губы у неё были резиновыми, –Зато я знаю, что наверняка сработает.
Она сама вызвала полицию. Она сама привела Йону в участок, чтобы тот выстоял в очереди и рассказал обо всём, как свидетель.
- Но у тебя есть выбор, –сказала она, –делай то, что я хочу. Или попади в тюрьму.
Думая об этом сейчас, Йоне стало ещё труднее усидеть на месте. Он действительно не особо хотел в тюрьму. Но папа Йоны сказал, что немного плохого пиара, и жизнь Йоны станет:
Без ТВ-шоу.
Без концертов.
Без записей в студии.
Их торговая марка на футболке быстро перестанет быть актуальной, примерно на 75 процентов. Быть может, их даже снимут с продажи и сожгут, от греха подальше.
Йона не мог даже вынести такой мысли, что его футболки, его музыка, его ТВ-шоу…не будут. Но если Йона сделает всё по плану матери, то родители всё исправят. Предотвратят все возможные бедствия.
На другом конце комнаты, мама Йона подмигнула ему. Йона поднял бровь, девушка, смотрящая ему прямо в лицо, подскочила и закричала. Йона начал петь и танцевать, и всё произошло точно так, как он себе и представлял. Восторженные крики фанатов, огромная толпа зашевелилась, в обморок пару девушек конечно же упало.
Но было так странно чувствовать всё это. Пока его мама была буквально через стенку с ядовитым газом, гранатами и пистолетом. После всего этого, Йона скользнул в лимузин, не дожидаясь маму из музея мадам Тюссо. Впервые за всю свою жизнь он даже не взглянул на толпу, когда лимузин оторвался от обочины.
- Я знаю, что мама уже сказала всё тебе. Ты обо всём позаботился? –спросил он у своего отца.
Бродерик чуть склонил голову над БлэкБерри.
- У нас маленькая проблема, –сообщил он, –Один из свидетелей не отрекается. Он хочет рассказать, что там действительно произошло всем.
- Заплати, –коротко бросил Йона.
Наконец, Бродерик посмотрел на своего сына.
- Она говорит, что ей не нужны деньги, –сказал он.
- Деньги нужны всем, –с уверенностью ответил Йона, –Предложи больше.
В какой-то момент, он понял, что его отец думает сейчас о том же, и тоже находиться в недоумении. Они никогда не встречали людей, которым были не нужны деньги.
Но Бродерик покачал головой.
- Она ничего не возьмёт, –сказал он, –Но она сказала, что хочет встретиться с тобой и поговорить.
- О, понятно, –Йона засмеялся, стараясь звучать убедительно, –Почему ты сразу не сказал?
Он понял, что для фанатки увидеть Йону дороже любой суммы денег. Он даже уважал этот выбор. Сейчас ему полезно проветриться, пообщаться с поклонниками.
Спустя полчаса они уже стояли перед отелем из серого бетона.
- Включи своё обаяние, очаруй её, –посоветовал Бродерик с каким-то странным выражением лица.
- Я знаю, –холодно отозвался Йона, –Я всё улажу. Как всегда.
Он вышел из автомобиля на тротуар. На стойке регистрации Бродерик сказал:
- Мой сын, как предполагалось, встречается с одним из ваших гостей, кажется, в вашей гостиной?
Работник указал на коллекцию дряхлых кресел. Йона обернулся.
- Эй, эй, эй, это проходите сюда…
Он резко остановился. Перед ним сидела старая женщина с седыми волосами. По всему её лицу бегали морщинки, как будто она никогда не слышала о пластической хирургии. На коленях она держала сумку, очень, очень дешёвую подделку. Кажется, с такой же ходила королева Елизавета, когда Йона встречался с ней. Она была одела в коричневый из полиэстера…а как это называется? Брючный костюм?
- Йона, хм, это Гертруда Плудерботтом, –представил Бродерик.
Старушка поджала губы.
- Вы можете называть меня мисс Плудерботтом, –сказала она строгим голосом, каким говорят все старые леди.
Её глаза смотрели и на Йону и на его папу одновременно. Как она так делает?
- Я могу поговорить с Йоной наедине? –коротко спросила она Бродерика.
- Эм…хм…да, Йона, я буду ждать тебя в машине, –сказал Бродерик и скрылся.
Йона сел на противоположное кресло.
- Эй, –слабым голосом сказал Йона, –Как дела?
Мисс Плудерботтом прищурилась. Это делало её ещё страшнее.
- В твоих интересах провести со мной сердечный разговор, –сказала она, – Я буду говорить невнятную коллекцию слогов, хотя это тебе знакомо, но зато мы всё выясним. Я всё верно говорю?
Йона услышал свой собственный голос.
- Да, мэм.
Йона был уверен на все сто процентов, что никогда и никого не называл мэм». Она даже не знал, откуда знает такое слово. Мисс Плудерботтом вздохнула.
- Так лучше, –кивнула она, –Сегодня, я хочу поговорить с тобой в мире.
- И дальше? –сказал он.
- Ты помнишь, что я сказала тебе? –спросила мисс Плудерботтом.
Йона с трудом удержался от высказывания: «Я не обращаю внимания на таких людей как вы». С какой такой стати старушка обращалась так с ним? Мисс Плудерботтом была явно не богаче. Она не могла помочь ему ни в чём, ни в карьере ни в охоте за ключами.
«Сегодня она может», –напомнил он себе.
- Мне очень жаль, –извинился Йона, веря, что в его словах прозвучало достаточно искренности.
Мисс Плудерботтом не смотрела на него, Йона решил, что она ему поверила. Она сняла маленькую пушинку с коричневого жилета из полиэстера.
На какое-то мгновение, Йона почувствовал жалость к ней.
- Почему ты был вчера на спектакле, Йона? –спросила мисс Плудерботтом, глаза её сузились в ещё большей подозрительности.
- Я фанат Шекспира, –сказал Йона, –В семье мы называем его браток Уилли!
- Хм, –пробормотала мисс Плудерботтом. Она не верила ему.
Во рту у Йоны пересохло.
- И, мама сказала, –тихо добавил он.
- Конечно, –сказала мисс Плудерботтом. Она наклонилась немного вперёд, –Но я склонна полагать, что твоя мама хотела, чтобы ты ощущал себя частью культуры, а не уничтожал её.
Йона запаниковал.
- Большинство матерей, да, –выпалил он, –Но в моём случае…видите ли, наша семья что-то вроде охотится за сокровищами.
Зачем он это сказал. Йона знал на зубок негласное правило: Никому из посторонних не говорить об охоте. Но Йона продолжал говорить.
- В конце, наш ждёт большой приз, –сказал он, –Мои родители…точнее моя мама заботится о победе.
- Действительно, –кивнула мисс Плудерботтом. Она всё ещё смотрела на него.
На Йону так ещё никогда не смотрели. Практически всю свою жизнь его записывали и транслировали по всему миру. На него смотрели все. Он знал, что за его каждым шагом следят. Но мисс Плудерботтом будто видела его насквозь, читала как книжку, знала о каждом его плохом поступке.
Знала ли она, как он оставил Дэна и Эми на кишащем крокодилами острове в Египте?
Или, что он чуть не оставил Дэна умирать в Китае?
«Я же не знал, что происходило в Египте», –хотел сказать он мисс Плудерботтом, –«И я изменил своё решение в Китае! Рисковал своей жизнью, чтобы вернуться и спасти Дэна! Смотрите, я не такой уж и плохой!».
- А этот большой приз, –медленно сказала мисс Плудерботтом, –стоило ли ради него разрушать игру для целой сотни людей? Стоило ли губить свою репутацию?
Йона неудобно завозился на сидении.
- Моя мама так считает, –признался он, –Это же целое несметное сокровище.
- Наследие семьи, –произнесла мисс Плудерботтом, –Разве ты не знаешь, что наследие, это не только богатства, но и честность?
- Хм…
- Но это Шекспир. Твой «браток Уилли», –сказала она, –Он ведь так старался.
Забавно было наблюдать, как губы мисс Плудерботтом вытягиваются, произнося слово «браток». Но Йона не хотел смеяться.
- Позволь мне рассказать, почему вчера я была на спектакле, –сказала мисс Плудерботтом.
Йона слушал.
- Я учительница, –сказала мисс Плудерботтом, –Я преподаю Шекспира школьникам в городе Сидар-Гроув в штате Айова. Последние сорок девять лет я копила денег на эту поездку. Я не покупала себе обеды каждый день, даже когда в школьной столовой продавали мясной рулет сюрприз. Я вырезала купоны. Я перестала покупать себе новую одежду.
Йона понял, как долго она копила деньги.
- И всё, что я хотела увидеть, это место где он родился и работал, –продолжала говорить мисс Плудерботтом, –Когда Глобус открылся, я поняла, что могу увидеть место, где работал Шекспир большую часть своей жизни, словно он ещё живой, в те времена, когда все пьесы казались новыми…
- То есть, вы решили увидеть в Глобусе пьесу Ромео и Джульетта, –закончил за неё фразу Йона.
- Посмотри на меня. Как ты думаешь, я смогу накопить ещё одну поездку за сорок девять лет? –горько спросила мисс Плудерботтом.
Йона понял, что его отец был идиотом. Всё дело в деньгах.
- Я могу оплатить ваши последующие поездки, –быстро сказал Йона, –Изменить свою историю, я могу даже заплатить Глобусу, чтобы он быстрее восстановился, вы поможете мне, я помогу вам. Все выигрывают.
- Нет, –покачала головой мисс Плудерботтом, –все проигрывают. Я продам свою честность. Можешь начинать думать, что ты уйдёшь ни с чем.
Он не мог допустить этого. Раньше, ему всегда всё удавалось уладить.
- Нет, нет, мы с вами обо всём можем договориться, –неистово утверждал Йона, –Ваши поездки могут стоить тысячи долларов, –он взмахнул ресницами в сторону синтепона, торчащего из зияющей дыры в кресле, –Мы можем распределить вас в пятизвёздочный отеле, если хотите.
- Даже если бы моя поездка стоила миллион долларов? –спросила мисс Плудерботтом, сверля его глазами, –Но я хочу, чтобы ты сделал то, что произвело бы на меня впечатление. Обещай прочитать все пьесы Шекспира и отправить мне отчёт о каждом из них.
- Я могу это сделать, –тихо согласился Йона.
Он ждал её ответа, он не думал, что так легко отделается, он даже не будет просить, чтобы кто-то сделал отчёт за него. Он мог в мельчайших деталях разобрать каждое предложение, написанное Шекспиром. Но если это поможет…
Глаза мисс Плудерботтом внезапно стали мягче.
- Почему Йона? –сказала она, –О мой…–она схватилась за сердце, –Любой другой пятнадцатилетний мальчик, которого бы я повстречала застонал бы и заохал, говоря, что им назначили пытку. Но ты…тебе нравится Шекспир. Я могу сказать и это.
Йона с яростью начал болтать ногами.
- Не делайте этого! –воскликнул он, –Это ложь!
Мисс Плудерботтом внимательно посмотрела на него, изучая.
- Нет, ты лжёшь сейчас, –сказала она, –Ты большой поклонник Шекспира.
Йона опустился на колени перед мисс Плудерботтом.
- Пожалуйста! –умолял он, –Не говорите никому, я всё сделаю! Я пришлю вам деньги на каждое выступление Шекспира в воссозданным театром Глобус по всему миру! Могу предложить Токио! Или Даллас! Или Рим! Или…
- Йона, –прервала его мисс Плудерботтом, смеясь, –любить Шекспира не преступление.
- Но это испортит мою репутацию! –сказал Йона, –Всё, что я зарабатывал годами…исчезнет!
Конечно, среди остальных Янусов он мог признать, что любит Шекспира. И Моцарта, Рембрандта, Бетховена, Баха…всех старых парней. В Китае он сделал всё, чтобы Дэн не смог этого заподозрить. Он полагал, что рано или поздно ему придётся это сделать. Но он не мог позволить поклонникам увидеть его истинную сторону.
- Это нормально, –сказала мисс Плудерботтом, –Но на самом деле Шекспир имеет много общего с международной звездой хип-хопа.
Йона уставился на неё.
- Это…я не знал, –прошептал он.
- Вот почему я всегда использую в общении с учениками: «Все должны жить как гангстеры», это чем-то схоже с сонетами Шекспира. Если прислушаться ритм в словах почти такой же, –сказала мисс Плудерботтом.
Йона свалился на пол. Он сел обратно на место и пробормотал:
- Вы…вы знаете мои песни?
- Мальчик, –сказала мисс Плудерботтом, –какая семидесятилетняя учительница из Айовы будет слушать хип-хоп? Но да, я прослушала новую песню, опубликованные в Интернете тобой. «Ты делаешь мне больно из вредности, но я знаю, ты можешь быть лучше!».
Этими строчками, мисс Плудерботтом полностью выбила Йону из колеи. Но это даже лучше.
- Если вы скажете об этом полиции и средствам массовой информации, то будете неправы, –уверенно сказал Йона, –Скажите, что в Глобусе просто приняли другого человека за меня. Скажите, что меня там вообще не было!
- Я не могу этого сделать. Ты слышал что-нибудь о целостности и честности? –спросила мисс Плудерботтом.
- Но вы фанат!
- И это ещё одна причина, почему я не собираюсь подстраиваться под тебя, –сказала она, –Нужно говорить правду, и не важно кто это, я или ты. «Но главное: будь верен сам себе; Тогда, как вслед за днём бывает ночь, ты не изменишь и другим».
- Гамлет, –мрачно буркнул Йона.
В данный момент, Йона ощущал себя Гамлетом –обречённым. Мисс Плудерботтом никогда не отречётся. Йону обвинят в вандализме. Его карьера будет разрушена. А ещё в охоте за ключами всё будет хуже и хуже…тогда ему действительно придётся убить кого-то.
- Йона, это не пустые слова, –мягко сказала ему мисс Плудерботтом, –Будь верен самому себе.
Она, вероятно, говорила о том, что он должен рассказать миру, что любит Шекспира. Йона ещё много раз будет прокручивать эту фразу у себя в голове.
«Я ребёнок, который чуть не убил Дэна, или который спас его?», –Йона совсем запутался, –«Ребёнок, который подчиняется своей маме, или который откроет свой путь сам?
Кто я?».
Глава 10
Дэн заглянул в колыбель. Он взглянул на куклу маленького Уильяма Шекспира.
«Может быть, следующий ключ скрыт в этой кукле?», –думал Дэн, –«Где-нибудь в подкладке одежды? Или в пластмассе?».
Дэн потянулся к кукле…
- Молодой человек!
Это была женщина гид, выглядела она обманчиво дружелюбно, когда он, Эми и Нелли в первый раз вошли в комнату, где родился Шекспир. Она взглянула на него.
- Не касайтесь экспонатов! –строго сказала она.
- Но вы только что сказали, что вся мебель здесь не настоящая.
- Но этому сотни лет! –возразила женщина.
Дэн с сомнением взглянул на кроватку.
- Кукла? Она больше похожа на пластиковую.
Но у Дэна уже не было возможности даже потрогать куклу, гид толкнула их в соседнюю комнату.
- Вперёд! –скомандовала она.
Эми и Дэн пошли вперёд, делая вид, что не знают его. Может, без него ключ они найдёт быстрее. Но когда они встретились в саду перед домом Шекспира Эми мрачно покачала головой.
- Остерегайтесь гидов! –пробурчал Дэн.
- Опять что-то из оскорблений Шекспира? –поинтересовалась Нелли.
- Нет, эту надпись я увидел в нескольких кварталах отсюда, –признался Дэн, –Остерегайтесь столбиков! Наверняка это о лежачем полицейском, но звучит круто, не правда ли?
Эми сняла свой рюкзак и опустила его на землю. В нём лежало около десятка книг Шекспира. Как она говорила "на всякий случай". Она указала на рюкзак Дэна, но он не спешил.
- Дэн не будь ребёнком, –сказала Эми, –Неужели ты думаешь, что с гидом мы можем что-то украсть оттуда? Поработай мозгами!
- Они так работают, –надулся Дэн, –Я думал, что гид не смотрела. А эта кукла –самое лучшее место, куда можно спрятать ключ. У нас не много времени. А вдруг, кто-то получит ключ первее нас?
Эми сложила руки на будра.
- Ты видишь вокруг какую-нибудь из команд? –закатила глаза Эми.
- Нет, но…
Дэн замолчал, Эми всё равно его не слушала. Она смотрела на заброшенный сад, она выглядела сбитой с толку. Она подошла к забору из кустарников и вниз по улице.
- Куда ты смотришь? –спросил Дэн.
Эми повернулась, морщась.
- Кэхиллы, –сказала она, –Разве не странно, что никого из них здесь нет?
Настала очередь удивляться Дэну. Прошло уже восемнадцать часов, а Эми, Дэн и Нелли ещё не встретились ни с одним из своих родственников. Это место рождение Шекспира, они только сегодня прибыли в Стратфорд, все дома заперты наглухо, на всех окнах решётки. Им пришлось провести в отеле всю ночь до самого утра.
- Бьюсь об заклад, что никто из них не смог разгадать то стихотворение из Глобуса, в отличие от меня, –с гордостью произнёс Дэн, –Они просто дураки.
- Да, но приехать в Стратфорд-на-Эйвоне, если ты что-то ищешь про Шекспира, логично, –спорила Эми, –Весь мир знает, где родился Шекспир. Может быть, мы что-то пропустили. Может быть, другие находятся в одном из остальных домов Шекспира.
- Подожди, а сколько есть места рождения Шекспира? –с удивлением спросил Дэн, стараясь не паниковать, –Он конечно гений и всё такое, но даже он не может родиться несколько раз подряд. И это здесь. Так?
Эми засмеялась.
- Никто не знает где точно. Вокруг есть ещё четыре дома Шекспира в Стратфорде, –сказала она. Она вытащила книгу из рюкзака, –Дома, где родилась его жена, где выросла его мама, где жили его дочка и сын, где жила её внучка…
- Чёрт подери, зачем они называют его именем всех его родственников? –пробурчал Дэн.
- Кажется, нам придётся их все обойти, –сказала Эми задумчиво.
- Ты шутишь, Эми, –сказал Дэн, –Не шути так больше.
- Нет, я не шучу, нам придётся обыскать каждый из домов Шекспира, чтобы быть уверенными, –сказала Эми, глядя в книгу, –А начнём мы с…
- О, нет, –простонал Дэн, покачав головой, –Помнишь стихотворение?
Он полез в карман и вытащил обрывки. Они тщательно осмотрели каждый кусочек бумаги в гостинице вечером.
- Видишь эту линию? –он ударил пальцем по бумаге, –Тут буква «р», а значит нам нужен этот дом. Тут же написано! Тут нам надо и искать. Где родился Шекспир. Только. Один. Старый. Дом.
- А ты знаешь, где он родился? –с издёвкой спросила Нелли.
- Ну, я же должен был что-то ей сказать, –прошептал ей Дэн, –Я не хочу обходить дома всех родственничков Шекспира.
Нелли засмеялась. Но потом уставилась на него.
- Ну как дай сюда, –сказала она, хватая бумагу.
Она читала про себя, но губы всё равно шевелились. Её голова раскачивалась сверху вниз, как будто она слушала музыку на айподе.
- Пятистопный ямб, –пробормотала она, –Это же пятистопным ямб, да? –она наклонилась и начала копаться в рюкзаке Эми, –У тебя есть книги с сонетами Шекспира?
- Нет, –виновато помотала головой Эми, –Я не смогла купить всё. В рюкзаке не хватило места.
Нелли вскочила. Она оглянулась на сувенирный магазин, покачала головой, рванулась обратно в дом рождения Шекспира, и о чём-то поразговаривала с гидом, которая кричала на Дэна. Дэн попытался спрятаться за спиной Эми.
- Сонеты Шекспира, –говорила она гиду, –Это же пятистопные ямбы?
- Да, –кивнула женщина, –Шекспир почти всегда использовал пятистопные ямбы, четырнадцать строк.
- Cdcdefefgg, –сказала Нелли, как бы соглашаясь с женщиной.
Дэн даже не разобрал, на каком из иностранных языков она сказала, французском, испанском или итальянском. Он понятия не имел, о чём она говорила.
«Оу!», –вдруг понял он, –«Она отвлекает её, чтобы я смог успеть украсть куклу!».
Она знала, что он планировал это сделать. Он ткнул Эми. Если бы она сделала шаг вправо и наклонилась над колыбелью, то он мог успеть взять куклу, пока гид не видит. Эми нахмурилась, покачала головой и подошла ближе к гиду и Нелли. Хорошо, он справится без неё.
- Пентаметр? –спросила гида Эми, –Пять слогов?
- Стопа, –согласилась гид.
Они говорят о поэзии? Какое отношение к поэзии имеют стопы?
- Но всё же легче думать об этом, как пять слогов, –сказала гид, –На слух всё воспринимается гораздо легче, ну, давайте возьмём к примеру Сонет Восемнадцать: «Как себя чувствуете вы в летний день?». Слышите? Пять слогов через один безударный. Пятистопный ямб.
- Я так и думала! –воскликнула Нелли.
Дэн совсем уже запутался. Она сказала это с такой радостью, словно это имело хоть какое-нибудь значение. Гид снова посмотрела на Дэна. Тот снова спрятался за Эми. Нелли протянула ей бумагу.
- Ну, мой друг пытался написать стихотворение в стиле Шекспира, как его сонеты, –сказала Нелли, –Вы не знаете, какой может быть последнее слово?
- «…на Эйвоне есть этот великий человек, мы поём о его р…здесь»? –прочитала вслух гид.
В то время, когда гид склонилась над бумагой, Дэн точно также пытался подобраться к колыбели. Эми дёрнула его к себе, гид подняла голову.
«Мне крышка!», –хотел крикнуть Дэн. Но это уже не имело значения. Дэну нужно было всего лишь подойти к колыбели, схватить куклу и бежать быстро-быстро, чтобы его никто не поймал. Дэн ждал, когда гид снова посмотрит на бумагу.
- Вы уверены, что эти стихи вашего друга? –подозрительно спросила гид, –Не ваши?
- Нет конечно, –возразила Нелли, –не мой стиль.
Её рука внезапно поднялась и схватила Дэна за запястье, держа подле себя. Вот теперь Дэн окончательно запутался. Как он должен украсть куклу и убежать, если Нелли крепко держала его?
- Но эта строка не так уж плоха, –сказала гид.
- Неплохо бы было восстановить его в целом. Нам нужно всего два слога. Мы думаем, что это слово «родился».
Дэн замер. То, о чём они говорили, было очень важно. Все эти разговоры о слогах и ударении, чтобы восстановить то слово, которое они, возможно, неправильно подобрали. Кукла, которую Дэн планировал украсть, не нужна. Они не должны были искать следующий ключ в доме, где родился Шекспир. Они должны были искать…в другом месте. Гид до сих пор изучала бумагу.
- А вы уверены, что здесь написано о его рождении, а не о похоронах? –спросила она. –Слово «смерти» идеально бы подошло. [Buried –смерть, born –рождение].
«Смерть», –думал Дэн, –«На Эйвоне есть этот великий человек, мы поём о его смерти здесь. Точно!».
Нелли выхватила бумагу из рук гида.
- Вы правы! –воскликнула она, –Спасибо! Спасибо!
Она потащила Дэна к двери, всё ещё держа его руку.
- Всегда пожалуйста. Но…куда вы идёте? –спросила гид.
- У моего друга всплеск поэтического вдохновения, я должна сказать ему, –объяснила Нелли.
- А где был похоронен Шекспир? –уже в дверях спросил Дэн, думая, что они уже в безопасности от ушей гида.
- В церкви Святой Троицы, –ответила женщина, –Просто идите…
Но Дэн прослушал остальную фразу. Он, Эми и Нелли уже неслись через соседнюю комнату вниз по лестнице, прыгая через три ступеньки за раз.
- А вы уверены, что здесь написано о его рождении, а не о похоронах? –спросила она. –Слово «смерти» идеально бы подошло. [Buried –смерть, born –рождение].
«Смерть», –думал Дэн, –«На Эйвоне есть этот великий человек, мы поём о его смерти здесь. Точно!».
Нелли выхватила бумагу из рук гида.
- Вы правы! –воскликнула она, –Спасибо! Спасибо!
Она потащила Дэна к двери, всё ещё держа его руку.
- Всегда пожалуйста. Но…куда вы идёте? –спросила гид.
- У моего друга всплеск поэтического вдохновения, я должна сказать ему, –объяснила Нелли.
- А где был похоронен Шекспир? –уже в дверях спросил Дэн, думая, что они уже в безопасности от ушей гида.
- В церкви Святой Троицы, –ответила женщина, –Просто идите…
Но Дэн прослушал остальную фразу. Он, Эми и Нелли уже неслись через соседнюю комнату вниз по лестнице, прыгая через три ступеньки за раз.
Глава 11
Шинейд Старлинг присела на скамейку в церкви Святой Троицы. Она и Алистер заранее разведали, какое команды ещё здесь. Её братья стояли на страже за пределами церкви. По крайней мере, она так сказала Алистеру.
«Сказать ему или не сказать?», –спрашивала она себя, –«Он даже не заметил, что мои братья…».
Но закончить фразу она не смогла, не позволила себе. Она обняла себя руками. Даже через футболку можно было почувствовать шероховатость на коже, ещё один «сувенир», оставленный после взрыва в Институте Франклина. Она вздрогнула, снова эти ужасные воспоминания.
Вспышка света, грохот, казалось, весь мир обрушился на неё и на её братьев…боль…крики. Сколько раз она кричала имена Теда и Неда прежде, чем они ответили ей? Сколько раз в бреду Шинейд умоляла: «Спасите их! Пожалуйста, спасите их!».
Шинейд стиснула зубы, пытаясь забыть всё это.
«Мы просто должны победить», –напомнила она себе, –«Неважно как. Мы просто обязаны победить».
Она и её братья уже разработали план вчера в Глобусе и сегодня в церкви. Не то чтобы от Алистера была какая-то польза, но если она всё правильно рассчитала… (http://vk.com/the39clues_official - здесь можно узнать больше)
- Псс, –прошептал Алистер через крошечное устройство в ухе Шинейд. Шинейд не доверяла Алистеру, но польза от него была: он обожал гаджеты, она и её братья сделали несколько таких, но пользовались ими редко.
- Ничего, –прошептала Шинейд, –Сообщать не о чем.
Не то, чтобы она вообще что-то намеревалась сообщать Алистеру.
- Можешь звать своих братьев из караула, –прошептал Алистер по ту сторону церкви, –Похоже, мы проиграли в этой партии.
- Что? Что это значит? –прошипела Шинейд.
Она быстро подняла голову, ударяясь об что-то макушкой.
«Ай!». Головная боль начала нарастать. А это обозначает, что одна из команд уже здесь.
Перед церковью шло семейство Холтов, со стороны казалось, что это военная процессия. Йона Уизард прятался вдоль стены, пробегая пальцами по камням. И двое этих неприятных Кабра, Иан и Натали, приближались в Алистеру. Они были в ловушке.
«Вы Екат, мы Екаты. И вы должны нам помочь с охотой», –сказала Шинейд Алистеру только вчера, когда пыталась выведать у него все тайны. Он поверил ей тогда? Ожидает ли он, что она придёт к нему на помощь?
Шинейд встала, пошатываясь. Но воспоминания об Институте Франклина всё ещё были слишком свежими. Шинейд ещё не знала, что за команда устроила тогда взрыв. А если это были Кабра? У Иана всегда есть сюрприз в кармане.
«Что на этот раз? Пистолет?», –усмехнулась Шинейд, –«Или ручная граната? Детонатор?».
В голове Шинейд снова начали проноситься картинки. А что, если произошёл ещё один взрыв? Шинейд обязана вырваться из ловушки и убедиться, что её братья в безопасности.
Иан вытащил…лист бумаги.
- Сколько ключей у вас, дядя Алистер? –спросил он вкрадчивым голосом, –Скажи мне по секрету. Скажите, что Люциане намного умнее вас, Екатов.
Он одарил Алистера улыбкой которая, вероятно, была призвана быть обаятельной. Но Шинейд видела, что она была отчаянной.
Отчаяние она различала сильнее других чувств.
- Только из интереса, а сколько у вас? –спросил Алистер, –Если у вас будет больше, отдаю вам миллион долларов.
- У вас четырнадцать ключей, не так ли? –не обращая внимания на вопрос, сказала Натали.
Алистер моргнул.
«Дядя Алистер!», –укоризненно подумала Шинейд, –«Вы только что подтвердили их слова!».
- Нет! –слишком решительно ответил Алистер, –Вы не правы!
Иан записал что-то на листке бумаги.
Быстро, Шинейд вставила контактную линзу в глаз, одно из телескопических устройств, которое она и её братья разработали. Она сосредоточила внимание на бумаге в руке Иана. Это было скопление инициалов, номеров и знаков вопроса. Большинство людей не разобралось в этом хаосе знаков. Но у Шинейд было всё хорошо с числами. Она перевела взгляд на нулевую отметку в столбце, где Иан написал цифру 6. Она сложила все числа с столбцах. И получилось цифру: 38. Она поняла, что это значит. Иан сосчитал, что все команды собрали вместе 38 ключей.
«Больше, чем я думала», –подумала Шинейд, отчаяние захлестнула её. Остался один ключ. Шрамы на её груди заболели. Голова пульсировала. Ложь, обман, кража, каждый из них совершал подобное хоть раз… «Мы, Старлинги, должны заполучить последний ключ».
***
Гамильтон патрулировал переднюю часть церкви, а его мама и сёстры смотрели вниз, на надгробие Шекспира. Это было внутри церкви, а не на кладбище, часть пола недалеко от алтаря. Гамильтон видел Иана и Натали Кабра.
- Брысь, –скомандовал Гамильтон, –Это территория Холтов.
Конечно Гамильтон понимал, что бить детей некрасиво. Но ведь и Кабра никогда не воевали справедливо. Тем более, его папы здесь не было, Эйзенхауэр ушёл рано утром на другую секретную миссию в Стратфорде. Правда, прежде чем он вышел за дверь, он положил руку размером с кусок ветчины на плечо Гамильтона и сказал:
- Я рассчитываю на тебя, сынок.
Означает ли это, что он должен избивать Иана? Иан поднял руку в знак невинности. Врёт конечно.
- Только один вопрос, –сказал Иан, –Вы нашли одиннадцать ключей, верно?
Гамильтон покосился на Иана, пытаясь понять, о чём тот толкует.
- А тебе зачем? –спросил Гамильтон.
В данный момент он раздумывал, колотить Иана или нет. Рядом с ним выросла Мэри-Тодд.
- Вы предлагаете обмен информацией? –спокойно спросила она Иана, –Сотрудничество?
- Нет, –покачал головой Иан, пятясь, –Нет, не то чтобы…Я не думаю…
Гамильтон в изумлении посмотрел на свою маму. Обмен информацией? Сотрудничество? Она что, серьёзно?
Мэри-Тодд с тревогой наблюдала за другими командами. Шинейд совещалась с Алистером у дальней стены. Иан и Натали скользили к Йоне, как пара змей, преследующих свою добычу.
- Мы должны беспокоиться о тех, кто не здесь? –пробормотала Мэри-Тодд.
- Что? –переспросил Гамильтон, –Все здесь, кроме папы. И…
Эми, Дэна. И Изабель Кабра.
Гамильтон шагнул вперёд к детям Кабра. Он схватил Иана за шею, поднял его над землёй, прижимая голову к каменной стене. Он ощущал себя так хорошо, что позволил себе это сделать.
- Где они? –спросил он, –Что ваша злая мамаша сделала с Дэном и Эми?
Натали бесполезно подняла руку к Гамильтону.
- Отпусти его! –скулила она, –Мама ничего не делала с Дэном и Эми. Она даже не здесь!
- Ты права, –сказал Гамильтон, –Она не здесь, и Дэн с Эми не здесь…Это всё она. Все знают, какая у вас мать. Она пыталась скормить Эми акулам. Дэн сказал, что она сбрасывала на них ядовитых пауков и змей. Она хотела сжечь их живьём. Она сказала вам, чтобы вы взорвали пещеру на них. И где же она? Что она сделала с моим маленьким приятелем и Эми?
- От…пус…ти, –выдавил Иан.
- Вон они! –крикнула Натали, –Эми и Дэн идут в церковь!
Гамильтон подумал, что это просто уловка, тоже самое как в борьбе скажут: «У тебя шнурки развязаны!», а затем нанесут удар, когда ты сделал достаточно глупый поступок –поверил. Но Гамильтону нечего было бояться маленькой Натали Кабра. Он посмотрел.
Эми, Дэн и их няня с сумасшедшими волосами бежали в сторону двери. Их лица выглядели уставшими, как будто они бежали очень долго. Гамильтон отпустил Иана, мальчик беспомощно распластался по земле.
- Увидимся позже, –бросил Гамильтон.
Он хотел уже уйти, но передумал. Он наклонился в нескольких дюймах от Иана. Гамильтон искренне надеялся, что запах английского сыра, который он ел на завтрак, до сих пор остался у него на языке.
- Но скажи своей «мамуле», что ей лучше не пытаться повредить Эми и Дэну. Иначе…
Иан содрогнулся.
- Не беспокойся о нашей маме, –сказала Натали и взглянула на вычурные браслет-часы на запястье. Мэдисон и Рейган лучше умрут, но не наденут такие, –Она не появится, пока мы не закончим охоту, –она снова взглянула на часы, словно уже забыла, что десять секунд назад уже смотрела время, –Мы должны поспешить.
- Как ты думаешь, Эми и Дэн помогут нам выяснить, где лежит ключ? –слабо спросил Иан.
- Может быть, если вы не попытаетесь убить их, –сказал Гамильтон.
- Да, –печально пробормотал Иан, –Вот и я так думаю.
Гамильтон не думал, что когда-нибудь будет жалеть Кабра.
Почему в охоте за ключами так много всего не имеющего ничего общего с самими ключами?
Глава 12
«Мы самые последние», –думала Эми, задыхаясь, и вошла на территорию церкви. Это всё равно, что быть на последнем месте. Нед и Тед Старлинги осматривали надгробия на кладбище. Иона Уизард сидел на скамейке, странно, что его папы, одержимого БлэкБерри, не было рядом с ним. Гамильтон и Кабра ютились вместе около стены. Мэри-Тодд, Рейган и Мэдисон Холты ходили перед церковью, разглядывая пол. Шинейд Старлинг и Алистер шептались вместе рядом с алтарём.
«Они все объединились по-разному», –подумала Эми, –«Они уже знают, где лежит ключ, а мы даже не видели могилу Шекспира».
- Ох, как весело! –с энтузиазмом сказал Дэн, –Все команды в сборе!
- Ты с ума сошёл? –серьёзно спросила Эми, –Ты видимо ещё со вчерашнего случая не отошёл? Ты понимаешь, что тут может произойти?
- Нет, –сказал Дэн, –Но это обозначает, что никто их них ещё не понял куда нужно идти.
И он был прав.
- А где Изабель Кабра? –спросила Эми.
- И Эйзенхауэр Холт? –добавила Нелли.
Дэн пожал плечами.
Но Эми знала, что Изабель и Эйзенхауэр наверняка продолжают охоту, просто исследуют церковь ложными путями.
«Но главное», –думала Эми, –«чтобы мы не столкнулись на этом пути с худшими людьми, которые были в ту ночь, когда родители погибли», –Эми рвано задышало. Ей по-прежнему было больно думать о них, –«Но мы не допустим их победы», –напомнила она себе, –«Мы не можем позволить им стать самыми мощными людьми в мире. Тогда ещё больше невинных людей умрёт…», –дышать стало тяжелее, она вспомнила улыбающегося Лестера на Ямайке. Она вспомнила, как эта улыбка была навсегда стёрта с лица Земли, –«Мы должны сделать это для Лестера. Для мамы и папы. Для Грейс».
Эми подошла ближе к её врагам, которые стояли между ней и могилой Шекспира. Это было совсем не похоже на схватку в Глобусе, когда родственники выскочили непонятно откуда, и ей с Дэном нужно было сбегать. Сейчас было всё гораздо сложнее. На каждый шаг, Эми вспоминала, сколько вреда причиняли эти люди, сколько раз они пытались убить их.
«И Мадригалы хотят, чтобы все мы стали друзьями?», –с ужасом подумала она.
- Ёу! Мои кореша! Эми и Дэн? Как делишки?
Знаменитый голос Йоны Уизарда раздался по всей церкви. Эми посмотрела на брата, они немного сдружились с Йоной в Китае. Дэн прямо смотрел на него, лицо побледнело.
- Ёу! Не хотите отвечать не надо! –спокойно сказал Йона, –Но, может быть, я могу чем-нибудь вам помочь и…
Нелли вышла вперёд, заблокировав дальнейший путь Йоны к Эми и Дэну.
- А где твой папа? –с презрением бросила она, –Под арестом за нападение на Глобус? В Китае? В Египте?
Она холодно посмотрела его, взгляд словно прожигал Йону насквозь. Эми решила переосмыслить мнение о Нелли как о «няне».
Йона сделал шаг назад.
- Нет, нет, это всего лишь…недоразумение, –сказал он, он блеснул своей знаменитой улыбкой, –Мои родители полностью восстановили сцену Глобуса, –его улыбка расширилась, –А чего вы ожидаете? Я же Йона Уизард!
Эми показалось, или уголки губ у него правда дрожат? И в глазах блеснуло что-то необычное…беспокойство? Сомнение? Страх?
«У великого Йоны Уизарда?», –с сомнением подумала Эми, –«Никогда».
- Я думал, ты сказал, что вышел из охоты за ключами, –храбро начал Дэн. Он встал рядом с Нелли, –«Разве не это ты сказал своей маме в Китае?
- Да, –Йона кивнул, –И да, и нет. Я придумал новый способ охоты за ключами, можно так сказать.
Словно эти слова говорил не Йона. Нет, вроде он говорил как обычно. Но что-то изменилось. Посерьёзнел? Совсем не хип-хоповский разговор. Йона наверное заметил, что Эми уставилась на него с изумлением, потому что сразу же добавил:
- Ёу, ёу, ёу.
У Эми не было времени разбираться с Йоной Уизардом. Она отвернулась от него, но сразу же столкнулась с Ианом Кабра.
- Эми! –воскликнул Иан, его лицо засветилось, –Я так рад, что ты не поранилась после вчерашнего случая в Глобусе!
Янтарные глаза Иана действительно, казалось, полны заботой о её благополучии.
«Нет», –напомнила себе Эми, –«эти глаза не обманут меня больше».
Эми сузила глаза, пытаясь посмотреть на него с такой же холодной яростью, как до того на Йону смотрела Нелли. Ярость намного лучше страха.
- Убирайся с дороги, –сказала Эми Иану.
- Нет, пожалуйста, послушай, –просил Иан. Он отчаянно оглянулся, слегка морщась от того, что Нелли, Дэн и Йона стояли достаточно близко, чтобы услышать...
- Если хочешь, можешь пойти со мной и мы поговорим наедине…
- Ты имеешь в виду, что ты сумел заманить меня к своей злобной маме? В какую-то ловушку? –прошипела Эми, –Ты думаешь, что я так глупа?
- Речь идёт не о моей маме, –заговорила Натали рядом с Ианом, –Мы не…она даже не знает, что мы здесь, мы знаем, сколько у вас ключей и…
Эми шагнула мимо них. Её сердце глухо стучало, она ожидала, что Иан схватит её и подвергнет какой-нибудь одной из страшных пыток Кабра. Но ничего не произошло. Эми сделала ещё один шаг, осмеливаясь оглянуться через плечо. Иан не догонял её. Он и Натали двинулись в другую сторону, в сторону двери.
И…вот они уже ушли.
Сердце Эми застучало быстрее. Паника заставила её споткнуться. А что если Кабра уже нашли ключ?
***
К тому времени, Дэн, Эми и Нелли достигли входа в церкви, остальные охотники за ключами уже шли к выходу.
- Здорово, чуваки, –сказал Гамильтон, неловко размахивая руками.
- Подожди, ты тут давно? –спросил Дэн, –Что-нибудь нашёл?
- Идём домой, –сказал Гамильтон смущённо.
Он вышел.
- Они уже все нашли ключи? –сказала в отчаянии Эми.
- Смотрите, я могу точно красиво нарисовать вон ту статую Шекспира, –сказала Нелли, необычно громким голосом, –Можешь дать мне лист и ручку?
Эми вытащила блокнот из рюкзака. Дэн испуганно посмотрел на Нелли. Что с ней? Нелли быстро что-то начеркала на блокноте и протянула его Эми и Дэну.
- Я красиво рисую. Вам нравится? –спросила она так громко, что служитель посмотрел на неё.
Дэн взглянул на блокнот. На нём было то, что никак не относилось к Шекспиру. Она написала три слова: «Я ВИЖУ КАМЕРЫ».
- Ну, конечно, Шекспир ведь известный чувак в Англии, –сказал Дэн, –Конечно тут должна быть охрана…
Он остановилась и посмотрел вокруг. Нелли говорила не о камерах видеонаблюдения. Она имела в виду шпионские камеры. Одна из них была скрыта в сгибе руки статуи Шекспира. Ещё одна была над алтарём. На передней скамье также виднелась крошечная точка. Остальные ушли не потому, что нашли ключ к разгадке. Они ушли, потому что не нашли ничего стоящего. Но один шанс у них оставался –Эми и Дэн. Эми протянула руку и взяла ручку у Нелли.
- Мне кажется, что глаза должны быть вот такие, вот так, например, –сказала она. Она не рисовала никаких глаз. Она писала: «УНИЧТОЖАТЬ?»
- Да, да, вот так, –сказала Нелли, забирая ручку. И написала: «НЕТ, НУЖНО, ЧТОБЫ БЫЛО ВСЁ ЦЕЛО К ИХ ПРИБЫТИЮ. ДЕЙСТВУЕМ!!!!»
Дэн направился к статуе Шекспира в натуральную величину. Она была частью мемориального храма рядом с алтарём. Шекспир был только до пояса с гусиным пером и бумагой в руках.
- Бьюсь об заклад, ключ именно там! –воскликнул Дэн.
Тайно, он надеялся, что Шекспир смотрит не на бумагу. Может, разгадка в камне на противоположной стороне?
- Ищите ключ в словах, –сказала Эми.
Под статуей Шекспира было что-то написано на латыни, а затем шло стихотворение, которое Нелли начала читать вслух:
- «Стой, прохожий, зачем идёшь ты так быстро, / Прочти, если ты можешь, кого завистливая смерть замуровала…», –Нелли поморщилась, –Мда, с поэзией у него было туго.
- Может быть, разгадка в словах с орфографическими ошибками? –предположил Дэн, –Ведь другие команды об этом даже не задумаются, –Если в слове «замуровала» убрать «е», а в слове «остроумие» убрать лишнюю «т» …и всё это скопировать вниз.
Он забрал блокнот у Нелли, она догадывалась, о чём он думает. Он написал: «А ВДРУГ ВМЕСТО БУКВЫ «V» БУКВА «U», ТИПА КОДА?»
- Хм, возможно, –согласилась Эми. Она написала: «ЗДЕСЬ ТОЛЬКО 24 БУКВЫ, V=U G=I».
«Ничего себе», –подумал Дэн, –«Шекспир пользовался только двадцатью четырьмя буквами, что это может означать?». Но вслух он сказал:
- Мы знаем, что ключ не может быть зарыт в могиле, я проверю слова с ошибками.
Дэн был уверен, что через камеру ничего не понятно. Он подошёл ближе к памятнику, это оказалось проще, чем он думал. Он прочитал надпись на верней части.
«Good frend for Iesvs sake forebeare,
To digg the dvst encloased heare.
Blese be y man y spares thes stones,
And cvrst be he y moves my bones» [специально допущенные ошибки]
[Перевод: Дорогой друг, ради Иисуса,
Воздержись раскапывать прах, скрытый здесь
Благословен будет тот человек, который пощадит эти камни,
И проклят будет тот, кто потревожит мои кости].
В третьей строке над первой «Y» была буква «E», а над «Y» в четвёртой строке была буква «T».
- Эта «T» над «Y», это что-то обозначает, –сказала Эми, –и «E» над «Y» тоже. Iesvs –Иисус, cvrst –проклят, dvst –прах.
«САМ ШЕКСПИР ПИШЕТ, ЧТО НЕ ХОЧЕТ, ЧТОБЫ МЫ ЗАЛЕЗАЛИ В МОГИЛУ», –написала Эми в блокноте. Она подняла бровь. Дэн понял о чём она. Она беспокоиться за людей, которые передвинут эти кости? Она верит в проклятие?
«Но мы Мадригалы», –подумал Дэн, –«мы обязаны всех опередить».
Он пытался понять значение странных слов, используя анаграммы. Ничего. Ничего хорошего, так или иначе. Может проблема в количестве слогов?
Дэн попытался сосчитать количество слогов в каждой строке, он был уверен, что слово «encloased» рассматривается как два или три слога. Даже слово «Blese» вызывало затруднения.
«Эми и Нелли наверное решили, что это ещё один ямбический пятистопник», –подумал Дэн. Но он видел, что они озадачены не меньше его. Но нужно действовать.
***
«Проклят», –думала Эми.
Они провели около могилы Шекспира несколько долгих часов. Эми читала поэму на камне уже столько раз, что она запечалились у неё в памяти на век. Она ощущала, что никогда не сможет решить эту загадку. Нелли один раз уходила от них, чтобы принести поесть. Печенье с колой не вдохновили их, как она надеялась. Дэн отлучился в общественный туалет на улице. Эми казалось, что она приговорена просидеть на этом камне перед костями Шекспира целую вечность.
«Я даже не была на могиле Грейс», –думала Эми, –«И тётя Беатрис никогда не отведёт нас к месту захоронения мамы и папы».
А мисс Алиса установила надгробный памятник Лестеру? Может, кто-нибудь сделал такой для Ирины?
«Не думай об этом», –приказала сама себе Эми. Она могла сказать что-нибудь Нелли, стоящей рядом с ней, но она тупо перечитывала надпись на надгробии очередной раз, –«Дорогой друг, ради Иисуса, воздержись…».
Шаги приблизились. Странно, грохот слышался…счастливый?
- Посмотри, что я нашёл! –крикнул сзади Дэн.
Эми и Нелли обернулись, Эми приложила палец к губам, а Нелли указала на шпионские камеры вокруг них.
- Ой, но это не имеет ничего общего с охотой, –сказал Дэн с таким волнением в голосе, что Эми подозревала, что он лжёт. Она взяла в руки ноутбук и покачала головой.
- Нет, посмотри! –воскликнул он. Он протянул её огромный пакет, –Я тут нашёл такое место…называется центр Стратфорда, и это рядом с общественными туалетами. Мне пришлось немного свернуть, но всё же…Смотри, что я купил!
Он открыл пакет.
Эми вспомнила, что когда-то, в нормальной жизни, одним из дурацких увлечений Дэна было создание эпитафий. По субботам в Бостоне он садился в автобус, ехал до кладбища и делал копии надгробий, проводя карандашом по бумаге по выпуклой надписи. Даже на похоронах своей бабушки, что Эми знала, он хотел сделать эпитафию с её надгробия. Вот и сейчас перед ней представало новое увлечение Дэна, только больших размеров. Дэн протянул ей фигурки рыцарей, королей и драконов из чёрной бумаги для эпитафий.
- Разве это не самый крутой материал, который ты когда-либо видела? –спросил Дэн сияя. Он перевёл взгляд с Эми на Нелли, его плечи упали. Он стал снова всё складывать в мешок, –Конечно я купил это на потом, после того как мы закончим охоту.
Он опустился рядом с девушками.
«И проклят будет тот…», –снова начала читать Эми.
Через некоторое время Дэн снова вышел и вернулся уже с новой порцией еды. Нелли отправилась в отель, покормить Саладина. Перед ними встал служащий церкви.
- Простите, вам придётся покинуть церковь. Мы закрываемся через пять минут.
Они потеряли целый день. И до сих пор не имеют ни малейшего понятия.
- На нельзя уходить! –запротестовал Дэн. Он снова взглянул на могилу Шекспира, на эту глупую плиту, которую Эми и Нелли изучали большую половину дня.
Служащий посмотрел на него.
- Я нахожусь здесь добровольно уже больше двадцати лет, –сказал старик, –я видел много людей, одержимых Шекспиром. Но я никогда не видел такой преданности могиле. Вы были здесь весь день, не так ли? –он в недоумении покачал головой.
- Что я могу сказать…мы фанаты, –пробормотал Дэн.
- Тогда, возможно, вы можете вернуться сюда завтра, –Но вы можете попрощаться со своим поклонником.
Дэн неохотно двинулся в сторону двери. Он переглянулся с Эми. Её лицо исказилось от боли, и он мог понять, о чём она думает: «Мы не можем остаться без ключа!»
Дэн отчаянно обернулся.
- Пожалуйста, сэр, –сказал он служителю, –Я знаю, что это, вероятно, не допускается, но…можно я сделаю эпитафию с могилы Шекспира?
Он надеялся, что Эми гордилась им в этот момент. Он поднял чёрный лист и восковой карандаш, пытаясь сделать лицо как можно невиннее и жальче.
Старик в нерешительности замолк.
- Ну, ладно, –наконец разрешил он, –мне приятно видеть, что молодой парень настолько заинтересован большой литературой.
Мужчина на мгновение подошёл к столу. Дэн не мог с уверенностью сказать, выключил он сигнализацию или нет, но когда мужчина обернулся, Дэн уже встал на плиту. Ему пришлось наступить коленкой на венок из цветов. Дэн приложил бумагу и начал с силой тереть о поверхность серебристый восковой карандаш. Мало по малу на бумаге отпечатывалась надпись. Когда он дошёл до середины стихотворения кто-то закричал:
- Эй! Какого чёрта ты делаешь?
Дэн подпрыгнул, восковой карандаш мазнул по бумаге, оставив белый след. Кричал Гамильтон Холт.
«Конечно», –думал Дэн, –«Холты увидели через камеру и подумали, что мы нашли ключ. Глупые».
К счастью, Эми ответила за него.
- О, у Дэна много странных хобби, одно из них –эпитафии, –сказала она, пожимая плечами, –Вот и всё.
- Круто, –сказал Гамильтон, –Сделаешь одну для меня?
- И мне, –позади него появился Йона.
- И мне, –а это уже была Шинейд.
- Ребята, карандаша хватит на всех, –запротестовал Дэн, продолжая энергично тереть.
- Тогда ты не будешь возражать против обмена, –сказал Иан, протянув руку к камере над алтарём.
«А что в этом плохого? Они все видят, что я стою на могильной плите», –думал Дэн, –«Они пришли, чтобы забрать свои камеры, служащие церкви наверняка заметили бы их и что-то заподозрили».
Но тем не менее Дэна это ничуть не успокоило.
«А что в этом такого?», –сказал он сам себе, –«Я же не нашёл ключ. Я просто хочу копию этого стихотворения. Так Эми, Нелли и я могут ещё лишних семь часов проверить стихотворение. Но что же будет плохого, если я сделаю копию всем?»
- Конечно, я сделаю эпитафии всем вам, –щедро сказал Дэн, –Каждой команде.
Он посмотрел на бумагу. Штрихи казали небрежными, в одну сторону. Он уже начал тереть последнюю строчку, ту часть надгробия, которая была покрыта цветами.
«Плохо получилось», –подумал он, –«Ну и что? Я просто дам её другой команде».
Тогда он понял, что всё это время читали только начало стихотворения, на камне были вырезаны ещё несколько слов, на камне их разглядеть невозможно. Они появлялись только на отпечатке. На надгробной плите было не одно стихотворение. Их было два.
Секретная пятая строчка, показавшаяся на листе, гласила: У Мадригалов есть тайный секрет...
Глава 13
Дэн замер.
«Нет!», –сказал он себе, –«Сделай так, чтобы никто ничего не заметил, ничего…».
Он заставил свою руку снова двигаться, чтобы воск отпечатался на бумаге. Он стал более осторожен, чтобы карандаш случайно не задел тайные слова. Он стремительно дёрнул бумагу, как будто пытался достать до слова «воздержись». Но на самом деле, он пытался скрыть секретную строку коленом.
Ему кажется, или все действительно стоят слишком близко? Если у него шанс спрятать. А что если какое-нибудь слово случайно вышло за пределы колена? Вдруг это заметит Иан? Или Йона с правой стороны? Впервые за всю свою жизнь, он жалел, что у него не было очень, очень толстого колена.
Восковой карандаш с силой врезался в бумагу. На первый взгляд это походило на мазню детского сада.
«Нет, подожди», –вдруг понял он, –используй это!».
Он поднял лист, разорвал и измял его.
- Испортил, –сказал он, стараясь, чтобы голос не выдавал его, –извините.
Он засунул рваный лист под ногу.
- Эми? –позвал он, –Можешь передать ещё один лист?
Его глаза встретились с Эми. Он не мог сказать ей, что нашёл. Но она понимала, что он скрывает что-то от других.
- Конечно, –и передала ему бумагу.
Уже более осторожно он начал тереть только четыре строки стихотворения. Заговорила Эми.
- Кто-нибудь ещё видел дома Шекспира? –спросила она, явно пытаясь отвлечь внимание от Дэна, –Обои в некоторых домах, просто окрашенная ткань, что-то вроде дешёвого гобелена, так сказала гид. Он выглядит довольно ярко. Ещё в 1800 годах, туристы, посещавшие дома, нарисовали на настоящих стенах и окнах свои имена, на память. Затем, в дома никого не пускали, их имена на стенах выбелили, а стёкла, с такими известными именами как Вальтер Скотт, Джон Адамс и Томас Джефферсон, посещавшие дома в 1768 году, вымыли, но их заметки о их прибытии до сих пор остались в гостевой книге…
Очевидно Эми не отвлекала их, а хотела усыпить.
Дэн закончит два эпитафия и передал их. Гамильтон и Иан пошли к двери. Шинейд наклонилась ближе.
- Я читала об этом, –сказала она Эми.
- А ты знала, что Ф. Т. Барнум пытался купить дом, где родился Шекспир в 1847 году, –добавила Эми, –Он хотел отправить его в Соединенные Штаты на колёсах, на которых провезли бы по всей стране. Что-то вроде цирка.
- Это ужасно! –воскликнула Шинейд.
Дэн сунул лист в руку Шинейд. И сделал ещё одну эпитафию уже для Йоны.
«Хорошо, Эми», –подумал он, надеясь, что она сможет прочитать его мысли, –«Теперь иди к двери, чтобы я смог сделать эпитафию последней строчки.
- Может, если ты такой щедрый, то сделаешь эпитафию и для меня? –сказал Алистер, опираясь на свою трость.
Дэн подпрыгнул. Он так сосредоточился на Эми и Шенейд, что даже не заметил, как подошёл Алистер.
- Я-я думал, что вы объединились со Старлингами, –сказал Дэн, –А я делаю одну копию на команду.
- Да, но ты веришь, что мы команда? –загадочно спросил Алистер, –Шекспир бы сказал: То, что зовём мы розой, и под другим названьем сохраняло б свой сладкий запах!». Это относится и к команде и к…семье. Но что на самом деле обозначают эти слова? –Алистер окончательно отошёл от темы.
Просто, чтобы избавиться от него, Дэн быстро черкнул воском по листку и передал его ему. Теперь остался последний –для Дэна.
- Молодой человек, –сказал служитель, –Это был последний. Шестой.
- Ещё один, последний, –отчаянно умолял Дэн, –Я обещаю!
Он начал быстро тереть верхнюю часть, но от слов оставались еле видимые силуэты. Он уже подходил к последней части, секретной части. Он повернулся к служащему спиной. Дэн надеялся, что старик не вытянет шею и не взглянет через плечо Дэну. У Дэна на самом деле мурашки бежали по коже от одной только мысли, что служащий заметит появляющиеся слова на бумаге и закричит: «Великое небо Барда! А я и не знал, что было на могиле Шекспира!».
Дэн и так старался держать тайные строки от глаз вездесущих родственников. Он уже дошёл до конца плитки и быстро свернул бумагу, роняя восковой карандаш.
- Спасибо! –быстро поблагодарил Дэн.
Как только они вышли наружу. Дэн оттащил Эми в сторону, он не мог ждать. Он развернул бумагу и показал Эми.
- Ну и кто делает всю работу? –сказал он, стараясь, чтобы это прозвучало как хвастовство.
Серебро заблестело в солнечном свете. Дэн взглянул на то, что сам написал, на ту самую тайную строчку.
Good frend for Iesvs sake forebeare,
To digg the dvst encloased heare.
Blese be y man y spares thes stones,
And cvrst be he y moves my bones.
But if a Madrigal kin y be
Then plees mine wish reverse for me
And dig aweigh at his stone site
Y y may solve our Family plighte.
[Перевод последнего четверостишья:
У Мадригалов есть тайный секрет.
И плитка та несёт перемены,
Выройте вы этот камень проклятый
Это поможет спасти всю семью].
«Замечательно», –подумал Дэн, –«Вроде, смысл стихов я всегда понимал. А тут так весело написано! Шекспир просит, чтобы его могилу выкопали».
Глава 14
«Это ужасно!», –думала Эми, глядя на эпитафию, сделанную Дэном, –«Мы не можем выкопать могилу Шекспира! Не можем!».
Она пыталась вспомнить, случалось ли такое, чтобы они выкапывали могилы в охоте. Нет, не случалось. Но Уильям Шекспир…
- Эми, –тихо позвал Дэн, чтобы их не услышали, –Если мы не сделаем этого, это сделает кто-нибудь другой. В конце концов, они найдут конец стихотворения и начнут копать, нужно попробовать.
Эми оглянулась. Недалеко от них Йона разговаривал по мобильному телефону, вероятно, с кем-то из родителей.
- Да, я видел могилу. Дэн помог мне сделать копию. Да, я могу отправить её тебе.
Если бы Йона Уизард в самом деле решил выкопать могилу Шекспира, то, наверное, в первую очередь купил бы церковь, снёс всё бульдозерами и экскаваторами…а затем бы выбросили тело Шекспира.
Если бы Холты в самом деле решили выкопать могилу Шекспира, то, наверное, гоняли бы его череп вместо мяча по футбольному полю. Да, наверняка так и будет. Для Холтов спорт на первом месте.
Если бы…
Но Эми не хотела продолжать этот список.
- Почему в охоте за ключами постоянно нужно делать выбор между плохим и ещё более плохим? –грустно спросила она Дэна.
- Я знал, что ты согласишься! –сияя сказал Дэн.
- Но давай относиться уважительнее, –сказала Эми, –Мы не будем всё разрушать, мы восстановим, когда найдём…
- Следующий ключ, –закончил Дэн.
***
Фиске Кэхилл и Уильям Макентайр сидели за ширмой в ресторане на берегу реки Эйвон. Здесь открывался прекрасный вид: деревья, небо, лодки, осторожно передвигающиеся по воде –но ни один человек не обращал свой взор на эту чудесную картину.
Мистер Макентайр говорил по сотовому телефону. Фиске Кэхилл сидел расстроенный, вспоминая о тех замечательных мгновеньях, проведённых с его любимой сестрой Грейс. Фиске пребывал в таком настроении с самого дня похорон его сестры. Но охота за ключами заставила его остепениться. Фиске думал, как спасти положение и не загубить всё дело.
- Ты всегда была лучше в таких вещах, сестрёнка, –прошептал он.
Он напомнил себе, что, по большей части, всё сейчас зависит от Дэна и Эми, а не от него. Разве это справедливо?
- Да, спасибо, –сказал мистер Макентайр, –До свидания, –и закрыл телефон, –Наш друг в церкви сказал, что всё идёт по плану, –сообщил мистер Макентайр, –Он считает, что Дэн единственный, кто нашёл ключ. Ни одна из других команд не догадалась. И никто из них этого не понял.
Фиске коротко кивнул.
- Они не сильно рисковали, хотя команды были по всей церкви, –почти весело добавил мистер Макентайр.
Фиске встал и подошёл к окну. Он хотел увидеть, как Эми и Дэн выходят из церкви. Были они счастливыми? Уверенными? Возбуждёнными? Как охота повлияла на них? Может, те яркие молодые жизни были уничтожены вместе с их родителями?
- Раунд ещё не закончился, –сказал Фиске, –Ты помнишь, что случилось, когда мы отдали всем командам билеты в Глобус?
- Ты знаешь, что воссоединение ветвей требует жертв, –сказал мистер Макентайр, –У нас просто нет выбора. Помнишь Шекспира? «В делах людей бывает миг прилива; / Он мчит их к счастью, если не упущен». Эти слова мы должны были запомнить ещё со школы. Вся охота за ключами –миг прилива для Мадригалов. Это наш самый лучшие проект воссоединения Кэхиллов за все пятьсот лет вражды. И ты знаешь, что более важно, мы добьёмся успеха, –его лицо помрачнело, –Это наш последний шанс.
Фиске не особо запоминал школьную программу. Он был застенчивым, неловким, чувствовал себя некомфортно, сидя в классе и с частным преподавателем. Но он был уверен, что последняя строка Шекспира «Мчит их к счастью…» чья-то досадная ошибка.
- Ты же знаешь, что эта пьеса «Юлий Цезарь» трагедия. А следовательно, не может закончиться хорошо, –сказал Фиске, –Разве не так?
***
- Мы должны предупредить Нелли, –прошептала Эми.
- И положить все материалы в гостиницу, –шёпотом ответил Дэн.
- А когда стемнеет, проникнем в церковь, –закончила Эми.
Они ждали, когда остальные команды уйдут, а затем, сами направились в отель. Всё в Стратфорде, по-видимому, закрывается на ночь. Когда они завернули за угол, то увидели Нелли, стоявшую на тротуаре, она говорила с Алистером.
- Это очень любезно с вашей стороны, что вы пригласили нас поужинать пюре с сосисками сегодня вечером, –говорила Нелли.
Эми и Дэн лихорадочно замотали головами за спиной Алистера.
- Но мы очень устали, –продолжила Нелли, не изменяя выражения лица, –Думаю, мы просто закажем еду в номер и пораньше ляжем спать.
Эми и Дэн кивнули и бросились обратно за угол. Они обошли целый квартал, чтобы добраться до отеля другим путём. На каждом углу они прижимались к стене и осторожно заглядывали за угол, так, на всякий случай.
В комнате Саладин сердито мяукал им. «Что это означает? Вы оставили меня одного на целый день, вы что, совсем забыли про меня?».
Дэн схватил фонарик. У Эми не было подходящего инструмента, и поэтому в спешке она взяла металлическую пилочку для ногтей. Когда они уже выходили из отеля, она вытащила телефон, собираясь позвонить Нелли.
- Разве ты не видела, что Алистер стоит слишком близко, –спросил Дэн.
- Ты прав, –вздохнула Эми, ложа телефон в карман.
- Мы вернёмся прежде, чем она заметит наше исчезновение, –сказал Дэн.
Они медленно поплелись к церкви. На цыпочках, они подкрадывались к каждому углу. Всякий раз, когда они проходили мимо окон, то обязательно в них заглядывали, чтобы убедиться, то ни одна из команд не следит за ними изнутри. Становилось всё темнее, тени от предметов удлинялись, принимая угрожающие формы.
Как только они добрались до кладбища, окружавшего церковь, Дэн включил фонарик. Темнота поглощала слабый луч света, и из-за этого всё вокруг казалось более устрашающим. На деревьях эхом раздавались жуткие звуки. Совы? Летучие мыши?
«Это всё твоё воображение», –твёрдо убеждала себя Эми.
Они подошли к боковой двери церкви. Огромный знак предупредил их, что здесь отличная система безопасности, и нарушители будут наказаны. Эми в смятении взглянула на ручку с тяжёлой цепью.
- Дэн, даже если мы сумеем залезть туда, то полиция прибудет сюда раньше, чем у нас будет шанс выкопать могилу.
- Мы будем копать быстро, –упрямо заявил Дэн.
Он коснулся цепи, и начал снимать её. Огромные кольца грохотали друг об друга, а затем металлический звон. Цепь упала на землю. Наконец, наступила тишина.
- Почему на цепи нет замка? –удивлённо спросил Дэн, –А только кажется, что дверь заперта?
- Кто-то из команд прибыл сюда первой, –глухо проговорила Эми.
Как они быть такими глупыми. кто-то добрался до церкви быстрее, чем они. Изабель или Эйзенхауэр могли выйти отсюда в любую секунду, остальные уже ушли. Огромная туша неудачи раздавила всю решительность Эми.
- Кто-то успел раньше, –простонала она, –Кто-то взял следующий ключ и ушёл.
Дэн толкнул дверь.
- Нет, –возразил он, –Тогда бы они заперли дверь. Для видимости.
Дверь скрипнула.
- Видишь? –сказал Дэн, –Тот, кто взломал дверь всё ещё здесь.
Глава 15
Эми трусливо лепетала что-то насчёт осторожности.
- Если кто-то здесь и вправду есть, то они услышали, как зазвенела цепь, и они уже в состоянии боевой готовности, –прошептала она. В тусклом свете фонаря, её лицо казалось призрачным, –Они, вероятно, успели поставить ловушку для нас, мы должны вернуться за Нелли. Может быть, Гамильтон тоже…Гамильтон всегда помогал нам раньше, он может помочь нам и сейчас. Мы должны всё хорошенько обдумать и сделать новую ловушку.
- Что? И пусть тот, кто здесь есть уйдёт с ключом, пока мы придумываем план? Ни в коем случае, –покачал головой Дэн.
Он вошёл в комнату и сразу же осветил фонариком всю комнату. Только сейчас он подумал, что Эми права. Цепь звякнула слишком громко. Но он мог это использовать в выгоду себе. Он повернул фонарик к передней части церкви.
- Руки вверх! –крикнул он, –Полиция!
Но никто не отозвался. Быстро, он провёл фонариком по всей комнате. Он прислушивался к малейшему шуму, надеясь не услышать чьего-нибудь дыхания под скамейкой. Он повернулся к двери и сказал Эми.
- Проходи, тут никого нет.
- Ты идиот, –буркнула Эми, –болван.
Но Дэн с облегчением увидел, что она тоже зашла в церковь. Дэн закрыл за ней дверь.
- Ты забыла сказать «ядовитая жаба», «глупый идиот» и «мерзопакостный дурак».
- Опять оскорбления Шекспира? –спросила Эми.
- А ты хочешь продолжения? –весело ответил Дэн, –Я знаю около десятка.
- Нет, –быстро прервала его Эми, –Я хочу, чтобы ты замолчал, вдруг, здесь кто-нибудь есть?
Больше всего Дэна поразило то, что это было хорошей идеей. Они оба замолчали и на цыпочках прокрались к могиле Шекспира. Дэн отвёл луч фонарика к земле, на неровный каменный пол. Но сразу всё ощущение опасности набросилось на них из темноты.
«А если какая-то из других команд уже побывала здесь, и случайно не заперла дверь?», –подумал Дэн, –«Или всё же это ловушка?». Метясь между этими вопросами, он, тем не менее, продолжа идти к могиле».
- Шекспир умер в 1616 году, –проговорила Эми, –Если эта плита лежала все четыреста лет, то земля должны быть рыхлой, легко копаться, но если земля свежая, то…
- Мы справимся, –шёпотом перебил Дэн.
Они уже были около надгробия. Дэн наклонился и убрал букет цветов со стихотворения. Его пальцы коснулись тайных слов, чуть вырезанных на камне, на первый взгляд, это просто случайные линии. Но самое удивительное, что их, за целые четыреста лет, никто не обнаружил.
Эми прикусила губу.
- Не трогай, а то сотрёшь, –сказала она.
- Эми, это камень, –сказал Дэн, –Как его можно стереть?
- Суперсилой? –предположила Эми.
Для неё, это была очень хорошая попытка пошутить.
Дэн заметил щель у могилы Шекспира. Он засунул руку в щель плиты, а затем вскинул руку.
- Эми! –прошептал он, –Это не настоящий цемент! Это подделка!
- Что? –переспросила Эми.
Дэн протянул её руку к месту, где крепилась плита к земле.
- Это просто резина? –поражённо спросила она, –Резина, подделанная под цемент?
Дэн дотронулся до плиты.
- Осторожнее, –предупредила Эми, –Если это сделал кто-то из команд, то оно может в любую секунду взорваться…
- Или кто-то упрощает нам задачу, –сказал Дэн.
Он указал на ряд петель, которые были скрыты под фальшивым цементом. Он использовал пилочку как рычаг. Плита заскрипела и поднялась вверх. Дэн посвятил лучом фонарика в могилу. Он ожидал увидеть что-то ужасное, вроде разлагающегося скелета. Но всё, что он увидел это гроб.
Крышка гроба была неправильной формы рядом с металлическим шестом. По краю бежали слова. Дэн опустил фонарик пониже и попытался разобрать подчерк. Написано было всего четыре слова: «Цитадель Мадригалов * Прародина Мадригалов * Цитадель Мадригалов * Прародина Мадригалов…»
- Так вот куда нам нужно идти дальше! –прошептал Дэн.
- Цитадель Мадригалов, –сказала Эми, –Конечно!
Охота за ключами постоянно вела их в крепости отдельно взятых ветвей: Люциан в Париже, Янусов в Венеции, Екатов в Египте, Томасов в Южной Африке. Теперь они поняли, нужно искать штаб-квартиру Мадригалов.
- Прародина Кэхиллов. Думаю, это означает, где жили Гидеон и Оливия? –спросил Дэн.
- Да, это последнее место, где семья собиралась вместе, –горько сказала Эми, –Именно там и построили цитадель Мадригалы.
Дэн посвятил фонариком по всему гробу, где пробегали строки слов.
- Что ж прекрасно, –сказал он, –Всё очень символично. Как и поэзия. Но где эта прародина Мадригалов? Он забыл указать!
Эми забрала фонарик из рук Дэна и направила луч на щель гроба, которую Дэн не заметил раньше. Она взяла пилочку для ногтей, отдала фонарик Дэну и села на пол. Дэн ждал, когда она достанет до гроба и посмотрит в щель. Нет, это не щель, это оказалась лента.
- Мне кажется, что она оторвана, –сказала она.
Они положили хрупкую ленту прямо на пол, осматривая буквы и символы, спутанные на ней.
- А я то думал, что хуже написания Шекспира быть не может, –пробурчал Дэн.
- Ты видишь хоть что-нибудь? –спросила Эми, –анаграмму или…
- Здесь? Ты, должно быть, шутишь, –сказал Дэн, а затем простонал, –Разве нельзя придумать какого-нибудь лёгкого способа найти ключ? Большое спасибо Шекспиру.
- Нет, спасибо Дэну и Эми, –произнёс голос позади них.
Дети обернулись. Но сзади оказалась ни одна из команд. Это был тот самый старик, который разрешил Дэну сделать эпитафию с могильного камня.
- Мы можем всё объяснить, –выпалил Дэн. Точнее, он надеялся, что Эми сможет.
Старик поднял руки, жестом показывая, что прощает их.
- Нет, нет, не надо объяснений, –сказал он, –Я так рад, что вы двое…–он остановился, смущённо поворачивая голову в стороны, –А где остальные?
- Остальные? –тупо повторила Эми.
Даже в тусклом свете, Дэн видел, как кровь отливает от его лица. Человек попятился к двери.
- Это не то, что я планировал, –пробормотал он, –Я думал…я думал…
Он растворился в тени.
Дэн встал и уставился на то место, где только что исчез человек. Когда он ещё не был втянут в охоту за ключами, Дэн пересмотрел кучу фильмов ужасов, которых показывали по кабельном телевиденью в середине ночи. Любому маленькому ребёнку родители ни за чтобы не разрешили их смотреть. Ну, типа толпы разъярённых сельчан с вилами и факелами гонятся за каким-нибудь чудовищем.
Дэн ощутил себя в такой же ситуации. Разъярённая толпа действительно была, на противоположном конце прохода.
Другие команды.
Глава 16
Для Эми они казались ожившими злодеями из пьес её любимого Шекспира. Скрытые тенью лица Мэри-Тодд, Рейган и Мэдисон Холтов напомнили ей трёх ведьм из «Макбета». Алистер походил на безумного короля Лира, который наказывал ребёнка, который любил его без памяти. Гамильтон был Брутом из «Юлия Цезаря», который казался другом, но на самом деле был предателем. Йона чем-то напоминал Ричарда 3, который притворялся хорошим парнем, но убивал одного родственника за другим. Шинейд была…
Эми вспомнила, что сейчас они находились не в самой подходящей ситуации для раздумий. У неё не было времени придумать аналогов для всех. Но есть ли время у неё и Дэна, чтобы спасти свои жизни?
Она схватила фонарь с пола и указала лучом с сторону команд. Она и Дэн находились в кромешной тьме.
- Эми, Дэн, мы не хотим причинять вам боль, –сказал Алистер.
- Конечно нет, –закричала Эми, –А вы хотели обижать наших родителей семь лет назад?! (http://vk.com/the39clues_official - здесь можно узнать больше)
От крика её голос задрожал, и от этого у неё в ушах зазвенело. И даже если Алистер и ответил, она этого не услышала.
«Не время думать об этом», –сказала себе Эми, –«Нет времени. Нужен…план».
Эми наклонилась и взяла тонкую ленту с пола. Нужно загадать конец ленты.
- Дэн! –прошептала она, –Ты хорошо помнишь, что написано на ленте? Все буквы?
- Кажется да, –прошептал он ответ.
- Ты уверен, что вспомнишь, если я уничтожу её? –спросила Эми.
Дэн быстро взглянул на ленту.
- Вперёд, –прошептал он.
Эми положила один конец ленты под вазу, держа в руках цветы. Она схватила металлический шест и протянула Дэну.
- На всякий случай, чтобы отбиваться, –сказала она мрачно.
Затем она взяла фонарик и направила луч света на стену, всё ещё держа ленту в руке.
- Это ключ к ключу, –крикнула она родственникам, –Если вы меня догоните, то, возможно, сможете разгадать ключ!
Она дёрнула ленту из-под вазы, с негромким хлопком лента разорвалась на две части. Конец разгадки на ленте она прочно держала между пальцами, затем, она уронила фонарик и схватила Дэна за руку.
- Бежим! –крикнула она.
***
Дэн уже был на полпути к боковому разделу церкви, прежде чем он понял, что Эми пытается сделать. Он понимал, что вся разгадка именно на этом куске ленты, и поэтому родственники бежали за ними. Но зачем?
«Ах да», –подумал он, –«Она пытается всех заманить к входу в церковь, вся важная информация на этом куске».
Но как это может сработать? Эми и Дэн, с металлическим шестом в руках, добежали до двери.
«Ладно, Эми!», –думал Дэн. Он уже жалел, что побежал за ней.
- Давай спрячемся на кладбище, –прошипел Дэн ей.
- Нет, продолжай бежать, –прошептала Эми, –Мы должны возвращаться к Нелли. Мы должны выбираться из Стратфорда.
Дэн не понимал, как они смогут сделать это. Конечно, пока другие охотники их не поймали. Но это только пока. Одни только Холты бегают втрое быстрее, чем Дэн и Эми.
Наверно, Иан, Йона и Старлинги тоже. Если они чуть-чуть поднажмут, то поймают Дэна и Эми. Они рванули через кладбище к воротам. Дэн слышал приближающиеся шаги, всё ближе и ближе.
- Налево! –прошептал Дэн Эми, –Все они ожидают, что мы повернём направо, мы сейчас просто одурачим их!
Эми бросила взгляд через плечо.
- Но если кто-нибудь из них достаточно близко, чтобы увидеть…
Неожиданно на дороге появился автомобиль, ярко светя фарами на Эми и Дэна, заставив их остановиться.
- О, нет! –крикнула Эми.
Кто-то вышел из машины.
- Эми! Дэн! Сюда!
***
Старик сидел у открытой могилы, уткнувшись лицом в раскрытые ладони.
Пятнадцать поколений.
Вот сколько времени его семья работала с церкви Святой Троицы. Его отец, бабушка, его прабабушка, его прапрадедушка…Всё это длилось с 1600-х годов. Все они смотрели на могилу Шекспира, все они наблюдали за тайной Мадригалов.
Для Кэхиллов эти достижения были не так велики. Их крошечный филиал, ответвлённый от Мадригалов, не давал большой пользы. Но вся их семья из поколения в поколение была лояльной, трудолюбивой и честной. Они гордились своим делом. Каждые пять лет они заменяли одну старую ленту на более новую, тщательно копируя все сплетения букв.
И все пятнадцать поколений они ждали.
Старик был уверен, что этой ночью это совершится. Он снова взглянул на разрытую могилу.
«Руины», –подумал он, –«Все наши надежды на руины».
Но у его семьи была своя задача. Они поняли значение слов на ленте, многократно копируя их.
Он встал и пошёл в магазин подарков возле церкви, чтобы вытащить из стола длинную атласную ленту. Затем он отправился в тайник и взял компьютерный диск, содержащий всего один файл? Фото старой ленты, которая давно уже стёрлась с лица земли.
Впереди его ожидала утомительная работа снова закопать могилу Шекспира вместе с важнейшими составляющими в гонке за 39 ключами. Восстановление металлического шеста займёт гораздо большего времени.
На плечо старика упала тень.
А потом чья-то рука выхватила компьютерный диск.
Глава 17
Шины завизжали, когда Нелли свернула за угол.
- Влево! Влево! Они ездят по левой стороне! –кричал ей Дэн.
- Ах, точно, –вдохнула Нелли, сворачивая автомобиль на свою полосу.
- Как ты узнала, где нас искать? –спросила Эми.
- Я с вами уже больше месяца, я знаю вас лучше всех, –ответила Нелли, –Я уже точно могу сказать ваше месторасположение, даже если вы держали его в секрете от меня. На ваших лицах прямо так и было написано: «мы планируем возвратиться в церковь».
Эми откинулась на спинку сидения.
- Все знали, что мы планируем возвратиться в церковь, –пробормотала она, –Они только притворились, что поверили нам.
- Как говорил Шекспир: «Вся жизнь театр…», –пропела Нелли. Он взглянула в зеркало заднего видения, –Ничего себе, как быстро Гамильтон нас догоняет. Практически в ногу идём.
Эми повернулась на сидении. Гамильтон бежал примерно в пяти или четырёх метрах от них. Если Нелли остановится хотя бы на красный цвет или знак «стоп», их поймают.
- Ждать его, или нет? –спросила Нелли, немного замедляясь.
Но Эми увидела ещё одну неуклюже бегущую фигуру рядом с Гамильтоном.
- Нет! С ним его отец! –закричала она.
Нелли повернула за угол.
- Таким образом, –начала Нелли, –вы получили, что хотели и мы уезжаем отсюда? Или вы хотите, чтобы я научилась ездить по их правилам?
- Возвращаемся в гостиницу и собираем вещи, –кивнула Эми, –А потом…
- Замечательно, мы уже готовы, –улыбнулась Нелли.
Она убрала руку с руля и указала на заднее сидение и пол. Эми только сейчас заметила перевозчик Саладина и сумку Нелли, которые стояли рядом с ней.
- Как только я попрощалась с Алистером, я всё собрала на всякий случай, –сказала Нелли, –И только потом поехала в церковь. И я была права, верно?
Голос Нелли звучал самодовольно, учитывая, что она должна быть сейчас полностью сосредоточенной на вождении.
- Эйзенхауэр сумасшедший, если думает, что мы остановимся, –сказала она.
- Езжай на шоссе, –сказала Эми.
- Куда именно? –сказала Нелли.
- Ещё не знаю. У тебя есть ножницы? –спросила Эми.
- Есть швейцарский нож, –сказала Нелли, –в маленьком кармашке сумки, с правой стороны.
Эми вытащила нож. Затем из своей сумки достала футболку, которая уже достаточно изорвалась в охоте за ключами. Она начала полосовать футболку снизу вверх, на всякий случай специально удлинённые. Она наклонилась с переднего сидения и передала Дэну кусок ткани и тонкий маркер.
- Начинай писать, –сказала она.
Дэн глубоко выдохнул.
«Вот почему он молчал», –подумала Эми, –«он старался не забыть».
Она давно заметила, что в охоте за ключами, даже фотографической памяти Дэна требуются огромные усилия, Дэну было тяжело. Он старался справиться.
- Готово, –сказал он через несколько минут.
Он поднял полосу. Её края скручивались в спираль, словно щупальца спрута.
«Спираль», –думала Эми, –«Спираль».
- Но я всё равно не понимаю, –мотнул головой Дэн, –Я помню все буквы на ленте. Слово в слово. Я уверен в их правильности, но пробелы между буквами. Я не могу понять, что в них не так.
- Оберни вокруг талии, –посоветовала Эми, –Во времена Шекспира, в английских деревнях девушки, в дань традициям, танцевали с лентами вокруг талии, в частности модели, в честь Лета. Фестиваль Лета был одним из главных праздников Стратфорда, вероятно, Шекспир захватил одну из лент, когда переехал в Лондон. Это напоминало ему о доме.
«Дом», –думала Эми, –«Это совсем не связано с ключом. Он хотел помнить о доме. Ведь все ключи мы нашли именно в Лондоне».
- То есть, мы идём по кругу.
- Одна из пьес Шекспира называется «сон в летнюю ночь», –сказала Нелли, резко рванув руль влево, –Это отчасти странно, потому…
- Прекратите! –закричал Дэн, –Вы обе –прекратите мне всё объяснять!
- Я просто подумала, что это поможет тебе, –прозвучал обиженный голос Нелли.
- Не надо, –сказал Дэн, держа в руках шест, –тут есть цифры в конце, просто написанные как слова!
Эми наклонилась к нему с переднего сидения, чтобы увидеть. Дэн свернул полоску ткани в спираль, показались слова: «Цитадель Мадригалов * Прародина Мадригалов * Цитадель Мадригалов * Прародина Мадригалов…». Эти слова были написаны по всей длине ткани, хаотичный беспорядок слов неожиданно обрёл смысл.
- Пятьдесят три и шесть гр., –прочитала Эми, –А что это "гр" значит?
- Градусы северной широты, –подумав, сказал Дэн.
- И градусы западной долготы, –добавила Эми.
- Широта и долгота, –закончила Нелли.
Он поняли всё одновременно. Лента дала им точные координаты цитадели Мадригалов. Нелли сняла портативное устройство GPS с приборной панели и кинула его Эми.
- Хорошо, тогда я отдаю наш роскошный автомобиль обратно, теперь-то вы знаете, что мы пользуемся средствами Мадригалов, –сказала Нелли.
Эми вбила координаты.
- Куда?
Эми не отрываясь смотрела на светящийся экран.
- Место, поездка куда, истратит гораздо больше денежных средств Мадригалов, –пробормотала она.
Нелли взяла в руки телефон.
- Алло, мистер Макентайр? Нам нужен вертолёт.
Глава 18
Фиске ходил из угла в угол, когда мистер Макентайр беспечно говорил по телефону.
- Эми и Дэн знают, куда идти, –сообщил мистер Макентайр, сложа руки, –Они торопятся. Они хотят арендовать вертолёт.
- Но мы ведь так и не услышали вестей от нашего человека из церкви? –спросил Фиске.
Мистер Макентайр покачал головой и вернулся к разговору по телефону.
- Вы уверены, что другие команды…хм, сблизились? –спросил он, –Вы уверены, что ваши действия в Стратфорде приведёт к достижению всех поставленных целей?
Фиске мог с уверенностью сказать, что мистер Макентайр нервничал. Его голос всё больше и больше становился адвокатским.
- Да, –продолжил мистер Макентайр, –я говорю о воссоединении семьи Кэхилл, о конце пятисотлетней вражды, неприязни и откровенной войны.
Фиске находился достаточно близко, что услышал голос Эми через мобильный телефон. (http://vk.com/the39clues_official - здесь можно узнать больше)
- Мистер Макентайр, мы делаем всё, что в наших силах, –сказала она, –У Дэна есть план.
Фиске снова вспомнил Грейс. На протяжении всей охоты, он пытался представить себя на месте Дэна и Эми.
«Они храбрее, чем я», –думал он снова и снова, –«они всегда так уверены в себе».
Но сейчас, в голосе Эми он слышал страх и тревогу, но он знал, что эти слова совсем ничего не охарактеризуют. Эми была в ужасе. В ней не было уверенности в успехе. Но она и Дэн делали всё возможное для победы с самого начала.
Мог ли Фиске сказать то же самое о себе?
Он должен был что-нибудь делать.
Фиске выхватил телефон из рук мистера Макентайра.
- Мы верим тебе, Эми, –хрипло сказал он, –Вы не сможете полагаться на нас, но мы полностью доверяем вам. Всё зависит от вас.
Мистер Макентайр холодно взглянул на него. Он был осторожным человеком. Он не мог сразу довериться людям, особенно детям, молодым и непредсказуемым.
- Не беспокойся о расходах, –продолжал Фиске в телефон, –Не волнуйтесь о счетах, мы всё оплатим. Это ваша конечная остановка.
На другом конце телефона у Эми перехватило дыхание.
Фиске знал, о чём говорит. Что было более странным, что он не пытался успокоить их или поощрить. Он просто не мог утешать и хвалить. Всё, что он мог придумать, это предупредить. Спешно, он выключил телефон и бросил его на стол. Мистер Макентайр смотрел на него.
- У нас тоже запланирована поездка, –напомнил мистер Макентайр.
Фиске стол, глядя в темноту, окутавшую реку Эйвон.
Телефон снова зазвенел, стол мелко завибрировал. Мистер Макентайр ответил на звонок. Он помолчал несколько секунд, а потом воскликнул.
- Что случилось? Кто украл ключ?
Телефон выскользнул из его рук и упал на пол.
Фиске потянулся за телефоном.
- Это слишком опасно! –покачал головой он, –Мы должны их остановить…
Мы не можем их остановить, –прервал мистер Макентайр, смотря в темноту, –Это вне нашего контроля.
Глава 19
- Я говорю вам, –убеждённо говорил пилот, –там ничего нет!
- А я говорю вам, –настаивала Нелли, стоя с пилотом почти нос к носу, –что мы заплатим вам кучу денег, если вы отвезёте нас туда!
Пилот ткнул пальцем в монитор компьютера.
- Позвольте объяснить ещё раз, –сказал он с преувеличенным терпением, –Карта не может прочесть пятьдесят три северной широты и шесть западной долготы. Там вода! –он увеличил масштаб на компьютере, но там ничего не показывалось кроме синего цвета, –Это у берегов Ирландии, да, но острова там нет. Даже камня. Нам не на что приземлиться!
- Мы спрыгнем с парашютов, –сказала Нелли.
Пилот фыркнул.
- Вы знаете, какие у меня будут проблемы с правительством, если они узнают, что я сбросил двух детей и подростка посреди Ирландского моря? –спросил он, –Меня лишат лицензии!
- Я не подросток! –яростно воскликнула Нелли, –Мне двадцать лет!
Казалось, что эти двое могли спорить вечно. В это время, Дэн и Эми ели импровизированный поздний обед и торгового автомата на вертолётной площадке. Дэн смял пустой пакет от хрустящего бекона.
- Если мы дадим вам дополнительные две тысячи долларов, то вы отвезёте нас туда? –предложил он.
Все обернулись и с удивлением посмотрели на него.
«А что?», –с невинным выражением лица подумал Дэн, –«Разве я не могу быть единственным здравомыслящим и рассудительным человеком здесь?»
Он понял, что до охоты за ключами с ним такого никогда не бывало. Конечно, до неё он и не имел доступа к огромной сумме денег, которые он теперь мог со спокойной душой подкупать людей и делать всё, что ему вздумается.
- Хорошо, –сдался, наконец, пилот, –Я возьму вас в вертолёт. Но просто посмотреть. Мы не сядем на волнах. И с парашютом вы прыгать тоже не будете. Даже окно закроете, если я вам так скажу!
Это был напряжённый полёт. Нелли разрешила Эми и Дэну поспать, но каждый раз, когда Дэн проваливался в сон, то неожиданно вздрагивал от кошмаров о других охотников за ключами с вилами и факелами, о Шекспире, поднимающемся из гроба, о Изабель Кабра, неожиданно выходящей из…
- Там! –вскрикнула Нелли.
Дэн вернулся в вертикальное положение. Он моргнул от внезапного света, солнце светило прямо над морем. Внизу, подпрыгивая на волнах, виднелась чёрная точка.
- Видите? Я же говорила! Остров есть, –Нелли торжественно ухмыльнулась.
- О, нет, нет, нет, –пробурчал пилот, –Это просто…–он взглянул на приборную панель, щёлкнул по одному из циферблатов и во все глаза уставился на новейший прибор GPS, –Но это невозможно! Его нет ни на одной из карт!
- Обычная маскировка Кэхиллов, –пробормотала Эми рядом с Дэном. Она говорила слишком тихо, и пилот не мог услышать её через шум лопастей вертолёта, –Они, вероятно, подкупили картографа, что сохранить остров в тайне. Интересно, сколько кораблей разбилось об его скалы?
- Это как с Лестером, –тихо сказал Дэн.
Глядя на необъятную ширину моря, Дэн мог чётко представить жертв кораблекрушения, барахтающихся в воде, точно так же, как и Лестер в зыбучих песках на Ямайке...
- Вот почему мы должны победить, –прошептала Эми.
То же самое она сказала в день смерти Лестера, что они должны закончить гонку от имени обычных людей, которые пострадали или погибли во время борьбы Кэхиллов захватить мир. Дэн был согласен с ней, но…он не считал себя обычным. У него были целые тысячи долларов, которые он мог потрать куда вздумается. Но было легче не думать об этом.
«И», –сказал себе Дэн, –«причин много? Для Лестера, для Мадригалов, для памяти родителей, для того, чтобы другие команды не захватили власть над миром…». Эми и Дэн обязаны выиграть.
- И смотрите, остров достаточно большой, чтобы на нём приземлиться, –злорадствовала Нелли.
Не говоря ни слова, пилот повернул вертолёт в сторону острова. Дэн подпрыгнул на месте, если бы пилот хотел, то мог бы спуститься более плавно.
- Подождите! –закричал Дэн, –Туда! Приземляемся вон туда!
Остров был большим, плоским с галькой на пляже, рядом виднелась высокая трава, у одной огромной отвесной скалы виднелось узкое пространство на вершине. Дэн не мог себе представить, какая природная сила должна была создать такое, ведь выглядело всё довольно неестественно. Может быть, расположение острова обозначило ещё какое-нибудь изобретение? Дэн видел металлический каркас двери на вершине скалы, а рядом с дверью металлическую панель с кнопками.
- Приземляйтесь рядом с дверью! –крикнул Дэн.
Пилот раздражённо выдохнул.
- Ты что-нибудь знаешь о вертолётах? –спросил он, –Если я посажу вертолёт там, то лопасти попадут в дверь, мы слетим с обрыва и умрём.
- Тогда до двери нам нужна верёвочная лестница, на которых в кино люди спускаются.
Дэн не мог поверить, что Эми предложила это.
- Ты не знаешь, что люди должны много тренироваться для этого трюка? –спросил пилот, –Без опыта вас сдует ветер, и вы умрёте.
- Или разобьёмся о скалы, –пролепетал себе под нос Дэн. Этот парень был просто кладезь шуток.
- Тогда идея с парашютами…–начала Нелли.
- Вас унесёт в море и вы умрёте, –перебил пилот, –Но мне, естественно, придётся вас спасать.
- Ага, с верёвочной лестницей, с которой мы сорвёмся и разобьёмся о скалы, –пробормотал Дэн.
Эми нахмурилась и покачала головой.
- Пожалуйста, –она наклонилась вперёд, –Может, мы высадимся…
- Я оставлю вас на пляже. И точка, –решительно прервал пилот, –Слишком много риска.
И они ничего не могли сделать.
Вертолёт приземлился. Дэн подошёл к нижней части скалы. Трава росла примерно ему по грудь. Он ударился об что-то твёрдое.
- Ой! Ой!
Он отскочил и увидел обо что ударился: большой, угловатый камень, спрятавшийся в траве. Рядом с ним Эми убирала траву с ещё одного камня.
- Дэн, это надгробия, –сказала она, –Это кладбище, –кровь отлила от её лица, –Когда Фиске говорил про конечную остановку, он имел в виду…
Голова Дэна резко развернулась, и на мгновение, он не слышал, о чём говорит Эми. Он видел регулярные пробелы в траве, там ещё находился целый ряд надгробий.
«Смерть», –подумал он, –«Во всей охоте было столько смертей. Мёртвые родители. Мёртвая бабушка, умершие предки, а ключи находятся именно там –в гробницах, могилах, склепах…».
Он покачал головой, словно не хотел даже думать об этом.
- Возьми себя в руки, –строго сказал он Эми, –Перестань вести себя как человек, никогда не видавший кладбищ. Когда Фиске заявил, что это наша конечная остановка, он имел в виду, что это последнее место, куда мы идём, последний ключ. И мы собираемся победить.
Он протянул руку и коснулся мраморной плиты перед ним, которая была настолько древней, что на ней невозможно было что-либо прочитать. Но Дэн чувствовал кончиками пальцев, что надпись находилась слева.
- Эми, тут написано 1432-1882 или что-то вроде того, –сказал он.
- Это кладбище первоначальной семьи Кэхиллов, –прошептала Эми. Она отступила, глядя то на надгробную плиту, то на пустое пространство за пределами травы, –дом Гидеона и Оливии был там. Тут был забор. Я видела семейные картины в книгах Алистера, ещё в Корее.
- Но дом сгорел пятьсот лет назад, –сказал Дэн, –Ты думаешь, что последний ключ находится где-то в этой траве?
- Нет, –сказала Эми, –Это было слишком давно, –он повернулась к скале, глядя вверх. Скала была высотой с небоскрёб, даже солнце закрывало.
- Мы собираемся залезть на скалу к этой двери, –сказал Дэн.
Эми кивнула.
- Я думаю, нам придётся взять альпинистское снаряжение, –сказала она и поморщилась, –Или пилот спустит нас с верёвочной лестницы, сообщая нам, что мы все умрём.
- Это будет длиться бесконечно! –сказал Дэн.
Эми взглянула на воду вокруг острова.
- У нас есть ещё время, –сказала она, –Ни у кого из команд нет ленты.
Дэн покачал головой. Нет, он не соглашался, просто ему не терпелось поскорее взяться за дело. Он хотел поскорее закончить охоту. Он посмотрел на вертолёт, где Нелли и пилот снова спорили. Сколько времени потребуется договориться с пилотом на новый план?
Именно в этот момент Дэн услышал шум двигателя. Он прищурился вдаль. Вода вокруг них уже не была спокойной. Что-то движется в их сторону. Лодка.
Эми взглянула в том же направлении.
- Это, наверно, просто рыбацкая лодка, –сказала она, –Это не имеет ничего общего с нами, островом или охотой за ключами.
Дэн прищурился сильнее. Лодка приближалась.
- Да? Тогда ничего, что там сидит Гамильтон Холт и машет нам руками?
Глава 20
А вот Холты захватили с собой альпинистское снаряжение. Они выложили на гальку верёвки, карабины, и кирки также присутствовали.
- Как? –поражённо выдохнула Эми. Она смотрела какими лёгкими движениями другая команда собирается забраться на скалу.
- Что как, Эми? –спокойно спросил Гамильтон. Во время разговора он на мгновение оторвался от проверки узлов на его верёвке.
- Как вы решили головоломку так быстро, не имея ничего? –сказала Эми, –Откуда вы знали, что нужно было взять с собой верёвки?
- Эми, мы не решали никакой головоломки, –ответил Гамильтон, –Мы ехали за вами.
- Мы установили устройство слежения на автомобиль Нелли, –подмигнула Мэдисон.
- а проверит план перелётов на вертолётной площадке вообще легкотня, –добавила Рейган.
«Нет!», –хотела запротестовать Эми, –«Это не справедливо! Мы были первыми!». (http://vk.com/the39clues_official - здесь можно узнать больше)
Но они слишком торопились оставить Стратфорд, чтобы искать устройства слежения. И они никогда бы не смогли убедить пилота не заносить их перелёт в лан. У них всё равно не было шанса.
- А альпинистское снаряжение мы берём почти всегда, –закончил Гамильтон, –Всё?
Эми и Дэн ошеломлённо переглянулись.
- О, думаю, нет, –пробормотал он, обращаясь к верёвкам, –для вас всё закончится плохо.
- Это же знаменитая цитата Шекспира, –появился поблизости Эйзенхауэр. Он прищурился в раздумье, а затем его лицо озарилось, –Шекспир всегда говорил: «Будь готов».
- Это не цитата Шекспира, –протестовал Дэн, –Это девиз бойскаутов!
- И гёрлскаутов! –добавила Эми.
Самодовольное лицо Эйзенхауэра не изменилось.
- Да, хорошо, но как будто это что-то меняет, –сказал он, –Мы, Холты, собираемся оставить вас тут. Пока сами будем там, –он указал на вершину скалы, –Это окончательный приз. Холты всегда будут править миром! –он засунул топор в трещину, –И кто сейчас смеётся последним?
«Он знает», –думала Эми, –«Он знает, что это конечная остановка. Последний шанс на победу. Мы с Дэном не сможем победить…».
- Если вы поднимитесь раньше нас! –крикнул Дэн, пятеро Холтов замолчали и начали подниматься по скале, –Держу пари, что у вас ничего не получится! Возле двери клавиатура! Спорим, что дверь заперта! А чтобы разгадать код, нужно разгадать загадки! Поднимитесь туда, а затем уже спуститесь за мной, прося меня о помощи!
Холты продолжали двигаться вверх.
***
«Это величайший день в моей жизни», –думал Эйзенхауэр Холт.
Он висел на верёвке в тысяче фунтов над землёй, свежий морской воздух бил в лицо, его жена и дети находились рядом с ним. Физическая нагрузка, семья, адреналин в жилах –всего этого было достаточно для замечательного дня.
Это был бы самый лучший подъём в его жизни, если бы не ужасное вчера. Но, по крайней мере, это дало ему много ценной информации. И теперь он точно знал, победа ждёт его на вершине скалы. Его семья выиграет самый большой приз в истории.
Правда, Эйзенхауэр не совсем понял, как это «окончательное место в охоте за ключами». Но он знал, что власть его будет настолько велика, что это сделает его жизнь значительно лучше, исправит все его ошибки. Его выгнали из Вест-Пойнта, после он работал охранником, когда-то случайно он повредил спинные мышцы. Все другие Томасы смеются над ним –теперь же он будет смеяться над ними.
И оказалось, что одна из его любимых цитат стала правдой: «Если тебя сбивают, значит ты встаёшь». Это сказал великий футболист Винс Ломбарди. Эйзенхауэр думал над его словами: «Победа —это ещё не всё, но её стоит добиваться». Если победа ещё не всё, то почему они всё ещё в гонке?
- Папа, –сказал Гамильтон рядом с ним, –смотри.
Эйзенхауэр убедился, что ноги его стоят крепко, а топор находится достаточно глубоко в скале, чтобы держать его и повернул голову. Неожиданный сюрприз заставил его чуть не выпустить верёвку из рук. Йона Уизард выходил на берег с яхты. Дети Кабра прыгали с парашютами с небольшого самолёта. Алистер Оу всплыл в большом пузыре, смутно напоминающем подводную лодку.
Конкурс продолжается.
- Оказывается, мы не единственные использовавшие устройство слежения, – пробормотал Гамильтон.
- Девочки, я иду задерживать наших оппонентов, –вызвалась Мэри-Тодд, –Эйзенхауэр, милый, ты и Гамильтон выиграйте для нас.
Эйзенхауэр с любовью посмотрел на жену, они и девочки начали спускаться.
- Смотри, это работа в команде, –сказал Гамильтону Эйзенхауэр, –Твоя мама знала, что нужно делать и сделала. Мы –команда. Семейная, но всё же команда. Я имею в виду…
- Я знаю, что ты имеешь в виду, папа, –мягко перебил Гамильтон, что являлось большим облегчением для Эйзенхауэра, потому что он окончательно запутался.
Гамильтон целую минуту не сдвигался с места. Про любого другого ребёнка (ребёнка НЕ Холта) Эйзенхауэр бы, возможно, подумал, что сейчас он находится на грани смерти и волнуется, ведь его жизнь висит на одной верёвке. Но Гамильтон даже с закрытыми глазами мог добраться до вершины.
- Двигайся! –хрипло рявкнул Эйзенхауэр, потому что это единственный способ заставить его детей подчиниться.
- Ты помнишь, когда был маленьким ты пришёл на мою игру? –спросил Гамильтон, –Ты помнишь, что сказали другие родители?
- Ты про: «Холт, твой сын самый лучший игрок в команде»? –с сомнением сказал Эйзенхауэр.
На самом деле фраза звучала совсем по-другому, он просто чуточку перефразировал: «Холт, твой сын до полусмерти избил моего ребёнка!» и «Холт, ты будешь оплачивать медицинский счёт до конца своих дней!». Но Эйзенхауэр понял это в немножко другом смысле.
- Нет, –сказал Гамильтон, –я про другое. Дело не в том выиграем мы или не выиграем. Ведь это всего лишь игра.
- Оу, –проговорил Эйзенхауэр, –но так сказали бы только проигравшие, чтобы утешить себя. Чтобы заставить себя поверить в то, что проигрыш —это нормально. С таким настроем нельзя входить в битву, иначе победителем можно вообще на стать.
- а ты уверен, что ты правильно понял значения этих слов? –спросил Гамильтон, –А что, если это обозначает, что…победа ничего не значит…если ты нас просто обманываешь?
Ветер резко дохнул в лицо Эйзенхауэра.
«Мой сын думает, что я их обманываю?», –подумал Эйзенхауэра.
Это был худший день в жизни Эйзенхауэра.
- Гамильтон! = ахнул Эйзенхауэр.
- Папа? –позвал Гамильтон сдавленным голосом, –Ты цитировал Шекспира?
Он догадался. Он позволил себе ощутить прилив гордости за то, что он знает строки Шекспира, даже если это и было всего два слова. Но какая может быть гордость, если его собственный сын стыдился его?
Независимо от того, сколько мощи даст приз в охоте, он не будет радоваться победе, если Гамильтон не будет гордиться им. Гамильтон и девочки –вот для кого он всё это делает.
- Ты думаешь, –Эйзенхауэр задыхался, –что мы выигрываем…нечестно и несправедливо?
- Эми и Дэн придумали как попасть сюда, –сказал Гамильтон, –А ты всё это время думал, что это я выяснил…Эми и Дэн много всего рассказали мне. Мы не заслужили приза. А они заслуживают.
На мгновение, Эйзенхауэру почудилось, что он висит над огромным высоким каньоном, холодный ветер бил в спину. На самом деле, именно в таком положении он сейчас и находился. Но он даже не чувствовал холода на ветру, только пустоту холодную и пугающую.
Он понял, что его сын запутался.
- Хэм, Хэм, Хэм, –усмехнулся Эйзенхауэр, –Ты думаешь, что охота за ключами это игра, но это нечто другое. В игре есть правила. В охоте их нет, если мы обманываем, то нам ничего не будет. Правил-то нет.
- А как насчёт правил, которым мы должны следовать по жизни? –не у ступал Гамильтон, –Те, что делают из нас порядочных людей?
Эйзенхауэр посмотрел на сына. Он слышал, как другие родители жалуются, что не понимают своих детей, непонимания со своими детьми у Эйзенхауэра никогда не было, а вот сейчас он впал в ступор. Теперь он их понимал.
- Я говорю, что мы должны отдать победу Эми и Дэну, –выпалил Гамильтон, сдвигая ноги с горы, –Я говорю, что им положена…доля.
- Доля? –недоверчиво, Эйзенхауэр расширил глаза, –Мой сын хочет согласиться на ничью?
- Это не так, –нетерпеливо сказал Гамильтон, –Ты же знаешь, что в бейсболе каждый год команда получает нового игрока и как их заменяют? –он прекратил восхождение и просто висел на скале, –Думай о Эми и Дэне как о замене.
- Но наша команда –наша семья, –возразил Эйзенхауэр, –Мы всего добиваемся сами!
Гамильтон взглянул в глаза отцу.
- Если подумать, –сказал он, –Эми и Дэн тоже наша семья.
- Нет, –упрямо повторил Эйзенхауэр, –Нет, ты ошибаешься, –он покачал головой так сильно, что чуть не слетел со скалы, –Они не Холты! Я капитан команды! Я твой отец! Как я сказал, так и будет!
Это было ужасно. Его собственный сын говорил почти те же самые слова, что и люди в тёмной комнате вчера, которые заманили его подальше от его семьи и обещали дополнительные ключи и помощь, если он согласится сотрудничать с ними. Эти люди практически похитили его, держали в заложниках. Он говорил сколько у него ключей, какое команды впереди него, ни у кого не хватило ключей, чтобы выиграть в одиночку.
Эйзенхауэр знал, что их разговор обозначал только одно: охота за ключами почти завершена. Люди расстроились, ведь Холты почти выиграли. Так почему же они отпустили его? Почему они не избили его? Не убили его? А только предупредили: мы наблюдаем за вами»?
- Папа, мне кажется, –сказал Гамильтон, –что если мы не объединимся с Дэном и Эми, мы всё потеряем. Что будет, если все команды начнёт нападать на нас? Ты не видел их сегодня в церкви. Никто даже не подрался! Я говорю до прошлой ночи.
- Они просто делают вид, –усмехнулся Эйзенхауэр.
Представить на секунду, что будет…Это была хорошая мысль. Нет, это была блестящая мысль. Особенно, если все команды собираются в одном месте.
***
Мэдисон запрокинула голову назад, глядя на скалу.
- Мама! –позвала она, –Почему папа и Гамильтон спускаются вниз, если приз вверху на скале? Им же всего половина осталась!
***
«Гамильтон поймёт всё сам», –говорил сам себе Эйзенхауэр. На мгновение он не мог вспомнить как спускаться. Потом он начал перемещаться автоматически, –«После того как мы выиграем, он поймёт, почему Дэн и Эми никогда не смогу стать частью нашей команды. Он будет гордиться мной».
Глава 21
- Не верь им.
Слова Эми эхом отдавались в ушах Дэна. Всё произошло очень быстро. Гамильтон и Эйзенхауэр прыгнули со скалы, Гамильтон схватил Дэна, Эйзенхауэр замахал топором и провозгласил:
- Дэн пойдёт с нами, чтобы мы смогли получить приз, все остальные держаться позади!
Эми побежала в сторону Дэна, восклицая:
- Позвольте мне поцеловать моего братика на прощание!
- Фуу…
Дэн знал, что она собирается что-то прошептать ему на ухо. Он ожидал, что это её последняя попытка втиснуть в его голову информацию о Шекспире или о что-нибудь подобном. Но «Не доверяй им»?
«Гамильтон несёт меня вверх по крутому склону скалы. Мы в тысяче футов над землёй. Если он хоть немного оступиться я буду лепёшкой с кровью. И я должен ему не доверять?».
Дэн доверял Гамильтону, но он не доверял его отцу. Но Эйзенхауэр был всего в нескольких футах от своего сына. Эйзенхауэр врубал топор в камень, он с лёгкостью мог нагнуться и перерезать верёвку, на которую Дэн крепился к спине Гамильтона. Или Эйзенхауэр мог сказать, чтобы Гамильтон сам отвязал верёвку. Дэн вздрогнул.
- Ты можешь не двигаться? –строго сказал Гамильтон, –Это немного усложняет мне задачу.
Под ними кусок камня упал вниз с обрыва. Дрожь Дэна заставила Гамильтона потерять опору под ногами. Гамильтон висел на скале на двух пальцах. Дэн затаил дыхание, в то время, как Гамильтон всё же нашарил землю под ногами.
- Не смей делать этого снова! –рявкнул Эйзенхауэр на Дэна, –Ты угрожаешь моему сыну!
Дыхание Дэна участилось. Он представил себе, что может сделать Эйзенхауэр для защиты Гамильтона. Сейчас не время думать об этом. Но он неожиданно для себя выпалил:
- Вы знаете, я мог бы сейчас восходить на эту гору со своим отцом, если бы вы не помогли убить его.
Эйзенхауэр неоднозначно осмотрел на него, на секунду, Дэну показалось что он порвёт верёвку. Но он только напряжённо воткнул в скалу топор.
«Ты в безопасности, пока не они не доберутся до вершины скалы», –с облегчением подумал Дэн.
Дэн понял, двое Холтов вернулись за ним, чтобы тот разгадал загадки, ожидающие их на скале. Но что произойдёт после? Что сделает Эйзенхауэр потом?
***
Это был долгий и медленный подъём.
Пройдя пол пути с Дэном на спине, думал сейчас только о скале. Камни под его ногами крошились, каменная пыль сыпалась на лицо. Потом настал момент, когда он протянул руку и нащупал только воздух. Он плашмя коснулся рукой плоской скалы, на этот раз пальцы свободно распластали по земле.
Он были на вершине.
И что теперь?
«Мы решим головоломку», –спокойно сказал себе Гамильтон, –«выиграем приз. И мы, Холты, поделимся с Дэном и Эми. Папа обещал».
Он подошёл к Эйзенхауэру, умещаясь на узком выступе скалы, стоя перед дверью. Они начали вытягивать верёвку с карабинами. Как только Дэна высвободили от верёвок, он кинулся к двери, к клавиатуре.
- Д-думаю, я сам справлюсь, –сказал он тонким пронзительным голосом. Во рту у него было сухо, –Мне понадобится много времени самому разгадать головоломку. Вы, вероятно, нуждаетесь в помощи Эми и Нелли.
Дэн немного колебался, ноги у него были как у альпиниста, даже при том, что он не занимался альпинизмом. Он споткнулся. Дэн падал прямо к двери с протянутыми руками. Ладонь левой руки ударила прямо по клавиатуре, разбив экран.
Дверь открылась.
- Как легко, –крякнул Гамильтон, убирая канат, –Представляете, даже трюка никакого не было. А если нет головоломки, то и магических навыков не требуется.
Дэн отдёрнул руку, как будто она ударила его электричеством. Он обернулся, глаза были испуганными. Он взглянул на Эйзенхауэра и бросился к Гамильтону.
- Нет! –кричал он, –Я понадоблюсь вам ещё! Вам будет нужна моя помощь! –он схватил руку Гамильтона.
Гамильтону было так хорошо, что он даже не удивился. Или уступ был слишком маленьким, или Дэн был таким буйным, но его рывок оказался слишком для маленькой площадки. Гамильтон бросился в сторону, чтобы не рухнуть вниз. И он, и Дэн потеряли равновесие. Они падали к обрыву.
Глава 22
Дэн зажмурился, потому что не хотел этого видеть. Всего лишь пару секунд и они уже будут лежать мёртвыми.
«Эми будет грустно», –подумал он, –«И Нелли тоже. Я надеюсь, они не сильно будут сердиться на меня за то, что они всё это время проплакали…». Прошла секунда, две, а он всё ещё не ударяется об землю. Кто-то успел остановить падение.
- Ха, –сказал Гамильтон, –Хорошо, что я не отвязал от себя одну верёвку.
Дэн осмелился открыть глаза.
Он всё ещё висели над обрывом. Далеко внизу Дэн вил кладбище. Он поднял глаза, Гамильтон сжимал его запястье, Дэн вцепился в его руку. К Дэну не была прицеплена ни одна верёвка, он был полностью беззащитен.
«Теоретически, я всё ещё падаю», –подумал Дэн, –«Если бы мои руки начнут скользить, Гамильтон меня отпустит…».
Он не смел взглянуть вниз. Он не хотел видеть под ногами пустое пространство, внизу которого находилось кладбище, где, возможно, он и будет похоронен.
- Разве я не говорил тебе, чтобы ты не подвергал моего сына опасности?! –рявкнул Эйзенхауэр, вцепившись в верёвку, привязанную к талии Гамильтона.
- Папа, вытащи нас, а потом уже кричи, –напутствовал Гамильтон.
Он говорил спокойно, но Дэн чувствовал, как его руки начинают скользить. Пот. Скользкий. Он сейчас отцепится.
- О, эта верёвка, я уверен, не выдержит двоих, –неистово сказал Эйзенхауэр. Он, казалось, с усилием дёргает верёвку, но по нему было видно, что он врёт. Гамильтон и Дэн качнулись ниже, –Кому-то придётся отпустить…
- Нет, никто не отпустит, –упёрто заявил Гамильтон, –Я не дам Дэну разбиться.
В ушах Дэна звенело, и он не расслышал диалога Эйзенхауэра и Гамильтона. Но после последней фразы верёвка дёрнулась. Наконец, рука Эйзенхауэра вытащила за шкирку его на твёрдую поверхность, в безопасность.
Дэн стремглав вскочил на ноги и шмыгнул в открытую дверь в скале. Он не думал, куда эта дверь может его привести. Он даже не думал об охоте. Он позволил себе закрыть глаза.
«Я в безопасности», –уверял он себя, –«Я не умру. Гамильтон не даст мне упасть. Эйзенхауэр не дал мне упасть. Они не сделаю мне больно. Я просто испугался».
Именно в этот момент Эйзенхауэр ударил его прямо в лицо.
***
- Ты мог убить моего сына! –кричал Эйзенхауэр на Дэна.
Теперь, когда они все были в безопасности, Эйзенхауэр позволил ярости выйти наружу. Он схватил Дэна за плечи и тряс его. Голова Дэна болталась как у цыплёнка. Он жалобно посмотрел наверх, на Эйзенхауэра, он не хотел, чтобы его больше ударяли...
- Ты мог убить Гамильтона! –повторил Эйзенхауэр.
Он хотел сделать с Дэном что-нибудь ужасное, чтобы Дэн понял. О чём он.
Дэн моргнул.
- Как я маму и папу? –спросил он.
- Папа, не надо! –крикнул Гамильтон, подбегая к отцу. Эйзенхауэр отпустил Дэна.
«Если Дэн думает, что вина в гибели его родителей лежит на мне», –подумал он, –«то…что думает Гамильтон?».
- Папа, что с тобой случилось? Дэн в нашей команде! –кричал Гамильтон, прижавшись спиной к стене.
Эйзенхауэр подавился словами.
- Нет, нет. Не совсем.
С чего он взял, что он может лгать сыну?
«Что видит Гамильтон, когда смотрит на меня?», –с тоской подумал Эйзенхауэр, –«Разве он не понимает, что всё это я делаю для него, чтобы он мог гордиться мной?».
Только сейчас Эйзенхауэр понял, что вокруг них была сплошная тьма, и они едут вниз. Он никогда не видел подобного, но земля под ним действительно падала.
- Это что, землетрясение? –ревел Эйзенхауэр и схватил Гамильтона за плечи, –Живо, в безопасность!
- Папа, мы в лифте, –сказал Гамильтон, легонько толкая его.
Эйзенхауэр прислушался. Тьма наступила только когда закрылись двери. Падение было медленным и плавным. Да, точно, лифт.
- Я знал, –грубо откликнулся он, –Это была просто проверка, сынок.
Всё шло в порядке вещей. Лифт, несомненно, вёл их к финалу. Холты всё ещё едут к победе. Лифт с лёгким толчком остановился. Дверь открылась. Они снова были на уровне моря. На кладбище.
Глава 23
Вокруг Эми разразился настоящий хаос.
- Посмотрите, земля раздвигается!
- Там дверь!
- Почему мы не увидели её раньше?
- Беги!
Эми не могла разобрать где чьи слова. Да и времени думать об этом не было. Минуту до того она стояла рядом с Нелли и вытягивали шеи, пытаясь рассмотреть, что происходит вверху. А в следующую минуту она уже бежала наперегонки к двери рядом с Мэдисон и Рейган Холт. Вроде тело ещё не совсем осознало, зачем бежать, но мозг уже был настроен рваться к тому, что видели глаза. Дверь. Лифт. Дэн. Гамильтон. Эйзенхауэр.
Два Холта и Дэн стояли по обе стороны в лифте. Эми не совсем разобрала детали, так как она сосредоточилась не запнуться об одно из надгробий.
- Прочь с дороги, лузер, –сказала Рейган, готовясь ударить её локтём, –Гамильтон и папа вернулись за нами.
- А Дэн вернулся за мной, –сквозь зубы сказала Эми, ныряя под локоть.
Она уже ворвалась в лифт, как кто-то неожиданно приземлился прямо на неё. Рейган? Нет, Натали. Рейган и Мэдисон чуть впереди от неё. Право ухо Эми Натали прижала к полу, а левое начала выворачивать. Вдруг она услышала механический звуковой сигнал и автоматизированный голос.
- Лифт не сдвинется с места, пока датчик не отсканирует сетчатку хотя бы по одному из представителей каждой ветви. Екат.
- Как вам угодно, –холодно сказал Алистер. Эми увидела, как Мэри-Тодд выходила, а вместо неё вставал Алистер.
- Утверждено. Янус.
- Пошли отсюда, –приказал Йона.
Эми видела, как он выдёргивает Мэдисон и Рейган из лифта, ставая сам.
- Утверждено, –сказал механический голос, –Люцианин.
- Конечно тут, –улыбнулся Иан.
Должно быть, он приложил глаз к сканеру, потому что сразу же голос сказал:
- Утверждено. Томас.
- О, нет, –громко возразил Эйзенхауэр, –в лифте целых два Люцианина. Это несправедливо. Один из вас должен уйти.
- А разве справедливо, что тут два Холта? –резонно заметил Алистер, –Ты и Гамильтон?
- Это другое, –проворчал Эйзенхауэр.
В то время, пока Эйзенхауэр возмущался, Гамильтон подошёл к сканеру.
- Утверждено, –сказал автоматизированный голос, –Мадригал.
- Что?! –взорвался Алистер, –Мадригалы не филиал Кэхиллов!
- Мадригалы?! –завопил Эйзенхауэр, –Мадригалы –зло!
- Все ненавидят Мадригалов! –крикнул Иан.
Голоса сливались в один, негодование и ярость росло с каждым словом. Вот то самое единство Кэхиллов, которого ожидали целых пятьсот лет.
«Кроме того случая, когда другие отрасли объединились, чтобы убить маму с папой», –с горечью подумала Эми. Она хотела закричать: «Я тоже ненавижу Мадригалов!», чтобы влиться в их компанию.
- Дэн сказал мне в Китае, что он Мадригал, –неожиданно выпалил Йона, когда на секунду голоса замолкли, –Дэн, ты точно в этом уверен? Ты сможешь обмануть лифт?
Эми отчаянно высматривала брата. Нельзя допустить этого. Это небезопасно, говорить правду прямо сейчас. Но прижатая в задней части лифта она не могла даже видеть Дэна. Она надеялась, что он стоит достаточно близко к сканеру, чтобы самому тайно отсканировать сетчатку.
- Я Мадригал, –смело раздался голос в задней части лифта, –Вся моя семья Мадригалы. Даже Нелли Мадригал. Но это не то, что вы думаете. Мы…
Он никак не мог объяснить. Эми казалось, что сердце её сейчас вырвется из груди, так отчаянно говорил её брат. Он был таким храбрым. И глупым. Вокруг них потемнело и атмосфера стала более устрашающей.
- Нет! –ревел Эйзенхауэр. Его голос был громче всех, он был в передней части лифта, но обернулся, –Я не буду в команде с Мадригалами! Я отказываюсь!
Другие пытались держать от разбуянившегося Эйзенхауэра подальше. Она видела, как Эйзенхауэр схватил Дэна и поднял его, готовя выбросить из лифта.
- Нет! –кричала Эми, пробиваясь вперёд.
Но её крик перекрыл механический голос.
- Утверждено. Все присутствующие учтены.
Эйзенхауэр должно быть случайно приложил Дэна к сканеру в углу. Это, казалось, испугало Эйзенхауэра, Нелли и пилот шагнула в открытые двери лифта. Всё произошло слишком быстро.
Нелли толкнула Мэри-Тодд и ударила чем-то в правую руку Эйзенхауэра. Эми увидела отблеск серебра. Нелли использовала пирсинг в виде змеи в качестве оружия? Нелли закричала.
- Отпусти Дэна!
Пилот дотронулся до левой руки Эйзенхауэра.
- Сэр, сэр…–начал пилот.
«Они все с ума сошли?», –поражённо подумала Эми. Как они могут бороться против Эйзенхауэра пирсингом и хорошими манерами?
Но Эйзенхауэр выпустил Дэна, тот упал на пол с глухим стуком. Эйзенхауэр оставил мальчика, схватил Нелли правой рукой, а пилота левой, повернул их друг к другу, словно намеревался стукнуть их лбами друг об друга.
- Нелли! –закричала Эми, проталкиваясь вперёд.
Она понятия не имела, как это может помочь, но она собирается попробовать. Но было слишком поздно. Нелли уже лежала на земле рядом с пилотом. Она успела только увидеть, как только она собиралась выскочить наружу, двери лифта щёлкнули и закрылись.
Лифт медленно пополз вверх.
Глава 24
- Ой, ой, ой! Вы наступили мне на руку! –крикнул Дэн в темноте.
- Дэн…Дэн, ты здесь? –воскликнула Эми позади него.
- Да, –пробормотал он. Ему всё же удалось вытащить руку из-под чьей-то обуви. Он смог встать даже несмотря на то, что его лицо было разбито о стену двери, –я здесь.
Ворчание превратилась в зловещий шёпот, что было ещё страшнее.
***
- Папа! Папа! Ты здесь? –позвал Гамильтон.
Нет ответа.
- Рейган? Мэдисон? Мама?
Он окликнул их ещё раз, хотя помнил, что они вышли из лифта. Никакого ответа.
«Я один», –думал Гамильтон, –«Я потерял свою семью. Я потерял свою команду».
Кроме Дэна и Эми. Сможет ли он по-прежнему рассчитывать на них, даже зная, что они Мадригалы?
***
- Натали? –позвал в темноту Иан.
Он знал, что она где-то рядом. Он ожидал, что она начнёт жаловаться за тесноту лифта, портящую его дизайнерскую одежду, на морской воздух, грозящий её волосам, на кучу потраченного времени. Но вместо этого она протянула ему ладонь и взяла за руку.
***
«Дети», –думал Алистер, –«Меня окружают дети».
Он действительно начал думать, что иметь вокруг кучу детей не слишком хорошо. Особенно после того как тройняшки Старлинг исчезли из Стратфорда, даже не попрощавшись.
Эми и Дэн действительно Мадригалы? Возможно ли это? Какие ещё сюрпризы поджидают его?
***
«Молчи», –приказал себе Йона, –«Будь крутым».
Он крепче сжал лямку рюкзака с ключами. Он знал, что паниковать сейчас нельзя. Он собирается показать маме, что он сможет выиграть гонку в одиночку.
«Думай о них, как о стадионе поклонников», –утешал себя он.
Но зрители любят его. Но всё, что он ощущал в этом лифте это ненависть.
***
Лифт остановился. Дверь открылась. Они снова оказались на вершине горы.
Глава 25
- Кто-нибудь, нажмите на кнопку, чтобы мы спустились! –закричала Эми, забыв, что сейчас ей точно никто не поможет, –Мы должны спасти Нелли от Эйзенхауэра Холта!
Эми бесполезно щёлкнула по сотовому телефону, пытаясь дозвониться до Нелли. Но на экране высвечивалось одно и тоже сообщение, которое висело у неё всю дорогу: нет связи. У Гамильтона была такая же проблема с телефоном. Он бросил его на пол с отвращением.
- Да иди ты! Мы должны спасти моего папу от…–Гамильтон прикусил язык, он понял, что спасать Эйзенхауэра не от кого не надо, а вот Нелли и пилота. Но он действительно считает, что Мадригалы самые злые люди на планете, –Мы должны вернуть мою семью! –сказал он вместо этого.
Алистер стоял, откинувшись на стену.
- Да, да, конечно, –кое-кто из вас хочет спустить вниз, –сказал он бархатным голосом, –Я помогу вам, но только выхожу я здесь…–он вышел на уступ, –Хм, а где тут панель управления?
Гамильтон высунулся из лифта и застучал по клавиатуре снаружи.
- Вниз! Вниз! Вниз! –кричал он.
Лифт не двигался с места.
-Хм, твоя семья сама может подняться сюда, –заметил Дэн.
- Да, точно, –тупо согласился Гамильтон.
- Но это займёт слишком много времени, –пробормотал Алистер, –И тогда…(http://vk.com/the39clues_official - здесь можно узнать больше)
«Кто-нибудь другой найдёт приз», –закончила Эми.
Все, казалось, думали о том же самом, потому что рванулись изучать территорию, даже отвлекаясь от Мадригалов.
- Эй! Не толкайтесь! Я же свалюсь! –закричал Йона, –Я вам ещё нужен! Я Янус!
Эми вышла из лифта, оказавшись на узком выступе скалы, она прижалась к каменной стене, снизу показалось кладбище.
- Эми? –тихо позвал Дэн рядом с ней.
Эми приготовилась выслушивать его насмешки по поводу её страха высоты. Но когда она повернулась, то у видела Дэна в точно таком же положении, он был белый как мел.
- Может быть… нам не стоит отходить друг от друга, –прошептал Дэн.
Они снова думали об одном и тоже одновременно. Эми могла с уверенностью сказать, на что Дэн намекает.
«Все ненавидят Мадригалов, а что если они сбросят их в пропасть?»
Но сразу же появилась вторая мысль:
«Но им нужен каждый от отрасли. Даже Мадригалы, нам нужно попасть в лифт. Им возможно снова понадобится Мадригал. Но им нужен только один. Так что…мы должны быть вместе, так безопаснее».
Эми схватила брата. Она обернулась и увидела, что Иан и Натали цепляются друг за друга также отчаянно.
«По той же причине», –подумала она, –«Им тоже необходим только один Люцианин».
Алистер задумчиво посмотрел на Йону.
- Нужен Янус, –пробормотал он, –может быть…–он повернулся к клавиатуре рядом с Гамильтоном, –Возможно, нам нужно всем одновременно прикоснуться к панели. Что случиться тогда?
Никто не ответил. Но сразу все бросились вперёд, пытаясь добраться до клавиатуры.
- Давайте! А теперь все в лифт! –закричал Дэн, дёргая руку Эми, как только она прикоснулась к клавиатуре.
«Мы поедем вниз», –подумала Эми, –«Значит приз на кладбище…»
Эми споткнулась о ногу Йоны, Дэн упал на Натали. Алистер зашёл в лифт последним.
«Это его план», –думала Эми, –«Он выйдет самым первым, и получается, приз получит самым первым.
Но лифт не двигался.
- Наверно надо было прикладывать пальцы в другой последовательности, –задумчиво произнёс.
Именно в этот момент задняя часть лифта зажужжала. Эми обернулась, задней стенки больше не было.
Глава 26
Первое, что увидел Гамильтон —это скалы. Отодвинувшаяся панель открыла вход в огромную пещеру. В тусклом свете из вентиляции Гамильтон увидел вдоль стены лестницу, ведущую по спирали вниз.
Гамильтон может опередить все остальных. Он сильнее, он быстрее, он может первым заполучить приз. Но как Гамильтон может выиграть без помощи своей семьи?
«С Эми и Дэном?», –удивился Гамильтон, –«С Мадригалами?».
Он посмотрел на своих кузенов, которые уже вытащили фонарики и двигались в сторону лестницы. На щеке Дэна виднелась полоса грязи, а правый глаз понемногу опухал от удара отца Гамильтона. Эми нервно накручивала прядь волос на палец. Они не были похожи на злодеев Мадригалов. Они были невинны как Бэмби, как пасхальный кролик, как…
В детстве Гамильтон видел не много историй о милых и приятных существах, поэтому не мог придумать правильный пример. Но думать сейчас нужно не об этом. Если Эми и Дэн не сильные, и даже не достаточно сильные чтобы отразить атаки со стороны противников, то им нужен кто-то с мышцами. И Гамильтон нуждался в поддержке.
- Идём, Хэм? –позвал Дэн с надеждой в голосе, словно пытался выяснить по-прежнему они в команде или нет.
Он и Эми двинулись по лестнице прямо за Йоной, Ианом и Натали.
- Хм, –пробормотал Гамильтон, –минуточку, –он через плечо оглянулся на улицу.
- Почему бы тебе не пойти посмотреть приближается твоя семья или нет? Вдруг она уже поднимается по скале к лифту, –рядом с Гамильтоном неожиданно появился Алистер.
- Вы обязательно найдёте способ закрыть за мной дверь! –мотнул головой Гамильтон.
- Нет, нет, я не сделаю ничего подобного, –сказал Алистер, одаривая Гамильтона совершенно обнадёживающей улыбкой.
Гамильтон увидел, что рука Алистера лежала на стене рядом с лифтом, ещё одна кнопка?
«Вот хитрюга!», –с возмущением подумал Гамильтон, –«Если он не может оставить меня на улице, то он хочет, чтобы я отстал от них, помогая моей семье».
Он не стал ничего говорить в адрес Алистера и молча смотрел на него.
Алистер не двигался.
Гамильтон не двигался.
Алистер не двигался.
Иан, Натали, Эми, Дэн и Йона уже были далеко впереди, на лестнице. Гамильтон мог с уверенностью сказать, что они претендуют на приз.
«Думай!», –приказал себе Гамильтон, –«Мышцы ещё не всё!».
Именно тогда у Гамильтона в голове зародилась идея. Он низко наклонился, бормоча о необходимости почистить ботинки. Совсем неприметное движение, он толкнул карабин с верёвками, и они застряли в дверях лифта. Потом, считая, что это блестящая мысль, Гамильтон выпрямился.
- Ладно, пойдём догонять других, –небрежно сказал Гамильтон.
В темноте он начал спускаться по лестнице. Как только Алистер скрылся из виду, он остановился, включил фонарик и проверил карманы пиджака, содержащих одиннадцать небольших трубочек –образцы каждого ключа, которые Холты обнаружили.
«Они понадобятся нам в конце охоты», –подумал Гамильтон, –«Не так ли?»
Он говорил именно «мы», а не «я».
«Они придут!», –уверял себя он, –«Моя семья скоро будет здесь!»
Он прислушался и тяжело двинулся вперёд. Он прошёл всего лишь несколько шагов и вдруг услышал жужжание позади него. И неровные шаги Алистера по лестнице.
«Надеюсь, карабин крепко держится», –подумал Гамильтон.
Он дал Алистеру опередить себя. Он всё ещё шёл на жужжащий звук, который мог означать, что его семья довольно близко.
«Там!», –радостно подумал Гамильтон, –«Или нет?»
Как трудно было следить и за опережавшими его соперниками, и приближаться к странному звуку.
«Стоп! Мягкий шаг?», –удивился Гамильтон, –«Кто-то идёт на цыпочках?».
Семья Холтов не отличалась умением ходить на цыпочках, хотя в охоте за ключами требовались и не такие навыки. Гамильтон старался придумать как можно подать сигнал членам его семьи.
«Что они могут сразу узнать?», –напряжённо думал Гамильтон, –«Ах да…».
Гамильтон начал стучать по перилам лестницы, озвучивая гимн Висконсинского Университета. В нескольких от него шагах Йона подозрительно взглянул на Гамильтона.
- Жалкая попытка стать музыкантом? –спросил он, сужая глаза.
Именно в этот момент на заднюю часть шеи Гамильтона упал первый камень.
Глава 27
- Прекратите! Кто это делает?! –закричал Йона, когда на него посыпалась галька, –Моё лицо застраховано!
Он автоматически пытался найти телохранителей, чтобы те защитили его, но Йона специально оставил всех телохранителей, когда тайком сбежал от своих родителей. Именно тогда он принял решение быть верным самому себе.
Йона мысленно представил свою маму, дразнящую её: «Ты действительно думаешь, что сможешь сам закончить гонку?».
***
Иан и Натали упали на лестницу, когда упал первый камень.
- Это не может быть она. Это не может быть она, –бормотала Натали, –Пожалуйста, скажи мне, что это не она.
- Конечно нет, –сказал Иан, –это невозможно, –он взглянул на часы, –У нас есть ещё время.
- Это всего лишь какая-то сволочь, правда? –спросила Натали с тревогой.
- Безусловно, –согласился Иан.
Он никогда не понимал значения этого прекрасного слова: «сволочь. Сволочи не имеют для него никакого значения. Они не могли причинить ему боль, потому что он выше сволочей во всех отношениях.
Но что, если Натали и ему какая-то сволочь не даст заполучить приз?
***
Дэн взмахнул фонарём в сторону кричавших Йоны и Кабра позади него. Камни падали с вершины, перекрывая проход в лифте. Дэна не заботили камни, его больше интересовала фигура за камнями. Сейчас она двигалась мимо лестницы по верёвке.
- Нет, нет! Смотрите! Кто-то хочет получить приз быстрее нас! –крикнул Дэн.
Чёрная фигура на идеальной дуге и приземлилась в нижней части винтовой лестницы, всего в нескольких шагах от двери. Тёмная фигура рванулась к ней.
- Нет! –кричал Дэн, –Мы! Не можем! Проиграть!
***
Сбитый с толку Гамильтон удивлённо моргнул. Как он не додумался привязать верёвку и спуститься по ней вниз?
«Я не мог видеть лестницу», –утешил себя он, –«слишком темно».
Он заметил, как фигура у двери была одета в очки ночного видения, которые обычно использовали солдаты. Он ощутил прилив гордости за то, что кто-то из его семьи (Рейган? Мэдисон? Мама?) был так хорошо подготовлен.
- Подожди, я с тобой! –крикнул Гамильтон, –Я в твоей команде!
Он толкнут ошеломлённого Алистера в сторону. Иан, Натали и Йона, всё ещё с тревогой поглядывая на потолок, присели на лестницу.
- Я тоже! –мгновенно вставил Дэн.
- Нет, вдруг камни упадут, –возразил Гамильтон, лёгкими прыжками прыгая вниз лестницы.
Он не задумывался защищал он Дэна или просто пытался задержать его. Пять огромных шагов и Гамильтон уже был достаточно близко, чтобы схватить руку тёмной фигуры.
- Рейган? Мэдисон? –позвал он, –Подожди! Это я! Где остальные?
Гамильтон, вероятно, хватал руки сестёр тысячу раз, и это то в играх. Когда он сжал руку на предплечье тёмной фигуре то понял, что для Рейган, Мэдисон или мамы слишком мало мышц. И тем более для Эйзенхауэра. Эта рука была тощей.
- Ты не Холт! –обвиняя, воскликнул Гамильтон.
- Конечно это я! –прошептала фигура, –я просто похудела, э-э…братан! Отпусти, я забегу вперёд, а ты задержи других.
Он пыталась вырваться, но Гамильтон только крепче сжал руку.
- Нет, ты не Холт, ты…
Перед глазами Гамильтона пробежали картинки воспоминаний, где он в школе Висконсина забирал обеды у более слабых. Так или иначе, думать об этом сейчас нельзя. Он сдавил тощую ручку, которая не казалась созданной для охоты за ключами. Штаны ниндзя, какие он уже видел в театре Глобус…
- Шинейд Старлинг!
Гамильтон почувствовал шрамы через рукав девушки.
«Она действительно сильно пострадала от взрыва в Институте Франклина», –виновато подумал Гамильтон, –«Это моя семья виновата».
Рука Шинейд дрогнула.
Глава 28
Шинейд вырвалась из рук Гамильтон, её окружили остальные. Дэн снял с неё очки ночного видения, Шинейд покачнулась.
- Где твои братья? –строго спросил Дэн.
- Их нет, –сказала Шинейд, стараясь, чтобы её голос звучал беззаботно, –Я оставила Неда и Теда в Стратфорде. Они согласились, что перехитрить вас может только один Старлинг.
Она молилась, что дрожь в её голосе никто не услышит. Она уговаривала себя, что оставила их в безопасности, сказав, что это самая опасная часть в охоте и им нельзя быть здесь. Шинейд чувствовала на себе холодные взгляды.
- Давайте свяжем её и оставим здесь, –предложил Иан.
- Но если придут её братья и спасут её…–начала Натали.
- А откуда вы знаете, вру я или нет? –с вызовом ответила Шинейд.
Она надеялась, что обойдётся без борьбы, ведь её братья в другой стране. Она старалась проскользнуть мимо них как можно незаметнее. Но остальные члены группы просто стояли заморожено и подозрительно смотрели на неё.
«По крайней мере, они слишком не доверяют друг другу, чтобы набрасываться на меня», –думала Шинейд.
- Как ты сюда попала? –спросил Дэн.
- Я нашла ключ в церкви, –сказала Шинейд, –В отличие от остальных, которые просто следовали за тобой и Эми, –все кроме Эми и Дэна виновато отвели глаза, –Тогда я придумала сверхлёгкий самолёт, чтобы прилететь на вершину скалы. Только моя интуиция позволила моим новым технологиям приземлиться на столь ограниченное пространство. Но была небольшая проблема с лифтом, но я справилась, перепрограммировав дверь.
Она решила не говорить о том, что украсть компьютерный диск из Стратфорда было идеей Неда, а сверхлёгкий самолёт придумал Нед ещё до охоты за ключами. Да и перепрограммирование дверей было полной ложью, ведь кто-то оставил застрявший карабин в дверях, из-за чего та не закрывалась. Лицо Гамильтона немного покраснело.
«Ага», –догадалась Шинейд.
- Но вы будете нуждаться в моей помощи в дальнейшем пути, –неистово продолжала Шинейд, –Просто подумайте, ту загадку на дверях никто кроме меня не смог решить.
Она указала на знак, которые, она с уверенность могла сказать никто не заметил, он гласил:
«НА ЭТОМ ОСТРОВЕ
СЕМЬЯ РАСПАЛАСЬ НА ЧАСТИ.
НА ЭТОМ ОСТРОВЕ
СЕМЬЯ ВОССОЕДИНИТЬСЯ».
- Если это про поэзию, то во второй строчке не должно быть лишнего слога, –продолжала Шинейд, –Это анаграмма слова «воссоединиться», получается –«дерево», которое заставляет проверить все ботанические сады. И…
- Шинейд, это не загадка, –перебила её Эми, –Это…Это то, на что надеются Мадригалы, –она прошла мимо Шинейд и толкнула дверь, –Видишь?
Глава 29
Когда Эми держала дверь у неё дрожали руки. Она осмелилась оглянуться через плечо на остальных.
- Мадригалы хотели воссоединить всю семью с самого начала, –сказала она тихо, –Мы произошли от Меделин, пятого ребёнка Гидеона и Оливии Кэхилл. И…
- У них было не пятеро детей! –возразил Гамильтон, –У них было четверо!
Остальные, ворча, кивали, соглашаясь с Гамильтоном. Она с трудом сглотнула, заставляя себя продолжать.
- Оливия была беременна, когда умер Гидеон. Меделин родилась только тогда, когда вся остальная семья уже находилась по разным уголкам света. Об этом небезопасно было говорить, –в данный момент Эми тоже не чувствовала себя в безопасности, –Мадригалы просто хотят остановить боевые действия. Они хотят гармонии. Мира. Для…для… –она не могла произнести слова прощения Алистеру, помогшему убить её родителей, Йоне, Иану, Натали, которые также пытались убить её и Дэна. Даже Шинейд, которой нельзя было доверять на все сто процентов.
- Мы хорошие парни, –закончил Дэн.
- Ах, да, –усмехнулся Иан, –и именно поэтому Мадригалы крали ключи других отраслей, уничтожали их планы…
- Чтобы ни одна из ветвей не получила преимущество, –объяснил Дэн, –Для баланса. (http://vk.com/the39clues_official - здесь можно узнать больше)
Эми не могла сказать точно, кто поверил ему. Она посветила фонариков вперёд. Свет озарил уже другую дверь, другую клавиатуру, на этот раз цель была очевидна. На этой клавиатуре находилось пять кнопок в два ряда, помеченных: Мадригал, Томас, Янус, Екатерина, Люциан.
- Посмотрите, –сказала Эми, –разве это не доказательство того, что Мадригалы хотят, чтобы все жили в мире? Почему тут тогда должны присутствовать каждый из отраслей?
Никто не ответил. Они были слишком заняты нажатием кнопок. Алистер и Шинейд отталкивали друг друга локтями, пытаясь добраться до кнопки. Алистер наблюдал за Ианом и Натали, и Эми с Дэном. Сердце Эми замерло.
«Он считает, что клавиатура может иметь неприятные последствия, разделяя людей по каждой отрасли, вместо того, чтобы их объединить», –думала Эми, –«И он прав. Не про меня и Дэна, а про других…».
Дверь щёлкнула, все бросили друг на друга подозрительные взгляды. Эми прижалась спиной к стене. Должно быть, она случайно включила некий переключатель, потому что комната неожиданно озарилась светом.
- Ещё один музей? –застонал Дэн.
И он был прав.
«Также, как и других крепостях», –думала Эми.
Они с удивлением оглядывали комнату с витринами. В отличие от музея Янусов с произведениями искусства и музея Екатов с яркими и ужасающими изобретениями, все здешние экспонаты были довольно простыми. В центре комнаты стоял невзрачный деревянный стол. Эми подошла к нему. На нём лежали два листка бумаги под витриной. Один из них был явно древнее, покрытое старомодными письменами. Язык…гэльский? На другой странице были чёткие машинописные слова, с надписью в верхней части:
«ПЕРЕВОД ОРИГИНАЛЬНОГО ПИСЬМА ОЛИВИИ КЭХИЛЛ»
Эми выдохнула и начала читать.
«Наша семья сидела за обеденным столом в ту ужасную ночь, когда случился пожар в 1507 году, но именно это нас спасло. Томас и Лука как навестили меня за несколько дней до того случая. Я не подозревала, что на нашу семью скоро спуститься мрак теперь, смотря на своё письмо я вспоминаю те счастливые времена: мой муж, мои дети, я. Мы все вместе, живые, смеёмся, едим фасолевый суп или кашу. А теперь, я сижу за столом вместе с Меделин, поедая хлеб с вареньем, и я говорю ей: «Приведи их сюда. Собери их всех здесь». Да, я не увижу больше Гидеона на этой земле, но моё самое сокровенное желание увидеть Луку, Катрину, Томаса, Джейн и Меделин! Чтобы они сидели за этим столом вместе. Пожалуйста, Меделин, пожалуйста…»
Пустой прочерк, словно написано уже было в более позднее время.
«Мой дорогой, желание никогда не будет выполнено. Поиски Меделин ни к чему не приводят, она смогла рассказать мне только о смертях по всему миру. Я не могу рассказать о них всё…слишком велик риск. Я не могу смириться с тем, что мои дети погибли далеко от меня и друг от друга, в отчуждении. Меделин пытается утешить меня мыслью, что они встретятся на том свете, только уже в более лучших условиях, более добрыми и менее спорными. И, по правде говоря, я надеялась на это. Я старая женщина, я недалеко от того света. Но у меня ещё есть надежда и страхи. Я знаю, мой муж амбициозен, он стремился развязать разрушение и ужас, чтобы они не добрались до нашей семьи. Но от этого стало только хуже, мои дети не хотят больше знать друг друга, а это может опустошить весь мир. Я считаю, что всё будет остановлено только тогда, когда моя семья соберётся вместе и простит друг друга. Для Луки, Катрин, Томаса и Джейн уже слишком поздно, но возможно, их дети и дети их детей…теперь у меня новое желание. Я надеюсь, что когда-нибудь потомки каждого из моих детей, в том числе и Меделин, будут сидеть снова за этим столом. Кто старое памятен, тому глаза долой. Они будут вспоминать только то, что будет полезно в будущем. И семья Кэхиллов будет находиться в мире».
К концу прочтения на глазах Эми стояли слёзы. Она замолчала, проводя кончиками пальцев по столу, на котором много лет до трагедии и предательства, разрушившее из жизни, спокойно ела счастливая семья. Она вспомнила как расстроилась их мама, когда Эми и Дэн повздорили, будучи маленькими.
«Оливия Кэхилл была такой же матерью. Всё, что она хотела для своих детей и их потомков –мира. На этом острове семья распалась на части. На этом острове семья воссоединиться», –думала Эми, –«Можем ли мы также просто сесть за этот стол?».
Эми поспешно вытерла слёзы. Она повернулась, готовая предложить это всем остальным. Но что-то остановило её.
«Самое худшее, что мы с Дэном делали, когда были маленькими, это дрались за игрушки», –думала Эми, –«Но ведь это не серьёзно, ведь мама всегда нас мирила. Но девиз Оливии Кэхилл и Мадригалов –«Кто старое помянёт, тому глаз долой», а что если это «старое» –убийство?».
Она чувствовала, как её сердце колотится о грудную клетку, боль о смерти родителей перевешивает всё, даже пожелание Оливии Кэхилл.
«Это просто невозможно», –подумала она, она знала это с самого начала, с Ямайки.
Именно в этот момент сверху послышался грохот, похожий на гром звук. Пол вздрогнул. С потолка попадали валуны.
Глава 30
Эми нырнула под стол Оливии Кэхилл.
- Дэн! Сюда! –закричала она, –Гамильтон!
Свет выключился, погрузив комнату в полную темноту. Теперь Эми только слышала, как падают камни, но не видела их. И это было гораздо хуже.
- Дэн! Дэн! Дэн! –закричала она.
Она слышала, как её искали Дэн и Гамильтон, Иан и Натали звали друг друга.
- Все под стол! –крикнула Эми всем, –Это самое безопасное место!
Затем она услышала, как что-то ударилось выше неё. Ножка стола затрещала.
А что если безопасного места просто нет?
***
Дэн схватил руку Гамильтона и побежал к голосу своей сестры.
- Сюда! –кричал он.
Падающие камни трескались и взрывались прямо под ногами, разбрасывая каменную крошку. Дэн не мог дышать.
- Давайте, сю…–пытался крикнуть он.
Гамильтон уже не слушал его. Он взял Дэна на руки и понёс.
***
- Это она! –истерически вопила Натали, –Это она!
- Просто беги! –приказал Иан своей сестре.
Он слышал, как Эми кричала что-то насчёт безопасного места.
Он побежал на её голос.
***
Алистер пошатнулся и упал, трость выпала из рук. Он быстро убедился, что ни один из его тайников не вывалил содержимое. Но он уже не мог встать, скальный грунт отскочил от пещеры и ударил его. Ещё и ещё. Казалось, что повсюду вокруг камни.
- Невозможно, –пробормотал он, –Не могу двигаться.
Он подделал собственную смерть в пещере в Корее, обманывая Эми, Дэна и Бэя. А теперь судьба смеялась над ним. Как он может умереть по-настоящему в пещере так близко к призу?
- Невозможно…умереть…сейчас, –прошептал он.
- О, нет, –сказал голос над ним. Чьи-то руки потянули его за плечи, убирая камни, –я не позволю вам умереть.
Это была Шинейд.
На губах Алистера застыло только одно слово: «Почему?». Зачем кому-то спасать его?
***
Йона был впереди всех, но он был один. Когда вокруг него начал рушиться мир, он слышал, как все звали друг друга:
- Дэн!
- Эми!
- Гамильтон!
- Иан!
Но никто не звал его.
Кусок скалы ударил его по плечу, кажется сломав его. Сотни тысяч людей повторяли его имя каждый день, каждую ночь: «Йона! Йона! Йона!». Скалы ударялись о землю, издавая звуки, похожие на ритм криков болельщиков и аплодисментов.
Другой камень ударил его по ноге, прижав к земле.
«Я самая большая звезда в мире», –сказал он себе. Ещё один камень упал на него, –«И…Я хочу умереть на месте, и чтобы никто не заботился об этом».
Глава 31
Гамильтон всё ещё был фонарик. Когда камни перестали падать, он вытащил его и посветил вниз, на Дэна. Дэн задыхался.
- Ему нужен…ему нужен…–казалось, Гамильтон задыхается сам.
- Его ингалятор, –закончила за него Эми.
Она засунула руки в карманы Дэна. Пыль, витавшая в воздухе, не давала дышать и ей. Глаза слезились, лёгкие давили. Или дело в собственном страхе и панике?
- Только не Дэн, –отчаянно прошептала она, –Пожалуйста, только не Дэн.
- Это он? –спросил Гамильтон, держа ингалятор, который выпал из кармана Дэна. Эми вырвала ингалятор из рук Гамильтона и сунула его в рот брата.
- Братик, –прошептала она.
Дэн судорожно начал вдыхать воздух. Эми припала к ножке стола.
«С каких пор Дэн начал сам носить свой ингалятор?», –подумала она. Она даже не хотела думать, что могло быть, если бы он оставил его у Нелли. Внезапно она наклонилась вниз, обняла его и закричала.
- Спасибо, что взял ингалятор!
Дэн сопротивлялся. Эми знала, что ведёт себя слишком легкомысленно. Она заставила себя успокоиться и оглядеться. Стол Оливии оказался безопасным местом. Только немного раскололся, неровные щепки выступали из самых неожиданных мест. Вокруг них лежали огромные камни, любой из них мог запросто убить человека.
Дыхание стало рваным, она посмотрела на Гамильтона.
- Ты спас жизнь Дэна, –сказала она, –как спас меня в Австралии.
Она ожидала, что Гамильтон станет выпендриваться выставлять себя эдаким мачо, но он точно также глубоко дышал.
- Это я обязан тебе, –сказал Гамильтон, –Вам Обоим. Всё это время моя семья пыталась навредить вам в охоте. И…–его лицо исказилось, –И я думаю, что этот обвал устроили тоже они. Наверное, пытались убрать завал с дверей шахты. А ударная волна обвалила всё здесь.
Эми посмотрела на Гамильтона, он выглядел таким же измученным, как и Дэн. Взрыв был вполне в духе Холтов, но Гамильтон изменился. В значительно степени здесь, в шахте, он перестал быть таким сильным.
«О!», –поняла Эми, –«Из-за отсутствия семьи? Он не с ними, так что…»
- Может это просто землетрясение, –попыталась утешить его Эми. Как это ни смешно, обвинять землетрясение успокаивало, –Они бывают.
- Но только не в Ирландии, –вставила Шинейд. Даже слабое свечение фонарика, искажало её лицо, а дыхание такое же учащённое как у Дэна, –Это всё Мадригалы.
- Нет, –Эми упрямо покачала головой, –С Мадригалами это никак не связано. Я знаю, в это действительно тяжело поверить, но Мадригалы действительно пытаются все помирить.
Выражение лица Алистера изменилось.
- Значит это кто-то охотящийся за призом, –голос Натали стал высоким от паники.
Эми увидела, что Иан и Натали сидели возле Алистера, прижавшись друг к другу у края стола.
«Получается, что желание Оливии Кэхилл исполнилось?», –удивлённо подумала Эми, –«Её потомки, съёжившись, сидят вместе под столом. Мадригалы, Томасы, Екаты, Люциане, и…и…»
Эми огляделась, щурясь в темноте.
- Может быть братья Шинейд устроили взрыв, –предположил Иан, –Или Кора Уизард. Может, она больше не верит Йоне.
- О, нет. Нет…–Эми выхватила фонарик из рук Гамильтона и направила луч света на груду камней и щебня, –Где Йона?
***
Они нашли его под грудой камней, верхнюю часть его тела частично задавило витриной с надписью: «Поиски Мадригалов».
«Лестер», –слабо подумал Дэн, его голову словно раскололи, приступ астмы всё ещё давал о себе знать, –«Лестер. Ирина. Мама. Папа. А сейчас…»
- Он дышит! –облегчённо объявил Гамильтон.
- Правда? –спросил Дэн.
-Да, –Шинейд склонилась над Йоной. Тыкая его в разные части тела, –Когда он проснётся, то будет испытывать невыносимую боль. Обе ноги сломаны и, возможно, пару рёбер, и…
- От смерти его уже ничто не удержит, идёмте, –напряжённо сказал Иан.
- Что? –у Эми перехватило дыхание, –Ты не слышал, что сказала Шинейд? Ему нужна помощь! Лечение! Кто-то должен взять его на руки!
- И кто это сделает? –насмешливо спросил Иан, –И как? Дверь, через которую мы пришли полностью заблокирована, –он махнул рукой.
Дэн не заметил этого раньше, он был слишком занят, пытаясь отдышаться и поисками Йоны.
Но теперь, когда Гамильтона посветил фонарём на дверь, то они поняли, что выхода нет. Всё завалили груды камней.
- У нас есть только один способ выбраться отсюда, –сказал Иан, указывая на противоположный конец комнаты, –До самого конца.
- Почему же ты не идёшь впереди всех? –дразня, спросил Алистер, –Оставив позади кровоточащее тело Йоны, достать приз первым?
- Потому что мне не позволят Мадригалы, –сказал Иан, глядя на Эми и Дэна, – Ведь они же проектировали это место, не так ли?
Дэн увидел, как Эми едва заметно кивает.
- Тем более, дверь требует отпечатки пальцев всех отраслей, –Иан уныло взглянул на находившегося без сознания Йону, –Думаете, они будут работать, если Йона умрёт?
***
- Все ненавидят нас, –шепнула Натали на ухо Иану, –Они думают, что мы можем убить Йону ради достижения цели. И что мы можем убить их. Мама всегда говорит, что нужно быть обаятельным вплоть до…
- Не цитируй мне маму, –сквозь зубы прорычал Иан.
Натали сморгнула слёзы.
«Я и так слышу голос мамы в голове каждый день!», –хотелось закричать ему на свою маленькую сестру. Так трудно отказаться от всего в один момент, ведь мама учила его, что он должен делать только то, что прикажет она.
Он оглянулся через плечо на Йону, его сломанные ноги положили на рюкзак. Затем, они вытащили из витрины флаг Организации Объединённых Наций и сделали импровизированные носилки. Очевидно, Мадригалы собирали все артефакты, связанные с мирными организациями в течение пятисот лет.
«Больше лжи», –подумал Иан, –«Да какая разница. Это не важно».
- Скорее! –поторопил он остальных.
Дэн, Эми и Гамильтон искали фонари в развалинах. Шинейд и Алистер собирали все вспомогающие предметы: проволоку, канаты, аккумуляторы, сломанные очки ночного видения. Может, пытались сделать ещё один фонарь.
- Времени нет! –настаивал на своём Иан, –Давайте!
Алистер оторвал взгляд от витрины и строго посмотрел на него.
- То есть, ты пытаешь нас поторопить к чему-то, –пробормотал он, –А что, если это ловушка твоей матери?
- Нет! мы далеко от неё! –взорвался Иан.
Натали покачала головой, стараясь подать сигнал своему брату.
- Мы должны сказать, –проговорил Иан.
- Они не будут нас слушать, –сглотнула Натали, –Мы обманули маму. Прежде чем отправиться в Стратфорд, мы сказали ей, что ключ в библиотеке Шекспира. В Вашингтоне, округ Колумбия.
- Она бы взяла вас с собой, –возразил Гамильтон.
- Она и взяла! –сказала Натали, –Она заказала себе билеты в первый класс, а меня и Иана в…экономку.
Она прошептала последнее слово так, словно ей было неловко об этом говорить вслух.
- Поэтому мы, тайком от неё, сели в самолёт до Стратфорда, –объяснил Иан, – Мы знали, сколько времени понадобится лететь от Вашингтона до Ирландии, мы обманули её.
- Но она ведь в Англии, значит не знает, что вы здесь, –предположил Дэн.
-О, она выяснит, –сказала Натали, –Она страшна в гневе.
- Мы проверили расписание самолётов, –сказал Иан, –Мы не думаем, что она прилетит сюда в скором времени, но…
- Нам лучше поторопиться, –прошептала Эми.
Все молчали, только тусклый свет одного фонаря освещал лица.
- Ну и что? –сказал Гамильтон, голос прозвучал так громко, что Иан вздрогнул, –Даже если она и попадёт на остров, как она пройдёт через это всё? –он указал на груду камней, заблокировавших двери.
- Она использует взрывчатку, –сказал Иан, –Опять.
Лица других помрачнели, это Изабель устроила первый взрыв. Её было всё равно, поранит она кого-нибудь или убьёт. Те, кто находится в этой комнате, не смогут встать у неё на пути. Она взорвёт всех.
- Гамильтон, ты и Иан несёте Йону, –распорядилась Эми, –Вы двое самые сильные. Дэн, ты несёшь фонарик. Держи его высоко.
Иан не хотел нести Йону. Он не хотел вымотаться и тащиться позади всех в финале. Но сейчас куда важнее двигаться. Он поднял один конец флага ООН в то время, как Гамильтон поднял другой. Они пошли вперёд, спотыкаясь на каждом шаге. У дверей, Иан провёл пальцем Йоны по кнопке Янусов.
После первой двери показалась следующая, точно такая же кА и первая. Только на ней висела большая табличка с надписью, фонарик посветил на неё фонариком, чтобы все могли прочитать.
«ВЫ СОБИРАЕТЕСЬ ВСТУПИТЬ В СТРОЙ, ПРЕДНАЗНАЧЕННУЮ ДЛЯ ТЕСТИРОВАНИЯ КЭХИЛЛОВ, ВСЁ ЭТО ИМЕЕТ БОЛЬШОЕ ЗНАЧЕНИЕ ДЛЯ ВЫЖИВАНИЯ В СТРОЮ. ПОНАДОБЯТСЯ НАВЫКИ И ТАЛЫНТЫ КАЖДОГО ИЗ ФИЛИАЛОВ. НИКАКОГО СПОСОБА ОБМАНУТЬ НЕТ».
«Всегда есть способ обмануть», –усмехнулся Иан.
Его ухмылка резко сползла. Разве не этим слова всегда учила его мама? В не эти ли слова он всегда искренне верил?».
***
- Ты доверяешь Иану? –прошептал Дэн Эми.
- Конечно нет, –шёпотом ответила Эми, –Но сейчас…что нам ещё остаётся?
Впереди, Дэн увидел, как Иан и Гамильтон работают сообща, чтобы перенести Йону над очень большим валуном. Сейчас они шли по узкому туннелю, вокруг ничего кроме скал. Фонарик Дэн отбрасывал жуткие тени. Дэн повернул за угол, перед ними снова предстала дверь с табличкой на ней: «КАК ЗВАЛИ СЕСТРУ МОЦАРТА?». Но дверь всё уже сняло с петель взрывом. Никто даже не потрудился прошептать «Наннерль».
Когда группа достигла следующей двери с клавиатурой и именами всех пяти филиалов, то и она была нараспашку.
- Я уверена, пару дверей тоже не заблокированы, –сказала Эми, –Но нам нужен каждый, даже Йона…
Дэн пытался поймать взгляд сестры.
«Мы можем забежать вперёд них», –пытался сказать он глазами, –«Я буду держать фонарик. Если все двери и правду нараспашку, то мы можем оставить всех в темноте, и…»
Именно в этот момент земля снова затряслась, и снова с потолка начали валиться камни. И на этот раз, чтобы защитить их, рядом не было стола.
Глава 32
Дэн инстинктивно присел, обхватывая голову руками, фонарик он засунул под мышку. Кто-то стукнул его по спине.
- Нет! Вставай! –крикнул ему в ухо Алистер, –Чем меньше площадь, тем меньше риска падения скал!
Всё логично.
Дэн вскочил на ноги.
- К стенам! Там безопаснее! –кричал Алистер.
Дэн прижался спиной к жестокому камню. Он взмахнул фонарём и увидел остальных, также прижавшихся вплотную к стене. Йона не мог, конечно, но Иан и Гамильтон держали его рядом с собой. Дэн увидел, как огромный камень пронёсся в сантиметре от лица Эми. Даже сквозь шум падающих камней он слышал, как Шинейд кричала:
- Ну вот опять! Ну вот опять!
Он почувствовал руку Алистера на плече.
- Держи фонарик подальше от камней! –крикнул ему Алистер. Он наклонился ближе, –Хочешь, я подержу?!
- Нет, спасибо, –отказался Дэн, убирая фонарик за спину.
От руки Алистера он вздрогнул.
«Он не пытается спасти свою жизнь или защитить меня», –подумал Дэн яростно, –«Он хочет украсть фонарь, когда всё это кончиться! Он тоже хочет забежать вперёд!» (http://vk.com/the39clues_official - здесь можно узнать больше)
Камни, наконец, перестали сыпаться.
- С…с вами всё хорошо? –спросила Эми дрожащим голосом.
Иан оценивающе посмотрел на других.
- Ссадины и порезы, а так всё в порядке, –сказал он, –Двигаемся дальше.
На пути уже не было груды камней. Но Гамильтон и Иан должны работать вместе, чтобы переместить самые больше камни, не дающие прохода.
«Мы все должны держаться вместе, чтобы не погибнуть», –подумал Дэн.
По крайней мере, Алистер, казалось, понимал о чём он думает. Он похлопал Дэна по спине, не пытаясь двигать руку в сторону фонарика.
- Я знал, что не смогу заставить тебя сделать это добровольно, –Ты знаешь, я когда-то обещал родителям, что…
Дэн повернулся к Алистеру.
- Не говорите мне об обещаниях! –прошипел он, –Вы даже не знаете, что это!
«КТО ТАКОЙ ШАКА ЗУЛУ?»
«КАКОЙ ФОРМЫ ЛЕНТА МЕБИУСА?»
«КАКАЯ ИЗ ФАРАОНОВ ЖЕНЩИН ПРАВИЛА ДАЛЬШЕ ВСЕХ?»
Они шли через одну сломанную дверь в другую. Даже Эми не стала трудиться считать вопросы. Смутно, она понимала, что Мадригалы так или иначе связывали вопросы и показывали связь между ветвями.
«Нет, я знала, что обычные семьи играют в Тривиал Персьют [игра-викторина]», –подумала она, –«Но чтобы Кэхиллы. Никогда».
Они дошли до следующего знака.
«БЕНДЖАМИН ФРАНКЛИН МОГ ЗАКАЗАТЬ ГОРАЗДО БОЛЬШЕ ОБЪЁМА ЭТОГО ВЕЩЕСТВА, НЕ НАВЛЕКАЯ НА СЕБЕ ПОДОЗРЕНИЯ. НО ОХОТНИКИ ЗА КЛЮЧАМИ, КОТОРЫЕ ПРЕСЛЕОВАЛИ ЕГО, ЗНАЛИ, ЧТО ОН ПЫТАЛСЯ ДУБЛИРОВАТЬ РАБОТУ СВОЕГО ПРЕДКА, ГИДЕОНА КЭХИЛЛА. ЧТО ЭТО ЗА КОМПОНЕНТ?».
«Айрон солют», –автоматически подумала Эми, –«Самый первый ключ».
То есть, Мадригалы ожидали, что охотники за ключами настолько сдружаться, что начнут делиться ключами?
«Никогда и в миллион лет», –подумала Эми.
***
«Тридцать шесть», –думал Иан, –«Тридцать семь. Тридцать восемь».
Он считал вопросы, как только его нога в строй. Он был уверен, что тридцать девятая дверь будет последней. Держа флаг с Йоной одной рукой, он уклонился от фонарика Дэна и дотронулся до пальцев Натали. Она удивлённо посмотрела на него огромными вопрошающими глазами.
«Сможет ли она понять?», –подумал он, –«Как только я ступлю через порог двери, мне придётся бросить Йону и сбить всех остальных. Ты же должна схватить фонарик у Дэна. Только так мы первыми сможем добраться до приза».
Он не мог быть уверен, что Натали поняла его. Он прошептал ей на ухо, отчего другие посмотрели на него с подозрением.
«Не бери в голову. У них не будет времени среагировать», –думал Иан.
Он протянул руку, чтобы открыть последнюю дверь. Но она была крепко заперта.
На этот вопрос Иан не знал ответа.
Глава 33
«ЭТА ПЬЕСА БЫЛА НАПИСАНА КАК ПРОДОЛЖЕНИЕ ОДНОЙ ИЗ СВОИХ КОМЕДИЙ. НО МАДРИГАЛЫ ЗНАЮТ, ЧТО ЭТА ПЬЕСА БЫЛА НАПИСАНА ДЛЯ НАДЕЖДЫ, ЧТО СЕМЬЯ КЭХИЛЛОВ ВОССЕДИНИТЬСЯ. ЧТО ЭТО ЗА ПЬЕСА?»
Дэн повернул голову в сторону Эми, ожидая услышать от неё триумфальный ответ. Но Эми только кусала губы.
- Я не знаю. К сожалению, –сказала она, её лицо казалось призрачным в свете фонаря, –У меня было только два дня, чтобы изучить Шекспира. Алистер, вы знаете? Шинейд?
- Я даже не знал, что Шекспир был Кэхиллом, –сердито сказал Алистер, –Как я могу знать?
Шинейд только покачала головой.
Иан бросил испуганный взгляд в темноту, где происходила серия взрывов. Они подходили всё ближе и ближе.
- Мы должны что-нибудь придумать, –пробормотал он, –У нас мало времени!
Он положил конец флага и соответственно стопы Йоны на землю и начал быстро набирать что-то на клавиатуре.
- Может это сработает, –пробормотал он, –Нет. Нет, –он хлопнул ладонью по клавишам, –Глупый, бесполезный, ничтожный…
- Может быть Ромео и Джульетта? –предположил Дэн.
- Дэн, Ромео и Джульетта не комедия, –укорила Эми, –Они умираю в конце, продолжения быть не может.
Дэн даже сожалел, что не знал Шекспира.
- Когда умирает молодое поколение, это игра, –проговорила Шинейд.
Дэн оглянулся. Почти всё молодое поколение Кэхиллов здесь, в пещере.
- Может Йона знает ответ, –скрипучим голосом сказал Дэн.
Он подошёл и осторожно дотронулся до плеча Йоны. Йона застонал, лицо его исказилось от боли. Натали наклонилась и ударила его.
- Йона! –закричала она, –Приди в себя и ответь на вопрос!
Веки Йоны дрогнули.
- Оу…ай…–пробормотал он, –…суп?
- Ты знаешь что-нибудь о потерянных пьесах Шекспира? –спросила Натали.
- Не говори…фанатам…я знаю…–пробормотал Йона.
- Говори, –потребовал Иан, –Скажи, или погибнешь от потери крови, прямо здесь.
«Он не врёт?», –подумал Дэн. Даже в тусклом свете он видел тёмные пятна на кофте Шинейд, которую она обвязала вокруг его ноги Йоны, вместо повязки. Йона, вероятно, потерял много крови.
- «Двойное вероломство», –прошептал Йона, морщась от боли, –«История Карденио», «Бесплодные усилия любви» …
- Все знают «Бесплодные усилия любви», и никакое оно не потерянное, –сказала Шинейд.
- Да, –еле шевеля губами проговорил Йона, –но усилия оказались не бесплодными.
- Мы попробуем, –сказала Эми, бросаясь к клавиатуре.
Она набрала ответ и…дверь щёлкнула. В следующую секунду Дэн ощутил, как из его рук вырываю фонарик.
- Эй! –крикнул он.
Натали умчалась прочь от него, держа фонарик в руках как приз. Луч безумно качался по пещере, то на пол, то на ту сторону двери. Дэн ахнул.
- Нет, Натали! Погоди! –крикнул он, –Там…
Натали сделала первый шаг в дверной проём, прямо в обрыв. Дэн схватил её за лодыжку, не давая упасть. Его медленно затаскивало в обрыв под тяжестью кузины.
- АААААА!!! –кричала Натали.
- Помогите! –крикнул Дэн.
- Кто-нибудь! Пожалуйста! –умоляла Эми.
Дэн видел, как фонарик падает вниз, вниз и вниз… а затем совсем исчезает во тьме.
Глава 34
- Натали! –кричал Иан, –Натали, нет!
Он нырнул вперёд, слепо двигаясь в направлении, где только что был Дэн и Эми. Чей-то локоть двинул ему в ухо, чьё-то колено ударило его в спину, о чужое лицо он разбил руку. В последний раз такие ранения он получал в театре Глобус, борясь за ключ. Но на этот раз он пытался спасти Натали, Эми и Дэна.
- Я не хочу умирать! –заорала снизу Натали.
- Нет, нет, я держу тебя, –сказал Дэн, выискивая глазами Иана, –Но мне нужна помощь…
- Я стараюсь! –крякнул Гамильтон рядом с ухом Иана.
Вес немного переместился, видимо он чуть наклонился вперёд.
- Нет! –крикнул Иан, –Когда ты наклоняешься вперёд, мы все скользим по скале!
- А что я должен делать? –ворчал Гамильтон.
- Держи меня за лодыжки, –сказал Иан, –Ты типа якоря.
К его удивлению, Гамильтон сдвинулся назад и сделал, как он сказал.
- Шинейд, ты держись за Эми, –проинструктировал Алистер.
На якоре Гамильтоне, Иан пошёл на голос своей сестры. Он схватил её лодыжку, другая была в руках у Дэна. Вместе они вытащили её. Натали села с остальными в дверном проёме. Она плакала.
- Я могла умереть, –навзрыд вопила она, –Я думала, что умру…
- Но сейчас ты в порядке, –сказал Иан, обнимая её, –Ты в безопасности.
Он только сейчас ощутил кровавые царапины на руках и лице, вероятно он расцарапал сам себя от волнения. Но ему было всё равно.
«Дэн спас Натали, как Эми спасла меня на Эвересте», –подумал он. Он почувствовал лёгкий укол вины за то, что они собираются сделать. Он всё ещё планирует это сделать. Но он не хотел думать об этом сейчас. В его голове было только облегчение.
- Ты в безопасности, –бесконечно повторял он Натали.
На данный момент.
Эми сидела в темноте и прислушивалась к разговорам других. Когда она не могла видеть их лица, всё звучало иначе. Более страшнее. Синяки и ссадины загорались болью.
- Мама придёт, –застонала Натали, –Я потеряла фонарик, и сейчас мы ничего не можем видеть…Она словит нас раньше…
- Флинт, –неожиданно выпалила Шинейд.
- Что? –переспросил Гамильтон. Эми слышала в его голосе растерянность, – Причём тут город в штате Мичиган, если у нас есть дела поважнее?
- Да не город Флинт, –исправила Шинейд, –Флинт —это кремень.
- Для огня, –объяснил Алистер.
«У нас есть шанс…», –подумала Эми.
- Я уверена, что видела следы кремния в этом туннеле, –сказала Шинейд, –если бить скалы о стены и держать верёвку совсем близко, то увидим искры…
- Тогда у нас будут факелы, –провозгласил Алистер, –Жаль, что у нас нет бензина или жидкости из зажигалки, чтобы верёвка быстрее зажглась.
- А духи подойдут? –спросила Натали, поднимаясь.
Удивительно, но всё это время в руках она держала сумочку, умудряясь не уронить её в обрыв, хотя сама держалась на одной лодыжке.
- Только ты можешь носить с собой духи в такое время, –закатила глаза Эми.
- Нет, моя…–Натали замолчала, –Да, только я.
Но Эми знала, что она хотела сказать: «Нет, моя мама тоже».
Трудно было ориентироваться в темноте и держать одновременно верёвку. Натали начала их опрыскивать. Резкий запах ударил в ноздри Эми, она отпрянула.
- Эти духи, они…–Дэна подташнивало.
- Да знаю я! Знаю! Они такие же как у мамы! Прости! –завопила Натали.
Запах словно материализовался, как будто сама Изабель шептала: «Я иду к тебе. Ты никогда не сможешь выиграть у меня. Я убила твоих родителей. И я убью тебя».
Эми заставила себя взять верёвку, пропитанную ужасными духами, и с удвоенным рвением начал бить камень о стену. Около неё слышались такие же тяжёлые удары.
- Слишком громко! –воскликнул Иан, –Мама услышит и прибежит сюда.
На мгновение все остановились, принюхиваясь к зловонным духам.
- У нас только один путь –через туннель, –тихо сказал Алистер, –Если ты говоришь правду, и Изабель действительно идёт за нами…
Они сосредоточились на камне и стене. Удар за ударом. Снова, снова, снова и снова…
Гамильтон первым получил искру, вероятно, сильнее всех ударил. Вскоре блеснула вторая искра.
- Держи ближе, –заметил Дэн.
- Отдели побольше волокон от верёвки, вплоть до отдельных прядей, –посоветовал Алистер.
- Давай быстрее, –проговорил сквозь зубы Иан.
- Каждый из вас –заткнитесь! –прикрикнул Гамильтон, сильнее застучав по камню.
Эми посмотрела на стену. Шаги, которые она слышала, были реальностью, или это эхо от фразы Гамильтона? В туннеле витал запах Изабель. Эми физически ощущала, как утопает в нём. Утопление в парфюмерии, в страхе темноты и в зле Изабель…
«Где нет надежды».
Внезапно верёвка Гамильтона загорелась.
***
Эми зажгла свой импровизированный факел от огня Гамильтона все остальные столпили вокруг него, чтобы сделать тоже самое.
- Эй, эй, смотрите, –весело сказал Гамильтон, зажигая факел Дэна одним движением, –я повелитель огня.
В верёвках было слишком много синтетики, чтобы они работали также хорошо, как факелы. В воздухе они горели еле-еле. Эми несла свою верёвку неловко, огонь угрожал опалить ей руки.
Эми не понравился огонь даже больше, чем дурно пахнущие духи. Каждое маленькое пламя напоминало ей о ужасной ночи смерти родителей и, уже в другое время, Ирины.
- Хорошо, мы добыли свет, но перед нами кроме скал ничего нет, что будем делать? –веско спросила Натали.
- Там выступ, –сказал Алистер, держа перед собой верёвку-факел, –В стороне, –Он вышел на него, низко держа верёвку, –Знаете, это похоже на кратер, словно произошёл взрыв. Интересно…
- Что? –с тревогой спросил Иан, –Что это значит?
- Не могу сказать точно, –уклонился от ответа Алистер.
Даже с учётом горящих верёвок было очень темно, чтобы Эми смогла разобрать выражение лица Алистера. Она не могла сказать с уверенность, что он озадачен или загадочен, последнее он использовал чаще всего. Они медленно двигались по уступу.
«Не думай о темноте. Не думай о зияющей дыре», –приказала себе Эми, –«Не думай, что ты умрёшь, если случайно поскользнёшься. Не думай, что умрёт Дэн, если он случайно поскользнётся. Не думай о пожаре. Не думай о смерти. Подумай о…».
- Йона? –неожиданно крикнула она в темноту. Она даже не была уверена в сознании ли он, –Что ты делаешь?
- Я чувствую себя лучше, –сказал он слабо. Иан и Гамильтон по-прежнему несли его, стараясь не задеть стены.
Теперь она слушала, как сопел Йона через каждые несколько шагов. Вероятно, из-за сломанных костей, стало труднее дышать. Может, нужно было оставить Йону позади и не мучить его?
«Чтобы его нашла Изабель?», –с содроганием подумала Эми.
Наклонный выступ резко повёл вниз, казалось, прошла целая вечность. Ей стало интересно, они над уровнем моря или под кладбищем. А может даже уже очень-очень далеко внизу, где-нибудь под океаном.
- Ещё одна запертая дверь, –сказал Алистер (он шёл первым), –И ещё одна клавиатура с пятью кнопками.
Все стали напротив двери. По очереди они нажали на клавиатуру, дальше настала долгая пауза.
- Разве мы не всегда так делаем? –спросил Дэн, –Это не…
Дверь распахнулась.
На этот раз шагнули вперёд они уже с осторожностью. Ещё до того как она переступила порог, Эми, привыкшая к темноте, могла различить узор на каменном полу и узкие коридоры. На полу лежала одинокая кучка то ли пепла, то ли праха.
- Смотри, –Дэн глубоко задышал. Он держал горящую верёвку так, чтобы Эми могла видеть надпись на металлической доске, висящей на стене.
«ЭТО ВСЁ, ЧТО ОСТАЛОСЬ ОТ ЛАБОРАТОРИИ ГИДЕОНА КЭХИЛЛА»
Глава 35
- Это там, где Гидеон Кэхилл сделал сыворотку! –воскликнул Дэн, –Там, должно быть, и спрятан приз!
С опозданием, он понял, что сказал это слишком громко. Но это уже не имело значения, все остановились перед доской.
- Мы должны быть первыми! –крикнул Дэн Эми. Он схватил её руку и потянул её в темноту, –Мы обязаны!
***
Иан и Гамильтон одновременно уронили флаг, Йона закричал от боли.
- Извини, чувак, –пробурчал Гамильтон.
Оставить его тут? Он не может. Разделить приз с Йоной Гамильтон тоже не может, и не имеет желания. Гамильтон рванулся, оставив позади Йону.
- Натали! –закричал Иан, –Мы должны победить! Ты знаешь, что делать!
Он отчаянно огляделся, его верёвка-факел освещал только небольшое пространство вокруг него. Под ногами хрустело разбитое стекло. Он богатый, красивый, талантливый, умный. Это всё гарантирует на их с Натали победу.
***
Боль была невыносимой.
«Ты можешь их просто отпустить», –сказал себе Йона. Он уже хотел отключиться, перед глазами пробегали огоньки. Но она, самая большая звезда мира, должна забрать микрофон. Нельзя сдаваться. Эта битва важна.
Он приподнялся на локтях и пополз.
***
- Нед, Тед, это для вас, –прошептала Шинейд.
Она посмотрела вниз, на валяющиеся пробирки, это всё, что осталось от ночи 1507 года. Возможно, они и играли какую-то важную роль.
«Слишком много возможностей», –подумала Шинейд, –«Слишком много, чтобы разобраться быстро».
Но она должна была найти сыворотку крови. Это единственный шанс спасения для Неда и Теда.
***
«Дети быстрее тебя», –напомнил себе Алистер, –«Зато ты хитрее».
В то время, пока все бегали, ища выход, Алистер наблюдал за подпрыгивающем свечением.
«Стол в середине комнаты», –думал Алистер, –«Стена справа. А слева что?»
Левее могло быть что угодно.
«Это и есть правильный путь», –догадался Алистер.
На цыпочках, он начал приближаться к стене.
***
- Смотри, куда идёт Алистер! –крикнула Дэну Эми.
Дэн кивнул и свернул влево. Даже почти в полной, Дэн мог сказать, что там что-то кроется, но что? Другая комната? Он уклонился от обугленного слота и посветил. Он подошёл достаточно близко, чтобы увидеть надпись на другой металлической доске
ПОД РУКОВОДСТВОМ УИЛЬЯМА ШЕКСПИРА, МАДРИГАЛЫ ВНЕСЛИ БОЛЬШОЙ ВКЛАД В ПОПЫТКУ ПРЕМИРЕНИЯ. В ЭТОЙ ЛАБОРОТОРИИ В 1611 ГОДУ ПОПЫТКА НЕ УДАЛАСЬ».
«Другая лаборатория», –думал Дэн, –«Мадригалы пытались, и пытаются до сегодняшнего дня. Одна и та же лаборатория всё время, из попытки в попытку, обновлялась.
Он побежал. Он смутно понимал, что другие бегут рядом с ним, иногда забегая вперёд, иногда отставая. Мелькали блестящий дощечки: ПОПЫТКА В 1783…ПОПЫТКА В 1848…ПОПЫТКА В 1914…он не останавливался прочитать их, он ждал, когда таблички кончатся. Но на каждой из них что-то было разрушено: сожжено, рухнуло, взорвалось. Мадригалы пытались снова и снова воссоединить свою семью и каждый раз терпели неудачу.
Вскоре, Дэн уже пробегал между сломанными обломками стен и сломанной техникой. Каждая из попыток была драматичнее и масштабнее предыдущей.
«Мы не можем проиграть», –думал Дэн, –«Эми и я должны победить».
Впереди, казалось, табличкам нет конца. Рука с горящей верёвкой упала, освещая чистый со «шрамами» линолеум. Он поднял верёвку факел выше, что-то в темноте блеснуло, светясь в ответ. Возможно, это стекло отражает свет.
Дэн прищурился. Флакон. Огромный флакон. А в нём…жидкость. Должно быть это сыворотка крови.
- Это то, что вы ищете? –промурлыкал голос из темноты.
Дэн моргнул, и в этот момент весь свет залился жёстким ярким светом. Кто-то щёлкнул выключатель. Теперь Дэн видел, кто держал сыворотку. Он видел, кто говорил. Он видел, кто держал пузырёк.
Изабель.
Глава 36
- Нет! –закричала Эми, падая в обломки, –Нет, Иан и Натали сказали, что Изабель за нами!
- Я так думал! –закричал в ответ Иан.
Он заморожено стоял на месте. Эми была удивлена, что он рысью не присоединяется к своей матери, в чистую современную лабораторию перед ним.
Изабель засмеялась. Ужасный звук.
- Вас так легко обмануть, –сказала она уверенным голос, Эми когда-то даже восхищалась им. А сейчас ей было больно от каждого слова, –Даже Мадригалы не догадались, что можно пойти другим путём и закладывать взрывчатку в правильных стратегических местах в качестве приманки…
- Ты могла убить Иана и меня! –жалостливо вскрикнула Натали.
- Подождите, Иан и Натали по-прежнему на стороне Изабель, или нет? –удивлённо спросил Дэн.
- Кого это волнует? –зарычал Гамильтон, –В любом случае Люциане в меньшинстве!
Он побежал вперёд, явно стремясь задушить Изабель.
Эми услышала выстрел прежде чем увидела пистолет.
***
За мгновение до выстрела, Гамильтон покатился по полу, принимая самую лучшую стойку, так быстро, что даже опытные солдаты на фронте позавидовали бы.
«Жаль, папы нет, он бы оценил», –пронеслась мысль.
Он почувствовал, что из его руки что-то выдрали, нет, практически, оно исчезло, само собой. Он посмотрел вниз, верёвки факела уже не было. Он взглянул вверх, на Изабель.
- Это предупредительный выстрел, –глаза Изабель сузились, –В следующий раз прольётся кровь.
Гамильтон слышал крики за его спиной. Он старался не вслушиваться в шум. Он, не отрываясь, смотрел на Изабель. Он видел, как она поставила флакон на столешницу, чтобы держать своё оружие двумя руками. Пистолет казался огромным, способным стрелять множество раз, выплёвывать пулю одну за другой. Изабель, несмотря на свою хрупкость, мастерски держала его.
Дуло пистолета уставилось прямо ему в сердце.
Гамильтон остановился.
***
- Сделали глупые примитивные факелы, так тушите их, –приказала Изабель, указывая на противоположную стену, –Раковина там. По одному. Алистер идёт последним и выключает воду, после того как потушит пламя.
Один за другим они поплелись к раковине, спотыкаясь об обломки, как будто в трансе. Как только Алистер сделал, что она сказала, он выжидательно уставился на неё. Он заметил, как она снова направила пистолет на Гамильтона, как только он повернулся.
«Значит, она, возможно, и не хочет убивать его», –размышлял Алистер, –«Может быть…он ей нужен? Также, как и все остальные?»
Алистер вспомнил пять кнопок, требующие отпечаток пальцев каждой отрасли.
«Но у Изабель уже есть флакон», –кисло подумал он, –«Она могла тайком уйти отсюда, прежде чем мы пришли. Она могла взорвать тоннель полностью. И убить нас всех с самого начала. Но почему не убила?».
Впереди, Эми споткнулась. Алистер успел схватить её за руку и поднять её. Он строго покачала головой.
«Не пытайся привлечь на себя внимание, а этого станет только хуже. Держись. Посмотрим, что Изабель собралась делать».
Но эти нетерпеливые дети в ужасе. Сколько пройдёт времени прежде чем кто-нибудь из них сделает что-нибудь глупое? Алистер пролистал все возможные планы в голове.
«Если мы…Нет, не сработает. А если…нет, тоже самое…».
Алистер мог придумать много планов победить Изабель. Но они все не гарантировали, что флакон достанется именно Алистеру.
***
Возвращайтесь в лабораторию Гидеона и принесите Йону, –скомандовала Изабель Иану, –Я хочу, чтобы здесь были все.
- Нет, –твёрдо отказался Иан, –Я не твой слуга, и не хочу быть твоим сыном. Я ухожу от тебя.
- Мы, –эхом отозвалась Натали.
Иан положил руку на плечо сестры. Она дрожала, ноги Иана подкашивались, но Иан надеялся, что ничем себя не выдаёт. Иан планировал сказать это как только Изабель сядет в самолёт до Лондона. И наделся он это сделать после получения сыворотки крови. Свергнуть своих родителей, руководителей Люциан.
Он никогда не думал, что его голос может быть таким слабым. Он никогда не думал, что его голос может быть таким неуверенным. Изабель направила пистолет на Иана и Натали.
- Мама! –Натали была в шоке.
- Вы больше не мои дети, –прошипела Изабель, –Я отрекаюсь от вас. Дураков! –она наклонилась ближе, –Вы ничему не научились от меня? Разве вы не видели, что я дала вам второй шанс, дала вам возможность быть со мной, дала возможность вернуться.
На глаза Изабель что-то блеснуло, но Иан знал, что это не слёзы. Не настоящие, так или иначе.
- Мы не хотим возвращаться к тебе, –холодно сказал Иан.
Он знал, как это ужасная стратегия. Он знал, чего она ожидала, что он будет унижаться, умолять, лгать, говорить, что она лучшая мама на свете, и чтобы она отпустила Иана и Натали.
Но он почувствовал себя гораздо лучше, когда сказал правду.
Изабель отступила, убрав пистолет от его и Натали. Или просто убедиться, что они не передумали. Вся группа была в диапазоне её оружия.
- Несмотря на это, –сказала она сквозь зубы, –Иан, ты пойдёшь и принесёшь мне Йону. Или я буду стрелять в Натали.
- Нет, –сказал Иан, –я не буду. Ты не сделаешь этого.
Слишком поздно Иан понял, что загнал маму в угол.
«Итак, какой твой выход, мама», –думал Иан, глядя на сверкающие глаза матери, –«Отступишь? Покажи всем, что Натали и я для тебя важнее сыворотки крови. Покажи…что ты любишь нас…».
Иан уже открыл рот, чтобы сказать это вслух, но подавился первым словом:
- И-итак…
В глазах Изабель уже не было и следа любви, чего он никогда не видел. Её лицо жёсткое, полное решимости. Ничего другого в её душе не жило.
Иан видел, что она планирует сделать.
- Нет! –закричал он, отчаянно рвясь вперёд, –Нет! Нет! Ты не можешь!
Но уже было слишком поздно. Изабель нажала на курок.
Глава 37
- Ты застрели собственную дочь! Ты застрелила собственную дочь! –высоким голосом кричали все снова и снова.
Дэн не мог сказать точно кто кричал. Он, Эми, Шинейд или сама Натали. Он внезапно оглох. Он ощущал себя таким же онемелым и шокированным как после смерти Лестера. В глазах запрыгали пятна.
«Нет», –подумал он, пытаясь побороть внезапную слабость, –«Это то, что хочет Изабель. Она хочет, чтобы мы выглядели шокированными и глупыми. Хочет подавить нашу волю».
Дэн немного пришёл в себя. Теперь он видел, что Изабель по-прежнему указывает пистолетом на своих детей. Иан наклонился над Натали.
- Мы сможем позаботиться о Натали, –пробормотал Дэн Иану, –Принеси Йону, иначе Изабель ранит ещё кого-нибудь.
- Это верно, я сделаю, если ты не подчинишься, –сказала Изабель холодным и жёстким как металл голосом, –Это только пока я стрельнула в ногу, в следующий раз…–она указала пистолетом, то на голову Эми, то на грудь Алистеру, то в живот Натали, –Кто знает?
Задыхаясь, возможно даже от рыдания, Иан поднялся.
- Если тебя будет слишком долго, я начну стрелять, –погрозила Изабель.
Дэн присел на корточки перед Изабель. Он видел отверстие на её дизайнерских сапогах. Из раны шла кровь. По крайней мере, не хлещет.
- Это не больно, –прошептала Натали, –Пуля только задела ногу. Я притворяюсь больной перед мамой, чтобы перехитрить её.
Дэн решил не говорить, что скорей всего она сейчас просто в шоке, и поэтому не чувствует боли. Но перехитрить Изабель –хорошая идея. Дэн пытался придумать план, как вдруг услышал, как Гамильтон зовёт его, –Я помогу Иану дотащить Йону. Так ведь быстрее.
- Нет! –заорала Изабель. Она снова выстрелила, только на этот раз между Гамильтоном и Ианом, заставляя их обоих замереть, –Вместе вы может придумать заговор!
Эми упала на колени перед Дэном.
- Может Натали наложить жгут для остановки кровотечения: или повязку? –громко сказала она, а затем тихо прошептала, –У тебя есть план?
Алистер сделал шаг к Изабель, подняв руки, как бы сдаваясь. Дэн сильно надеялся, что у Алистера есть план.
«А что, если он присоединится к Изабель, как в ту ночь, когда мои родители погибли?», –думал Дэн, –«И теперь…»
Но Алистер только задал вопрос.
- Зачем? –спросил Алистер, –У тебя уже есть сыворотка крови. Ты выиграла. Зачем мучить всех остальных? Почему не дать нам просто уйти?
- О, у меня есть сыворотка? –издевательски сказала Изабель, её лицо исказилось, –Это Мадригалы хотят, чтобы я так думала. Это всего лишь трюк.
- Трюк? –тупо переспросил Алистер.
- Вы что, все дураки? –нетерпеливо сказала Изабель, –Или ты думаешь, что это я?
Изабель махнула пистолетом, на этот раз, принимая решение. Выбор человека. Выбор…
Дэн.
Изабель направила пистолет прямо на него.
- Молодой мистер Кэхилл, –сказала она липко-сладким голосом, которым обычно сюсюкаются с очень маленькими детьми, –ты оказался весьма успешным охотником за ключами. Скажи мне, что ты видел, когда вошёл в этот строй Мадригалов? В этой куче заблокированных дверей?
Дэн не мог сосредоточиться, когда прямо на него указывали пистолетом, да ещё внимательно смотрели в глаза. Эми обняла его за плечи, защищая его.
- Вы про клавиатуры? –спросила она.
Её голос дрожал, но Дэн слышал в нём силу. И благодаря этому сам ощущал себя сильным. Он немного расслабился.
- Клавиатуры требовали отпечатки пальцев каждой отрасли, –сказал он.
- Работа вместе, –насмешливо сказала Изабель, –Это так трогательно, вы помогаете друг другу.
Она вздрогнула, словно сожалела, что рядом с ней никого нет. Но, конечно, Дэну это только показалось. Он моргнул и посмотрел на Изабель, она была стальной как никогда. Это конечно трусость, но Дэн рад, что Эми не убирает руку с его плеча.
- Все эти клавиатуры на пути, –размышляла Изабель, –Все гарантии на победу. Ведь не может же флакон с сывороткой просто лежать под открытым небом? Но эта дрянь может!
- К-клавиатура, –Эми запнулась, –Мадригалы думали, что этого достаточно, чтобы…
Изабель потрясла флаконом.
- Это только цветная вода! –завопила она, –Это всё, что здесь есть!
«Не стреляй», –мысленно умолял Дэн, –«Пожалуйста, не стреляй».
Рядом с ним кто-то рыдал. Эми стояла слишком близко к Дэну, он мог бы возмутиться. Но сейчас это его спасало. Изабель убрала прицел пистолета с лба Дэна, пройдясь им по всем присутствующим.
- Было так легко прийти сюда, –сказала она, –Я изучала флакон в течение нескольких часов. Я обнаружила предательство своих детей гораздо раньше, чем они ожидали. У меня было много времени. А стекло такое толстое…как я люблю отпечатки пальцев Мадригалов. А они оставили их здесь. Но если пять человек должны войти в пещеру, это не означает, что все пятеро доберутся до сюда, верно?
Смутно, даже с полным террором в голове, Дэн понимал о чём она говорит. Она думает, что флакон нужен как клавиатура. Если все пять отраслей дотронуться одновременно, то откроется ключ к разгадке.
«Она собирается приказать нам помочь ей», –подумал Дэн, –«А потом…
Кажется, остальные это тоже поняли. Гамильтон сделал шаг вперёд.
- Вы не можете заставить нас коснуться флакона, –утверждал Гамильтон, –Вы не можете указывать пистолетом одновременно на пятерых человек. А если вы убьёте кого-нибудь из нас, то отпечатки пальцев, вероятно, не сработают.
- Вы все тронете флакон, –сказала Изабель, –Вы будете подчиняться каждому моему слову.
- Как? –с вызовом сказал Гамильтон, –Тут нет моих сестёр, чтобы мне угрожать.
- Не здесь, правильно, –сказала Изабель.
Она сделала шаг назад и коснулась кнопки на стене. Только сейчас Дэн заметил огромный телевизор с плоским экраном, встроенный в стену. В данный момент там показывались лифт и узкий уступ, откуда они и попали сюда.
Внутри Дэна похолодело, –«Она следила за нами всё это время».
Изабель коснулась другой кнопки. И несколько сцен собрались в одну картинку. Внешний вид острова, галечный пляж и кладбище. Вертолёт, лодка Холтов, яхта Йоны, парашюты детей Кабра, подводная лодка Алистера, всё лежало в стороне. Изабель приблизила камеру, сосредоточив внимание на надгробиях.
Остальная часть семьи Холтов были привязаны к надгробиям. С пилотом. И с Нелли.
Дэн не мог смотреть на это. Изабель подняла пульт дистанционного управления.
- Я подключила парочку бомб к кладбищу, –сказала она, –К каждому надгробию, –его губы вытянулись в некое подобие улыбки, –Вы сделаете всё, что я скажу. Иначе я убью людей, который вы любите.
Глава 38
«Нелли», –из глаз Эми полились внезапные слёзы, –«Мы не можем позволить Нелли умереть».
На экране телевизора, даже связанная, Нелли сидела с достоинством. Она подняла голову, нижняя челюсть выступила вперёд. В носу блеснул пирсинг, колючие волосы торчали во все стороны.
«Думай», –приказала себе Эми.
- М-мадригалы не позволят тебе уйти с этим, –упрямо сказала она.
- Что? Мадригалы? –усмехнулась Изабель, –Ты имеешь в виду вас? Детей? –она посмотрела на них с высока, Эми почувствовала себя беспомощной и незначительной как блоха, –Или стариков, которых я нашла скрывающихся на острове?
На экране она показала следующий ряд надгробий. Фиске и мистер Макентайр сидели связанные с надгробными плитами. В отличие от Нелли, они выглядели побеждёнными: с побоями, окровавленные, покрытые пылью.
- Я взорвала их кабинет, –небрежно произнесла Изабель, –Правда, он оставил после себя небольшой кратер несколько сотен футов глубиной
«Кратер?», –подумала Эми, –«В который чуть не упала Натали? И Изабель считает его «небольшим»? (http://vk.com/the39clues_official - здесь можно узнать больше)
- Они были единственными Мадригалами на острове, –сказала Изабель, –Я наняла убийц, готовых убить всех Мадригалов во всём миром, надо только дать сигнал, –она посмотрела Эми прямо в глаза, –Всё ясно?
Иан вернулся с Йоной на руках. Иан устало тянул Йону через обломки взорвавшейся лаборатории. Она был едва в сознании.
У Эми было страшное предчувствие, Изабель даже не предприняла попыток завязать им глаза, она просто собрала их вокруг флакона.
«Её не волнует, видим мы или нет», –думала Эми, –«она убьёт нас всех, как только получит, что хочет».
Изабель заставила их всех встать на колени, потому что Йона и Натали не могли вставать. Дэн, а не Эми, представляя Мадригалов, коснулся флакона. Эми наклонилась ближе, Алистер, Гамильтон и Изабель положили свои руки почти рядом с Йоной и Дэном. Она увидела, как на другой стороне флакона замерцали буквы.
«ДЛЯ СЫВОРОТКИ ГИДЕОНА КЭХИЛЛА ПОНАДОБИТСЯ:
ОДНА ПОРЦИЯ = ОДНА УНЦИЯ
ОДНА ЧАСТЬ ВОДЫ.
ДОБАВЬТЕ 1/8 ЧАСТИ КАЖДОГО ИНГРЕДИЕНТА ПО СПИСКУ, ОТДАННОМУ ЛУКЕ КЭХИЛЛУ.
ДОБАВЬТЕ 1/16 ЧАСТИ КАЖДОГО ИНГРЕДИЕНТА ПО СПИСКУ, ОТДАННОМУ ДЖЕЙН КЭХИЛЛ…»
Все ключи, которые искали охотники за ключами, нужны для создания сыворотки крови.
Это и был её рецепт.
Глава 39
Алистер чуть ли не рухнул от облегчения, когда увидел серебристые слова на флаконе.
«Шанс ещё есть», –подумал он, –Изабель придётся шантажировать всех индивидуально, чтобы выведать ключи. Она нуждается в сыворотке крови».
Алистер догадывался, что Гамильтон не выдержит первым. Глядя на экран телевизора он бормотал себе под нос:
- Я не могу, пусть моя семья умрёт. Я не могу позволить своей семье умереть…
Алистер пытался привлечь внимание…кого? Эми? Дэна? Шинейд? Он надеялся, что они смогут работать слаженно против Изабель. Но все трое выглядели точно также, как и Гамильтон, поглядывая не телевизор.
Алистер случайно поймал взгляд Изабель.
- Ай, ай, –она игриво покорила пальчиком, сама ситуация забавляла её, –Неужели ты думаешь, что кто-то будет доверять тебе? Слишком поздно.
Она слишком хорошо его знала. Они слишком хорошо знала всех.
***
- …тимьян, кость, полынь, олово, –закончил Гамильтон.
С каждым ключом его голос понижался и понижался, Изабель едва слышала его. Он надеялся, он так надеялся.
- О, очень хорошо, –тихо сказала Изабель.
Неужели сработало?
Лицо Изабель исказилось, её голос словно железо.
- Очень хорошо…Если ты хочешь, чтоб твою семью убили! –зарычала она громко.
Она подняла пульт дистанционного управления, ложа палец на кнопку. Она смотрела на Гамильтона.
- Ключ, который нашла ваша семья в Нью-Йорке, не тимьян, –она подмигнула, – Розмарин. Разве ты не знаешь? Ты не можешь лгать мне! Я вижу правду!
«Вы знаете о розмарине, потому что Люциане нашёл его», –хотел запротестовать Гамильтон. Но как он мог быть уверен в своих словах? Особенно, если от этого зависит жизни всей его семьи?
Гамильтон вспотел сильнее, чем в любом спортивном соревновании.
- Это цинк! –взорвался Гамильтон, –Цинк, а не олово! Это единственное, насчёт чего я соврал! Честно! Я клянусь! Пожалуйста, не убивайте мою семью!
Изабель улыбнулась.
Она не стала нажимать на кнопку.
***
- Йона, –мелодичный голос прозвучал прямо в ухо Йоны.
Йоне снился ужасный сон. Он был на сцене, и на концерт к нему пришла только одна женщина, которая была и его матерью и Изабель Кабра одновременно.
- Скажи свои ключи, –потребовала женщина.
Женщина разделилась на две самостоятельные личности: Кору и Изабель. Кора закричала:
- Нет, нет! ничего не говори! Неважно, что она угрожает!
Изабель тоже кричала:
- Скажи мне свои ключи! Скажи!
Йона очнулся. Сцена исчезла. Он лежал на холодном кафельном полу.
- Больно, да? –сочувственно проворковал мелодичный голос.
Боль монстром пожирала Йону изнутри. Боль, словно бомба, взорвалась, разодрав тело Йоны на части, он тяжело дышал. Он никогда не подозревал, что можно испытать такую боль и не умереть.
- Может это поможет, –сказал голос.
Укол в руку, боль дала ему возможность немного прояснить ум. Он видел, как над ним склонилась Изабель Кабра. Мамы нигде не было видно.
- Мне нужны твои ключи, –сказала тихо Изабель, –И ты скажешь их мне.
«Будь верен самому себе», –повторял Йона, –«Будь верен самому себе».
- Я не люблю вас, –пробормотал Йона, –Ни Люциан. Ни Янусов. Моя мама не понимает. Я хочу победить…как Янус. Художественно.
- Художественно? –усмехнулась Изабель.
Йона знал, когда начинает терять аудиторию.
- в мире, –его голос стал громче, –Я только что видел… Как я пою о вражде Кэхиллов и нашей семье. Может быть, мы разделим ключи с друг другом. Может быть, приз будет общим. Может быть…может быть…
Изабель засмеялась.
- Кэхиллы никогда не будут в мире, –прошипела она.
Она схватила руку Йоны и свернула её. В руках кости тоже сломаны? Во всяком случае монстр боли был полон сил.
- Скажи мне ключи. Сейчас, –скомандовала Изабель.
- Нет, –сказал Йона.
Он опирался на то, что во всём хотел угодить маме, во всём хотел угодить своим поклонником. Но хотел ли он этого как Янус? Может, внутри него есть что-то такое, о чём он сам не подозревал?
- Либо…–начала Изабель.
- Йона прибыл на остров один, –сказал кто-то, может Иан или Дэн, –Вы не можете ему угрожать.
«Один», –думал Йона, –«Я один».
- Да, Йона пришёл один, –сказала Изабель, –Но знаешь, некоторые родители…когда не могут поехать за своим ребёнком, начинают волноваться. И наконец не выдерживают и едут за ним…Разве не прекрасно, что я нашла старого Бродерика по дороге сюда?
Она подняла голову Йоны, боль разлилась по всему телу. Теперь он видел экран телевизора, отец также был связан возле надгробной плиты. По лицу Бродерика текли слёзы, губы шевелились, но Йона не слышал, что он говорил, потому что телевизор не передавал звуки. Нет, Бродерик пел что-то. По губам Йона достаточно хорошо прочитал знакомые ему слова.
«Йона мой мальчик, Йона мой кореш,
Йона мой мальчик, приятель мой, сын…»
Эту песню Йона узнает везде, эту первая совместная песня с его отцом. Он приехал сюда, потому что обеспокоен отсутствием Йоны. Потому что любит его. Почему Йона никогда не понимал этого? Почему не доверял своему отцу?
- Я убью твоего отца, если ты не скажешь мне ключи, –погрозила Изабель, сверля его глазами.
«Не говори ей ничего! Не слушай её угроз!», –кричала в голове Йоны Кора Уизард.
Но Йона слышал в голове только пение отца. Он уже понял свою истинную сущность. Он знал своего отца. И он знал, что выбора у него нет.
- Жемчуг, –прошептал Йона прямо в ухо Изабель, –мёд, сера…
***
«Йона хотел убить нас в Глобусе», –говорил глазами Дэн Эми, –«Но то, что он говорил…разве не этого хотят Мадригалы?».
«Не самый лучший способ показать, что он действительно желает этого», –напомнила ему Эми, –«И он точно не самый лучший партнёр для поднятия бунта. И ещё со сломанными ногами».
«А Гамильтон?», –настаивал Дэн, –«Втроём…»
Но Гамильтон с тревогой смотрел на экран телевизора, повторяя одни и те же слова: «Мама…папа…Рейган…Мэдисон…». Он даже не смотрел на Изабель.
Эми повернулась к телевизору, глядя на Нелли. Дэн вздохнул. Она оттащила Эми и Дэна в сторону, подальше от других.
- Мускатный орех, –выпалил он, –лилия, медь…
С каждым словом он острее и острее ощущал, что предаёт всю работу в течение всей охоты. Для Дэна это был не просто отказ от ингредиентов. Отказ от надежды Грейс, от наказа Мадригалов, от мечты их родителей. У них был шанс выиграть и это стоило стольких жертв. Лестер, Ирина, родители.
Но жизнь Нелли стоит больше.
***
- Что здесь делает ещё один самолёт? –Шинейд вглядывалась в ряды людей около надгробий.
- Почему ты любишь своих братьев? –спросила Изабель, –Зачем тебе калеки?
- Они не калеки! –закричала Шинейд и рванулась к Изабель, –Не говорите этого слова!
Изабель сделала шаг назад.
- Нет? –невозмутимо продолжала она, –А как ты хочешь, чтобы я их называла? После взрыва в Институте Франклина Тед слепой, он даже не может чертить схемы архитектурных и инженерных конструкций…
В другом конце комнаты Гамильтон ахнул.
- Тед не слепой! –взвыла Шинейд, –Он…слабовидящий! Он видит только тёмные и светлые пятна.
- Ах да, свет и тьма, –пробормотала Изабель, покачивая головой, –А Нед…эти постоянные головные боли…Как он может думать через боль? Даже лекарства ему не помогают…–она щёлкнула языком в знак ложного сочувствия, –Так грустно. Гений, а не в состоянии думать…
- Всё восстановится, –закричала Шинейд, –Тед будет видеть! Когда я создам сыворотку крови…
- Нет, –прервала её Изабель, наклонившись, –Нет, сыворотку ты никогда не получишь. Она моя. Твои братья никогда не вылечатся. Единственное, что ты можешь сделать, это сказать мне ключи и спасти жизнь своего брата. Нед или Тед, да кого это волнует?
Шинейд рыдала, трудно было что-либо разобрать.
Изабель опускала палец на кнопку.
***
«Там один из Старлингов, да?», –думал Алистер, слушая спор Шинейд и Изабель, –«Это правда? Один слепой, а у другого головные боли?».
Он задавался вопросом, как он ничего не заметил в музее около церкви Святой Троицы, и во всех остальных встречах с тремя Старлингами.
«И кроме того, эти ребята казались практически идентичными».
Он понял. Они помогали друг другу замаскировать свою инвалидность. Нед был глазами Теда, а Тед пытался думать за Неда.
«Вот почему они неотделимы», –думал Алистер, –«И…вот почему Шинейд заботилась, какой из братьев был привязан к надгробию».
Таким образом, один из мальчиков привязан на кладбище, а другой сумел скрыться, когда появилась Изабель. Значит, он где-то в другом месте на острове, возможно, уже в строе, чтобы спасти Шинейд.
«Может быть это Нед», –думал Алистер, –«Он гений. Он будет знать, что делать».
Но Алистер понимал, что шансов у них нет. Нужно как-то отвлечь Изабель. Он видел, как палец её приближается к кнопке, скоро один из братьев Шинейд умрёт.
- Оставь Шинейд в покое! –крикнул Алистер, –Она ничего не знает, только ключ цинк, украденный у Бэя Оу» У неё есть ключи, но все мои! Но ты никогда не получишь мои ключи!
- Нет? –вежливо переспросила Изабель.
- Нет, –твёрдо сказал Алистер. Он был удивлён, что с трудом держал свой голос спокойным, –На кладбище нет кого-то из близких людей. Даже если ты и притащила Бэя Оу, то пусть умирает. Я даже рад буду! Я никого не люблю! Никто не люби меня!
Его голос в конце треснул.
- Да, на кладбище нет, –согласилась она, –но…–она перенаправила пистолет, –Может, мне убить Дэна, Эми или Шинейд? Или всех сразу?
Так, она размахивая пистолетом с одного ребёнка на другого, заставила сердце Алистера биться чаще.
«Изабель Люцианка», –думал Алистер, –«Она видит слабости всех людей. И манипулировать ими».
Неужели она видела то, что не видел сам Алистер?
Сердцебиение ускорилось, он чувствовал, что сейчас не выдержит. Алистер с тоской думал о том, что посвятил охоте всю жизнь. Что никогда не ценил этого. Он обманывал себя с самого начала охоты. Он представил, как пуля насквозь протыкает сердце Эми, Дэну или Шинейд, или даже Йоне или Гамильтону, Иану или Натали. Значение ключей сразу исчезло. Он готов был даже отдать все свои ключи, чтобы исцелить ногу Натали и разбитые кости в теле Йоны.
Разве не это он обещал Хоуп аи Артуру? Разве ключи не стоят того?
Он снова оказался перед выбором, как много лет назад, в ночь смерти Артура и Хоуп. Разница была значительной, на этот раз он видел последствия.
Палец Изабель приближался к спусковому крючку.
«Она всё равно всех нас убьёт», –сказал себе Алистер. А его мозг кричал: «Время есть! Есть шанс!»
- Серебро, –выпалил Алистер, –фосфор, вода…
Глава 40
Изабель смешала сыворотку крови. Она нашла ингредиенты в лаборатории Мадригалов среди десятков ложных, она взяла несколько ингредиентов из рюкзаков и карманов других отраслей, в случае Алистера –трость.
«Другие пришли подготовленными», –уныло подумала Эми, –«Дэн и я никогда не победим».
Сейчас Изабель стояла в центре лаборатории с огромным флаконом в руках. Может быть, когда она положит пульт дистанционного управления или пистолет, то есть возможность её обезоружить.
«Мы должны напасть на неё все вместе».
Но у Эми не было никакого способа сказать об этом другим. У неё не было возможности рассказать им про свой план, Изабель была слишком близко. А сама Эми не могла справиться сама.
«Изабель выпьет сыворотку», –думала Эми, –«и станет самым могущественным человеком в мире».
Эми и Дэн проиграли.
Изабель подняла флакон, рассматривая жидкость.
- Я ждала этого момента всю жизнь, –прошептала она.
- Мама, не пей это, –попросила Натали, ютясь на полу.
- Что? –взорвала Изабель, опустив флакон, –Ты ещё больше дурра, чем я думала!
- Ты выпила сыворотку Люциан и совсем изменилась, –сказала Натали, –Ты разлюбила даже меня и Иана. И это заставило тебя убить Ирину, и ты не…
- Я не пила сыворотку во время убийства Ирины, –сказала Изабель, –Я всегда была Люцианкой, сыворотка просто показала, как сделать это эффективнее, как победить. Вот почему я держу в руках всю сыворотку Кэхиллов.
Она всмотрелась в глубину сыворотки крови, глаза триумфально сияли.
«Она уже выпила сыворотку Люциан?», –с отчаянием подумала Эми, –«Ту сыворотку, которую я нашла в Париже? Тогда…она уже знает все стратегии и планы. Мы никогда не сможем перехитрить её. Нет надежды».
- И я ещё хотела поделиться со своими бесполезными детьми…–пробормотала Изабель.
Натали вздрогнула, но Иан стойко смотрел на мать. Изабель схватила горлышко флакона, готовая выпить содержимое. Всё это она делала одной рукой, в другой она невозмутимо держала пистолет, направленный на всех.
Уголком глаза Эми заметила движение в обломках, которые остались от взрыва другой лаборатории. Двигался только клочок бумаги, но откуда дует ветер?
Эми поборола желание вытянуть шею или повернуть голову. Нельзя чем-нибудь выдать себя, привлечь внимание Изабель.
«Кто-то идёт, чтобы спасти нас!», –радостно подумала Эми, пытаясь стереть все следы оставшейся надежды. Тот, кто приближается к ним, должен двигаться незаметно, ещё лучше приблизиться со спины, чтобы Изабель не ожидала удара.
В обломках послышался какой-то шум. Теперь Эми, уже не скрывая, повернула голову. Нед Старлинг уронил пробирки, стоявшие на столе. Он схватился за голову и застонал. Изабель вихрем помчалась к нему, поменяв положение пистолета. Теперь она целилась в сердце Неда.
Эми видела, что с ними она всё это время просто играла, притворялась. А сейчас всё серьёзно. Реально. Смерть случилась бы во всяком случае.
Неважно, что у Эми не было времени для планирования. Неважно, что по силам у Изабель преимущества. Даже не важно было, что она едва знала Неда. Всё, что имело значение, это то, что Изабель готова совершить ещё одно убийство.
«Я делаю это для родителей, Ирины и Лестера», –думала Эми, –«И не важно, что я могу умереть».
Эми поняла, что она не одна.
Рядом с ней, Дэн тоже набросился на Изабель. И Шинейд, и Гамильтон, и Алистер, и Иан, даже Йона с Натали, задыхаясь от боли, надвигались на Изабель.
Так, все пять ветвей Кэхилл объединились против Изабель. Группа бежала на неё как одно целое, крича:
- Нет! Нет!
Некоторые из них сразу врезались в Изабель, вырывая из рук пистолет, пульт дистанционного управления и флакон с сывороткой. Пистолет выпал, раздался оглушительный выстрел.
- Мы сделали это! –крикнула Эми.
Сейчас Изабель держали только Эми, Дэн и Шинейд. Остальные пытались выхватить друг у друга флакон.
Иан схватил его первым.
- Мы должны уничтожить это! –кричал он, поднимая флакон с сывороткой высоко над головой, –Пока это не принесло ещё большее зло!
Флакон с сывороткой уже приближался к полу, когда Алистер и Гамильтон неожиданно вырвали его, каждый тянул его на себя.
Неожиданно появилась Шинейд и начала вырывать флакон из рук.
- Нет! Это нужно моим братьям!
Эми и Дэн не могли держать Изабель сами. Она легко стряхнула их, и поднялась на корточки. Она потянулась к пистолету и пульту дистанционного управления.
- Это моя сыворотка! –шипела Изабель. Пистолет уже был у неё в руках, –Я убью вас всех!
Но все кричали слишком громко, чтобы её кто-нибудь услышал. Гамильтон вырвал пузырёк из рук Иана. Флакон дёргали со всех сторон, затем он выскользнул из рук и покатился.
Изабель потянулась к немую
«Мы не смоем остановить её», –быстро думала Эми, –«Я и Дэн против самой злой женщины мира».
Она думала неправильно. Нужно было говорить так: Эми и Дэн против Изабель. Двое против одного.
Дэн взмахнул кулаком, готовый ударить Изабель. Кулак маленький, но этого достаточно, чтобы отвлечь. Изабель приставила дуло пистолета к животу Дэна. Дэн наклонился, готовясь к мучительной боли.
Эми попыталась оттащить Изабель от Дэна. Рядом с ней на полу что-то лежало, сейчас нужно всё, что угодно, главное –защитить брата.
Эми подняла это нечто и изо всех сил ударила по голове Изабель.
- Руки прочь от Дэна! –закричала она, –Не смей трогать мою семью!
Флакон разбился. Осколки стекла запутались в волосах Изабель, сыворотка текла по её шее и спине.
Изабель резко свалилась на землю.
Глава 41
На мгновение все замолчали.
- Эми спасла нас, –прошептала Шинейд.
- Она уничтожила сыворотку, –изумлённо проговорил Алистер.
- Я должна была, –защищалась Эми, –Изабель убила бы…
- Нет, нет, –Алистер замахал руками, словно пытаясь отмахнуться от недоразумения, –я не критикую. Ты всё правильно сделала, –он посмотрел на тело Изабель среди битого стекла, сыворотка крови лужей растеклась по полу, –Правильно…
- Я хотела сывороткой спасти братьев, –сквозь слёзы прошептала Шинейд.
- Я…–начал Дэн, но остановился, он не хотел думать об этом.
Никто его не услышал, потому что вместе с ним говорил Гамильтон.
- Давайте свяжем королеву зла, прежде чем она очнётся и снова нападёт.
Эми осторожно взяла пульт дистанционного управления и отложила его в сторону. Дэн пнул пистолет подальше. Он скользил по полу пока не затормозил в обломках. Никто не предпринял попыток схватить оружие.
«Это хорошо, ведь так?», –думал Дэн, –«А может быть это на первый взгляд все хотели спасти брата Шинейд? Может быть…»
Но его мозг онемел, думать он не мог. Он и Гамильтон вытащили верёвки из рюкзака, туго связывая лодыжки и запястья Изабель.
- Плохо вы завязываете. Плохо, –резко сказал Иан, –Она сможет выпутаться. Она выяснит как сбежать!
- Отчаянные времена требую отчаянных мер, –сказал Алистер. Он поднял маленькую белую таблетку, –Её изобрела наша подруга Ирина Спасская. Благодаря ей, Изабель пробудет без сознания несколько часов. И, –он поднял бровь, –гарантирует, что она забудет всё, что случилось сегодня.
«Она не будет помнить, как делать сыворотку», –подумал Дэн и успокоился.
- Это означает, что я и Натали снова должны сказать, что мы отрекаемся от неё, –непоколебимо сказал Иан, –Я буду наслаждаться этими минутами.
«Он ведь серьёзно», –подумал Дэн, –«Он не собирается отступать».
Дэн взглянул на Алистера. Тот положил таблетку ей в рот и дотронулся до горла Изабель, заставляя проглотить таблетку. Нет,
Старлинг подошёл к своей сестре.
- Больно, да? –спросила Шинейд, осторожно касаясь лба Неда.
Он вздрогнул, лицо исказилось от боли.
- Шинейд…–Дэн остановился и посмотрел на Эми.
«Что будем делать?», –мысленно спросил он у неё, –«Мы доверяем им? Я скажу?
Эми наклонила голову, лицо сморщилось, как бы говоря:
«Все, и Шинейд уже знают. Но если хочешь».
- Шинейд, у меня фотографическая память, –сказал он, –Я помню каждое слова рецепта на флаконе. Я слышал все ингредиенты, и помню все свои. Если мы будем работать вместе, то создадим сыворотку и…
На слова Дэна никто не отреагировал. Гамильтон не давал ему «пять». Йона не предлагал кучу денег. Алистер не ложил руку на плечо Дэна и не сказал доверительно: «Дэн, мальчик мой, я всегда знал, что ты похож на своего дядю». Никто и ухом не повёл, а Шинейд поморщилась.
- Дэн, я…–начала она, –Я не знаю. То, как я пыталась получить сыворотку…подвергло в опасность жизнь Неда…может быть, я не просто хочу помочь своим братьям? Может быть…может быть, я такая же как она? –она указала на фигуру связанной Изабель.
Алистер схватил лист бумаги и начал быстро записывать свои ключи. Он сунул бумагу в руки Дэна.
- Я доверяю тебе и Эми, –сказал он, –Я не доверяю себе. Делаете с сывороткой всё, что необходимо.
Иан взял ручку у Алистера и записал свои ингредиенты. И тоже отдал бумагу Дэну.
- Натали и я всю жизнь слушали маму, –сказал Иан, –Считали, что мы должны беспрекословно слушаться её…
- Но вы перестали ей верить! –запротестовала Эми, –Вы изменились. Если бы вы помогли ей сейчас…то мы давно были бы уже мертвы!
- Так почему мы не остановились до этого в Корее? –веско заметил Иан, –В Австралии? В Южной Африке? На Ямайке?
- Мы не достаточно изменились, –добавила Натали с болью в голосе, –Но мы попытаемся.
Йона взял ручке и написал свои ключи. Ему пришлось горбиться, отчего ему стало больно, но он ничем этого не показывал на полу.
- Нет, Йона, –начал Дэн, –ты никогда…
- Если бы я знал, как делать сыворотку, то обязательно скажу маме, –сказал он, –Я слушал маму слишком долго, как и они, –он взглянул на Иана и Натали. Когда он закончил, он сверкнул знаменитой улыбкой и протянул бумагу, –Кроме того, я буду величайшим музыкантом даже без сыворотки!
Гамильтон потянулся за ручкой и бумагой.
- Что? –в изумлении сказал Дэн, –Гамильтон, ты не обязан это делать, мы доверяем тебе, ты же в нашей команде, ты…
- Между сывороткой крови и жизнью Неда я выбрал первое, как и все остальные, –тяжело сказал Гамильтон, –В отличие от вас с Эми.
Он наклонил голову и начал писать.
- Но мы тоже не святые, –сказал Дэн, –Просто мы узнали о сыворотки буквально несколько недель назад. У нас не было инстинктов охотников.
- Дэн, поэтому Грейс не вовлекала нас в охоту до своей смерти, –Эми поразило, что она только сейчас об этом догадалась, –Вот почему она не рассказала нам всю семейную историю.
- Таким образом, у вас были свои инстинкты, –мягко согласился Алистер, –Вы цените человеческую жизнь больше ключей. Иронично, не правда ли? Грейс всегда любила иронию.
- Подождите, мы победили? –неуверенно спросил Дэн.
- Чувак, у тебя в руках все ключи, –сказал Гамильтон, засовывая бумагу в руки Дэна. Гамильтон хлопнул Дэна по спине, как казалось ему нежно, но тот отлетел на два шага и еле успел поймать равновесие, –Я скажу папе, что вы выиграли по всей честности. Потому что это правда.
Дэн всё ещё изумлённо мигал. Он посмотрел на список ключей в его руках, которые были собраны за пятьсот лет, и могли изменить человеческую историю. Но что им делать в дальнейшем.
- Гамильтон, подожди, –Дэн хотел понять, –Подумай, сколько раз ты спасал нам жизнь. Подумай, как ты спас меня на скале. Подумай, как…
- …моя семья сожгла особняк Грейс, –закончил Гамильтон, –Как мы чуть не убили Алистера в Южной Африке. Как…это наша вина в том, что Старлинги пострадали в Институте Франклина, –он посмотрел прямо в глаза Шинейд, –Прости.
Шинейд кивнула, как бы не совсем прощая. Но это первый шаг.
- Простите меня, –сказал Алистер, глядя на Дэна и Эми, –за всё.
- Мы прощаем вас, –прошептала Эми.
Дэн посмотрел на сестру.
«Да?»
«Нам нужно», –думала Эми, отвечая, –«Мы не можем провести остаток нашей жизни в ненависти».
Как маленький ребёнок Дэн пытался наорать на кого-нибудь, ведь они столько перенесли в охоте за ключами. Но гнев со временем исчерпал себя. Стало легче. Может быть это скоро пройдёт.
- Вы отдали свои ключи, когда узнали, что Изабель может убить нас, –неохотно признал Дэн.
- Да, –согласился Алистер, –Но я не сильно отличаюсь от Изабель, Коры или Эйзенхауэра.
- Эй, большого папу не трогать, –запротестовал Гамильтон, и посмотрел на свои руки, –Но я не хочу быть похожим на него.
Алистер кивнул.
- Повзрослев, я увидел, что не сильно отличаюсь от дядя Бэя, –сказал он, –Но пытался получить одобрение от него. Я пытался добиться своей цели, –он шумно прочистил горло, –Вы мудрее меня. У вас лучший путь.
На его глазах заблестели слёзы.
«Это правда», –думал Дэн, –«Мы все победили. Вместе».
Он вспомнил, как приехав в Лондон, он сказал Эми, что они должны выиграть, и только потом помирить всех. Но этот план, как и многие другие за пятьсот лет, не удался. Эми и Дэн выиграли совершенно по-другому. Они победили, потому что перевоспитали других. Он не мог дождаться, когда расскажет об этом Нелли.
- О, Нелли! –вскрикнул он, –Идёмте всех спасать на кладбище!
- И лечить Натали и Йону. И… –он мрачно посмотрел на связанную Изабель, –мы должны передать её властям.
- Люди в тюрьме сидят долго за покушение на убийство, правда? –спросила с тревогой Эми, –Те бомбы, установленные…
- О, она будет сидеть не только за покушение на убийство, –сказал Алистер, –Я собираюсь сделать то, что собирался сделать целых семь лет. Я засвидетельствую то, что Изабель убила ваших родителей.
- Это означает, что…–Эми задохнулась.
Алистер чуть улыбнулся.
- Изабель будет сидеть в тюрьме до конца своей жизни.
Глава 42
Нед Старлинг повёл их через секретный проход, который видимо использовала сама Изабель. Это была медленная процессия, так как Йона, Натали и Изабель еле двигались.
Иан, выбежав первым, заставил приспешников Изабель, оставленных охранять кладбище, уйти.
- Мама хочет, чтобы вы сгинули с этого острова! Сейчас! –рявкнул он, остальные члены группы приветствовали заложников.
- Эми и Дэн выжили! –закричала Нелли, –Моя малышня!
- И наша! –крикнул Фиске и робко посмотрел на мистера Макентайра.
- Ну, наверно, –буркнул он.
- Я не вижу! Шинейд и Нед идут, или нет? –кричал Тед. Наверно, кто-то сказал ему «да», потому что он сразу ринулся к группе, –Это даже лучше, чем найти новое число пи!
- Гамильтон! Гамильтон! Гамильтон! –приветствовали Холты в унисон.
- Йона? Тебе больно? –напряжённо спросил Бродерик, освободившись от верёвок.
- Нормально, –Йоне было больно, но он не смог сдержать усмешки, –Жди новых песен, которые я собираюсь написать, благодаря этому опыту.
Алистер и Шинейд утверждали, что прежде чем ступить на кладбище, нужно обезвредить бомбы Изабель.
- Совершенно верно, –одобрил пилот вертолёта, –Это самый безопасный способ.
Гамильтон был на берегу и рассказывал своей семье всё, что случилось.
Ну, или почти всё.
- В итоге Эми и Дэн победили, но Эми пришлось разбить флакон, чтобы защитить нас всех, –закончил Гамильтон, –И, папа, я знаю, что это звучит как бред сумасшедшего, я не выиграл для команды Холтов, но…
Он остановился, ожидая, что Эйзенхауэр начнёт кричать на него. Эйзенхауэр открыл рот, поморщился, сглотнул и попытался снова.
- Победа ещё не всё, –тихо сказал Эйзенхауэр, –иногда сохранить безопасность семьи важнее.
- Это Винс Ломбарди сказал? –спросила Рейган, –Или Шекспир?
- Нет, –покачал головой Эйзенхауэр, –Я.
***
После того как все были развязаны, Эми и Нелли обнялись, словно не видели друг друга миллион лет. Дэн решил не ввязываться в это, он хотел поговорить с дядей Фиске и мистером Макентайром.
Но они разговаривали друг с другом, и Дэн, расстроенный, ходил туда-сюда, он нечаянно подслушал разговор Старлингов.
Тед коснулся лица сестры.
- Я слышал от Гамильтона, что сыворотки больше нет, –сказал Тед, –Но не волнуйся, Шинейд. Нед и я выздоровеем в любом случае.
- Да, но…–Шинейд запнулась.
- Нет, послушай, –перебил Тед, –Пока я был связан, я думал об экспериментальных операциях, которые можно использовать на Неде и мне. Я придумал несколько новых штук, и готов предложить врачам, это не так рискованно, как ты думаешь. Рейган Холт нашла для меня парочку диаграмм, –он вытащил пачку бумаг и протянул их ей, –Смотри.
- Но мы не можем…–начал Дэн, двигаясь в сторону Старлингов.
Шинейд оторвалась от схемы и предостерегающе покачала головой.
- Способ Теда лучше. Если операция сработает, мы поможем множеству людей, а не только Неду и Теду. И не будет…побочных эффектов и осложнений. Ты видел Изабель Кабра в действии? А это только часть сыворотки.
- Ну, наверное, –пробормотал Дэн.
У него самого в кармане лежал тот самый документ, который некогда подписывала Грейс перед смертью. И от этого карман казался невыносимо тяжёлым.
Йона почти потерял сознание, остальные подняли его в вертолёт. Он пытался расслабиться на заднем сидении, но потом внезапно напрягся.
- Папа! –крикнул он, –За вандализм в Глобусе меня арестуют как только мы ляжем в больницу.
- Нет, нет, –сказал Бродерик, –Все обвинения сняты. Мисс Плудерботтом отказалась.
- Ёу! Мисс «Я говорю ничего кроме правды» солгала? –изумлённо спросил Йона, –Для меня?
- Нет, –возразил Бродерик, –она не лгала. Она сказала, что истина изменилась. Она подошла к властям и обнаружила в тебе симпатичного молодого человека, который не может повредить ничему, связанному с искусством.
«Истина изменилась», –подумал Йона, –«Я изменился. Я нашёл свою истинную сущность».
- Мисс Плудерботтом мой кореш, –сонно, но довольно пробормотал Йона. В настоящее время они летели в небе в вертолёте, –Я попрошу её помочь мне сделать хип-хоп версию Ромео и Джульетты. Это будет хитом. Поможешь мне? Я подросток, я не могу управлять всем, и ты это знаешь. Нужно понять, какой будет следующий шаг, следующий этап…
- Всё, что пожелаешь, –перебил Бродерик.
Они летели всё выше в облака. В голове Йоны стало также светло и ясно. Он снова начинает мечтать. Он слышал, как под шум лопастей, отец тихо продолжил, чтобы Йона не услышал.
- И мы расскажем твоей матери ту правду, которую ты хочешь.
***
Шинейд несла с Алистером бессознательное тело Изабель. Она заставила мальчиков Старлингов поехать в больницу вместе с Ианом и Натали на яхте Йоны.
- Ты знаешь, как управлять яхтой? –озабоченно спросил мистер Макентайр Иана.
- Я родился и уже знал, как управлять ею, –ответил Иан. Вдруг его лицо потемнело, –Как вы думаете, кто будет платить за аренду яхты? Я уверен, мой папа заблокирует мои и Натали кредитные карточки.
- Ты имеешь в виду, что мы сейчас…бедные? –ахнула Натали.
- Бедные, –мрачно подтвердил Иан.
- На самом деле, –сказал мистер Макентайр, –я бы не стал делать поспешных выводов. Грейс добавила некий пункт в документе. Все, кто пройдёт через строй получат удвоенную сумму, которую они отклонили ранее, чтобы получить первый ключ.
- Два миллиона долларов первоначально, –сказал Иан, –Значит, Натали и я получим по два миллиона долларов каждый? Думаю, на этом мы сможем прожить.
Натали просияла.
- Какое облегчение! –сказала она, –Быть бедным оказалось не так плохо, но всё же…
- Ты была бедной две секунды, –закатил глаза Дэн.
- Дэн, два миллиона на каждого это и для нас, –изумлённо проговорила Эми.
«А, да», –думал Дэн, –«Два миллиона на каждого. Четыре миллиона в общем…».
Сейчас он принял эту новость абсолютно спокойно, ведь у него в кармане шелестел самый важный документ в истории, содержавший бесценный секрет.
Иан, Натали, Нед и Тед. Холты закричали, когда услышали, что Гамильтон выиграл два миллиона долларов. Они начали возмущаться, что чуть было не пропустили всемирно известный футбольный матч, который начнётся буквально через час в Ирландии. Когда они уплывали, Гамильтон продолжал, что-то жестикулировать им. Он приложил мизинец ко рту, а большой палец к уху. «Позвоните мне».
И наконец и его фигурка исчезла.
На острове остались одни Мадригалы.
Дэн подошёл к Фиске и мистеру Макентайру.
- И что теперь? –спросил он, –Грейс хотела, чтобы мы получили сыворотку?
Глава 43
- Прошу прощения? –мистер Макентайр запнулся.
- Дэн, Эми, пожалуйста…у вас есть формула сыворотки? Вы знаете все ингредиенты? –спросил Фиске, –Вы только делали вид, что разочарованы, но на самом деле…
Эми остановила его.
- Да, –кивнула она.
Она рассказала им ту часть истории, которую Гамильтон упустил.
- То есть вы сделали то, о чём мы просили вас? –удивился Фиске.
«Мы сделали?», –подумала Эми, –«Но…».
- Но мы не помирились с Изабель, –возразила она, –и с Корой Уизард, и с…
- Но вы помирились с их детьми, –веско заметил мистер Макентайр, –С Алистером, с Старлингами. С представителем каждой отрасли. Вы же не думаете, что мы ожидали от вас, что все потомки Кэхиллов будут прекрасно ладить?
«Ну, вообще-то думали», –хотела признаться Эми.
Но она ощущала, как с плеч сняли тяжкий груз.
- Вы помирились, и это всё, что нужно, –сказал Фиске, –И всё, что вы можете в дальнейшем это привлекать наших родственников к ответственности. Что вы и сделали.
Эми и Дэн запрыгали от радости вместе с Нелли, крича как Холты и обнимаясь. Фиске взмахнул ресницами и посмотрел на них ещё более робко чем обычно. Мистер Макентайр чуть улыбнулся.
- Хорошо, –Мистер Макентайр с облегчением откинулся на надгробную плиту.
- Э-э, нет, –начала ругать Нелли, –Такой ответ не подходит. Скажите Эми и Дэну, что они спасли мир. Поблагодарите их за то, что они обезвредили самую жестокую женщину на планете, за воссоединение самой неблагополучной семьи. Извинитесь за каждый удар, порез, ушиб и горе, которые они встречали на пути. И ответьте на вопрос Дэна.
- Мы благодарим вас, приносим извинения, –быстро сказал мистер Макентайр, в миг становясь адвокатом, –А что за вопрос?
- Что нам теперь делать? –спросил Дэн, –У нас есть формула сыворотки. Теперь мы должны сделать её и править миром, да? Разве Оливия Кэхилл не говорила, что это опасно? Мы должны делиться с остальными Мадригалами? Со всеми отраслями Кэхиллов? с каждым в мире?
Эми посмотрела на брата. Неужели Дэн продумал всё так тщательно? Если охота началась совсем недавно, и им бы не рассказывали о Мадригалах, то они бы без раздумий выбили бы сыворотку.
- Почему охота за ключами стала такой важной только сейчас? –продолжал допрос он, –Почему Грейс допустила, чтобы в охоте участвовали Кора Уизард, Алистер или Холты и Изабель? Почему только сейчас за все эти столетия?
- Грейс умирала, –сказал мистер Макентайр, –У неё было не много вариантов.
Но Эми и Дэн видели, что он старался не смотреть на них.
- Грейс могла бы дать инструкции, чтобы охота началась позже, –подхватила Эми, –вы могли бы подождать пока Дэн и я вырастем. Пока Изабель умрёт. Или…
- Пожалуйста, –Фиске беспомощно протянул руки, –Разве вы не хотите просто отпраздновать победу? Просто побыть счастливыми? На все вопросы невозможно ответить.
- Я хотела бы знать, прежде чем праздновать, –саркастически заметила Нелли.
Дядя Фиске и мистер Макентайр переглянулись.
- Это так трудно объяснить, –пробормотал мистер Макентайр.
Эми начала думать о сыворотке. Дядя Фиске сказал на Ямайке, что первоначально Гидеон Кэхилл хотел не дать своей семье невероятную силу, а избавиться от чумы.
У Эми перехватило дыхание.
- Сыворотка, –выдохнула она, –А если чума придёт?
Дядя Фиске и мистер Макентайр одновременно нахмурились.
- Не обязательно, –неуверенно начал мистер Макентайр. Он видел, как Нелли тяжело вздохнула, и решил перейти на другую тему, –Угроза идёт от другой семьи…
- Люциан? –догадался Дэн.
- Кто-то из Екатов? Бэй Оу? –предположила Эми.
Мистер Макентайр покачал головой.
- Видишь, мы научили их, что всё зло мира исходит от их собственной семьи, –пробурчал Фиске.
- Это совершенно разные семьи, –сказал мистер Макентайр, –не связанный вообще. Они ещё более скрытные, чем Кэхиллы, и, честно говоря, по сравнению с ними Изабель Кабра Мать Тереза.
Эми вздрогнула.
- Они уже давно заинтересованы делами Кэхиллов, –продолжил за него Фиске, –Они начали пытаться найти ключи несколько лет назад. Вы даже могли обнаружить их тёмное присутствие рядом с ключами.
Эми вспомнила, что ей казалось, что за ней и Дэном следят, она даже иногда слышала шаги в темноте. Но это всегда оказывались Ирина, Изабель или Фиске, представлявшийся как человек в чёрном. Так они ли это были?
- Перед тем как скончалась Грейс. Агент Мадригалов перехватил сверхсекретное сообщение, –сказал Фиске, –В письме были всякого вида угрозы…Мы должны быть готовы.
- Так давайте смешивать сыворотку! –воскликнул Дэн, вскакивая.
«Он хочет выпить её», –подумала Эми, –«Он просто ищет повод. А ведь он может оказать под влиянием сыворотки, стать хуже Изабель, и править миром.
- Нет, –твёрдо сказал мистер Макентайр, –это слишком опасно, использовать сыворотку, мы оставим её как последний шанс. У нас и другие варианты. А пока мы справляемся и без неё.
Дэн скорчил рожу.
- Так что же мне и Эми делать? –грустно спросил он.
- Отдохнуть, –сказал Фиске, глядя на чёрные мешки под глазами, порезы и синяки.
- Переждите, –добавил мистер Макентайр, –Будьте детьми. Растите.
Дэн сделал ещё более мерзкую гримасу.
- Пришло время объяснить всё Грейс, –заявил Фиске, указывая на мистера Макентайра.
- Грейс? –прошептала Эми.
***
Дэн отчаянно оглянулась. Он мог сказать с уверенностью, что Эми думает о том же о чём и он. Может быть похороны Грейс обман Мадригалов! Может быть охота за ключами самая большая фальшивка из всех! Может быть…Грейс всё ещё жива!
Но их любимая бабушка не шла к ним по галечному пляжу и не плыла к ним. Мистер Макентайр только встал около надгробной плиты, передвинул какой-то скрытый рычаг и залез в отверстие.
- Надпись уже стёрлась, но это надгробие Меделин Кэхилл, –объяснил мистер Макентайр, –Это секретное хранилище нашей любимой Грейс, –он вытащил металлическую коробку и открыл её. Он осмотрел десятки запечатанных конвертов, –Нет, не тот. Не тот. Не то…Она написала кучу писем, чтобы охватить все возможные случаи.
Наконец, мистер Макентайр передал Эми и Дэну кремовый конверт с надписью «Лучший сценарий» жирным подчерком Грейс. Эми, не отрываясь, смотрела на письмо, величайшее сокровище в охоте за ключами.
- Думаю, Грейс хотела бы, чтобы мы это прочитали, –пробормотал Дэн.
- Конечно, –согласилась Эми.
Они сели на траву. Дэн перевернул конверт и открыл его. Эми вытащила письмо и разложила его. Они начали читать:
«Мои любимые Эми и Дэн,
Если мистер Макентайр дал вам это письмо, то вы воплотили мою самую сокровенную мечту в жизнь. Хотя нет, не совсем так. Позвольте перефразировать. Когда вы были маленькими, моей самой заветной мечтой было, чтобы вы никогда не узнали о запутанном наследии нашей семьи. Я никогда не хотела, чтобы вас впутали в это. Но вы знаете, что этому не суждено было случиться. Вы были так молоды, ваши родители погибли. Моей заветной мечтой было держать вас и не отпускать.
И я бы бежала, бежала куда глядят глаза. Я заказала бы поездки на Южные моря, в швейцарские горы Альпы, в крошечную деревню, которую картографы забыли отметить на картах. Но это «бы» всему мешало. В глубине души я знала, что как бы мы не старались скрыться, вас отследят. Я знала, что моей любви недостаточно, чтобы держать вас в безопасности. В такое опасное время я не могла вас оставить. У меня была ответственность перед всем миром, и перед вами двоими.
И поэтому я выбрала самую безопасную и жестокую опцию. Я говорила в лицо убийственным родственникам самую отвратительную ложь, которую они принимали за правду –о том, что вы двое не имеете для меня никакого значения. Это был единственный способ спасти вас, единственный способ удержать и не стать пешками в этих ужасных играх. Я убедила свою бескорыстную сестру Беатрис принять вас, даже если…»
Здесь всё было перечёркнуто и переписано множество раз, что невозможно было читать. Грейс нарисовала стрелку на полях:
«…если говорить о мёртвых плохо, то мёртвым о живых тоже говорить ещё хуже. Достаточно сказать, что Беатрис не понравилось моё решение»
Письмо продолжило:
«Я еле убедила Беатрис принять вас, она не заинтересована нашей семейной историей, она смогла держать вас в безопасности, когда я не могла. Ах, как же я любила выходные с вами!
В ходе продолжающейся борьбы за власть отраслей Кэхиллов, я была вынуждена делать то, чем не горжусь. Но, надеюсь, вам пришлось делать это значительно меньше.
На моё удивление, вы очень хорошо держались. Даже в горе, вы оба были восхитительными, очаровательными…и такими любознательными. Я надеялась, защитить вас от наследия Кэхиллов. Но, возможно, я повела себя эгоистично, не делясь знаниями о Кэхиллах. Я начала читать вам пьесы Шекспира, оплачивала уроки фортепиано, чтобы вы могли учиться музыке Моцарта. Но я не объясняла вам, зачем это нужно.
Моей заветной мечтой было не рассказывать вам о продолжительной войне нашей семьи. Ах, если бы я могла забрать вас от Беатрис, забрать к себе домой, чтобы вы жили со мной.
Я знала, что рак убьёт меня, тучи сгустились на горизонте. Война стала опаснее чем когда-либо. Мы, Мадригалы, поняли, что мир стал небезопасным, Кэхиллы должны сразиться в финальной битве раз и навсегда. Стала ещё более важно воссоединение ветвей, чтобы восстать и спасти всех».
- Так что, в финальной битве должны принять участие все Кэхиллы? –спросил Дэн.
- У нас есть несколько друзей в других отраслях, –сказал мистер Макентайр, –Но нам нужно больше людей.
- Но люди, побывавшие в строю –Алистер, Шинейд, Иан, Натали –они даже себе не доверяют давать всю сыворотку, –спорила Эми.
- Её никто не должен употреблять, –мрачно сказал мистер Макентайр.
Дэн вернулся к чтению письма.
«Если вы читаете это письмо, значит вы достигли цели, чего Мадригалам не удавалось целых пятьсот лет. Я горжусь вами. Если вы читаете это письмо, то вы взяли на себя бремя, которое смогут нести не каждые дети четырнадцати и одиннадцати лет».
Дэн моргнул. Написано было так, словно она знала!
«Мадригалы частично знали версию настоящей сыворотки Гидеона. За пять сотен лет Мадригалы так и не позволили себе узнать ключи других отраслей. Мы всегда считали, что более важно воссоединение семьи и сохранение формулы от чужих рук. Но мы не хотели создавать сыворотку.
Последние события заставили нас изменить наши приоритеты.
Когда я начала задумываться об охоте за ключами, я быстро поняла, что мне придётся выбирать между невыносимыми альтернативами. Я люблю своего брата Фиске, он и помог мне с выбором. Я очень уважаю Уильяма Макентайра и других Мадригалов, по той или иной причине.
Единственные люди, которые я могла с уверенность поставить для достижения цели Мадригалов, это вы оба, но я хотела защитить вас. Я знала, что если вас попросить, то вы добровольно можете спасти мир.
Эми, ты всегда считала себя трусливой.
Но трусливая я.
В последние дни я снова и снова хотела рассказать вам об опасности, ждущей вас впереди. Хотя знала, что не должна была пугать вас. Я слабела. Это не только рак. Это страх, что я собираюсь делать для блага мира.
Я надеюсь, что вы сейчас вместе, и простите меня за всё, простите за все обиды».
- Да ну, Грейс, –пробормотал Дэн, –«Мы бы не простили тебя, если бы ты не включила нас в охоту!
Сейчас легко так думать, ведь всё кончилось.
«Я поручила мистеру Макентайру помочь вам как только можно, по его усмотрению. Я сказала ему, что бы он сказал вам, чтобы вы никому не доверяли. Это был самый лучший совет для начала охоты за ключами. Я надеясь, вы понимаете, что я не хочу, чтобы вы жили философски. Я люблю вас больше собственной жизни. Я могу сказать точно, что вы оставите шрамы в сердцах тех людей, которых полюбите, больше чем тех, кого ненавидите. Но смело любите. Награды достаются только рискованным».
Дэн поднял голову и увидел, как по лицу Эми текут слёзы.
- Это о любви. Бесплодные усилия любви выиграли, –проговорила Эми, –Грейс думала, что победит тот, кто будет больше заботиться. И ведь действительно так и получилось!
Эми всхлипнула. Дэн решил ударить её в бок, вдруг поможет. Эми оттолкнула его, давая понять, что всё в порядке.
«Я хотела бы спросить вас, как вы встретились лицом к опасности, но, увы, я бессильна. Надеюсь, вы принимали правильные решения. И надеюсь, вы знаете, кому можно доверять и кто может помочь.
Я знаю, что в охоте за ключами мы узнали ужасные факты смерти родителей, я не осмелилась сама рассказать вам. Вы стали жертвами великого зла. Но вы не только жертвы. Я верю, что в охоте за ключами вы показали запас мужества, храбрости и доброты.
Я люблю вас. Ваши родители гордились бы вами.
С любовью
Грейс»
Эми и Дэн одновременно оторвались от письма Грейс.
- Вы будете нуждаться в нас, –сказала Эми, по из глаз текли слёзы, но голос звучал невероятно спокойно, –С сывороткой крови или…
- Нет, –перебил мистер Макентайр, –Пока нет у вас есть время, чтобы отдохнуть.
«Наши приключения не закончились», –думал Дэн.
Он почувствовал облегчение не сразу, какое-то время он просто тупо стоял на месте.
Нелли внезапно сказала:
- Итак. Готовы идти домой?
- Домой? –переспросила Эми, словно никогда не слышала этого слова, –Но у нас нет больше дома, забыла?
- У вас четыре миллиона долларов, –напомнил мистер Макентайр, –Вы можете построить дом в любой точке мира.
Эми мечтательно посмотрела в небо.
- Мы можем жить в Париже, –меланхолично произнесла она.
- Или в Китае, –мигом сказал Дэн, –Я научусь там кун-фу.
- Или в Венеции, –сказала Эми.
- Или в Австралии с дядей Шепом, –предложил Дэн.
Нелли пожала плечами.
- Куда хотите, –сказала она, –Я только надеюсь, что в университете Сиднея занимается передачей студентов. Так что, вам не удастся избавиться от меня, потому что я ваша…
- Только не говори «няня»! –взмолился Дэн, –Пожалуйста!
- Я хотела сказать «старшая сестра», –усмехнулась Нелли.
Звучит идеально.
- Сейчас, –сказала Эми, –я хочу жить в…
- Массачусетс, –закончил за неё Дэн.
Эми кивнула.
- Мы можем восстановить особняк Грейс, если хотите, –заявил мистер Макентайр, –Мы не говорили вам раньше, но особняк застрахован…И вы его основные наследники.
- Спасибо, но без Грейс он уже не будет таким же, –сказала Эми.
- Теперь я знаю, чего хочу! –радостно сказала Нелли.
- Чего же? –спросил Дэн.
- Изучать языки? –предположил мистер Макентайр.
- Нет, я не хочу знать больше, чем вынесет мой мозг, –покачала головой Нелли, –Я думала о карьере переводчика, но нужно говорить те слова, которые люди сказали на своём языке. Меня больше тянет к дипломатии.
- Чего? –Дэн вытаращил глаза, –Ты самая не дипломатичная, которую я знаю!
- Я колесила с вами двоими по миру, не давая убить друг друга, разве нет? –резонно заметила Нелли, –Я готова к ООН!
Дэн чуть не упал в обморок. Не у каждого сотрудника ООН пирсинг в носу и разноцветные волосы.
- Мне нужно больше практики, –сказала Нелли, –А с путешествиями всю станет проще…Я могу летать в Париж или на Ямайку когда мне вздумается.
- Нет, ты не сможешь, –сказал мистер Макентайр.
- Но я хочу летать, где хочу! –возразила Нелли.
- Не то, чтобы я говорю нет. То, что мы тебе давали это всего лишь часть, –мистер Макентайр полез в коробку, вытащил ещё один конверт и протянул его ей, –Скажем так, теперь ты богата также как Эми и Дэн. Всё по справедливости для братьев и сестёр. Это то, что хотела Грейс.
Нелли заглянула в конверт, где должен был лежать банковский счёт. Конверт был слишком тонким, чтобы в нём лежало миллионы долларов.
- Действительно? Всё для меня? Прикольно! –Нелли засияла, –Мне сейчас так хорошо, что я словами описать не могу!
- Да, но когда мы вернёмся в Бостон…–начала Эми, –тётя Беатрис не сдаст нас социальным услугам?
Мистер Макентайр порылся в коробки и достал стопку документов.
- Эти документы на опекунство, которое возьмут на себя Фиске Кэхилл и Нелли Гомес, –сказал он, –Очень нетрадиционно, да, но я знаю судью, мы обо всём договоримся.
- Вы имеете в виду, что дядя Фиске будет у нас типа папы? –недоверчиво спросил Дэн.
Фиске покраснел и уставился на землю.
- У меня нет никакого опыта быть отцом, –пробормотал он.
- Покупайте много мороженого, –сказал Дэн.
- Поздно, ложитесь спать, –подхватила Нелли.
- Любовь, –Эми нежно улыбнулась ему.
- Так, возвращаемся в Бостон, –сказала Нелли, –Надеюсь, устроить вас в классы ещё не поздно.
Эми резко посерьёзнела.
- Какое сегодня число? –крикнула она.
- Сентябрь, хм, –мистер Макентайр взглянул на наручные часы, –Двадцать седьмое сентября.
- Мы должны были пойти в школу целых три недели назад! –крикнула Эми, –Я была так напугана, что забыла о высшей школе! А вы знаете, что они закрывают в шкафчик и выбивают книги из рук у опоздавших первокурсников…?
Она, казалось, давала себе отчёт, о чём говорила.
- Эми, ты выжила в охоте за ключами, –сказала Нелли, –высшая школа не такая страшная!
Дэн закатил глаза. Он не хотел признаваться, что тоже немного обеспокоен поступлением в седьмой класс.
«Новый учебный год», –подумал он, –«Моя старая квартира. Мои старые друзья. Саладин будет счастлив, оказаться в своём доме. Наконец-то могу коллекционировать эпитафии, начиная с могилы Шекспира. Мы можем повесить мечи из Италии на стене. Я снова могу купить все свои бейсбольные карточки».
Возвращение к обычной жизни. Звучит замечательно. Но он знал, что будет непросто освоиться, после охоты за ключами.
«Мне одиннадцать лет», –подумал он, –«И я насладился этими каникулами».
- Хорошо, –сказал он Нелли и Эми, –идём домой.
КОНЕЦ
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно её удалить. Сохраняя данный текст Вы несёте ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
2. Задание 4 вариант 3.
3. Советское общество в период правления Брежнева После смещения Н
4. двигатель торговли] на самом деле довольно полно раскрывает основную маркетинговую функцию рекламы- передач
5. 3 Учет амортизации нематериальных активов
6. Тема Содержание работы Вид контроля Семинар 1 Управление
7. а. Преднаука в своем развитии опирается на обыденную практику и производственную деятельность
8. Гражданское право на образование
9. 544 и требования к оформлению соответствующих документов и материалов
10. Розробка електронної моделі підготовки виробництва триступеневого конічно-циліндричного редуктора
11. В РФ признаются и защищаются равным образом частная государственная муниципальная и иные формы собственно
12. Entombed
13. Методика преподавания темы
14. лекция медицинских рефератов историй болезни литературы обучающих программ тестов
15. Так треба. Екстрене повідомлення про інфекційне захворювання харчовому гострому професійному отр
16. Тема- Вычисления относительная и абсолютная адресация Цель работы- получить навыки выполнения арифмет
17. POSTER Выберите свою скидку сами Акция 1 Размещение ролика на маршрутках свыше 1 месяца ~ 5 Размещение
18. Привезли его домой и не знаете что Вам дальше делать
19. Политика часть2
20. Слухи в обществе- их источники и динамика