Государственное устройство.

Постоянное европейское заселение Австралии началось в 1788 году в форме Британской колонизации. В 1901 году была принята конституция, по которой Австралия является федерацией с официальным названием Австралийский Союз, и состоит из шести штатов: Новый Южный Уэльс (столица Сидней), Виктория (столица Мельбурн), Квинсленд (столица Брисбен), Западная Австралия (столица Перт), Южная Австралия (столица Аделаида) и Тасмания (столица Хобарт) и две территории, одна со столицей в Канберре (Австралийский столичный округ), и Северная Территория, парламент и правительство, которой находиться в Дарвине. Также имеются несколько небольших федеральных территорий вне материка.

Суверенной главой федерации является Королева Англии, она же Королева Австралии. Австралия имеет федеральное правительство и отдельные правительства штатов.

Основные законы Австралии записаны в федеральной Конституции, а также в Конституциях каждого штата. Федеральный парламент по конституции имеет некоторые исключительные законодательные полномочия. Конституция разделяет сферы полномочий между федеральным правительством и штатами.

К прерогативам федерального парламента и правительства относятся: заграничные инвестиции, валютный контроль, иммиграция, торговые и финансовые корпорации, банковое дело, налогообложение, страхование жизни, таможня и акциз, электронные средства связи и коммуникации, выдача патентов, авторское право, внешняя торговля и торговый флот. К прерогативам штатов - добыча полезных ископаемых на суше, гербовый сбор, землевладение, уголовное законодательство, регистрация компаний и транспортных средств, отдельные формы налогообложения.

Имеется национальный Закон о Корпорациях, где законодательные полномочия осуществляются по обще-австралийской схеме при совместном (кооперативном) участии федерального законодательства, законодательства штатов и законодательства территорий.

В Австралии существует двухпартийная политическая система, состоящая из Объединенной Либеральной и Национальной партий и Австралийской Рабочей партии. Партия, получающая на выборах в Парламент (в Палату Представителей) большинство голосов, как правило, становится правящей.

Кроме того, имеется третий уровень управления - местное муниципальное управление, которое действует в соответствии с законодательством штата в определенных областях через выборные советы, ответственные за регулирование вопросов, связанных со строительством, обслуживанием и другими вопросами местной инфраструктуры.