Если у вас возникли сложности с курсовой, контрольной, дипломной, рефератом, отчетом по практике, научно-исследовательской и любой другой работой - мы готовы помочь.
Предоплата всего
Подписываем
Джоанн Кэтлин Роулинг
Гарри Поттер и Кубок Огня
Питеру Ролингу в память о
мистере Реддле и Сьюзен Сладден,
выпустившей Гарри из чулана.
Глава 1 ДОМ РЕДДЛОВ
В Литтл-Хэнглтоне по-прежнему зовут его Домом Реддлов, хотя семья Реддлов давным-давно там не живет. Дом возвышается на холме над деревней, окна его зако лочены, с крыши осыпается черепица, а фасада почти не видно за буйно разросшимся плющом. Прекрасный ког да-то особняк, самое величественное здание во всей ок руге, ныне Дом Реддлов прозябает в пустоте и заброшен ности.
Жители Литтл-Хэнглтона единодушны во мнении, что в старом доме таится какая-то жуть. Полвека назад в нем произошло нечто кошмарное и таинственное, о чем и доныне любят посудачить деревенские старожилы, когда прочие темы для сплетен исчерпаны. Историю эту столько раз пересказывали, перевирая и приукрашивая, что теперь никто толком не знает, что в ней правда, а что нет. Начало, впрочем, всегда одинаково: пятьдесят лет назад, в ту пору, когда Дом Реддлов был еще ухожен и не утратил великолепия, погожим летним утром служанка вошла в гостиную и обнаружила всех трех Реддлов мер твыми. С громкими криками девушка помчалась с холма вниз и подняла на ноги всю деревню.
— Лежат и глаза у всех открыты! Холодные как лед! Переодетые к ужину!
Явилась полиция, и весь Литтл-Хэнглтон забурлил, ох ваченный любопытством. Особой печали по поводу смер ти Реддлов, надо заметить, никто не выказывал — в деревне их не любили. Мистер и миссис Реддл были людьми бога тыми, высокомерными и грубыми, а их взрослый сын Том и того хуже. Но всех необычайно волновал вопрос: кто же убийца? Ясно же, что трое вполне здоровых людей не мог ли просто так взять и в одночасье умереть.
В тот вечер торговля в «Висельнике», деревенском трак тире, процветала как никогда — обсудить убийство сюда на билась вся деревня. И собравшаяся публика была возна граждена за то, что пожертвовала в этот час уютом домаш него очага, — в самый разгар беседы, едва переведя дух, во рвалась кухарка Реддлов и в наступившей тишине объявила, что прямо сейчас арестован человек по имени Фрэнк Брайс.
— Фрэнк! — раздалось несколько голосов. — Быть не может!
Фрэнк Брайс служил у Реддлов садовником и одино ко жил в обветшалом коттедже на территории усадьбы. Фрэнк был на войне и вернулся с нее с негнущейся но гой, острой неприязнью к скоплениям народа и шуму и с тех пор работал у Реддлов.
В едином порыве общество заказало кухарке выпить и приготовилось слушать подробности.
— Я всегда считала, что он какой-то странный, — по ведала она жадно внимающим слушателям после четвер той рюмки шерри. — Нелюдимый, вот какой... Уверена, предложи я ему чашку чая — сто раз пришлось бы про сить. Разговаривать не хотел — не желал, и все тут!
— Он же страшную войну прошел, Фрэнк-то, — воз разила женщина у бара. — Хочет спокойной жизни. Это же не повод, чтобы...
— А у кого еще есть ключ от задней двери? — взвизг нула кухарка.
— Запасной ключ висит в домике садовни ка, сколько я себя помню! Дверь-то вчера вечером не взла мывали! И окна целехоньки! Фрэнку всех и делов — про браться в большой дом, пока мы все спим... Слушатели обменялись мрачными взглядами.
Неприятный он с виду, хуже некуда, — проворчал мужчина у стойки.
Это он на войне двинулся, — заметил хозяин трак тира.
Говорила же я, что с Фрэнком не хотела бы поссо риться ни за какие коврижки, верно, Дот? — возбужден но сказала женщина, сидевшая в углу.
Кошмарный характер, — с жаром кивнула Дот. — Помню, был он еще мальчишкой...
На следующее утро в Литтл-Хэнглтоне едва ли кто-то сомневался в том, что Реддлов убил Фрэнк Брайс.
А в пыльном и темном полицейском участке сосед него с Литтл-Хэнглтоном городка Фрэнк упорно твер дил, что он невиновен и что единственным человеком, которого он видел в день смерти Реддлов, был незнако мый подросток—темноволосый и бледный. Но, посколь ку больше никто в деревне такого мальчика не видел, в по лиции решили, что Фрэнк его просто выдумал.
И вот когда дело стало принимать для Фрэнка сквер ный оборот, пришел отчет о вскрытии тел — и ситуация сразу переменилась.
Более странного заключения в полиции еще не виде ли. Врачи, исследовавшие тела, пришли к поразительно му выводу: никто из Реддлов не был ни отравлен, ни заре зан, ни застрелен, ни удавлен, не задохнулся газом и вооб ще, судя по всему, не получил никаких повреждений. Фак тически — в отчете звучало явное замешательство — все Реддлы оказались абсолютно здоровы, не считая такой детали, что были мертвы. Обязанные найти у покойников хоть какие-то нелады, в конце врачи добавляли, что на лицах всех умерших застыло выражение ужаса. Но — как заметили разочарованные полицейские — где это вида но, чтобы трех здоровых людей напугали до смерти?
Поскольку не было никаких доказательств, что Редд лов вообще кто-то убил, полиции пришлось отпустить Фрэнка. Реддлов похоронили на кладбище Литтл-Хэнглтона, и их могилы еще долго вызывали всеобщее любо пытство. А Фрэнк Брайс, окруженный подозрениями, к изумлению всей деревни, возвратился в свой коттедж в усадьбе Реддлов.
— Коли по-моему — это он их убил, и чихать мне на то, что там полиция говорит, — заявила Дот в «Висельнике». — Надо же, остался, бесстыжий, совести совсем нет — вся де ревня знает, что он убил.
Фрэнк так и не уехал. Он остался ухаживать за садом. В доме поселилась другая семья, за ней еще одна: надолго там никто не задерживался. Возможно, виноват в этом до некоторой степени был и нелюдим Фрэнк — владельцы жаловались, что это место таит в себе что-то зловещее, и дом, в отсутствие обитателей, начал понемногу ветшать.
Нынешний хозяин Дома Реддлов — какой-то богач — тоже там не жил и никак его не использовал; в деревне го ворили, что воротила содержит усадьбу «из налоговых соображений», но что это значит, никто толком объяснить не мог. Тем не менее и он продолжал платить жалованье садовнику. Фрэнку шел семьдесят седьмой год, он стал глу ховат, и его увечная нога почти совсем не гнулась, но, как и встарь, он ковылял между клумбами, путаясь в сорняках.
Но Фрэнку приходилось сражаться не только с сор няками. Деревенские мальчишки завели привычку бро сать камнями в окна Дома Реддлов. Они колесили на ве лосипедах по лужайкам, за которыми Фрэнк с таким тру дом ухаживал; пару раз, набравшись смелости, они даже залезали в Дом. Им было прекрасно известно, как Фрэнк предан Дому и саду, и они от души веселились, когда он, бывало, хромал по саду, хрипло крича и грозя палкой. Фрэнк считал, что дети дразнят его из-за того, что, по добно своим отцам и дедам, считают его убийцей. По этому, проснувшись как-то раз августовской ночью и за метив, что в старом Доме творится что-то странное, он решил, что мальчишки изобрели какую-то новую па кость, чтобы сильнее донять его.
Разбудила Фрэнка раненая нога — к старости она му чила его все сильнее. Он поднялся и побрел вниз, на кух ню, чтобы налить грелку для разболевшегося колена. Стоя у раковины, он поднял глаза на Дом Реддлов — в вер хних окнах мерцал свет.
«Значит, — подумал Фрэнк, — ребята снова забрались в Дом и, судя по пляшущим отсветам, развели огонь».
Телефона у Фрэнка не было, да и полиции он сильно не доверял с тех пор, как они таскали его на допросы. Он отставил чайник и, насколько позволяла нога, заторопил ся наверх. Вернувшись на кухню, уже полностью одетый, Фрэнк снял с крючка у двери старый ржавый ключ, взял палку, которой пользовался при ходьбе, и вышел в ночь.
Ни на парадной двери, ни на окнах следов взлома не было видно. Фрэнк, хромая, обошел вокруг Дома, добрал ся до задней двери, скрытой плющом, вставил ключ в скважину и беззвучно повернул.
Открыв дверь, он вступил в темное пространство кух ни. Фрэнк не был здесь много лет, тем не менее, несмот ря на темноту, он припомнил, где находится дверь в холл, и на ощупь двинулся к ней; в нос ему ударило затхлым духом, он настороженно прислушался: не донесутся ли сверху шаги или голоса? В холле было немного светлее — из-за больших окон по обе стороны парадной двери. Фрэнк начал подниматься по лестнице, благословляя толстый слой пыли на камне, заглушавший звук его шагов и стук палки.
На площадке Фрэнк повернул направо и сразу же по нял, где обосновались незваные гости, — в самом конце коридора была приоткрыта дверь, и на черный пол па дал длинный золотой отблеск колеблющегося пламени. Сжимая палку, Фрэнк продвигался вперед и через не сколько шагов уже видел в щель небольшую часть ком наты.
Огонь был разведен в камине. Это удивило Фрэнка. Он остановился и стал напряженно прислушиваться к мужскому голосу, доносившемуся из комнаты, — тот зву чал робко и даже испуганно:
В бутылке немного осталось, милорд, если вы еще голодны...
Позже, — отозвался второй голос — тоже мужской, но при этом он был странно высокий и холодный, словно порыв ледяного ветра. Было в этом голосе что-то такое, что подняло дыбом редкие волосы на затылке Фрэнка. — Пододвинь меня поближе к огню, Хвост.
Чтобы лучше слышать, Фрэнк повернулся к двери правым ухом. Раздалось звяканье бутылки, поставленной на твердую поверхность, и затем глухой звук тяжелого кресла, которое волокут по полу Фрэнк мельком увидел спину какого-то коротышки, толкавшего кресло к ками ну. На нем была длинная черная мантия, на макушке све тилась лысина — но тут он вновь пропал из виду.
— Где Нагайна? — спросил ледяной голос.
Я... я не знаю, милорд, — боязливо ответил первый. — Думаю, она обследует дом...
Подоишь ее, прежде чем мы ляжем спать, Хвост, — сказал второй. — Мне надо будет поесть ночью. Путеше ствие меня сильно утомило.
Нахмурившись, Фрэнк приблизил здоровое ухо еще ближе к двери, стараясь не пропустить ни слова. После паузы человек, которого называли Хвост, заговорил вновь:
Милорд, могу я спросить: сколько мы здесь пробу дем?
Неделю. Возможно, и дольше. Это место очень удобно, а в нашем плане пока что заминка. Идиотизм приступать к действиям до окончания Чемпионата мира по квиддичу.
Фрэнк поковырял в ухе шишковатым пальцем. Долж но быть, у него уши серой заросли, если померещился какой-то «квиддич» — такого и слова-то нет.
Чемпионата мира по квиддичу, милорд? — пере спросил Хвост. (Фрэнк еще энергичней завертел паль цем в ухе.) — Прошу прощения... но я не понимаю: зачем ж/дать окончания Чемпионата?
Затем, тупица, что на Чемпионат в страну съедутся волшебники со всего мира, и каждая шавка из Министер ства магии будет совать нос куда надо и не надо, выню хивать, где что не так, проверять и перепроверять — со всем рехнулись на своих мерах безопасности, — не дай бог маглы чего заметят. Поэтому будем ждать.
Фрэнк оставил ухо в покое. Он отчетливо разобрал слова «Министерство магии», «волшебники» и «маглы». Каждое из этих выражений имеет какой-то тайный смысл, дело ясное, и говорят так либо шпионы, л ибо пре ступники. Он вновь стиснул палку и продолжал слушать еще внимательней.
Ваша светлость все еще полны решимости? — тихо спросил Хвост.
Разумеется, я полон решимости, — в холодном го лосе прозвучала угрожающая нота.
Наступила пауза, и затем Хвост единым духом выпалил фразу, словно боясь, что еще секунда — и не хватит храбрости.
Можно обойтись и без Гарри Поттера, милорд!
Без Гарри Поттера? — выдохнул второй. — Та-а-ак...
Милорд, я говорю это вовсе не из-за жалости к маль чишке! — Голос Хвоста сорвался на визг. — Мальчишка ни чего для меня не значит, ровным счетом ничего! Просто возьми мы другого волшебника или колдунью — кого угод но! — все можно сделать гораздо быстрее! Если бы вы по зволили мне покинуть вас ненадолго — вы же знаете, что я могу превращаться с необычайным мастерством, — то уже через два дня я бы привел вам подходящую замену.
Да, конечно, я могу использовать другого волшеб ника, — произнес второй голос негромко. — Это правда...
Милорд, в этом есть смысл, — продолжал Хвост те перь уже вполне уверенно, — ведь добраться до Гарри Пот тера очень трудно — его слишком хорошо охраняют.
И потому ты вызвался пойти и привести мне кого-то взамен? Интересно... А может, тебе надоело нянчиться со мной, Хвост? Может, эта твоя идея изменить план — не что иное, как попытка бросить меня?
Милорд! У меня и в мыслях нет покинуть вас!
Не лги мне! Фальшь я всегда отличу! Ты жалеешь, что вернулся ко мне. Я внушаю тебе отвращение. Вижу, как тебя передергивает, когда ты смотришь на меня, я чувствую твою дрожь, когда ты прикасаешься ко мне...
Вовсе нет! Моя преданность вашему лордству..
Твоя преданность — всего-навсего трусость. Ты бы ни одной секунды здесь не остался, если бы тебе было куда пойти. Но как бы я выжил без тебя, если каждые не сколько часов нуждаюсь в пище? Кто доил бы Нагайну?
Но вы заметно окрепли, милорд...
Лжец. Ничуть я не окреп. Два-три дня без поддерж ки — и я лишусь тех крох здоровья, которые сумел вер нуть благодаря твоей неуклюжей заботе... Тихо!
Хвост, что-то бессвязно забормотавший, мгновенно смолк. Несколько секунд Фрэнк не слышал ничего, кро ме потрескивания огня. Но вот голос второго собесед ника раздался вновь — теперь его шепот превратился почти в шипение.
Я тебе уже объяснял, почему у меня есть причины использовать мальчишку и никого другого. Я ждал трина дцать лет, и несколько месяцев ничего не изменят. Да, его тщательно охраняют, но уверен — мой план сработает. Все, что требуется — это немного мужества с твоей стороны, Хвост, и тебе придется это мужество найти, если не хочешь испытать на себе всю силу гнева Лорда Волан-де-Морта.
Милорд, я должен вам сказать! — панически вос кликнул Хвост. — Всю дорогу сюда я мысленно просмат ривал план. Милорд, исчезновение Берты Джоркинс не может долго оставаться незамеченным, и если не остановиться, если я наложу заклятие...
Если? — прошелестел второй голос. — Ах, если? Если ты будешь следовать моему плану, Хвост, Министер ство никогда не узнает, что пропал еще кто-то. Ты сдела ешь это тихо и без суеты; я очень желал бы исполнить это сам, но в моем теперешнем состоянии... Ну же, Хвост, устраним еще одно препятствие — и нам открыт путь к Гарри Поттеру. Я не прошу тебя выполнить это в одиноч ку. К нам скоро присоединится мой верный слуга.
Я — ваш верный слуга, — угрюмо пробурчал Хвост.
Хвост, мне нужен человек с головой на плечах; тот, чья преданность оставалась безупречной, а ты, к несчас тью, ни тем, ни другим не блещешь.
Я нашел вас. — Теперь недовольство в голосе Хвос та проступило еще резче. — Я единственный, кто нашел пас. Я доставил вам Берту Джоркинс...
Что правда, то правда, — подтвердил второй чело век, несколько развеселившись. — Недурной ход, я не ожидал, Хвост, что ты способен на такое, хотя, по правде говоря, ты и понятия не имел, насколько она может пригодиться, когда похитил ее, верно?
Я... я считал, что она может быть полезна, милорд...
Лжец, — снова произнес второй голос, и в нем еще отчетливей прозвучало недоброе веселье. — Впрочем, не стану отрицать — ее сведения оказались бесценны. Без них мне бы никогда не составить моего плана. И за это тебя ждет награда, Хвост. Ты будешь участвовать в самом главном... Многие из моих последователей дали бы себе отрубить правую руку за это...
П-правда, милорд? В чем же это? — вновь испугал ся Хвост.
Ну, Хвост, это сюрприз... ты же не хочешь испор тить мне удовольствие? Твоя очередь подойдет в самом конце... Но обещаю, ты удостоишься чести быть так же полезен, как и Берта Джоркинс.
Вы... вы... — ГолосХвоста внезапно сел, словно у него вдруг пересохло во рту. — Вы... хотите убить и меня?
— Хвост, Хвост... — Второй голос зазвучал вкрадчи во. — Ну зачем же мне убивать тебя? Я убил Берту Джор кинс лишь по необходимости. Она уже ни на что не го дилась после моих расспросов. И в любом случае возник ла бы чрезвычайно неприятная ситуация, вернись она в Министерство и расскажи, как на каникулах встретилась с тобой. Волшебникам, которые считаются умершими, лучше не сталкиваться с колдуньями из Министерства магии в придорожных гостиницах...
Хвост что-то тихо залепетал — Фрэнк ничего не рас слышал, но второй человек рассмеялся — это был совсем невеселый смех, такой же ледяной, как и его речь.
— Можно было изменить ее память? Но заклятия па мяти легко разрушаются сильным волшебником, что я и доказал, допрашивая ее. Было бы надругательством над ее памятью не воспользоваться той информацией, кото рую я извлек, Хвост.
А в это время снаружи, в коридоре, Фрэнк вдруг заметил, что его ладонь, сжимающая палку, сделалась мокрой от пота.
Человек с холодным голосом убил женщину. Он говорит об этом без капли раскаяния — напротив, это его забавляет. Он опасный маньяки замышляет новые убийства. Кто бы ни бьи этот мальчик, Гарри Поттер, он в опасности.
Фрэнк понял: самое время бежать в полицию. Необ ходимо выбраться из Дома и прямиком к телефонной будке в деревне... Но тут вновь зазвучал ледяной голос, и Фрэнк замер на месте, изо всех сил напрягая слух.
— Еще одно заклятие... Мой верный слуга в Хогвартсе... Гарри Поттер, считай, у меня в руках, Хвост. Это ре шено, и больше никаких пререканий. Но тише... Мне ка жется, я слышу Нагайну..
Тут голос второго собеседника изменился — таких зву ков Фрэнк в жизни не слыхал, — тот шипел и фыркал, не переводя дыхания. Фрэнк было подумал, что у парня при падок, но в это время уловил какое-то движение в темном коридоре позади себя. Он оглянулся и оцепенел от страха.
Что-то ползло прямо на него по черному полу, и, ког да оно приблизилось к полоске света, Фрэнк с дрожью ужаса различил, что это гигантская змея — по меньшей мере двенадцати футов длины. Ее волнообразно движу щееся тело оставляло широкий извилистый след в тол стом слое пыли. Вот она совсем близко... Что же делать? Единственный путь к спасению — дверь в комнату, где двое мужчин обсуждают подготовку убийства. Но если он останется там, где стоит, змея точно его прикончит.
Он не успел принять никакого решения, когда змея поравнялась с ним и — вот чудо! — скользнула мимо, под чиняясь тому шипению, которое издавал человек с хо лодным голосом, и через секунду кончик ее хвоста с ром бовидным узором скрылся за дверью.
По лбу Фрэнка покатился пот, а его рука с палкой за тряслась. Там, в комнате, ледяной голос продолжал шипеть, и Фрэнку пришла в голову странная, невозможная мысль: «Этот человек может разговаривать со змеями».
Фрэнк перестал понимать, что происходит. Больше все го на свете ему хотелось очутиться сейчас в своей постели с грелкой. Но беда в том, что ноги перестали его слушаться. И пока он стоял, дрожа и пытаясь овладеть собой, человек с холодным голосом опять перешел на английский.
У Нагайны интересные новости, Хвост, — сказал он.
В с-самом деле, милорд?
— Да, в самом деле. Если верить ей, один старый магл стоит возле этой комнаты и слышит каждое наше слово.
Спрятаться было негде. Зазвучали шаги, и дверь рас пахнулась.
Перед Фрэнком стоял седой лысеющий человечек с острым носом и крохотными водянистыми глазками и смотрел на него со смесью страха и тревоги.
— Пригласи его войти, Хвост. Где твои манеры? Холодный голос раздавался из старинного кресла
перед камином, но говорившего не было видно. Зато
Фрэнк видел змею, свернувшуюся кольцами на полу-
сгнившем коврике у камина, — жуткое подобие любимой
комнатной собачки.
Хвост поманил Фрэнка в комнату. Несмотря на сотря савшую его дрожь, Фрэнк покрепче сжал палку и с уси лием перешагнул через порог.
Камин был единственным источником света в ком нате; по стенам разбегались длинные зыбкие тени. Фрэнк уставился на спинку кресла — сидевший там человек был, похоже, еще меньше своего слуги — Фрэнк не видел даже его затылка.
— Ты все слышал, магл? — спросил холодный голос.
Каким это словом вы меня называете? — вызываю ще ответил Фрэнк. Теперь, когда он был в комнате и при шло время действовать, он чувствовал себя смелее — так с ним бывало и на фронте.
Я называю тебя маглом, — невозмутимо пояснил голос. — Это значит, что ты не волшебник.
— Не знаю, что вы подразумеваете под «волшебни ком», — заговорил Фрэнк решительным тоном, — но я слы шал достаточно такого, что заинтересует полицию, — вот это точно. Вы совершили убийство и задумали еще одно. И еще скажу кое-что, — добавил он с внезапным вдохно вением, — моя жена знает, что я здесь, и если я не вернусь...
—У тебя нет жены, — промолвил ледяной голос спокой но. — Никому не известно, что ты здесь. Не лги Лорду Волан-де-Морту, магл, потому что он знает... он всегда все знает...
Да неужто? — воскликнул Фрэнк без всякого почте ния. — И в самом деле лорд? Не больно-то мне нравятся ваши манеры, милорд. Почему бы вашему лордству не повернуться по-человечески ко мне лицом?
Но ведь я не человек, магл, — ответил холодный голос, едва различимый за треском пламени. — Я гораз до, гораздо больше чем человек. Хотя... почему нет? Хвост, разверни мое кресло.
Слуга лишь горестно охнул.
— Ты слышал меня, Хвост!
Морщась, словно он предпочел бы что угодно, лишь бы 11е приближаться к хозяину и коврику, на котором лежала змея, коротышка с неохотой подошел и начал разворачи вать кресло. Змея подняла треугольную голову и негромко зашипела, когда ножки кресла зацепили ее лежанку.
Но вот кресло повернулось к Фрэнку, и он увидел, что в нем находилось. Палка старого садовника со стуком упала на пол; рот у него открылся, и он испустил вопль — такой громкий, что уже не услышал тех слов, что произносило существо в кресле. Поднялась волшебная палочка, грянул гром, вспышка зеленого света ударила по глазам, и Фрэнк Брайс умер. Спустя мгновение его мертвое тело
рухнуло на пол.
В двухстах милях от Дома Реддлов мальчик по имени Гарри Поттер вздрогнул и проснулся.
Глава 2 ШРАМ
Гарри лежал на спине, прижав руки к лицу и тяжело дыша, словно после долгого бега. Ему только что снился яркий, отчетливый сон. Старый шрам в форме зигзага молнии на его лбу горел под пальцами так, будто к коже приложили добела раскаленную проволоку.
Он сел, не отрывая руки от шрама, другой нашарил в темноте очки, лежащие на столике возле кровати. Очер тания спальни проступили яснее, сквозь шторы проби вался тусклый оранжевый свет уличного фонаря.
Гарри еще раз ощупал шрам — боль все не проходила. Он зажег стоявшую сбоку лампу, вылез из постели, открыл гардероб и принялся разглядывать себя в зеркале на внут ренней стороне дверцы. Там отразился худой паренек лет четырнадцати, его яркие зеленые глаза озадаченно смот рели из-под взлохмаченных черных волос. Шрам выгля дел как обычно, но его по-прежнему саднило.
Гарри попытался вспомнить, что же именно ему сни лось перед тем, как он проснулся. Все было настолько реально... Два человека, которых он знал, и еще один не знакомый... Гарри сосредоточенно сдвинул брови, силясь вспомнить...
Ему явилось смутное видение полутемной комнаты... На коврике у камина — змея... Коротышка по имени Пи тер, по прозвищу Хвост... и холодный высокий голос — голос Лорда Волан-де-Морта. От одной этой мысли Гар ри показалось, будто у него внутри прокатился кусок льда.
Он плотно зажмурился, пытаясь воскресить в памя ти, как выглядел Лорд Волан-де-Морт, но тщетно. Хвост развернул кресло, Гарри увидел то, что сидело в нем, его охватил приступ ужаса, он проснулся... Или причиной была боль в шраме?
А кто же тот старик? Ведь там точно был какой-то по жилой человек, Гарри видел, как он упал. Но здесь все пу талось; Гарри уткнулся лицом в ладони, стараясь забыть о своей спальне и восстановить картину той скудно ос вещенной комнаты. Но детали ускользали, утекали как вода сквозь пальцы... Волан-де-Морт и Хвост говорили о ком-то, кого они убили, — Гарри не удавалось вспомнить имя... И замышляли убить кого-то еще. Его...
Он отнял ладони от лица и, широко открыв глаза, оглядел спальню, будто ожидал увидеть что-то необыч ное. Что ж, в комнате и правда было много необычных предметов. В полуметре от кровати был распахнут ог ромный чемодан, а в нем котел, помело, черная ман тия и учебники по заклинаниям. Большую часть пись менного стола занимала пустая клетка белой совы Бук ли; оставшееся пространство было завалено свитками пергамента. На полу возле кровати лежала открытая книга — прошлым вечером Гарри читал ее перед сном. Все картинки в ней были живые. Люди в ярких оран жевых мантиях, то появляясь, то исчезая со страниц, летали на метлах, перебрасывая друг другу красный мяч.
Гарри поднял книгу и посмотрел, как один из игро ков эффектно забрасывает мяч в кольцо на тридцатимет ровой высоте, но тут же захлопнул ее. Даже квиддич — лучший, по его мнению, спорт в мире — не занимал его в эту минуту. Он положил «Летая с "Пушками Педдл"» на сто лик возле кровати, подошел к окну и раздвинул шторы.
Тисовая улица выглядела как раз так, как и положено выглядеть улице респектабельного пригорода в утрен ний субботний час. Все портьеры на окнах задернуты, и не видно ни одного живого существа — ни прохожего, ни даже кошки.
И все же... все же... Снедаемый беспокойством, Гарри вернулся к постели и сел, в который раз ощупав шрам. Тревожила его не боль, Гарри не в диковинку были раны и болезни. Он однажды лишился костей в правой руке и провел в мучениях ночь, пока они росли заново. Вскоре эту же руку ему проткнул ядовитый клык в полметра дли ной. А в прошлом году Гарри упал с высоты тридцать с лишним метров, сорвавшись со своей летающей метлы. Он давно привык к удивительным несчастным случаям и невероятным травмам — они неизбежны, если ты учишься в Школе чародейства и волшебства и вдобавок обладаешь способностью притягивать неприятности.
Нет, Гарри тревожило совсем иное — в прошлый раз шрам заныл у него потому, что Волан-де-Морт оказался близко... Но Волан-де-Морт просто не может быть здесь... Великий Темный Маг притаился где-то на Тисовой ули це — это же бред, абсурд...
Гарри прислушался к тишине вокруг. Не скрипнет ли ступенька, не донесется ли шорох мантии? И едва не под скочил — за стеной двоюродный братец Дадли издал гро моподобный хрюкающий храп.
Нет, надо взять себя в руки. Ведь это глупость. В доме никого нет, кроме дяди Вернона, тети Петуньи и Дадли, а они, разумеется, еще спят и видят безмятежные, ничем не омраченные сны.
Спящими Дурсли устраивали Гарри больше всего, да и бодрствующие они вряд ли пришли бы ему на помощь. Дядя Вернон и тетя Петунья — единственные родственники Гарри. Они принадлежат к той категории маглов (то есть неволшебников), которая ненавидит и презирает магию в любом виде, и это значило, что Гарри в их доме рады примерно также, как жуку-древоточцу. Последние три года он надолго уезжал на учебу в Хогвартс, и его от сутствие Дурсли объясняли пребыванием в закрытой школе святого Брутуса для подростков с неискоренимыми криминальными наклонностями. Они твердо уясни ли, что Гарри, как несовершеннолетний волшебник, не имеет права применять магию вне стен Хогвартса, но все равно валили на него вину за все неполадки в доме. Гарри никогда не испытывал к ним доверия и не рассказы вал о своей жизни в волшебном мире. Рассказать о боли и шраме, поделиться опасениями насчет Волан-де-Мор-та, когда они проснутся? Одна только мысль об этом уже вызывала улыбку.
А ведь именно из-за Волан-де-Морта Гарри попал жить к Дурслям. Если бы не Темный Лорд, не было бы на лбу у Гарри шрама. Если бы не он, у Гарри по-прежнему были бы родители...
Гарри был всего год от роду, когда Волан-де-Морт, са мый могущественный Темный Маг столетия, который в течение одиннадцати лет упорно наращивал свою мощь, я вился в дом Гарри и убил его отца и мать. Волан-де-Морт направил тогда волшебную палочку и на Гарри, уже произнес заклятие, уничтожившее многих взрослых волшебников и колдуний, вставших на его пути к власти, но оно не сработало! Вместо того чтобы убить маленького мальчика, заклятие ударило по самому Волан-де-Морту. Гарри отделался лишь шрамом на лбу, а от Волан-де-Морта осталось что-то ничтожное и едва живое. Силы его покинули, ему пришлось спасаться бегством. Рассеялся ужас, в котором так долго жило сообщество чародеев; приспешники Волан-де-Морта затаились кто как мог, а Гарри Поттер стал знаменитостью.
Для Гарри было немалым потрясением узнать, что он — волшебник. Это произошло на его одиннадцатый день рож дения; еще больше смутило то, что в скрытом волшебном мире каждому известно его имя. Явившись в школу «Хогвартс», Гарри убедился, что шепот и заинтересованные взгляды сопровождают его повсюду, куда бы он ни пошел. Но теперь он привык к этому: в конце этого лета Гарри пе рейдет на четвертый курс и уже считает дни до возвраще ния в замок
Но ждать еще две недели. Он вновь безрадостно ог лядел комнату, и его взгляд остановился на поздравитель ных открытках ко дню рождения, которые прислали в конце июля двое его лучших друзей. Что бы они сказали, если бы он написал им и сообщил, что у него болит шрам?
Немедленно в голове у него зазвучал голос Гермионы Грэйнджер — пронзительный и испуганный:
— Твой шрам заболел? Гарри, это очень серьезно... На пиши профессору Дамблдору! А я пойду и посмотрю в «Обычных магических болезнях и недомоганиях». Воз можно, там найдется что-то о шрамах от проклятий...
Да, таков был бы совет Гермионы — обратиться пря мо к директору Хогвартса, а тем временем покопаться в справочнике. Гарри посмотрел в окно, на чернильно-синее небо. Он очень сомневался, что какая-нибудь книга может ему помочь. Насколько ему известно, он един ственный человек, уцелевший после подобного заклятия; поэтому вряд ли можно отыскать его симптомы в «Обыч ных магических болезнях». А что до идеи сообщить ди ректору, то у Гарри не было ни малейшего представле ния, где Дамблдор проводит летние каникулы. На мину ту он даже развеселился, представив себе Дамблдора с его огромной серебряной бородой, в длиннополой мантии волшебника и островерхой шляпе, растянувшегося где- то на пляже и натирающего кремом для загара длинный крючковатый нос. Хотя, конечно, где бы ни был Дамблдор, Букля его найдет, в этом Гарри не сомневался — его сова ни разу еще ничего не напутала, доставляя письма — даже те, на которых не было адреса. Вопрос в другом: что написать?
Дорогой профессор Дамблдор, простите за беспокой ство, но сегодня утром у меня заболел шрам.
Искренне ваш Гарри Поттер
Даже вообразить глупо такие слова.
Тогда Гарри представил себе совет своего второго луч шего друга — Рона Уизли. Перед его мысленным взором тут же всплыла носатая веснушчатая физиономия Рона с самым озадаченным выражением.
— Твой шрам разболелся? Но... Сам-Знаешь-Кто не мо жет быть поблизости, верно? Я хочу сказать... ну, ты бы сра зу узнал, правда? Он бы наверняка напал на тебя еще раз, ведь так? Не знаю, Гарри, может, шрамы от проклятий все гда немного побаливают... Спрошу у папы...
Мистер Уизли был весьма образованный волшебник. Он работал в Министерстве магии в Отделе по борьбе с противозаконным использованием изобретений маглов, но по части заклятий, насколько понимал Гарри, осо бым специалистом не был. В любом случае Гарри вовсе не улыбалась мысль оповещать все семейство Уизли о том, что он так перепугался из-за минутной боли. Мис сис Уизли разволнуется еще хуже, чем Гермиона, а Фред и Джордж, шестнадцатилетние братья-близнецы, запро сто подумают, что у Гарри разыгрались нервы. Гарри лю бил семью Уизли больше всего на свете, он надеялся, что они пригласят его погостить — Рон говорил об этом и связи с Чемпионатом мира по квиддичу, — и Гарри вовсе не желал, чтобы его пребывание в этом доме омрачалось тревожными расспросами о шраме.
Он потер лоб костяшками пальцев. На самом деле ему хотелось (в чем он стеснялся признаться даже самому себе) иметь хоть кого-то наподобие родителей — взрос лого волшебника, у которого можно было бы спросить совета, не боясь при этом выглядеть идиотом, кого-то, кто поддержал бы его и разбирался в черной магии...
И тут к нему явилось решение. Такое простое, такое очевидное, что было даже непонятно, о чем он мог ду мать так долго — Сириус.
Гарри соскочил с кровати и бросился к столу, развер нул кусок пергамента, окунул в чернила орлиное перо, вывел: «Дорогой Сириус!» — и остановился, призадумав шись, как лучше изложить свою проблему, и все еще удив ляясь тому, что мысль о Сириусе сразу не пришла в голо ву. Но с другой стороны, чему удивляться — как-никак, он всего два месяца назад узнал, что Сириус — его крест ный отец. Причина, по которой Сириус так долго не по являлся в жизни Гарри, была проста — до недавних пор он сидел в Азкабане, ужасающей тюрьме для волшебни ков. Ее охраняют дементоры — незрячие, высасывающие душу демоны, и они явились разыскивать Сириуса в Хогвартс, когда он сбежал. Но Сириус был невиновен. Убий ства, за которые его осудили, совершил Хвост — пособ ник Волан-де-Морта, которого все считали погибшим. Гарри, Рон и Гермиона знали, что это не так, — в прошлом году они лицом к лицу столкнулись с живым Хвостом. Увы, поверил им только профессор Дамблдор.
Этим же летом был чудесный момент, когда Гарри уже поверил, что наконец-то уедет от Дурслей — Сириус предложил переселиться к нему, поскольку его доброе имя восстановлено. Но надежды не сбылись — они не сумели доставить Хвоста в Министерство магии, тот ухитрился улизнуть, и Сириусу пришлось скрыться, что бы спасти свою жизнь. С помощью Гарри он улетел на спине гиппогрифа по имени Клювокрыл и с тех пор в бе гах. Но мысль о доме, который мог бы у него быть, сумей они изловить Хвоста, преследовала Гарри все лето. Было вдвойне тяжело возвращаться к Дурслям, зная, как близ ка была возможность покинуть их навсегда.
Но все же Сириус помогал Гарри, даже не будучи рядом. Только благодаря Сириусу Гарри мог отныне держать у себя в спальне волшебные школьные принадлежности — Дурсли никогда раньше этого не позволяли. Неуемное стрем ление отравить, насколько возможно, жизнь Гарри соче талось у них со страхом перед его способностями, и это заставляло их каждое лето запирать чемодан с его школьными вещами в чулан под лестницей. Однако они по спешно изменили позицию, узнав, что крестный отец Гарри — опаснейший убийца. Гарри тактично забыл со общить им, что Сириус ни в чем не виновен.
От Сириуса пришло уже два письма. Оба принесли не совы (как принято у волшебников), а большие яркие тропические птицы. Букля неодобрительно отнеслась к эк зотическим пришельцам и весьма неохотно позволила им напиться из своей миски перед обратной дорогой. Гарри же, напротив, был им очень рад — в его воображе нии сразу возникли пальмы и белый песчаный пляж. Гар ри надеялся, что где бы Сириус ни находился (тот никог да об этом не писал — на случай, если письмо перехва тят), он хорошо проводит время. Почему-то с трудом можно было представить себе дементоров, способных долго продержаться на солнцепеке — возможно, поэто му Сириус и подался на юг. Его письма, которые теперь спрятаны под чрезвычайно удобно поднимающейся половицей под кроватью, были очень бодрыми и в обоих он напоминал, чтобы Гарри обращался к нему, когда бы потребовалось. Что же, вот и потребовалось...
Свет лампы начал тускнеть в лучах холодного серого рассвета, вползавшего в спальню. Когда поднялось солнце и окрасило золотом стены, а из комнаты дяди Вернона и тети Петуньи послышалась невнятная возня, Гарри выбросил в корзину скомканные куски пергамента и перечитал окончательный вариант письма.
Дорогой Сириус!
Спасибо за последнее письмо. Эта птица была та кой большой, что с трудом пролезла в мое окно.
Дела идут как обычно. У Дадли ничего не выходит с диетой, вчера моя тетка застукала его, когда он пы тался тайком пронести к себе пончики. Ему пригрози ли, что урежут карманные расходы, если он будет так себя вести, отчего он совершенно рассвирепел и выки нул в окно свою игровую приставку. Это такая штука вроде компьютера для игр. На самом деле глупая выход ка — теперь у него нет даже «Суперкостоломки. Часть третья», чтобы отвлечься от неприятностей.
У меня все в порядке — в основном из-за того, что Дур ели страшно боятся, что ты можешь вдруг нагрянуть и по моей просьбе превратить их всех в летучих мышей.
Правда, сегодня утром произошла одна непонятная вещь. Мой шрам разболелся снова. Прошлый раз это про изошло потому, что Волан-де-Морт был в Хогвартсе. Но, думаю, он сейчас не может быть где-то неподалеку от меня. Ты не слышал, шрамы от заклятий болят мно го лет спустя?
Я отправлю это письмо с Буклей, когда она вернется, — сейчас она на охоте. Передай от меня привет Клюву.
Гарри
Да, подумал Гарри, это то, что надо. Никаких намеков на его сон, он не хочет показаться уж слишком напуган ным. Гарри свернул пергамент и положил на край стола — все готово, надо лишь дождаться возвращения Букли. Он поднялся на ноги, потянулся, снова открыл шкаф и, даже не взглянув на отражение, стал одеваться к завтраку.
Глава 3 ПРИГЛАШЕНИЕ
Когда Гарри спустился на кухню, все трое Дурслей ей уже сидели за столом и даже не подняли на него глаз. Дядя Вернон загородил широкую багровую физиономию ут ренним выпуском «Дейли Мэйл», а тетя Петунья сосре доточенно резала грейпфрут на четыре части, скрыв ло шадиные зубы за поджатыми губами.
Дадли выглядел рассерженным, угрюмым и, казалось, еще больше раздулся. Это кое-что значило, если учесть, что он и без того обычно занимал собой целую сторону квадратного стола. Тетя Петунья положила ему в тарелку четверть неподслащенного грейпфрута, боязливо про ворковав: «Это тебе, Дадли, милый», на что он только злоб но посмотрел на нее. В его жизни произошли крутые и очень неприятные перемены с того дня, как он принес домой годовой табель успеваемости.
Как всегда, дядя Вернон и тетя Петунья старались най ти оправдания его скверным оценкам: тетя Петунья ут верждала, что Дадли — очень одаренный мальчик, но требует особого подхода; дядя Вернон держался другой линии — ему «не нужен сын неженка и зубрила». Столь же деликатно они касались обвинений в хулиганстве, записанных в табеле. «Он шумный маленький мальчик, но и мухи не обидит!» — восклицала тетя Петунья со сле зой в голосе.
Однако в конце табеля было несколько вежливых за мечаний школьной медсестры, которым даже дядя Вер-нон и тетя Петунья не могли найти оправданий. Сколько бы тетя Петунья ни причитала, что Дадли крупный маль чик со здоровым детским жирком и что растущему орга низму необходимо много еды, факт оставался фактом — у поставщика школьной формы уже не было бриджей до статочно большого размера. Острый глаз тети Петуньи различал неуловимый отпечаток пальца на ее сверкающих чистотой стенах и насквозь видел соседей, но отказывал ся замечать то, что было очевидно школьной медсестре: без всякого дополнительного питания Дадли разнесло до размеров молодого кита из породы косаток-убийц.
И вот — после многих скандалов, где в ход шли такие веские аргументы, что от них дрожал пол в спальне у Гар ри, и потоков слез, пролитых тетей Петуньей, — был объявлен новый режим. Диетическая программа, при сланная медсестрой школы «Воннингс», была прикреп лена к холодильнику, из которого убрали все, что обо жал Дадли, — газировку и пирожные, шоколадки и бургеры. И вместо этого наполнили овощами, фруктами и зеленью — «кроличьей едой», как выразился дядя Вернон. Чтобы умилостивить Дадли, тетя Петунья настояла, что бы и вся семья села на ту же диету. Поэтому Гарри тоже получил свою четвертинку грейпфрута. Она была намно го меньше, чем у Дадли. Тетя Петунья явно считала, что лучший путь поддержать моральный дух Дадли — это уверить его в том, что еды у него, во всяком случае, боль ше, чем у Гарри.
Но тете Петунье было невдомек, что спрятано под все той же поднимающейся половицей в комнате наверху; у нее и мысли не возникало, что Гарри вовсе не собирает ся следовать диете. Сообразив, что ему грозит все лето просидеть на одной моркови, он сразу послал к друзьям Буклю с призывом о помощи. И те, к их чести, не пожале ли усилий. Из дома Гермионы сова вернулась с большу щей коробкой печенья без сахара (родители Гермионы были стоматологи). Хагрид, хогвартский лесничий, не пожалел целого мешка твердокаменных кексов собствен ного приготовления (к ним Гарри не притронулся — слишком велик был его опыт по части стряпни Хагрида). Миссис Уизли прислала их семейную сову, Стрелку, с чудовищных размеров тортом и пачкой пастилы. Бедня га Стрелка была уже в преклонном возрасте и целых пять дней приходила в себя после такого путешествия. А на день рождения (который для Дурслей просто не суще ствовал), Гарри получил сразу четыре великолепных тор та — от Рона, Гермионы, Хагрида и Сириуса. У него и сей час еще оставались два и поэтому, предвкушая роскош ный завтрак, который он себе устроит наверху, Гарри беспечально взялся за свой грейпфрут.
Неодобрительно хмыкнув, дядя Вернон отложил га зету и хмуро уставился на собственную четвертинку грейпфрута.
— И что это? — проворчал он.
Тетя Петунья строго взглянула на него, кивком указав на Дадли, который уже прикончил свою часть и мрачно смотрел в тарелку Гарри маленькими поросячьими глаз ками.
Дядя Вернон обреченно вздохнул, взъерошив боль шие густые усы, и взял ложку.
В дверь позвонили. Дядя Вернон поднялся с кресла и вошел в прихожую. С быстротой молнии, пока мать была занята чайником, Дадли стащил остаток отцовского грейпфрута.
Из прихожей донеслись звуки разговора, чей-то смех, и затем отрывистый ответ дяди Вернона. Парадная дверь захлопнулась, и послышался треск разрываемой бумаги.
Тетя Петунья поставила на стол заварной чайник и недоуменно оглянулась: где это дядя Вернон? Минуту спу стя он вернулся, красный от злости.
— Ты! — рявкнул он на Гарри. — В гостиную, живо!
Сбитый с толку и ломая голову над тем, в каких гре хах его подозревают на этот раз, Гарри встал и вслед за дядей Верноном пошел в соседнюю комнату.
— Итак. — Дядя Верной со стуком закрыл за ними дверь, твердым шагом дошел до камина и повернулся к Гарри с таким видом, словно собирался объявить ему, что он арестован. — Итак.
Гарри так и подмывало спросить: «Итак что?» — но он счел, что не стоит подвергать характер дяди Вернона такому испытанию с утра пораньше, учитывая, что его нрав и без того ожесточен голодным пайком. По этому Гарри решил принять вид вежливой озадаченно сти.
— Это только что принесли, — сказал дядя Вернон. Он угрожающе помахал перед Гарри исписанным лист ком сиреневой бумаги. — Письмо. Насчет тебя.
Гарри растерялся еще больше. Кто мог написать о нем дяде Вернону? Да еще прислать письмо по обычной по чте?
Дядя Вернон свирепо взглянул на Гарри и стал читать вслух:
— «Дорогие мистер и миссис Дурсли!
Мы с Вами незнакомы, но я не сомневаюсь, что Вы немало слышали от Гарри о моем сыне Роне.
Как Гарри Вам, возможно, рассказывал, финал Кубка мира по квиддичу состоится в следующий понедельник вечером, и мой муж Артур сумел достать очень хорошие билеты благодаря своим связям в Департаменте магиче ских игр и спорта.
Я надеюсь, что Вы позволите нам взять с собой Гарри на матч, тем более что такая возможность выпадает раз в жизни — Британия не принимала у себя финал вот уже тридцать лет и добыть билеты крайне трудно. Мы, разу меется, будем рады, если Гарри проведет у нас остаток летних каникул, и проследим, чтобы он благополучно сел на поезд в школу.
Пожалуйста, ответьте как можно скорее. Лучше вос пользоваться обычным способом, поскольку магловские почтальоны не сумеют доставить письмо в наш дом. Я не уверена, что они вообще знают, где он нахо дится.
В надежде вскоре увидеть Гарри искренне Ваша Молли Уизли, P.S. Надеюсь, мы наклеили достаточно марок».— Дядя Вернон закончил чтение. — Взгляни на это, — прорычал он.
Это был конверт, в котором и прибыло письмо мис сис Уизли, и Гарри едва удержался от смеха — конверт был сплошь заклеен марками за исключением един ственного квадратного дюйма на лицевой стороне, куда миссис Уизли умудрилась втиснуть написанный бисер ным почерком адрес Дурслей.
Ну… она наклеила достаточно марок, — сказал Гар ри таким тоном, будто подобную ошибку мог совершить кто угодно. Глаза дяди сверкнули.
Почтальон это заметил, — процедил он сквозь зубы. — Ему было очень интересно, откуда такое пись мо пришло. Потому-то и позвонил. Кажется, он нашел это забавным.
Гарри ничего не ответил. Возможно, кто-то и не понял бы, почему дядя Вернон поднимает такой шум из-за чрезмерного количества марок, но Гарри слишком дол го прожил с Дурслями и знал, как безумно их раздражает все хоть сколько-нибудь необычное. Не дай бог кто-то подумает, что они связаны (пусть даже и отдаленно) с такими людьми, как миссис Уизли.
Дядя Вернон грозно смотрел на Гарри, а тот старал ся сохранить на лице самое невинное выражение. Если сейчас повести себя правильно, то можно запросто по пасть на самое интересное событие за всю свою жизнь. Гарри ожидал, что же скажет дядя Вернон, но тот по-прежнему не произносил ни слова, вперив в племянни ка злобный взгляд. Наконец Гарри решился нарушить молчание.
— Так что... я могу поехать?
Багровую физиономию дяди Вернона исказила лег кая судорога. Усы встали дыбом. За этими усами сейчас происходила ожесточенная схватка двух основных дя диных инстинктов, вступивших в острое противоречие. Разрешить Гарри ехать, значит, сделать его счастливым, а против этого дядя Вернон неустанно боролся трина дцать лет. С другой стороны, отъезд Гарри избавлял от него на две недели раньше, чем можно было надеяться, а дядя Вернон не выносил присутствия Гарри в своем доме. Раздираемый противоположными чувствами, он вновь уставился на письмо миссис Уизли.
Кто эта женщина? — спросил он, неприязненно разглядывая подпись.
Вы ее видели, — ответил Гарри. — Это мама моего друга Рона, она встречала его, когда мы приехали на Хог... на школьном поезде в конце прошлого семестра.
Он чуть было не произнес «Хогвартс-Экспресс», но это был верный путь взбесить дядю. Во владениях Дурслей никто даже не упоминал вслух названия школы Гарри.
Дядя Вернон скривил широченную физиономию, словно припоминая что-то очень неприятное.
— Толстуха такая? — проворчал он наконец. — С ку чей рыжих детей?
Гарри нахмурился. Это уж явная глупость со стороны дяди Вернона — обзывать кого-то толстухой, когда его собственный сын Дадли был именно таким лет с трех, а теперь и вовсе стал больше в ширину, чем в высоту. Дядя Вернон вновь внимательно перечитывал письмо.
— Квиддич, — пробормотал он. — Квиддич — это что еще за чепуха?
Гарри опять почувствовал раздражение.
Вид спорта, — отозвался он нехотя. — Играют на метлах...
Ладно, ладно! — торопливо прервал его дядя Вернон.
Гарри не без удовлетворения заметил, что дяде ста ло не по себе, — он не мог вынести слово «метла» в сте нах собственной гостиной и вновь поспешил укрыться за чтением письма. По его губам Гарри разобрал слова: «Пришлите ответ обычным способом». Дядя сдвинул брови:
Что это она имеет в виду — «обычным способом»? — фыркнул он.
Привычным для нас, — пояснил Гарри и, прежде чем дядя успел остановить его, добавил: — Вы же знаете, совиная почта. Это обычное дело для волшебников.
Дядя Вернон вскипел, как будто Гарри произнес не пристойное ругательство. Затрясшись от злости, он не рвно оглянулся на окна, словно ожидая увидеть кого-то из соседей, прижавших уши к стеклу.
Сколько раз тебе повторять, чтобы ты не упоминал всей этой пакости под моей крышей? — прошипел он, и его лицо приобрело густо-фиолетовый оттенок. — Здесь даже одежда на тебе та, что мы с Петуньей надели на твою неблагодарную спину!
Только после того, как Дадли ее износил, — холод но отозвался Гарри. И в самом деле, на нем был свитер размеров на пять больше чем надо, так что рукава при ходилось закатывать едва ли не наполовину, а свисал он ниже пузырей на коленях его потрепанных джинсов, ко торые тоже висели мешком.
— Не смей так разговаривать со мной! — яростно взревел дядя Верной.
Но Гарри не собирался молчать. Миновали те дни, ког да ему приходилось безропотно исполнять каждый пункт идиотских дурслевских правил. Он обошелся без диеты Дадли и не позволит дяде Вернону помешать ему поехать на Чемпионат мира по квиддичу, как бы тому ни хотелось.
Гарри сделал глубокий успокаивающий вдох и сказал:
—Ладно, хорошо, я не увижу Кубка мира. Теперь я могу идти? У меня там не закончено письмо к Сириусу. Вы зна ете — мой крестный отец...
Он сделал это. Он произнес волшебные слова. Крас нота пятнами схлынула с лица дяди Вернона, и оно ста ло похожим на плохо перемешанное черносмородино вое мороженое.
Ты... пишешь ему, да? — В голосе дяди Вернона про звучала претензия на спокойствие, но Гарри видел, как зрачки его маленьких глаз сузились от страха.
Пишу, — ответил Гарри небрежно. — Я уже давно ему не писал, и вы понимаете, боюсь, он может подумать что-нибудь не то...
И остановился, наслаждаясь действием этих слов. Он почти видел, как закрутились колесики под густыми, тем ными, разделенными идеальным пробором волосами дя дюшки. Если помешать Гарри написать Сириусу, тот мо жет подумать, что с Гарри тут плохо обращаются. А если запретить ехать на Кубок мира, Гарри напишет Сириусу, и маньяк-убийца будет знать, что с его крестником пло хо обращаются. Выбора не остается. Гарри наблюдал, как у дяди в мозгу созревает решение, словно здоровенная усатая физиономия была прозрачной. Мальчику стоило больших усилий сдержать улыбку и сохранить безраз личный вид. И вот наконец...
— Ну ладно. Можешь ехать на этот чертов... эту глу пость... короче, Кубок мира. Напиши этим... этим Уизли... пусть имеют в виду... они должны сами забрать тебя. У меня нет времени таскаться с тобой через всю страну. Можешь остаться у них до конца лета. И еще, скажи сво ему... своему крестному отцу., напиши ему... что едешь.
— Ну разумеется, — просиял Гарри.
Он повернулся и пошел к дверям гостиной, борясь с желанием вопить и прыгать от радости. Он поедет! Он по едет к Уизли, он поедет на Чемпионат мира по квиддичу!
В холле он едва не налетел на Дадли, притаившегося за дверью с явной надеждой подслушать, как влетит Гарри. Широкая улыбка на лице Гарри совершенно сразила его.
— Замечательный завтрак, верно? — спросил Гарри. — Я просто объелся, а ты?
Смеясь над изумлением братца, Гарри помчался к себе В комнату перемахивая через три ступеньки сразу.
Там его поджидала Букля. Она сидела в клетке, уставив-шись на него громадными янтарными глазами, и щелкала клювом, показывая, что чем-то недовольна. Тотчас же обнаружилась и причина ее недовольства.
— Ой! — воскликнул Гарри.
Нечто наподобие серого, покрытого перьями теннисного мяча ударило его по голове. Гарри потер висок, озираясь — что такое? — и увидел крохотную сову, настолько маленькую, что она могла бы уместиться в его ладони. Она возбужденно носилась по комнате, словно шальная Шутиха. Тут только он обратил внимание, что к его но гам упало письмо. Наклонившись, Гарри узнал почерк Рона. Внутри была наспех нацарапанная записка.
Гарри! Папа достал, билеты! Ирландия против Болгарии, в понедельник вечером! Мама пишет маглам, чтобы те разрешили тебе остаться. Они уже могли получить письмо — не знаю, насколько магловская почта быстрая. Все равно решил написать тебе. Отправ ляю это письмо с Сычом.
Гарри задержался на слове «сыч», затем поднял глаза на малютку-сову, кружившую вокруг абажура под потол ком. Меньше всего на свете она походила на сыча. Мо жет, что-то не разобрал? Гарри вернулся к письму.
Мы приедем за тобой, нравится это маглам или нет; ты не можешь пропустить Кубок мира. Но мама и папа считают, что сначала для вида надо все-таки спросить их разрешения. Если они согласятся, срочно присылай Сыча с ответом — мы приедем и заберем тебя в воскре сенье, в пять часов. Если они скажут «нет», опять-таки быстро присылай Сыча, и мы все равно увезем тебя в пять часов в воскресенье.
Гермиона приезжает сегодня днем. Перси приступил к работе в Департаменте международного магическо го сотрудничества. Пока будешь у нас, не упоминай даже слова «заграница», если не хочешь, чтобы он заго ворил тебя до смерти.
До скорой встречи, Рон
— Уймись! — крикнул Гарри, когда маленькая сова про неслась прямо над его головой, что-то отчаянно вереща — видимо, очень гордясь, что доставила письмо по назначе нию. — Давай сюда, понесешь мой ответ обратно!
Сова спорхнула на верхушку клетки Букли, та холод но покосилась на гостью — вот только попробуй подой ди ближе!
Гарри взял свое орлиное перо, чистый кусок перга мента и написал:
Рон, все в порядке. Маглы сказали, что я могу ехать. Встретимся завтра в пять. Не могу дождаться.
Гарри
Он сложил это послание в несколько раз и с большим трудом примотал к левой лапке крошки-совы, пока та взволнованно скакала на правой. Едва письмо было за креплено, сова вновь отправилась в путь — через окно свечой взмыла в небо и пропала из виду.
Гарри повернулся к Букле.
— Ты готова к долгому путешествию? — спросил он. Букля с достоинством ухнула.
— Сможешь отнести это Сириусу? — Он взял письмо. — Подожди, я только допишу.
Он вновь развернул пергамент и торопливо приписал:
Остаток лета я пробуду у моего друга Рона Уизли. Пиши мне туда. Его папа достал билеты на Чемпионат мира по квиддичу!
Закончив письмо, он привязал его к лапе Букли — та держалась необычайно спокойно, словно желая проде монстрировать, как должна себя вести настоящая, серь езная почтовая сова.
— Я буду у Рона, когда ты вернешься, ясно? — сказал ей Гарри.
Она нежно ущипнула его за палец, со свистящим шо рохом развернула огромные крылья и вылетела в откры тое окно.
Гарри провожал ее взглядом, покуда она не исчезла из глаз, потом нырнул под кровать, вынул заветную дос ку и достал из тайника изрядный кусок торта. Он сидел на полу и ел, наслаждаясь нахлынувшим на него счасть ем. У него торт, а у Дадли ничего, кроме грейпфрута; на дворе — солнечный летний день, завтра он расстанется с Тисовой улицей, шрам больше не болит, и впереди — Чемпионат мира по квиддичу. Можно пока ни о чем не волноваться — даже о Лорде Волан-де-Морте.
Глава 4 ВОЗВРАЩЕНИЕ В «НОРУ»
К двенадцати часам следующего дня все школьные при надлежности Гарри уже были уложены в чемодан, в том числе и наиболее ценное имущество — мантия-невидим ка, которую он унаследовал от отца, метла «Молния» — по дарок Сириуса, и волшебная Карта Хогвартса, которую в прошлом году ему вручили Фред и Джордж Уизли. Гарри освободил от запасов еды тайник под кроватью, дважды перепроверил каждую щелку и закуток в спальне — вдруг оставил где-то перо или учебник, и снял со стены кален дарь до первого сентября, на котором старательно зачер кивал дни, оставшиеся до возвращения в Хогвартс.
Тем временем атмосфера в доме номер четыре по Тисовой улице накалилась до предела. Неминуемый ви зит в их жилище целой компании волшебников поверг Дурслей в крайнюю нервозность. Узнав, что Уизли при будут завтра к пяти часам, дядя Вернон не на шутку встре вожился.
— Надеюсь, ты им сказал, этим людям, чтобы они оде лись подобающим образом, — проворчал он. — Видел я, в какой хлам вы там рядитесь. Нет чтобы носить нормаль ную одежду, как подобает порядочным людям.
Гарри ощутил что-то вроде дурного предчувствия. Мистер и миссис Уизли редко бывали одеты «прилично», но меркам Дурслей. Их дети могли еще нарядиться на каникулах по магловской моде, но родители обычно хо дили в длинных мантиях разной степени изношеннос ти. Гарри мало волновало, что подумают соседи, но его беспокоило, как бы его родственники не нагрубили Уизли, если те и впрямь будут выглядеть согласно худшим представлениям Дурслей о волшебниках.
Дядя Вернон надел свой лучший костюм. Дело тут было отнюдь не в гостеприимстве — он стремился при обрести вид величественный и устрашающий. Дадли, напротив, как-то весь сжался. И совсем не оттого, что диета наконец возымела эффект, а потому, что он просто струхнул. Последняя встреча со взрослым волшебни ком подарила ему закрученный поросячий хвостик, вы сунувшийся наружу прямо сквозь брюки. Чтобы от него избавиться, дяде Вернону и тете Петунье пришлось заплатить немалые деньги в частной лондонской клинике. Поэтому никто не удивлялся, что он то и дело нервно ощупывал себя сзади и боком передвигался по комнатам, чтобы еще раз не подставить врагу ту же мишень.
Ланч прошел почти в полном молчании. Даже Дадли не высказывал недовольства едой (домашний творог с тертым сельдереем). Тетя Петунья вообще ничего не ела. Скрестив руки на груди и поджав губы, она словно заку сила и даже отчасти пожевывала язык, как будто удержи вая гневные речи, готовые обрушиться на Гарри.
— Они, разумеется, приедут на автомобиле? — зары чал через стол дядя Вернон.
— Э-э-э-э... — протянул Гарри.
Об этом, честно говоря, он не подумал. Как именно Уизли собираются забирать его отсюда? Машины у них больше нет — старенький форд марки «Англия», который у них когда-то был, ныне одичал и затерялся в дебрях
Запретного леса. Правда, в прошлом году мистер Уизли брал служебную машину из Министерства магии. Может, он так сделает и сегодня?
— Думаю, что да, — ответил Гарри.
Дядя Вернон фыркнул в усы. Будь это обычный слу чай, он бы непременно спросил, что за автомобиль у мистера Уизли; он обожал посудачить, насколько вели ки и роскошны машины соседей. Но Гарри сомневался, что дядя Вернон полюбил бы мистера Уизли, даже если тот бы ездил на «феррари».
Большую часть дня Гарри провел у себя в комнате — не было сил смотреть, как тетя Петунья каждую минуту выглядывает на улицу из-за тюлевых штор, словно по телевизору объявили о сбежавшем стаде бешеных носо рогов. В конце концов, без четверти пять Гарри спустил ся в гостиную.
Тетя Петунья в некоем помрачении безостановочно выравнивала пузатый строй диванных подушек. Дядя Вернон делал вид, будто читает газету, но его маленькие глазки оцепенело смотрели в одну точку, и Гарри был уве рен, что он изо всех сил прислушивается — не подъез жает ли к дому автомобиль. Дадли забился в кресло, под сунув под себя ладони и крепко сжимая собственный зад. Не желая участвовать в этом психозе, Гарри вышел и при сел на ступеньку лестницы в прихожей. Он не сводил глаз с часов, а сердце колотилось от волнения.
Вот и пять, вот уже и шестой час. Дядя Вернон, слегка вспотевший в своем костюме, открыл парадную дверь, вы сунул голову, обежал взглядом улицу и поспешно вернулся.
— Опаздывают! — буркнул он Гарри.
— Вижу, — ответил тот. — Возможно... м-м-м-м.... проб ки или еще что-нибудь...
Десять минут шестого... Пятнадцать... Гарри уже и сам всерьез забеспокоился. В половине шестого из гостиной донесся торопливый шепот дяди Вернона и тети Петуньи:
Никакого уважения.
Мы могли быть приглашены в гости.
Может, думают, их пригласят на ужин, если они приедут позже?
Ну, уж этому не бывать,— произнес дядя Вернон, и Гарри услышал, как он встал и принялся прохаживаться по гостиной. — Заберут мальчишку и скатертью дорога, больше им тут нечего делать. Если они вообще приедут. Может, день перепутали. Подобные типы, сдается мне, пунктуальностью не отличаются. Или поехали на какой-нибудь дрянной машинке, которая на полдороге и сло-ма-а-а-а-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!
Гарри подпрыгнул. Судя по звукам в гостиной, все трое Дурслей повскакали с мест и в панике куда-то бросились. В следующее мгновение насмерть перепуганный Дадли вылетел в холл.
— Что случилось? — удивился Гарри. — В чем там дело? Но Дадли как язык проглотил. По-прежнему держась
за ягодицы, он со всей возможной для его туши скорос тью устремился на кухню. Гарри поспешил в гостиную.
Из камина — тот давно был заколочен досками, и его роль на том же месте исполнял электрокамин с фальши выми углями — доносился громкий стук и какая-то возня.
—Что это? — задыхаясь, спрашивала тетя Петунья, вжав-I иись в стену и с ужасом глядя на камин. — Что это, Вернон?
Их сомнения разрешились буквально через секунду— из-за досок стали слышны голоса:
Ох! Фред, нет, давай назад, назад... Тут какая-то ошибка... Скажи Джорджу, чтобы он не ...ОЙ! Джордж, нет, здесь нет никакой комнаты, быстро назад и скажи Рону...
Пап, может, Гарри услышит и сумеет нас выпус тить....
По доскам позади электрического огня забарабани ли кулаки.
— Гарри! Гарри, ты нас слышишь?
Дурсли обернулись к Гарри, словно пара разъяренных росомах.
Что это? — взревел дядя Вернон. — Что происхо дит?
Они... ну, они попытались добраться сюда с помо щью летучего пороха, — стал объяснять Гарри, борясь с безумным желанием расхохотаться. — Они могут путе шествовать через камины, но вы же забили его... Сейчас, подождите...
Он подошел к камину и позвал:
— Мистер Уизли! Вы меня слышите?
Удары прекратились, и за досками кто-то произнес: «Ш-ш-ш!»
Мистер Уизли, это Гарри... Здесь не пройти, камин заколочен!
Проклятье! — послышался голос мистера Уизли. — С какой стати им взбрело в голову забить камин?
А у них теперь электрический, — объяснил Гарри.
В самом деле? — восхитился мистер Уизли. — Элек трический, ты говоришь? Со штепселем? Бог ты мой, я должен это увидеть... Дай-ка подумаю... Ох, Рон!
Теперь и голос Рона присоединился ко всем осталь ным.
Что это мы здесь делаем? Что-то пошло не так?
Ну что ты, Рон, — саркастически отозвался голос Фреда, — мы ведь мечтали окончить жизнь именно в та ком месте...
Конечно, и вот теперь нам представился такой уни кальный случай, — присоединился к нему Джордж- Его голос звучал глухо, словно парня прижало к стене.
Мальчики, мальчики, — рассеянно произнес мис тер Уизли. — Я пытаюсь придумать, что делать... да... это единственный способ... Гарри, отойди подальше...
Гарри отступил к дивану. Дядя Вернон, невзирая на это, двинулся вперед.
— Подождите минутку! — гаркнул он в камин. — Что это вы собираетесь де...
БАБАХ!
Доски разнесло взрывом. Электрокамин, молодецки взмахнув шнуром, со свистом пролетел через всю ком нату, и в туче щебня и щепок на свет явились мистер Уиз ли, Фред, Джордж и Рон. Тетя Петунья, испустив пронзи тельный вопль, опрокинулась на кофейный столик; дядя Вернон подхватил ее, прежде чем она грохнулась на пол, и, онемев, выпучился на компанию Уизли — все огнен но-рыжие, включая Фреда с Джорджем, неотличимо схо жих до последней веснушки.
— Ну вот, так-то лучше, — вздохнул мистер Уизли, от ряхивая пыль со своей длинной зеленой мантии и по правляя очки. — Ага, вы, должно быть, дядя и тетя Гарри!
Высокий, худой, с залысинами, он шагнул навстречу дяде Вернону, протягивая руку, но тот лишь попятился, волоча за собой тетю Петунью. Дар речи покинул его совершенно. Лучший костюм был в белой пыли, и та же пыль побелила его волосы и усы — можно было подумать, что он внезапно постарел лет на тридцать.
— М-м-м... да... прошу прощения за все это. — Мистер Уизли опустил руку и оглянулся на развороченный ка мин. — Это моя вина, мне попросту в голову не приходи ло, что могут возникнуть затруднения с выходом на про тивоположном конце... Я подключил ваш камин к сети летучего пороха — ну, понимаете, всего на один день, что бы забрать Гарри. Строго говоря, магловские камины не допускаются к подключению, но у меня есть знакомый на пульте управления, он мне выделил канал... Я все здесь мгновенно поправлю, не беспокойтесь — только зажгу огонь, чтобы отправить мальчиков, и затем восстанов лю ваш камин, а сам трансгрессирую...
Гарри был готов поклясться, что Дурсли не поняли ни единого слова. Они по-прежнему, точно громом поражен ные, дико смотрели на мистера Уизли. Тетя Петунья кое-как выпрямилась и спряталась за спину дяди Вернона.
Привет, Гарри! — радостно воскликнул мистер Уиз ли. — Ты собрал чемодан?
Он наверху, — улыбнулся Гарри.
Мы принесем, — сейчас же вызвался Фред. Подмиг нув Гарри, они с Джорджем вышли из комнаты. Близне цы знали, где находится спальня Гарри, — как-то раз глу бокой ночью им пришлось вызволять его оттуда; он до гадывался, что Фред и Джордж хотят взглянуть на Дад ли — они много о нем слышали от Гарри.
Ну... — сказал мистер Уизли, смущенно потирая руки и подыскивая слова, чтобы разрядить неловкое мол чание. — Очень... м-м-м... мило у вас тут.
Поскольку безупречно доселе чистая, без единой пы линки гостиная была теперь покрыта хлопьями сажи и засыпана обломками кирпича, Дурсли восприняли это заявление без должного энтузиазма. Лицо дяди Вернона вновь налилось кровью, а тетя Петунья опять принялась жевать язык. Они были чересчур напуганы, чтобы сказать что-нибудь связное.
Мистер Уизли огляделся. Он любил все, сделанное руками маглов. Ему нестерпимо хотелось подойти и по ближе рассмотреть телевизор с видеомагнитофоном.
— Они работают на эклектричестве, верно? — проде монстрировал он свою осведомленность. — А, вот и штепсели. Я коллекционирую штепсели и батарейки, — обратился он к дяде Вернону. — У меня очень большая коллекция батареек. Моя жена думает, что я на них свих нулся, но тут уж ничего не поделаешь.
Дядя Верной, несомненно, тоже считал, что мистер Уизли спятил. Он начал потихоньку отступать к выходу, загораживая собой тетю Петунью, словно опасался, что мистер Уизли может вдруг наброситься на них.
Но тут в гостиную неожиданно вернулся Дадли. Гар ри услышал стук своего чемодана по ступеням и сообра зил, что эти звуки и выгнали Дадли из кухни. Он бочком пробрался вдоль стенки, не сводя с мистера Уизли рас ширенных от ужаса глаз, и попытался спрятаться за спи нами родителей. На его несчастье, размеров дяди Верно на, достаточных, чтобы заслонить сухопарую тетю Пе тунью, и близко не хватало для прикрытия Дадли.
А, это твой кузен, так понимаю, Гарри? — Мистер Уизли предпринял еще одну мужественную попытку за вязать беседу.
Да, — подтвердил Гарри. — Это Дадли.
Гарри с Роном переглянулись и тут же поспешно от вели взгляды — желание расхохотаться становилось нео долимым. Дадли по-прежнему держался за свой зад, слов но боялся, что тот отвалится. Мистер Уизли искренне заинтересовался столь необычным поведением. Судя по его тону, мистер Уизли принимал Дадли за безнадежно го психа, точно так же и Дурсли полагали сумасшедшим его самого, хотя мистер Уизли всем своим видом внушал скорее симпатию, нежели страх.
— Хорошо провел каникулы, Дадли? — поинтересо вался он участливо.
В ответ Дадли заскулил. Его руки еще теснее сомкну лись на массивном заду.
Фред и Джордж с чемоданом возвратились в гостиную. Войдя, они огляделись и обнаружили Дадли. Их лица расплылись в одинаковых коварных улыбках.
— Ага, хорошо, — сказал мистер Уизли. — Ну, нам нора...
Он засучил рукава мантии и достал волшебную палоч ку. Дурсли при этом как один прижались к стене.
— Инсендио! — приказал мистер Уизли, направив па лочку на провал в стене за собой.
В камине сейчас же вспыхнул огонь, затрещав так ве село, будто он горел там уже часа два.
Мистер Уизли вынул из кармана маленький, затяну тый шнурком мешочек, развязал, взял щепотку порошка и бросил в пламя — оно с гулом взвилось вверх, став при этом изумрудно-зеленым.
Ты идешь первый, Фред, — распорядился мистер Уизли.
Иду, — согласился Фред. — Нет, постойте...
Из его кармана выпал пакетик со сладостями, и по всему полу разлетелись большие конфеты в пестрых обертках.
Фред их бросился подбирать, рассовывая по карма нам, потом, бодро помахав Дурслям рукой, подошел к камину и шагнул прямо в огонь, крикнув: «Нора!» Тетя Петунья судорожно охнула. Раздался свистящий звук, и Фред исчез.
—Теперь ты, Джордж, — сказал мистер Уизли. — И возьми чемодан.
Гарри помог Джорджу занести чемодан в пламя, по ставив его стоймя. И вот, скомандовав: «Нора!», под тот же свист Джордж пропал.
Рон, ты следующий.
Увидимся! — весело кивнул Рон Дурслям. Он улыб нулся Гарри, вошел в огонь и последовал за братьями.
Остались Гарри и мистер Уизли.
— Ну... до свидания,— простился Гарри с Дурслями. Те в ответ не вымолвили ни слова. Гарри направился к камину и уже было ступил на край очага, но мистер Уиз ли протянул руку и вернул его обратно. Волшебник в изумлении смотрел на Дурслей.
Гарри сказал вам «до свидания». Вы разве не слы шали?
Да неважно, — шепнул ему Гарри. — Правда, мне все равно.
Но мистер Уизли не убирал руки с его плеча.
— Вы не увидите племянника до следующего лета, — произнес он с мягким укором. — Право, стоит попро щаться.
На лице дяди Вернона вновь проступило бешенство. Для него было откровенной мукой выслушивать поуче ния о хороших манерах от человека, который только что снес полстены у него в гостиной.
Но взгляд его маленьких глазок быстро скользнул по волшебной палочке, которую мистер Уизли по-прежне му держал в руке, и дядя Верной возмущенно проклокотал: «До свидания».
— До встречи, — ответил Гарри, уже занося ногу над зеленым пламенем, от которого веяло приятным теплом, но в этот момент позади раздалось сдавленное мычание и грянул вопль тети Петуньи.
Гарри обернулся. Дадли больше не стоял за спинами родителей. Повалившись на колени возле кофейного столика, он брызгал слюной и давился какой-то склиз кой лиловой штукой примерно в фут длиной, вылезав шей изо рта. После секундной растерянности до Гарри дошло, что лиловая диковина — это язык Дадли, и что перед ним на полу лежит пестрый конфетный фантик.
Бухнувшись наземь рядом с Дадли, тетя Петунья ух ватилась за конец неимоверно разросшегося языка и попыталась выдернуть его изо рта — ничего удивитель ного, что Дадли взвыл и заплевался еще сильнее, стара ясь отпихнуть ее прочь. Дядя Вернон орал и размахивал руками. Мистеру Уизли пришлось перекрикивать его, чтобы тот смог услышать:
— Не волнуйтесь! Я это сейчас поправлю!
Он кинулся к Дадли с поднятой волшебной палочкой, но тетя Петунья, заголосив еще пронзительней, броси лась на Дадли сверху, защищая его от мистера Уизли.
— Но послушайте же, вы! — отчаянно убеждал их мис тер Уизли. — Это очень простой фокус... Виновата конфе та... Мой сын Фред — он завзятый шутник... Это всего лишь заклятие Обжорства... По крайней мере, похоже на то... Пожалуйста, успокойтесь, сейчас все будет в порядке...
Но вместо того чтобы успокоиться, Дурсли перепуга лись еще больше. Тетя Петунья, истерически рыдая, все дергала Дадли за язык, словно решила оторвать его вов се. Дадли задыхался под двойным натиском языка и род ной матери, а дядя Вернон, окончательно утратив само обладание, схватил с серванта фарфоровую статуэтку и что есть силы запустил ею в мистера Уизли — тот увер нулся, и фигурка вдребезги разлетелась среди развалин камина.
— Ну что вы, в самом деле! — сердито воскликнул мистер Уизли, грозя ему волшебной палочкой. — Я же хочу вам помочь!
Взревев, как раненый гиппопотам, дядя Вернон взял ся за следующую статуэтку.
— Гарри, ступай! Сейчас же! — приказал мистер Уизли, направив волшебную палочку на дядю Вернона. — Я тут разберусь!
Гарри было жаль пропускать такое веселье, но вторая фигурка, пущенная дядей Верноном, едва не зацепила его левое ухо, и он счел, что разумнее будет предоставить мистеру Уизли разрешать ситуацию. Оглядываясь через плечо, он вошел в огонь и произнес: «Нора!» Последнее, что он успел увидеть, был мистер Уизли, взорвавший вол шебной палочкой третью фигурку в руке дяди Вернона; завывающая и навалившаяся на Дадли тетя Петунья и язык Дадли, разлегшийся подобно гигантскому сколь зкому питону. В следующую секунду Гарри со страшной скоростью закружило, и гостиная Дурслей сгинула в по токе зеленых огней.
Глава 5 «УЖАСТИКИ УМНИКОВ УИЗЛИ»
Гарри кружило все быстрее и быстрее, руки прижало к бокам, неясные очертания каминов вспыхивали, про носясь мимо — его стало мутить, и он зажмурился. По чувствовав, что движение наконец замедляется, Гарри вы бросил вперед руки и остановился как раз вовремя, что бы не выпасть ничком из очага в кухне Уизли.
Съел он ее? — возбужденно спросил Фред, протя гивая Гарри руку и помогая встать на ноги.
Да, — ответил Гарри, отряхнувшись. — А что это было?
Ириски «Гиперъязычки», — сияя, объяснил Фред. — Мы с Джорджем изобрели, все лето искали, на ком бы попробовать...
Крохотная кухня задрожала от смеха. За выскоблен ным деревянным столом рядом с Роном и Джорджем си дели еще двое рыжих — Гарри их никогда прежде не ви дел, но сразу сообразил: конечно, это Билл и Чарли, стар шие братья Рона.
— Как дела, Гарри? — спросил тот, что сидел ближе, улыбаясь и протягивая широкую ладонь.
Пожимая ее, Гарри ощутил под пальцами мозоли и вол дыри — значит, это Чарли, работавший с драконами в Ру мынии. Сложением Чарли напоминал близнецов — коре настый и пониже, чем Перси и Рон,—те были худые и дол говязые. Широкое добродушное лицо, обветренное и та кое веснушчатое, что казалось загорелым; руки мускулис тые, и на одной — большой свежий след ожога.
Билл тоже поднялся и, улыбаясь, пожал Гарри руку. Вот кто явился для Гарри полной неожиданностью. Гарри знал, что Билл работает в волшебном банке «Гринготтс», что он был старостой школы «Хогвартс», и Гарри пред ставлял его подобным Перси — блюститель правил и любитель командовать. Однако Билл был по виду кру той — другого слова не подберешь, — высокий, длинные волосы собраны сзади в «конский хвост», в ухе — серьга, что-то вроде клыка на цепочке, одежда такая, что боль ше к месту на рок-концерте, и, кроме того, ботинки сде ланы не из обычной кожи, а из драконьей.
Не успел завязаться разговор, что-то негромко щелк нуло за плечом Джорджа, и в кухне наконец появился ми стер Уизли. Таким сердитым Гарри еще никогда его не видел.
Это было совсем не смешно, Фред! — загремел он. — Что такое, скажи на милость, ты дал этому бедному мальчику-маглу?
Ничего я ему не давал, — отвечал Фред с хитрой улыбкой. — Она просто упала, и все... Это его вина, что он поднял ее и съел...
Ты нарочно их в гостиной уронил! — бушевал мис тер Уизли. — Ты знал, что он ее съест, знал, что он на ди ете...
А до каких размеров вырос язык? — не терпелось узнать Фреду.
Он был четыре фута длиной, когда родители согла сились наконец принять мою помощь.
Гарри и братья Уизли разразились хохотом.
Ничего смешного! — прикрикнул на них мистер Уизли. — Ваш поступок подрывает отношения между вол шебниками и маглами! Я полжизни посвятил борьбе про тив дискриминации маглов, а мои собственные сыновья...
Мы подкинули эту штуку вовсе не потому, что он магл! — возмутился Фред.
А потому, что он мерзкий тип и большой охотник поиздеваться над слабыми, — добавил Джордж — Он ведь такой, да, Гарри?
Да, мистер Уизли, — без тени улыбки подтвердил Гарри.
Это не довод! — не утихал мистер Уизли. — Дожде тесь, я все расскажу вашей маме...
Что мне расскажешь? — прозвучал позади него го лос.
В кухню как раз вошла миссис Уизли. Это была невы сокая, полная женщина с приветливым лицом, хотя в этот миг прищуренный взгляд ничего доброго не предвещал.
Здравствуй, Гарри, милый! — заметила она гостя, улыбнулась и опять повернулась к мужу. — Так что ты мне расскажешь, Артур?
М-м, — запнулся мистер Уизли.
Как бы он ни сердился на Фреда с Джорджем, пове дать миссис Уизли о происшедшем в его планы не вхо дило. Воцарилось предгрозовое молчание, мистер Уиз ли смущенно таращился на жену. Сразу за миссис Уизли в кухню вошли две девушки: Гермиона Грэйнджер, подрута Рона и Гарри, и маленькая рыжеволосая младшая се стра Рона, Джинни. Обе радостно улыбнулись Гарри, тот улыбнулся в ответ, и Джинни немедленно стала пунцо вой — она была неравнодушна к Гарри с первой минуты его появления в «Норе» три года назад.
Так что ты хочешь рассказать мне, Артур? — повто рила миссис Уизли, переходя на более зловещий тон.
Да так, знаешь... ничего особенного, Молли, — за частил мистер Уизли. — Просто Фред и Джордж... Но я уже сам им выговорил...
Что они натворили в этот раз? — грозно поинтере совалась миссис Уизли. — Это что, опять их «Ужастики умников Уизли»?
Рон, может, ты покажешь Гарри, где он будет спать? — вмешалась Гермиона, стоя в дверях.
Он знает где, — отозвался Рон. — В моей комнате. Он там спал в прошлый...
Мы могли бы все вместе пойти посмотреть, — с на жимом произнесла Гермиона.
А-а, — наконец сообразил Рон. — Ладно, идем...
И мы пойдем! — обрадовался Фред.
— Вы останетесь здесь! — рявкнул мистер Уизли. Гарри и Рон вышли из кухни и следом за Джинни
и Гермионой дошли по узкому коридору до шаткой лест ницы, зигзагом уходящей на третий этаж. И двинулись друг за дружкой вверх.
— Что это за «Ужастики умников Уизли»? — спросил Гарри.
Рон и Джинни дружно расхохотались, Гермиона, од нако, не спешила присоединиться к ним.
Мама у них в комнате обнаружила кучу бланков-за казов, когда там убирала, — вполголоса заговорил Рон. — И длиннющие списки ценников — шуточные фокусы, волшебные палочки-надувалочки, конфеты с подвохом, вся кие другие штуки. Потрясно! А я и не подозревал, что они такие изобретатели.
У них в комнате вечно что-нибудь взрывается, но никому и в голову не приходило, что они действительно что-то придумывают, — добавила Джинни. — Мы счита ли, они просто балуются...
Но только все их штуковины, ну... немного опас ны, — продолжал Рон. — И, представь себе, они решили продавать их в Хогвартсе. Хотели заработать немного денег. Мама была вне себя! Сказала, что запрещает им делать эти гадости, сожгла все заказы... В общем, страш но на них разозлилась. Да еще СОВ они, по ее мнению, плохо сдали... СОВ — это Супер Отменное Волшебство, экзамен, который сдают в Хогвартсе по достижении пятнадцати лет.
— Был грандиозный скандал, — вставила Джинни. — Мама мечтает, чтобы они пошли на службу в Министер ство магии, как папа, а Фред с Джорджем заявили, что хотят только одного: открыть магазин волшебных фоку сов и трюков.
На второй площадке отворилась дверь, из нее выгля нуло сердитое лицо в роговых очках.
— Привет, Перси, — сказал Гарри.
Здравствуй, — кивнул ему Перси. — А я все думаю, отчего такой шум. Я здесь работаю, понимаете? Должен закончить в срок служебную записку. Да разве сосредоточишься, когда все утро топочут вверх и вниз по лест нице.
Мы не топочем! — возмутился Рон. — Мы ходим. Извини, если помешали сверхсекретным разработкам Министерства магии.
А над чем ты работаешь? — поинтересовался Гарри.
Доклад для Департамента международного маги ческого сотрудничества, — с важностью проговорил Перси. — Мы хотим стандартизировать толщину котлов. У некоторых — импортного производства — тонковаты стенки, количество протечек за год выросло почти на три процента.
Твой доклад перевернет мир, — серьезно сказал Рон. — На первой странице «Ежедневного Пророка» — мировая сенсация, борьба с протечками в котлах.
Перси слегка покраснел.
Можешь насмехаться сколько угодно, Рон, — горя чо заговорил он, — но если мы не введем международ ные стандарты, рынок будет завален некачественной тонкостенной продукцией, представляющей серьезную угрозу..
Да, да, согласен. — Рон поспешил остановить сло воизвержение брата, и компания снова двинулась вверх.
Перси со стуком захлопнул дверь. Всю дорогу до чет вертого этажа снизу, из кухни, эхом докатывались до вольно громкие возгласы. Похоже, мистер Уизли расска зывал жене о злополучных конфетах.
Комната под самой крышей, где спал Рон, почти не изменилась с тех пор, как Гарри ночевал здесь в послед ний раз. «Пушки Педдл» — любимая команда Рона — но сились на тех же плакатах, развешанных по стенам и потолку, а в аквариуме, где когда-то плавала лягушачья икра, теперь сидела одна здоровенная лягушка. Старой крысы Коросты больше не было, ее место заняла малень кая серая сова — та, что принесла письмо Рона на Тисо вую улицу. Она прыгала вверх и вниз в маленькой клетке, отчаянно вереща.
Замолчи, Сыч! — шикнул на нее Рон, пробираясь между двумя из четырех кроватей, втиснутых в ком нату. — С нами будут ночевать Фред и Джордж — их спаль ню отдали Биллу и Чарли. Перси в свои покои никого не пускает — он, видите ли, должен работать.
Э-э-э-э... Почему ты называешь свою сову Сычом? — спросил Гарри. — Скорее, она похожа на воробья.
Глупо получилось, — ответила за брата Джинни. — Это на самом деле сычик, только карликовый.
А я для краткости называл его просто Сыч. И теперь он ни на какие другие имена не отзывается. Возомнил себя крупной птицей. Держу его у себя в комнате. Он раз дражает Стрелку с Гермесом. Да и мне докучает.
Сычик, вполне довольный жизнью, выписывал пиру эты по клетке, пронзительно ухая. Гарри хорошо знал Рона и не принял его слова всерьез. Он помнил: Рон веч но жаловался на старую крысу Коросту, но был совершен но убит, когда подумал, что Живоглот, кот Гермионы, ее съел.
Вспомнив о коте, Гарри повернулся к Гермионе:
— А где Живоглот?
Наверное, в саду, — сказала она. — Гоняется за гно мами, он их раньше никогда не видел.
Перси, по-моему, доволен работой. — Гарри сел на одну из кроватей, наблюдая, как «Пушки Педдл» влетают и вылетают из плакатов на потолке.
Доволен? — негодующе фыркнул Рон. — Он бы но чевал на работе, да папа вечером за ним заходит. А на сво ем начальнике просто помешался. «По словам мистера Крауча...», «Как я сказал мистеру Краучу..», «Мистер Крауч считает...», «Мистер Крауч говорит...». Глядишь, не сегод ня завтра объявят о помолвке.
Как прошло лето, Гарри? Хорошо? — спросила Гер миона. — Получил наши посылки с едой?
—Да, спасибо огромное, — кивнул Гарри. — Ваши тор ты спасли мне жизнь.
— А есть известия от...— начал было Рон, но осекся, поймав предостерегающий взгляд Гермионы.
Рон хотел спросить о Сириусе, понял Гарри. Рон с Гермионой с риском для жизни спасали его от Министер ства магии и волновались о нем не меньше Гарри. Но в присутствии Джинни не стоит говорить о крестном. Ведь, кроме них троих и профессора Дамблдора, никто не ве рил в его невиновность и не знал, как ему удалось бежать.
— Они там, наверное, уже закончили выяснение от ношений, — сказала Гермиона, сглаживая возникшую не ловкость: Джинни, сгорая от любопытства, переводила взгляд с Рона на Гарри. — Пойдемте вниз, поможем ва шей маме накрыть на стол.
— Пойдем, — согласился Рон.
Все четверо вышли из комнаты и вновь спустились на кухню, где застали миссис Уизли одну и в самом скверном расположении духа.
— Ужинать будем в саду, — обратилась она к вошед шим. — У нас просто нет комнаты для одиннадцати чело век. Девочки, не могли бы вы захватить тарелки? Билл и Чарли уже носят столы, а вилки и ножи возьмите вы двое, — велела она Рону с Гарри и, будучи не в духе, решительней, чем следовало, махнула волшебной палочкой, отчего кар тофелины, лежавшие в раковине, повылетали из кожуры с такой энергией, что забарабанили по стенам и по толку — О господи! — воскликнула она, направив палоч ку на совок, который тут же выпрыгнул из угла и принялся шнырять по полу, собирая картошку. — Уж эта мне пароч ка! — гневно пробурчала она, доставая из буфета горшки и кастрюли. — Не знаю, что с ними будет. Честное слово, не знаю! Никаких устремлений, кроме создания всевоз можных неприятностей.
Она грохнула на стол объемистую медную кастрю лю и стала помешивать в ней волшебной палочкой, из которой потек сливочный соус.
— И ведь не потому, что у них мозгов нет, — раздра женно продолжала она, ставя кастрюлю на плиту и за жигая огонь следующим взмахом палочки. — Мозги-то у них есть, но они растрачивают их попусту. И если не возьмутся за ум, беды не миновать! Я получила из Хогвартса жалоб на их поведение больше, чем обо всех остальных, вместе взятых. Помяните мое слово, это кон чится Комиссией по злоупотреблению магией.
Миссис Уизли ткнула волшебной палочкой в сторо ну ящика с ножами, и тот, звякнув, открылся. Гарри и Рон отпрянули в сторону — мимо них пронеслись ножи, про летели через кухню и стали резать картошку, которую со вок ссыпал обратно в раковину.
— Понятия не имею, где мы допустили ошибку, — по жала плечами миссис Уизли, отложила волшебную па лочку и полезла за другими кастрюлями. — Одно и то же год за годом, одна выходка лучше другой. Ничего не же лают слушать... О боже, ОПЯТЬ!
Палочка, которую она взяла со стола, вдруг с громким писком стала гигантской резиновой мышью.
— Опять эти дурацкие палочки! — закричала миссис Уизли. — Сколько раз я им говорила: не разбрасывайте их где попало!
Миссис Уизли схватила настоящую волшебную па лочку, обернулась и увидела, что от соуса на плите пова лил дым.
— Пойдем поможем Биллу и Чарли, — позвал Рон Гар ри, взяв побольше столовых приборов.
Покинув миссис Уизли, они через заднюю дверь вы шли во двор.
Не успели сделать и двух шагов, как Живоглот — ры жий кривоногий кот Гермионы — выскочил из сада, за драв распушенный хвост трубой и преследуя существо, на поминавшее грязную картофелину на ножках, ростом едва ли четверть метра. Гарри мгновенно узнал в нем гно ма. Дробно стуча ножками, гном промчался по двору и прыгнул головой вперед в сапог, валявшийся перед вход ной дверью. Живоглот запустил лапу в сапог, стараясь до тянуться до добычи. Гном залился смехом, будто его ще кочут. А из сада послышался оглушительный треск Там ра зыгрывалось целое представление. Билл с Чарли волшеб ными палочками гоняли высоко над лужайкой два старых обшарпанных стола. Столы налетали один на другой — каждый старался сбить стол соперника. Фред и Джордж выступали в качестве болельщиков, Джинни смеялась, а Гермиона топталась возле живой изгороди, явно не зная, что делать, — веселиться или беспокоиться.
Стол Билла с грохотом врезался в стол Чарли и отло мил ему ножку. На третьем этаже распахнулось окно, из него выглянула голова Перси.
Может, хватит?! — заорал он.
Извини, Перси, — улыбнулся Билл. — Как там по живают днища котлов?
Плохо! — рявкнул Перси, и окно захлопнулось.
Давясь смехом, Билл и Чарли опустили столы на тра ву вплотную один к другому. Взмахнув волшебной палоч кой, Билл вернул на место оторванную ножку и сотво рил из воздуха скатерть.
В семь часов оба стола ломились под тяжестью кули нарных шедевров миссис Уизли, и все девять членов се мьи, Гарри и Гермиона уселись есть под ясным, густо-си ним небом. Для того, кто все лето питался неотвратимо черствеющими тортами, это был настоящий пир, и Гар ри поначалу больше слушал, чем говорил, подкладывая себе куски пирога с ветчиной и курицей, вареную кар тошку и салат.
На дальнем конце стола Перси рассказывал отцу про свой доклад о котловых днищах.
Я обещал мистеру Краучу приготовить его ко втор нику, — горделиво вещал он. — Мистер Крауч не ожидал так быстро, но я люблю быть в первых рядах. Думаю, он будет мне признателен за то, что я уложился в столь короткий срок. Сейчас в отделе очень напряженная обстановка в свя зи со всеми приготовлениями к Чемпионату мира. Мы со вершенно не получаем никакой помощи от Департамента магических игр и спорта. Людо Бэгмен...
Мне нравится Людо, — мягко заметил мистер Уиз ли. — Это он достал нам такие прекрасные билеты на Чем пионат. Я оказал ему небольшую любезность. У его брата, Отто, были неприятности — он снабдил газонокосилку ма гическим устройством. Мне удалось замять эту историю.
Бэгмен, конечно, обаятелен, — снисходительно согласился Перси, — но как он умудрился стать началь ником департамента... его сравнить нельзя с мистером Краучем! У Бэгмена пропал сотрудник отдела, а он даже не пытался выяснить, что с ним стряслось. У мистера Крауча такого просто быть не может. Представляешь, Берты Джоркинс нет уже целый месяц! Уехала в отпуск в Алба нию и не вернулась!
Да, я спрашивал о ней Людо, — нахмурился мистер Уизли. — Он говорит, с Бертой и раньше такое случалось. Хотя, должен сказать, будь это сотрудник моего отдела, я бы забеспокоился...
Берта безнадежна, — сказал Перси. — Я слышал, ее все время переводят из отдела в отдел. От нее больше хло пот, чем толку... Но все равно Бэгмену следовало бы начать поиски. Мистер Крауч проявил в этом вопросе личную заинтересованность — она одно время работала у нас в отделе, ты же знаешь. Мистер Крауч очень тепло к ней от носился. Но Бэгмен только посмеивается, говорит, что она, скорее всего, напутала с картой и махнула в Австралию вместо Албании. Тем не менее, — Перси глубоко вздохнул и сделал изрядный глоток вина из бузины, — у нас в Де партаменте международного магического сотрудниче ства хватает забот и без того. У нас просто нет времени ра зыскивать сотрудников других отделов. Ты же знаешь, нам поручена организация еще одного важного мероприятия сразу же после Чемпионата мира.
Перси многозначительно прокашлялся и бросил взгляд на тот конец стола, где сидели Гарри, Рон и Гермиона.
— Ты понимаешь, о чем я говорю, папа? — Он слегка повысил голос. — Это пока совершенно секретное ме роприятие.
Рон сделал страшные глаза и шепнул Гарри и Гермионе
— Опять хочет, чтобы мы стали его расспрашивать. Напрашивается с первого дня, как начал работать. Навер няка международная ярмарка котлов с утолщенными днищами.
А в середине стола миссис Уизли спорила с Биллом о его серьге, которая оказалась недавним приобретением.
...Ужасный клык, Билл! Что скажут в твоем банке?
Ма, в банке никто дурного слова не скажет, как я одет, пока я приношу им деньги, — терпеливо разъяснял Билл.
А волосы, дорогой? Это просто смешно, — продол жала миссис Уизли, нежно поглаживая волшебную па лочку. — Позволь мне привести их в порядок...
А мне нравится, — сказала Джинни, сидевшая ря дом с Биллом. — У тебя, мамуля, такие старомодные вку сы. Во всяком случае, волосы у него совсем не такие длин ные, как у профессора Дамблдора.
Чарли же с Фредом и Джорджем с жаром обсуждали Чемпионат мира.
Ирландцы точно возьмут Кубок, — невнятно, но убежденно говорил Чарли с полным ртом картошки. — Перу в полуфинале они разнесли в пух и прах.
Но у болгар есть Виктор Крам, — заметил Джордж.
Крам у них единственный приличный игрок, а у Ир ландии — семеро, — возразил Чарли. — Ясное дело, я хотел, чтобы в финал вышла Англия. Но... что позор, то позор.
А что случилось? — с нетерпением спросил Гарри, как никогда сожалея об оторванности от волшебного мира в дни вынужденного заточения на Тисовой улице. Гарри страстно увлекался квиддичем. Он был ловцом в команде Гриффиндора с первого года учебы в Хогвар тсе и, кроме того, счастливым обладателем «Молнии» — одной из самых скоростных метел в мире.
Продули мы Трансильвании, триста девяносто — десять, — вздохнул Чарли. — Кошмарное было зрелище! Уэльс обломался на Уганде, а Люксембург отделал Шот ландию.
Мистер Уизли наколдовал свечей: сумерки сгущались, а впереди еще пудинг. К концу ужина над столом вокруг свечей порхали ночные мотыльки, а теплый воздух бла гоухал запахами луговых цветов и жимолости. Гарри на елся как никогда и ощущал удивительную гармонию с окружающим миром, наблюдая, как кучка гномов, за ливаясь безудержным смехом, улепетывает сквозь розо вые кусты, по пятам преследуемая Живоглотом.
Искоса оглядев стол и убедившись, что вся семья за нята разговором, Рон тихонько спросил Гарри:
— Ты с того дня получал известия от Сириуса?
— Да, — вполголоса ответил Гарри. — Дважды. Гово рит — все нормально. Я написал ему позавчера. Ответ может прийти прямо сюда.
Ему вдруг вспомнилось, почему он решил написать это письмо. И чуть было не рассказал Рону с Гермионой про шрам и сон, который его разбудил... Ни к чему трево жить друзей, да и сам он сейчас так счастлив и умиро творен.
А время-то! — неожиданно воскликнула миссис Уизли, взглянув на наручные часы. — Всем давно пора быть в постели. Завтра вставать ни свет ни заря. Оставь, Гарри, список всего необходимого для школы. Я завтра буду в Косом переулке, все равно покупать детям, и тебе куплю. После финала Кубка может не остаться времени, последний матч растянулся на пять дней.
Здорово! Вот если и этот будет такой же! — встре пенувшись, воскликнул Гарри.
Надеюсь, что нет, — ханжеским тоном отозвался Перси. — Содрогаюсь при мысли, что будет с моим лот ком для входящих и исходящих после моего пятиднев ного отсутствия.
Вдруг кто-нибудь опять подбросит туда драконье го дерьма! — развеселился Фред.
Это был образец удобрений из Норвегии. — Перси густо покраснел. — В этом не было ничего личного!
Было, — прошептал Фред Гарри, когда они встали из-за стола. — Это мы с Джорджем его прислали.
Глава 6 ПОРТАЛ
Гарри показалось, что он едва успел коснуться голо вой подушки, как его уже будила миссис Уизли.
— Пора, Гарри, дорогой, — ласково произнесла она и перешла к кровати Рона.
Гарри отыскал на ощупь очки, надел их и сел. Было еще темно. Рон что-то невнятно мычал в ответ на попыт ки матушки растолкать его. В футе от них из неразбери хи одеял появились еще две всклокоченных головы.
— Что, уже время? — заспанно пробормотал Фред. Они оделись в молчании, зевая и потягиваясь. Все еще
сонные, спустились на кухню.
Миссис Уизли помешивала содержимое большой каст рюли, стоящей на плите, а мистер Уизли, сидя за столом, проверял внушительную пачку билетов из пергамента. Уви дев вошедшую компанию, он встал и раскинул руки: пусть получше рассмотрят его наряд. На мистере Уизли свитер для гольфа и очень старые джинсы, которые ему слегка ве ликоваты, — их держит широкий кожаный ремень.
— Ну как? — Мистера Уизли очень беспокоила его одежда. — Нас никто не должен узнать. Похож я на магла, Гарри?
Да, — улыбнулся Гарри. — Очень похожи.
А где Билл, Чарли и Пе-Пе-Перси? — сказал Джордж, безуспешно пытаясь подавить чудовищный зевок
Они будут трансгрессировать, — ответила миссис Уизли, ставя кастрюлю на стол и раскладывая овсянку по тарелкам. — Поэтому им можно немного поваляться в постели.
Гарри знал, что трансгрессия — дело очень трудное. Маг исчезает в одном месте и мгновенно появляется в другом.
Они что, еще спят? — проворчал Фред, пододвигая к себе тарелку с кашей. — А почему, спрашивается, мы не можем трансгрессировать?
Потому что вы еще не в том возрасте и не прошли тестов, — сказала миссис Уизли. — А куда, интересно, про пали девочки?
Она быстрым шагом вышла из кухни и, скрипя сту пеньками, вновь отправилась наверх.
А вы прошли тест? — спросил Гарри.
Конечно, — кивнул мистер Уизли, бережно пряча билеты в задний карман. — Кстати, Отделу магического транспорта на днях пришлось заниматься двумя людь ми, которые трансгрессировали, не имея лицензии. Трансгрессия — дело тонкое, легкомысленное отноше ние к нему может привести к печальным последствиям. Парочка, о которой я говорил, не знала правил, и, пред ставьте себе, их распополамило.
Все, кроме Гарри, пришли в ужас.
Как это, распополамило? — растерялся он.
Полтела осталось на месте, полтела перенеслось, — пояснил мистер Уизли, щедро поливая овсянку пато кой. — Естественно, они застряли. Ни туда, ни обратно. Пришлось вызывать бригаду Экстренных Магических Манипуляций. А сколько было бюрократической возни, да еще маглы, это произошло на их глазах...
Гарри вдруг представилась пара ног и глазное яблоко на тротуаре Тисовой улицы.
Но с ними все в порядке? — испуганно спросил он.
Да, конечно, — отвечал мистер Уизли таким тоном, как будто это разумелось само собой, — но им пришлось заплатить крупный штраф. Думаю, они вряд ли еще ре шатся прибегнуть к трансгрессии, как бы ни спешили. С трансгрессией шутки плохи. Я знаю многих взрослых волшебников, которые вообще с ней не связываются, предпочитая метлу, — медленней, зато безопаснее.
А у Билла, Чарли и Перси есть лицензия?
Чарли проходил тест дважды, — ухмыльнулся Фред. — В первый раз он улетел на пять миль дальше, чем было задано, и сверзился на голову почтенной бабульке в супермаркете, помните?
Да, но во второй-то раз прошел успешно. — Мис сис Уизли вернулась на кухню в разгар веселья.
А Перси прошел тест две недели назад, — сказал Джордж. — И теперь каждое утро трансгрессирует с третьего этажа на первый.
В коридоре послышались шаги, и в кухню вошли Герми она с Джинни — обе бледные и не совсем проснувшиеся.
Зачем надо было поднимать нас в такую рань? — села за стол Джинни, протирая глаза.
Вы забыли, нам предстоит небольшая прогулка, — ответил мистер Уизли.
Прогулка? — удивился Гарри. — Мы что, пойдем пешком?
Нет-нет, это за много миль отсюда, — улыбнулся мистер Уизли. — Нам надо будет пройти совсем недале ко. Дело в том, что большому числу волшебников очень непросто куда-нибудь добраться, не привлекая внимания маглов. Мы и всегда-то путешествуем с большой осто рожностью, а уж на такое грандиозное мероприятие, как Чемпионат мира...
—Джордж! — крикнула миссис Уизли так, что все под скочили.
— Что? — спросил Джордж невинным тоном, кото рый, однако, никого не обманул.
Что у тебя в кармане?
Ничего!
Не смей мне лгать!
Миссис Уизли направила волшебную палочку на кар ман Джорджа и приказала:
— Акцио/
Из кармана роем вылетели маленькие яркие штучки. Джордж попытался перехватить их, но миссис Уизли ока залась проворнее.
— Мы же велели вам их уничтожить! — возмутилась она. У нее на ладони лежали ириски «Гиперъязычок». — Уничто жить все до единой! А ну-ка, выворачивайте оба карманы!
Вышла очень неприятная сцена. Близнецы пытались тайно вынести из дома как можно больше конфет. Миссис Уизли удалось помешать этому с помощью Манящих чар.
Акцио! Акцио/Акцио/ — командовала она, и кон феты одна за другой вылетали из самых неожиданных мест — из потайных карманов куртки Джорджа и отво ротов на джинсах Фреда.
Мы целых полгода их делали! — в отчаянии заво пил Фред, когда его матушка уничтожила все конфеты.
На такую гадость убить полгода! — гневно ответи ла она. — Ничего удивительного, что вы чуть не завали ли СОВ!
Словом, отъезд проходил не в самой дружеской ат мосфере. Миссис Уизли все еще сердилась, целуя в щеку мистера Уизли. Но близнецы разозлились в сто раз силь нее — забросив на спины рюкзаки, они вышли из дома, не сказав матери на прощанье ни слова.
— Желаю хорошо провести время! — бросила им вслед миссис Уизли. — И ведите себя прилично.Близнецы даже не ответили.
— Билла, Чарли и Перси отправлю около полудня, — обещала она мистеру Уизли.
И вся компания двинулась через освещенный луной двор вслед за Фредом и Джорджем. Было прохладно, на горизонте справа неясная зеленая полоска предвещала близкий рассвет. Думая о тысячах волшебников, спеша щих на Чемпионат мира по квиддичу, Гарри ускорил шаг и догнал мистера Уизли.
Как же они все доедут до стадиона? Где все помес тятся? Неужели маглы ничего не заметят? — спросил он.
В этом-то и состояла огромная организационная работа, — вздохнул мистер Уизли. — Трудность в том, что на Чемпионат прибудут около ста тысяч волшебников и, естественно, у нас нет заколдованного места соответ ствующих размеров. Да, существуют места, недоступные для маглов, но представь, каково втиснуть сто тысяч вол шебников в Косой переулок или на платформу 9 3/4. Сле довательно, надо было найти большую хорошую пус тошь и принять всевозможные антимагловские меры предосторожности. Министерство занималось этим че тыре месяца. Первым делом, разумеется, был составлен график прибытия. У кого дешевые билеты, приезжают за две недели. Какая-то часть волшебников воспользовалась магловским транспортом, но слишком много их поездов и автобусов занимать, конечно, нельзя. А волшебники, не забывай, едут со всего света. Некоторые трансгресси руют, но надо было обеспечить им безопасные места прибытия подальше от маглов. Кажется, нашли для это го удобный лес. Для тех же, кто не хочет или не может трансгрессировать, решено применить порталы. Это ус тройства, которые используются для перемещения вол шебников в условленное время. С их помощью можно од новременно переправлять довольно большие группы. По всей Британии разбросано две сотни порталов в стратегически важных пунктах, и ближайший от нас — на вер шине Стотсхед Хилл. Туда-то мы и держим путь.
Мистер Уизли указал на высокий черный бугор впе реди за деревней Оттери-Сент-Кэчпоул.
А что из себя представляют эти порталы? — поин тересовался Гарри.
Это может быть что угодно. Какие-нибудь простые, бесхитростные вещи, которые не вызвали бы у маглов желания подобрать их... Словом, на их взгляд, просто му сор.
Они шли по темному, влажному проселку, ведущему в деревню; тишину нарушал только звук их шагов. Мино вали деревню, забрезжило, чернильный мрак сменила темная синева. У Гарри замерзли руки и ноги; мистер Уиз ли то и дело посматривал на часы.
Скоро начался подъем на Стотсхед Хилл, дыхания на разговор уже не хватало; ноги то проваливались в неприметные кроличьи норы, то скользили по гус той траве. Каждый вдох вызывал в легких резь, мышцы стало сводить, еще немного, и Гарри совсем выбьется из сил. Но вот наконец путники вышли на ровную пло щадку.
— Ух, — с трудом перевел дыхание мистер Уизли, сни мая очки и протирая их свитером. — Что же, мы показа ли хорошее время — у нас в запасе еще десять минут.
Гермиона поднялась на вершину последней и с коло тьем в боку.
— Теперь остается найти портал, — сказал мистер Уизли, водрузив очки на нос и обшаривая взглядом зем лю. — Он небольшой... Смотрите внимательнее...
Компания разбрелась в разные стороны. Минуты че рез две дремлющий воздух взорвался криком:
— Иди сюда, Артур! Сюда, сынок, мы нашли его!
На фоне синего неба у другого края вершины замая чили две длинные фигуры.
— Амос! — Мистер Уизли улыбнулся и зашагал к кри чавшему человеку. Все остальные последовали за ним.
Скоро он пожимал руку краснолицему волшебнику с жесткой каштановой бородой. В другой руке у того был старый заплесневелый башмак
— Знакомьтесь, это Амос Диггори, — представил его мистер Уизли. — Сотрудник Отдела по регулированию и контролю за магическими существами. А это, как я по нимаю, твой сын Седрик?
Седрик Диггори — статный юноша лет семнадцати — был капитаном и ловцом пуффендуйской команды по квиддичу.
—- Привет, — поздоровался со всеми Седрик.
Все тоже приветствовали Седрика, кроме Фреда и Джорджа. Они только холодно кивнули — все еще не про стили Седрику поражения Гриффиндора в первом мат че минувшего года.
Долго добирались, Артур? — спросил отец Сед рика.
Да нет, — ответил мистер Уизли. — Мы живем вон там, за той деревней. А ты?
Нам пришлось встать в два, верно, Седрик? Жду не дождусь, когда он сдаст тест на трансгрессию... Нет, я не жалуюсь. Чемпионат мира по квиддичу! Да я не пропус тил бы его за мешок галлеонов, а наши билеты пример но столько и стоят. Но мне еще повезло...— Он добродуш но оглядел братьев Уизли, Гарри, Гермиону и Джинни. — Это все твои, Артур?
Нет, только рыжие, — усмехнулся мистер Уизли, указывая на своих детей. — Это Гермиона, приятельница Рона, и его друг Гарри...
Мерлин мой! — Глаза Амоса Диггори расшири лись. — Гарри? Гарри Поттер?
— М-м-м... да, — сказал Гарри.
Он уже привык, что при встрече с ним люди с любо пытством таращатся на его шрам, но все равно чувство вал себя неловко.
— Конечно, Седрик рассказывал о тебе, — заговорил Амос Диггори. — Рассказывал, как выиграл у тебя в про шлом году... Я еще ему сказал: «Да, Седрик, тебе будет что рассказать внукам... Ты победил Гарри Поттера!»
Гарри не знал, что ответить, Фред и Джордж опять помрачнели, а Седрик слегка смутился.
Гарри сорвался с метлы, папа, — сказал он. — Я же говорил тебе... Это был несчастный случай.
Да, но ты-то не сорвался! — шумно развеселился Амос, хлопнув сына по спине. — Ты такой скромный, та кой джентльмен... Но побеждает лучший. Уверен, Гарри согласен со мной! Один упал с метлы, другой нет. Кто луч ше летает? Не надо быть гением, чтобы ответить на этот вопрос.
Кажется, уже пора. — Мистер Уизли опять взглянул на часы. — Не знаешь, Амос, кто-нибудь еще подойдет?
Нет... Лавгуды там уже неделю, а Фосетт не достал билетов, — покачал головой мистер Диггори. — А боль ше тут никто не живет из наших.
Никто, — согласился мистер Уизли. — Осталась минута... Приготовились.
Он посмотрел на Гарри и Гермиону.
— Надо просто коснуться портала всего только одним пальцем...
Не без усилий — мешали громоздкие рюкзаки — все девять сгрудились вокруг старого башмака, который дер жал Амос Диггори.
Вершину холма овевал холодный ветер, все стояли тесным кольцом, никто не произнес ни слова. И Гарри вдруг подумал, какой странной показалась бы эта сцена случайно забредшему сюда маглу. Девять человек, из них двое взрослых мужчин, вцепились в старый, драный баш мак и чего-то ждут в рассветном сумраке...
— Три...— шепнул мистер Уизли, одним глазом косясь на часы. — Два... Один...
Свершилось! Гарри словно рвануло крюком за живот; ноги оторвались от земли; справа и слева — Рон и Герми она плечом к плечу; всех куда-то уносит вой ветра, ко ловращение красок, указательный палец прилип к баш маку, как иголка к магниту…
Ноги вдруг врезались в землю, на него налетел Рон, и оба упали; башмак с глухим стуком шлепнулся возле са мой головы Гарри.
Гарри поднял голову: мистер Уизли, мистер Диггори и Седрик стоят на ногах, сильно взъерошенные от вет ра, все остальные на земле, как они с Роном.
— Пять часов семь минут от Стотсхед Хилл, — про звучал над ними чей-то голос.
Глава 7
БЭГМЕН И КРАУЧ
Гарри отцепился от Рона и поднялся на ноги. Они приземлились на вересковую пустошь, окутанную тума ном. Прямо перед ними стояли два измотанных и раз драженных волшебника, у одного — массивные золотые часы, у другого — толстый свиток пергамента и перо. Оба одеты на магловский манер, но очень уж неумело: тот, что с часами, — в твидовом костюме и высоких галошах, а его коллега — в шотландском килте и пончо.
— Доброе утро, Бэзил, — сказал мистер Уизли, под няв башмак и подавая волшебнику в клетчатой юбке.
Тот бросил его в стоящий тут же ящик для использо ванных порталов. Гарри разглядел там старую газету, же стянку из-под пива и проколотый футбольный мяч.
— Да уж, доброе, Артур, — устало пробурчал Бэзил. — Не на дежурстве? Некоторым везет... А мы здесь проторча ли всю ночь... Скорее уйди с дороги. В пять пятнадцать при бывает большая партия из Черного леса... Погоди, найду твое место в лагере... Уизли... Уизли... — Он принялся пере матывать исполинский пергамент. — Первое поле, отсюда в четверти мили. Ваш привратник — мистер Робертс. Диг гори... Второе поле, спросите мистера Пэйна.
— Спасибо, Бэзил! — Мистер Уизли жестом позвал всех идти за ним.
Шли по безлюдному полю, почти ничего не видя в тумане. Минут через двадцать показался небольшой ка менный домик рядом с воротами, за которыми в туман ной зыби смутно проступали очертания сотен и сотен палаток, поднимающихся по отлогому склону к темной полоске леса на горизонте. Друзья попрощались с обо ими Диггори и подошли к двери коттеджа.
Стоявший в дверях человек смотрел на убегающие вдаль палатки. С первого же взгляда Гарри понял: перед ними единственный настоящий магл на много акров во круг. Услышав шаги, он повернулся к пришедшим.
— Доброе утро! — приветливо произнес мистер Уизли.
Доброе утро, — отвечал магл.
Не вы ли будете мистер Робертс?
— Я самый, — подтвердил мистер Робертс. — А вы кто такие?
— Уизли. Два участка заказаны пару дней назад.
— Есть, мистер. — Мистер Робертс сверился со спис ком, приколотым к двери. — Ваш участок у леса... На одну ночь?
-Да.
— Платить будете сейчас?
— Да, да... конечно, — закивал мистер Уизли. Отошел от порога и поманил Гарри.
Помоги-ка мне, — попросил он вполголоса, вынул из кармана свернутые трубочкой магловские деньги и стал по одной разворачивать. — Это что такое... э-э-э... десятка? Ах да, вот тут маленький номер... значит... это пять?
Это двадцать, — понизив голос, поправил его Гар ри. Он чувствовал себя скованно под взглядом мистера Робертса, ловившего каждое слово.
Ах да, конечно... Уж эти мне кусочки бумаги, никак не запомню...
Вы что, иностранцы? — поинтересовался приврат ник у мистера Уизли, возвратившегося с требуемой сум мой.
Иностранцы? — в замешательстве переспросил мистер Уизли.
Вы не первый, кто никак не разберется с деньга ми, — пояснил мистер Роберте. — Тут двое минут десять назад хотели расплатиться со мной золотыми монетами размером с колпак от автомобильного колеса.
—Неужели? — занервничал мистер Уизли. Мистер Робертс принялся рыться в жестяной короб ке с мелочью в поисках сдачи.
Никогда еще таких толп не собиралось, — заметил он, вновь взглянув на окутанное туманом поле. — Сотни предварительных заказов. Обычно люди просто приез жают...
Все правильно? — перебил его мистер Уизли, про тянув руку за сдачей, но мистер Робертс не спешил ее отдавать.
Да... — продолжал он задумчиво, — сколько народу! Полно иностранцев. Не просто иностранцев, а каких-то больно чудных. Тут один разгуливает в шотландской юбочке и пончо.
Что вы говорите!
Это похоже... уж не знаю... на какой-то слет, — пока чал головой мистер Роберте. — И все, смотрю, друг с дру гом знакомы, вроде одна большая компания...
Прямо у двери откуда-то взялся волшебник в брюках для гольфа.
— Забудь! — приказал он, направив волшебную па лочку на мистера Робертса.
Глаза магла на мгновение разбежались в стороны, морщины на лбу разгладились, и лицо приобрело без мятежно-сонное выражение — Гарри узнал типичные симптомы изменения памяти.
Вот вам карта лагеря, — мирно промолвил мистер Робертс, — и сдача.
Большое спасибо, — сказал мистер Уизли.
Волшебник в брюках для гольфа проводил их до во рот. Вид у него был изнуренный, подбородок зарос ще тиной, а под глазами залегли лиловые тени. Отойдя по дальше, чтобы не слышал мистер Робертс, волшебник негромко пожаловался мистеру Уизли:
— Уйма хлопот с этим парнем! Десять раз на день при ходится накладывать заклятие Памяти. Людо Бэгмен со всем не помогает. Бегает по лагерю, знай себе болтает о бладжерах и квоффлах, да еще во весь голос. Плевать ему на все антимагловские предосторожности. Жду не дождусь, когда все это кончится. Пока, Артур, увидимся.
И дежурный исчез.
А разве мистер Бэгмен не начальник Департамен та магических игр и спорта? — удивилась Джинни. — Ему лучше всех известно, что можно говорить и что нельзя.
Ему-то известно. — Мистер Уизли повел их через ворота на территорию лагеря. — Но Людо всегда был не много... ну... небрежен в отношении правил безопаснос ти. Зато любит спорт. Другого такого главы спортивного департамента с огнем не сыщешь. Он сам играл в квид дич за сборную Англии, как ты знаешь. И у «Уимбурнских Ос» никогда не было лучшего загонщика.
Они брели вверх по утонувшему в тумане полю вдоль длинных рядов палаток. Многие смотрелись почти обыч но — их хозяева явно постарались придать им магловский вид, хотя и допускали промашки — кто приделал печную трубу, кто добавил шнурок для колокольчика или флюгер. Но иногда попадались палатки настолько откро венно волшебные, что Гарри стали понятны подозрения мистера Робертса. На полпути встретилось роскошное сооружение из полосатого шелка, подобное дворцу в миниатюре, с живыми павлинами, разгуливающими у входа. Была даже трехэтажная палатка с несколькими башенками, а еще немного дальше — конструкция с па лисадником, прудиком для купания птиц, солнечными часами и фонтаном.
— Вечно одна и та же история, — улыбнулся мистер Уизли. — Не можем не пофорсить во время массовых сборищ. Ну, наконец пришли. Вот и наше место.
Участок был на самой опушке леса. На воткнутом в землю шесте красовалась табличка: «Уизли».
— Лучшего места не найти! — довольно потер руки мистер Уизли. — Спортивное поле как раз за лесом. Бли же уже некуда. — И, сбросив на землю рюкзак, прибавил, слегка волнуясь: — Запомните, всякая магия запрещена. Говорю серьезно — ничего волшебного, пока мы на магловской территории в таком количестве. Палатки ставим своими руками! Это, полагаю, совсем нетрудно... Люби мое занятие маглов. Ну-ка, Гарри, как, по-твоему, с чего надо начинать?
Гарри никогда в жизни не приходилось ставить па латку. Дурсли ни разу не брали его с собой на отдых, ос тавляли в компании с древней соседкой миссис Фигг. Но с помощью Гермионы определили, куда вбить колья и ставить шесты; и хотя мистер Уизли не столько помо гал, сколько мешал — его потряс молоток, — две видав шие виды двухместные палатки были в конце концов ус тановлены.
Все отступили назад, любуясь творением рук своих. Глядя на эти палатки, никому бы в голову не пришло, что их ставили волшебники. Гарри, однако, задумался: с по явлением Билла, Чарли и Перси их будет десять. Гермио на, судя по всему, тоже была озабочена — она вопроша юще взглянула на Гарри, когда мистер Уизли на четве реньках заполз в одну из палаток
— Немного тесновато, — возвестил он из глубины, — но, думаю, поместимся. Идите сюда, взгляните.
Гарри нагнулся, нырнул под входное полотнище, и у него рот открылся: это же старомодная трехкомнатная квартира с ванной и кухней. Но что совсем странно, об ставлена в том же стиле, что и квартира миссис Фигг — разномастные кресла, на них вязаные чехлы и вдобавок сильный запах кошек.
— Мы здесь на одну ночь, — заметил мистер Уизли, протирая платком лысину и разглядывая четыре двухъ ярусные кровати. — Я одолжил это у Перкинса, он рабо тает у нас в отделе. Ему, бедняге, больше на пикники не ездить, у него люмбаго.
Он взял запылившийся чайник и заглянул в него.
— Для чая нужна вода...
На карте магла указана колонка, — сказал Рон, за бравшись в палатку вслед за Гарри. Его нисколько не уди вила ее вместительность. — Это на другом конце поля.
Почему бы вам троим, тебе, Гарри и Гермионе, не сходить за водой? — Мистер Уизли указал на чайник и пару небольших ведер. — Остальные соберут хворост и разожгут костер.
Но ведь у нас есть печь, — возразил Рон. — Почему бы просто...
Антимагловская безопасность! — Лицо мистера Уизли засветилось предвкушаемым удовольствием. — Когда маглы разбивают лагерь, они готовят на открытом воздухе. Я сам видел, как это делается.
После краткого визита в палатку к девушкам — она оказалась немного меньше и без кошачьей вони — Гар ри и Рон с Гермионой отправились через весь лагерь с чайником и ведерками.
Только что взошедшее солнце разогнало туман, и дру зьям открылся целый палаточный город. Они медленно шли между рядов, с любопытством разглядывая палатки и их обитателей. Лишь теперь Гарри начал осознавать, как много в мире колдуний и волшебников; он никогда всерьез не задумывался, кто и как живет в других стра нах.
Лагерь постепенно пробуждался. Первыми зашевели лись семьи с маленькими детьми. Гарри никогда раньше не видел таких юных магов и колдуний. Крошечный мальчуган не старше двух лет, присев возле палатки, по хожей на пирамиду, увлеченно тыкал волшебной палоч кой в слизняка на траве, который уже раздулся до разме ров сосиски. Когда они подошли к нему, из палатки выс кочила мама.
— Что ты делаешь, Кевин? Сколько раз тебе говорить: нельзя брать папину волшебную палочку!
Она наступила на слизня, хлопок, и тот лопнул. Еще долго звуки устроенного ею нагоняя долетали до прияте лей вперемешку с криками малыша:
— Ты взорвала слизняка! Ты взорвала слизняка!
Чуть подальше две девочки немного постарше Кевина
катались на игрушечной метле, которая летала совсем низ ко — их ножки задевали унизанную росой траву. Волшеб ник из Министерства уже заметил нарушение — пробегая мимо Гарри, Рона и Гермионы, он встревоженно восклицал:
— Среди бела дня! Родители, верно, еще дрыхнут...
Там и тут из палаток появлялись взрослые волшебни ки, пора было готовить завтрак. Одни, украдкой оглянув шись, зажигали огонь волшебной палочкой, другие не умело и с опаской чиркали спичками, уверенные, что эта штука не сработает. Трое волшебников из Африки, оде тые в длинные белые мантии, сидели, углубившись в бе седу, и одновременно жарили что-то вроде кролика на ярком лиловатом огне. Неподалеку американские колду ньи зрелого возраста весело болтали, усевшись под рас шитым блестками знаменем с надписью «Салемские ведьмы», растянутом между палатками.
Дальше начинались палатки, из которых долетали слова совершенно незнакомого языка.
— У меня что-то с глазами или и правда все вокруг позеленело? — воскликнул Рон.
Но глаза Рона были тут ни при чем. Все палатки на этом участке были густо увиты трилистником, как будто земля здесь вздыбилась странными зелеными холмика ми. За откинутыми полотнищами входов можно было различить улыбающиеся лица.
— Гарри! Рон! Гермиона! — услыхали друзья собствен ные имена.
Это был Симус Финниган, четверокурсник из Гриффиндора. Он сидел возле палатки, тоже увитой клевером. Рядом — рыжеволосая женщина, должно быть, мать, и его лучший друг Дин Томас, тоже гриффиндорский студент.
Как вам наше убранство? — улыбнулся Симус при ятелям, когда те подошли поздороваться. — Ребята из Министерства не очень довольны.
Почему бы нам не демонстрировать наш цвет? — пожала плечами миссис Финниган. — Видели бы вы, что болгары повесили на свои палатки. Вы, разумеется, бо леете за Ирландию? — сверкнув глазами, спросила жен щина.
Уверив ее, что они, конечно же, болеют за Ирландию, друзья пошли дальше. Хотя, как сказал Рон минуту спус тя: «Что еще можно ответить в таком окружении?»
Интересно, что такое повесили болгары? — сказа ла Гермиона.
Давайте посмотрим. — Гарри указал на россыпь па латок выше по склону, над которыми на ветру развевался красно-зелено-белый болгарский флаг.
На этих палатках ни зелени, ни украшений, зато на каждой один и тот же плакат — суровое лицо с густыми черными бровями. Портрет был живой, но ограничился лишь тем, что хмурился и моргал.
Крам, — тихо произнес Рон.
Что? — спросила Гермиона.
Крам! — повторил Рон. — Виктор Крам. Ловец бол гарской команды!
Уж очень сердитый, — заметила Гермиона, огляды вая множество Крамов, угрюмо уставившихся на них.
— «Очень сердитый»? — Рон возвел глаза к небу. — Кого заботит, как он выглядит? Он потрясающий. Совсем еще молодой — лет восемнадцать, а может, меньше. Он гений, вечером сама увидишь.
К колонке в дальнем углу поля уже выстроилась не большая очередь. Гарри, Рон и Гермиона присоединились к ней, встав за двумя мужчинами, увлеченными жарким спором. Один, волшебник в больших летах, был одет в длинную ночную рубашку в цветочек. Второй, явно слу жащий Министерства, протягивал первому брюки в по лоску.
Надень их, Арчи, — кричал он в отчаянии, — не ва ляй дурака! Нельзя разгуливать в таком виде, магл-привратник наверняка что-то заподозрил...
Я купил это в магловском магазине, — упрямо воз ражал старик — Маглы такую одежду носят.
Магловские женщины их носят, а не мужчины. Мужчины носят вот это, — настаивал волшебник из Ми нистерства, потрясая полосатыми брюками.
Не надену! — негодовал Арчи. — Я люблю свежий ветерок вокруг интимных частей тела, так что спасибо!
На Гермиону накатил такой приступ хохота, что она пулей выскочила из очереди и вернулась, когда Арчи на брал воды и удалился.
Обратно с водой шли через лагерь гораздо медлен нее, на каждом шагу попадались знакомые лица — хогвартцы со своими родителями. Оливер Вуд, бывший ка питан команды Гриффиндора, недавно окончивший Хогвартс, затащил Гарри в палатку познакомить с роди телями и взволнованно сообщил, что принят во второй состав «Пэдлмор Юнайтед», — буквально на днях подпи сал контракт. Затем их окликнул Эрни МакМиллан, четверокурсник-пуффендуец, а через несколько шагов уви дели Чжоу Чанг, очень красивую девушку, ловца из коман ды Когтеврана. Она улыбнулась и помахала Гарри, кото рый весь облился водой, махая в ответ. Рон понимающе ухмыльнулся, и чтобы отвлечь его, Гарри кивнул на ком панию тинэйджеров, которых никогда раньше не видел.
Как, по-твоему, кто это? — спросил он. — Они явно не из Хогвартса.
Судя по виду, из какой-то иностранной школы, — предположил Рон. — Я знаю, такие есть, но никогда ни кого оттуда не встречал. Билл переписывался с одним из Бразилии... лет сто назад... Даже хотел ехать туда по об мену, но у родителей не было такой возможности, и Билл написал, что не может приехать. Бразильский друг очень обиделся и прислал ему шляпу с заклятием — у Билли от нее уши свернулись.
Гарри засмеялся, но не выдал изумления, которое ис пытал, услышав о других школах волшебников. Увидев в лагере представителей стольких национальностей, он понял, что давно бы надо сообразить, что Хогвартс не единственная на свете школа. Он взглянул на Гермиону, ее ничуть не удивил рассказ Рона — уж она, конечно, зна ла о других школах, вычитала в какой-нибудь книге.
Вас за смертью посылать, — пробурчал Джордж, когда они наконец вернулись к палаткам Уизли.
Встретили много знакомых, — отозвался Рон, ста вя воду на землю. — А вы еще даже огонь не развели!
— Отец спичками развлекается.
Мистер Уизли никак не мог разжечь костер, хотя очень старался. Земля вокруг была усыпана сломанны ми спичками, но более счастливым его никто никогда еще не видел.
Оп! — воскликнул он, когда ему удалось-таки зажечь спичку, которую он тут же от удивления и выронил.
Позвольте мне, мистер Уизли, — мягко предложи ла Гермиона, взяла у него коробок и показала, как пра вильно зажигать.
В конце концов костер загорелся, но пришлось ждать еще около часа, покуда пламя стало совсем жарким, что бы готовить обед. Ожидание не показалось долгим. Их палатки оказались на самой дороге к спортивному полю. Мимо то и дело сновали сотрудники Министерства, они дружески приветствовали мистера Уизли, а тот давал краткие пояснения, в основном для Гарри и Гермионы — его собственные дети давно были в курсе всех министер ских дел.
— Это Катберт Мокридж, начальник Управления по связям с гоблинами... А вон Гилберт Уимпил из Комис сии по экспериментальным чарам, у него, видите, рога выросли на некоторое время... Привет, Арни... Это Ар нольд Миргуд, старатель памяти, член бригады Экст ренных Магических Манипуляций, помните?.. А это Бойд и Крокер, невыразимцы...
— Кто-кто?
— Невыразимцы, из Тайной канцелярии, у них все сверхсекретно. Понятия не имею, чем они занимаются.
Наконец костер разгорелся вовсю, и стали варить яйца и сосиски. Тут подоспели Билл с Чарли и Перси.
— Только что трансгрессировали, пап, — отрапорто вал Перси. — А, превосходно! Как раз к обеду!
Они уже наполовину опустошили тарелки, как вдруг мистер Уизли вскочил, улыбнулся и замахал рукой, при ветствуя идущего к ним человека.
— Главное действующее лицо! — радостно возвестил он. — Привет, Людо!
Людо Бэгмен был сегодня, бесспорно, самой замет ной личностью, обогнал даже престарелого Арчи в дам ской ночной сорочке. На Бэгмене была длинная мантия игрока в квиддич с поперечными желтыми и черными полосами, грудь украшало изображение огромной осы. Это был человек могучего телосложения, на котором годы уже оставили свой след. Мантию оттягивало солид ное брюшко, которого, конечно же, не было, когда он играл за сборную Англии. Нос его был расплющен («На верно, сломал шальной бладжер», — подумал Гарри), но круглые голубые глаза, короткие светлые волосы и румя ные щеки придавали ему вид школьника-переростка. Шел он так, словно ноги у него на пружинах.
— Эй, на палубе! — весело крикнул Бэгмен, источая радостное возбуждение. — Артур, старина! — привет ствовал он мистера Уизли. — Что за денек, а? Что за де нек! Лучшей погоды и желать нельзя! А там — тихая бе зоблачная ночь... Почти никаких заминок... Мне здесь и делать нечего!
У него за спиной промчались несколько взмыленных министерских волшебников, спешащих к горящему в отдалении магическому огню: искры от него летели на высоту метров десяти.
Перси тут же протянул ему руку. Конечно, Людо Бэг мен не лучшим образом руководит своими людьми, но произвести плохое впечатление тоже нельзя.
— Это мой сын Перси, — улыбнулся мистер Уизли. — Он первый год работает в Министерстве. А это Фред, нет, конечно, Джордж, прошу прощения. Фред — вот он. Это Билл, Чарли, Рон, моя дочь Джинни и друзья Рона — Гер миона Грэйнджер и Гарри Поттер.
Услышав легендарное имя, Бэгмен на краткий миг задержал дыхание, и глаза, конечно, пробежали по шра му на лбу Гарри.
— Представляю всем, — продолжал мистер Уизли, — перед вами сам Людо Бэгмен, вы хорошо знаете его имя. Спасибо ему за такие прекрасные билеты!
Бэгмен заулыбался, замахал руками — о подобном пустяке и говорить нечего.
Не собираешься делать ставки, Артур? — заинте ресованно спросил он, позвякав, похоже, немалым коли чеством золота в карманах своей черно-желтой ман тии. — Родди Понтнер уже поставил на Болгарию, что она откроет счет — я дал ему недурную фору, учитывая, что ирландская тройка самая сильная за последние годы. А малышка Агата Тиммс поставила полдоли в своей фер ме угрей, что матч продлится неделю.
Ну... — пробормотал мистер Уизли. — Дай поду мать... Галлеон на победу Ирландии?
Галлеон? — разочарованно протянул Бэгмен, од нако тут же снова взял себя в руки. — Очень хорошо, гал леон так галлеон... А остальные не примут участия?
Еще не доросли до азартных игр, — ответил мис тер Уизли. — Да и Молли не одобрит...
Мы ставим тридцать семь галлеонов, пятнадцать сиклей, три кната, — заявил Фред, а Джордж стал выгре бать из карманов все их общие деньги, — на то, что Ир ландия победит, но снитч поймает Виктор Крам. Доба вим еще волшебную палочку-надувалочку.
Не смей предлагать мистеру Бэгмену такую глу пость! — яростно прошипел Перси.
Но палочка Людо Бэгмену понравилась. Только он прикоснулся к ней, она закудахтала и превратилась в ре зинового цыпленка. Мальчишеское лицо Бэгмена про сияло, и он разразился хохотом.
— Просто прелесть! Давно не видел такой забавной штуки! Даю вам за нее пять галлеонов!
Перси пришел в ужас.
— Мальчики, — упавшим голосом заговорил мистер Уизли, — мне бы не хотелось, чтобы вы делали ставки... Это же все ваши сбережения... Ваша мама...
— Не порти людям удовольствие, Артур! — Бэгмен азар тно бренчал монетами в карманах — Они уже совсем взрос лые и знают, чего хотят! Так вы уверены, что Ирландия побе дит, но снитч поймает Крам? Мало шансов, ребята, мало... По такому случаю принимаю вас ставку из расчета один к двадцати... Плюс еще пять галлеонов за палочку… итого имеем...
Людо Бэгмен вытащил книжку и перо и на глазах не счастного мистера Уизли размашисто вписал в нее име на близнецов.
— Заметано. — Джордж взял у Бэгмена кусок перга мента и спрятал его во внутренний карман мантии.
Бэгмен опять повернулся к мистеру Уизли.
Не затруднит плеснуть мне чайку? Я тут ищу Барти Крауча. У меня возникли трудности с болгарским колле гой. А я не могу понять, что он говорит. Барти поможет, он знает полторы сотни языков.
Мистер Крауч? Полторы сотни? — Маска чопор ного недовольства мигом слетела с Перси. — Да он го ворит более чем на двухстах! На русалочьем, на гоблинском, на языке троллей...— Перси трясло от негодова ния.
Ни у кого не выйдет поговорить на языке трол лей, — назидательно проговорил Фред. — Они могут только тыкать пальцем да хрюкать.
Перси неодобрительно покосился на Фреда и стал энергично подбрасывать хворост в костер, чтобы еще раз вскипятить чайник.
Есть какие-нибудь новости от Берты Джоркинс? — спросил мистер Уизли Бэгмена. Он сел на траву вместе со всеми.
Ни единой совушки, — спокойно ответил Бэг мен. — Но она скоро вернется. Бедная старушка Бер та — память у нее как дырявый котел и никакой ори ентации. Где-то заблудилась, вот помяни мое слово. Вернется в отдел в октябре, уверенная, что еще июль. — Бэгмен взял у Перси протянутую ему чашку чая.
Не думаешь, что пора послать кого-нибудь на по иски? — нерешительно предложил мистер Уизли.
Барти постоянно мне это говорит. — Бэгмен наи вно захлопал круглыми голубыми глазами. — Но у нас сейчас нет ни одного лишнего человека. Ох, только чер та помяни! Привет, Барти!
У самого костра трансгрессировал волшебник, как небо от земли отличавшийся от Людо Бэгмена, который сидел, развалившись на траве, в старой осиной мантии. Барти Крауч был сухопарый, подтянутый, пожилой чело век, в безупречно свежем костюме и галстуке. Пробор в коротких седых волосах идеально прям, узкие, щеточкой, усы, словно выровнены по линейке, а ботинки блестят как лаковые. Понятно, почему он стал идолом Перси. Этот брат Рона был убежденным сторонником неукоснитель ного исполнения правил. Таким же, видно, был и мистер Крауч. Он выполнил указание одеться по-магловски так педантично, что запросто мог сойти за банковского слу жащего. Даже дядя Вернон не распознал бы в нем мага.
Присядь с нами на травку! — Весельчак Людо Бэг мен похлопал по земле рядом с собой.
Нет, Людо, спасибо, — в голосе Крауча звучало яв ное нетерпение, — я всюду тебя ищу. Болгары требуют, чтобы мы добавили еще двенадцать мест в верхней ложе.
Так они этого хотят? А я думал, этот парень пред лагает не то драться, не то брататься. Уж очень плохое произношение.
Мистер Крауч! — едва дыша, вымолвил Перси, изог нувшись в полупоклоне, отчего стал похож на горбуна. — Не желаете ли чашечку чая?
— М-м-м... — Мистер Крауч с легким удивлением взглянул на Перси. — Да, благодарю, Уизерби.
Фред и Джордж фыркнули в чашки; Перси, красный как рак, занялся чайником.
— Тебе я тоже хотел сказать два слова, Артур. — Мис тер Крауч бросил острый взгляд на мистера Уизли. — Али Башир настроен весьма воинственно. Хочет перегово рить с тобой о запрете на ввоз ковров-самолетов. Мистер Уизли глубоко вздохнул.
Я послал ему сову с разъяснениями на прошлой неделе. Могу лично повторить то же самое, что говорил сто раз: ковры признаны магловскими изобретениями и занесены в Регистр объектов, запрещенных для колдов ства. Но он ничего не желает слушать!
Естественно, — покачал головой мистер Крауч, принимая чашку чая из рук Перси. — Али Башир отчаян но заинтересован в их ввозе сюда.
А они не вытеснят в Британии метлы? — спросил Бэгмен.
Али уверен, что на нашем рынке семейных лета тельных аппаратов есть свободная ниша, — продолжал Крауч. — Помню, у моего деда был эксминстерский ко вер, на нем умещалось двенадцать человек. Разумеется, это было до запрещения ковров.
Мистер Крауч, видно, хотел подчеркнуть, что его предки строго придерживались закона.
Что, много работы, Барти? — беззаботно произнес Бэгмен.
Достаточно, — холодно ответил Крауч. — Органи зовать порталы на всех пяти континентах — труд нема лый, Людо.
Но уже завтра вы свободно вздохнете, — хотел уте шить их мистер Уизли.
Людо Бэгмен не скрыл своего изумления.
— Свободно вздохнете! Да я никогда так не веселил ся! К тому же нам светит еще одна работенка, а, Барти? Не легче, чем эта.
Мистер Крауч многозначительно поднял брови.
— Мы же договорились — никакой утечки, пока все до последней мелочи...
Ох уж эти мелочи! — замахал руками Бэгмен, как будто отгонял комаров. — Все уже подписано, верно? Обо всем договорено! Спорю на что угодно — дети не сегод ня завтра сами узнают... Я имею в виду, что это будет про исходить в Хогвартсе...
Людо, нас ждут болгары, не забывай! — резко обо рвал его мистер Крауч. — Спасибо за чай, Уизерби, — прибавил он и отдал нетронутый чай Перси.
Бэгмен с трудом поднялся на ноги — золото в его кар манах весело звякнуло — и одним глотком допил остав шийся чай.
— Увидимся позже! — сказал он. — Мы же вместе бу дем в верхней ложе, я комментирую!
Людо помахал рукой, Крауч сухо кивнул, и оба мгно венно трансгрессировали.
— Что будет происходить в Хогвартсе? — не замед лил спросить Фред. — О чем они говорили?
— Очень скоро узнаете, — улыбнулся мистер Уизли.
— Это закрытая информация. Пока Министерство не позволит ее обнародовать, — напыщенно произнес Пер си. — Мистер Крауч абсолютно прав, что не разглашает ее.
— Заткнись ты, Уизерби, — посоветовал брату Фред. Солнце клонилось к закату, и напряжение, царившее
в лагере, сгущалось, как тучи перед грозой. Казалось, са мый воздух задрожал, предвкушая великое событие. А когда мрак темным покровом опустился над лагерем, последние признаки не очень умелого маскарада исчез ли. Министерство, похоже, смирилось с неизбежным, и неприкрытая магия повсюду била ключом.
Торговцы трансгрессировали на каждом свободном футе пространства, неся лотки и толкая тележки, полные невиданных товаров. Тут были светящиеся розетки, зе леные для ирландских болельщиков, красные — для бол гарских, выкрикивающие имена игроков; островерхие зеленые шляпы, убранные танцующими трилистниками;
болгарские шарфы, расшитые львами, которые и в самом деле рычали; флаги обеих стран, исполняющие нацио нальный гимн, если ими махать; маленькие летающие модели «Молнии» и коллекционные фигурки прослав ленных игроков, которые с гордым видом прохажива лись по ладони.
— Я все лето берег для этого карманные деньги, — сказал Рон, когда они с Гарри и Гермионой бродили среди торговцев, покупая сувениры.
Рон купил шляпу с танцующим трилистником, большую зеленую розетку и — не устоял — маленькую фигурку Виктора Крама, болгарского ловца. Мини атюрный Крам прогуливался взад и вперед по его ла дони, грозно поглядывая на зеленую розетку.
— Смотрите, здесь-то что! — восхитился Гарри, бро сившись к тележке, доверху нагруженной предметами, похожими на бинокль. Только эти окуляры были брон зовые и с множеством разных непонятных кнопок и шкал.
—- Омнинокли, — с готовностью объяснил волшебник-продавец. — Сможете повторить любой эпизод... за медлить ход событий... имеется бегущая строка синхрон ного комментария событий. Очень недорого — всего десять галлеонов.
Эх, зачем я все это накупил! — простонал Рон, дер нув себя за шляпу с трилистником и пожирая глазами омнинокли.
Три пары, — решительно сказал Гарри продавцу.
Не надо! — воскликнул Рон, отчаянно краснея. Он всегда смущался, что денег у него гораздо меньше, чем у Гарри, которому родители оставили небольшое наслед ство.
Ты ничего не получишь на Рождество, — успокоил его Гарри, протягивая омнинокли ему и Гермионе. — В ближайшие десять лет!
Тогда ладно, — улыбнулся Рон.
О-о-о, спасибо, Гарри, — слегка растерялась Гер миона. — А я тогда куплю нам программки...
Вернулись к палаткам со значительно полегчавши ми кошельками. Билл, Чарли и Джинни тоже обзавелись зелеными розетками, а мистер Уизли размахивал ирланд ским флагом. Фред с Джорджем остались без сувениров, ведь они все свои деньги отдали Бэгмену.
Откуда-то из-за леса раздался глубокий, гулкий звук гонга, и сейчас же среди деревьев вспыхнули зеленые и красные фонари, осветив просеку, ведущую к спортив ному полю.
— Пора идти! — произнес мистер Уизли, не менее взволнованный, чем его дети.
Глава 8 ЧЕМПИОНАТ МИРА ПО КВИДДИЧУ
Прихватив свои покупки, компания с мистером Уиз ли во главе поспешила в лес, следуя за светом фонарей. Они слышали шум тысяч людей, шедших вокруг, крики, смех, обрывки песен. Всеобщее лихорадочное возбуж дение было необычайно заразительно, Гарри не мог не улыбаться. Всю дорогу через лес — минут двадцать — они громко разговаривали и шутили, пока, наконец, не вы шли на противоположную сторону и не оказались в тени гигантского стадиона. И хотя Гарри была видна лишь часть колоссальных золотых стен, окружавших поле, он мог бы с уверенностью сказать, что внутри можно сво бодно разместить десяток кафедральных соборов.
— Сто тысяч мест, — сказал мистер Уизли, поймав его благоговейный взгляд. — По заданию Министерства здесь целый год трудились пятьсот человек. Маглоотталкивающие чары тут на каждом дюйме. Весь год, как только маг лы оказывались где-то поблизости, они вдруг вспомина ли о каком-нибудь неотложном деле, и им приходилось срочно убираться восвояси... благослови их Господь, — добавил он нежно, направляясь к ближайшему входу уже окруженному шумной толпой колдуний и волшебников.
— Первоклассные места! — заметила колдунья из Министерства, проверяя у друзей билеты. — Верхняя ложа! Прямо по лестнице, Артур, и наверх.
Лестницы на стадионе были выстланы ярко-пурпур ными коврами. Вся компания пробиралась наверх вмес те с толпами болельщиков, которые постепенно расса живались по трибунам справа и слева от них. Мистер Уиз ли вел своих подопечных все выше и выше; наконец они поднялись на самый верх лестницы и очутились в ма ленькой ложе на высшей точке стадиона, расположен ной как раз на середине между голевыми шестами. Тут в два ряда стояли примерно двадцать пурпурно-золоче ных кресел, и Гарри, пройдя к передним местам вместе с Уизли, взглянул вниз и увидел фантастическую карти ну, которую никогда не смог бы даже вообразить.
Сто тысяч колдуний и волшебников занимали места, расположенные ярусами, поднимающимися вокруг длинной овальной арены. Все вокруг было залито таин ственным золотым светом, который, казалось, излучал сам стадион. С этой высоты поле выглядело гладким, как бархат, в каждом конце стояло по три пятидесятифуто вых шеста с кольцами, а прямо напротив, как раз на уров не глаз Гарри, было исполинское черное табло — по нему бежали золотые надписи, будто невидимая рука быстро писала и затем стирала написанное — это были светя щиеся рекламные объявления.
«Синяя Муха» — метла для всей семьи — безопас но, надежно, со встроенной противоугонной сигна лизацией... Миссис Скоур — всеобъемлющее маги ческое устранение неприятностей — без скандалов и огорчений... Праздничные наряды от «Колдовской Моды» — Лондон, Париж, Хогсмид...
Гарри оторвался от рекламных строчек и оглянулся: кто же еще будет с ними в ложе? Пока что она была пуста, если не считать какого-то крохотного создания, при строившегося на предпоследнем сиденье второго ряда. Это существо, с такими короткими ножками, что они по просту торчали из кресла, было закутано в чайное поло тенце, повязанное на манер тоги, и сидело, уткнувшись лицом в ладони. Зато уши — длинные, как у летучей мы ши, — показались странно знакомыми...
— Добби? — недоверчиво произнес Гарри.
Миниатюрное существо подняло голову и раздвину ло пальцы, обнаружив громадные карие глаза и нос, по форме и размеру точно соответствующий спелому по мидору. Это не был Добби — хотя, без сомнения, такой же домашний эльф, каким был приятель Гарри, которо го тот освободил от его прежних хозяев — семьи Малфоев.
— Сэр, вы назвать меня Добби? — с любопытством писк нул эльф между пальцев.
Голос был выше, чем у Добби, — тоненький, дрожа щий голосок, и Гарри заподозрил — сколь ни трудно себе представить такое в отношении домашних эль фов, — что перед ним, скорее всего, женщина. Рон и Гер миона тоже повернулись взглянуть: хотя они и много чего слышали о Добби, но никогда его не встречали. Даже мистер Уизли с интересом оглянулся.
Прошу прощения, — обратился Гарри к эльфу. — Я просто принял вас за одного своего знакомого.
Но я тоже знать Добби, сэр, — пискнул эльф. Она заслоняла лицо, как будто от резких лучей, хотя верхняя ложа и не была ярко освещена. — Меня зовут Винки, сэр, а вы, сэр, — темно-карие глаза расширились до разме ров тарелок, остановившись на шраме Гарри, — вы, дол жно быть, сам Гарри Поттер!
— Да, это я, — согласился Гарри.
— Добби постоянно говорить о вас, сэр. — Она чуть опустила руки, потрясенно глядя на него.
Как он там? — спросил Гарри. — Как ему живется на свободе?
Ах, сэр! — Винки покачала головой. — Ах, сэр, не подумайте, что я непочтительна, сэр, но я не уверена, что вы оказать Добби услугу, когда отпустить его на волю.
Почему? — поразился Гарри. — Что с ним случилось?
Свобода ударить Добби в голову, сэр, — печально сказала Винки. — Метить выше своего чина, сэр. Не мо жет нигде больше устроиться, сэр.
Почему? — удивился Гарри.
Винки понизила голос на пол-октавы и прошептала:
Он хотеть оплаты за свою работу, сэр.
Оплаты? — не понял Гарри. — Ну... А почему бы его работу не оплачивать?
Винки явно ужаснулась подобной идее и сдвинула паль цы, так что ее лицо вновь оказалось наполовину скрытым.
—Домашние эльфы не брать денег, сэр! — приглушен но пропищала она. — Нет, нет, нет. Я говорить Добби, я говорить ему — иди, найди себе приличную семью и осядь, Добби. А он затевать всевозможные буйные увесе ления, сэр, это не подобать домашнему эльфу. Эти гулян ки твоя до добра не доведут, Добби, говорить я, твоя за просто кончать так, что угодить Комиссия по регулиро ванию и контролю магических существ, словно какой-нибудь — тьфу! — распоследний гоблин...
Ну как же ему сейчас немного не повеселиться? — сказал Гарри.
Домашний эльф не положено веселиться, Гарри Поттер, — сурово заметила Винки. — Домашний эльф делать то, что им велено. Я совсем не выносить высоты, Гарри Поттер, — она покосилась на край ложи и судорож но сглотнула, — но мой хозяин послать меня сюда, и я пойти, сэр.
Зачем же он вас послал, если знает, что вы не лю бите высоты? — нахмурился Гарри.
—Хозяин... хозяин хотеть, чтобы я занять ему место, Гар ри Поттер, потому что он очень занят. — Винки склонила голову перед пустым пространством рядом с собой. — Вин ки очень бы желать вернуться назад в палатку хозяина, но Винки делать, что ей сказано, Винки хороший домашний эльф.
Она бросила в сторону барьера еще один испуганный взгляд и снова закрыла глаза. Гарри повернулся ко всем остальным.
Что, это и есть домашний эльф? — шепнул Рон. — Чудные они, верно?
Добби еще чуднее, — искренне заверил его Гарри.
Рон вытащил свой омнинокль и принялся испыты вать его, рассматривая скопление народа на противопо ложной стороне стадиона.
— Круто! — воскликнул он, вращая регулятор повто ра. — Я могу заставить того старого хрыча внизу поко вырять в носу еще раз... и еще... и еще...
Гермиона тем временем просматривала свою укра шенную кистями программку в бархатном переплете.
«Перед матчем будет проведен парад талисманов команд», — прочитала она вслух.
О, это всегда очень занимательное зрелище, — от кликнулся мистер Уизли. — Национальные сборные при возят с родины разные диковинки, понимаете? Чтобы устроить маленькое шоу.
В следующие полчаса ложа постепенно наполнялась людьми; мистер Уизли пожимал руки каким-то, судя по виду, очень важным волшебникам. Перси вскакивал так часто, словно пытался усидеть на еже. Когда появился Ми нистр магии Корнелиус Фадж, Перси отвесил такой глу бокий поклон, что с него упали и разбились очки. Страш но сконфузившись, он восстановил их волшебной палоч кой и дальше уже предпочитал оставаться на своем мес те, бросая ревнивые взгляды на Гарри, которого Фадж приветствовал как старого друга. Им уже доводилось встречаться прежде, и Фадж, пожав ему руку в отеческой манере, поинтересовался, как у него дела, и представил его окружавшим министра волшебникам.
— Гарри Поттер, вы понимаете, — громко втолко вывал он болгарскому министру магии, который был одет в роскошную, черного бархата с золотом мантию и, похоже, не понимал ни слова по-английски. — Гар ри Поттер, ну же, вы знаете, кто это... Мальчик, кото рый одолел Сами-Знаете-Кого... Ну должны же вы знать, кто это...
Тут болгарский волшебник вдруг обратил внимание на шрам Гарри и что-то быстро и взволнованно затара торил, указывая на него.
— Так я и знал, что этим кончится, — устало сказал Фадж Гарри. — Ну не силен я в языках... В таких случаях мне нужен Барти Крауч... Ага, вижу, его домашний эльф занял ему место... Тоже недурно, эти болгарские парни так и норовят выпросить все лучшие места... а вот и Люциус!
И действительно, вдоль кресел второго ряда к трем свободным местам как раз позади мистера Уизли проби рался не кто иной, как бывший хозяин домашнего эльфа Добби Люциус Малфой с сыном Драко и женщиной, ко торая, как предположил Гарри, была матерью Драко.
Гарри и Драко Малфой стали врагами с самой первой поездки в Хогвартс. Бледный паренек с заостренным ли цом и бесцветно-белыми волосами, Драко необычайно походил на отца. Его мать тоже была блондинкой — вы сокая и стройная, она была бы довольно мила, если бы на ее лице не присутствовало постоянно такое выражение, будто ей в нос непрестанно лезет какой-то мерзкий запах.
— А, Фадж! — произнес мистер Малфой, подходя к министру и протягивая руку. — Как дела? По-моему, ты еще незнаком с моей женой Нарциссой? И с нашим сы ном Драко?
— Добрый вечер, добрый вечер! — Фадж улыбнулся и поклонился миссис Малфой. — А мне позвольте пред ставить вам мистера Обланск...Обалонск... мистера... ко роче, он болгарский министр магии и не понимает ни слова из того, что я говорю, так что не беспокойтесь. И да вайте посмотрим, кто тут у нас еще? С Артуром Уизли вы знакомы, я полагаю?
Это был напряженный момент. Мистер Уизли и мис тер Малфой посмотрели друг на друга, и Гарри живо вспомнился тот последний раз, когда они встретились лицом к лицу — это было в книжном магазине «Флориш и Блоттс», и дело кончилось дракой. Холодные серые гла за Малфоя скользнули по мистеру Уизли и затем обежа ли весь ряд.
— Боже правый, Артур, — негромко произнес он, — что же тебе пришлось продать, чтобы достать места в вер хней ложе? Уверен, ты за весь свой дом столько бы не выручил.
Фадж, не слышавший этих слов, говорил:
Люциус на днях сделал очень щедрое пожертвование больнице святого Мунго, где лечат магические травмы и болезни, Артур, так что здесь он в качестве моего гостя.
Как… как мило! — промолвил мистер Уизли с натя нутой улыбкой.
Мистер Малфой задержал взгляд на Гермионе — та слегка покраснела, но решительно посмотрела в ответ. Гарри было доподлинно известно, что заставило губы Малфоя скривиться — Малфой кичились своей чисто кровностью; другими словами, любого человека магловского происхождения считали второсортным. Однако в присутствии министра магии он не осмелился ничего сказать по этому поводу. Малфой насмешливо кивнул ми стеру Уизли и продолжил путь к своим местам. Драко по слал Гарри, Рону и Гермионе презрительный взгляд и уселся между отцом и матерью.
— Глисты с поволокой, — прошептал Рон, когда они с Гарри и Гермионой вновь повернулись к полю.
А в следующий момент в ложу ворвался Людо Бэгмен.
Все готовы? — пророкотал он. Его лицо светилось, словно круг эдамского сыра, если только можно предста вить себе взволнованный сыр. — Министр, начинать?
По твоей команде, Людо, — с удовольствием отве чал Фадж.
Бэгмен выхватил волшебную палочку, направил себе прямо на горло и приказал:
— Сонорус!
И с этого мгновения его голос превратился в громовой рев, заполнивший до предела забитый стадион; этот голос раскатывался над ними, отдаваясь в каждом уголке трибун.
— Леди и джентльмены! Добро пожаловать! Добро пожаловать на финал четыреста двадцать второго Чем пионата мира по квиддичу!
Зрители разразились криками и аплодисментами. Разве вались тысячи флагов, добавляя к шуму разноголосицу на циональных гимнов. С гигантского табло напротив сгинуло последнее объявление — Берти Боттс еще успел посулить небывалые ощущения от каждой конфетки своего драже, — и зажглись слова: БОЛГАРИЯ - НОЛЬ, ИРЛАНДИЯ - НОЛЬ.
— А теперь без долгих предисловий позвольте пред ставить вам... Талисманы болгарской сборной!
Правая часть трибун — сплошь в красных флагах — одобряюще заревела.
Интересно, что же они привезли? — пробормо тал мистер Уизли, наклоняясь вперед. — А-а-а-а! — Он спешно сдернул с себя очки и принялся протирать их. — Вейлы!
А что это за ве...
Но ответ на свой вопрос Гарри уже видел на арене — на нее выбежала сотня женщин — самых прекрасных женщин, каких Гарри только приходилось видеть... На столько прекрасных, что, кажется, они не были, не мог ли быть просто людьми. На какой-то момент Гарри был поставлен в тупик, ломая голову над вопросом: «Кто же они такие? Какая сила заставляет их кожу сиять лунным светом, а золотые волосы струиться за ними в неосязае мом ветре?» Но вот грянула музыка, и Гарри разом пере стало волновать, что они нелюди. Собственно говоря, его вообще перестало что-либо волновать.
Вейлы пустились в пляс, и разум Гарри одним махом абсолютно и блаженно опустел. Главное, что он смотрит и смотрит на танцующих вейл, а если они перестанут танцевать, неминуемо произойдет нечто ужасное.
А вейлы отплясывали все быстрее, все зажигательней, и дикие, бесформенные образы закружились в распален ном мозгу Гарри. Ему захотелось совершить что-то не описуемое, небывалое — и прямо сейчас... Может, вы прыгнуть из ложи на арену? Неплохая идея... Или приду мать что-нибудь покруче?
— Гарри, что ты делаешь? — донесся откуда-то изда лека голос Гермионы.
Музыка остановилась. Гарри заморгал. Он стоял, пе ребросив ногу через барьер ложи. В шаге от него Рон за мер в такой позе, словно собрался прыгать с трамплина.
Трибуны взорвались недовольными криками — зри тели не хотели отпускать вейл, и Гарри был на их сторо не — разумеется, он болел за Болгарию и недоумевал, по чему к его груди приколот большой зеленый трилистник Рон тем временем рассеянно обрывал клевер со своей шляпы. Мистер Уизли, чуть улыбаясь, склонился к нему и забрал шляпу из его рук.
Это тебе еще понадобится, — заметил он, — как только ирландцы скажут свое слово.
М-м-м... — промычал Рон, таращась на красавиц вейл, которые теперь выстроились вдоль одной из сто рон поля.
Гермиона, негодующе фыркнув, поднялась и втащи ла Гарри обратно на место, пробормотав:
Ну что такое, в самом деле.
А теперь, — загрохотал голос Людо Бэгмена, — в знак приветствия поднимем наши волшебные палоч ки... Перед нами талисманы сборной Ирландии!
В следующую секунду нечто похожее на громадную зелено-золотую комету влетело на стадион. Сделав круг, она распалась на две поменьше, каждая из которых со свистом понеслась к голевым шестам. Связывая два пы лающих шара, над полем неожиданно аркой встала ра дуга.
Бесчисленные зрители дружно издали громогласное «о-о-о-ох» и «а-а-а-ах», глядя на этот фейерверк. Радуга угасла, светящиеся шары вновь соединились и слились, образовав на этот раз исполинский мерцающий трили стник, который взмыл в небо, завис над стадионом, и из него хлынуло нечто наподобие золотого дождя.
— Классно! — воскликнул Рон, когда трилистник вос парил над их головами и из него посыпались тяжелые золотые монеты, отскакивая от кресел.
Присмотревшись, Гарри разобрал, что летающее чудо составляли тысячи крохотных бородатых человечков в красных камзолах, каждый из которых нес по маленькой золотой или зеленой лампе.
Лепреконы! — попытался перекричать громовые аплодисменты толпы мистер Уизли; многие еще рыска ли и толкались под креслами, собирая золото.
Это тебе! — радостно пропыхтел Рон, насыпая Гар ри полные ладони золотых монет. — За омнинокль! Те перь тебе придется делать мне рождественский пода рок, ха!
Величественный трилистник распался, лепреконы опустились на поле — на противоположную сторону от вейл — и, скрестив ноги, расселись, чтобы смотреть матч.
— А теперь, леди и джентльмены, поприветствуем — болгарская национальная сборная по квиддичу! Пред ставляю вам — Димитров!
Фигура в красных одеждах, на метле, двигающаяся с такой быстротой, что казалась размытой, вылетела на поле из дальнего нижнего входа под сумасшедшие апло дисменты болгарских болельщиков.
— Иванова!
Подлетел второй игрок в красной мантии.
Зогров! Левски! Волчанов! Волков! И-и-и-и-и-и — Крам!
Вот он, вот он! — завопил Рон, уставившись на Крама в омнинокль.
Гарри, торопясь, настроил свой.
Виктор Крам был худым, темноволосым, с лицом зем листого цвета, внушительным крючковатым носом и гус тыми черными бровями. Он походил на большую хищную птицу. С трудом верилось, что ему всего восемнадцать.
— А сейчас, прошу вас, встречаем ирландскую национальную сборную! — надсаживался Бэгмен. — Представ ляю: Конолли! Райан! Трой! Маллет! Моран! Куигли! И-и-и-и-и — Линч!
Семь зеленых вихрей вырвались на поле. Гарри лихо радочно крутил регулятор на боку своего омнинокля и замедлил движение игроков до такой степени, что мог прочитать слова «Молния» на каждом помеле и видеть их имена, серебром вышитые на спинах.
— А также из самого Египта — наш судья, почетный председатель Международной ассоциации квиддича, Хасан Мустафа!
Маленький и тощий волшебник, совершенно лысый, но зато с усами, которым позавидовал бы даже дядя Вернон, одетый в мантию цвета чистого золота под стать ста диону, вышел на поле. В одной руке он нес солидных раз меров плетеную корзину, в другой — метлу, из-под усов торчал серебряный свисток. Гарри вернул скоростной регулятор омнинокля к норме и внимательно наблюдал, как Мустафа взобрался на метлу и откинул крышку кор зины — в воздух взвились четыре шара: малиновый квоффл, два черных бладжера и — Гарри увидел его на краткий миг, прежде чем он скрылся из глаз — крошеч ный крылатый золотой снитч. Пронзительно свистнув, Мустафа взлетел вслед за шарами.
— На-а-а-ачинаем! — взвыл Бэгмен. — Это Маллет! Трой! Моран! Димитров! Снова Маллет! Трой! Левски! Моран!
Такого квиддича Гарри еще не видел. Он с такой силой прижимал омнинокль к глазам, что очки врезались в переносицу. Скорость игроков была невероятной — охот ники перебрасывали друг другу квоффл так быстро, что Бэгмен едва успевал называть их имена. Гарри снова вклю чил замедлитель на своем омнинокле, нажал кнопку «син хронный комментарий», и с этой минуты видел все в замед ленном темпе, в линзах вспыхивали ярко-лиловые надпи си, а шум толпы сотрясал ему барабанные перепонки.
«Атакующая схема «голова ястреба», — прочитал он, глядя, как три ирландских охотника пролетают плечом к плечу — в центре, чуть впереди Трой, справа и слева Мал лет и Моран, — преодолевая защиту болгар. «Финт Порскова» — загорелся следующий комментарий, когда Трой сделал вид, будто собирался рвануться что было сил на верх, отвлекая болгарского охотника Иванову, а сам швыр нул квоффл вниз, Моран. Один из болгарских загонщи ков, Волков, поравнявшись с бладжером, с молодецкого размаха своей небольшой битой выбил его прямо перед Моран. Та, уклоняясь от бладжера, взяла круто вниз и вы ронила квоффл, а Левски, шедший ниже, подхватил его.
— Трой открывает счет! — взревел Бэгмен, и стадион задрожал от грома оваций и криков восторга. — Десять — ноль в пользу Ирландии!
Что?—удивился Гарри, растерянно озираясь сквозь омнинокль. — Но ведь квоффл поймал Левски!
Гарри, если ты не будешь смотреть на нормальной скорости, много чего пропустишь! — прокричала Герми она, приплясывая на месте и махая руками, в то время как Трой делал по полю круг почета.
Гарри торопливо взглянул поверх омнинокля и уви дел, что лепреконы, наблюдавшие за игрой из-за боко вой линии, вновь поднялись в воздух и образовали ги гантский мерцающий трилистник. С другой стороны арены на них мрачно смотрели вейлы.
Злясь на самого себя, Гарри прокрутил регулятор ско рости до обычного режима; игра возобновилась.
Гарри достаточно разбирался в квиддиче, чтобы оце нить великолепие ирландских охотников. Они действо вали как единое целое и, похоже, читали мысли друг дру га, перестраиваясь в воздухе; розетка на груди Гарри не прерывно выкрикивала их имена: «Трой — Маллет — Моран!». В течение десяти минут Ирландия забила еще дважды, упрочив свое лидерство до тридцати — ноль, чем вызвала шквал оглушительного рева и аплодисментов со стороны украшенных зеленым болельщиков.
Игра пошла еще быстрее, но стала жестче. Волков и Волчанов, болгарские загонщики, лупили по бладжерам со всей свирепостью, целя в ирландских охотников, и старались помешать им применить их коронные при емы; два раза болгары были отброшены, но вот наконец Иванова сумела прорвать оборону противника, обыгра ла вратаря Райана и забила первый болгарский гол.
— Заткните уши пальцами! — рявкнул мистер Уизли, когда вейлы вновь затанцевали, отмечая такую радость.
Гарри еще вдобавок закрыл глаза — он хотел сохра нить ясное сознание для игры. Спустя несколько секунд он отважился взглянуть на поле — вейлы уже останови лись и Болгария вновь владела квоффлом.
— Димитров! Левски! Димитров! Иванова! Вот это да! — кричал Бэгмен.
Сто тысяч волшебников и колдуний затаили дыхание, когда двое ловцов — Крам и Линч — спикировали прямо через кучу охотников на такой скорости, что, казалось, они просто спрыгнули с самолета без парашютов. Гарри следил за их полетом в омнинокль, пытаясь разглядеть, где же снитч...
— Они разобьются! — ахнула Гермиона.
Она оказалась почти права — в самую последнюю секунду Виктор Крам вышел из пике и отвернул прочь, однако Линч ударился о землю с глухим стуком, слыш ным по всему стадиону. С ирландских трибун раздался чудовищный стон.
Вот дурачок! — покачал головой мистер Уизли. — Это же был обманный ход Крама!
Тайм-аут! — объявил Бэгмен. — Подождем, пока прибывшие на поле медики обследуют Эйдана Линча!
С ним все будет в порядке, он только слегка заце пил землю! — Чарли успокаивал Джинни, которая испу ганно высунулась за барьер ложи. — Чего Крам, собствен но, и добивался...
Гарри поспешно нажал кнопки «повтора» и «синхрон ного комментария» на омнинокле и припал к окулярам. Крам и Линч уже замедленно вновь пикировали на поле. Поверх изображения вспыхнул комментарий: «Финт Вронского — опасное отвлечение ловца». Перед ним было лицо Крама, искаженное от напряжения, когда он точно в нужный миг вышел из падения, в то время как Линч врезался в покрытие. Гарри понял — Крам вовсе и не гнался за снитчем, он просто хотел заставить Линча последовать за собой. Гарри в жизни не видел, чтобы кто-нибудь так летал — можно было подумать, что Краму со всем и не нужна метла. В воздухе он двигался с такой лег костью, будто не нуждался ни в какой поддержке и ниче го не весил. Гарри перевел омнинокль в стандартный ре жим и направил его на Крама. Тот кружил высоко над Линчем, которого приводили в чувство медики со склян ками зелий. Гарри сфокусировал картинку на лице Кра ма — его темные глаза быстро обегали землю внизу, в ста футах под ним. Пока Линч приходил в себя, Крам, пользу ясь случаем, без помех отыскивал снитч.
Наконец Линч поднялся на ноги, к буйной радости бур лящих зеленым трибун, уселся на свою «Молнию» и ото рвался от земли. Его воскрешение, похоже, вселило в ир ландцев второе дыхание. Как только Мустафа дал свисток о продолжении игры, ирландские охотники бросились в бой, демонстрируя немыслимые чудеса мастерства.
Пятнадцать минут пролетели в жарких схватках, и Ирландия вырвалась вперед еще на десять голов — те перь они вели со счетом сто тридцать — десять, и игра стала откровенно грязной.
Когда Маллет в очередной раз помчалась к голевым шестам, крепко прижимая к себе квоффл, болгарский вратарь Зогров рванулся ей навстречу. Все произошло настолько быстро, что Гарри не успел ничего уловить, но дружный вопль гнева ирландских болельщиков и долгий, пронзительный свисток Мустафы возвестили о наруше нии правил.
— Мустафа разбирается с болгарским вратарем отно сительно нанесения удара — запрещенный толчок лок тем! — сообщил Бэгмен распаленным зрителям. — Так... Да, Ирландия пробьет пенальти!
Лепреконы, в злости поднявшиеся в воздух, словно рой сверкающих ос, когда Маллет была неправильно ата кована, теперь, слетевшись вместе, образовали слова: «ХА-ХА-ХА». На другой стороне поля прелестницы вей лы разом вскочили на ноги, яростно распушили воло сы и вновь с жаром заплясали.
Все Уизли и Гарри, как один, заткнули уши пальца ми, но Гермиона, которую все это не задевало, вскоре подергала Гарри за руку. Он повернулся к ней, и она не терпеливо вытащила его пальцы из ушей, покатываясь со смеху:
— Посмотри на судью!
Гарри посмотрел вниз, на поле. Хасан Мустафа при землился прямо перед танцующими вейлами и вытворял действительно что-то очень странное — картинно на прягал мышцы и залихватски подкручивал усы.
— Так, это уже чересчур! — заявил Бэгмен, хотя в его голосе звучало изрядное веселье. — Кто-нибудь, тряхни те судью!
Врач-волшебник, заткнув пальцами уши, стремглав промчался через поле и с силой пнул Мустафу в голень. Судья как будто пришел в себя — в омнинокль Гарри видел, что он выглядит до крайней степени смущен ным и что-то кричит на девушек, которые прервали та нец и всем своим видом выражают негодование.
— Если я не слишком ошибаюсь, Мустафа пытается удалить с поля талисманы болгарской команды! — ком ментировал Бэгмен. — Такого мы еще не видели... Ох, это может принять плохой оборот...
И верно, болгарские загонщики, Волков и Волчанов, приземлившись по обе стороны от Мустафы, затеяли с ним ожесточенный спор, указывая на лепреконов, кото рые теперь радостно сгруппировались в слова «ХИ-ХИ-ХИ». Болгарские аргументы, однако, не произвели впе чатления на Мустафу — он тыкал пальцем в небо, явно приказывая им вновь подняться в воздух, и, когда они от казались, дал две короткие трели из своего свистка.
— Ирландия пробивает уже два пенальти! — гаркнул Бэгмен, и болгарские трибуны отчаянно взвыли.—А Вол кову и Волчанову лучше бы вернуться к своим метлам... Да... они улетают... а Трой берет квоффл...
Теперь уровень жестокости в матче перешагнул все пределы. Загонщики обеих команд действовали без вся кой жалости — Волков и Волчанов особенно усердство вали, неистово молотя битами и не разбирая, бладжер или человек попался им под удар. Димитров налетел пря мо на Моран, которая владела квоффлом, и едва не сбил ее с метлы.
Нарушение! — разом взревели ирландские болель щики, поднявшись единой зеленой волной.
Нарушение правил, — эхом отозвался магически усиленный голос Бэгмена. — Димитров толкает Мо ран — умышленный толчок с налета, — сейчас должно быть еще одно пенальти... Да, звучит свисток!
Лепреконы опять взвились в небо и на сей раз изоб разили гигантскую руку, делавшую очень неприличный жест в направлении вейл. Но те уже окончательно вышли из себя. Они бросились через поле и принялись швырять в лепреконов горстями что-то огненное. Глядя в омни нокль, Гарри отметил, что теперь-то вейлы отнюдь не ка зались потусторонне-прекрасными, напротив, их лица вытянулись в остроклювые, злобные птичьи головы, а из плеч прорезались чешуйчатые крылья.
— Вот поэтому, мальчики, — закричал мистер Уизли, перекрывая рев толпы внизу, — никогда не гонитесь за одной лишь внешностью!
Волшебники Министерства высыпали на арену, что бы разнять сцепившихся вейл и лепреконов, но куда там! Впрочем, сражение на поле было сущим пустяком по сравнению с тем, что творилось в воздухе. Подняв голо ву и приникнув к омниноклю, Гарри увидел, как квоффл пулей перелетает из рук в руки.
— Левски... Димитров... Моран... Трой... Маллет... Ива нова... снова Моран... Моран... Моран... МОРАН ЗАБИВА ЕТ ГОЛ!
Однако ликующие возгласы ирландских болельщи ков были едва слышны за воплями вейл, которых теперь бомбили из своих волшебных палочек сотрудники Ми нистерства, и криками разъяренных болгар. Игра немед ленно продолжилась — квоффлом завладел Левски, за ним — Димитров.
Ирландский загонщик Куигли, круто развернувшись у пролетавшего бладжера, мощнейшим, как из пушки, броском направил его прямо в Крама — тот не успел во время нагнуться и получил удар в лицо.
Весь стадион протяжно охнул. По-видимому, у Крама был сломан нос, он был весь в крови, но Хасан Мустафа не давал свистка. Ему было не до того, и Гарри его не ви нил — какая-то вейла метнула в него пригоршню огня и подожгла судейскую метлу.
Гарри разволновался. Никто не обращал внимания на то, что Крам травмирован. Пусть даже он и болел за Ир ландию, все равно Крам был самым потрясающим игро ком на поле. Рона явно обуревали те же чувства:
— Тайм-аут! Эй, там, он не может играть в таком со стоянии, посмотрите на него...
— Взгляни на Линча! — закричал Гарри. Ирландский ловец внезапно перешел в пике, и Гарри
был совершенно уверен, что это не финт Вронского; на этот раз все было по-настоящему...
— Он увидел снитч! Он видит его! Следи за ним!
Не менее половины зрителей сообразили, что про исходит; ирландские болельщики встали зеленой стеной, подбадривая своего ловца, но Крам уже завис у него на хвосте. Как он разбирал, куда лететь, Гарри не представ лял, мельчайшие капли крови шлейфом отмечали в воз духе его след, он поравнялся с Линчем, и вот уже оба вновь несутся к земле.
Они разобьются! — взвизгнула Гермиона.
Нет! — прокричал Рон.
Линч может! — воскликнул Гарри.
Он был прав: во второй раз Линч грохнулся о зем лю со страшной силой и тут же исчез под ордой разбу шевавшихся вейл.
Снитч, где снитч? — на всю ложу заорал Чарли.
Он поймал его! Крам его поймал! Все кончено! — воскликнул Гарри.
Крам, в красной, пропитанной кровью мантии, нето ропливо поднялся в воздух — в его высоко поднятой руке искрилось золото.
На табло зажегся счет: БОЛГАРИЯ - СТО ШЕСТЬДЕ СЯТ, ИРЛАНДИЯ - СТО СЕМЬДЕСЯТ. До зрителей не сра зу дошла суть произошедшего. Но затем постепенно, буд то неимоверной величины нарастающий поток, гул на трибунах ирландских болельщиков становился все гром че, громче и взорвался громовым воплем ликования.
ИРЛАНДИЯ ПОБЕДИЛА! - надрывался Бэгмен, ко торый, как и ирландцы, был захвачен врасплох неожи данным окончанием матча. - КРАМ ЛОВИТ СНИТЧ, НО ПОБЕЖДАЕТ ИРЛАНДИЯ! Бог ты мой, кто мог такое ожи дать!
На кой ему понадобилось ловить снитч? — кричал Рон, прыгая и хлопая в ладоши над головой. — Остано вить матч, когда ирландцы были на сто шестьдесят оч ков впереди, вот болван!
Он знал, что им никогда не догнать Ирландию, — ответил Гарри сквозь шум, тоже аплодируя изо всех сил. — Ирландские охотники слишком хороши... он хотел за кончить матч на своих условиях, вот и все...
Он очень мужественно себя вел, верно? — сказала Гермиона, склоняясь через барьер, чтобы лучше видеть, как садится Крам. Целая толпа врачей пробивалась к нему через свалку дерущихся вейл и лепреконов. — У него ужасный вид...
Гарри снова приставил омнинокль к глазам. Было очень трудно рассмотреть, что происходит внизу, по скольку над всем полем в безумной радости носились лепреконы, но ему удалось различить Крама, окружен ного медиками. Он выглядел еще более хмурым, чем ког да-либо, и неохотно позволял врачам заняться собой. Вся команда собралась тут же явно в подавленном настрое нии, они невесело пожимали друг другу руки. А непода леку ирландские игроки плясали от радости, осыпаемые золотом слетевшихся к ним бородатых талисманов; по всему стадиону развевались флаги, отовсюду гремел ир ландский гимн. Вейлы опять вернулись к своему прежне му очаровательному облику, но вид у них был удручен ный и печальный.
Что ж, они храбро сражались, — послышался мрач ный голос позади Гарри. Он оглянулся — это был болгар ский министр магии.
Вы говорите по-английски! — возмущенно вос кликнул Фадж. — И вы весь день смотрели, как я объяс няюсь жестами!
Ну, это было очень забавно, — пожал плечами бол гарин.
Ирландская сборная выполняет круг почета в со провождении своих талисманов, а Кубок мира по квид дичу вносят в верхнюю ложу! — объявил Бэгмен.
В глаза Гарри ударил слепящий магический свет, за ливший ложу так, чтобы со всех трибун было видно, что происходит внутри. Прищурившись, он увидел двух взмокших волшебников — они внесли увесистую золо тую чашу, которую и передали Корнелиусу Фаджу, все еще рассерженному из-за того, что весь день понапрасну рас трачивал свои способности на язык жестов.
— Давайте громко поаплодируем доблестным проиг равшим — Болгарии! — громогласно предложил Бэгмен.
И вот в верхнюю ложу по лестнице поднялись семе ро потерпевших поражение болгарских игроков. На три бунах прокатилась волна благодарных рукоплесканий; Гарри видел блеск и мерцание тысяч и тысяч объективов омниноклей, направленных на спортсменов. Болгары один за другим проходили между рядами кресел, Бэгмен называл имя каждого, и сначала им пожимал руку их ми нистр, а затем — Фадж. Крам, шедший последним, выгля дел очень неважно: вокруг глаз залегли черные тени, на лице запеклась кровь; он все еще сжимал снитч. Гарри об ратил внимание, что на земле он чувствует себя гораздо неуверенней. У Крама было плоскостопие, и он заметно сутулился. Но стоило прозвучать его имени, как весь ста дион разразился громоподобным, разрывающим уши ревом.
Потом появилась ирландская команда. Эйдана Лин ча вели под руки Моран и Конолли; второе падение явно не прошло для него бесследно, парень основательно око сел, но все равно улыбался от счастья, когда Трой и Куигли высоко подняли Кубок, а трибуны под ними бушева ли от восторга. У Гарри от хлопанья онемели руки. И на конец, когда ирландская сборная покинула ложу, чтобы сделать еще один круг почета на своих метлах (Эйдан Линч сидел позади Конолли, крепко обхватив его за та лию и по-прежнему ошалело улыбаясь), Бэгмен напра вил волшебную палочку на собственное горло и произ нес:
— Квиетус! Они будут обсуждать это годами, — про хрипел он. — Вот уж действительно неожиданный пово рот... Жаль, что так быстро закончилось... Ах да... я же вам должен... сколько там?
Фред и Джордж перелезли через кресла и уже стояли перед Людо Бэгменом с радостными улыбками и протя нутыми руками.
Глава 9 ЧЕРНАЯ МЕТКА
Не рассказывайте маме о том, что вы делали ставки, — попросил мистер Уизли Фреда и Джорджа, когда они спускались по пурпурно-ковровым сту пенькам.
Не беспокойся, пап, — лучезарно улыбаясь, заверил его Фред. — У нас большие планы насчет этих денег, и мы не хотим, чтобы у нас их отобрали.
Казалось, в какую-то секунду мистер Уизли уже соби рался спросить, что же это за большие планы, но затем, похоже, решил, что лучше этого не знать.
Они скоро присоединились к толпам, которые теперь выходили со стадиона и отправлялись к своим палаткам. Фонари освещали путь, в ночном воздухе разносилось нестройное пение, а над их головами проносились леп реконы, гогоча и размахивая лампами. Когда вся компа ния в конце концов добралась до палаток, спать никому не хотелось и, оценив разгул веселья вокруг, мистер Уиз ли согласился, что можно выпить по последней чашке ка као перед отбоем. Все с упоением заспорили о матче. Мистер Уизли полемизировал с Чарли о способах нанесения ударов; и продолжалось это до тех пор, пока Джинни не уснула прямо за переносным столиком, разлив ка као по полу. Тут уж мистер Уизли велел всем заканчивать словесные баталии и ложиться спать. Гермиона и Джин ни ушли в свою палатку, а Гарри и остальные Уизли обла чились в пижамы и забрались в свои походные кровати. Из каждого уголка лагеря слышались удалые песни и по дозрительные гулкие удары.
— Ох, до чего же я рад, что не на дежурстве! — сонно пробормотал мистер Уизли. — Представить не могу, ка ково это — ходить и уговаривать ирландцев, чтобы они заканчивали праздновать...
Гарри, занимавший верхний ярус над Роном, лежал, глядя в брезентовый потолок, наблюдая за огоньками ламп случайно пролетающих в вышине лепреконов и вновь воскрешая в памяти наиболее впечатляющие проходы Крама. Гарри не терпелось сесть на собствен ную «Молнию» и попробовать финт Вронского... Поче му-то Оливер Вуд ни на одной из своих ползающих схем никогда не изображал, как этот финт должен выглядеть... Он уже видел себя в мантии с именем на спине, слышал восторженный рев стотысячной толпы, когда голос Людо Бэгмена прокатится по стадиону: «И вот на поле... По-о-оттер!»
Гарри так и не понял, задремал он или нет — фанта зии о том, что он летает, как Крам, незаметно пере шли в настоящие сны. Вдруг до него дошло, что он слы шит крик мистера Уизли:
Вставайте! Рон, Гарри, подъем, скорее! Гарри поспешно сел, задев головой брезент.
Что... что случилось?
Впрочем, к нему самому уже пришло смутное чувство, будто что-то не так. Звуки в лагере изменились — пения больше не было слышно, доносились тревожные крики и шум беготни.
Гарри спрыгнул на пол со своей верхотуры и кинулся было к одежде, но мистер Уизли, уже натянувший джин сы прямо поверх пижамы, сказал:
— Некогда, Гарри, бери куртку и бегом наружу — быс тро!
Гарри поступил, как ему было сказано, и выскочил из палатки, Рон — по пятам за ним.
В свете немногих еще горевших костров они увиде ли людей, убегающих в лес от чего-то, что двигалось к ним через поле, выпуская странные огни и гремя чем-то наподобие выстрелов. До друзей донеслись громкий из девательский смех и хмельные выкрики, затем последо вала мощная вспышка зеленого света, осветившая всю сцену.
Плотная толпа волшебников с поднятыми волшебны ми палочками медленно двигалась по полю. Гарри при смотрелся — ему показалось, что у них не было лиц, но тут он разобрал, что их головы были скрыты капюшона ми, а лица — масками. В воздухе высоко над ними бились четыре фигуры, корчившиеся в невероятных положени ях. Можно было подумать, что волшебники в масках были кукловодами, а люди над ними — марионетками, управ ляемыми невидимыми нитями, которые поднимались в небо из волшебных палочек. Две из этих фигур были очень малы.
Новые волшебники, присоединяющиеся к марширу ющей группе, хохотали, указывая на извивающиеся в небе тела. Палатки сминались и падали под наступающими шеренгами. Раз или два Гарри видел, как кто-то из марши рующих сносил волшебной палочкой тенты у себя на пути; некоторые загорались, и крики усиливались.
Одна из горящих палаток неожиданно осветила лю дей наверху, и Гарри узнал одного — мистера Робертса, управляющего лагерем. Остальные трое, судя по всему, были его жена и дети. Один из шедших в строю своей вол шебной палочкой перевернул миссис Робертс вверх но гами; ее ночная рубашка слетела вниз, открыв взорам необъятные панталоны, она силилась прикрыться, как могла, а толпа внизу вопила и улюлюкала.
— Это безумие, — пробормотал Рон, глядя, как малыша-магла закрутило волчком в шестидесяти футах над землей, его голова безжизненно болталась из стороны в сторону. — Это настоящее безумие...
Выбежали Гермиона и Джинни, набрасывая куртки поверх пижам, и за ними мистер Уизли. В ту же минуту из палатки мальчишек появились Билл, Чарли и Перси, полностью одетые, с закатанными рукавами и волшеб ными палочками наготове.
— Мы поможем министерским дежурным! — закри чал, перекрывая гвалт, мистер Уизли, тоже закатывая ру кава. — Вы все — давайте в лес и держитесь вместе. Я при ду за вами, как только мы с этим разберемся.
Билл, Чарли и Перси уже бежали к наступающей колон не, мистер Уизли бросился следом. Со всех сторон к источнику неприятностей мчались сотрудники Министер ства. Бесчинствующая толпа подступила совсем близко.
— Давайте! — Фред схватил Джинни за руку и пота щил ее в лес.
Гарри, Рон, Гермиона и Джордж кинулись за ними. Добежав до деревьев, они оглянулись. Толпа стала боль ше; было видно, как министерские волшебники пытают ся пробиться к центру, к людям в капюшонах, но им при ходится туго; похоже, они опасались пустить в ход зак линания — семья Робертсов могла упасть.
Разноцветные фонарики, освещавшие путь к стадио ну, погасли; темные силуэты потерянно бродили между деревьями, дети плакали, тревожные восклицания и па нические голоса эхом отдавались в холодном ночном воздухе. Гарри чувствовал, как его толкают со всех сто рон люди, чьих лиц он даже не мог различить. Тут он услышал, как Рон охнул от боли.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила Герми она, останавливаясь так резко, что Гарри налетел на нее. — Рон, где ты там? Ох, глупость какая. Люмос!
Она зажгла волшебную палочку и направила узкий луч света через дорогу — Рон лежал, растянувшись на земле.
Споткнулся о корень, — сердито пробурчал он, вновь поднимаясь на ноги.
Ну, с ногами такого размера это немудрено, — про изнес голос сзади, манерно растягивая слова.
Гарри, Рон и Гермиона круто обернулись. В двух ша гах от них, прислонясь к дереву, с абсолютно безмятеж ным видом стоял Драко Малфой. Скрестив руки на гру ди, он наблюдал за событиями в лагере сквозь прогали ну в деревьях.
Рон от души и в простых словах дал Малфою совет, на который никогда бы не осмелился в присутствии ми стера Уизли.
— Выбирай выражения, Уизли. — Светло-голубые гла за Малфоя сверкнули. — Не лучше ли вам убраться отсю да? Тебе не понравится, если заметят ее, верно?
Он кивнул на Гермиону, и в тот же момент со сторо ны поля послышался грохот, словно взорвалась бомба, и вспышка зеленого света на мгновение озарила деревья вокруг.
И что это должно значить? — с вызовом спросила Гермиона.
Грэйнджер, они ищут маглов, — ответил Малфой. — Не хочешь похвалиться своими панталонами между не бом и землей? Если не против, составь компанию вон тем, они как раз движутся сюда, а мы все дружно повеселим ся.
Гермиона — колдунья, — огрызнулся Гарри.
—Думай себе что хочешь, Поттер, — злобно улыбнул ся Малфой. — Если полагаешь, что они не отличат грязнокровок, оставайся стоять, где стоишь.
— Придержи язык! — рявкнул Рон.
Все присутствующие знали, что «грязнокровки» — крайне оскорбительное название колдуньи или волшеб ника магловского происхождения.
— Не обращай внимания, Рон, — спешно сказала Гер миона, хватая Рона за руку — тот уже шагнул к Малфою.
Тут с другого края леса раздался грохот, какого они еще не слышали; некоторые вокруг вскрикнули. Малфой подавил смешок
Легко пугаются, верно? — лениво протянул он. — Полагаю, твой папочка велел вам всем спрятаться? Кста ти, он что — кинулся спасать маглов?
А где твои родители? — воскликнул Гарри с нарас тающим гневом. — Там, в масках, я не ошибаюсь?
Малфой повернулся к Гарри, по-прежнему улыбаясь.
Ну... если бы они там и были, вряд ли бы я тебе ска зал, согласись, Поттер.
Ох, да бросьте, — проговорила Гермиона, с отвраще нием взглянув на Малфоя. — Пойдемте отыщем остальных.
Не высовывай свою лохматую голову, Грэйнджер, — ухмыльнулся Малфой.
Пойдем, — повторила Гермиона и потащила Рона и Гарри к дороге.
Готов поспорить на что угодно, его отец — один из той банды в масках! — с гневом заявил Рон.
Ну, в любом случае люди из Министерства его схва тят! — с неподдельным чувством заметила Гермиона. — Вот только не пойму, куда делись все остальные?
Фреда, Джорджа и Джинни нигде не было видно, хотя на дороге было полным-полно людей — все нервно оглядывались на охваченный смятением лагерь.
Неподалеку на дороге громко спорила кучка подрост ков в пижамах. Завидев Гарри, Рона и Гермиону, к ним об ратилась девушка с пышными, вьющимися волосами, бы стро заговорив:
Ou est Madame Maxime? Nous l’avons perdue...
Э-э-э... что? — растерялся Рон.
— О! — Девушка повернулась к нему спиной, и, уже отойдя, друзья отчетливо расслышали, как она произнес ла: — 'Огвартс...
Шармбатон, — прошептала Гермиона.
Что-что? — переспросил Гарри.
— Они, должно быть, из Шармбатона, — пояснила Гер миона. — Ну, Академия магии «Шармбатон»... Я читала о ней в «Обзоре магического образования в Европе».
— А... да... понятно.
— Фред и Джордж не могли уйти так далеко, — сказал Рон, зажигая вслед за Гермионой волшебную палочку и осматриваясь.
Гарри полез в карман куртки за своей палочкой и на шел там только омнинокль.
— Ох, нет, быть не может... Я потерял свою волшеб ную палочку!
— Ты шутишь?
Рон и Гермиона подняли свои палочки повыше, что бы осветить как можно больше земли под ногами, но па лочки нигде не было видно. Рон покачал головой:
— Может, она осталась в палатке?
— Возможно, она выпала у тебя из кармана, когда мы бежали? — обеспокоенно предположила Гермиона.
— Да...— пробормотал Гарри. — Возможно...
Он ни разу не расставался с волшебной палочкой за все время пребывания в мире волшебников и вдруг по чувствовал себя необычайно уязвимым, оказавшись без нее в самой гуще событий.
Прозвучавший рядом шорох заставил всех троих под скочить на месте. Это была Винки, домашний эльф, она с треском продиралась сквозь кусты невдалеке. Двигалась она в какой-то своеобразной манере — с явным затруд нением, словно нечто невидимое не пускало ее.
— Там плохие волшебники! — в смятении пищала она, наклоняясь вперед в усилии не снижать темпа. — Люди высоко-высоко в воздухе! Винки уносит ноги прочь!
И она скрылась за деревьями на той стороне дороги, пища и пыхтя в борьбе с удерживающей ее неведомой силой.
— Что это ее так ломает? — Рон с любопытством по смотрел вслед. — Почему бы ей не бежать обычным спо собом?
—Держу пари, она не спросила разрешения спрятать ся, — сказал Гарри. Он подумал о Добби — тот, стоило ему совершить что-то, что хоть чуточку не понравилось бы Малфоям, был вынужден наказывать себя отчаянным са мобичеванием.
Знаете, с домашними эльфами очень жестоко об ращаются! — возмущенно произнесла Гермиона. — Это настоящее рабство, вот что это такое! Смотрите — мис тер Крауч погнал ее на верх стадиона, чего она до смер ти боялась, теперь он наложил заклятие, и она даже убе жать не могла, когда те начали топтать палатки! Почему никто ничего с этим не делает?
Ну, так ведь домашние эльфы счастливы, — пожал плечами Рон. — Ты же слышала, что ответила старушка Винки на матче: «Домашним эльфам не положено весе литься» — значит, ей нравится, чтобы ею все время и во всем командовали.
Гермиона сразу начала закипать.
— Вот такие люди, как ты, Рон, и поддерживают не справедливые, прогнившие порядки просто потому, что им лень что-то...
С опушки леса докатился грохот еще одного взрыва.
— Давайте-ка двигаться дальше, вот что я скажу, — с тревогой перебил ее Рон.
Возможно, Малфой говорил правду; возможно, Гер миона действительно была в большей опасности, чем они. Друзья вновь зашагали вперед, Гарри машинально все еще шарил в карманах, хотя и понимал, что палоч ки там нет.
Темная дорога уводила их все дальше в лес, и они по-прежнему высматривали Фреда, Джорджа и Джинни. Не вдалеке компания гоблинов кудахтала над мешком золо та, без сомнения, выигранного в тотализатор на матче, — вот кого совершенно не трогали безобразия, творящие ся в лагере. Еще дальше, войдя в пятно серебряного све та, они увидели трех высоких вейл, во всем великолепии стоявших на прогалине в окружении юных волшебни ков, каждый из которых очень громко говорил.
— Я заработал около ста мешков галлеонов за год, — разглагольствовал один из них. — Я ведь драконоборец и работаю на Комиссию по контролю за опасными су ществами.
—Да никакой ты не драконоборец! — кричал его при ятель. — Ты посудомойщик в «Дырявом котле»... А вот я — охотник на вампиров, я их уже штук девяносто уложил...
Третий юнец, чьи прыщи были видны даже в тусклом серебристом свете, который излучали вейлы, тоже пото ропился вступить в беседу:
— Я уже почти стал самым молодым из всех мини стров магии, какие только были...
Гарри фыркнул от смеха — он узнал этого прыщаво го волшебника, его звали Стэн Шанпайк, и на самом деле он работал кондуктором в трехъярусном автобусе «Ноч ной рыцарь».
Гарри уже собрался сказать об этом Рону, но тот, сде лав диковато-слабоумное лицо, крикнул собравшимся:
А я рассказывал, что изобрел метлу, которая летает до Юпитера?
Да что же это такое! — опять возмутилась Гермио на, и они вместе с Гарри развернули Рона и увели прочь.
Звуки разговора вейл и их поклонников замолкли вдалеке, друзья уже находились в самом сердце леса. Каза лось, они здесь одни, вокруг все затихло. Гарри огляделся.
— Думаю, нам стоит подождать здесь — любого, кто подойдет, мы услышим за милю.
Не успели эти слова слететь с его уст, как прямо пе ред ними из-за дерева появился Людо Бэгмен.
Даже в слабом свете двух волшебных палочек Гарри разглядел разительные перемены в его облике. Он боль ше не был жизнерадостным и розоволицым, и в походке не было бодрой упругости — Людо выглядел очень блед ным и утомленным.
— Кто это? — заговорил он, щурясь и стараясь рас смотреть их лица. — Что вы здесь делаете одни?
Друзья удивленно переглянулись.
Ну... там что-то вроде мятежа... — сказал Рон.
Что? — уставился на него Бэгмен.
—Там, в лагере... какие-то люди захватили семью маглов...
А, будь они неладны! — потрясенно выругался Бэг мен и, не сказав больше ни слова, трансгрессировал с негромким хлопком.
Что-то мистер Бэгмен совсем никуда, как по-ваше му? — нахмурилась Гермиона.
Так или иначе, Людо был великим загонщиком, — ответил Рон. Сойдя с дороги на маленькую прогалину, он уселся на пятачок сухой травы возле дерева. — «Уимбурнские Осы» были чемпионами Лиги три раза подряд, пока он там играл.
Рон достал из кармана крошечную фигурку Крама и некоторое время наблюдал, как та ходит взад-вперед. По добно живому оригиналу, копия была слегка плоскостопа, сутулилась и на своих неуклюже-вывернутых ногах смот релась куда менее впечатляюще, чем на метле в воздухе. Гар ри прислушался к звукам, доносившимся из лагеря, — пока все было тихо; возможно, погром закончился.
— Надеюсь, с остальными все в порядке, — помолчав, произнесла Гермиона.
— С ними все отлично, — отозвался Рон.
Представь, если твой отец поймает Малфоя. — Гар ри присел рядом с Роном, глядя, как миниатюрный Крам тяжелой поступью расхаживает по палой листве. — Он всегда говорил, что ему хочется получить доказательства против него.
Да уж, вот что стерло бы ухмылку с рожи старины Драко, — кивнул Рон.
А эти несчастные маглы? — взволнованно сказала Гермиона. — Что, если не удастся спустить их вниз?
Наши справятся, — успокоил ее Рон. — Найдут спо соб.
Это же сумасшествие — устраивать такое, когда этой ночью здесь все Министерство магии! — кипятилась Гермиона. — Я хочу сказать, как они рассчитывали скрыться? Или перепились, или они просто...
Она неожиданно оборвала фразу и оглянулась. Гар ри и Рон тоже поспешно огляделись вокруг. Судя по зву кам, кто-то неуверенно брел к их поляне, за темными де ревьями слышался шорох нетвердых шагов. Потом шаги замерли.
— Эгей! — позвал Гарри.
Тишина. Гарри встал на ноги и вгляделся в черную стену спутанных ветвей. Было слишком темно, чтобы различить что-то на таком расстоянии, но он чувство вал, что там, в глубине, куда не доставал его взгляд, кто-то есть.
— Кто там? — спросил он.
И тут, без всякого предупреждения, тишину разорвал голос, которого они еще не слыхали в лесу, и издал он отнюдь не панический вопль, а выкрикнул нечто похо жее на заклинание:
— Мортмордре!
Что-то громадное, зеленое, сверкающее вырвалось из того пятна мрака, в которое Гарри пытался проникнуть взглядом, оно пронеслось над верхушками деревьев и взлетело в небо.
— Что за...— охнул Рон, вскакивая на ноги и уставясь на появившуюся диковину.
На какую-то долю секунды Гарри подумалось, что это еще одна композиция, выстроенная лепреконами, но тут он разобрал, что она изображала колоссальных размеров череп, образованный чем-то наподобие изумрудных звезд, со змеей, высунувшейся изо рта, словно язык. Пока друзья смотрели, сияющий оскал поднимался все выше и выше, пылая в облаке зелено ватой дымки и выделяясь на черном небе, будто новое созвездие.
Лес вокруг взорвался криками. Гарри не понимал, в чем причина — неужели из-за черепа? Тот взлетел уже настолько высоко, что мог бы осветить весь лес, словно жуткая неоновая вывеска. Гарри поискал глазами того, кто своим колдовством создал этот череп, но никого не увидел.
— Эй, кто там? — позвал он снова.
Гарри, давай, пошли! — Гермиона ухватила его за куртку и потащила назад.
Да что случилось? — встревожился Гарри, увидев ее бледное, испуганное лицо.
Это Черная Метка, Гарри! — Гермиона волочила его за собой, насколько хватало сил. — Знак Сам-Знаешь-Кого!
Волан-де-Морта?
Гарри, скорее!
Гарри повернулся, Рон поспешно прибрал своего малютку-Крама, и все трое побежали через поляну. Но, прежде чем они успели сделать несколько торопливых шагов, послышалась целая серия хлопков, и человек два дцать волшебников, возникнув прямо из воздуха, окру жили их.
Мгновенно обернувшись вокруг, Гарри был вынужден признать неприятный факт: каждый из этих волшебни ков уже держал в руках палочку, и все эти палочки были направлены на него, Рона и Гермиону. Не теряя времени, он заорал: «Ложись!», бросился на друзей и повалил их на землю.
— Окаменей! — проревели двадцать голосов.
Ударила слепящая канонада вспышек, и Гарри почув ствовал, что волосы у него на голове зашевелились, слов но от порыва сильного ветра. Приподняв голову на чет верть дюйма, он увидал над собой перекрещивающиеся огненно-красные трассы — они вылетали из волшебных палочек, ударялись о стволы деревьев и рикошетом уно сились во тьму.
— Стой! — загремел знакомый голос. — Прекратите! Это мой сын!
Зловещий ветер перестал трепать волосы Гарри; он приподнял голову чуть выше. Стоявший перед ним вол шебник опустил палочку. Гарри повернулся и увидел ми стера Уизли, испуганно спешившего к ним.
Рон... Гарри... — Его голос дрожал. — Гермиона... С вами все в порядке?
Отойди с дороги, Артур, — раздался холодный рез кий голос.
Это был мистер Крауч. Он подошел вместе с осталь ными волшебниками из Министерства.
Гарри поднялся ему навстречу. Лицо мистера Крауча окаменело от ярости.
Кто из вас это сделал? — зарычал он. Его колючий взгляд обежал троих друзей. — Кто из вас наколдовал Чер ную Метку?
Мы этого не делали! — выпалил Гарри.
Мы вообще ничего не делали! — гневно добавил
Рон, потирая локоть и с негодованием глядя на отца. — Почему вы на нас напали?
Не лгите, сэр! — каркнул мистер Крауч. Его волшеб ная палочка по-прежнему смотрела на Рона, а глаза были выпучены — похоже, начальник Отдела сотрудничества был слегка не в себе. — Вас застигли на месте преступле ния!
Барти, — шепнула колдунья в длинном шерстяном халате, — это же дети, Барти, они бы никогда такого не...
Кто из вас троих видел, откуда появилась Черная Метка? — перебил ее мистер Уизли.
Вон оттуда, — с дрожью сказала Гермиона, указы вая на то место, откуда они слышали голос. — Там кто-то был за деревьями... прокричал какие-то слова... какое-то заклинание...
Так, значит, вон там он стоял, я правильно понял? — Выкаченные глаза мистера Крауча теперь впились в Гер миону, все его лицо выражало недоверие. — Значит, вы крикнул заклинание? Что-то, мисс, вы подозрительно много знаете о том, как появилась Метка.
Но, похоже, за исключением мистера Крауча, никто из министерских волшебников уже не верил сомнитель ному предположению, что это Гарри, Рон и Гермиона сво им колдовством вызвали череп; напротив, после слов Гер мионы они опять подняли волшебные палочки и прице лились в том направлении, которое она указала, вгляды ваясь в темноту за деревьями.
Мы опоздали, — покачала головой колдунья в шер стяном халате. — Они уже трансгрессировали.
Я так не думаю, — возразил волшебник с косматой каштановой бородой — это оказался Амос Диггори, отец Седрика. — Наши парализующие заклятия накрыли те деревья — вполне вероятно, что мы их достали.
Амос, осторожно! — раздались тревожные голоса, когда мистер Диггори расправил плечи, поднял палочку, пересек поляну и скрылся в темноте. Гермиона наблюда ла за ним, прижав ладони ко рту.
Спустя несколько секунд из зарослей раздался воз глас:
Есть! Мы их взяли! Один здесь! Без сознания! Это... но... ах, чтоб тебя...
Ты кого-то поймал? — недоверчиво отозвался ми стер Крауч. — Кого? Кто это?
Хруст веток, шорох листьев, звук шагов — и мистер Диггори вновь появился из-за деревьев. В руках он нес какое-то маленькое обмякшее тело. Гарри тотчас узнал приметное чайное полотенце. Это была Винки.
Мистер Крауч не шелохнулся и не проронил ни слова, когда мистер Диггори положил эльфа у его ног. Несколь ко мгновений он пребывал в оцепенении, по лицу разли лась страшная бледность, горящий взгляд был устремлен на Винки; затем к нему снова вернулось самообладание.
— Быть не может, — выдохнул он. — Нет...
Крауч обошел мистера Диггори и быстрым шагом отправился к тому месту, где была найдена Винки.
— Без толку, мистер Крауч, — сказал ему вслед мистер Диггори. — Там больше никого нет.
Но мистер Крауч остался глух к его словам. Он при нялся рыскать, шурша листьями, по кустам вокруг зло получной поляны.
Н-да, щекотливая ситуация, — мрачно заметил ми стер Диггори, поглядывая на неподвижную фигуру Вин ки. — Домовой эльф Барти Крауча...То есть я хочу ска зать...
Прекрати, Амос, — негромко сказал мистер Уиз ли. — Не думаешь же ты в самом деле, что это был эльф. Черная Метка — дело рук волшебника. Для этого требу ется волшебная палочка.
Ну да, — ответил мистер Диггори, — у нее и была палочка.
— Что?
— Вот посмотри! — Мистер Диггори вынул и показал мистеру Уизли волшебную палочку. — Была у нее в руке. Так что вот уже для начала нарушение третьего пункта «Закона о применении волшебных палочек»: «Никаким нечеловеческим существам не разрешается ношение или использование волшебной палочки».
Тут последовал еще один хлопок, и рядом с мистером Уизли трансгрессировал Людо Бэгмен. Запыхавшийся и растерянный, он задрал голову, таращась на изумрудно-зеленый череп.
— Черная Метка! — просипел он, вопрошающе повер нувшись к коллегам, и едва не наступил на Винки. — Кто это сделал? Вы поймали их? Барти! Что происходит?
Мистер Крауч возвратился с пустыми руками. Лицо его все еще оставалось мертвенно-белым, а руки и не сравненные усы щеточкой подергивались.
Ты где был, Барти? — спросил Бэгмен. — Почему тебя не было на матче? Твой эльф занимал тебе место, сожри меня горгулья! — Бэгмен наконец заметил Винки, лежавшую у его ног. — А с ней-то что?
Я был занят, Людо, — мистер Крауч отвечал сквозь судорогу, едва шевеля губами, — а мой эльф оглушен зак лятием.
Оглушен? Вами оглушен? Но зачем?..
И тут на круглом блестящем лице Бэгмена проступи ла догадка — он вновь посмотрел вверх, на череп, потом вниз, на Винки, и затем на мистера Крауча.
Нет! — воскликнул он. — Винки? Наколдовала Чер ную Метку? Да она не знает, как это делается! И для тако го дела, как минимум, нужна палочка!
Была у нее палочка, — проворчал мистер Дигго ри. — Я нашел ее с палочкой в руках. Если вы в порядке, мистер Крауч, думаю, нам стоит послушать, что она нам скажет.
Крауч даже бровью не повел в знак того, что слышал мистера Диггори, но тот, очевидно, воспринял это мол чание как согласие. Взяв свою собственную палочку, он прикоснулся к Винки и произнес:
— Оживи!
Винки слабо пошевелилась. Открыв громадные карие глаза, она ошеломленно заморгала, дрожа и оглядывая молчащих волшебников, села, уставившись на сапоги ми стера Диггори, потом медленно и боязливо подняла взгляд к его лицу и еще медленней посмотрела в небо. Плывущий в вышине череп парно отразился в ее оста новившихся глазах. Винки тяжко вздохнула и разрази лась бурными рыданиями.
— Эльф! — сурово произнес мистер Диггори. — Ты знаешь, кто я такой? Я член Комиссии по регулированию и контролю за магическими существами!
Винки заерзала по земле, прерывисто дыша. Гарри это сразу напомнило Добби — он точно так же вел себя, со вершив, по его мнению, какую-то провинность.
Как видишь, эльф, здесь кто-то недавно наколдо вал Черную Метку, — продолжал мистер Диггори. — А тебя обнаружили минуту спустя на этом самом месте! Объяснись, будь любезна!
Я... я... я этого не делать, сэр! — воскликнула Вин ки. — Я не знать, как это делать, сэр!
Тебя нашли с палочкой в руках! — рявкнул мистер Диггори, угрожающе потрясая перед ней обнаруженной уликой. На палочку упал зеленоватый свет, заливавший лес, и Гарри неожиданно узнал ее.
Ой, да это же моя! — охнул он.
Все, кто был на прогалине, повернулись к нему.
Прошу прощения? — не веря своим ушам, спросил мистер Диггори.
Это моя палочка! — объяснил Гарри. — Я где-то выронил ее!
Выронил? — с недоверием переспросил мистер Диггори. — Это что, признание? Ты ее выбросил после того, как наколдовал Черную Метку?
Амос, подумай, с кем ты разговариваешь! — серди то одернул его мистер Уизли. — Что, по-твоему, Гарри Поттер способен наколдовать Черную Метку?
Э-э-э... конечно, нет, — промямлил мистер Дигго ри. — Извини... продолжай... Значит, ты выронил ее...
Да, но не здесь. — Гарри показал большим пальцем в сторону той самой купы деревьев, над которой завис череп. — Я хватился ее, как только мы вошли в лес.
Итак... — Взгляд мистера Диггори снова ожесточил ся, едва он обратился к Винки, съежившейся у его ног. — Ты нашла эту волшебную палочку, эльф? Ты ее подобра ла и задумала с ней поразвлечься, да?
Я не делать магии с ней, сэр! — взвизгнула Винки, слезы в два ручья обтекали ее нос картошкой. — Я... моя... я просто подняла ее, сэр! Я не делать Черная Метка, сэр, я не знать как!
Это была не она! — заявила Гермиона. Она волно валась, обращаясь ко всем этим министерским волшеб никам, но от этого говорила еще решительней. — У Вин ки тихий писклявый голос, а тот, что произнес заклина ние, был гораздо сильнее! — Гермиона оглянулась за под держкой к Гарри и Рону. — Он совсем не походил на го лос Винки, ведь так?
Так, — согласился Гарри. — Это определенно был не голос эльфа.
Да, это был голос человека, — подтвердил Рон.
Ладно, сейчас мы это выясним, — проворчал ми стер Диггори — похоже, друзьям не удалось его убе дить. — Очень просто выявить последнее заклинание, произведенное палочкой; эльф, тебе об этом извест но?
Винки задрожала и неистово затрясла головой, отче го ее уши захлопали, как крылья, а мистер Диггори при ставил свою волшебную палочку концом к концу к палочке Гарри.
— Приор Инкантато! — скомандовал он.
Чудовищный змееязыкий череп вырвался из места со единения палочек; Гермиона с ужасом втянула в себя воз дух, однако это была лишь тень той зеленой громадины, что нависала над ними; этот череп был словно соткан из густого серого дыма — не более чем призрак ушедшего заклинания.
—Делетриус! — приказал мистер Диггори, и дымный череп растаял, как туманное облако. — Ну вот, — сказал мистер Диггори с ноткой свирепого торжества, глядя на судорожно трясущуюся Винки.
Я не делать этого! — пропищала она, вращая от страха глазами. — Я — нет, моя — нет, я не знать как! Я хороший эльф, я не пользуйся палочка, я не знать как!
Тебя взяли с поличным, эльф! — проревел мистер Диггори. — Поймали с орудием преступления в руках!
—Амос, — воззвал к его благоразумию мистер Уизли, — ты вот о чем подумай — считанное число волшебников вла деют этим заклинанием... ну где она могла ему выучиться?
— Может быть, Амос хочет нас убедить, — вдруг за говорил мистер Крауч с холодной злостью в голосе, — что я завел порядок обучать своих слуг вызывать Чер ную Метку?
Воцарилось очень неприятное молчание. Амос Диг гори, похоже, испугался:
Мистер Крауч... да нет... вовсе нет...
Ты готов обвинить тех, кто на этой поляне менее всего способен наколдовать Черную Метку, — Гарри Пот тера и меня. Полагаю, ты знаком с историей этого маль чика?
Конечно... это все знают... — пролепетал мистер Диггори, чувствуя себя до крайности неловко.
И я надеюсь, ты помнишь, что за свою долгую ка рьеру я много раз доказывал, что ненавижу и презираю Темные Искусства и тех, кто их практикует? — Глаза мис тера Крауча снова полезли из орбит.
Мистер Крауч, я... я никогда и не утверждал, что вы имеете к этому какое-то отношение! — пробормотал Амос Диггори, пунцово краснея за своей косматой боро дой.
Если ты обвиняешь моего эльфа, ты обвиняешь меня, Диггори! — не унимался мистер Крауч. — У кого еще домовой эльф мог научиться колдовству?
Она... она могла... да где угодно она могла этого нахвататься...
Вот именно, Амос, — вмешался мистер Уизли. — «Она могла нахвататься где угодно»... Винки, — доброже лательно обратился он к эльфу, но та вздрогнула, будто он тоже закричал на нее, — где точно ты нашла палочку Гарри?
Винки так отчаянно крутила край своего чайного по лотенца, что казалось, оно сейчас разорвется под ее паль цами.
Я... я находить... находить ее здесь, — прошептала она, — здесь... под деревьями, сэр...
Видишь, Амос? Кто бы ни создал Черную Метку, он трансгрессировал сразу, как только закончил, а палочку бросил. Разумный ход — своя собственная могла бы его выдать. А Винки имела несчастье подобрать ее мгнове ньем позже.
Но тогда, значит, она находилась в футе от настоя щего преступника! — с нетерпением проговорил мистер Диггори. — Эльф! Ты кого-нибудь видела?
Винки затрясло еще сильнее, чем прежде. Ее огром ные глаза перебежали с мистера Диггори на Людо Бэг мена и дальше — на мистера Крауча. Она сглотнула и с трудом вымолвила:
— Я никого не видеть, сэр... никого...
— Амос, — отрывисто произнес мистер Крауч, — я прекрасно понимаю, что ты должен установленным по рядком забрать Винки к себе в отдел для допроса. Одна ко я прошу разрешить мне самому ею заняться.
Было ясно, что мистер Диггори не в восторге от по добного предложения, но отказать мистеру Краучу у него не хватало духу — тот был слишком видной персоной в Министерстве.
Можешь быть совершенно спокоен — она будет наказана, — холодно добавил мистер Крауч.
Х-х-хозяин, — запинаясь, пролепетала Винки, глядя на мистера Крауча снизу вверх, ее глаза до кра ев были наполнены слезами, — х-х-хозяин, пожалуй ста...
Но лицо мистера Крауча каждой своей черточкой выражало непреклонную суровость, во взгляде не было ни капли сострадания.
Сегодня вечером Винки повела себя так, как я счи таю недопустимым, — медленно произнес он. — Я велел ей оставаться в палатке, пока буду разбираться с непри ятностями. Винки ослушалась меня. Это значит, что она получит одежду.
Нет! — истошно взвыла Винки, падая ниц. — Нет, хозяин! Не надо одежда, не надо одежда!
Гарри знал, что единственный способ освободить домового эльфа от его обязанностей — это подарить ему что-нибудь из настоящей одежды. Было жалко смотреть, как Винки вцепилась в свое полотенце, рыдая у ног мис тера Крауча.
— Но она же боялась! — не выдержав, вспылила Гер миона. — Ваш эльф был напуган высотой и теми вол шебниками в масках, которые подняли людей в воздух! Вы не можете винить ее за то, что она хотела убежать от них!Мистер Крауч отступил от Винки, как будто боялся испачкать об нее свои сверкающие ботинки.
— Мне не нужен домовой эльф, не исполняющий моих распоряжений, — процедил он ледяным тоном, глядя на Гермиону. — Я не нуждаюсь в слуге, который забывает о своем долге и не дорожит репутацией хо зяина.
Винки рыдала с такой силой, что эти звуки эхом от давались по всей поляне.
Наступило тягостное молчание. Нарушил его мистер Уизли, тихо сказавший:
— Ну, я, пожалуй, заберу свою команду и пойду обрат но в лагерь, если никто не возражает. Амос, эта палочка рассказала нам, что могла. Если можно вернуть ее Гарри, то, пожалуйста...
Мистер Диггори протянул палочку Гарри, и тот убрал ее в карман.
— Пойдемте — кивнул им мистер Уизли. Гермиона, однако, все не могла тронуться с места —
ее взгляд был прикован к плачущему эльфу.
— Гермиона! — уже настойчивее позвал мистер Уизли. Гермиона повернулась и пошла с прогалины вслед за
Роном и Гарри.
— Что будет с Винки? — спросила она, когда они вы шли на дорогу.
— Не знаю, — ответил мистер Уизли.
— Но как они обращались с ней! — возмущалась Герми она. — Мистер Диггори все время называл ее «эльф», а уж мистер Крауч! Он же знает, что она не виновата, и все-таки хочет выгнать ее! Его не заботит, что она была перепугана до смерти — это просто не по-человечески!
— Ну так она и не человек, — заметил Рон. Гермиона с гневом повернулась к нему:
— Это вовсе не значит, что у нее нет чувств, Рон, та кой подход омерзителен...
Гермиона, я согласен с тобой, — поспешил вмешать ся мистер Уизли, — но сейчас не время обсуждать права эль фов. Я хочу как можно скорее вернуться в палатку. Куда де лись все остальные?
Мы их потеряли в темноте, — отозвался Рон. — Пап, отчего все так разволновались из-за этого черепа?
Но мистер Уизли был слишком обеспокоен.
— Я все объясню, когда мы вернемся в палатку. Однако у опушки леса им пришлось задержаться. Тут
собралась целая толпа перепуганных волшебников и колдуний, многие из которых, завидев идущего к ним ми стера Уизли, кинулись ему навстречу: «Что там творит ся?», «Кто это наколдовал?», «Артур, это... не ОН?».
— Разумеется, это не он, — устало отвечал мистер Уизли. — Неизвестно, кто это был, они трансгрессиро вали. А сейчас извините, я хочу пойти и лечь спать.
Вместе с Гарри, Роном и Гермионой он протиснулся сквозь толпу, и вся компания продолжила путь в лагерь. Здесь все затихло, лишь дымились несколько сгоревших палаток.
Из домика мальчиков высунулась голова Чарли.
Па, что там происходит? — раздался в темноте его голос. — Фред, Джорджи Джинни вернулись, а остальные...
Я их привел. — Мистер Уизли наклонился и влез в палатку, за ним Гарри, Рон и Гермиона.
Билл сидел за кухонным столиком, обмотав руку ок ровавленной простыней; рубашка на Чарли была осно вательно разодрана, а Перси щеголял разбитым носом. Фред, Джордж и Джинни хотя и дрожали, но были целы и невредимы.
Вы их поймали, па? — резко спросил Билл. — Тех, кто запустил Черную Метку?
Нет, — ответил мистер Уизли. — Мы нашли эльфа Барти Крауча с волшебной палочкой Гарри, но никаких следов того, кто наколдовал Метку.
Что? — одновременно воскликнули Билл, Чарли и Перси.
Палочка Гарри? — изумился Фред.
— Эльф мистера Крауча? — Перси как громом поразило. С помощью троих друзей мистер Уизли объяснил, что
произошло в лесу. Когда они закончили свой рассказ, Перси прямо-таки раздулся от негодования.
Считаю, что мистер Крауч совершенно прав, избав ляясь от такого эльфа! Сбежать, когда ей было ясно ска зано оставаться на месте... опозорить его перед всем Ми нистерством! Как бы это выглядело, если бы она пред стала перед Комиссией по контролю и регулированию...
Она ничего плохого не сделала, просто оказалась в неподходящее время в неподходящем месте! — напус тилась на него задетая за живое Гермиона, хотя она-то всегда неплохо ладила с Перси — честно говоря, гораздо лучше, чем все остальные.
Гермиона, волшебник такого ранга, как мистер Кра уч, не может терпеть рядом эльфа, который, чуть что, на чинает как безумный носиться с волшебной палочкой!
Она не носилась как безумная! — вскипела Гермио на. — Она просто подняла ее с земли!
Послушайте, кто-нибудь мне наконец объяснит, что за штука этот череп? — нетерпеливо перебил их Рон. — Он-то ни на кого не нападал... Почему из-за него столько шума?
Я же тебе говорила — это эмблема Сам-Знаешь-Кого, — сказала Гермиона, прежде чем кто-нибудь успел открыть рот. — Я читала об этом во «Взлете и падении Темных Искусств».
И ее не было видно тринадцать лет, — негромко до бавил мистер Уизли. — Немудрено, что людей охватила паника... Все равно как если бы Вы-Знаете-Кто вернулся вновь.
— Вот этого я никак не пойму, — нахмурил брови
Рон. — Я имею в виду — это же всего-навсего картинка в небе...
— Рон, Ты-Знаешь-Кто и его сподвижники запускали Черную Метку всякий раз, когда убивали кого-нибудь, — сказал мистер Уизли. — Ужас, который она внушала... Ты и понятия не имеешь, ты был слишком мал. Просто пред ставь, что подходишь к своему дому, видишь парящую над ним Черную Метку и понимаешь, что найдешь внутри... — Мистер Уизли болезненно сморщился. — Все опасались худшего... самого худшего...
На минуту воцарилась тишина. Потом Билл, размо тав с руки простыню — посмотреть, как там рана, — ска зал:
Ну, сегодня ночью нам это только помешало, кто бы ее ни наколдовал. Метка спугнула Пожирателей смер ти. Они все трансгрессировали, едва ее увидели. Мы не сумели сорвать маску ни с одного, а Робертсов подхва тили у самой земли. Им сейчас проводят изменение па мяти.
Пожиратели смерти? — спросил Гарри. — Кто та кие Пожиратели смерти?
Так называют себя последователи Сам-Знаешь-Кого, — пояснил Билл. — Мы, наверное, видели сегодня тех, кто еще уцелел — тех немногих, кто каким-то путем сумел избежать Азкабана.
У нас нет доказательств, что это были они, — пока чал головой мистер Уизли. — Хотя, скорее всего, так оно и есть, — добавил он безнадежно.
Да держу пари, это они! — с жаром воскликнул Рон. — Па, мы встретили Драко Малфоя в лесу, и он все равно что признался нам, что его отец — один из этих психов в масках! А всем известно, что Малфои были в бли жайшем окружении Сами-Знаете-Кого!
Но зачем сторонникам Волан-де-Морта, — начал было Гарри, но тут все вздрогнули — как и большинство обитателей волшебного мира, Уизли избегали произно сить это имя. — Прошу прощения, — смутился Гарри, — для чего сторонникам Сами-Знаете-Кого поднимать в воздух маглов? Я имею в виду, в чем тут их цель?
Цель? — невесело усмехнулся мистер Уизли. — Гар ри, они так понимают веселье. В прошлом, когда Сам-Знаешь-Кто еще был в силе, маглов убивали просто так, ради забавы. Думаю, они подвыпили этой ночью и не смогли устоять перед желанием напомнить нам, что их еще немало повсюду. Небольшая вечеринка старых при ятелей, — закончил он с отвращением.
Но если это были Пожиратели смерти, почему они трансгрессировали при виде Черной Метки? — недоуме вал Рон. — Они должны были обрадоваться, заметив ее, ведь так?
Пошевели мозгами, Рон, — ответил Билл. — Если это и впрямь были Пожиратели смерти, им ведь при шлось попотеть, чтобы не попасть в Азкабан, когда Сам-Знаешь-Кто потерял силу, надо было врать на все лады, что это он заставлял их убивать и мучить людей. Уверен, если бы он вернулся, они перепугались бы еще почище нашего. Они бойко отрекались от него, сто ило ему лишиться могущества, и возвратились к своей обычной жизни. Вот уж не думаю, что он был бы дово лен ими!
—Так что же... кто бы ни наколдовал Черную Метку...— задумчиво произнесла Гермиона,— он сделал это в знак поддержки Пожирателей смерти или чтобы разогнать их?
— Мы и сами ломаем голову, Гермиона, — кивнул ми стер Уизли. — Могу сказать одно: это заклинание было известно только Пожирателям смерти. Наверняка это совершил тот, кто был когда-то одним из них — незави симо от того, кто он сейчас... Слушайте, уже очень по здно, и если мама узнает, что тут у нас произошло, она с ума сойдет от беспокойства. Давайте-ка поспим оставши еся несколько часов и потом ранним порталом постара емся выбраться отсюда.
Гарри влез на кровать с гудящей головой. Он знал, что должен чувствовать себя вымотанным, уже три часа утра, но сна у него не было ни в одном глазу, он был совер шенно бодр и крайне встревожен.
Три дня назад — а кажется, уже целую вечность — его разбудило жжение в шраме. А сегодня ночью, впервые за тринадцать лет, в небе появилась эмблема Волан-де-Мор та. Что все это значит?
Он подумал о письме, которое послал Сириусу пе ред тем, как покинуть Тисовую улицу. Получил ли тот его? И когда напишет ответ? Гарри лежал, уставясь в бре зент потолка, но фантазии о грядущих полетах уже больше не являлись и ничто не помогало заснуть. Чар ли давно уже храпел на всю палатку, когда Гарри нако нец задремал.
Глава 10 СКАНДАЛ В МИНИСТЕРСТВЕ
Как и обещал, мистер Уизли разбудил всех через не сколько часов. Он свернул палатки откровенным вол шебством, и вся компания вышла из лагеря. Мистер Ро бертс, стоявший в дверях коттеджа будто слегка не в себе, помахав друзьям на прощанье, рассеянно произнес:
Счастливого Рождества...
С ним все будет нормально, — сказал мистер Уиз ли. — Иногда после изменения памяти на какое-то вре мя наступает дезориентация... а ему пришлось забыть очень многое...
Подходя к тому месту, где были сложены порталы, они издалека услышали хор нетерпеливых голосов — вокруг диспетчера Бэзила столпилось великое множе ство колдуний и волшебников, и все шумно требовали отправить их из лагеря как можно скорее.
Мистер Уизли коротко переговорил с Бэзилом, дру зья присоединились к очереди и еще до восхода солнца закинули старую автомобильную покрышку обратно на Стотсхед Хилл. Они вновь прошли через Оттери-Сент-Кэчпоул к «Норе» в предутреннем свете — у приятелей едва хватало сил на вялые реплики, и каждый с вожделе нием думал о завтраке. За поворотом тропинки, когда впереди уже показалась «Нора», над росистой травой прокатился крик
— О, слава богу, слава богу!
Миссис Уизли бежала навстречу в домашних тапоч ках; лицо ее было бледным и встревоженным, в руке — свернутый номер «Ежедневного Пророка».
— Артур! Я так волновалась, просто вся извелась... Она обняла мистера Уизли за шею, «Ежедневный Пророк» выпал из ослабевших рук на землю, и Гарри, опустив глаза, прочитал заголовок «КОШМАРНЫЕ СЦЕ НЫ НА ЧЕМПИОНАТЕ МИРА ПО КВИДДИЧУ», дополнен ный мерцающей черно-белой фотографией Черной Метки, зависшей над вершинами деревьев.
— Вы все целы, — всхлипнула миссис Уизли, отпус тив мужа и в смятении оглядывая компанию покраснев шими глазами. — Вы живы... О, мальчики...
Тут, ко всеобщему изумлению, она схватила Фреда и Джорджа и стиснула их в таких жарких объятиях, что они столкнулись лбами.
Ой! Ма, ты нас задушишь...
И я кричала на вас перед уходом! — вновь зарыда ла миссис Уизли. — Я только об этом и думала! Что, если бы Сами-Знаете-Кто добрался до вас и последним, что я успела вам сказать, был бы упрек за плохие баллы по СОВ! О, Фред... Джордж...
Ну, Молли, что ты, пойдем, с нами все в порядке. — Мистер Уизли деликатно отстранил жену от близнецов и повел ее к дому. — Билл, — добавил он вполголоса, — подними газету, я хочу посмотреть, что там...
Маленькая кухня оказалась набита до отказа. Герми она приготовила для миссис Уизли чашку крепчайше го чая, в который по настоянию мистера Уизли влили глоток Огденского Старого Огненного Виски, и Билл протянул отцу газету. Мистер Уизли быстро пробежал глазами первую страницу; Перси заглядывал ему через плечо.
Этого я и опасался, — с горечью произнес мистер Уизли. — «Ошибка Министерства... преступники не задер жаны... небрежность службы безопасности... Темным ма гам удалось скрыться неопознанными... национальный позор...» Кто все это написал? А... Ну разумеется... Рита Скитер...
Эта женщина постоянно нападает на Министер ство! — воскликнул охваченный праведным гневом Пер си. — На прошлой неделе она заявляла, что мы впустую тратим время на крючкотворство по поводу толщины котлов, когда необходимо заниматься истреблением вампиров! Как будто параграфом двенадцатым Директи вы по обращению с немагической частью общества кон кретно не установлено, что...
Перси, сделай милость, — зевнул Билл, — заткнись, а?
Тут и обо мне есть... — Глаза мистера Уизли за стек лами очков широко открылись, когда он дошел до конца статьи.
Где? — всполошилась миссис Уизли, поперхнув шись своим чаем с виски. — Если бы я видела, я бы хоть знала, что ты жив!
Имя она не называет... но вот послушай: «Если ис пуганные волшебники и колдуньи, которые, затаив ды хание, ожидали новостей у опушки леса и надеялись на какие-то разъяснения со стороны Министерства магии, то их постигло жестокое разочарование. Официальный представитель Министерства, подошедший некоторое время спустя после появления Черной Метки, ограничил ся голословным утверждением, что никто не пострадал, и от дальнейших комментариев отказался. Достаточно ли подобного заявления для того, чтобы пресечь слухи о нескольких телах, вынесенных из леса часом позже, по кажет время». Ну, я вам доложу...— раздраженно произнес мистер Уизли, передавая газету Перси. — «Никто не по страдал...» А что я должен был им сказать? «Слухи о не скольких телах, вынесенных из леса...» Вот теперь точно пойдут слухи... после того, как она это напечатала. Он тяжело вздохнул:
— Молли, мне придется пойти на службу, надо улажи вать все это дело.
—Я с тобой, отец, — с важностью проговорил Перси. — У мистера Крауча сейчас каждый человек на счету. И я смо гу лично вручить ему свой доклад о котлах.
И он в спешке покинул кухню.
Миссис Уизли ужасно огорчилась:
Артур, у тебя же отпуск! Ничего там без тебя на службе не произойдет, как-нибудь управятся!
Мне надо идти, Молли, — еще раз вздохнул мистер Уизли. — Кажется, я наломал дров... Я только переоденусь в мантию и отправлюсь...
Миссис Уизли, — спросил Гарри, не в силах боль ше сдерживать нетерпение. — Не появлялась Букля с письмом для меня?
Букля, дорогой? — рассеянно переспросила мис сис Уизли. — Нет... нет, вообще никакой почты не было...
Рон и Гермиона с любопытством покосились на Гарри. Выразительно посмотрев на обоих, он сказал:
Ничего, если я пойду и занесу вещи к тебе в комна ту, Рон?
Ага... я тоже, пожалуй, пойду, — незамедлительно согласился Рон. — А ты, Гермиона?
Само собой, — кивнула та, и все трое, выйдя из кух ни, быстро зашагали вверх по лестнице.
Ну, что там, Гарри? — спросил Рон, едва за ними закрылась дверь мансарды.
Я кое-что вам не рассказал, — заговорил Гарри. — В воскресенье утром я проснулся от того, что у меня сно ва заболел шрам...
Реакция на это известие оказалась почти в точности такой, какую Гарри представлял себе в спальне на Тисо вой улице. Гермиона ахнула и немедленно начала сыпать рекомендациями, ссылаясь на множество соответствую щих книг и людей — от Альбуса Дамблдора до мадам Помфри, главной медсестры Хогвартса.
Рон сперва просто онемел.
Но... его же там не было, верно?.. Сам-Знаешь-Кого? То есть... ну... в прошлый раз твой шрам разболелся, когда он был в Хогвартсе, ведь так?
Я уверен, что его не было на Тисовой улице, — от ветил Гарри. — Но я видел его во сне — его и Питера — того самого, Хвоста. Всего я сейчас не помню, но они за мышляли убить... кого-то.
Какое-то мгновение он колебался, едва не сказав «меня», но не захотел повергать Гермиону в еще больший ужас — его и так было достаточно у нее в глазах.
Это был только сон, — попытался подбодрить его Рон, — просто ночной кошмар.
Пусть так — но ведь он был! — возразил Гарри, гля дя в светлеющее небо за окном. — Странно, согласись — мой шрам болит, и через три дня Пожиратели смерти устраивают демонстрацию, а в небе снова появляется знак Волан-де-Морта.
— Не-произноси-это-имя! — прошипел Рон сквозь зубы.
Но Гарри даже не обратил внимания. —А помнишь, что сказала профессор Трелони? В кон це того года?
Весь ужас во взгляде Гермионы тут же испарился, она презрительно фыркнула:
— Ох, Гарри, неужели ты придаешь значение словам этой старой обманщицы?
—Тебя там не было, — возразил Гарри, — и ты ее не слы шала. В тот раз все было по-другому. Я же говорил вам — она впала в транс, самый настоящий. И она сказала, что Темный Лорд воспрянет вновь... м-м-м... величественней и ужасней, чем когда-либо доселе... и в этом ему поможет слуга — в ту ночь Хвост и сбежал.
В наступившей тишине Рон растерянно ковырял в дырке своего постельного покрывала с «Пушками Педдл».
А почему ты спрашивал, не прилетела ли Букля? — поинтересовалась Гермиона. — Ждешь письма?
Я написал Сириусу о шраме, — пожал плечами Гар ри. — Теперь жду ответа.
Вот это ты здорово придумал! — сразу оживился Рон. — Уж Сириус-то наверняка знает, что делать!
Я надеялся, что он мне быстро ответит, — сказал Гарри.
Но мы же не знаем, где сейчас Сириус... Он может быть и в Африке, и еще дальше, правильно? — резонно заметила Гермиона. — Такого путешествия Букле за пару дней не осилить.
Да я понимаю, — ответил Гарри, но от зрелища неба без Букли в квадрате окна ему было тяжело на душе.
Пойдем, сыграем в квиддич в саду, — предложил Рон. — Давай три на три. Билл, Чарли, Фред, Джордж — никто не откажется, сможешь попробовать финт Вронс кого...
Рон, — заявила Гермиона ее характерным тоном «напряги-свою-тупую-голову», — Гарри не хочет сейчас играть в квиддич... он устал и встревожен... да и всем нам необходимо поспать...
Почему же, я хочу сыграть в квиддич, — неожидан но согласился Гарри. — Подожди, я сейчас возьму «Мол нию».
Гермиона вышла из комнаты, пробормотав что-то очень похожее на «мальчишки».
На следующей неделе и мистер Уизли, и Перси дома почти не бывали. Каждое утро оба уходили еще до того, как все остальные вставали, и возвращались поздно ве чером после ужина.
Это был полный бедлам, — со значительным ли цом поведал Перси. Дело было в воскресенье вечером, накануне отъезда в Хогвартс. — Всю неделю я только и занимался тем, что гасил огонь — люди непрерывно при сылают громовещатели, а те, естественно, если их сразу не вскрыть, взрываются. У меня весь стол в подпалинах, а любимое перо сгорело дотла.
А почему они все присылают громовещатели? — спросила Джинни, которая подклеивала волшебным скотчем свой экземпляр «Тысячи магических трав и гри бов», сидя на коврике у камина в гостиной.
Выражают недовольство службой безопасности на Чемпионате мира, — ответил Перси. — Требуют компен сации за испорченное имущество. Наземникус Флетчер предъявил иск об ущербе, нанесенном палатке с двенад цатью ванными комнатами, оборудованными не помню сколькими джакузи, хотя я точно знаю, что на самом деле он спал под мантией, растянутой на колышках.
Миссис Уизли взглянула на дедушкины часы в углу. Гарри эти часы очень нравились. Правда, узнать по ним время было совершенно невозможно, зато у них были иные, очень полезные свойства. Там было девять золо тых стрелок, и на каждой было вырезано имя одного из членов семьи Уизли. Цифры на циферблате отсутство вали, но имелись надписи, кто где находится. Тут можно было видеть «дом», «школа», «работа» и, кроме того, «по терялся», «больница», «тюрьма», а на том месте, где поло жено быть двенадцати часам, — «смертельная опасность».
Сейчас восемь стрелок стояли на позиции «дом», но самая длинная, с именем мистера Уизли, никак не жела ла сдвинуться с отметки «работа». Миссис Уизли вздох нула.
Твоему отцу не приходилось работать по выход ным со времен Сам-Знаешь-Кого, — сказала она. — Они просто заваливают его работой. Он останется без ужи на, если сейчас не явится.
Ну, папа считает, что должен исправить ошибку, допущенную после матча, — отозвался Перси. — Но если уж говорить правду, это было не очень-то разумно — де лать публичные заявления, не проконсультировавшись предварительно с начальником отдела.
Не смей обвинять отца за то, что написала эта гнус ная Скитер! — тотчас же вспыхнула миссис Уизли.
Если бы Па промолчал, то старушка Рита непремен но написала бы, что это стыд и срам — никто из Мини стерства не сделал никаких заявлений, — подал голос Билл, игравший с Роном в шахматы. — Рита Скитер еще ни о ком доброго слова не сказала. Помните, она однаж ды брала интервью у всех ликвидаторов заклятий в «Гринготтсе» — так обозвала меня долговязым волосатиком.
Ну, волосы у тебя действительно немного длинно ваты, — мягко заметила миссис Уизли. — Если бы ты толь ко позволил мне...
Нет, мам.
В окно хлестал дождь. Гермиона сидела, погруженная в «Учебник по волшебству. Четвертый курс», купленный миссис Уизли для нее, Гарри и Рона в Косом переулке, Чар ли штопал прожженный вязаный шлем, Гарри полировал «Молнию» щетками из набора по уходу за метлой — по дарка Гермионы к его тринадцатому дню рождения. Фред и Джордж, засев в дальнем углу, достали перья и о чем-то заговорщически перешептывались, склонив головы над листом пергамента.
— Вы чем это там заняты? — Миссис Уизли с подо зрением взглянула на близнецов.
Домашним заданием, — туманно ответил Фред.
Не смеши меня, вы пока еще на каникулах.
Нуда, мы тут кое-чего вовремя не успели...— под твердил Джордж.
А вы случаем не пишете новый бланк заказов, а? — с недоверием спросила миссис Уизли. — Может, собираетесь снова взяться за свои «Ужастики Умни ков Уизли»?
Ах, Ма, — произнес Фред со страданием во взгля де, — ты только представь — если завтра «Хогвартс-Экспресс» потерпит крушение и мы с Джорджем погибнем, каково тебе будет вспоминать, что последними словами, которые мы от тебя услышали, были несправедливые упреки?
Все засмеялись, даже миссис Уизли.
— О, ваш папа идет! — воскликнула она неожиданно, вновь посмотрев на часы.
Стрелка мистера Уизли переместилась с «работы» на «в пути», а через секунду, дрогнув, замерла вместе со все ми, указывая на «дома», и из кухни послышался знакомый голос.
— Иду, Артур! — откликнулась миссис Уизли и тороп ливо вышла из комнаты.
Минутой позже и сам мистер Уизли вошел в теплую гостиную с обеденным подносом в руках. Вид у него был совершенно изнуренный.
— Ну, у нас заварилась каша, — сказал он миссис Уиз ли, опустившись в кресло у камина и без всякого интере са ковыряя вилкой в подостывшей цветной капусте. — Рита Скитер всю неделю вынюхивала, в каких бы еще грехах обвинить Министерство, и вот наткнулась на ис торию об исчезновении бедной Берты — уж теперь она закатит заголовок в завтрашнем «Пророке»! А ведь я дав ным-давно говорил Бэгмену, что нужно послать кого-нибудь на поиски.
Мистер Крауч говорил то же самое много-много раз, — сейчас же вставил Перси.
Краучу невероятно повезло, что Рита не докопа лась до всего этого дела насчет Винки, — раздраженно пробурчал мистер Уизли. — Это была бы сенсация неде ли — его домашний эльф пойман с той самой палочкой, которая наколдовала Черную Метку
Я думал, все согласны, что эльф, несмотря на не вменяемость, не запускала Метки! — мгновенно взъере пенился Перси.
А по-моему, мистеру Краучу страшно повезло, что никто из «Ежедневного Пророка» не знает о его бессове стном обращении с эльфами! — сердито заявила Герми она.
Но послушай, Гермиона, — сорвался в бой Перси. — Такой высокопоставленный чиновник Министерства, как мистер Крауч, имеет право требовать беспрекословного повиновения от своих слуг.
Своих рабов, ты хочешь сказать! — повысила го лос Гермиона. — Ведь он не платит Винки, правиль но?
Думаю, вам лучше пойти наверх и проверить, все ли вещи уложены, — вмешалась в дискуссию миссис Уиз ли. — Давайте-ка, сходите и посмотрите...
Гарри собрал свой набор по уходу за метлой, забро сил «Молнию» на плечо и вместе с Роном пошел к лест нице. В мансарде дождь и завывания ветра были еще слышнее, и это не считая периодических стонов преста релого упыря на чердаке. При их появлении Сыч тут же заверещал и снова принялся носиться по клетке — вид наполовину упакованных чемоданов поверг его в край нее возбуждение.
— Кинь ему совиных вафель, — Рон перебросил Гар ри пакет через кровать. — Может, он заткнется.
Гарри протолкнул несколько вафель через прутья клетки и повернулся к своему чемодану. Рядом, по-пре жнему пустая, стояла клетка Букли.
Уже больше недели, — вздохнул Гарри, глядя на покинутый совиный насест. — Рон, как думаешь, Сириу са не схватили?
Да нет, это точно было бы в «Пророке» — Мини стерство уж не упустило бы шанс раззвонить, что они поймали хоть кого-то, верно?
Да, пожалуй...
Посмотри-ка, вот это мама накупила для тебя в Косом переулке... И еще она взяла для тебя немного де нег из твоего сейфа... и выстирала все твои носки.
Рон вывалил на раскладушку груду свертков, а сверху бросил кошелек и кучу носков. Гарри стал разворачивать покупки. Кроме «Учебника по волшебству» Миранды Гуссокл он получил связку новых перьев, дюжину свитков пергамента и недостающие ингредиенты для составле ния зелий — у него были на исходе хребты рыбы-льва и экстракт белладонны. Но только Гарри принялся укла дывать белье в котел, как за его спиной Рон взвыл с от вращением:
— Это еще что такое?
Он держал в руках нечто похожее на длинное тем но-бордовое бархатное платье с заплесневелой на вид кружевной тесьмой на воротнике и такими же кружев ными манжетами.
Тут раздался стук в дверь, и вошла миссис Уизли с кипой свежевыстиранных хогвартских мантий.
— Это вам, — сказала она, раскладывая их на две стоп ки. — Постарайтесь положить их так, чтобы они не смя лись.
Ма, ты мне подсунула новое платье Джинни, — с этими словами Рон показал находку матери.
Это никакое не платье, — терпеливо ответила мис сис Уизли. — Это для тебя. Выходная мантия.
Что? — с ужасом спросил Рон.
Выходная мантия, — повторила миссис Уизли. — В школьном списке сказано, что в этом году вам положе но иметь парадную мантию... для официальных случаев.
Да что у тебя за шутки? — Рон все еще отказывался верить. — Никогда я этого не надену.
Все их носят, Рон. — Миссис Уизли начала сердить ся. — И всем нравится! У твоего отца таких несколько для приемов!
Я лучше пойду голым, чем в таком, — уперся Рон.
Не болтай глупостей, — настаивала миссис Уизли. — Тебе положено иметь выходную мантию, она есть в списке! Я и Гарри тоже купила... Гарри, покажи ему..
Гарри с опаской развернул последний пакет. Все ока залось не так страшно — на его выходной мантии не было ни кружев, ни рюшек, она более или менее похо дила на простой школьный наряд, за исключением того, что была не черного, а бутылочно-зеленого цвета.
Я выбирала под цвет твоих глаз, — с нежностью пояснила миссис Уизли.
Ну, вот эта-то нормальная! — возмутился Рон, гля дя на мантию Гарри. — Почему, спрашивается, мне нельзя что-нибудь в том же роде?
Потому... ну, словом, для тебя приходится покупать подержанные вещи, а там выбор невелик, — покраснев, сказала миссис Уизли.
Гарри отвернулся. Он был готов разделить с семьей Уизли все свое золото из сейфа в «Гринготтсе», но пре красно знал, что они нипочем не возьмут его денег.
— Я ни за что не стану этого носить, — стоял на своем Рон. — Ни за что.
Но тут уж у миссис Уизли лопнуло терпение:
— И прекрасно! Ходи голый! Гарри, непременно сде лай его снимок в таком виде, — может, когда-нибудь по смотрю и посмеюсь.
Она вышла, захлопнув дверь. Сзади послышался странный булькающий звук — Сыч подавился огромным куском совиной вафли.
— И почему мне всегда достается всякий хлам? — со злостью произнес Рон и отправился прочищать Сычику клюв.
Глава 11 « ХОГВАРТС-ЭКСПРЕСС»
Когда Гарри проснулся на следующее утро, в воздухе витала ясно ощутимая хандра по случаю окончания ка никул. Сильный дождь по-прежнему барабанил в окна. Они натянули джинсы и свитера — переодеваться в школьные мантии им предстояло уже в «Хогвартс-Экспрессе».
Гарри, Рон, Фред и Джордж как раз спустились на пер вый этаж, собираясь идти завтракать, когда в двух шагах от лестницы показалась обеспокоенная миссис Уизли.
— Артур! — позвала она, подняв голову. — Артур! Срочное сообщение из Министерства!
Гарри спешно вжался в стену — мистер Уизли, в ман тии задом наперед, с грохотом промчался мимо и скрыл ся из виду. Войдя на кухню, Гарри и все остальные увиде ли, как хозяин дома торопливо роется в ящиках кухон ного стола — «У меня где-то здесь было перо!» — и затем он склонился к огню, обращаясь к...
Туг Гарри протер и вновь открыл глаза, желая убедить ся, что они его не обманывают.
В очаге зависла голова Амоса Диггори, похожая на большое бородатое яйцо. Она что-то быстро говорила, не обращая ни малейшего внимания на летящие вокруг искры и языки пламени, лижущие уши.
Соседи-маглы услышали удары и стрельбу и выз вали этих, как ты их называешь, полицейских... Артур, бросай там все...
Сию минуту! — запыхавшись, произнесла миссис Уизли, подбегая к мистеру Уизли с куском пергамента, пузырьком чернил и помятым пером.
Нам еще здорово повезло, что я услышал об этом, — продолжала голова. — Мне случилось пораньше зайти в офис, отослать парусов, смотрю — что за черт? — на вы ходе вся Комиссия по злоупотреблению магией. Если об этом пронюхает Рита Скитер, Артур...
А что говорит Грозный Глаз, что там произош ло? — спросил мистер Уизли, откупоривая бутылочку с чернилами, окуная перо и готовясь записывать.
Голова мистера Диггори повращала глазами.
Говорит, что услышал, как кто-то забрался к нему во двор. Вроде бы они собирались залезть в дом, да нале тели на его мусорные баки.
И что же эти баки? — мистер Уизли спешно запи сывал, брызгая чернилами.
Подняли адский шум и подожгли весь мусор, на сколько я понял, — сказал мистер Диггори, пожав неви димыми плечами. — Один бак еще скакал и взрывался, когда нагрянули полицейские.
Мистер Уизли застонал.
— А злоумышленник?
Голова мистера Диггори вновь повращала глазами.
— Артур, ты же знаешь Грозного Глаза. Ну кому пона добился его двор глухой ночью? Да скорее всего какая-нибудь чокнутая кошка бродила поблизости и залезла в картофельные очистки. Но если Комиссия по злоупот реблению возьмет Грозного Глаза в оборот, уж ему не поздоровится — вспомни его прошлое. Нам надо прове сти его по какому-нибудь второстепенному проступку, что-то по твоему отделу — возьми хотя бы эти взрываю щиеся баки!
—- Тут нужна осмотрительность, — покачал головой мистер Уизли, сдвинув брови и продолжая торопливо писать. — Грозный Глаз не использовал свою волшебную палочку? Он ни на кого по-настоящему не нападал?
Держу пари, когда он выпрыгнул из постели, то начал громить колдовством все подряд, до чего смог до стать из окна, но им придется попотеть, чтобы доказать это — нет ни одного пострадавшего.
Ладно, я пошел, — сказал мистер Уизли, засунул пергамент с записями себе в карман и также быстро выс кочил из кухни.
Голова мистера Диггори покосилась на миссис Уизли.
Ты уж извини, Молли, — заговорила она уже более спокойным тоном, — что потревожили в такую рань и все такое... но Артур единственный, кто может освободить Грозного Глаза, а тот должен приступить к новой работе сегодня же... Почему нам и пришлось решать прошлой ночью...
Не беспокойся, Амос, — ответила миссис Уизли. — Уверена, ты не откажешься от тоста перед уходом.
— О, буду только рад, — отозвался мистер Диггори. Миссис Уизли взяла со стола один из намазанных маслом тостов, ухватила его каминными щипцами и от правила в рот мистеру Диггори.
— Спасибо, — невнятно пробормотал он и с легким хлопком исчез.
Гарри было слышно, как мистер Уизли торопливо попрощался с Биллом, Чарли, Перси и девочками; мень ше чем через пять минут он, уже в правильно надетой мантии и с расческой в руках, снова был на кухне.
— Мне надо спешить. Желаю удачного семестра, мальчики, — сказал мистер Уизли Гарри, Рону и близне цам, накидывая на плечи плащ и готовясь трансгресси ровать. — Молли, тебя не затруднит подбросить ребят на Кингс-Кросс?
— Разумеется, нет, — ответила она. — Ты там присмот ри за Грозным Глазом, а у нас все будет в порядке.
Мистер Уизли только успел исчезнуть, как в кухню вошли Билл и Чарли.
Кто-то помянул Грозного Глаза? — поинтересовал ся Билл. — Что там с ним такое?
Говорит, будто кто-то пытался вломиться к нему в дом прошлой ночью, — сказала миссис Уизли.
—Грозный Глаз Грюм? — задумчиво произнес Джордж, намазывая тост джемом. — Не тот ли это псих...
Твой папа очень высокого мнения о Грозном Гла зе Грюме, — жестко оборвала его миссис Уизли.
Нуда, а папа коллекционирует штепсели, — пони зив голос, проворчал Фред, когда миссис Уизли вышла из комнаты. — Рыбак рыбака...
Грюм был великим чародеем в свое время, — воз разил Билл.
Если не ошибаюсь, они с Дамблдором старые дру зья, — вспомнил Чарли.
— Ну, Дамблдора в обычном смысле тоже нор мальным не назовешь, — не унимался Фред. — То есть я знаю — он гений и все такое...
Да кто такой Грозный Глаз? — спросил Гарри.
Он в отставке, раньше работал в Министерстве, — сказал Чарли. — Я встречался с ним однажды, когда отец как-то взял меня с собой на работу. Он был мракобор-цем, и одним из лучших... ну, охотником на черных ма гов, — добавил Чарли, поймав растерянный взгляд Гар ри. — Половина камер в Азкабане заполнена благодаря ему. Он нажил себе массу врагов... в основном это семьи тех, кого он схватил... Ну, и как я слышал, к старости он впал в паранойю — никому и ничему не верит, и всюду ему мерещатся черные маги.
Билл и Чарли решили поехать и проводить всю ком панию до вокзала Кингс-Кросс. Что касается Перси, то он с бесконечными извинениями заявил, что ему насто ятельно необходимо быть на службе:
В такой момент я не могу себе позволить неоправ данного отсутствия — мистер Крауч только-только на чал по-настоящему полагаться на меня...
Разумеется, и знаешь что, Перси, — серьезно ска зал Джордж, — я думаю, он даже вскоре запомнит, как тебя зовут.
Миссис Уизли, набравшись смелости, позвонила с деревенской почты и вызвала три обыкновенных магловских такси, чтобы отвезти их в Лондон.
— Артур пытался достать для нас министерские ма шины, — шепнула она Гарри, когда они стояли на зали том дождем дворе, наблюдая, как водители перетаскива ют шесть тяжеленных чемоданов в свои автомобили, — но там не смогли ничего выделить... ох, дорогой, по-мое му, у них очень грустный вид, да?
Гарри не стал говорить миссис Уизли, что магловским таксистам редко доводится возить взволнованных сов, а уж от криков Сыча точно звенело в ушах. Не очень поспособствовало делу и то, что немалая часть хлопушек доктора Фейерверкуса неожиданно вылетела из-под от скочившей крышки чемодана Фреда и сработала на всю катушку — привело это к тому, что тащивший чемодан водитель завопил от боли и страха, потому что Живоглот с перепугу на всех когтях рванул вверх по его ноге.
Ехать было очень неудобно, учитывая, что пришлось втискиваться на заднее сиденье со своими чемоданами. Живоглот после фейерверка пришел в себя далеко не сразу, и, когда они въезжали в Лондон, Гарри, Рон и Гер миона были изрядно поцарапаны. Друзья с большим облегчением высадились у Кингс-Кросс, несмотря на то что дождь пошел еще сильнее и они вымокли, пока волокли чемоданы через привокзальную толчею.
Теперь Гарри уже привык проходить на платфор му 9 3/4. Это было просто — всего лишь пройти прямо сквозь сплошной на вид барьер, разделяющий девя тую и десятую платформы. Единственная хитрость заключалась в том, чтобы проделать это незаметно, так, чтобы не привлечь внимания маглов. Сегодня они пошли группами — Гарри, Рон и Гемиона, особенно заметные благодаря Живоглоту и Сычику, отправи лись первыми — они небрежно оперлись о барьер, словно беззаботно болтая... и боком проскользнули сквозь него — перед ними сразу же возникла плат форма 9 3/4
«Хогвартс-Экспресс» — блестящий красный паровоз — выпускал клубы пара, в которых фигуры на плат форме виделись смутными тенями. Сыч расшумелся еще громче, отвечая уханью множества сов через ту ман. Гарри, Рон и Гермиона пошли искать свободные места и скоро погрузили свой багаж в купе в середине состава, потом вновь спрыгнули на платформу попро щаться с миссис Уизли, Биллом и Чарли.
Я, возможно, увижу вас раньше, чем вы думаете, — усмехнулся Чарли, обнимая Джинни на прощанье.
Это как же? — мгновенно навострил уши Фред.
Увидишь, — махнул рукой Чарли. — Только не го вори Перси, что я упоминал об этом... как-никак «закры тая информация, пока Министерство не сочтет нужным обнародовать ее»... в конце концов...
—Да уж, хотел бы я вернуться в Хогвартс в этом году, — протянул Билл, засунув руки в карманы и с завистью погля дывая на поезд.
Почему? — в нетерпении закричал Джордж.
У вас будет интересный год, — сказал Билл, сверк нув глазами. — Прямо хоть бери отпуск да поезжай хоть чуть-чуть посмотреть...
— Посмотреть на что? — спросил Рон.
Но в этот момент раздался свисток, и миссис Уизли подтолкнула их к дверям вагона.
Спасибо за то, что позволили нам погостить у вас, миссис Уизли, — сказала Гермиона, когда они уже зашли внутрь, закрыли дверь и говорили, свесившись из окна.
Да, спасибо вам за все, миссис Уизли, — закивал Гарри.
О, я была только рада, мои дорогие, — ответила миссис Уизли. — Я бы пригласила вас и на Рождество... но, думаю, вы все захотите остаться в Хогвартсе... по мно гим причинам.
Ма! — раздраженно воскликнул Рон. — Что такое вы втроем знаете, чего мы не знаем?
Полагаю, все выяснится уже сегодня вечером, — улыбнулась миссис Уизли. — Это так интересно... И я рада, что они изменили правила...
Какие правила? — завопили Гарри, Рон, Фред и Джордж одновременно.
Уверена, профессор Дамблдор все вам объяснит... Ведите себя хорошо, вы поняли меня? Ты понял, Фред? А ты, Джордж?
Но тут паровозные поршни и шатуны с громким шипением пришли в движение, и поезд не спеша тро нулся.
— Скажите же нам, что такое происходит в Хогварт се! — заорал из окна Фред, когда миссис Уизли, Билл и Чарли начали медленно удаляться от них. — Какие та кие правила они изменили?!
Но миссис Уизли только улыбалась и махала вслед, и, прежде чем состав повернул, она, Билл и Чарли транс грессировали.
Гарри, Рон и Гермиона вернулись в купе. Дождь стру ями змеился по оконному стеклу, так что видно ничего не было. Рон открыл чемодан, достал бордовую выход ную мантию и набросил ее на клетку Сычика, чтобы при глушить его уханье.
Ведь Бэгмен хотел сказать нам, что творится в Хог вартсе, — заметил он, усаживаясь рядом с Гарри. — На Чемпионате, помнишь? Но тут и родная мать не хочет говорить. Вот что, однако, странно...
Ш-ш-ш! — неожиданно перебила его Гермиона, приложив палец к губам и указывая на соседнее купе. Гар ри и Рон прислушались и уловили знакомый голос с том но растянутыми интонациями, доносившийся из приот крытой двери.
...отец на самом деле подумывал отправить меня скорее в Дурмстранг, нежели в Хогвартс, вы понимае те. Он знаком с директором, разумеется. Ну, вам извес тно его мнение о Дамблдоре — любителе грязнокровок, а в Дурмстранг эту сволочь на пушечный выстрел не подпускают. Но мама не одобрила идеи отослать меня в школу так далеко. Отец говорит, что в Дурмстранге подход к Темным Искусствам куда более разум ный, чем в Хогвартсе — студенты их там действитель но изучают, а не занимаются всей этой чепухой по за щите, как мы...
Гермиона встала и, на цыпочках подойдя к двери, прикрыла ее, отрезав голос Малфоя.
Итак, он считает, что ему подошел бы Дурмстранг, я так поняла? — гневно спросила она. — Вот бы и катил ся туда — нам бы не пришлось его терпеть.
Дурмстранг — это что, еще одна волшебная шко ла? — поинтересовался Гарри.
Ну да, — хмыкнула Гермиона, — и репутация у нее кошмарная. Если верить «Обзору Магического образо вания в Европе», основное внимание там уделяется Тем ным Искусствам.
Сдается мне, я о ней слышал, — неуверенно произ нес Рон. — Где она? В какой стране?
Что, никто не знает? — подняла брови Гермиона.
Э-э-э... а что? — несколько смутился Гарри.
Между всеми магическими школами веками су ществует традиционное соперничество. Дурмстранг и Шармбатон предпочитают скрывать свое местона хождение — чтобы никто не завладел их секретами, — сухо объяснила Гермиона.
Прекрати! — засмеялся Рон. — Этот Дурмстранг должен быть размером с Хогвартс — как это можно спря тать громадный грязный замок?
Но Хогвартс-то спрятан, — удивилась Гермиона. — Это каждому известно... каждому, кто читал «Историю Хогвартса», во всяком случае.
Короче, таким, как ты, — кивнул Рон. — Но все же — как скрыть такое место, как Хогвартс?
Он заколдован, — сказала Гермиона. — Если на него посмотрит магл, то все, что он увидит, — это осыпающи еся руины и знак при въезде: «НЕ ВХОДИТЬ. ОПАСНАЯ ЗОНА!»
И Дурмстранг со стороны выглядит просто как развалины?
Возможно, — пожала плечами Гермиона. — Или на нем маглооттал кивающие чары, как на стадионе, где про ходил Чемпионат мира. А чтобы его не обнаружили иностранные волшебники, его делают ненаносимым.
Так, пожалуйста, еще раз.
Ну, ты же можешь заколдовать здание так, чтобы его не было на карте, верно?
Э-э-э... если ты так говоришь... — согласился Гарри.
Но я думаю, что Дурмстранг должен быть где-то далеко на севере, — задумчиво сказала Гермиона. — Там, где очень холодно, потому что у них в униформу входит меховой плащ.
— Эх, подумать только, какие были бы возможности, — мечтательно произнес Рон. — Можно было бы легко стол кнуть Малфоя с ледника и представить все дело как несчас тный случай... жаль только, что мать его любит.
Чем дальше на север уходил поезд, тем сильней и сильней хлестал дождь. Небо было таким темным, а стекла такими запотевшими, что среди дня горели лам пы. По коридору забренчала обеденная тележка, и Гарри взял на всех большую пачку кексов в форме котлов.
Ближе к полудню к ним заглянул кое-кто из друзей — в том числе Симус Финниган, Дин Томас и Невилл Лонгботтом — круглолицый, фантастически рассеянный мальчик, жертва воспитательной работы грозной колду ньи — его бабушки. Симус все еще носил свою ирландс кую розетку — ее магическая сила заметно ослабела, и хотя она по-прежнему выкрикивала: «Трой! Маллет! Мо ран!», но уже едва слышно. Примерно через полчаса или около того Гермиона, по горло насытившись бесконеч ными разговорами о квиддиче, вновь углубилась в «Учеб ник по волшебству» для четвертого курса и принялась заучивать Манящие чары.
Невилл с завистью слушал, как остальные заново пе реживают события финала Чемпионата.
— Бабушка не захотела ехать, — убитым тоном про изнес он. — Не стала покупать билеты. Странно, правда?
— Да уж, — признал Рон. — Взгляни-ка сюда, Невилл... Забравшись на багажную полку, он пошарил в чемо дане и достал миниатюрную фигурку Виктора Крама.
Ух ты, — восхитился Невилл, когда Рон поставил Крама на его пухлую ладонь.
Я видел его так же близко, как тебя — мы же были в верхней ложе...
Первый и последний раз в твоей жизни, Уизли.
В дверях стоял Драко Малфой, а за его спиной мая чили его дружки-громилы Крэбб и Гойл. Каждый из них за лето, похоже, вымахал не меньше, чем на фут. Очевид но, они слышали разговор—Дин и Симус оставили дверь полуоткрытой.
Что-то не припомню, чтобы мы тебя приглашали, Малфой, — холодно заметил Гарри.
Уизли... а это что такое? — спросил Малфой, ука зывая на клетку Сычика. Рукав злополучной выходной мантии Рона свисал с нее, покачиваясь в такт движению поезда и выставив на всеобщее обозрение полуистлев шее кружево на манжете.
Рон потянулся убрать наряд подальше с глаз, но Мал фой оказался быстрее — ухватив за рукав, он дернул ман тию к себе.
Вы только взгляните! — возликовал Малфой, под нимая мантию и показывая ее Крэббу и Гойлу. — Уизли, ты что же, всерьез собирался это носить?! По-моему, это было очень модно году так в одна тысяча восемьсот де вяностом...
Чтоб тебе дерьмом подавиться, Малфой! — Рон сделался примерно одного цвета со своим выходным одеянием и рванул его назад из рук Малфоя. Тот издева тельски захохотал. Крабб и Гойл тоже разразились иди отским гоготом.
Что, собираешься принять участие, Уизли? Хочешь принести немного славы родовому имени? Что ж... там и деньги прилагаются, как известно... Сможешь позволить себе приличную мантию, если победишь...
Ты это о чем? — прорычал Рон.
Ты собираешься принять участие? — повторил Малфой. — А, полагаю, ты хочешь, Поттер? Уж ты никог да не упустишь шанса покрасоваться, верно?
Или объясни, о чем речь, или убирайся прочь, Мал фой, — с раздражением сказала Гермиона поверх учебника.
Радостная улыбка пробежала по бледному лицу Мал фоя.
— Только не говорите мне, что вы не знаете! — с вос торгом воскликнул он. — У тебя же отец и брат в Мини стерстве, и ты даже не слышал? Господи боже, да мой отец все рассказал мне сто лет назад!.. Он узнал от Корнелиу-са Фаджа. Впрочем, отец всегда общается с высшими чи нами Министерства... возможно, твой отец занимает слишком незначительную должность, чтобы его посвя щали в подобные вещи, Уизли... да... скорее всего, они просто не обсуждают серьезных дел в его присутствии...
Еще раз захохотав, Малфой кивнул Крэббу и Гойл у. и вся троица скрылась.
Рон вскочил и захлопнул за ними дверь купе с такой яростью, что стекло разлетелось вдребезги.
Рон! — укоризненно покачала головой Гермиона. Она вынула волшебную палочку, прошептала: «Репаро!» — и осколки, слетевшись вместе, вновь встали в двери целым стеклом.
Ладно... Делает вид, будто знает все на свете, а мы — олухи, — со злостью проворчал Рон,— Отец общается с высшими чинами... да, Па может получить повышение в любое время... ему просто нравится ра ботать там, где он работает...
Разумеется, он можег, — спокойно сказала Герми она. — Не позволяй Малфою достать тебя, Рон.
Это он-то! Достанет меня! Как же, сейчас! — Рои взял один из оставшихся кексов и сплющил его в ле пешку.
Рон пребывал в скверном расположении духа до са мого конца пути. Он не сказал ни слова, пока они пере одевались в школьные мантии, и оставался по-прежне му хмурым, когда «Хогвартс-Экспресс» наконец замедлил ход и остановился в непроглядной темноте на хогсмидской станции.
Лишь только двери поезда отворились, в небе грянул гром. Выходя из вагона, Гермиона завернула Живоглота в мантию, а Рон так и оставил свой антикварный наряд на клетке Сыча. Ливень был так силен, что они склонили головы и зажмурились — струи стояли стеной и били с таким неистовством, будто над головами кто-то непре рывно опрокидывал бессчетное количество ведер с ле дяной водой.
Эгей, Хагрид! — закричал Гарри, завидев гигантс кий силуэт в дальнем конце платформы.
Ты как, в порядке, Гарри? — прогудел Хагрид в от вет, приветственно махая. — Увидимся... ну… на банкете...если мы не того, не потонем!
По традиции Хагрид переправлял первогодков в за мок по воде — через озеро.
— О-о-о, и думать не хочу, каково это — пересекать озеро в такую погоду, — поеживаясь, произнесла Герми она, когда они вместе с остальными брели вдоль темной платформы. Возле станции их поджидала сотня карет без лошадей; Гарри, Рон, Гермиона и Невилл с превеликим удовольствием забрались в одну из них. Дверь с треском захлопнулась, и несколькими минутами позже длинная вереница карет, грохоча и разбрызгивая грязь, покатила по дороге к замку Хогвартс.
Глава 12 ТУРНИР ТРЕХ ВОЛШЕБНИКОВ
Рискованно кренясь под резкими порывами ветра, кареты миновали ворота со статуями крылатых вепрей по бокам и заскрипели по длинной дороге к вершине холма. В окно Гарри видел все ближе и ближе надвигаю щийся замок, множество его освещенных окон расплы вались и мерцали за плотной завесой дождя. Когда их карета остановилась перед громадными парадными две рями резного дуба наверху каменной лестницы, небо перечеркнула вспышка молнии. Те, кто оказались впере ди, уже торопились забежать в замок. Гарри, Рон, Гермио на и Невилл спрыгнули на землю и тоже помчались по ступеням, переведя дух лишь под сводами освещенного факелами холла с его величественной мраморной лест ницей.
— Вот это да! — Рон потряс мокрой головой — вода лила с него в три ручья. — Если это продлится, того и гля ди озеро выйдет из берегов. Я вымок А, черт!
Тяжелый, красный, полный воды шар упал с потолка прямо на голову Рону и лопнул. Промокший и бессвязно ругающийся Рон шарахнулся в сторону, толкнув в бок Гарри, и тут как раз упала вторая водяная бомба — едва не зацепив Гермиону, она взорвалась у ног Гарри, подняв волну холодной воды и промочив его до носков. Все, кто стоял вокруг, с криками принялись расталкивать друг друга, стремясь убраться из-под обстрела. Гарри поднял голову и увидел парившего футах в двадцати над ними полтергейста Пивза — маленького человечка в шляпе колокольчиком и оранжевом галстуке-бабочке. Его ши рокая злобная физиономия была искажена от напряже ния — он снова прицеливался.
— ПИВЗ! — загремел сердитый голос. — Пивз, ну-ка спускайся сюда немедленно!
Профессор МакГонагалл, заместитель директора и декан гриффиндорского факультета, стремительно вышла в холл из Большого зала; она поскользнулась на залитом водой полу и была вынуждена ухватиться за Гер миону, чтобы не упасть.
— О, прошу прощения, мисс Грэйнджер...
Все в порядке, профессор, — с трудом выговорила Гермиона и ощупала горло.
Пивз, спускайся сюда сейчас же! — рявкнула про фессор МакГонагалл, поправляя свою островерхую шля пу и свирепо глядя вверх сквозь очки в квадратной оп раве.
Ничего не делаю! — прокудахтал Пивз, запустив следующей бомбой в группу пятикурсниц, которые с виз гом бросились в Большой зал. — Они все равно уже мок рые, ведь так? Небольшая поливка! — И он пульнул оче редным снарядом в компанию только что вошедших вто рокурсников.
Я позову директора! — пригрозила профессор Мак Гонагалл. — Предупреждаю тебя, Пивз!
Пивз высунул язык, швырнул, не глядя, последнюю гранату и унесся прочь вверх по лестнице, кудахча как сумасшедший.
— Ну, пойдемте! — строго обратилась к забрызганным грязью студентам профессор МакГонагалл. — В Большой зал, побыстрее!
Гарри, Рон и Гермиона, оскальзываясь, побрели че рез холл и дальше, направо, в двойные двери. Рон едва слышно ругался сквозь зубы, убирая с лица мокрые во лосы.
Большой зал был, как всегда, великолепен и подготов лен для традиционного банкета по случаю начала семе стра. Золотые кубки и тарелки мерцали в свете тысяч све чей, плавающих в воздухе над приборами. За четырьмя длинными столами факультетов расселись студенты, оживленно переговариваясь; на возвышении, по одну сторону пятого стола, лицом к ученикам, сидели препо даватели. Здесь, в зале, было гораздо теплее. Гарри, Рон и Гермиона, пройдя мимо слизеринцев, когтевранцев и пуффендуйцев, уселись вместе с остальными за гриф-финдорский стол рядом с Почти Безголовым Ником — факультетским привидением. Ник, жемчужно-белый и полупрозрачный, сегодня вечером был одет в свой обычный камзол, но зато с необъятных размеров плое ным воротником, служившим одновременно и празд ничным украшением, и гарантией того, что его голова не станет уж слишком шататься на не до конца переруб ленной шее.
— Добрый вечер, — улыбнулся он друзьям.
— Кто это сказал? — проворчал Гарри, стаскивая с себя кроссовки и выжимая их. — Надеюсь, они не будут слиш ком тянуть с распределением, не то я умру с голода.
Распределение первокурсников по факультетам про водилось в начале каждого учебного года, но, по стран ному стечению обстоятельств, Гарри не присутствовал ни на одном, кроме своего собственного, так что ему хо телось взглянуть на церемонию.
Тут за столом раздался слабый и дрожащий от волне ния голос:
— Эгей, Гарри!
Это был Колин Криви, третьекурсник, для которого Гарри был чем-то вроде героя.
Привет, Колин, — настороженно отозвался Гарри. Этот восторженный почитатель всегда доставлял ему немало хлопот.
Гарри, ты себе не представляешь! Нет, Гарри, ты только угадай! Поступает мой брат! Мой брат Дэннис!
Э-э-э... ну... это хорошо, — пробормотал Гарри.
Он так волнуется! — Колин едва не подпрыгивал на месте. — Надеюсь, он попадет в Гриффиндор! Скрес ти пальцы на счастье, а, Гарри?
М-м-м... хорошо, ладно, — согласился Гарри и сно ва повернулся к Рону, Гермионе и Нику. — Братья и сест ры обычно поступают на один и то же факультет, ведь так?
Он судил по семейству Уизли, все семеро представи телей которого учились на факультете Гриффиндор.
— Совсем не обязательно, — возразила Гермиона. — Сестра Парвати Патил учится в Когтевране, а ведь они близнецы, так что по твоей теории должны непременно быть вместе.
Гарри посмотрел на преподавательский стол. Кажет ся, там было намного больше пустых мест, чем обычно. Хагрид, ясное дело, вместе с первокурсниками сейчас боролся со штормом на пути через озеро; профессор МакГонагалл, по всей вероятности, руководила уборкой в холле — но еще одно свободное кресло указывало на отсутствие кого-то неизвестного.
— А где новый преподаватель защиты от темных ис кусств? — спросила Гермиона, тоже смотревшая на про фессоров.
Еще ни один преподаватель защиты от темных ис кусств не продержался у них больше трех семестров. Гар ри больше всех любил профессора Люпина, отказавше гося от должности в прошлом году.
— Может, они не сумели никого найти? — обеспокоенно сказала Гермиона.
Гарри еще раз обежал глазами профессоров — нет, точно, ни одного нового лица. Малютка-профессор Флитвик, преподаватель заклинаний, сидел на высокой стопке подушек рядом с профессором Стебль, препода вателем травологии, чья шляпа сидела набекрень на коп не разлетевшихся седых волос. Она беседовала с профес сором Синистрой с кафедры астрономии. С другой сто роны Синистры восседал желтолицый, крючконосый, с сальными волосами мастер зелий профессор Снегг — самая неприятная для Гарри фигура в Хогвартсе. Отвра щение, которое Гарри испытывал к Снеггу, можно было сравнить лишь с той ненавистью, которую Снегг питал к Гарри — и эти взаимные чувства накалились до предела в прошлом году, когда Гарри помог Сириусу сбежать пря мо из-под длинного снегговского носа — Снегг и Сири ус были заклятыми врагами еще с их школьных времен.
Дальше за Снеггом было свободное место, принадле жащее, как предполагал Гарри, профессору МакГонагалл. А рядом, в самом центре стола, сидел профессор Дамбл дор — директор школы. Его длинные серебряные воло сы и борода блестели в свете огней, а роскошная темно-зеленая мантия была расшита звездами и полумесяцами. Соединив концы длинных тонких пальцев и положив на них подбородок, словно уйдя мыслями куда-то очень далеко, он устремил взгляд в потолок, глядя сквозь свои очки-половинки. Гарри тоже поднял глаза к потолку. Тот, благодаря колдовству, отображал все то, что в самом деле происходило в небе, и никогда еще Гарри не видел его таким хмурым. Там клубились черные и фиолетовые тучи, и вместе с ударами грома снаружи по потолку ог ненно ветвились молнии.
— Ох, да когда же? — простонал Рон. — Я готов съесть гиппогрифа.
Не успели эти слова слететь с его уст, как двери Большого зала отворились и воцарилась тишина. Про фессор МакГонагалл провела длинную цепочку перво годков на возвышенную часть зала. Гарри, Рон и Гер миона хоть и промокли, казались совершенно сухими по сравнению с первокурсниками — можно было по думать, что они не ехали в лодке, а добирались вплавь. Все ежились и от холода, и от волнения, выстроившись шеренгой вдоль преподавательского стола лицом к ос тальной школе — все, кроме самого маленького маль чика, закутанного в огромное кротовое пальто Хагри-да. Пальто было ему настолько велико, что казалось, он выглядывает из черного мехового шатра. Его острое личико, высунувшееся из воротника, было болезнен но-взволнованным. Встав в ряд со своими отчаянно не рвничающими товарищами, он поймал взгляд Колина Криви, выставил два больших пальца и свистящим шепотом произнес: «Я упал в озеро!» Он явно этим гор дился.
Профессор МакГонагалл выставила перед первокур сниками трехногую табуретку и водрузила на нее нео бычайно старую, грязную, заплатанную Волшебную шля пу. К ней были прикованы взгляды всего зала. В наступив шем молчании у самых ее полей открылась широкая щель наподобие рта, и Шляпа запела:
Наверно, тыщу лет назад, в иные времена,
Была я молода, недавно сшита,
Здесь правили волшебники — четыре колдуна,
Их имена и ныне знамениты.
И первый — Годрик Гриффиндор, отчаянный храбрец,
Хозяин дикой северной равнины,
Кандида Когтевран, ума и чести образец,
Волшебница из солнечной долины,
Малютка Пенни Пуффендуй была их всех добрей,
Ее взрастила сонная лощина
И не было коварней, хитроумней и сильней
Владыки топей — Салли Слизерина.
У них была идея, план, мечта, в конце концов
Без всякого подвоха и злодейства
Собрать со всей Британии талантливых юнцов,
Способных к колдовству и чародейству.
И воспитать учеников на свой особый лад —
Своей закваски, своего помола,
Вот так был создан Хогвартс тышу лет тому назад,
Так начиналась хогвартская школа.
И каждый тщательно себе студентов отбирал
Не по заслугам, росту и фигуре,
А по душевным свойствам и разумности начал,
Которые ценил в людской натуре.
Набрал отважных Гриффиндор, не трусивших в беде,
Для Когтевран — умнейшие пристрастье,
Для Пенелопы Пуффендуй — упорные в труде,
Для Слизерина — жадные до власти.
Все шло прекрасно, только стал их всех вопрос терзать,
Покоя не давать авторитетам —
Вот мы умрем, и что ж — кому тогда распределять
Учеников по нашим факультетам?
Но с буйной головы меня сорвал тут Гриффиндор,
Настал мой час, и я в игру вступила.
«Доверим ей, — сказал он, — наши взгляды на отбор,
Ей не страшны ни время, ни могила!»
Четыре Основателя процесс произвели,
Я толком ничего не ощутила,
Всего два взмаха палочкой, и вот в меня вошли
Их разум и магическая сила.
Теперь, дружок хочу, чтоб глубже ты меня надел,
Я все увижу, мне не ошибиться,
Насколько ты трудолюбив, хитер, умен и смел,
И я отвечу, где тебе учиться!
Когда Волшебная шляпа закончила петь, весь Боль шой холл загремел аплодисментами.
Когда распределяли нас, она пела другую песню, — заметил Гарри, хлопая вместе со всеми остальными.
Она каждый год поет новую, — ответил Рон. — Со гласись, это, наверное, довольно скучное занятие — быть Шляпой, так что, я думаю, она целый год сочиняет оче редную песню.
Профессор МакГонагалл уже разворачивала длинный свиток пергамента.
Когда я назову ваше имя, вы надеваете Шляпу и са дитесь на табурет, — обратилась она к новичкам. — Ког да Шляпа назовет ваш факультет, вы встаете и идете за соответствующий стол.
Акерли, Стюарт!
Вперед выступил мальчик, явственно дрожащий с го ловы до пят, взял Волшебную шляпу, надел и сел на табу ретку.
— Когтевран! — объявила Шляпа.
Стюарт Акерли снял Шляпу и поспешил к своему ме сту за когтевранским столом, где все приветствовали его аплодисментами. Гарри уловил случайный взгляд Чжоу ловца команды Когтеврана, что-то одобрительно крик нувшей Стюарту, когда тот усаживался, и на какой-то миг к Гарри вдруг пришло странное желание тоже очутиться за когтевранским столом.
Бэддок, Малькольм!
Слизерин!
Стол в пизивоположном конце холла забурлил от восторга, Гарри видел, как хлопал Малфой, когда Бэддок присоединился к слизеринцам, и невольно задал себе вопрос — а знает ли Бэддок, что именно слизеринский факультет дал больше Темных магов и колдуний, чем все остальные. Фред и Джордж засвистели, как только Маль кольм Бэддок сел на свое место.
Брэнстоун, Элеонора!
Пуффендуй!
Колдуэл, Оуэн!
Пуффендуй!
Криви, Дэннис!
Крошка Дэннис Криви двинулся вперед, путаясь в хагридовской шубе — тут, кстати, и сам Хагрид, пытаясь сту пать как можно осторожнее, боком протиснулся в зал через дверь позади преподавательского стола. Вдвое выше любого человека и раза в три шире, Хагрид, с его длинными, черными, спутанными космами и бородой, имел довольно устрашающий вид, но это было самое обманчивое в мире впечатление — уж Гарри, Рону и Гер мионе был прекрасно известен его добродушный харак тер. Лесничий подмигнул друзьям, усаживаясь с края пре подавательского стола и стал смотреть, как Дэннис Кри ви надевает Волшебную шляпу. Отверстие над полями раскрылось, и...
— Гриффиндор! — произнесла Шляпа свой вердикт. Хагрид захлопал вместе с гриффиндорцами, когда
Деннис, радостно улыбаясь, снял Шляпу, положил ее на место и поспешил к брату.
Колин, я поступил! — пронзительно закричал он, падая на свободное место рядом. — Это замечательно! А меня кто-то схватил в воде и забросил обратно в лодку!
Здорово! — не менее возбужденно воскликнул Ко лин. — Наверное, это был гигантский кальмар, Дэннис!
Ого! — восхитился Дэннис — похоже, в самых сме лых мечтах он и не надеялся на такое приключение — во время шторма упасть в бушующее бездонное озеро и за тем быть поднятым оттуда громадным морским чудови щем.
Дэннис! Дэннис! Видишь вон того мальчика? Того, с черными волосами и в очках? Видишь его? Знаешь, кто это, Деннис?
Гарри торопливо отвернулся и принялся старатель но наблюдать, как Шляпа разбирается с Эммой Ноббс.
Распределение продолжалось. Мальчики и девочки, с большим или меньшим страхом на лицах, один за дру гим подходили к трехногой табуретке; очередь сокраща лась медленно, и пока что профессор МакГонагалл пере бралась через букву «О».
Ох, да скорее же, — вздыхал Рон, массируя себе желудок.
Ну, Рон, распределение гораздо важнее еды, — по пробовал поспорить Почти Безголовый Ник.
Конечно, если ты уже умер, — огрызнулся Рон.
Я очень надеюсь, что пополнение Гриффиндора этого года проявит себя достойно, — заметил Почти Без головый Ник, аплодируя, когда «Макдональд, Натали» присоединилась к гриффиндорскому столу. — Мы же не хотим прервать нашу победную серию?
Гриффиндор побеждал в межфакультетском соревно вании уже третий год подряд.
Причард, Грэхэм!
Слизерин!
Свирк, Орла!
Когтевран!
И, наконец, на «Уитби, Кевин!» («Пуффендуй!») Рас пределение завершилось. Профессор МакГонагалл унес ла и Шляпу, и табуретку.
— Самое время, — пробурчал Рон, схватив нож и вил ку и с нетерпением уставившись в золотую тарелку.
Поднялся профессор Дамблдор. Он улыбнулся всем студентам, приветственно раскинув руки.
Скажу вам только одно, — произнес он, и его звуч ный голос эхом прокатился по всему залу. — Ешьте.
Верно, верно! — с неподдельным чувством закри чали Рон и Гарри, и в это время стоявшие перед ними блюда волшебным образом наполнились.
Почти Безголовый Ник со скорбным видом наблю дал, как Гарри, Рон и Гермиона нагружают свои тарелки.
А-а-а, от эфо лушше, — пробормотал Рон со ртом, набитым картофельным пюре.
Вам повезло, что банкет поздно вечером, знаете ли, — продолжил беседу Почти Безголовый Ник — Тут немного раньше на кухне были неприятности.
Пошшему? Чшо слушшилось? — поинтересовался Гарри сквозь изрядный ломоть бифштекса.
Разумеется, дело в Пивзе. — Ник сокрушенно пока чал головой, и та опасно заколебалась. Он осторожно передвинул воротник чуть повыше. — Обычная склока, легко можно представить. Пивз выразил желание присут ствовать на банкете — тут все ясно, вы его прекрасно зна ете — совершеннейший дикарь, не может смотреть на тарелку с едой без того, чтобы не швырнуть ею куда-ни будь. Мы собрали Совет призраков — Толстый Монах был за то, чтобы предоставить ему шанс — хотя, на мой взгляд, куда более мудрой была позиция Кровавого Барона — тот решительно воспротивился.
Кровавый Барон — это слизеринское привидение, долговязый молчаливый фантом, покрытый серебрящи мися пятнами крови. В Хогвартсе он был единственным, кого по-настоящему боялся Пивз.
Мы так и поняли, что Пивз чего-то переел, — мрач но отозвался Рон. — И что же он натворил на кухне?
О, все как обычно, — пожал плечами Почти Безго ловый Ник. — Учинил разгром и скандал. Повсюду рас киданы горшки и кастрюли. Все плавает в супе. Домаш ние эльфы чуть с ума от страха не посходили.
Блямс! Гермиона опрокинула свой золотой кубок, тыквенный сок разлился по скатерти, сделав несколько футов белого льняного полотна желтым, но Гермиона даже не обратила внимания.
Здесь есть домашние эльфы? — Она ошеломленно уставилась на Ника. — Здесь, в Хогвартсе?
Разумеется. — Почти Безголовый Ник был поряд ком удивлен ее реакцией. — Одна из самых больших об щин в Британии — около сотни.
Но я никогда ни одного не видела! — поразилась Гермиона.
Вероятно, потому, что днем они почти не покида ют кухни, — ответил Ник — Они выходят только ночью, для уборки... присмотреть за факелами, то да се... Я хочу сказать, вы и не должны их видеть... Это ведь и есть при знак хорошего домашнего эльфа — что вы его не заме чаете, не так ли?
Гермиона вперила в него негодующий взгляд:
— Но им платят? У них есть выходные? А отпуска по болезни, пенсии и все такое?
Почти Безголовый Ник фыркнул с таким изумлени ем, что его воротник соскользнул и голова свалилась, повиснув на том дюйме призрачной кожи, что все еще удерживал ее на шее.
— Отпуска и пенсии? — переспросил он, водружая голову обратно на плечи и еще раз подпирая ее ворот ником. — Но домовики вовсе не желают получать отпус ка и пенсии!
Гермиона посмотрела на свою тарелку с едой, к кото рой едва успела притронуться, и отодвинула ее от себя, положив нож и вилку.
О-м-м, фы фаешь, Эммиончик, — Рон, по-прежне му с набитым ртом, окатил Гарри брызгами йоркширс кого пудинга. — О-о, ишвини, Арри. — Он сделал могу чее глотательное движение. — Гермиона, ты не предос тавишь им отпусков, если уморишь себя голодом!
Рабский труд. — Гермиона буквально задохнулась от гнева. — Вот что создало этот ужин — рабский труд.
И она больше не взяла в рот ни кусочка.
Дождь по-прежнему с силой барабанил в высокие темные окна. От очередного удара грома задребезжали стекла и на грозовом потолке полыхнула вспышка, оза рившая золотые тарелки, исчезнувшие на мгновенье с остатками первых блюд и немедленно вернувшиеся с пирогами.
— Пирог с патокой, Гермиона! — Рон специально по махал над блюдом так, чтобы соблазнительный запах достиг ноздрей Гермионы. — А вот, смотри-ка, пудинг с изюмом! Шоколадное печенье!
Но ответный взгляд Гермионы до того напомнил ему профессора МакГонагалл, что Рон умолк.
Когда были уничтожены и пироги, а со вновь заблес тевших тарелок пропали последние крошки, Альбус Дам блдор снова поднялся со своего места. Гудение разгово ров, наполнявшее Большой зал, сразу же прекратилось, так что стало слышно лишь завывание ветра и стук дож дя.
— Итак, — заговорил, улыбаясь Дамблдор. — Те перь, когда мы все наелись и напились («Хм!» — с со мнением произнесла Гермиона), я должен еще раз по просить вашего внимания, чтобы сделать несколько объявлений. Мистер Филч, наш завхоз, просил меня поставить вас в известность, что список предметов, запрещенных в стенах замка, в этом году расширен и теперь включает в себя Визжащие игрушки йо-йо, Клыкастые фрисби и Безостановочно-расшибальные бумеранги. Полный список состоит из четырехсот тридцати семи пунктов, и с ним можно ознакомить ся в кабинете мистера Филча, если, конечно, кто-то пожелает.
Едва заметно усмехнувшись в усы, Дамблдор продол жил:
— Как и всегда, мне хотелось бы напомнить, что Зап ретный лес является для студентов запретной террито рией, равно как и деревня Хогсмид — ее не разрешается посещать тем, кто младше третьего курса.
Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет.
Что? — ахнул Гарри. Он оглянулся на Фреда и Джор джа, своих товарищей по команде. Те беззвучно разину ли рты, уставившись на Дамблдора и, похоже, онемев от шока.
Это связано с событиями, которые должны начать ся в октябре и продолжиться весь учебный год — они потребуют от преподавателей всего их времени и энер гии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаж дение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе...
Но как раз в этот момент грянул оглушительный гро мовой раскат и двери Большого зала с грохотом распах нулись.
На пороге стоял человек, опирающийся на длинный посох и закутанный в черный дорожный плащ. Все го ловы в зале повернулись к незнакомцу — неожиданно освещенный вспышкой молнии, он откинул капюшон, тряхнул гривой темных с проседью волос и пошел к пре подавательскому столу.
Глухое клацанье отдавалось по всему залу при каждом его шаге. Незнакомец приблизился к профессорскому подиуму и прохромал к Дамблдору. Еще одна молния оза рила потолок. Гермиона охнула, и было от чего.
Вспышка резко высветила черты лица пришельца. Таких лиц Гарри еще не доводилось видеть. Оно словно было вырезано из изъеденного ветрами дерева скульп тором, имевшим довольно смутное представление о том, как должно выглядеть человеческое лицо, и вдобавок скверно владевшего резцом. Каждый дюйм кожи был ис пещрен рубцами, рот выглядел просто как косой разрез, а изрядная часть носа отсутствовала. Но самая жуть была в глазах. Один был маленьким, темным и блестящим. Другой — большой, круглый как монета и ярко-голубой.
Этот голубой глаз непрестанно двигался, не моргая, вра щаясь вверх, вниз, из стороны в сторону, совершенно независимо от первого, нормального глаза — а кроме того, он временами полностью разворачивался, загляды вая куда-то внутрь головы, так что снаружи были видны лишь белки.
Незнакомец подошел к Дамблдору и протянул ему руку, так же, как и лицо, исполосованную шрамами. Ди ректор пожал ее, негромко сказав при этом несколько слов, которые Гарри не расслышал. Похоже, он что-то спросил у вошедшего — тот неулыбчиво покачал голо вой и тоже вполголоса что-то ответил. Дамблдор кивнул и жестом пригласил его на свободное место по правую руку от себя.
Незнакомец сел, отбросив с лица длинные сивые пат лы, и пододвинул к себе тарелку с сосисками; поднял к тому что осталось от его носа и понюхал, после чего до стал из кармана маленький нож, подцепил сосиску за конец и начал есть. Его нормальный глаз был устремлен на еду, но голубой без устали крутился в глазнице, ози рая зал и студентов.
— Позвольте представить вам нашего нового препода вателя защиты от темных искусств, — жизнерадостно объя вил Дамблдор в наступившей тишине. — Профессор Грюм.
По обычаю, новых преподавателей приветствовали аплодисментами, но в этот раз никто из профессоров или студентов не захлопал, если не считать самого Дамблдора и Хагрида. Их удары ладонью о ладонь уныло про звучали при всеобщем молчании и скоро затихли. Всех остальных, видимо, настолько поразило необычайное появление Грюма, что они могли только смотреть на него.
— Грюм? — шепнул Гарри Рону. — Грозный Глаз Грюм? Тот самый, которому твой отец отправился помогать се годня утром?
Должно быть, — пробормотал Рон благоговейным тоном.
Что с ним случилось? — прошептала Гермиона. — Что с его лицом?
Не знаю, — ответил Рон, завороженно глядя на Грюма.
Грозный Глаз остался совершенно равнодушен к та кому более чем прохладному приему. Не обращая вни мания на стоящую перед ним кружку тыквенного сока, он снова полез в плащ, вынул плоскую походную флягу и сделал из нее порядочный глоток. Пока он пил, задрав локоть, его мантия на пару дюймов приподнялась над полом и Гарри углядел часть точеной деревянной ноги, заканчивающейся когтистой лапой.
Дамблдор вновь прокашлялся.
— Как я и говорил, — он улыбнулся множеству сту денческих лиц, все взоры которых были обращены к Грозному Глазу Грюму — в ближайшие месяцы мы будем иметь честь принимать у себя чрезвычайно волнующее мероприятие, какого еще не было в этом веке. С громад ным удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хог вартсе состоится Турнир Трех Волшебников.
— Вы ШУТИТЕ! — оторопело произнес Фред Уизли во весь голос, неожиданно разрядив то напряжение, ко торое охватило зал с самого появления Грозного Глаза.
Все засмеялись, и даже Дамблдор понимающе хмык нул.
— Я вовсе не шучу, мистер Уизли, — сказал он. — Хотя, если уж вы заговорили на эту тему я этим летом слышал анекдот... словом, заходят однажды в бар тролль, ведьма и лепрекон...
Профессор МакГонагалл многозначительно кашля нула.
— Э-э-э... но, возможно, сейчас не время... н-да... — Дам блдор почесал кустистую бровь. — Так о чем бишь я? Ах да, Турнир Трех Волшебников. Я тоже, думаю, некоторые из вас не имеют представления о том, что это за Турнир, а те, кто знают, надеюсь, простят меня за разъяснения, и пока могут занять свое внимание чем-нибудь другим.
Итак, Турнир Трех Волшебников был основан при мерно семьсот лет назад как товарищеское соревнова ние между тремя крупнейшими европейскими школами волшебства — Хогвартсом, Шармбатоном и Дурмстрангом. Каждую школу представлял выбранный чемпион, и эти три чемпиона состязались в трех магических зада ниях. Школы постановили проводить Турнир каждые пять лет, и было общепризнано, что это наилучший путь налаживания дружеских связей между колдовской моло дежью разных национальностей — и так шло до тех пор, пока число жертв на этих соревнованиях не возросло настолько, что Турнир пришлось прекратить.
Жертв? — тихо переспросила Гермиона, встревоженно осматриваясь, но большинство студентов в зале и не думали разделить ее беспокойство, многие шепотом переговаривались, и даже Гарри гораздо больше интере совали подробности Турнира, чем какие-то несчастные случаи, произошедшие сотни лет назад.
За минувшие века было предпринято несколько попыток возродить Турнир, — продолжал Дамблдор, — но ни одну из них нельзя назвать удачной. Тем не менее наши Департаменты магического сотрудничества и ма гических игр и спорта пришли к выводу, что пришло вре мя попробовать еще раз. Все лето мы упорно трудились над тем, чтобы в этот раз обеспечить условия, при кото рых ни один из чемпионов не подвергся бы смертель ной опасности.
Главы Шармбатона и Дурмстранга прибудут с оконча тельными списками претендентов в октябре, и выборы чемпионов будут проходить на День Всех Святых. Бес пристрастный судья решит, кто из студентов наиболее достоин соревноваться за Кубок Трех Волшебников, честь своей школы и персональный приз в тысячу галле онов.
Я хочу в этом участвовать! — прошипел на весь стол Фред Уизли — его лицо разгорелось энтузиазмом от пер спективы такой славы и богатства. Он оказался далеко не единственным, кто, судя по всему, представил себя в роли хогвартского чемпиона. За столом каждого факультета Гарри видел людей, с не меньшим восхищением уставив шихся на Дамблдора или что-то с жаром шепчущих со седям. Но тут директор заговорил вновь, и зал опять умолк.
Я знаю, что каждый из вас горит желанием завое вать для Хогвартса Кубок Трех Волшебников, однако Гла вы участвующих школ совместно с Министерством ма гии договорились о возрастном ограничении для пре тендентов этого года. Лишь студенты в возрасте — я под черкиваю это — семнадцати лет и старше получат раз решение выдвинуть свои кадидатуры на обсуждение. Это, — Дамблдор слегка повысил голос, поскольку после таких слов поднялся возмущенный ропот — близнецы Уизли, например, сразу рассвирепели, — признано не обходимой мерой, поскольку задания Турнира по-прежнему остаются трудными и опасными, какие бы предо сторожности мы ни предпринимали, и весьма малове роятно, чтобы студенты младше шестого и седьмого курсов сумели справиться с ними. Я лично прослежу за тем, чтобы никто из студентов моложе положенного возрас та при помощи какого-нибудь трюка не подсунул наше му независимому судье свою кандидатуру для выборов чемпиона. — Его лучистые голубые глаза вспыхнули, скользнув по непокорным физиономиям Фреда и Джор джа. — Поэтому настоятельно прошу—не тратьте понап расну время на выдвижение самих себя, если вам еще нет семнадцати.
Делегации из Шармбатона и Дурмстранга появят ся здесь в октябре и пробудут с нами большую часть этого года. Не сомневаюсь, что вы будете исключитель но любезны с нашими зарубежными гостями все то время, что они проведут у нас и что от души поддержите хогвартского чемпиона, когда он или она будет выбран. А теперь — уже поздно, и я понимаю, насколь ко для вас всех важно явиться на завтрашние уроки бодрыми и отдохнувшими. Пора спать! Не теряйте вре мени!
Дамблдор сел на место и заговорил с Грозным Глазом. С громким шумом и стуком ученики поднялись на ноги и толпой хлынули к дверям в холл.
Они не могут так поступить! — заявил Джордж Уиз ли, который не присоединился к людскому потоку в две рях, а остался стоять, с гневом глядя на Дамблдора. — Семнадцать нам исполняется в апреле, почему же нас лишают шанса?
Они не помешают мне участвовать, — упрямо ска зал Фред, тоже хмуро поглядывая на преподавательский стол. — Чемпионам позволено такое, о чем остальные и мечтать не смеют. И тысяча галлеонов награды!
Ну да, — произнес Рон с мечтательным видом. — Тысяча галлеонов...
Пойдемте-ка, — предложила Гермиона. — Если вы не пошевелитесь, мы тут останемся в одиночестве.
Гарри, Рон, Гермиона, Фред и Джордж направились в холл, и близнецы занялись обсуждением тех мер, кото рые может употребить Дамблдор, чтобы не допустить к Турниру тех, кому меньше семнадцати.
А кто этот беспристрастный судья, что будет ре шать, кому быть чемпионом? — спросил Гарри.
Понятия не имею, — ответил Фред. — Но его-то нам и предстоит провести. Я полагаю, Джордж, тут сработает пара капель Старящего зелья...
Но Дамблдор знает, что вы не проходите по возра сту, — возразил Рон.
Это-то да, но ведь не он решает, кто станет чемпи оном, правильно? — весьма проницательно отметил Фред. — Сдается мне, что как только этот судья узнает, кто хочет участвовать, он выберет лучшего из каждой школы и внимания не обратит, сколько тому лет. А Дамб лдор пытается помешать нам подать заявки.
Там люди гибли, учти! — с беспокойством напом нила Гермиона, когда они прошли через дверь, скрытую гобеленом и начали подниматься подругой, более узкой лестнице.
—Да, да, — беззаботно согласился Фред, — но это ког да было... Да хоть бы и так — что за удовольствие без эле мента риска? Эй, Рон, а что, если мы и впрямь отыщем способ, как обойти Дамблдора? Мы участвуем, представ ляешь?
А ты как думаешь? — спросил Рон у Гарри. — Было бы круто принять участие, верно? Но боюсь, они могут захотеть кого-нибудь постарше... не знаю, если бы мы учились получше...
Вот я точно не участвую, — раздался позади Фреда и Джорджа унылый голос Невилла. — Наверное, моя ба бушка хотела бы, чтобы я попытался — она беспрерыв но толкует о том, как я должен поддерживать фамильную честь, и мне просто придется... ой!..
Нога Невилла провалилась прямо сквозь ступеньку на середине лестницы — в Хогвартсе было полным-полно лестниц с подобными фокусами, у старшекурсников уже выработалась привычка перепрыгивать такие сюрпри зы, но плохая память Невилла была знаменита на всю школу. Гарри с Роном подхватили его под руки и выта щили, в то время как рыцарские доспехи на верхней пло щадке заскрипели и залязгали, заливаясь хриплым сме хом.
— Закройся, ты, — буркнул Рон, захлопнув им забра ло, когда они проходили мимо.
Друзья дошли до входа в гриффиндорскую башню, загороженного большим портретом Полной Дамы в ро зовом шелковом платье.
Пароль? — потребовала она, как только они при близились.
Чепуха, — отозвался Джордж. — Мне староста вни зу сказал.
Портрет развернулся, открыв проем в стене, в кото рый и пробралась вся компания. Круглая общая гости ная была согрета огнем, потрескивающим в камине, кру гом стояли мягкие кресла и столы. Гермиона бросила на весело пляшущее пламя мрачный взгляд, и Гарри отчет ливо услышал, как она пробормотала «рабский труд», прежде чем пожелать им спокойной ночи, после чего удалилась в спальню девочек.
Гарри, Рон и Невилл поднялись по последней, винто вой лестнице и наконец попали в собственную спальню, расположенную на самом верху башни. У стен стояли пять кроватей с темно-красными пологами, и у каждой в ногах — чемодан владельца. Дин и Симус уже легли спать; Симус приколол свою ирландскую розетку в изго ловье, а Дин прикрепил плакат с Виктором Крамом над столиком у кровати. Прежний плакат с футбольной ко мандой Вест Хэм теперь висел рядом.
— Бред какой-то, — со вздохом покачал головой Рон, посмотрев на совершенно неподвижных игроков.
Гарри, Рон и Невилл надели пижамы и забра лись в кровати. Кто-то — без сомнения, домовой эльф — положил грелки между простынями. Было очень здоро во лежать в теплой постели и слушать, как снаружи бес нуется буря.
— Ты знаешь, я тоже мог бы участвовать, — сонно пробормотал Рон в темноте. — Если уж Фред и Джордж придумают, как... на Турнир... а ты сам... никогда... не ду мал?..
— Нет, не думал. — Гарри перевернулся на другой бок, и череда ослепительных видений возникла перед его внутренним взором. Вот он перехитрил судью, и тот по верил, что ему семнадцать лет... он стал хогвартским чем пионом... вот он стоит, торжествующе подняв руки перед ликующей школой — крики, рукоплескания... он только что выиграл Турнир Трех Волшебников... Лицо Чжоу осо бенно отчетливо выделяется в пестрой толпе, оно све тится восхищением...
Гарри улыбнулся в подушку, весьма довольный тем, что Рон при всем желании не может ничего этого видеть.
Глава 13 ГРОЗНЫЙ ГЛАЗ ГРЮМ
На следующее утро буря утихла, хотя потолок в Боль шом зале оставался пасмурным; тяжелые, свинцово-серые тучи клубились над головами, когда Гарри, Рон и Гер миона изучали за завтраком новое расписание. Рядом Фред, Джордж и Ли Джордан решали, как волшебным образом повзрослеть и проникнуть на Турнир Трех Вол шебников.
Сегодня как будто неплохо... все утро на ули це. — Палец Рона скользил по колонке уроков на по недельник. — Травология с пуффендуйцами... и уход за магическими существами... а, черт, это у нас со слизеринцами.
А днем сдвоенное предсказание, — тяжко вздохнул Гарри, посмотрев в конец списка. Предсказание, вслед за зельями, было одним из его самых нелюбимых предме тов. Профессор Трелони упорно предрекала смерть Гар ри, что ему уже порядком надоело.
А ты не можешь отказаться от нее, как я? — бодро спросила Гермиона, намазывая тост маслом. — Ты бы выбрал что-нибудь более разумное, типа нумерологии.
Я смотрю, ты снова ешь, — заметил Рон, глядя, как Гермиона щедро добавляет джема к намазанному маслом тосту.
Я нашла лучший способ отстаивать права эльфов, — с вызовом ответила Гермиона.
Ну да... и к тому же проголодалась, — усмехнулся Рон.
Над ними послышался шорох многочисленных кры льев, и в открытые окна с утренней почтой влетело не меньше сотни сов. Гарри машинально поднял голову, но ни одного белого пера не промелькнуло в лавине серого и коричневого. Совы кружили над столами, высматри вая адресатов писем и посылок. Большая рыже-коричне вая сова слетела к Невиллу Долгопупсу и положила ему на колени пакет — Невилл вечно что-то забывал. На дру гом краю зала филин Драко Малфоя сел на его плечо с обычной, судя по всему, порцией конфет и печенья из дома. Стараясь не замечать переполнившего его разоча рования, Гарри вернулся к своей овсянке. Может быть, что-то случилось с Буклей и Сириус даже не получил его письмо?
Он был поглощен этими мыслями всю дорогу по рас кисшей от дождя тропинке, которая привела их к третьей оранжерее, но тут профессор Стебль отвлекла его, проде монстрировав классу самые уродливые растения, какие Гарри только приходилось видеть. На самом деле они выг лядели скорее даже не как растения, а как гигантские чер ные слизни, вертикально торчащие из почвы. Каждый слегка извивался и был усеян множеством блестящих при пухлостей, наполненных какой-то жидкостью.
Бубонтюберы, — жизнерадостно сказала профес сор Стебль. — Их нужно выжимать — будете собирать гной.
Собирать что? — с отвращением переспросил Си мус Финниган.
— Гной, Финниган, гной, — повторила профессор Стебль. — И учтите, он чрезвычайно ценен, так что по старайтесь не пролить ни капли. Собирать будете вот в эти бутылочки. И наденьте перчатки из драконьей шку ры — неразбавленный гной бубонтюбера способен при чинить коже разные неприятности.
Выдавливание бубонтюберов оказалось делом не приятным, но, как ни странно, приносящим удовлетво рение. Когда очередной пупырышек лопался, наружу выбрызгивалось немалое количество густой желтовато-зеленой жидкости с сильным запахом бензина. Они ак куратно собирали ее в указанные профессором Стебль склянки, так что к концу занятия набралось несколько пинт.
Мадам Помфри будет счастлива, — заметила про фессор Стебль, затыкая пробкой последнюю бутылку. — Гной бубонтюбера — великолепное средство от самых тяжелых форм угреватости, так что студентам не надо будет прибегать ко всяким отчаянным способам, чтобы избавиться от угрей.
Как бедняжка Элоиза Миджен, — тихо сказала Хан на Эббот из Пуффендуя. — Она свои попыталась свести заклятием.
Глупышка, — покачала головой профессор Стебль. — Но мадам Помфри в конце концов прикре пила ей нос на место.
Удар колокола в замке, прокатившийся над сыры ми полями, возвестил окончание урока, и класс разде лился — пуффендуйцы отправились в замок, на транс фигурацию, а гриффиндорцы пошли в противополож ном направлении — вниз по склону луга к маленькой бревенчатой хижине Хагрида на опушке Запретного леса.
Хагрид стоял возле своей избушки, держа за ошейник громадного черного волкодава Клыка. Перед ними на земле стояли несколько корзин, и Клык поскуливал и тянул ошейник, сгорая от желания поближе познако миться с содержимым. Когда все подошли ближе, до их ушей донесся странный рокочущий шум, перемежаю щийся негромкими взрывами.
— Привет! — сказал Хагрид, улыбаясь Гарри, Рону и Гермионе. — Постоим, ну, то есть... ждем слизеринцев — им-то точно... ну, не захотят пропустить такое — соплохвосты!
— Кто-кто? — спросил Рон.
Хагрид в ответ лишь указал на корзины.
— Ф-е-е! — взвизгнула Лаванда Браун, отпрыгивая назад.
«Ф-е-е», на взгляд Гарри, было почти все, что мож но сказать о соплохвостах. Они походили на уродли вых, лишенных панциря омаров, омерзительно-блед ных и скользких на вид, ноги их торчали из самых странных мест, а где голова, вообще было невозмож но разобрать. В корзинах их было примерно по сотне, каждый дюймов шести в длину. Они ползали друг по другу и слепо стукались о стенки корзин; от них изряд но разило тухлой рыбой. Время от времени из конца тела какого-нибудь соплохвоста вылетали искры, и с негромким «пафф!» его бросало вперед на несколько дюймов.
Они... ну, это... только что вылупились, — с гордос тью сказал Хагрид. — Так что вы, того, словом, сможете вырастить их сами! Можем даже этот... проект насчет это го составить...
А с какой стати мы должны хотеть выращивать их? — раздался холодный голос.
Это подошли слизеринцы, и говорил, естественно, Драко Малфой, а Крэбб и Гойл тут же понимающе заго готали при этих словах.
Хагрид был озадачен подобным вопросом.
— Я имею в виду, что они делают? — уточнил Мал фой. — Зачем они нужны?
Хагрид даже приоткрыл рот, напряженно размышляя, и после затянувшейся паузы с нарочитой небрежностью произнес:
Это... э-э-э... потом... на следующем уроке, Малфой. Сегодня вам их... ну., надо просто накормить. Ну, мы... нам... попробовать несколько других... словом, разных вещей... Я никогда их раньше... ну, дела не имел, и не уве рен, как их... что у них пойдет... так что приготовил мура вьиные яйца, и... эту… лягушачью печень... ну, и кусок ужа... просто их... дайте им всего понемногу.
Так, сначала гной, теперь вот это, — проворчал Си мус.
Лишь глубокая симпатия к Хагриду могла заставить Гарри, Рона и Гермиону набрать в горсти хлюпающую лягушачью печень и опустить в корзины, пытаясь соблаз нить ею соплохвостов. Вдобавок Гарри был не в силах отогнать подозрения, что вся эта затея совершенно бес смысленна, поскольку у соплохвостов, очевидно, не было ртов.
— Ух ты! — закричал Дин Томас минут через де сять. — Он меня шибанул!
Хагрид с беспокойством поспешил к нему.
Он с того конца взрывается! — сердито сообщил Дин, показывая Хагриду ожог на руке.
А, да... это такое случается, когда они... ну, взлетают, — кивнул Хагрид.
Ой! — снова вскрикнула Лаванда Браун. — Ой, Хаг рид, а что это за острая штука на нем?
Ага, у некоторых... ну, из них... короче, есть жало, — с воодушевлением пояснил Хагрид (Лаванда поспешно выдернула руку из корзины). Думаю, это... в общем, сам цы. У самок что-то на манер этих... присосок на животе... они вроде того... могут пить кровь.
А, ну вот теперь-то я понял, зачем мы их выхажива ем, — желчно заметил Малфой. — Кому не хочется иметь домашнюю зверюшку, которая может обжигать, жалить и кусаться одновременно?
Даже если они и не очень-то симпатичны, это вов се не значит, что они бесполезны, — сердито возразила Гермиона. — Драконья кровь обладает удивительной ма гической силой, но ты ведь не станешь держать дракона у себя дома?
Гарри и Рон улыбнулись Хагриду, а тот украдкой ух мыльнулся в ответ сквозь косматую бороду. Уж кто-кто, а Гарри, Рон и Гермиона прекрасно знали, как их друг хотел домашнего дракона; им одним было известно, что в первый год их учебы у Хагрида жил недолго злобный норвежский горбатый дракон по имени Норберт. Про сто Хагрид души не чаял в монстрах — и чем они смер тельней, тем лучше.
Что ж, по крайней мере, соплохвосты малень кие, — сказал Рон, когда они часом позже брели вверх по лугу обратно в замок на обед.
Это сейчас, — хмуро отозвалась Гермиона. — Но как только Хагрид выяснит, что они едят, не сомневайся — быть им шести футов в длину.
Ну, какое это имеет значение, если они, скажем, вырабатывают лекарство от морской болезни или что-то в этом роде? — хитро усмехнулся Рон.
Ты отлично понимаешь, что я сказала это только затем, чтобы Малфой заткнулся, — отмахнулась Гермио на. — Но в сущности-то он прав. Лучше всего было бы передавить большинство из них, прежде чем они начнут бросаться на нас.
Усевшись за гриффиндорский стол, они отдали должное бараньим отбивным и картошке. Гермиона ела с такой скоростью, что Гарри и Рон уставились на нее.
Э-э-э... это что, новый способ отстаивать права эль фов? — поинтересовался Рон. — Следующий ход — дове сти себя до рвоты?
Нет, — ответила Гермиона со всем достоинством, какое только позволял набитый рот. — Я просто еще хочу успеть в библиотеку.
Что? — Рон не поверил своим ушам. — Гермиона! Это же первый день учебы! Нам даже еще не задали до машнего задания!
Гермиона в ответ лишь пожала плечами и продолжа ла уминать еду так, словно три дня не ела, после чего вскочила и со словами «Увидимся за ужином!» умчалась прочь.
Когда колокол прозвонил к началу послеполуден ных занятий, Гарри с Роном направились в Северную башню, где тесные каменные ступени вели на самый верх, а там по серебряной лесенке надо было пролезть через круглый люк в потолке, и тогда только можно было попасть в комнату, где обитала профессор Трелони.
Знакомый сладкий аромат, струящийся от огня в ка мине, достиг их ноздрей, едва они влезли наверх по стре мянке. Как и всегда, окна были зашторены; круглый ка бинет был погружен в тусклый красноватый сумрак, со здаваемый множеством ламп, завешанных какими-то шарфами и шалями. Гарри и Рон пробрались через оби тые ситцем стулья и пуфы, загромождавшие комнату, и сели за один маленький круглый стол.
— Добрый день, — Гарри даже подскочил — томный голос профессора Трелони раздался прямо за его спи ной.
Необычайно худая женщина в громадных очках, делавших ее глаза несообразно большими для лица, профессор Трелони устремила на него тот трагичес кий взгляд, который неизменно у нее появлялся, сто ило ей завидеть Гарри. Как обычно, в свете камина на ней поблескивали бесчисленные бусы, цепочки и браслеты.
— Вы сегодня раньше других, мой дорогой, — пе чальным тоном обратилась она к нему. — В последнее время своим Внутренним Оком я вижу ваше храброе лицо покрытым тучами тревоги. И к сожалению, дол жна сказать, что ваше беспокойство небезоснователь но. Вижу для вас грядут трудные времена, увы... очень трудные... Боюсь, то, что страшит вас, и в самом деле произойдет... и, возможно, гораздо раньше, чем вы ду маете...
Ее голос понизился почти до шепота. Рон, глядя на Гарри, повращал глазами — тот в ответ изобразил камен ное лицо. Профессор Трелони проскользнула мимо них и опустилась в просторное кресло с подголовником пе ред камином, лицом к классу. Лаванда Браун и Парвати Патил, страстные почитатели профессора Трелони, уст роились на пуфах вплотную к ней.
— Дорогие мои, для нас настало время обратиться к звездам, — заговорила она. — Движение планет и таин ственные предзнаменования они открывают лишь тем, кто сумел вникнуть в фигуры небесного танца. Челове ческая судьба может быть прочитана в их пересекающих ся лучах...
Тут мысли Гарри куда-то поплыли. Ароматический дым всегда действовал на него усыпляюще и одуряю ще, а туманные речи профессора Трелони о предска зании судьбы и подавно никогда не увлекали. Но он никак не мог заставить себя не думать о ее словах — «Я боюсь, то, что страшит вас, и в самом деле произой дет...»
Нет, Гермиона права, подумал Гарри с раздражени ем, профессор Трелони и в самом деле старая обман щица. Ведь он решительно ничего не боялся в этот момент — ну, если не считать опасений, что Сириуса схва тили... но что может знать профессор Трелони? После долгих размышлений он пришел к выводу, что все эти ее фирменные предсказания — не более чем случай ные догадки, подкрепленные нагоняющими страх ма нерами.
Исключая, правда, тот раз в конце прошлого семес тра — тогда она изрекла пророчество, что Волан-де-Морт воспрянет вновь... сам Дамблдор сказал, что, по его мнению, транс был непритворный, когда Гарри описал ему, как все было...
— Гарри! — позвал его Рон. -Что?
Он огляделся — на него смотрел весь класс. Гарри сел попрямее, — оказывается, он почти задремал, разморен ный теплом и погруженный в свои мысли.
Я только что говорила, мой дорогой, что вы, без сомнения, рождены под пагубным влиянием Сатурна, — произнесла профессор Трелони не без некоторой оби ды в голосе, поскольку было очевидно, что он пропустил ее слова.
Рожден под чем, прошу прощения? — переспросил Гарри.
Сатурн, дорогой, планета Сатурн! — повторила про фессор Трелони, явно задетая тем, что Гарри не был по трясен этим известием. — Я рассказывала, что Сатурн, несомненно, был в пике активности в момент вашего рождения... темные волосы... хрупкое сложение... траги ческие потери в самом начале жизненного пути... Думаю, что не ошибусь, если скажу, что вы родились в середине зимы?
— Нет, — ответил Гарри. — Я родился в июле.
Рон поспешил скрыть свой смех за приступом кашля. Полтора часа спустя каждый получил запутанную круговую карту неба и пытался расписать на ней поло жения планет на день своего рождения. Это была скуч нейшая работа, требовавшая постоянно сверяться с таб лицами времени и рассчитывать углы.
У меня тут получается два Нептуна, — сказал Гарри через некоторое время, мрачно глядя на свой лист пер гамента. — Такого не может быть, верно?
А-а-а-а-ах, — прошелестел Рон, изображая таин ственный шепот профессора Трелони. — Когда в небе появляются два Нептуна, мой милый, это верный знак, что рождается маленькая зануда в очках....
Симус и Дин, корпевшие рядом, громко захихикали, но все же не смогли заглушить взволнованный возглас Лаванды Браун:
Ой, профессор, посмотрите! Мне кажется, у меня получилась неаспектированная планета! Ой, что бы это могло быть, профессор?
Это Уран, моя дорогая, — сказала профессор Тре лони, всматриваясь в карту.
А могу я тоже взглянуть на Уран, Лаванда? — ехид но проворковал Рон.
К несчастью, профессор Трелони услышала его и, воз можно, именно по этой причине в конце занятия задала им непомерное домашнее задание.
Подробный анализ траекторий планет, влияющих на вас в наступающем месяце со ссылкой на ваш соб ственный гороскоп, — грозно приказала она тоном, больше похожим на речь профессора МакГонагалл, чем на ее привычное эфирное щебетание. — Все должно быть готово к следующему понедельнику, и никаких отгово рок!
Чертова старуха, несчастная летучая мышь! — со злостью говорил Рон, когда они вместе с другими студен тами спускались в Большой зал на ужин. — Это же зай мет все выходные, это же...
— Что, много задали на дом? — оживленно поинтересовалась Гермиона, догоняя их. — А профессор Вектор нам вообще ничего не задала!
— Что ж, очень мило с ее стороны, — проворчал Рон угрюмо.
Они вошли в холл, где народ толпился у дверей в Боль шой зал. Друзья отошли в сторонку, и тут позади них раз дался громкий голос:
— Уизли! Эй, Уизли!
Гарри, Рон и Гермиона оглянулись и увидели Малфоя, Крэбба и Гойла, чем-то страшно довольных.
— Что еще? — резко спросил Рон.
— Твой отец попал в газету, Уизли! — объявил Малфой, размахивая номером «Ежедневного Пророка» и ста раясь, чтобы его услышало как можно больше народу. — Вот только послушай это: «ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРОМАХИ МИНИСТЕРСТВА МАГИИ. Создается впечатление, что неприятности Министерства магии никак не закончат ся, пишет специальный корреспондент Рита Скитер. Недавно критике подверглась бездарная организация массовых мероприятий на Чемпионате мира по квиддичу и упорная неспособность объяснить исчезновение одной из колдуний, сотрудницы спортивного отдела. И вот вчера Министерство оказалось втянуто в новый скандал — на сей раз благодаря выходкам Арнольда Уизли из Комиссии по борьбе с незаконным использо ванием изобретений маглов».
Тут Малфой поднял глаза:
— Прикинь, они даже его имя правильно написать не могли, как будто он полное ничтожество, а, Уизли?
Теперь слушали уже все, кто был в холле. Малфой эффектным жестом расправил газету и стал читать дальше:
— «Арнольд Уизли, два года назад оштрафованный за незаконное владение летающим автомобилем, вче ра ввязался в драку с магловскими блюстителями за кона (т.н. «полицейскими») из-за нескольких, весьма агрессивно настроенных мусорных баков. М-р Уиз ли, судя по всему, примчался на выручку Грозному Глазу Грюму престарелому экс-мракоборцу, уволив шемуся из Министерства, когда он окончательно пе рестал видеть разницу между рукопожатием и напа дением убийцы. Поэтому нет ничего удивительного в том, что, явившись к м-ру Грюму в его строго охра няемый дом, м-р Уизли обнаружил, что м-р Грюм в который раз поднял ложную тревогу. В ходе дальней ших событий м-ру Уизли пришлось несколько раз прибегнуть к преобразованию памяти, прежде чем ему удалось скрыться от полицейских. При этом м-р Уизли отказался отвечать на вопросы «Ежедневного Пророка» о том, зачем ему потребовалось вовлекать Министерство в эту недостойную и чреватую сканда лом историю». Тут и картинка есть, Уизли! — ликовал Малфой, развернув и подняв перед собой газету. — Фо тография твоих родителей перед домом — если это можно назвать домом. Твоей мамаше не помешало бы немного сбросить вес, как считаешь?
Рона затрясло от бешенства. Все взгляды были устрем лены на него.
Иди-ка ты знаешь куда, Малфой? — сказал Гарри. — Пошли, Рон...
Ах да, ты же был у них этим летом, я не ошибаюсь, Поттер? — продолжал веселиться Малфой. — Скажи-ка мне, его матушка на самом деле такая жирная или только на фотографии?
А твоя мамаша, Малфой? — огрызнулся Гарри, вдво ем с Гермионой оттаскивая Рона за мантию, чтобы тот не набросился на Малфоя. — Такое впечатление, словно она только что унюхала кучу дерьма у себя под носом — скажи-ка, у нее всегда такой вид или это от того, что ты был рядом?
Бледное лицо Малфоя порозовело:
Не смей оскорблять мою мать, Поттер!
Тогда заткни свою грязную пасть! — отрезал Гарри и повернулся, чтобы уйти.
БАХ!
Несколько человек вскрикнули — Гарри ощутил, как белая вспышка обдала жаром его висок Он сунул руку в мантию за волшебной палочкой, но, прежде чем успел коснуться ее пальцами, громыхнуло во второй раз, и по Вестибюлю прокатился рев:
-НУ УЖ НЕТ, ПАРЕНЬ!
Гарри круто обернулся. По мраморной лестнице, хромая, спускался профессор Грюм. В руке он держал волшебную палочку, направленную на белого хорька, дрожавшего на мощенном плитами полу как раз на том месте, где только что стоял Малфой.
В холле наступила гробовая тишина. Никто, кроме Грюма, не смел даже шелохнуться, а тот повернулся к Гар ри — то есть на Гарри смотрел его нормальный глаз, а тот, другой, уставился куда-то внутрь.
Он тебя задел? — прорычал Грюм. Голос у него был низкий и сиплый.
Нет, — ответил Гарри. — Промазал.
Оставь его! — рявкнул Грюм.
Оставить кого? — растерянно спросил Гарри.
Не ты — он! — Грюм ткнул большим пальцем через плечо, указывая на Крэбба, который попытался было под нять белого хорька с пола, но в страхе замер. Похоже, что Грюмов вращающийся глаз и впрямь был магическим и мог видеть сквозь затылок.
Грюм захромал по направлению к Крэббу, Гойлу и хорьку, который, испуганно пискнув, что было сил при пустил ко входу в подземелье.
— Не думаю...— пророкотал Грюм, вновь направляя на хорька волшебную палочку. Тот взлетел в воздух футов на десять, потом звучно шлепнулся об пол и снова под скочил вверх.
— Мне не нравятся люди, которые нападают на про тивника со спины, — рычал Грюм, а скулящего от боли хорька подбрасывало все выше и выше. — Гнусный, трус ливый, подлый поступок...
Хорька швыряло в воздухе, его лапы и хвост беспо мощно болтались.
Никогда-больше-так-не-делай, — говорил Грюм, произнося каждое слово, как только хорек ударялся об пол и опять взмывал вверх.
Профессор Грюм! — прозвучал возмущенный го лос.
По мраморной лестнице спускалась профессор Мак Гонагалл с громадной стопкой книг в руках.
Привет, профессор МакГонагалл, — спокойно сказал Грюм, заставляя хорька подскакивать все выше.
Что... что это вы делаете? — спросила профессор МакГонагалл, следуя взглядом за взлетающим все выше хорьком.
Учу, — ответил Грюм.
Учи... Грюм, это что, студент? — вскрикнула профес сор МакГонагалл, и книги посыпались у нее из рук.
Нуда, — ответил Грюм.
Быть не может! — ахнула профессор МакГона галл, бросаясь вниз по ступеням и доставая волшебную палочку. Через секунду на месте хорька с треском по явился Драко Малфой — он кучей лежал на полу, его роскошные белые волосы упали на ставшее ярко-крас ным лицо. Пошатываясь, он поднялся на ноги.
Грюм, мы никогда не используем трансфигурацию как наказание! — сказала профессор МакГонагалл слегка севшим голосом. — Профессор Дамблдор вам наверня ка об этом говорил!
Да, кажется, он упоминал об этом, — кивнул Грюм, безмятежно почесывая подбородок. — Но я подумал, что хорошая встряска...
Мы оставляем после уроков! Или сообщаем декану факультета, где учится нарушитель!
Пожалуй, я это сделаю, — согласился Грюм, с ост рой неприязнью покосившись на Малфоя.
Драко, чьи белесые глаза все еще были полны слез от боли и унижения, злобно посмотрел на Грюма, пробор мотав неразборчиво что-то о своем отце.
Да ну? — спокойно заметил Грюм и, хромая, сделал два шага вперед. Тупое клацанье его деревянной ноги ото звалось по холлу. — Что же, я давно знаю твоего отца, па рень... скажи ему, что Грюм как следует присмотрит за его сыном... передай ему это от меня... кстати, это Снегг будет твой декан?
Да, — с негодованием ответил Малфой.
Еще один старый знакомый, — прохрипел Грюм. — Мечтал я побеседовать со стариной Снеггом... Пойдем-ка, ты... — Он ухватил Малфоя за плечо и повлек его ко входу в подвал.
Профессор МакГонагалл несколько мгновений обеспокоенно смотрела им вслед, потом взмахнула волшеб ной палочкой, заставив упавшие книги снова подняться в воздух и вернуться к ней в руки.
Ничего мне не говорите, — приказал Рон, когда несколько минут спустя они сели за гриффиндорский стол. Со всех сторон доносились взволнованные разго воры о том, что сейчас произошло.
Это почему же? — удивилась Гермиона.
Потому что я хочу навеки сохранить это в моей памяти, — ответил Рон, закрыв глаза с блаженным выра жением на лице. — Только у нас — Драко Малфой, пора зительный прыгающий хорек...
Гарри с Гермионой засмеялись, и Гермиона принялась раскладывать по тарелкам говядину, приготовленную в горшочках.
Вообще-то он мог по-настоящему зашибить Мал фоя, — сказала она. — На самом деле хорошо, что про фессор МакГонагалл его остановила.
Гермиона! — с гневом воскликнул Рон, сердито от крывая глаза. — Ты портишь самый счастливый момент моей жизни!
Гермиона нетерпеливо фыркнула и вновь на предель ной скорости стала поглощать еду.
Только не говори мне, что вечером опять собира ешься в библиотеку! — хмыкнул Гарри, глядя на нее.
Еще как собираюсь, — пробормотала Гермиона с полным ртом. — Масса дел.
— Но ты же сказала, что профессор Вектор...
— Это не домашнее задание, — ответила она, в пять минут очистила тарелку и была такова.
Не успела Гермиона отойти, как на ее место бухнулся Фред Уизли, глаза его горели восхищением:
— Грюм! Вот это да!
Супер! — заявил Джордж, усаживаясь напротив Фреда.
Фантастика! — согласился Ли Джордан, лучший друг близнецов, проскользнув на место рядом с Джорд жем. — У нас был сегодня его урок, — пояснил он Гарри и Рону.
Ну и как? — с неподдельным интересом спросил Гарри.
Фред, Джордж и Ли обменялись многозначительны ми взглядами.
Таких уроков еще не бывало, — признал Фред.
Он знает, старик, — добавил Ли.
Знает что? — Рон даже наклонился вперед.
— Знает, каково это — быть в самом пекле и делать дело, — с чувством произнес Джордж.
Какое дело? — не понял Гарри.
Сражаться с Темными Искусствами, — сказал Фред.
Он их все повидал, — кивнул Джордж.
Короче, потрясный дед, — заключил Ли.
Рон немедленно полез в портфель за расписанием.
— У нас он только в четверг! — разочарованно вздох нул он.
Глава 14 НЕПРОСТИТЕЛЬНЫЕ ЗАКЛЯТИЯ
Следующие два дня прошли без серьезных происше ствий, если не считать того, что Невилл умудрился рас плавить на зельях свой шестой по счету котел. Профес сор Снегг, который за лето, похоже, достиг нового уров ня мстительности, оставил Невилла после уроков, и тот вернулся, совершенно пав духом — ему пришлось выпот рошить целую бочку рогатых жаб.
Не знаешь, почему это Снегг в таком отвратитель ном настроении? — спросил Рон у Гарри, пока они на блюдали, как Гермиона учит Невилла Очищающему зак линанию, чтобы убрать лягушачьи кишки у него из-под ногтей.
Знаю, — ответил Гарри. — Грюм.
Всем было прекрасно известно, что Снегг стремится занять место преподавателя защиты от темных искусств, но у него это не получается уже четвертый год. Снегг тер петь не мог всех предыдущих преподавателей защиты и не скрывал этого — но явно остерегался высказать от крытую враждебность по отношению к Грозному Глазу Грюму. И в самом деле, когда бы Гарри ни видел их вмес те — во время еды или когда они встречались в коридо ре — у него возникало впечатление, что Снегг всячески избегает взгляда Грюма — хоть магического глаза, хоть обычного.
— Ты знаешь, по-моему, Снегг его слегка побаивает ся, — задумчиво сказал Гарри.
Рон мечтательно закатил глаза:
— Представляю, как Грюм превратил Снегга в ро гатую жабу и заставил скакать по всем его подзе мельям...
Гриффиндорским четверокурсникам настолько не терпелось попасть на первый урок Грюма, что в четверг сразу после обеда они столпились у его класса еще до того, как прозвонил колокол.
Единственным, кто отсутствовал, оказалась Гермио на — она появилась только к самому началу урока.
— Я была...
— ...в библиотеке, — закончил за нее Гарри. — Давай быстрее, не то без нас займут лучшие места.
Они торопливо расселись прямо перед преподава тельским столом, достали свои экземпляры учебников «Темные Искусства. Руководство по самозащите» и стали ждать в непривычной тишине. Вскоре из коридора до неслись клацающие шаги Грюма, и он вошел в класс — такой же странный и пугающий, как и всегда. Им даже была видна его шипастая деревянная нога, высунувшая ся из-под мантии.
— Можете убрать их, — хрипло прорычал он, проко вылял к своему столу и сел. — Эти книги. Они вам не по надобятся.
Друзья спрятали учебники обратно в сумки. Рон за метно волновался.
Грюм вытащил классный журнал, тряхнул длинной пегой гривой, убирая волосы с покореженного и усеян ного шрамами лица и стал называть имена, причем его обычный глаз не отрывался от списка, в то время как ма гический вращался по сторонам, устремляясь на студен та, когда он или она отзывались.
— Хорошо, — сказал он, когда последний заявил о своем присутствии. — Профессор Люпин написал мне об вашем классе. Похоже, вы достаточно основательно овладели противодействием Темным Созданиям — про шли боггартов, Красных Колпаков, болотных фонарников, гриндилоу ползучих водяных и оборотней — я пра вильно понял?
Класс согласно зашумел.
— Но вы отстали — и очень отстали — в отношении заклятий. Поэтому я здесь для того, чтобы подтянуть вас в области того, что сами волшебники могут причинить друг другу. У меня есть год, чтобы научить вас, как разби раться с Темными...
— А вы не останетесь? — вырвалось у Рона. Магический глаз Грюма повернулся и уставился на Уизли. Тому стало здорово не по себе, но почти в тот же момент Грюм улыбнулся — в первый раз за все время, что они его видели. От этого его изуродованное лицо иска зилось еще больше, но тем не менее было приятно убе диться, что Грюм способен на что-то дружественное, например на улыбку. Как бы то ни было, Рон испытал глу бокое облегчение.
— Ты будешь сын Артура Уизли, да? — сказал Грюм. — Твой отец пару дней назад выручил меня из очень плот ного капкана... Да, я пробуду здесь ровно год... окажу любезность Дамблдору… Один год, — и назад, в мою тихую обитель.
Он засмеялся горьким смехом, с силой сомкнув свои шишковатые руки.
— Итак, прямо к делу. Заклятия. Они бывают разной силы и формы. Согласно рекомендациям Министерства магии, мне следует обучить вас некоторым антизакляти ям и на этом остановиться. Я не должен показывать вам, каковы из себя запрещенные Темные заклятия, пока вы не перейдете на шестой курс — вас считают недостаточ но взрослыми, чтобы до этого времени иметь дело с та кими вещами. Но профессор Дамблдор придерживается более высокого мнения о вашей выдержке, он считает, что вы справитесь, а я скажу так чем раньше вы будете знать противника, тем лучше. Как можно защитить себя от того, чего никогда в жизни не видел? Волшебник, ко торый собирается применить к вам запрещенное закля тие, не станет делиться своими планами, он не будет дей ствовать открыто, на ваших глазах, вежливо и тактично. Вы должны быть готовы заранее. Вы должны быть бди тельны и наблюдательны. Вы должны убрать это, мисс Браун, когда я говорю.
Лаванда подпрыгнула и залилась краской — она как раз показывала Парвати под партой свой законченный гороскоп. Несомненно, магический глаз Грюма обладал способностью видеть сквозь дерево точно так же, как он видел через затылок.
— Итак... Кто-нибудь из вас знает, какие заклятия наи более тяжело караются волшебным законодательством?
Неуверенно поднялись несколько рук, в том числе Рона и Гермионы. Грюм кивнул Рону, хотя его магичес кий глаз был по-прежнему устремлен на Лаванду.
Ну, — робко начал Рон. — Отец говорил мне об од ном... оно называется Империус... или как-то так?
О да, — с чувством произнес Грюм. — Твой отец должен его знать. Заклинание Империус доставило Ми нистерству неприятностей в свое время.
Грюм с усилием поднялся на ноги — живую и дере вянную, выдвинул ящик стола и достал стеклянную бан ку. Внутри бегали три здоровенных черных паука. Гарри почувствовал, как Рон отодвинулся подальше — он не навидел пауков.
Грюм поймал одного и посадил себе на ладонь так, чтобы всем было видно, затем направил на него волшеб ную палочку и негромко сказал:
— Империо!
Паук спрыгнул с ладони и завис на тонкой шелковой нити, раскачиваясь взад и вперед словно на трапеции. Он напряженно вытянул ноги и сделал нечто вроде заднего сальто, затем перекусил нить и приземлился на стол, где принялся беспорядочно кувыркаться. Грюм шевельнул палочкой, и паук, встав на две задние ноги, вне всяких сомнений, отбил чечетку.
Все засмеялись — все, кроме Грюма.
— Думаете, это смешно, да? — прорычал он. — А по нравится вам, если я то же самое проделаю с вами?
Смех мгновенно умолк
— Полная управляемость, — тихо заметил Грюм, ког да паук сжался в комок и стал перекатываться по столу. — Я могу заставить его выскочить из окна, утопиться, зап рыгнуть в горло кому-нибудь из вас...
Рон невольно сглотнул.
— Были времена, когда множество колдуний и вол шебников были управляемы при помощи заклятия Им периус, — продолжал Грюм, и Гарри понял, что он гово рит о тех днях, когда Волан-де-Морт орудовал в полную силу. — Вот была забота у Министерства — попробуй-ка разобраться, кто действует по принуждению, а кто по своей доброй воле. Заклятие Империус можно побороть, и я научу вас как, но это требует настоящей твердости характера и далеко не всякому под силу. Если возможно, лучше под него не попадать. ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬ НОСТЬ! — рявкнул он, и все подскочили.
Грюм подобрал кувыркающегося паука и водворил обратно в банку.
— Кто еще знает что-нибудь? Другие запрещенные заклятия?
В воздух взвилась рука Гермионы и еще, к удивлению Гарри, Невилла. До сих пор он не стеснялся показывать свои знания лишь на травологии — его, бесспорно, лю бимом предмете. Невилл, похоже, и сам был потрясен своей смелостью.
Да? — сказал Грюм, и его магический глаз, провер нувшись, уставился на Невилла.
Есть такое... заклятие Круциатус, — произнес Не вилл тихо, но отчетливо.
Грюм чрезвычайно пристально смотрел на Невилла, на сей раз уже обоими глазами.
— Тебя зовут Долгопупс? — спросил он, и его маги ческий глаз вновь скользнул вниз, пробегая список в жур нале.
Невилл боязливо кивнул, но Грюм воздержался от дальнейших расспросов. Повернувшись к классу, он вы нул из банки следующего паука и посадил его на кафед ру, где тот оцепенело замер, слишком напуганный, что бы двигаться.
— Заклятие Круциатус, — заговорил Грюм. — Надо бы чуть побольше, чтобы вы уловили суть.
Он нацелил палочку на паука и скомандовал:
— Энгоргио!
Паук вырос — теперь он был больше тарантула. Рон, махнув рукой на геройство, отъехал на своем стуле как можно дальше от учительского стола.
Грюм снова поднял палочку и шепнул:
— Круцио/
В ту же секунду ноги паука прижались к туловищу, он перевернулся на спину и начал ужасно дергаться, качаясь из стороны в сторону. От него, разумеется, не доносилось ни звука, но Гарри был уверен — будь у паука голос, он визжал бы изо всех сил. Грюм не уби рал палочки, и паук затрясся и задергался еще неис товей.
— Прекратите! — воскликнула Гермиона.
Гарри оглянулся на нее. Она смотрела вовсе не на па ука, а на Невилла — руки у того были стиснуты на столе, костяшки пальцев побелели, а широко открытые глаза были полны ужаса.
Грюм поднял палочку. Ноги паука расслабились, но он продолжал подергиваться.
—Редуцио, — приказал Грюм, и паук уменьшился до нормальных размеров.
Грюм посадил его обратно в банку.
— Боль, — сказал он тихо. — Вам не нужно тисков для пальцев или ножей, чтобы пытать кого-нибудь, если вы можете применить заклятие Круциатус... Оно тоже ког да-то было очень популярно. Так.. Кто знает еще что-ни будь?
Гарри огляделся. Судя по лицам, все были поглощены мыслями о том, что должно было случиться с последним пауком. Даже рука Гермионы слегка дрожала, когда она подняла ее в третий раз.
— Ну? — посмотрел на нее Грюм.
— Авада Кедавра, — прошептала Гермиона. Несколько человек посмотрели на нее с тревогой, в том числе и Рон.
— Ага, — еще одна чуть заметная улыбка скривила неровный рот Грюма. — Да, последнее и самое худшее... Авада Кедавра... Заклятие Смерти.
Он опять запустил руку в банку, и, словно догадыва ясь, что сейчас произойдет, третий паук отчаянно заме тался по дну, пытаясь увернуться от скрюченных паль цев. Грюм его все-таки поймал и посадил на стол. Паук бросился наутек по деревянной крышке.
Грюм поднял волшебную палочку, и Гарри ощутил внезапный трепет, как от дурного предчувствия.
—Авада Кедавра! — каркнул Грюм.
Полыхнула вспышка слепящего зеленого света, раз дался свистящий звук, будто что-то невидимое и громад ное пронеслось по воздуху, и паук мгновенно опрокинул ся на спину — без единого повреждения, но безусловно мертвый. Несколько девушек сдавленно вскрикнули. Рон отпрянул назад и едва не слетел со стула, когда паук рух нул в его сторону.
Грюм смахнул мертвого паука на пол.
— Ни порядочности, — спокойно сказал он, — ни любезности. И никакого противодействия. Невозмож но отразить. За всю историю известен лишь один чело век, сумевший выдержать это, и он сидит прямо передо мной.
Гарри почувствовал, что краснеет под взглядом обо их глаз Грюма; он знал, что и все остальные сейчас тоже смотрят на него. Гарри уставился на пустую доску, слов но завороженный, но на самом деле ничего вокруг не видел.
Значит, вот так умерли его родители — точно так же, как этот паук. Наверное, у них тоже не было ни раны, ни отметины? Суждено ли им было просто увидеть зеленую вспышку и услышать свист налетающей смерти, прежде чем жизнь покинула их тела?
Гарри представлял себе смерть своих родителей снова и снова в течение трех лет — с тех самых пор, как узнал, что они были убиты, с тех пор, как ему ста ло известно, что произошло в ту ночь: как Хвост вы дал Волан-де-Морту их укрытие, и Темный Лорд на стиг их.
Как Волан-де-Морт первым убил его отца. Как Джеймс Поттер пытался задержать его и кричал жене, чтобы она брала Гарри и бежала... А Волан-де-Морт шагнул к Лили Поттер, приказывая ей отойти в сторону, чтобы он мог убить Гарри... Как она умоляла убить ее вместо ребенка, от казываясь оставить сына... И Волан-де-Морт убил и ее тоже, прежде чем направить волшебную палочку на Гарри...
Гарри знал эти подробности потому, что слышал го лоса родителей, когда в прошлом году сражался с дементорами, которые заставляли свои жертвы заново пере жить самые страшные воспоминания и, обессилев, за хлебнуться в собственном отчаянии...
Грюм заговорил вновь — как казалось Гарри, где-то вдалеке. С немалым усилием Гарри заставил себя вер нуться к реальности и прислушаться к словам препода вателя.
— Авада Кедавра — заклятие, требующее для выпол нения серьезной магической мощи. Сейчас вы все може те достать свои волшебные палочки, направить на меня и произнести положенные слова — однако сомневаюсь, чтобы меня от этого хотя бы насморк прохватил. Но ни чего, я здесь для того и есть, чтобы научить вас, как это делать.
Возникает вопрос — если все равно нет противодей ствующего заклятия, то зачем я вам это показываю? За тем, что вы должны знать. Вы должны ясно представлять себе, как выглядит самое худшее. Недопустимо, чтобы вы вдруг оказались в ситуации, где столкнетесь с этим нос к носу. БУДЬТЕ ВСЕГДА НАЧЕКУ! — взревел он, и весь класс опять подскочил.
— Итак — эти три заклятия — Авада Кедавра, Импе риус и Круциатус — известны как Преступные заклятия. Использования любого из них по отношению к челове ческому существу достаточно, чтобы заработать пожиз ненный срок в Азкабане. Это то, чему вы должны проти востоять. Это то, с чем я должен научить вас бороться. Вам нужна подготовка. Вам нужно быть во всеоружии. Но самое главное — вам нужно приучить себя к постоянной, неусыпной бдительности. Достаньте ваши перья... запи шите это...
Остаток урока они провели, записывая примечания к каждому из Преступных заклятий. До самого удара ко локола никто не проронил ни слова, но как только Грюм отпустил их и они вышли из класса, всех буквально про рвало. Большинство обсуждало заклятия со смесью ужаса и восторга: «Видел, как его трясло? А как он убил его — прямо вот так!»
Они так говорят об этом, подумал Гарри, словно по бывали в каком-то балагане. Сам-то он отнюдь не считал увиденное занятным представлением, и, похоже, так же думала Гермиона.
Быстрее, — озабоченно сказала она Гарри и Рону.
Что, снова в окаянную библиотеку? — спросил Рон.
— Нет, — резко ответила Гермиона, указывая на боко вой коридор. — Невилл.
Невилл одиноко стоял посреди прохода, уставившись в каменную стену тем же испуганным взглядом широко открытых глаз, какой был у него, когда Грюм демонст рировал заклятие Круциатус.
— Невилл, — мягко произнесла Гермиона. Невилл обернулся.
А, привет, — сказал непривычно высоким голо сом. — Интересный урок, верно? Хотел бы я знать, что сегодня на ужин, я... я умираю от голода, а вы?
Невилл, с тобой все в порядке?
О да, все прекрасно, — пролепетал он все тем же неестественно высоким тоном. — Очень интересный ужин... я хочу сказать, урок... а что нам дадут поесть?
Рон встревоженно взглянул на Гарри.
— Невилл, что...
Но тут сзади раздался стук и, обернувшись, они уви дели хромающего к ним профессора Грюма. Все четве ро замолкли, с опаской посматривая на него, но когда он заговорил, это было куда тише и спокойнее, чем тот рык, который они только что слышали.
— Все в порядке, сынок, — обратился он к Невиллу. — Почему бы нам не зайти ко мне в кабинет? Пойдем-ка... выпьем по чашке чая...
Похоже, перспектива чаепития с Грюмом напугала Невилла еще больше. Он замер, не говоря ни слова. Грюм навел свой магический глаз на Гарри.
— А ты, Гарри, как — все в норме?
— Да, — почти вызывающе ответил Гарри. Голубой глаз Грюма чуть заметно задрожал в глазни це, всматриваясь в Гарри. Помолчав, Грюм сказал:
— Вы должны это знать. Это жестоко — да, возможно, но вы должны это знать. Никакого притворства... да... Пой дем, Долгопупс, у меня есть несколько книг, которые тебя заинтересуют...
Невилл умоляюще посмотрел на Гарри, Рона и Гермиону но они молчали, так что Невиллу ничего не остава лось, как дать себя увести — изрытая шрамами рука Грю ма уже лежала на его плече.
— И как это прикажете понимать? — осведомился Рон, глядя, как Невилл и Грюм скрываются за углом.
— Не знаю, — печально отозвалась Гермиона.
— Ай да урок, как вам? — сказал Рон Гарри и Гермионе по дороге в Большой зал. — Фред и Джордж были правы, верно? Грюм свое дело знает, это точно. Когда он врубил Авада Ке давра, как этот паук загнулся — прикончил его прямо...
Но, взглянув на лицо Гарри, Рон смолк на полуслове и больше уже не заговаривал до Большого зала — там он заметил, что лучше бы заняться предсказаниями профес сора Трелони сегодня же вечером, поскольку это дело явно отнимет не один час.
Гермиона не принимала участия в их беседе. Она вновь яростно набросилась на еду, после чего опять ум чалась в библиотеку. Гарри с Роном вернулись в гриф-финдорскую башню, и Гарри, который весь ужин не мог думать ни о чем другом, теперь уже сам завел речь о Пре ступных заклятиях.
— Как по-твоему, не будет у Грюма и Дамблдора не приятностей с Министерством, если там узнают, что мы занимаемся этими заклятиями? — спросил Гарри, когда они подошли к Полной Даме.
— Вполне возможно, — кивнул Рон. — Но Дамблдор всегда все делал по-своему, да и Грюм, я полагаю, годами не вылезал из неприятностей. Сначала стреляет, потом спрашивает — вспомни его мусорные баки.
Рон назвал пароль, и Полная Дама отъехала, открыв проход. Они прошли в гостиную, где было так людно и шумно, что Гарри усомнился:
А стоит ли нам браться за наши предсказания?
Стоит, — вздохнул Рон.
Они поднялись в дормиторий взять книги и карты и застали там одного Невилла, читавшего, сидя на крова ти. Он выглядел гораздо спокойней, чем в конце урока, хотя далеко еще не пришел в себя. Глаза его покраснели.
Ты как, ничего? — сказал Гарри.
Да, да, — отозвался Невилл, — все хорошо, спасибо. Вот, смотрите, профессор Грюм дал почитать...
Он показал им книгу — «Магические средиземномор ские водные растения и их свойства».
— Вероятно, профессор Стебль сказала профессору Грюму, что я хорошо разбираюсь в травологии, — заме тил Невилл. В его голосе прозвучала нотка гордости, ка кую Гарри редко доводилось слышать прежде. — Он по думал, что мне это понравится.
«Рассказать Невиллу, что говорила профессор Стебль?» — подумал Гарри. Это очень тактичный способ подбодрить Невилла — тот мало от кого слышал, что он хоть в чем-то хорошо разбирается. Это было как раз то, что сделал бы профессор Люпин.
Рон и Гарри, захватив свои экземпляры «Как рассеять туман над будущим», спустились обратно в гостиную, отыскали свободный стол и принялись трудиться над прогнозами текущего месяца. Прошел час. Они продви нулись очень ненамного, хотя стол был уже завален кус ками пергамента, исписанными формулами и символа ми, а в голове у Гарри стоял такой туман, словно ее на полнил ароматический дым из камина профессора Тре-лони.
Понятия не имею, что все это значит, — пробур чал он, уставившись на длинный столбец вычислений.
Знаешь, — меланхолично вымолвил Рон — волосы у него стояли дыбом, потому что в расстройстве чувств он постоянно запускал в них пальцы, — по-моему, при шло время вернуться к старому испытанному способу предсказаний.
— Что — просто выдумать?
Нуда. — Рон смел со стола кучу головоломных схем и окунул перо в чернила.
В следующий понедельник, — начал он, записывая собственные слова, — у меня, наверное, разовьется ка шель вследствие неблагоприятного соединения Марса и Юпитера. — Он посмотрел на Гарри. — Ты же ее знаешь — навороти побольше несчастий, и она это проглотит.
Ладно, — согласился Гарри, скомкав свои расчеты и забросив их в камин поверх голов болтающих перво курсников. — Пусть так... В понедельник мне будет угро жать опасность... м-м-м... обжечься.
Да так оно и есть, — проворчал Рон. — В понедель ник нас снова ждет встреча с соплохвостами. Хорошо, во вторник я... э-э-э...
Лишишься ценного имущества, — предложил Гар ри, листая в поисках идей «Как рассеять туман над буду щим».
Недурно, — пробормотал Рон, записывая. — По причине... м-м-м... Меркурия. А почему бы тебе не полу чить удар в спину от того, кого ты считал другом?
Ух ты, здорово...— Гарри тоже заскрипел пером. — Из-за того, что Венера... находится, скажем... во втором доме.
А в среду мне, я думаю, суждено потерпеть пораже ние в бою.
Ах, черт, я как раз собирался нарваться на какую-то стычку.. Ладно, я проиграю пари.
Ну правильно, ты держал пари, что я выиграю свою битву.
Они продолжали вовсю изобретать предсказания (которые становились все трагичней и трагичней) еще час. Гостиная постепенно пустела по мере того, как сту денты расходились спать. Живоглот, побродив вокруг них, вспрыгнул на соседнее кресло и уставился на Гарри неизъяснимым взглядом, каким, наверное, смотрела бы Гермиона, случись ей узнать, что они вытворяют со сво им домашним заданием.
Шаря по комнате глазами в поисках еще не исполь зованных несчастий, Гарри увидел Фреда и Джорджа, сидевших у противоположной стены с перьями в руках над куском пергамента. Зрелище небывалое — близне цы уд ал ил ись в уголок и тихо трудятся в поте лица. Обыч но они предпочитали быть в гуще событий, шумно при влекая к себе внимание. Было что-то таинственное в том, с каким вниманием они склонились над пергаментом, — это напомнило Гарри, как тогда, в «Норе», они тоже сиде ли вдвоем, записывая что-то. В тот вечер он подумал, что это был новый бланк заказов для их «Ужастиков Умни ков Уизли», но сейчас, похоже, это было нечто иное. Будь так, они уж точно пригласили бы в компанию Ли Джор дана поучаствовать в шутке. Не измышляют ли ребята какой-нибудь способ пробраться на Турнир Трех Вол шебников, подумалось ему.
Как раз в этот момент Джордж, глядя на быстро пи савшего Фреда, отрицательно покачал головой и что-то очень тихо проговорил, однако в тишине пустой комна ты Гарри сумел расслышать слова: «Нет, это звучит так, словно мы обвиняем его, надо как-то поделикатнее...»
Тут Джордж поднял голову и встретился глазами с Гарри. Тот улыбнулся и сейчас же вернулся к своим предсказаниям — ему вовсе не хотелось, чтобы Джордж счел, что он подслушивает. Вскоре близнецы свернули пергамент, пожелали спокойной ночи и от правились спать.
Минут через десять после ухода Фреда и Джорджа портретный проем открылся и в гостиную вошла Герми она — в одной руке она несла свитки пергамента, в дру гой — коробку, в которой что-то гремело. Живоглот за мурлыкал, выгнув спину.
— Привет, — сказала она. — Я только что закончила.
— И я тоже! — торжествующе объявил Рон, отбрасы вая перо.
Гермиона села, сложив свои вещи на свободное крес ло и придвинула к себе готовые предсказания.
Да, не скажешь, что тебя ждет легкий месяц, вер но? — заметила она с усмешкой, в то время как Живоглот свернулся калачиком у нее на коленях.
Что ж, по крайней мере, я предупрежден, — зевнул Рон.
Ага, и собираешься дважды утонуть, — кивнула Гер миона.
Ой, правда? — воскликнул Рон, спешно просмат ривая свой прогноз. — Да, одно утопление лучше заме нить... пусть меня затопчет разъяренный гиппогриф.
Думаете, не заметно, что вы все это просто выдума ли?
Как ты можешь так говорить! — картинно возму тился Рон. — Мы тут вкалывали, как дюжина домашних эльфов!
У Гермионы поднялись брови.
— Это просто такое выражение, — торопливо пояс нил Рон.
Гарри тоже отложил перо, успешно закончив на пред сказании собственной смерти по той причине, что ему снесут голову.
А что в этой коробке? — поинтересовался он.
Даже странно, что ты спросил, — отозвалась Гер миона, бросив на Рона ядовитый взгляд. Она открыла крышку и продемонстрировала им содержимое.
Внутри находилось примерно полсотни значков, все разного цвета, но с одними и теми же буквами: ГАВНЭ.
Гавнэ? — Гарри взял один значок и стал рассматри вать. — Это еще что такое?
Никакое не гавнэ, — нетерпеливо сказала Гермио на. — Это Г.А.В.Н.Э. Означает — Гражданская Ассоциация Восстановления Независимости Эльфов.
Никогда о такой не слышал, — заявил Рон.
Разумеется, не слышал. — Гермиона расправила плечи. — Я только что ее основала.
Да что ты? — Рон, похоже, ничуть не удивился. — И сколько же у вас членов?
Ну... если вы вступите... будет трое.
И ты думаешь, мы захотим разгуливать повсюду со значками, на которых написано вот это слово? Быть вам, ребята, в гавнэ?
Г.А.В.Н.Э.! — раздраженно поправила его Гермио на. — Я собиралась назвать это Движение за Прекраще ние Возмутительного и Жестокого Обращения с Друже ственными Магическими Созданиями и Борьбу за Изме нение их Правового Статуса, но это не подойдет. Мы так озаглавим наш манифест.
Она помахала перед ними свитком пергамента.
Я все досконально изучила в библиотеке. Рабство эльфов уходит корнями в глубину веков. Не могу пове рить, что никто не занялся этим до сих пор.
Гермиона, открой пошире глаза! — громогласно обратился к ней Рон. — Им! Это! Нравится! Им нравится жить в рабстве!
Наша ближайшая цель, — заговорила Гермиона еще громче, будто не замечая Рона, — обеспечить до машним эльфам достойный заработок и условия тру да. В дальнейшей перспективе — изменение закона о запрещении использования волшебных палочек и по пытка добиться представительства эльфов в Отделе по регулированию и контролю за магическими суще ствами, поскольку они там вопиющим образом отсут ствуют.
И как же мы все это сделаем? — спросил Гарри.
Мы начнем с набора членов в наше общество, — радостно откликнулась Гермиона. — Думаю, по два сикля за вступление — чтобы купить значок — и на выру ченные деньги мы сможем субсидировать нашу пропа гандистскую кампанию. Ты будешь казначеем, Рон — я тебе уже приготовила жестянку для сбора средств, а ты, Гарри — ты у нас секретарь, поэтому уже сейчас мог бы записывать, что я говорю, чтобы составить протокол на шего первого собрания.
Наступила пауза. Гермиона смотрела на друзей, сияя как именинница, а Гарри сидел, не зная, то ли злиться на Гермиону, то ли веселиться над Роном, от потрясения временно утратившим дар речи. Тишину нарушил не громкий стук в окно. Гарри оглянулся и в лунном свете увидел снежно-белую сову, сидящую снаружи на камен ном подоконнике.
— Букля! — закричал он, выскочил из кресла, точно его подбросило, и кинулся открывать окно.
Букля пролетела через комнату и приземлилась на свиток с предсказаниями.
Давно пора! — воскликнул Гарри, подбегая к ней.
Она принесла ответ! — Рон возбужденно указал на замызганный кусок пергамента, примотанный к лапе Букли.
Гарри поспешно отвязал его и сел читать, а Букля, при строившись у него на колене, потряхивала крыльями и добродушно ухала.
— Ну что там? — прерывающимся от волнения голо сом спросила Гермиона.
Письмо было очень коротким и выглядело так, слов но его нацарапали второпях. Гарри прочел вслух:
— «Гарри, я немедленно вылетаю на север. Новость о твоем шраме — последняя в череде странных слухов, ко торые здесь до меня доходят. Если он заболит снова — иди прямо к Дамблдору. Тут говорят, что он вызвал из от ставки Грозного Глаза; это означает, что он читает зна ки — даже если никто, кроме него, этого не делает.
Я скоро буду. Мои наилучшие пожелания Рону и Гер-мионе. Гляди в оба, Гарри.
Сириус».
Гарри посмотрел на Рона и Гермиону а те в ответ ус тавились на него.
Он летит на север? — прошептала Гермиона. — Он возвращается?
Что за знаки читает Дамблдор? — Рон в недоуме нии пожал плечами. — Гарри, это о чем?
Но Гарри лишь в ярости ударил себя кулаком по лбу:
Я не должен был ему говорить!
Ты это насчет чего? — удивился Рон.
— Из-за моего письма он решил, что ему необходимо вернуться! — На сей раз Гарри хватил кулаком по столу так, что Букля перелетела на спинку Ронова кресла, возмущенно ухая. — Он возвращается, потому что уверен — я в беде! А со мной ровным счетом ничего! А для тебя я ничего не припас, — рявкнул он на ни в чем не повин ную Буклю, выжидательно щелкавшую клювом. — Хо чешь есть — лети в совятню!
Букля бросила на него до крайности оскорбленный взгляд и вылетела в открытое окно, на прощанье дав ему крылом что-то вроде подзатыльника.
— Гарри, — начала было Гермиона умиротворяющим тоном.
— Я иду спать, — отрезал Гарри. — Увидимся утром. Наверху, в спальне, он натянул пижаму и забрался
в кровать, но сна у него не было ни в одном глазу.
Если Сириус вернется и его схватят, это будет его, Гар ри, вина. Ну кто его тянул за язык? Разговорился из-за двух секунд боли... Почему у него недостало ума держать свои домыслы при себе?!
Гарри слышал, как через несколько минут в спальню поднялся Рон, но не сказал ему ни слова. Гарри долго ле жал, глядя в темноту полога. В спальне царила полная тишина и, немного отвлекшись от своих мыслей, Гарри обратил внимание, что не слышит привычного похра пывания Невилла. Значит, он не единственный, кому не спится в эту ночь.
Глава 15 ШАРМБАТОН И ДУРМСТРАНГ
Гарри проснулся, едва забрезжил рассвет. В голове го тов план, как будто мозг его работал всю ночь. Он встал, оделся и, стараясь не разбудить Рона, спустился в пустую гостиную. На столе с вечера так и лежит его домашняя работа о прорицаниях. Гарри сел, взял кусок пергамента и написал письмо:
Дорогой Сириус!
Не волнуйся из-за моего шрама. Он не болит, это мне показалось. Последнее письмо я писал спросонья. Так что успокойся и не приезжай сюда. Я в полном по рядке, и голова тоже.
Гарри
Выскочив из портретного проема, он поспешил в со-вятник на самый верх Западной башни. Во всем замке царила полная тишина, только на пятом этаже к нему пристал Пивз, хотел сбросить на него тяжелую вазу, но больше никого Гарри не встретил.
Вот наконец и совятник — круглое каменное поме щение, окна без стекол, поэтому холодно и гуляют сквоз няки, на застланном соломой полу совиный помет и об клеванные скелетики мышей и хомяков. Совы всех мыс лимых пород сидят ярусами на жердочках до самого по толка, он же крыша башни. Почти все спят, и все-таки ото всюду нет-нет и глянет на него круглый янтарный глаз.
Букля сидела между сипухой и серой совой. Гарри по спешил к ней, поскользнулся и чуть не упал. Пришлось потрудиться, чтобы сова разлепила веки и обратила на него взор. Она дремала, повернувшись к нему хвостом, — явно хитрила: накануне вечером он не поблагодарил ее за письмо, и Букля все еще держала на него обиду
— Ты, верно, вчера очень устала, — вздохнул Гарри, поглаживая на ее спине перья. — Придется, видно, попро сить у Рона Воробушка.
От этих слов Букля мигом проснулась и протянула лапу:
— Найди его как можно скорее. Боюсь, как бы он не попал в руки дементоров.
Привязав к лапе письмо, Гарри взял сову и выпустил ее в одно из окон. Букля клюнула его в палец больнее, чем обычно, но все же ласково ухнула в знак примирения, расправила крылья и полетела навстречу солнцу. Гарри проводил ее взглядом, на душе было тяжело. Вот уж ни когда не думал, что ответ Сириуса только усилит его тре вогу.
За завтраком Гарри поведал друзьям о посланном Си риусу письме.
Но, Гарри, — встревожилась Гермиона, — это не правда. Ты про шрам не придумал.
Ну и что? Хочешь, чтобы из-за меня его отправили в Азкабан?
Гермиона хотела что-то возразить, но Рон ткнул ее в бок
— Перестань, — шикнул он на нее, и Гермиона в кои-то веки послушалась.
Недели две Гарри, как мог, боролся с тревогой о крес тном. И все равно по утрам с замиранием сердца ожидал совиную почту, а перед сном в постели ему мерещились страшные видения: Сириуса хватают дементоры где-ни будь в темном закоулке Лондона. Жаль, что не было тре нировок, квиддич — лучшее лекарство от тяжких мыс лей. Зато уроки, особенно защита от темных искусств, стали труднее, да и требовали учителя куда больше.
Ко всеобщему удивлению, профессор Грюм объявил, что подвергнет каждого заклятию Империус — проде монстрирует его силу и проверит способность учеников к сопротивлению.
— Но, профессор, — неуверенно начала Гермиона, — вы ведь сказали, что это нарушение закона...
Профессор молча взмахнул волшебной палочкой, парты разъехались в стороны, и в середине класса обра зовалось пустое место.
...что к людям это заклятие применять нельзя, — за кончила лучшая ученица свою мысль.
Дамблдор хочет, чтобы вы на собственном опыте познали опасность этого заклятия, — непререкаемым тоном произнес Грюм, его волшебный глаз впился в Гер-миону и парализовал жутким немигающим взглядом. — Но если ты предпочитаешь более трудный путь — путь раба, который полностью лишен собственной воли, я не стану возражать, это твой выбор. Можешь покинуть урок. — И он указал скрюченным пальцем на дверь.
Густо покраснев, Гермиона прошептала, что имела в виду совсем другое. Гарри с Роном улыбнулись, пере глянувшись. Гермиона скорее проглотит гной бубонтю-бера, чем пропустит такой важный урок.
Грюм по очереди вызывал учеников и накладывал на них чары. Чего только они не вытворяли, оказавшись в его власти. Дин Томас трижды проскакал вокруг комна ты, распевая национальный гимн. Лаванда Браун вооб разила себя белкой. Невилл исполнил гимнастические упражнения, к которым сроду не был способен. Перед заклятием оказались бессильны все, становясь собой, только когда Грюм заклятие снимал.
— Поттер, — наконец прохрипел Грюм,—твоя очередь. Гарри вышел на середину класса. Профессор нацелил
на него палочку и произнес:
— Империо!
Удивительное ощущение! Гарри словно воспарил в небо. Никакого беспокойства нет и в помине, только легкое, необъяснимое счастье. Блаженство волной ока тило его, и все же он чувствовал себя как в тумане: за ним пристально наблюдают. И тут в пустом черепе эхом от далось приказание Грозного Глаза:
«Прыгай на стол... Прыгай на стол...»
Гарри послушно согнул колени, приготовясь к прыжку
«Прыгай на стол...»
«А собственно, зачем?»
Где-то в глубине сознания раздался еще один голос-. «Это же просто глупо!» «Прыгай на стол...»
«Не прыгну, спасибо. — Второй голос зазвучал чуть тверже. — Я правда не хочу..» «Прыгай! Живо!»
Сильная боль пронзила Гарри: он прыгнул, отчаянно при этом сопротивляясь. Врезался головой в стол, опро кинул его. И кажется, сломал обе коленные чашечки.
— Это уже на что-то похоже, — послышался громкий голос Грюма. Полная отзвуков пустота в голове вдруг ис чезла. Гарри ясно помнил, что с ним произошло. Боль в коленях усилилась — Все посмотрите на Гарри! Он бо ролся и, черт побери, почти устоял. Победа была совсем близка! Попробуем еще раз, Поттер! А вы следите за ним, особенно за глазами. В них все отражается. Молодец, Гар ри! Не так-то будет легко сделать из тебя раба...
Нет, каким тоном он говорит! — сказал друзьям Гар ри, когда час спустя, хромая, выходил с урока защиты. Грюм заставил его упражняться до победного конца, и после четвертой попытки Гарри легко одолел чары. — Как будто мы все в любую минуту можем подвергнуться нападению!
Он просто сумасшедший. — Рон обернулся, нет ли сзади Грюма. Борьба с заклятием далась ему труднее, чем Гарри: он все еще не шел, а прыгал через ступеньку. Но Грюм обещал, самое позднее к обеду действие чар само собой прекратится. — Неудивительно, что Министерство с радостью от него избавилось. Ты слышал, он рассказы вал Симусу, что сделал с той ведьмой, которая первого апреля крикнула ему вслед «бу-у»? Ну, когда тут изучить приемы против его Империуса? Завалили домашними за даниями!
Весь четвертый курс заметил, что в этом году им ста ли задавать на дом куда больше. От уроков по трансфигурациям взвыл весь класс.
Вы вступаете в важнейшую фазу обучения магичес ким искусствам, — наставляла профессор МакГонагалл, угрожающе поблескивая прямоугольными стеклами оч ков. — Не за горами экзамен по сверхотменному волшеб ству..
Так СОВ будет только на пятом курсе! — взмолился Дин Томас.
— Согласна, Томас. Но готовиться к нему следует за ранее. Из всего класса одна мисс Грэйнджер превратила ежа в более-менее приличную подушку для иголок. А ваша подушка, Томас, до сих пор в ужасе сворачивает ся, стоит поднести к ней булавку.
Гермиона покраснела, едва сдерживая улыбку от пе реполнявшей ее гордости.
А вот на прорицании Рону и Гарри улыбнулась удача. Профессор Трелони объявила, что поставила обоим за сочинение самый высокий балл. Прочитала их предска зания и похвалила за смиренное приятие предстоящих ужасов. Но радость друзей быстро улетучилась. Трелони задала новое задание, срок месяц, а у них в головах, как назло, иссяк запас бедствий и катастроф.
Не отстал от других и профессор Биннс по истории магии, задал через неделю сдать сочинение о восстании гоблинов в XVIII веке. Профессор Снегг обрушил лавину противоядий, обещая перед Рождеством кого-нибудь от равить — надо же проверить, как усвоены противоядия. А профессор Флитвик велел прочесть про манящие чары три толстенные книги из списка дополнительной лите ратуры.
Даже Хагрид и тот их не пощадил. Его обожаемые со-плохвосты росли с ужасающей быстротой, хотя никто не знал, чем же они питаются. И он предложил с видом Деда Мороза, принесшего подарки, провести исследова ние: через вечер приходить к нему, наблюдать сопло-хвостов и делать записи об их бесподобном поведении.
—Я не буду ходить,—наотрез отказался Драко Малфой. — Спасибо, я с лихвой нагляделся на них во время урока.
Улыбка сползла с лица Хагрида.
— Будешь делать, что я велю, — гаркнул он. — Не то я последую примеру профессора Грюма... Слыхал я, какой из тебя получился прекрасный суслик!
Гриффиндорцы расхохотались. Малфой зло вспых нул, даже не нашелся что возразить. Видно, не забыл еще наказания Грюма.
Гарри и Рон с Гермионой возвращались в замок в са мом веселом расположении духа. Молодец Хагрид, по ставил на место Малфоя, который в прошлом году из кожи вон лез, чтобы лесничего выгнали из Хогвартса.
Вошли в холл и у порога застряли — дальше и шага не ступишь. На стенде у мраморной лестницы — объявле ние, возле которого столпилось полсотни учеников. Рон, как самый высокий, встав на цыпочки, громко прочитал через головы:
«Турнир Трех Волшебников. Делегации из Шарм-батона и Дурмстранга прибывают в Хогвартс в ближай шую пятницу — 30 октября в 6 часов вечера. Уроки в этот день закончатся на полчаса раньше...»
Здорово! Последний урок — зельеваренье! Снегг не успеет никого отравить! — ликовал Гарри.
«...После уроков всем ученикам отнести сумки с учебниками в спальни и собраться перед замком для встречи заморских гостей».
Приезжают через неделю! Интересно, Седрик уже знает? Пойду скажу ему! — Эрни МакМиллан из Пуффен-дуя с загоревшимся взглядом растолкал учеников и уст ремился к лестнице.
— При чем здесь Седрик? — удивился Рон.
— Седрик Диггори наверняка будет участвовать в тур нире, — пояснил Гарри.
Этот придурок будет представлять Хогвартс? — хмыкнул Рон, выбираясь с друзьями из толпы.
Диггори не придурок. Он тебе не нравится, потому что нанес поражение Гриффиндору. А я слышала, он пре красный ученик. К тому же староста факультета, — не пререкаемым тоном проговорила Гермиона.
Зато тебе он очень нравится! Как же, такой красав чик, — подколол ее Рон.
Ошибаешься, я сужу о людях не по внешнему ви ду, — возмутилась Гермиона.
Кха-кха! Ло-кха-кха-нс! — Рон якобы громко от кашлялся. А Гарри в его кашле явно послышалась фами лия «Локоне».
Объявление взбудоражило обитателей замка. Куда бы Гарри ни шел, только и слышно: «Турнир Трех Волшеб ников», «Турнир Трех Волшебников»... Все как с ума по сходили: кого допустят к конкурсу, какие виды волшеб ства войдут в состязания, отличаются ли от них хоть чем-нибудь заморские студенты?
И конечно, замок подвергся генеральной уборке. Не сколько потемневших портретов хорошенько почисти ли и помыли, к их вящему недовольству. Портреты ежи лись в своих рамах, сердито бурчали, кривя влажные ро зовые лица. Рыцарские доспехи заблестели и задвигали руками без скрипа и скрежета. А Аргус Филч в ярости ки дался на ребят, забывших вытереть ноги, и даже довел двух девочек-первоклашек до слез.
Волновались и преподаватели.
— Долгопупс, пожалуйста, не выдайте гостям из Дурм странга свое неумение совершить самое простое преоб разующее заклинание, — взмолилась профессор МакГо нагалл в конце особенно трудного урока: Невилла уго раздило превратить собственные уши в кактусы.
И вот наступил долгожданный день. Войдя утром в Большой зал, студенты на миг замерли — ночью на стены вывесили огромные флаги всех факультетов: Гриффиндорский — красный с золотым львом, Когтеврана — брон зовый орел на синем фоне, желтый с черным барсуком пуффендуйцев и зеленое знамя с серебряной змеей Слизерина. Позади профессорского стола развевалось неве роятных размеров полотнище с гербом Хогвартса: боль шая буква «X» в окружении льва, орла, барсука и змеи.
Фред с Джорджем уже завтракали. Но опять сидели отдельно от всех и о чем-то шептались, что было им от нюдь не свойственно. И Рон с друзьями, конечно, напра вился прямо к ним.
—Да-а, дело дрянь, — мрачно сказал Джордж Фреду. — Если он все же откажется говорить с нами, придется пи сать письмо, послать совиной почтой или прямо вручить. Он явно нас избегает, но мы своего добьемся.
Кто вас избегает? — подсел к ним Рон.
Исчезни, — буркнул Фред раздраженно.
А почему дело дрянь? — спросил Рон Джорджа.
Младший брат слишком приставучий.
А что вы думаете о Турнире? Хотите в нем участво вать?
Я спросил у МакГонагалл, как будут выбирать учас тников, а она не говорит, — сокрушался Джордж — Ве лела замолчать и заняться трансфигурацией енота.
Интересно, что войдет в состязания? — задумался Рон, но тут же опять оживился:—Держу пари, мы все рав но победим, правда, Гарри? Нам к опасностям не привы кать.
Не привыкать-то не привыкать. Но не перед судей ской бригадой, — остудил брата Фред.
-- А кто обычно судит? — спросил Гарри.
— Всегда директора школ-участниц, — подала голос Гермиона. — На Турнире тысяча семьсот девяносто вто рого года все трое получили увечья. Тогда участники ло вили василиска, а он возьми и встань на дыбы.
Заметив, что многие с удивлением на нее таращатся, Гермиона, как всегда, начала сердиться: почему все они так мало читают!
Об этом написано в «Истории Хогвартса»! Прав да, в ней не все достоверно. Я бы ее назвала «Пересмот ренная история». Или еще лучше: «Необъективная ис тория Хогвартса. Избранные места. Многие приукра шены».
Ты это про что? — не понял Рон. А Гарри сразу дога дался, какая тирада за этим последует.
Про домовых эльфов! — отчетливо и громко про изнесла Гермиона, подтвердив догадку Гарри. — Ни од ного раза на протяжении тысячи страниц в «Истории» не сказано, что мы все участвуем в жестоком угнетении сотни эльфов.
Гарри покачал головой и принялся за омлет. Они с Роном прохладно отнеслись к кампании Гермионы в за щиту домовых эльфов. Но это не охладило ее пыл. Прав да, они купили два значка, чтобы Гермиона хоть немного угомонилась. Но только выкинули деньги на ветер: ме нее говорливой она не стала. Хуже того, потребовала но сить значки — подать пример другим. Каждый вечер, придя в гостиную, Гермиона высматривала очередную жертву, загоняла в угол и трясла у нее под носом жестя ной банкой со значками.
— Да поймите же, — втолковывала она зачерствелым гриффиндорцам, — вам меняют простыни, топят ками ны, моют классы, на вас готовит целая армия крошек-вол шебников. И за свой труд они не получают ни сикля. Это настоящие рабы!
Некоторые, среди них Невилл, опустили в банку пару сиклей, чтобы Гермиона отвязалась. Кое-кто слегка про никся ее словами, но этим дело и ограничилось. А мно гие и вовсе сочли ее приставания за шутку.
Рон возвел глаза к потолку, заливавшему зал после дними лучами осеннего солнца. Фред проявил повышен ный интерес к бекону (близнецы не купили значок «ВЗА-ДЭ»). А Джордж сказал:
Слушай, Гермиона, ты-то хоть раз была на кухне?
Конечно, нет, — отрезала Гермиона. — Ученикам...
А мы были, — перебил ее Джордж и ткнул Фреда в бок. — И неоднократно. Воровали еду. И видели домо виков. Они там блаженствуют. Считают, что лучше рабо ты нет!
Потому что они необразованны и внушаемы. Им можно внушить что угодно, — горячо продолжала Гер миона, но тут зашумела крыльями совиная почта, и она смолкла.
Гарри вскинул голову — к нему летела Букля. Рон с Гер-мионой не отрывали от нее тревожного взгляда. Сова села на плечо Гарри, сложила крылья и устало протянула лапу. Гарри отвязал письмо Сириуса и дал ей корку бе кона, которую Букля с благодарностью проглотила. Убедившись, что близнецы заняты обсуждением Тур нира Трех Волшебников, он шепотом прочитал друзь ям письмо:
— «Добрый день, Гарри!
Я вернулся туда, где был, и сейчас опять в надежном укрытии. Держи меня в курсе всего, что происходит в Хогвартсе. Не используй Буклю, меняй сов. Обо мне не беспокойся, но сам будь начеку. Не забудь, что я сказал тебе про твой шрам. Сириус».
— А сов менять зачем? — тихо спросил Рон.
— Букля очень выделяется среди других птиц — мигом сообразила Гермиона. — Белоснежная сова, которая часто прилетает в одно и то же место, не может не привлечь внимание. Ведь белые совы в тех краях большая редкость.
Гарри свернул письмо и сунул в мантию, не понимая, уменьшило ли оно тревогу или усилило. Чудо, конечно, что Сириусу удалось без происшествий вернуться в бе зопасное место. Но с другой стороны, когда Сириус не подалеку, чувствуешь себя спокойнее и не так долго ждешь ответа на отправленное письмо.
— Спасибо тебе, Букля, — поглаживал Гарри сову. Сон но ухнув, она нырнула клювом в кубок с апельсиновым соком и взлетела, предвкушая сладкий сон на маковке башни.
В воздухе витало ощущение праздника. На уроках никто себя не утруждал, все мысли были о гостях из Шармбатона и Дурмстранга. Даже зельеварение пока залось не таким противным, ведь урок сегодня кончал ся на полчаса раньше. Прозвенел звонок. Гарри и Рон с Гермионой поспешили к себе в башню. Оставили в спальне сумки, надели плащи и помчались вниз по ле стнице в холл.
Деканы факультетов построили учеников в колонны.
— Уизли, поправьте шляпу, — командовала профес сор МакГонагалл. — Первокурсники, вперед. И пожалуй ста, не толкайтесь!
Рядами спустились по главной лестнице и выстрои лись перед замком. Был ясный холодный вечер. Сгуща лись сумерки. Бледная призрачная луна уже взошла над Запретным лесом. Гарри, стоявший в четвертом ряду меж ду7 Роном и Гермионой, заметил среди первоклашек Дэн -ниса Криви, которого трясло в предчувствии чего-то не обычного.
— Скоро шесть, — взглянув на часы, Рон устремил взгляд на дорогу, ведущую к главным воротам. — На чем, по-твоему, они едут? На поезде?
— Сомневаюсь, — сказала Гермиона.
— А как тогда? На метлах? — предположил Гарри, гля дя в небо, усеянное крупными звездами.
— Не думаю. Путь-то неблизкий.
Может, портал? — терялся в догадках Рон. — А мо жет, у них разрешается трансгрессироваться до семнад цати лет?
На территории Хогвартса трансгрессироваться не возможно, сколько раз тебе говорить, — осекла его Гер миона.
Друзья внимательно обшаривали взглядами небо. Ни малейшего признака летящего предмета. Как всегда, тишь и покой. Гарри стал замерзать. Скорей бы уж по явились гости! Может, они придумали какое-то необыч ное представление? Ему вспомнились слова мистера Уизли на стадионе перед матчем на Кубок мира: «Все гда одно и то же. Любим на сборищах распускать пав линьи перья».
К счастью, Дамблдор, стоящий с другими учителями в последнем ряду, в эту минуту воскликнул:
— Чует мое сердце — делегация Шармбатона недалеко!
— Где? Где? — обрадовались ребята, вертя головами.
— Вон! — указал шестикурсник на небо в стороне За претного леса.
Нечто огромное, куда больше метлы, нет, целой сот ни метел, летело по иссиня-черному небу, быстро увели чиваясь в размерах.
Дракон! — пискнул насмерть перепуганный пер вокурсник.
Ты что, дурак? Это летучий дом! — уверенно заявил крошка Дэннис Криви.
Его догадка оказалась близка к истине. Гигантская черная тень почти касалась верхушек деревьев. Льющий ся из окон замка свет озарил приближающееся чудо — огромную синюю карету, подобную башне. Ее тянула по воздуху дюжина крылатых золотых коней с развевающи мися белыми гривами, каждый величиной со слона.
Первые три ряда учеников подались назад. Заходя на посадку-, карета снижалась с бешеной скоростью. И на конец, с оглушительным громом, от которого Невилл, подпрыгнув, наступил на ногу пятикурснику-слизерин-цу копыта золотых коней размером с хорошее блюдо коснулись земли на опушке Запретного леса. Следом при землилась карета и покатила, подпрыгивая на гигантских колесах; кони кивали исполинскими головами, выпучив огромные огненно-красные глаза.
Открылась дверца, украшенная гербом: две скрещен ные золотые палочки, из каждой вылетают по три крас ные звезды; с облучка прыгнул мальчик в голубой мантии, наклонился, что-то нашарил на полу кареты и развернул золотые ступеньки. Тут же почтительно отпрыгнул назад, и из кареты появилась черная лаковая туфля размером не меньше детских санок, и сразу же за ней изумленным зри телям явилась ее обладательница. Таких великанш Гарри никогда в жизни не видел. Неудивительно, что у кареты и лошадей столь впечатляющие габариты!
Только один Хагрид мог бы с ней померяться: вряд ли он хоть на сантиметр ее ниже. Впрочем, может, потому, что он привык к Хагриду. Женщина, стоявшая уже на пер вой ступеньке и озиравшая ряды ошеломленных зрите лей, показалась ему все-таки огромнее Хагрида. Она во шла в полосу света, падающего из окон замка, и обнару жилось, что у нее красивое лицо с оливковой кожей, тем ные волоокие глаза и крупный орлиный нос, блестящие волосы собраны в низкий пучок на шее. Дама была с го ловы до ног закутана в черную атласную мантию, на шее и толстых пальцах поблескивали превосходные опалы.
Дамблдор зааплодировал. Ученики вторили. Мно гие вставали на цыпочки, чтобы лучше разглядеть ве ликаншу.
Лицо ее расплылось в улыбке. Она подошла к Дамблдору и протянула сверкающую драгоценностями руку. Директор, и сам роста немалого, лишь слегка склонился для поцелуя.
Дорогая мадам Максим! Добро пожаловать в Хогвартс!
Дамблёдорр, — произнесла мадам Максим груд ным голосом. — Надеюсь, вы пребываете в добром зд'гавии?
— Спасибо. Я в превосходной форме.
— Мои ученики, — небрежно махнула она назад ог ромной ручищей.
Гарри, чье внимание было приковано к мадам Мак сим, только теперь заметил вышедших из кареты подро стков лет пятнадцати-шестнадцати. Их было десятка пол тора, и все они дрожали от холода в мантиях из тонкого шелка. Кое-кто обмотал голову теплым шарфом. Насколь ко Гарри мог видеть (учеников почти скрыла огромная тень мадам Максим), все с испугом поглядывали на за мок
— Ка'г-ка'гов уже приехал?
— С минуты на минуту ждем, — сказал Дамблдор. — Вы его будете здесь приветствовать или пойдете сразу в замок?
—Лучше пойдем в замок Тут у вас холодно. Только вот кони...
Наш преподаватель ухода за магическими суще ствами сочтет за счастье о них позаботиться. Он вот-вот вернется, только уладит небольшое недоразумение. Его... э-э... подопечные требуют повышенного внимания.
Его сопляки, — шепнул Рон Гермионе.
Моим коням нужен сильный конюший. — Мадам Максим явно сомневалась, что хогвартский учитель справится с ее золотыми жеребцами. — Они ошшень к'гепкие.
Уж поверьте, кому-кому а Хагриду эта работенка по плечу, — улыбнулся Дамблдор.
Ошшень хо'гошо! — слегка поклонилась мадам Максим. — Передайте, пожалуйста, мсье 'Агриду что пьют мои кони только ячменный виски.
Непременно передам. — Дамблдор тоже в ответ поклонился.
Следуйте за мной, — величаво махнула ученикам мадам Максим.
И хогвартцы расступились, пропуская гостей к камен ным ступеням.
А дурмстрангские кони тоже, наверное, не мень ше? — обратился Симус Финниган к Гарри и Рону через головы Парвати и Лаванды.
Будут больше этих — даже Хагриду с ними не спра виться, — покачал головой Гарри. — Если, конечно, соплы его уже не прикончили. Интересно, что там у него стряслось?
Может, они убежали?—с надеждой предположил Рон.
Не дай бог! — содрогнулась Гермиона. — Представь себе: соплохвосты ползают по территории замка!
Холод начал пробирать до костей. Кто-то поглядывал на небо. Тишину нарушали только фырканье и стук под ков золотых коней мадам Максим.
— Слышите? — вдруг воскликнул Рон.
Откуда-то из темноты донесся престранный звук — погромыхивание, сопровождаемое всасывающим хлю паньем, как если бы гигантский пылесос двигался по реч ному руслу
— Озеро! — крикнул Ли Джордан. — Гляньте на озеро. Стоя на возвышении у замка, они отчетливо видели
внизу черную гладь воды, которую теперь уже нельзя было назвать гладью. В середине озера появились завих рения, затем огромные пузыри, глинистый берег захле стнули волны, и вдруг в самом центре возникла воронка, как будто на дне вынули огромную затычку. Из самой ее сердцевины медленно поднимался длинный черный шест. Корабельная снасть, догадался Гарри.
— Это мачта, — объяснил он Рону и Гермионе. Величественный корабль неторопливо всплывал из
воды, мерцая в лунном свете. У него был странный ске летоподобный вид, как у воскресшего утопленника. Тус клые огни иллюминаторов походили на светящиеся гла за призрака. С оглушительным всплеском корабль нако нец весь вынырнул и, покачиваясь на бурлящей воде, за скользил к берегу. Вскоре раздался звук брошенного на мелководье якоря, и на берег спустили трап.
С борта потянулись пассажиры, и в иллюминаторах замелькали движущиеся фигуры. Все они величиной не уступали Крэббу с Гойлом! Но вот они вошли в падающий из окон замка свет, и Гарри увидел, что не такие они и большие, просто на них надеты лохматые шубы. Чело век, шедший первым, был одет в другие меха — гладкие, блестящие, серебристые, под стать волосам.
— Дамблдор! — радостно воскликнул он, поднимаясь по склону. — Как поживаете, любезный друг?
— Благодарю, прекрасно, профессор Каркаров.
Голос у Каркарова бархатный, с льстивой ноткой. Вы сокий, худой, как и Дамблдор, но седина короткая, а коз линая бородка с завитком на конце едва скрывает без вольный подбородок Подойдя к Дамблдору он взял его руки в свои и крепко тряхнул.
— Старый добрый Хогвартс, — смотрел он, улыба ясь, на замок. Зубы у него желтоватые, а улыбка не вя жется с холодным, проницательным взглядом. — Как хорошо снова быть здесь... Как хорошо... Виктор, иди сюда. В тепло. Вы не против, Дамблдор? Виктор немно го простыл...
Каркаров поманил одного из учеников, тот подошел. Крупный, с горбинкой нос, густые черные брови... Рон дернул друга за локоть, что-то зашептал на ухо. Но Гарри и сам узнал гостя.
Это был Крам.
Глава 16 КУБОК ОГНЯ
— Глазам не верю! — воскликнул Рон.
Хогвартцы ровным строем поднимались вслед за го стями по каменным ступеням. Рон был вне себя от вос торга.
Крам! Нет, ты представляешь себе, Гарри? Сам Вик тор Крам!!!
Что с тобой, Рон, Крам всего лишь игрок в квид-дич, — пожала плечами Гермиона.
Всего лишь! — передразнил ее Рон. — Ты что, Гер миона, не знаешь? Это же один из сильнейших в мире ловцов! Я понятия не имел, что он все еще школьник!
В холле, заметил Гарри, Джордан Ли прыгал на цыпоч ках, чтобы мельком узреть затылок Виктора Крама, а ше-стикурсницы лихорадочно шарили в складках мантий.
Не может быть! У меня нет с собой ни одного пера! Что же делать? Может, он подпишет шляпу губной помадой?
Делать им нечего! — высокомерно заявила Герми она, проходя мимо девушек, чуть не дерущихся из-за тю бика губной помады.
Я бы тоже не прочь взять у него автограф. Гарри, не одолжишь перо? — засуетился Рон.
— У меня тоже нет. Они все наверху в сумке.
Друзья подошли к своему столу. Рон сел лицом к вход ной двери, у которой толпились дурмстрангцы во главе с Крамом, высматривая, куда сесть. Гости из Шармбато на уже сидели за столом Когтеврана, мрачно озираясь по сторонам. Головы у троих были все еще замотаны теп лыми шарфами.
Ничуть не холодно, — сердилась Гермиона. — Не ужели трудно было захватить с собой плащи!
Идите к нам, сюда, — махал гостям Рон. — Садитесь! Гермиона, подвинься!
-Что?
— А-а, уже поздно, — махнул рукой Рон.
Виктор Крам с однокашниками двинулись к столу сли-зеринцев. Крэбб с Гойлом были на седьмом небе. А Малфой не преминул тут же вступить с Крамом в беседу.
— Подлизывайся, подлизывайся, — с досадой прого ворил Рон. — Крам все равно видит тебя насквозь. Хотя... ему не привыкать ко всеобщему вниманию. Интересно, где они будут ночевать? Гарри, давай позовем их к нам в спальню! Я не прочь уступить ему свою кровать. А сам могу спать и на раскладушке.
Гермиона фыркнула.
— Эти будут повеселее шармбатонцев, — заметил Гарри.
Дурмстрангцы сняли лохматые шубы и с любопыт ством разглядывали темный потолок, усеянный звезда ми. Некоторые, не скрывая восхищения, вертели в руках золотые тарелки и кубки.
Завхоз Филч, надевший в честь праздника старый, потертый фрак, добавил к профессорскому столу еще четыре кресла — по два слева и справа от Дамблдора.
— Но приехало-то всего два профессора, — удивился Гарри. — А Филч почему-то поставил четыре кресла. Кто-то еще приедет?
— А? — рассеянно переспросил Рон, жадно пожирав ший глазами Крама.
Наконец все заняли свои места, и к профессорскому столу потянулись преподаватели, шествие замыкали про фессор Дамблдор, профессор Каркаров и мадам Максим. Увидев своего директора, шармбатонцы поспешили встать. За соседними столами раздались смешки. Но по допечные мадам Максим невозмутимо оставались на но гах, покуда великанша не опустилась в кресло по левую руку от Дамблдора, стоявшего за столом в ожидании ти шины.
— Добрый вечер, леди, джентльмены и привидения, а главное, наши гости, — наконец начал он, лучезарно улыбнувшись иноземным ученикам. — С превеликим удовольствием приветствую вас в Хогвартсе! Уверен, что вы хорошо проведете у нас время. Не сомневаюсь, вы уже успели оценить удобства нашего замка!
При этих словах одна из шармбатонских девушек, у которой на голове все еще был шарф, громко хихик нула.
Никто тебя здесь не держит, — буркнула с неприяз нью Гермиона.
Официальное открытие Турнира, — как ни в чем не бывало продолжал Дамблдор, — состоится сегодня вечером, сразу же после ужина. Угощайтесь, дорогие дру зья, на славу. Ешьте, пейте и чувствуйте себя как дома!
Дамблдор сел, а Каркаров сейчас же наклонился к нему и о чем-то оживленно заговорил.
Блюда, как всегда, начали наполняться едой. На этот раз эльфы-домовики превзошли себя. Каких только ку шаний не было, в том числе и заморских!
А это что? — спросил Рон, указывая на блюдо не то с супом, не то с рагу из моллюсков, стоявшее рядом с йор кширским пудингом из говядины с почками.
Буйябес, — объяснила Гермиона.
— Надо же! — удивился Рон.
Это французское блюдо. Я его ела на каникулах по запрошлым летом. Очень вкусно.
Поверю тебе на слово, — сказал Рон и потянулся к привычному пудингу.
В зале прибавилось учеников двадцать, не больше, а казалось, яблоку негде упасть. Наверное, из-за одежды гостей. Слишком уж она выделялась на фоне черной хогвартской: под шубами дурмстранщев оказались крова во-красные мантии.
Минут через двадцать дверь за профессорским сто лом отворилась и в зал вошел Хагрид. Сев на обычное место, он сразу же помахал толсто забинтованной рукой Гарри, Рону и Гермионе.
Как поживают соплы, Хагрид? — спросил Гарри.
Процветают, — широко улыбнулся лесничий.
Никто и не сомневался, — тихонько сказал Рон. — Похоже, нашли еду по душе. Пальчики Хагрида.
Будьте доб'гы, передайте, пожалуйста, буйя-а-бес! — громко попросил чей-то голос.
Это была девушка, не сдержавшая смешок во время приветствия Дамблдора. Она наконец-то сняла шарф, и ее белокурые волосы волной падали почти до самого пояса. У нее были большие синие глаза и ровные белые зубы, напомнившие незабвенную улыбку профессора Локонса.
Рон покраснел до ушей. Взглянул на девушку, открыл было рот, но вместо слов издал бессмысленное булька нье.
Пожалуйста, — придвинул к ней блюдо Гарри.
Вы уже поели?
— Д-да, о-очень вкусно, — заикаясь, проговорил Рон. Девушка взяла блюдо и осторожно понесла к своему столу. Рон таращился на нее, как на неземное диво. При вел его в чувство смешок Гарри.
Вылитая вейла! — осипшим голосом прохрипел Рон.
Глупости, — возмутилась Гермиона. — Ты один ус тавился на нее с таким идиотским видом.
Но она ошибалась. Многие глядели вслед этой девуш ке, а некоторые, как и Рон, потеряли дар речи.
Говорю тебе, она самая необыкновенная на свете девушка! — вертелся на стуле Рон, стараясь не упускать ее из виду. — В Хогвартсе таких нет.
В Хогвартсе есть и получше! — выпалил Гарри, гля нув искоса на Чжоу Чанг, сидевшую неподалеку от бело курой красавицы.
Да перестаньте вы оба пялиться! — рассердилась Гермиона. — Посмотрите лучше, кто еще пришел в зал.
И она кивнула на преподавательский стол. Два пус тых кресла наконец обрели хозяев. Рядом с профессо ром Каркаровым сел Людо Бэгмен, а слева от мадам Мак сим — начальник Перси мистер Крауч.
Что они тут делают? — удивился Гарри.
Они — организаторы Турнира Трех Волшебни ков. — Гермиона, как всегда, знала все. — Полагаю, при ехали посмотреть начало Турнира.
Скоро появились вторые блюда, и среди них опять незнакомые. Рон хорошенько рассмотрел светлое блан манже и слегка подвинул его вправо — пусть заметят за столом Когтеврана. Но девушка, похожая на вейлу навер ное, была сыта, и бланманже не соблазнило ее.
Наконец золотые тарелки опустели, и Дамблдор опять встал с кресла. Зал в ожидании замер. Гарри почувство вал легкое волнение. А сидевшие в отдалении от всех близнецы так и впились в директора горящим взглядом.
— Торжественный миг приблизился.— Дамблдор ог лядел, улыбаясь, обращенные к немулица. — Турнир Трех Волшебников вот-вот будет открыт. Перед тем как вне сут ларец...
Что-что внесут? — не понял Гарри.
..я хотел бы коротко объяснить правила нынешне го Турнира. Но прежде позвольте представить тем, кто не знает, мистера Бартемиуса Крауча, главу Департамента международного магического сотрудничества. — Слуша тели вежливо похлопали. — А также Людо Бэгмена, на чальника Департамента магических игр и спорта.
Бэгмену достались щедрые аплодисменты, наверное благодаря его славе загонщика, а может, просто потому, что вид у него был куда приветливее: Бэгмен оценил ап лодисменты, осклабившись и помахав залу рукой, а хму рый Бартемиус Крауч и бровью не повел, когда Дамбл дор назвал его имя. На чемпионате мира, вспомнил Гар ри, он был в строгом костюме, а сейчас в мантии волшеб ника выглядел как-то нелепо. Его усы щеточкой и акку ратный пробор странно контрастировали с длинными белыми волосами и бородой Дамблдора.
— Мистер Бэгмен и мистер Крауч, организаторы Тур нира, без устали работали несколько месяцев, — продол жал Дамблдор. — И они войдут в судейскую бригаду, ко торая будет судить состязания.
При слове «состязания» зал навострил уши, что от Дамблдора не ускользнуло.
— Филч, — улыбнулся он, — ларец сюда, пожалуйста.
Филч, который до этой минуты прятался где-то в даль нем углу зала, тут же явился к профессорскому столу, неся в руках старинный деревянный ларец, инкрустирован ный жемчугом. Зал, зашумев, всколыхнулся. Дэннис Кри ви даже встал на стул, чтобы лучше видеть, но был так мал, что все равно едва возвышался над соседними головами.
Филч осторожно поставил ларец перед Дамблдором, и тот продолжил объяснения:
— Инструкции к состязаниям мистером Краучем и мистером Бэгменом уже проверены. Для каждого тура все готово. Туров — три, состязания основаны исключи тельно на школьной программе. Чемпионам предстоит продемонстрировать владение магическими искусства ми, личную отвагу и умение преодолеть опасность.
При последних словах зал притих, затаив дыхание. А Дамблдор невозмутимо продолжал:
— В Турнире, как известно, участвуют три чемпиона, по одному от каждой школы-участницы. Их будут оце нивать по тому, как они справились с очередным состя занием. Чемпион, набравший во всех турах самое боль шое число баллов, становится победителем. Участников Турнира отбирает из школьных команд беспристраст ный выборщик — Кубок огня.
Дамблдор вынул волшебную палочку и стукнул по крышке ларца три раза. Крышка медленно, со скрипом открылась. Дамблдор сунул внутрь руку и достал боль шой, покрытый грубой резьбой деревянный Кубок. Ни чего примечательного — не будь он до краев наполнен пляшущими синеватыми языками пламени. Дамблдор закрыл крышку, осторожно поставил на нее Кубок, что бы все хорошо его видели.
— Желающие участвовать в конкурсе на звание чем пиона должны разборчиво написать свое имя и назва ние школы на куске пергамента и опустить его в Кубок, — сказал он. — Им дается на размышление двадцать четы ре часа. Кубок будет выставлен в холле. И завтра вечером выбросит с языками пламени имена чемпионов, которые примут участие в Турнире Трех Волшебников. Конечно, избраны будут достойнейшие из достойнейших. Кубок на всю ночь останется в холле и будет доступен всем, кто хочет участвовать в Турнире. К участию в Турнире будут допущены только те, кто достиг семнадцати лет. А чтобы те, кому нет семнадцати, не поддались искушению, я очерчу вокруг него запретную линию. Всем, кто младше указанного возраста, пересекать эту линию запрещено. И последнее: желающие участвовать в конкурсе, прими те к сведению — для избранных в чемпионы обратного хода нет. Чемпион будет обязан пройти Турнир до кон ца. Бросив свое имя в Кубок, вы заключаете с ним маги ческий контракт, который нарушить нельзя. Посему хо рошенько подумайте, действительно ли вы хотите уча ствовать в Турнире. Ну а теперь, кажется, самое время идти спать. Всем, всем доброй ночи.
Запретная линия! — воскликнул Фред, выходя из зала, глаза у него возмущенно сверкали. — Ее наверняка можно обмануть зельем, ну., которое набавляет возраст. А когда уже имя в Кубке, кричи «ура»! Кубку — умора! — все равно, сколько тебе лет!
Дело не в возрасте, — возразила Гермиона. — Мы еще очень мало знаем, и нам такие состязания не по плечу.
Говори только за себя, — обозлился Джордж. — Гар ри, ты ведь хочешь принять участие в конкурсе?
Гарри вспомнил наставление Дамблдора. Всем, кому меныие семнадцати, запрещено участвовать в конкурсе. Но он представил себя победителем Турнира... Здорово! А Дамблдор? Как он рассердится, сумей кто-нибудь млад ше семнадцати переступить запретную линию...
— Где же он? — Рон их не слушал, высматривая в тол пе Крама. — Дамблдор не сказал, где будут жить гости из Дурмстранга?
Ответ не заставил себя ждать. Друзья как раз порав нялись со слизеринским столом.
— Всем обратно на корабль, — распорядился Карка ров. — Виктор, как ты себя чувствуешь? Хорошо поел? Может, послать на кухню за глинтвейном? — беспокоил ся он.
Крам покачал головой и натянул шубу.
— Профессор, мне бы хотелось выпить вина, — разо хотился другой ученик.
—Я предлагаю не тебе, Поляков, — рявкнул Каркаров, и заботливый отеческий вид мгновенно испарился. — Ты опять, неряха, закапал едой всю мантию!
Он развернулся и повел учеников к дверям. Гарри с друзьями как раз выходили из зала. Гарри пропустил Каркарова вперед.
— Спасибо, — небрежно бросил Каркаров, мельком взглянув на Гарри. И застыл в изумлении — прямо-таки уставшись на Гарри, точнее, на его шрам. Его подопечные тоже остановились позади директора, с любопытством та ращась на Гарри, на многих лицах читался испуг. Парень в заляпанной едой мантии толкнул локтем стоявшую ря дом девушку и беззастенчиво ткнул в Гарри пальцем.
— Да, это Гарри Поттер, — прохрипел кто-то сзади. Профессор Каркаров резко обернулся. Грозный Глаз
Грюм стоял, опираясь на свою палку, его волшебное око, не мигая, буравило директора Дурмстранга.
Каркаров побледнел, на искаженном лице проступи ла ярость, смешанная со страхом.
— Ты! — только одно слово сорвалось с его губ.
— Да, я, — мрачно кивнул Грюм. — И если тебе нечего сказать Гарри Поттеру сделай милость, проходи, не за держивайся. Ты не даешь пройти.
Что правда, то правда: позади Грюма столпилось пол зала, ожидая, когда пробка в двери рассосется. Ребята за глядывали через плечо, стараясь увидеть, что там впере ди происходит.
Не ответив ни слова, Каркаров поспешно удалился вместе с учениками. Грюм долго смотрел ему вслед вол шебным глазом, изуродованное лицо выражало острую неприязнь.
* * *
По субботам ученики спускались завтракать позже. Но в этот выходной не только Гарри, Рон и Гермиона вста ли пораньше. В холле уже собралось человек двадцать.
Кто-то жевал тосты, и все глазели на Кубок огня. Он сто ял в центре холла на табуретке, на которую обычно кла ли Волшебную шляпу. Его обегала начерченная на полу золотая линия, образуя окружность радиусом три метра.
Интересно, кто-нибудь уже бросил в Кубок перга мент со своим именем? — спросил у третьекурсницы Рон.
Дурмстранщы бросили все. А из Хогвартса я еще никого не видела.
Уверен, что ночью кто-то наверняка бросил. Я бы так и сделал. Неприятно, когда в такую минуту на тебя смотрят. Вдруг Кубок тут же плюнет тебе в лицо твое имя, — сказал Гарри.
Кто-то сзади Гарри хохотнул. Обернувшись, он уви дел близнецов и Ли Джордана. Они бежали по лестнице вниз, вид у всех троих был вдохновенный.
— Свершилось, — шепнули они брату и его друзьям. — Мы его выпили!
— Что? Что? — не понял Рон.
Выпили зелье старения, тупая ты башка, — пояс нил Фред.
Всего по одной капле, — потер руки сияющий Джордж — Нам до семнадцати не хватает совсем чуть-чуть.
Если кто из нас победит — делим тысячу галлеонов на троих! — Лицо Ли расплылось в широченной улыбке.
Думаю, из этого вряд ли выйдет что-нибудь пут ное, — предупредила Гермиона. — Уверена, уж это-то Дам блдор предусмотрел.
Отчаянные головы пропустили слова Гермионы мимо ушей.
— Готовы? — спросил Фред у дрожащих от нетерпе ния дружков. — Я иду первый! За мной!
Гарри наблюдал как зачарованный. Фред вынул из кармана кусок пергамента со словами: «Фред Уизли, Хог вартс», подошел к линии, остановился, переминаясь с мысков на пятки, как пловец перед прыжком с пятнадцатистометровой вышки. И, глубоко вздохнув, у всех на гла зах переступил золотую черту.
«Неужели обман сработал?» — поверил на какой-то миг Гарри. Джордж тоже поверил. Издав победный клич, он без промедления прыгнул за братом. Тут же раздался громкий хлопок, и близнецов, словно невидимой ката пультой, выбросило из золотого круга. Пролетев по воз духу метра три, они приземлились на холодный камен ный пол. Было не только больно, дерзость еще и кончи лась бесславно: хлопнуло второй раз, и у близнецов вы росли длинные белые бороды.
Все помирали со смеху — даже Фред с Джорджем, — поднявшись с пола и увидев бородатые лица друг друга.
— Я же предупреждал, — послышался низкий голос Дамблдора: в глазах у него плясали веселые искорки. — Ступайте к мадам Помфри. Она уже лечит мисс Фосетт из Когтеврана и мистера Саммерса из Пуффендуя. Им тоже захотелось себя состарить. Но, признаться, их бо роды ни в какое сравнение не идут с вашими.
Фред с Джорджем отправились в больничное крыло в сопровождении хохотавшего до колик Ли, а Гарри, Рон и Гермиона, тоже посмеиваясь, поспешили завтракать. В Большом зале, как и полагается в канун Дня Всех Свя тых, под волшебным потолком порхали стайки летучих мышей, а из каждого угла подмигивали огоньки в проре зях огромных тыкв. Гарри подсел к Дину с Симусом, об суждавшим, кто из хогвартцев решится бросить свое имя в Кубок
— Говорят, Уоррингтон бросил, еще на рассвете, — сообщил Дин. — Ну, тот, похожий на ленивца увалень из Слизерина.
Уоррингтон играл в команде слизеринцев, Гарри его хорошо знал. Не дай бог, Кубок кого-нибудь из слизерин цев выберет! Гарри даже передернуло от отвращения.
А пуффендуйцы поговаривают о Диггори, — пре зрительно пожал плечами Симус. — Но вряд ли этот кра савчик захочет рисковать своей внешностью.
Тихо, — вдруг сказала Гермиона.
Из холла донеслись возбужденные голоса. Гриффин-дорцы повернули головы: в зал входила со смущенной улыбкой Анджелина Джонсон, высокая черноволосая де вушка — охотник гриффиндорской команды.
Ну вот, — сказала она, подсев к друзьям. — Я броси ла свое имя.
Ты шутишь, — изумился Рон.
Тебе уже семнадцать? — спросил Гарри.
Ты что, не видишь? Бороды-то нет! — вразумил его Рон.
На прошлой неделе исполнилось, — сказала Анд желина.
Какя рада, что кто-то из наших решился бросить! — повернулась к ней Гермиона. — Хорошо бы Кубок тебя выбрал! Очень на это надеюсь.
Спасибо, Гермиона.
Конечно, уж лучше ты, чем этот красавчик Дигго ри, — заметил Симус, чем привел в негодование прохо дивших мимо пуффендуйцев.
Что мы сегодня будем делать? — спросил Рон дру зей, выйдя после завтрака в холл.
Мы давно не заходили к Хагриду, — напомнил Гарри.
Потопали, — согласился Рон. — Но берегитесь, а то он еще уговорит нас скормить пальцы его любимцам.
Лицо Гермионы вдруг вспыхнуло озарением.
Как же я раньше об этом не подумала! — восклик нула она. — Хагрида надо пригласить в мой союз! Подож дите меня здесь, я мигом сбегаю за значками.
Совсем того! — в отчаянии воскликнул Рон, глядя вслед Гермионе, взбегавшей по мраморной лестнице.
— Смотри-ка, Рон, — толкнул Гарри друга. — Твоя при ятельница!
Из входных дверей в холл потянулись шармбатонцы и среди них девушка, похожая на вейлу. Мадам Максим вошла последняя и гуськом повела свой выводок к Кубку огня. Стоявшие вокруг Кубка вежливо уступили место вновь прибывшим, с любопытством наблюдая за ними. Один за другим гости переступали золотую линию и бро сали кусочки пергамента в синевато-белое пламя — огонь при этом пунцовел и выбрасывал сноп ярко-крас ных искр.
А что будет с теми, кого Кубок не выберет? — шеп нул Рон Гарри, наблюдая, как вейла бросает в огонь пер гамент. — Как, по-твоему, они вернутся домой или оста нутся смотреть Турнир?
Не знаю. Наверное, останутся. Мадам Максим ведь будет судьей.
Наконец все шармбатонцы побросали имена в Кубок, и мадам Максим вывела их строем наружу.
— Где же они ночуют? — Рон подошел к дверям, про вожая их взглядом.
Громкий жестяной стук позади возвестил о возвраще нии Гермионы с коробкой, полной значков.
— Ну, наконец, идем скорее! — Рон поскакал по ка менным ступеням, не сводя глаз с «вейлы», шедшей ря дом с мадам Максим по лугу, сбегающему к хижине Хаг рида.
Друзья шли в том же направлении: хижина стояла на опушке Запретного леса. Подойдя к ней, Рон получил на конец ответ на мучивший его вопрос. Метрах в двухстах от хижины синела гигантских размеров карета, в кото рой приехали гости из Шармбатона, и сейчас они вере ницей лезли в нее по золотым ступеням. А неподалеку во временном загоне паслись слоноподобные крылатые кони.
Гарри постучал в дверь хижины. Клык тотчас отклик нулся громким лаем.
Давно пора! — Хагрид распахнул дверь. — Думал, вы уж забыли, где я живу.
Мы были очень, очень заняты, Хаг...— Гермиона от изумления поперхнулась, взглянув на Хагрида. На нем был его парадный (чудовищный!) коричневый костюм и оранжево-желтый в клеточку галстук. Но не это было самое страшное. Он, видно, пытался укротить свои во лосы с помощью дегтя и даже сделал пробор, разделив одну большую копну на две поменьше. Скорее всего, хо тел сделать прическу «конский хвост», но шевелюра ока залась слишком густа. Разумеется, красоты Хагриду это не добавило. Гермиона вытаращилась на него, но взяла себя в руки и спросила: — А-а... где соплохвосты?
Наруже, рядом с грядкой тыковок, — расцвел Хаг рид. — Выросли очень. В длину почти метр. Только вот — эх, беда! — стали друг дружку убивать.
Не может быть! — сочувственно воскликнула Гер миона, бросив выразительный взгляд на Рона, который хотел было высказаться, глядя на фантастическую при ческу Хагрида.
Да, — печально вздохнул Хагрид.— Я теперь их в отдельных ящиках держу. Около двадцати деточек все-таки еще осталось.
— Какое счастье! — сказал Рон. Хагрид кивнул, не поняв сарказма.
В хижине была всего одна комната. В углу — громад ная кровать, застланная лоскутным одеялом. Возле ками на под стать деревянный стол в окружении таких же сту льев, под потолком висят копченые окорока и всякая пти ца. Хагрид взялся готовить чай, а друзья сели за стол и скоро все увлеклись разговором о предстоящем Турни ре. Оказывается, Хагрида он волновал не меньше других.
— Чуток погодите, — улыбался он. — И увидите такое, чего отродясь не видели. Первое задание... Но молчок, как бы оно... не проговориться...
Ну скажи, Хагрид, ладно тебе... — подначивали ре бята, но лесничий только тряс головой и улыбался.
Не хочу... того... портить вам удовольствие. Одно скажу: славно придумано! И чемпионам как раз под силу! Вот не ожидал, что доживу еще до одного Турнира Трех Волшебников.
Гостеприимный Хагрид пригласил друзей отобедать: перед их приходом он как раз зажарил кусок говядины. Но они только поковыряли мясо: Гермиона обнаружила у себя в тарелке довольно большой коготь. За обедом раз говор продолжился — безуспешно пытались выведать у Хагрида задание, гадали, кто из претендентов будет вы бран и всё ли еще Фред с Джорджем бородаты.
После полудня зарядил мелкий дождь. Как уютно си деть у камина и слушать легкий стук капель по стеклу. Хаг рид сел в кресло штопать носки, и у них с Гермионой за вязался спор о домашних эльфах. Она показала ему знач ки ассоциации, но он наотрез отказался з нее вступать.
Неладное ты задумала, — насупясь, говорил Хагрид, вдевая в толстую костяную иглу желтую шерстяную нит ку. — Прислуживать людям у домовиков... э-э... от приро ды. Ну, отнимешь у них работу, знаешь, какое будет стра дание! А уж если денег предложить... хуже обиды не вы думаешь...
Но Гарри же освободил Добби, и он на седьмом небе от счастья! — возражала Гермиона. — Мы все слышали: здесь он получает зарплату.
В каждой семье свой чудик. Я не говорю, что домо вики все против свободы. Но многих, Гермиона, тебе... э-э... не удастся уговорить.
Рассерженная Гермиона затолкала обратно в карман коробку со злополучными значками.
В полпятого стало темнеть. Пора и в замок, праздно вать Хэллоуин, но главное, чтобы узнать, кого Кубок вы берет в чемпионы.
— И я пойду с вами, — сказал Хагрид, убирая штопа нье. — Подождите секунду.
С этими словами Хагрид встал, пошел к комоду рядом с кроватью и зарылся в один из ящиков. Как вдруг им в нос ударил сильный, неописуемо мерзкий запах.
Хагрид, что это? — закашлялся Рон.
А? — У Хагрида в руке был большой пузырек. — Тебе не нравится?
Жидкость для бритья? — спросила Гермиона осип шим голосом.
О-де-колонь, — по слогам выговорил Хагрид и, по краснев, добавил:— Может, я это... чересчур перелил? Одну минутку, я скоро... — вконец смутился он и грузной поступью вышел из хижины. Из окна ребята видели, как Хагрид рьяно моется над дождевой бочкой.
Одеколон? — изумленно протянула Гермиона. — Хагрид?
А что с его волосами? И еще этот парадный кос тюм?
Глядите! — Рон вдруг показал в окно.
Хагрид только что выпрямился и огляделся. Если и раньше щеки у него заливала краска, то теперь они по лыхали, как пунцовые угли в камине. Все трое вышли из-за стола и осторожно, чтобы не видел Хагрид, посмотре ли в окно: из кареты выходили шармбатонцы, возглав ляемые мадам Максим, тоже, очевидно, спешили на праз дник. Слов Хагрида не было слышно. Но глядел он на ве ликаншу затуманенно-восторженным взором. Гарри лишь однажды видел его таким, когда он любовался дра-кончиком Норбертом.
— Он идет в замок с ней! — возмутилась Гермиона. — А я-то думала, он нас подождет.
Даже не взглянув на хижину, Хагрид вместе с мадам
Максим зашагал к замку, шармбатонцы спешили сзади, подпрыгивая, да разве за этой парой угонишься!
— Он влюбился! — не веря себе, воскликнул Рон. — Если они женятся и родят — спорим на что хочешь, — по ставят мировой рекорд! Ребеночек будет весить тонну!
Друзья покинули хижину, захлопнув за собой дверь. На улице было уже совсем темно. И, поплотнее закутав шись в мантии, двинулись вверх, к замку.
— Смотрите, — прошептала Гермиона. — Это они... Со стороны озера к замку приближались дурмстрангцы. Виктор Крам шагал рядом с профессором Каркаро-вым. Остальные тянулись сзади. Рон не отрывал взгляда от Крама, тот шел, не глядя по сторонам, и, опередив не разлучную троицу, скрылся в дверях замка. Освещенный свечами Большой зал был уже почти полон. Кубок огня стоял на преподавательском столе перед пустым креслом Дамблдора. Фред и Джордж, опять с гладкими лицами, как видно, стоически перенесли разочарование. Гарри, Рон и Гермиона сели рядом.
— Надеюсь, он выберет Анджелину, — сказал Фред.
— Я тоже! — горячо откликнулась Гермиона. — Теперь совсем скоро узнаем!
Ужин, казалось, никогда не кончится. Может, потому, что праздник длился второй день, Гарри не налегал, как обычно, на изысканные блюда. И не он один, все вокруг ерзали на стульях, тянули шеи, вставали на ноги, всеми овладело нетерпение: скоро ли Дамблдор завершит тра пезу? Кто будет Тремя Волшебниками?
Наконец золотые тарелки засияли первозданной чи стотой. Зал шумел, гудел и вдруг смолк — Дамблдор под нялся с места. Сидящие по обе стороны от него профес сор Каркаров и мадам Максим замерли в напряженном ожидании. Людо Бэгмен, как всегда, сиял, подмигивая то тому, то другому в зале. У Крауча, напротив, вид был безу частный, почти скучающий.
— Кубок огня вот-вот примет решение, — начал Дам блдор. — Думаю, ему требуется еще минута. Когда имена чемпионов станут известны, попрошу их подойти к сто лу и проследовать в комнату, примыкающую к залу. — Он указал на дверь позади профессорского стола. — Там они получат инструкции к первому туру состязаний.
Он вынул волшебную палочку и широко ей взмахнул; тотчас все свечи в зале, кроме тех, что горели в тыквах, погасли. Зал погрузился в полутьму. Кубок огня засиял ярче, искрящиеся синеватые языки пламени ослепитель но били по глазам. Но взгляды всех все равно прикованы к Кубку, кое-кто поглядывает на часы...
— Осталась одна секунда, — сказал Ли Джордан. Пламя вдруг налилось красным, взметнулся столп
искр, и из Кубка выскочил обгоревший кусок пергамен та. Зал замер.
Дамблдор, протянув руку, подхватил пергамент, осве щенный огнем, опять синевато-белым, и Дамблдор гром ким, отчетливым голосом прочитал:
— «Чемпион Дурмстранга — Виктор Крам».
Зал содрогнулся от грохота аплодисментов и востор женных криков.
— Так и должно быть! — громче всех кричал Рон.
Виктор Крам поднялся с места и, ссутулив плечи, враз валку двинулся к Дамблдору повернул направо и, мино вав профессорский стол, исчез в соседней комнате.
— Браво, Виктор! Браво! — перекричал аплодисмен ты Каркаров, так что его услышал весь зал. — Я знал, в тебе есть дерзание!
Постепенно шум в зале стих, внимание всех опять приковано к Кубку. Пламя вновь покраснело, и Кубок вы стрелил еще одним куском пергамента.
«Чемпион Шармбатона — Флер Делакур!» — возве стил Дамблдор.
Смотри, Рон! — крикнул Гарри. — Это она!
Девушка, так похожая на вейлу легко поднялась со сту-ла, откинула назад волну белокурых волос и летящей по ходкой прошла между столов Гриффиндора и Пуффен-
дуя.
— Вы только гляньте, как они расстроены! — восклик нула Гермиона, кивнув в сторону стола, где сидели шарм батонцы.
Расстроены — слабо сказано, подумал Гарри: две де вушки, спрятав лицо в ладони, плакали навзрыд. Флер Делакур удалилась в соседнюю комнату зал опять утих. Но напряжение, казалось осязаемое на ощупь, усилилось. Осталось только узнать чемпиона Хогвартса!
Все опять повторилось. Огонь покраснел, посыпались искры. Из Кубка вылетел третий кусок пергамента. Дам блдор поймал его и прочитал:
«Чемпион Хогвартса — Седрик Диггори».
Ну почему он?! Почему? — возопил1 Рон.
Кроме Гарри, его, однако, никто не услышал: взорвал ся криками стол Пуффендуя. Все до единого пуффендуйцы вскочили на ноги, топали, вопили до хрипоты, при ветствуя идущего к профессорскому столу Седрика. Ап лодисменты не смолкали долго. Дамблдор стоял и ждал; вот наконец зал угомонился, и он, довольно улыбаясь, начал вступительную речь:
— Превосходно! Мы теперь знаем имена чемпионов. Я уверен, что могу положиться на всех вас, включая уче ников Шармбатона и Дурмстранга. Ваш долг — оказать всемерную поддержку друзьям, которым выпало защи щать честь ваших школ. Поддерживая своих чемпионов, вы внесете поистине неоценимый вклад...
Дамблдор внезапно остановился, и все сразу поняли почему.
Кубок огня вдруг покраснел. Посыпались искры. В воздух взметнулось пламя и выбросило еще один пер гамент.
Дамблдор не раздумывая протянул руку и схватил его. Поднес к огню и воззрился на имя. Повисла длинная па уза. Дамблдор смотрел на пергамент, весь зал смотрел на него. Наконец он кашлянул и прочитал:
— «Гарри Поттер».
Глава 17 ЧЕТЫРЕ ЧЕМПИОНА
Гарри сидел как громом пораженный. Он, верно, ос лышался... Может, это сон... Но нет, кажется, явь. Препо даватели и ученики — все устремили на него изумлен ные взгляды.
Никаких аплодисментов, только жужжание, как буд то в зал залетел рой рассерженных пчел. Кто-то встал, чтобы лучше рассмотреть приросшего к стулу Гарри.
Профессор МакГонагалл стремительно встала из-за стола, обойдя Людо Бэгмена, подошла к Дамблдору и что-то горячо прошептала ему. Директор школы нахмурился.
Гарри повернулся к Рону с Гермионой. Все гриффин-дорцы глядели на него, разинув рты.
— Это не я бросил в Кубок свое имя, — растерянно проговорил Гарри. — Вы же знаете, это не я.
Рон с Гермионой ответили ему не менее растерян ным взглядом.
Профессор Дамблдор за профессорским столом вы прямился и кивнул профессору МакГонагалл.
— Гарри Поттер, — сказал он, — подойдите, пожалуй ста, сюда.
— Иди, — шепнула Гермиона, подтолкнув.
Гарри поднялся на ноги, запутался в полах мантии и, спотыкаясь, побрел к преподавательскому столу. Сле ва и справа столы Гриффиндора и Пуффендуя. Какой долгий путь — шагать еще и шагать! Жужжание становит ся громче, взоры всех сопровождают его, как лучи про жекторов. Минула целая вечность. И вот наконец он смотрит прямо в глаза Дамблдора, под взглядами всех си дящих за столом.
— Тебе в ту дверь, Гарри, — без улыбки произнес ди ректор.
Гарри двинулся вдоль стола. Прошел мимо Хагрида, тот не подбодрил его, не подмигнул. Потрясен не мень ше самого Гарри и смотрит, как все, — с недоумением. Гар ри отворил дверь и очутился в небольшой комнате. На стенах портреты волшебниц и колдунов, напротив кра сивый камин, в котором, постреливая, пылает огонь.
Лица на портретах повернулись к Гарри. Сморщен ная, как печеное яблоко, ведьма выскочила из рамы, впрыгнула в соседнюю к волшебнику с моржовыми уса ми и что-то зашептала ему на ухо.
Виктор Крам, Седрик Диггори и Флер Делакур стояли у камина. На фоне яркого пламени их темные силуэты выглядели до странности внушительно. Крам, ссутулив шись и о чем-то сосредоточенно думая, притулился к ка минной полке. Седрик заложил руки за спину и глядел на огонь. Флер Делакур, откинув назад волну белокурых волос, повернулась к Гарри.
— В чем дело? — спросила она. — Надо вернуться в зал?
Она, видно, подумала, что Гарри за ними послали су дьи. Как же им объяснить, что случилось? Он молча сто ял и смотрел на трех чемпионов. Какие они все высокие, совсем взрослые!
Позади него послышался дробный стук шагов, и в ком нату вбежал Людо Бэгмен.
— Невероятно! — воскликнул он, схватив руку Гар ри. — Необычайное происшествие! Джентльмены... леди, — обратился он к чемпионам, таща Гарри к ками ну. — Позвольте представить вам, как бы удивительно ни звучало, четвертого чемпиона, участника Турнира!
Виктор Крам расправил плечи, оглядел Гарри с голо вы до ног, и его хмурое лицо потемнело. Седрик вопро сительно переводил взгляд с Бэгмена на Гарри, как будто ослышался. Что до Флер, она взмахнула блестящей вол ной волос и с улыбкой промолвила:
— О-ля-ля! Очень веселая шутка, мсье Бэгмен!
— Шутка! — Бэгмен еще не пришел в себя. — Да нет же! Какая шутка! Имя Гарри только что выскочило из Кубка.
Крам чуть сдвинул густые брови. Седрик пребывал в вежливом недоумении. А Флер нахмурилась.
Это ошибка. — В голосе ее звучало презрение. — Он не может соревноваться. Он ошшень маленький.
Да, но случилось чудо. — Бэгмен потер гладкий подбородок и улыбнулся Гарри. — Вы ведь знаете, воз растное ограничение наложили в этом году в целях бе зопасности. И раз его имя выскочило из Кубка... думаю, теперь уже ничего нельзя поделать... Противоречит пра вилам. Вы обязаны... А Гарри придется приложить все усилия.
Дверь позади них опять отворилась. Вошли профес сор Дамблдор, мистер Крауч, профессор Каркаров, ма дам Максим, профессор МакГонагалл и профессор Снегг, в открытую дверь на какую-то секунду из зала ворвался гул возбужденных голосов.
— Мадам Максим! — негодующе воскликнула Флер. — Они говорят, что этот пти гарсон тоже примет участие.
Безмолвное изумление Гарри сменилось гневом. Ма ленький мальчик!
Мадам Максим выпрямилась во весь исполинский рост. Макушка красивой головы задела канделябр со све чами, обтянутый атласом внушительный бюст заколы хался.
Дамблёдорр! Кес-кёсе? Что сие означает? — власт но промолвила она.
Я тоже хотел бы это знать! — поддержал францу зов профессор Каркаров. На лице его застыла каменная улыбка, синие глаза превратились в льдинки. — Два чем пиона от Хогвартса? Что-то не припомню, чтобы шко ла — хозяйка Турнира — когда-нибудь выставляла двух чемпионов. Может, я плохо знаком с правилами? — С его губ слетел ехидный смешок.
Импоссиблъ. — Мадам Максим опустила огром ную, унизанную прекрасными опалами руку на плечо Флер. — 'Огва'гтс нельзя выставить двух чемпионов, это не есть сп'гаведливо.
Мы были уверены, Дамблдор, что запретная линия допустит к участию в конкурсе только учеников старших курсов. — Каменная улыбка не сходила с лица Каркарова. — Иначе мы привезли бы сюда куда больше претен дентов.
Каркаров, это все проделки Поттера, — вкрадчиво произнес Снегг, его черные глаза зло поблескивали. — Вины Дамблдора нет в том, что Поттер нарушил прави ла Турнира. Этот негодный мальчишка с первого дня по явления в школе только и делает, что нарушает правила.
— Благодарю, Северус, — отчеканил Дамблдор. Снегг умолк и отошел в сторону, но глаза его продол жали метать злобные искры.
Дамблдор проницательно взглянул на Гарри, тот не отвел взгляда, пытаясь уловить выражение его глаз сквозь половинки очков.
— Это ты, Гарри, бросил в Кубок свое имя?
— Нет, — под прицелом всех взглядов ответил Гарри. Снегг ехидно хмыкнул, выразив недоверие части при сутствующих.
— Может быть, ты просил кого-то из старших бро сить в Кубок твое имя?
— Нет, — твердо ответил Гарри.
— Он говорит неправда! — воскликнула мадам Мак сим.
Снегг тряхнул головой, и по лицу у него расползлась змеиная улыбка.
Гарри не мог бы пересечь запретную линию, — вме шалась МакГонагалл, — даже если бы захотел. В этом нет никакого сомнения.
Тогда, наверное, ошибся сам Дамблёдорр, — пожа ла плечами мадам Максим.
— Наверное, ошибся, — согласился Дамблдор.
Дамблдор, вы же прекрасно знаете, что не ошиб лись, — вспыхнула МакГонагалл. — Все это глупости. Гар ри не подходил к линии. Не обращался ни к кому из стар ших учеников. Дамблдор в этом уверен. Полагаю, этого объяснения достаточно! — И она смерила Снегга презри тельным взглядом.
Мистер Крауч, мистер Бэгмен.— В голосе у Каркарова появились льстивые нотки. — Вы — наши беспри страстные судьи. И вы, конечно, согласны, что происшед шее противоречит правилам Турнира?
Бэгмен вытер носовым платком круглое мальчише ское лицо и глянул на Крауча. Тот стоял в тени, в несколь ких шагах от камина. Полумрак старил его, делал похо жим на призрака. Но заговорил Крауч обычным брюзг ливым тоном.
Мы должны строго следовать правилам. А в них на писано черным по белому: тот, чье имя выпало из Кубка, обязан безоговорочно участвовать в турнире.
Ну, конечно! Барти знает правила как свои пять пальцев! — просиял Бэгмен и взглянул на протестующих гостей, как бы говоря: спор завершен.
— Я настаиваю на том, чтобы увеличить число моих подопечных, получивших доступ к Кубку огня. — Карка ров отбросил подобострастный тон, улыбка сползла, лицо злобно исказилось. — Зажгите его еще раз. Все шко лы должны иметь равное число чемпионов. Это, Дамбл дор, будет честно!
Поймите, Каркаров, это невозможно, — возразил Бэгмен. — Кубок огня погас, и его разожгут не раньше сле дующего Турнира.
Которому мы объявим бойкот! — взорвался Карка ров. — После всех встреч, переговоров, компромиссов я ничего подобного не ожидал! И готов хоть сейчас бро сить все и уехать.
Пустая угроза, Каркаров, — прохрипел голос у две ри. — Ты не сможешь отозвать своего чемпиона. Как ска зал Дамблдор, чемпионы связаны магическим контрак том. Хотят они или нет, им придется участвовать в Тур нире. Что, не согласен?
В комнату вошел Грюм и, хромая, подошел к огню. Каждый его шаг сопровождался стуком, издаваемым пра вой ногой.
— Согласен? — переспросил Каркаров. — Боюсь, я не совсем тебя понял, Грюм.
Каркаров держался высокомерно, показывая всем, что слова Грюма не достойны его внимания, но профессора выдали руки, судорожно сжавшиеся в кулаки.
Неужели? — спокойно продолжал Грюм. — Тогда слушай. Все очень просто. Кто-то опустил в Кубок имя Поттера, точно зная, что, выпади его имя, ему придется участвовать в Турнире, пусть хоть небо обрушится.
Значит, мсье успешно помог 'Огва'гтсу откусить от одного яблока два раза, — подытожила мадам Максим.
Полностью с вами согласен, — кивнул Каркаров. — И я намерен подать протест в Министерство магии и Международную конфедерацию колдунов...
— Уж кому бы подавать протест, так это Гарри Потте ру, — прохрипел Грюм. — Но смешно сказать, я еще и сло ва от него не слышал.
Ему чего делать п'готест! — топнула ножкой Флер Делакур. — Палец пальцем не стукнул, и чемпион! Мы много месяц т'гудились, мечтали стать чемпион. Такая честь для всей школы. За тысяча галлеон многие готовы отдать их жизнь!
А может, кто-то и хочет, чтобы Поттер отдал жизнь. — Грюм явно силился придать голосу мягкость.
После этих слов в комнате воцарилось гнетущее на пряжение.
Не на шутку встревоженный, Людо Бэгмен, нервно переступив с ноги на ногу, прервал молчание:
Грюм, старина, что вы такое говорите?!
Как всем нам известно, Грюм считает утро пропа щим, не раскрой он к обеду полдюжины заговоров. — Каркаров перешел к прямым оскорблениям. — Ему всю ду мерещится опасность. Небось и студентам то же вну шает. Мягко говоря, странное свойство для преподавате ля, который учит, как защищаться от Темных Искусств. Но вам, Дамблдор, конечно, виднее.
Мне мерещится? — вновь захрипел Грюм. — Фан тазия разыгралась? Да поймите, подложивший в Кубок имя Поттера обладает огромной волшебной силой!
А доказательства, мсье? — Мадам Максим всплес нула ручищами.
Маг сумел обмануть предмет, обладающий исклю чительными магическими свойствами. Только мощней шее заклятие Конфундус могло заставить Кубок забыть, что в Турнире должны участвовать три школы. Ведь что бы Кубку не из кого было выбирать, надо иметь в школе всего одного претендента. И скорее всего, имя Поттера подложили от некой четвертой школы.
Сдается мне, ты очень много об этом думал, — хо лодно заметил Каркаров. — Занятная гипотеза. А я тут недавно слыхал такую историю: ты вбил себе в голову, — ха-ха! — что один из подарков, которые ты получил в день рождения, — хитроумно замаскированное яйцо василис ка. Ты его взял и разбил, а это оказались часы для автомо биля. Потому-то мы и не воспринимаем тебя всерьез...
Да, существуют люди, умеющие раздуть из мухи слона. — В голосе Грюма прозвучала угроза. — Работа у меня такая: разгадывать замыслы темных сил, Каркаров. Тебе бы следовало об этом помнить...
Аластор! — предупреждающе остановил Грюма Дамблдор.
Гарри не понял было, к кому он обратился. Но мигом сообразил, вряд ли Грозный Глаз настоящее имя Грюма. Грюм прикусил язык, но с удовольствием поглядывал на залившегося краской Каркарова.
Нам неизвестно, как это могло произойти, — об ратился Дамблдор к присутствующим. — Но иного вы хода нет. Кубок выбрал двоих: Седрика и Гарри. И им ни чего не остается...
Но Дамблё-дорр...
—Дорогая мадам Максим, а вам иной выход известен? Буду рад выслушать.
Но мадам Максим не проронила больше ни слова, она просто клокотала от гнева. И не только она. Снегг был готов лопнуть от ярости, Каркаров злился не меньше. Один толь ко Бэгмен был охвачен радостным спортивным волнением.
— Ну что ж, — потер он руки и улыбнулся. — Пора дать чемпионам соответствующие инструкции. Эта честь, Барти, представлена тебе. Не возражаешь?
—Да, да... Инструкции, — очнулся Крауч от своих мыс лей. — Первый тур...
Он подошел к камину. И Гарри подумал: глава министер ского департамента тяжело болен. Вокруг глаз залегли глу бокие тени. Тонкую, как папиросная бумага, кожу избороз дили морщины. На Кубке мира он выглядел куда лучше.
Первый тур проверит вашу смекалку, — принялся за объяснения Крауч. — Мы не посвящаем вас в то, какое испытание вам предстоит. Для волшебника крайне важ но действовать смело и находчиво в неожиданных об стоятельствах. Первый тур состоится двадцать четверто го ноября в присутствии зрителей и судейской бригады. Участникам Турнира воспрещается принимать от учите лей хоть какую-то помощь. Единственное оружие чем пиона — волшебная палочка. По окончании первого тура вы получите инструкцию для второго. Учитывая затра ты сил и времени для подготовки к Турниру, чемпионы освобождаются от годовых экзаменов. По-моему, это все, Альбус? — повернулся Крауч к Дамблдору.
Да, все. — Директор Хогвартса взглянул на Крауча с легким беспокойством. — Может, Барти, вы переночуе те в замке?
Меня ждут дела в Министерстве. У нас сейчас не простые времена. Вместо меня остается молодой Уэзерби... большой энтузиаст... по правде говоря, даже слиш ком большой...
Ну хотя бы выпейте на дорогу — предложил Дамб лдор.
Оставайтесь, Барти. Я вот остаюсь! — радостно воз вестил Бэгмен. — В Хогвартсе сейчас куда интересней, чем в вашей конторе.
Нет, Людо, не могу, — в обычной категорической манере отказался Крауч.
Профессор Каркаров, мадам Максим, от рюмочки на ночь, надеюсь, не откажетесь?
Но мадам Максим уже опустила руку на плечо Флер, и они быстро пошли к двери, что-то лопоча по-француз ски. Каркаров поманил Крама, и они, не сказав больше ни слова, тоже поспешили уйти.
— Гарри, Седрик, советую вам сейчас же идти к себе, — улыбнулся Дамблдор своим чемпионам. — Не сомневаюсь, и Гриффиндор, и Пуффендуй горят желанием отпраздно вать ваш успех. Нельзя лишать друзей отличного предло га устроить шумное и веселое столпотворение.
Гарри глянул на Седрика, тот кивнул, и оба двинулись к двери.
Большой зал опустел. Свечи в тыквах догорали, при давая их зигзагоподобным улыбкам мерцающий, жутко ватый вид.
Ну вот, Гарри, — Седрик слегка улыбнулся, — опять мы с тобой соперники!
Опять, — только и мог сказать Гарри. В голове был кавардак, как будто там побывали грабители.
Вышли в холл. Вместо Кубка огня его освещали обыч ные факелы.
Скажи, Гарри, как тебе удалось бросить свое имя в Кубок? — спросил Седрик.
Я не бросал. — Гарри твердо посмотрел на Седри ка. — Честное слово.
— Ну да, ладно... Пока,— махнул ему Седрик. «Конечно, он мне не верит», — подумал Гарри, глядя ему вслед.
Вместо того чтобы взбежать по мраморной лестни це, Седрик свернул и исчез в правой двери. Гарри посто ял, послушал, как он сбегает по каменной лестнице вниз, и побрел по мраморным ступеням к себе.
Неужели никто, кроме Гермионы и Рона, не поверит ему? Неужели все считают, что он сам опустил в Кубок пергамент? Как это можно! Соперники на три года стар ше, они уже почти совсем маги. Турниры очень опасны и проводятся перед сотнями зрителей. Да, он думал об этом, фантазировал, но в шутку, так... пустые мечты! Все рьез никогда не представлял себя чемпионом...
Зато кто-то другой даже очень представлял. Вот и по старался. Зачем? Чтобы доставить ему удовольствие? Ка кое же тут удовольствие... Потешиться, выставить его ду раком? Возможно... Но чтобы убить? Очередная навязчи вая идея Грюма? Или чья-то злая шутка? А вдруг и вправ ду кто-то хочет его убить? Кто же это?
Долго думать не надо. Есть человек, который этого хочет. Давно хочет, с тех пор как ему минул год. Лорд Волан-де-Морт... Но как он мог бросить его имя в Кубок огня? Он ведь сейчас далеко, прячется в неведомых кра ях, один, слабый, немощный...
Правда, Гарри недавно приснился сон. В ту ночь, когда он утром проснулся от сильной боли в голове, где шрам...
Гарри не заметил, как'очутился возле Полной Дамы. Ноги сами его донесли. Дама была не одна. Та самая ста рая ведьма, что прыгнула в раму к соседу в комнате с ка мином, сейчас уютно расположилась на холсте с Полной Дамой. Наверное, заскакивала во все картины на восьми этажах, пока добралась сюда. Обе дамы смотрели на Гар ри с превеликим интересом.
— Так-так-так, — молвила Полная Дама. — Виолетта мне все рассказала. Кого же избрали в школьные чемпи оны?
— Чепуха, — буркнул Гарри.
Какая еще Чепуха? Ничего подобного! — возму тилась гостья.
Нет, нет, Ви, это пароль,—успокоила ее Полная Дама. И портрет повернулся на петлях, пустив Гарри в гостиную.
Жуткий рев хлестнул Гарри по ушам, едва не свалив с ног. Десяток рук втащили в гостиную, где собрался весь Гриффиндор. От крика, свиста и аплодисментов у Гарри голова пошла кругом.
— Как ты это провернул? Почему не поделился с нами?! — завопил Фред. Он был и сердит, и потрясен до глубины души.
— А где же борода? Класс! — взревел Джордж.
— Но это не я, — истово произнес Гарри. — Понятия не имею, кто это сделал.
Пусть не я, главное — гриффиндорец! — кинулась ему на шею Анджелина.
Постарайся, Гарри, взять реванш за прошлогоднее поражение! — воскликнула Кэти Белл, еще один охотник из гриффиндорской команды.
У нас тут столько еды, Гарри! Иди ешь!
Не хочу, наелся на празднике.
Никто не верил, что он сыт и что он не бросал перга мента со своим именем в Кубок. Никто не замечал, что у героя нет настроения веселиться. Ли Джордан где-то раскопал гриффиндорское знамя и обмотал им Гарри на подобие мантии. Никак от них не вырвешься: «Гарри, вы пей еще пива, на тебе чипсы, арахис...», «Гарри, как тебе это удалось... как ты обманул запретную линию?».
— Это не я, — снова и снова твердил Гарри. — Не знаю, как такое могло случиться!
Судя по лицам, говорить им что-то бесполезно.
— Я очень устал, — взмолился через полчаса Гарри. — Правда, Джордж, устал и хочу спать!
Ему так сейчас нужны Рон с Гермионой, единствен ные здравомыслящие люди. В гостиной их не было. На конец Гарри удалось выскочить на площадку, и он тут же чуть не раздавил кого-то — на него налетели малютки Криви. Стряхнув с себя братьев, он, не помня себя, рва нул наверх.
Слава богу, Рон в спальне один. Лежит на кровати оде тый и смотрит вверх.
— Где ты был? — захлопнув дверь, спросил Гарри.
—Это ты? Привет, — сказал Рон, натянуто улыбнувшись.
Гарри совсем забыл, что на нем все еще намотано гриффиндорское знамя, подарок Ли. Гарри стал спешно стягивать его, не тут-то было. А Рон лежал и безразлично смотрел на мучения друга. Кое-как справившись с полот нищем, Гарри швырнул знамя в угол.
— Поздравляю тебя, — сказал Рон.
Поздравляешь? С чем? — глянул на него Гарри. Улыбка похожа на гримасу. Что-то с Роном не так!
Да брось ты! Никто не мог переступить запретную линию. Даже Фред с Джорджем. Надел мантию-неви димку?
Мантии-невидимке линию не обмануть.
Понимаю. Будь это мантия, ты бы и меня прихва тил. Мы ведь под ней вдвоем умещаемся. Значит, нашел какой-то другой способ?
Послушай, Рон. Я не подходил к Кубку. Кто-то дру гой бросил в него мое имя.
Брови у Рона поползли наверх.
Зачем?
Не знаю.
Не отвечать же: «Меня хотят убить». Глупо! Брови Рона чуть не слились с рыжими волосами.
Не знаешь? Так я и поверил! Мне-то ты можешь ска зать правду! Пусть тебе неприятно, чтобы все знали. Но все и так знают. Зачем же врать! Тебя никто не накажет за это. Подруга Полной Дамы, ну, знаешь, старушка Виолетта, все нам рассказала. Дамблдор допустил тебя к участию. Тыся ча галлеонов, плохо ли? Да еще экзамены не сдавать.
Но я не бросал в Кубок пергамента с моим именем! — начал злиться Гарри.
Да ладно, — протянул Рон, точь-в-точь как Седрик, тем же скептическим тоном. — А ты, выходит, лгун. Кто утром сказал: «Я бы бросил имя ночью, чтобы никто не видел»? Я что, совсем дурак?!
Сейчас, во всяком случае, очень похож.
— Чего-чего? — без следа улыбки, вымученной или какой еще, протянул Рон. — Тебе пора спать, Гарри. Завт ра ведь рано вставать. Всякие там фотосъемки...
Он задернул на кровати полог. А Гарри как прирос к полу, глядя на бархатные бордовые занавески. За ними лежал друг, который еще никогда не подозревал Гарри во лжи.
Глава 18 СКОЛЬКО ВЕСЯТ ВОЛШЕБНЫЕ ПАЛОЧКИ
Проснувшись в воскресенье, Гарри не сразу осознал, что накануне произошло. В голове все перепуталось. Но сейчас он поговорит с Роном, и Рон, конечно, поверит ему. Гарри отдернул полог — постель Рона пуста. Навер ное, ушел завтракать.
Гарри оделся и по винтовой лестнице сбежал в гости ную. Его появление встретил гром аплодисментов. Куда деваться? Идти в Большой зал? Там гриффиндорцы об рушат шквал приветствий, как на героя. Остаться здесь? Опять пристанут братья Криви, вон уже машут. Нет, сей час надо все обсудить с Гермионой. И Гарри решительно двинулся к выходу, толкнул портрет, выбрался на площад ку и нос к носу столкнулся с Гермионой, державшей в руке многоэтажный бутерброд, завернутый в салфетку.
— Привет. — Гермиона, развернув салфетку, протяну ла Гарри еду. — Это тебе. Может, прогуляемся?
— С радостью, — благодарно согласился Гарри. Спустились на первый этаж, не заглянув в Большой
зал, пересекли холл, вышли наружу и быстро зашагали по лужайке в сторону озера. Корабль стоял у причала, от брасывая на воду черную тень. Утро выдалось прохладным, они шли, жуя тосты, и Гарри без утайки поведал все I ёрмионе. Гермиона, к его облегчению, не усомнилась ни в едином слове.
Конечно, ты тут ни при чем, — кивнула Гермиона, выслушав рассказ о сцене в комнате с камином. — Видел бы ты себя со стороны, когда Дамблдор объявил: «Гарри Поттер»! Но кто, кто же это сделал? Грюм прав, Гарри. Уче-I шкам не под силу обмануть Кубок и переступить линию Дамблдора...
Ты видела Рона? — перебил ее Гарри.
Да... во... во время... завтрака, — замялась Гермиона.
Все еще думает, что это моих рук дело?
Нет... наверное, нет. Кажется, не совсем...
Как это не совсем?
Гарри, неужели тебе не ясно? — всплеснула руками Гермиона. — Он просто слегка завидует!
Завидует, — с сомнением протянул Гарри. — Чему завидовать-то? Хочет выставить себя идиотом перед всей школой?
Пойми, Гарри, — принялась терпеливо объяснять Гермиона, — ты всегда в центре внимания...
Гарри хотел возразить что-то резкое, но Гермиона, не дав ему, продолжала:
Знаю, ты не виноват. Слава тебя не прельщает. Но пойми и Рона. Дома старшие братья, все они в чем-то его превосходят. Ты, его лучший друг, — знаменитость, он всегда в тени, когда вас видят вместе. Рон смирился с этим, никогда даже не заикнется. Но история с Кубком — это уж чересчур.
Только этого не хватало! Передай ему, я с радостью с ним поменяюсь. Пусть узнает, каково это — куда ни пой дешь, люди всюду таращатся на твой шрам...
Не собираюсь ничего передавать. Поговори с ним сам. Это единственный выход.
А я не собираюсь бегать за ним, как нянька, учить уму-разуму! — крикнул Гарри, спугнув дремавших на де реве сов. — Может, он поверит, когда я сверну себе шею.. Поймет, какое это удовольствие — Турнир!
— Да, веселого мало. — Вид у Гермионы был на ред кость озабоченный. — Знаешь, что надо сделать? Немед ленно, как придем в замок?
— Дать Рону хорошего пинка.
Написать Сириусу. Обо всем. Он просил все сооб щать ему, держать в курсе дела. Как видно, предвидел что-то подобное. Я захватила с собой перо и пергамент.
Ничего не надо писать. — Гарри обернулся: не под слушивает ли кто? Кругом ни души. И он продолжил: — Сириус сейчас же приехал только потому, что у меня слег ка заболел шрам. Напиши я ему о Турнире, он опять при мчится.
Но это его решение. — В голосе у Гермионы появил ся кремень. — Он все равно об этом узнает.
-Как?
— Турнира не утаишь. — Гермиона говорила очень се рьезно. — Турнир Трех Волшебников — знаменитое со стязание. Ты тоже знаменитость. Удивлюсь, если в «Про роке» еще не вышла статья «Гарри Поттер — чемпион Хог вартса». Ты значишься в половине книг о Сам-Знаешь-Ком. Поверь, будет лучше, если Сириус все узнает от тебя самого.
— Ладно, напишу. Ты права.
Гарри бросил в озеро последний кусок хлеба, из воды высунулось огромное щупальце, схватило еду и исчезло. А друзья поспешили обратно в замок.
— Какую сову послать? — спросил Гарри на лестни це. — Сириус просил больше не посылать Буклю.
Попроси у Рона Сычика.
Ни за что, — отрезал Гарри.
Можно взять школьную.
Вошли в совятник, Гермиона дала Гарри кусок перга мента, перо и чернильницу и пошла ходить вдоль насес тов, разглядывая почтовых сов. Гарри примостился у сво бодной стены и начал писать.
Дорогой Сириус!
Как ты просил, сообщаю тебе последние новости из Хогвартса. Ты, наверное, уже знаешь, что в этом году состоится Турнир Трех Волшебников. Так вот, в суббо ту вечером меня выбрали четвертым чемпионом, от Хогвартса. Понятия не имею, кто бросил в Кубок мое имя, я, конечно, не бросал. Другой чемпион от Хогварт са — Седрик Диггори из Пуффендуя.
Гарри поставил точку и задумался: может, рассказать крестному о своих тревогах, поселившихся в сердце со вчерашнего вечера, но не нашел подходящих слов. И, об макнув перо в чернила, коротко закончил:
Надеюсь, у вас с Клювокрылом все в порядке?
Гарри
Все, Гермиона, написал. — Гарри поднялся с пола и отряхнул с мантии солому. На плечо села Букля и протя нула лапу.
Прости, я не могу тебя сегодня послать. Возьму одну из этих, — сказал он, оглядывая школьных сов.
Букля громко ухнула и так резко взлетела с плеча, что оставила на нем царапину. Опустилась на насест, повер нувшись к Гарри хвостом. Так и сидела все время, пока Гарри привязывал пергамент к ноге большой сипухи.
Сипуха улетела. Гарри хотел было погладить Буклю, но та сердито щелкнула клювом и села под самый пото лок, чтобы Гарри не мог к ней прикоснуться.
— Сперва Рон, а теперь ты, — пробурчал Гарри. — Не моя это вина. А вы никак не можете этого понять.
Напрасно Гарри думал, что скоро все свыкнутся с его чемпионством и дела как-то наладятся. На другой день начались уроки, и он не мог больше избегать учеников других факультетов. Они, как и гриффиндорцы, счита ли, что Гарри сам бросил в Кубок свое имя, с той только разницей, что в их глазах это не делало Гарри героем.
Пуффендуйцы, обычно дружившие с Гриффиндором, теперь изменили отношение ко всему факультету. Это понятно, они считали, что Гарри покусился на славу их чемпиона Седрика Диггори. Пуффендуй не был избало ван победами, а Седрик, как никто, завоевывал им награ ды. Однажды и вовсе обыграл Гриффиндор в квиддич.
Гарри убедился в этом на первом же уроке травологии. Его приятели Эрни МакМиллан и Джастин Финч-Флетчли молчали весь урок, хотя вместе работали у од ного подноса — пересаживали прыгучие луковицы. Одна луковица, вырвавшись из рук, больно стукнула Гарри по лицу, и пуффендуйцы, неожиданно для него, ехидно прыснули. Даже профессор Стебль явно его сторонилась, понятное дело — глава Пуффендуя.
С Роном он так и не помирился. Гермиона в Большом зале садилась между ними и, как могла, поддерживала бе седу. С ней бывшие друзья говорили, но друг на друга ста рались не смотреть.
Он всегда с радостью ожидал уроков Хагрида. Но не сейчас: очень уж не хотелось встречаться со слизеринцами.
На первый урок защиты Малфой, как и следовало ожидать, явился с издевательской ухмылкой.
— Эй, парни, смотрите, кто здесь. Сам чемпион Гриффиндора! — увидев Гарри, обратился он к верным тело хранителям Крэббу и Гойлу. — Захватили блокноты? Спе шите взять автограф! Ему недолго осталось быть среди нас, грешных! На Турнирах выживает — кошмар! — по ловина участников. Сколько надеешься протянуть, Пот тер? Держу пари, десять минут первого тура — и тебе ко нец!
Крэбб и Гойл угодливо заржали, а Малфой притих: из задней двери хижины вышел Хагрид, нагруженный шат кой башней из клеток, в каждой — здоровенный сопло-хвост. Хагрид объяснил, что соплы убивают друг друга из-за избытка подавляемой энергии. И, ко всеобщему ужасу, повелел: чтобы дать ей выход, каждый ученик дол жен надеть на соплохвоста ошейник и совершить с ним длительную прогулку. У задания был только один плюс — Малфой потерял дар речи.
Вывести их на прогулку? — Он заглянул в одну из коробок. — Интересно, а на что мы нацепим ошейник? Вокруг жала? На хвостовое сопло или на присоску?
Очень просто, посредине, — показал Хагрид. — Только это... наденьте перчатки из... э-э... драконьей кожи. А ты, Гарри, поди сюда, подсобишь мне управиться вот с этой зверушкой...
На самом же деле он хотел побеседовать с Гарри на едине.
Класс отправился выгуливать «зверушек». А Хагрид повернулся к Гарри.
— Так, значит, ты будешь участвовать... — начал он, сдвинув лохматые брови. — Турнир Трех Волшебников... Чемпион школы...
— Один из двух, — поправил его Гарри.
Из-под бровей тревожно блеснули черные глаза-жуки.
— Ты не знаешь, кто тебе так удружил?
Значит, ты веришь... веришь, что это не я? — В по рыве благодарности Гарри чуть не бросился ему на шею.
А то как же, — кивнул Хагрид. — Ты сказал, что не ты, и я поверил. И Дамблдор тоже, и все...
— Знать бы, кто это сделал!
Оба посмотрели на луг — ученики рассыпались кто куда. Соплохвосты были уже три фута в длину. И силы хоть отбавляй. От мягкотелых, бесцветных пресмыкаю щихся не осталось и следа. Теперь на них был толстый серый, вроде брони, панцирь. Походили они на помесь гигантского скорпиона и вытянутого краба, но голова и глаза еще толком не обозначились. Этими мощными су ществами управлять было очень трудно.
— Похоже, прогулка им по душе, — довольно улыб нулся Хагрид.
Это он о соплохвостах, понял Гарри. Ученики были явно не в восторге. То и дело из сопел вырывался огонь, толкая переросшего скорпиона вперед, и сопровожда ющих волокло по земле метра три. Несчастные пытались подняться на ноги, но это им почти не удавалось.
— Ох, уж не знаю... — Хагрид вдруг тяжело вздохнул и с беспокойством взглянул на Гарри. — Ты — участник Турнира... Вечно с тобой что-нибудь стрясется...
Гарри промолчал. Да, с ним вечно что-то случается. Вот и Гермиона сказала примерно то же во время про гулки вокруг озера. Именно из-за этого, считает она, Рон и перестал с ним разговаривать.
Следующие несколько дней слились в сплошную чер ную полосу. Нечто похожее было на втором курсе, тогда многие подозревали его в нападениях на школьников. Но. Рон-то был на его стороне. Вернись его дружба, легче было бы переживать свалившуюся невзгоду. Но он не пойдет кланяться Рону, раз Рон не хочет мириться. Хотя ему так одиноко — весь мир ополчился против.
Он понимает пуффендуйцев, как это ни обидно. Они ведь болеют за своего чемпиона. От слизеринцев ниче го, кроме злобных выходок, он и не ждал. Они его тер петь не могут. Именно благодаря Гарри Гриффиндор обыгрывал их в квиддич и занимал первое место в меж факультетских соревнованиях. Но Когтевранцы — они-то могли бы болеть и за Седрика, и за него. Но нет. По-видимому, большинство считает, что он хотел обманным путем стяжать себе еще большую славу.
И конечно, Седрику роль чемпиона подходит куда больше. Он так красив: темные волосы, серые глаза, пря мой нос. Еще неизвестно, кем больше восхищаются — им или Крамом. Он сам видел, как шестикурсницы, охотив шиеся за автографом Крама, умоляли Седрика расписать ся у них на сумках.
Ответа от Сириуса не было. Букля никак не желала сме нить гнев на милость. Предсказания профессора Трелони с каждым днем становились все более зловещими. А на уроке профессора Флитвика он так плохо применял ма нящие чары, что один из всего класса — не считая, конеч но, Невилла — получил дополнительное домашнее зада ние. Гермиона весь урок притягивала к себе все, что было в классе, — губки для доски, луноскопы, корзины для му сора, они летели к ней, как будто она волшебный магнит.
Это совсем не трудно. Просто ты плохо сосредота чиваешься, — утешала его после урока Гермиона.
Ты не догадываешься почему? — мрачно спросил Гарри.
Мимо как раз шел Седрик в окружении девушек с глуповато восторженными улыбками на лицах. При виде Гарри они округлили глаза, как будто столкнулись в коридоре замка с соплохвостом.
Ну и пусть таращатся! Вот двойной урок зельеваре-ния — это действительно сущая пытка! Полтора часа в подземелье со Снеггом и слизеринцами, а от них по щады не жди: как он посмел стать чемпионом Хогвартса! Он уже еле вынес одну пятницу. Гермиона сидела рядом, все время твердя шепотом: «Не обращай внимания, не об ращай внимания». И сегодня, конечно, будет не лучше.
После обеда они с Гермионой спустились в подземе лье, возле двери лаборатории толпились слизеринцы, у каждого на груди большой значок. «Неужели ГАВНЭ?» — мелькнула безумная догадка. И тут же ее опровергла ярко горевшая в полутьме коридора надпись:
Седрика поддержим — он Настоящий чемпион.
— Нравится, Поттер? — заметив Гарри, воскликнул Малфой. — Но это еще не все! Полюбуйся!
Он нажал на значок, красная надпись исчезла, ее сме нила зеленая:
Гарри Поттер, ты смердяк, Задавала и дурак
Слизеринцы загоготали. Все, как один, нажали на значки, и на Гарри отовсюду теперь смотрели блестящие зеленые буквы. Гарри невольно залился краской.
— Очень смешно! — язвительно бросила Гермиона, презрительно глядя на группу слизеринских девчонок во главе с Пэнси Паркинсон, смеявшихся громче всех. — Верх остроумия!
Рон стоял у стенки вместе с Дином и Симусом. Конеч но, он не смеялся, но и не вступился за Гарри.
— Дать тебе, Грэйнджер? — Малфой протянул Герми оне значок. — Ой, не дотрагивайся до меня. Я только что вымыл руки. Видишь, какие чистые. Не хочу испачкаться о какую-то грязнокровку.
И Гарри не выдержал. Подавляемый гнев прорвался наружу. Не отдавая себе отчета, он выхватил из кармана волшебную палочку, и слизеринцы, в испуге отпрянув, бросились наутек.
— Гарри! — предупреждающе крикнула Гермиона.
— Что ж, давай сразимся. — Малфой невозмутимо вы нул свою волшебную палочку. — Грюма здесь нет, защи тить тебя некому. Начинай, коль такой храбрый.
Долю секунды они смотрели друг другу в глаза и за тем одновременно крикнули:
Фурункулюс!
Дантисимус!
Из палочек выскочили лучи, на полдороге столкнулись и срикошетили. Луч Гарри угодил в физиономию Гойла, луч Малфоя — в Гермиону. Гойл взвыл и схватился за нос, который покрылся огромными безобразными нарывами. Гермиона прижала ладонь ко рту и залилась слезами.
— Гермиона! Что с тобой? — воскликнул Рон, бросил ся к ней и отнял ото рта руку.
Зрелище предстало не из приятных. Верхние резцы у Гермионы, которые и без того выдавались, стали вдруг расти с ужасающей быстротой. Секунду-другую она по ходила на бобра, но зубы все росли, перешагнули губу и уже достигли подбородка. Гермиона в ужасе их ощупа ла, и из груди у нее вырвался отчаянный вопль.
— Отчего здесь такой шум? — проговорил убийствен но вкрадчивый голос.
У дверей лаборатории появился Снегг. Слизеринцы начали наперебой объяснять. Снегг ука зал длинным желтым пальцем на Малфоя:
Рассказывай ты, Драко.
Поттер на меня напал, сэр.
Мы напали друг на друга одновременно! — возра зил Гарри.
А его луч попал в Гойла. Видите?
Снегг осмотрел Гойла. Лицо у того походило на ил люстрацию из домашнего пособия по ядовитым грибам.
Ступай в больничное крыло, — распорядился Снегг.
Смотрите, что Малфой сделал с Гермионой, — воз звал к нему Рон.
Гермиона пыталась руками прикрыть растущие зубы, но они уже коснулись воротника мантии. Подошедшие слизеринки тыкали в нее пальцем из-за спины Снегга, кривляясь от едва сдерживаемого смеха.
Снегг холодно взглянул на нее.
— Если и есть какие-то изменения, то весьма незна чительные, — заключил он.
Гермиона громко всхлипнула, повернулась на каблу ках и побежала к лестнице, ведущей наверх.
Гарри и Рон, к счастью, вместе заорали на Снегга. К счастью, потому что оба их голоса эхом отдавались в гулком каменном коридоре, и учитель точно не слы шал, что именно они обрушили на него. Но общий смысл до него дошел.
— Угомонились? — шелковым голосом молвил Снегг. — А теперь слушайте: минус пятьдесят очков Гриффиндору. Поттер и Уизли останутся после урока, я объявлю, в чем будет состоять наказание. А теперь в класс. Не то будете наказаны на неделю.
В ушах у Гарри звенело. Такая несправедливость! За клясть бы самого Снегга. Пусть рассыплется на тысячу слизняков! Гарри прошел в конец класса и бросил сумку на парту. Рона тоже трясло от гнева. На миг Гарри пока залось, что у них с Роном нет никакой размолвки, но только на миг! Рон сел рядом с Дином и Симусом, а Гар ри опять остался один. В другом конце класса Малфой, повернушись спиной к Снеггу нажал на значок и хихик нул. Зеленая вспышка «Поттер смердяк» опять развлекла слизеринцев.
Гарри сидел на уроке и воображал всякие ужасы. Вот он применил к Снеггу заклятие Круциатус (интересно, как его применяют?). Снегг падает навзничь, извивается, как паук, дергает руками и ногами...
— Займемся противоядиями! — Настоящий Снегг об вел класс злобно поблескивающими глазками. — Соста вы у вас готовы? Теперь осторожно заварите их. После чего выберем кого-нибудь и попробуем на нем их дей ствие.
Его глаза встретили взгляд Гарри. И Гарри понял: Снегг сейчас отравит его. Ему отчетливо представилась карти-11а: он схватил свой котел, подбежал к профессору и оп рокинул посудину на ненавистную голову...
Мечты о расправе над Снеггом прервал стук в дверь.
В класс шмыгнул Колин Криви и, одарив Гарри сияю щей улыбкой, подошел к Снеггу.
В чем дело? — сухо спросил декан Слизерина.
Простите, сэр, но Гарри Поттера вызывают наверх. Снегг, нагнувшись, приблизил к Колину крючковатый нос, и улыбка сползла с восторженного лица малютки.
— Поттеру предстоит еще час работы с зельями. На верх он поднимется после урока.
Колин покраснел.
— Сэр, сэр, его ждет мистер Бэгмен, — испуганно про говорил он. — Все чемпионы должны идти. Их, по-мое му, будут фотографировать.
Фотографировать! Ну зачем, зачем он это сказал! Гар ри кинул взгляд на Рона, тот демонстративно смотрел в потолок.
Хорошо, хорошо, — прошипел Снегг. — Оставь, Поттер, здесь сумку. Ты мне еще будешь нужен.
Пожалуйста, сэр, Гарри надо взять сумку с собой. Все чемпионы там...
Очень хорошо! — рявкнул Снегг. — Бери свою сум ку и вон с моих глаз!
Гарри перекинул сумку через плечо и пошел к двери. Вслед ему на всех столах слизеринцев зажглись зеленые буквы: «Гарри Поттер, ты смердяк».
— Как удивительно, правда, Гарри? — затараторил Ко лин, стоило только Гарри закрыть за собой дверь. — Толь ко представь себе, ты — чемпион!
— Да, удивительно, — тяжело вздохнул Гарри, подни маясь в холл. — А для чего они будут фотографировать?
Думаю, для «Пророка».
Только этого не хватало! Известность моя растет.
— Желаю удачи, — попрощался у двери Колин. Гарри постучал и вошел.
Он очутился в небольшой аудитории. Большинство столов сдвинуты в конец, образуя в центре пустое про странство. Три составлены вместе перед доской и накры ты длинной бархатной скатертью. За ними пять кресел. В одном сидит Людо, беседуя с незнакомой ведьмой в алой мантии.
Виктор Крам, по обыкновению, задумчиво стоит в сто роне от всех. Седрик и Флер беседуют. Вид у нее доволь ный, не то что в день приезда. Она то и дело откидывает голову, и длинные белокурые волосы на свету красиво пе реливаются. Пузатый коротышка с большой черной каме рой, слегка дымившейся, краем глаза любуется ею.
Увидев Гарри, Бэгмен вскочил и радостно запрыгал к нему.
А вот и четвертый чемпион! Входи, Гарри, вхо ди! Не волнуйся, это просто церемония проверки вол шебных палочек. Сейчас подойдут члены судейской бригады.
Проверка волшебных палочек? — озадаченно пе респросил Гарри.
Необходимо проверить, в каком они состоянии, нет ли поломок. Это ваш главный инструмент в соревно ваниях. Специалист в этой области сейчас наверху с ди ректором. После церемонии вас будут фотографировать. Познакомься, Рита Скитер. — Бэгмен жестом указал на женщину в алой мантии. — Она делает небольшой мате риал о Турнире для «Пророка».
Не такой уж и небольшой, Людо, — поправила Рита, впившись взглядом в Гарри.
Волосы у нее уложены в причудливое сооружение из тугих локонов, нелепо сочетающееся с массивным под бородком; очки отделаны драгоценностями, толстые пальцы, сжимающие крокодиловой кожи сумочку завер шаются длиннейшими ногтями, покрытыми пунцовым лаком.
— Нельзя ли до начала церемонии взять у Гарри ко ротенькое интервью? — обратилась она к Бэгмену не от рывая от Гарри глаз. — Самый юный чемпион, несомнен но, прибавит статье живости.
Разумеется! Гарри, ты не возражаешь?
М-м, — протянул Гарри.
Вот и отлично. — Красные когти железной хват кой вцепились Гарри в руку повыше локтя. Журналист ка потащила его из комнаты и толкнула соседнюю дверь.
Там очень шумно, — сказала она. — Побеседуем луч ше здесь в тихой, уютной обстановке.
Гарри растерянно взглянул на нее: они оказались в каморке для ведер и швабр.
— Входи, тут отлично. Вот так. — Рита осторожно опу стилась на перевернутое ведро, усадила Гарри на картон ную коробку и закрыла плотно дверь. Каморка погрузи лась в темноту. — Что ж, приступим.
Раскрыв крокодиловую сумочку, она извлекла горсть свечей, волшебной палочкой повесила в возду хе и зажгла.
— Гарри, ты не против Прытко Пишущего Пера? Так я смогу более естественно говорить с тобой.
— А что это такое?
Рита Скитер широко улыбнулась. И Гарри сосчитал у нее во рту три золотых зуба. Рита вынула из сумочки длинное ядовито-зеленое перо и свиток пергамента. Рас тянула его между ними на ящике из-под универсально го волшебного пятновыводителя миссис Чистике. Суну ла в рот кончик пера, пососала и с явным облегчением поставила вертикально на пергамент. Перо, слегка по драгивая, закачалось на кончике.
Проба... Я — Рита Скитер. Репортер «Пророка».
Гарри взглянул на перо. Не успела Рита открыть рта, как перо само понеслось по пергаменту:
Рита Скитер — привлекательная блондинка соро ка трех лет. Ее острое перо проткнуло немало разду тых репутаций.
Отлично, — сказала Рита, оторвала сверху кусок пергамента, скомкала его и сунула в сумочку. — Так-так, — наклонилась она к Гарри. — Что же побудило тебя стать участником Турнира?
М-м, — опять протянул Гарри. Хотел было что-то сказать, но перо уже строчило:
Безобразный шрам, подарок трагического прошло го, портит во всем остальном очаровательное лицо Гар ри Поттера, чьи глаза...
Не обращай на перо внимания, Гарри, — приказала его обладательница. Испытывая непреодолимое отвра щение, Гарри перевел взгляд на Риту. — Почему ты решил бросить в Кубок свое имя?
Я его не бросал. Я не знаю, как мое имя попало в Кубок огня. Я не подходил к нему.
Рита Скитер вскинула густо очерченную бровь.
Тебе ничего не будет, Гарри, не бойся. Мы все зна ем, что ты нарушил запрет. Но, пожалуйста, не волнуйся. Наши читатели любят бунтарей.
Но я и не думал ничего нарушать. Я не знаю, кто...
Что ты чувствуешь перед состязаниями? Взволно ван? Нервничаешь?
Я... я еще не знаю... Да, наверное, нервничаю...— ска зал Гарри, и внутри у него екнуло.
— В прошлом несколько чемпионов погибло, — жес тко произнесла Рита. — Ты об этом подумал?
— Но ведь говорят, в этом году будет не так опасно. Между тем перо на пергаменте все строчило и стро чило, туда-сюда, туда-сюда, как на коньках.
—Разумеется, ты и раньше сталкивался со смертью.—Она пристально смотрела на него. — Что ты тогда испытывал?
М-м, — в который раз протянул Гарри.
Может, полученная в детстве травма тебя подстег нула? И ты захотел как-то себя проявить? Подтвердить свою славу? Не потому ли ты поддался искушению...
Не поддавался я никакому искушению, — начал сер диться Гарри.
—Ты помнишь своих родителей? — сменила тему Рита.
Нет.
Как тебе кажется, они бы обрадовались, узнай, что их сын—участник Турнира Трех Волшебников? Гордились бы тобой? Беспокоились? Или бы это им не понравилось?
Гарри разозлился. Да откуда ему знать мнение роди телей, останься они в живых?! А эта ведьма так и сверлит его взглядом. Гарри нахмурился и, стараясь не видеть ее глаз, смотрел, что пишет перо.
Когда наша беседа затронула его родителей, эти изум рудные глаза наполнились слезами. Он едва их помнит.
— Нету меня в глазах никаких слез! — крикнул Гарри.
Рита Скитер не успела ничего ответить — дверь отвори лась, Гарри от яркого света замигал и обернулся: в проеме двери стоял Альбус Дамблдор и глядел на репортера «Про рока» и его жертву, едва умещавшихся в тесном чулане.
— Дамблдор! — возликовала Рита Скитер. Перо с пер гаментом в мгновение ока исчезли с коробки пятновы водителя, когти журналистки поспешно защелкнули за стежку на крокодиловой сумочке. — Как поживаете? — Рита встала и протянула директору Хогвартса крупную мужскую длань. — Надеюсь, вы видели мою летнюю ста тью о Международной конференции колдунов?
— Отменно омерзительна, — блеснул очками Дамбл дор. — Особенно меня потешил мой собственный образ выжившего из ума болтуна.
Рита Скитер нимало не смутилась.
Я только хотела подчеркнуть старомодность не которых ваших идей и то, что многие простые волшеб ники...
Был бы счастлив узнать подоплеку ваших инсину аций, Рита, — сказал Дамблдор, — но боюсь, придется пе ренести нашу беседу на другое время. Сию минуту нач нется церемония проверки палочек, а один из чемпио нов упрятан в чулан для щеток и веников.
Радуясь избавлению от Риты Скитер, Гарри поспешил вернуться в класс. Чемпионы сидели на стульях у двери, и он занял место рядом с Седриком. За накрытым бар хатной скатертью столом уже восседали четверо судей: профессор Каркаров, мадам Максим, мистер Крауч и Людо Бэгмен. Рита расположилась в углу вынула из сум ки начатую статью, разгладила ее на колене и, пососав кончик Прытко Пишущего Пера, водрузила его стоймя на пергамент.
— Позвольте представить вам мистера Олливанде-ра, — обратился к чемпионам Дамблдор, заняв место за столом судей. — Он проверит ваши палочки, дабы убе диться в их готовности к турнирным сражениям.
Гарри повернулся к окну. Там стоял пожилой волшеб ник с большими светло-серыми глазами. Да ведь это его старый знакомый! Именно у него три года назад Гарри купил свою волшебную палочку.
— Мадемуазель Делакур, начнем с вас, если не возра жаете. — Мистер Олливандер вышел на середину класса.
Флер Делакур легкой походкой подошла к нему и про тянула палочку.
Хм-м, — протянул Олливандер, повертел ее в длин ных пальцах как дирижерскую палочку. Из палочки по сыпался сноп розовых и золотых искр. Мастер поднес ее к глазам и внимательно рассмотрел. — Ясно, — сказал он спокойно. — Двадцать сантиметров, не гнется, розовое дерево. Боже милостивый! Содержит...
Волос с головы вейлы, моей гран-маман.
Вот почему она так похожа на вейлу! Надо будет ска зать Рону, подумал Гарри и тут же вспомнил, что они с Роном поссорились.
— Да... да, — сказал Олливандер. — Я никогда не исполь зовал для палочек ее волос. Слишком уж они получаются тем пераментные. Но каждому свое, и если она вам подходит...
Мистер Олливандер пробежал пальцами по палочке, проверяя, нет ли царапин или каких неровностей.
— Орхидеус! — воскликнул он, из палочки выскочил букет орхидей, и он протянул их Флер. — Мистер Дигго ри, ваша очередь.
Флер полетела на свое место, по пути одарив Седри ка улыбкой.
— А-а, узнаю свое изделие, — заметно оживился мис тер Олливандер, беря палочку Седрика. — Прекрасно ее помню. Содержит один волос из хвоста уникального экземпляра жеребца-единорога — около двух метров в хол ке. Чуть не проткнул меня рогом, когда я дернул его за хвост. Тридцать пять сантиметров, ясень, хорошая упру гость. Регулярно ее чистите?
— Вчера вечером полировал, — улыбнулся Седрик. Гарри взглянул на свою палочку — вся в отпечатках пальцев! Попытался полой мантии незаметно стереть их. Из нее сразу же посыпались золотистые искры. Флер Де лакур свысока глянула на него, и Гарри все оставил как есть.
Мистер Олливандер выпустил из палочки Седрика се ребристую спираль дыма на весь класс, остался ею впол не доволен и пригласил на середину комнаты Крама.
Виктор Крам встал, повел плечами, ссутулился и враз валку подошел к мастеру. Протянул палочку и, сунув руки в карманы, нахмурился.
— Хм-м. Ежели не ошибаюсь, творение Грегоровича? Прекрасный мастер, хотя стиль не совсем тот, какой... Ну, это ладно...
Он поднес палочку к глазам и тщательно рассматри вал ее, вертя так и этак.
— Да... саксаул и сухожилие дракона? — метнул он взгляд на Крама.
Крам кивнул.
— Толстовата, довольно жесткая, двадцать семь сан тиметров... Авис!
Палочка из саксаула выстрелила как ружье, из дула выпорхнула стайка щебечущих птичек и вылетела в окно навстречу солнцу.
— Отлично, — сказал Олливандер, возвращая Краму его палочку. — Кто у нас еще остался?.. Поттер!
Гарри поднялся с места, прошел мимо Крама и про тянул свою палочку.
— О-о! — расцвел мистер Олливандер, глаза его вдруг вспыхнули. — Я очень хорошо ее помню.
И Гарри тоже помнил. Словно это было вчера.
Летом, три года назад, они вместе с Хагридом зашли в магазин мистера Олливандера купить волшебную па лочку. Хозяин сделал все необходимые измерения и стал протягивать ему палочку за палочкой. Гарри пере брал, кажется, все волшебные палочки, взвешивая их на ладони, пока не нашел ту, что нужно, — вот эту самую палочку из остролиста, одиннадцать дюймов длиной, содержащую перо из хвоста феникса. Мистер Олливан дер тогда несказанно удивился, что Гарри и палочка так подошли друг другу. «Любопытно, любопытно», — бор мотал он. И объяснил почему только после вопроса Гар ри. Оказалось, что перо феникса от той же самой птицы, что подарила сердцевину волшебной палочке Волан-де-Морта.
Этого Гарри никому не рассказывал. Он любил свою палочку, а что до родства с палочкой Темного Лорда, ну и пусть: с тетей Петуньей то же самое. Так получилось, и ничего не поделаешь. Только бы мистер Олливандер не упомянул об этом сейчас: услыхав такое, Прыткое Перо от избытка чувств взорвется.
Мистер Олливандер изучал его палочку дольше всех. Наконец пустил из нее фонтан вина и возвестил, что па лочка по-прежнему пребывает в безупречном состоя нии.
— Благодарю всех, — сказал стоящий за судейским столом Дамблдор. — Возвращайтесь на занятия. Хотя, пожалуй, можете идти обедать, урок вот-вот кончится...
Ну, наконец-то сегодня случилось что-то хорошее. Гарри уже собрался уходить, но толстяк с камерой вско чил и прокашлялся.
А снимки, Дамблдор, снимки! — заволновался Бэг мен. — Всех судей и участников! Что вы скажете, Рита?
Да, конечно. Сначала всех вместе, — она опять впи лась взглядом в Гарри, — а потом по отдельности.
Фотографу пришлось-таки изрядно потрудиться. Ма дам Максим заслоняла всех, какой ракурс ни возьми, а ему отойти некуда, чтобы великанша попала в кадр. В конце концов ей пришлось сесть, а все остальные встали вок руг. Каркаров наматывал на палец козлиную бородку, что бы получился еще один завиток Крам, привыкший фотографироваться, занял место позади, не хотел выпячи ваться. Фотограф желал выдвинуть на первый план Флер, но Рита опередила его, поместив в центр Гарри. А когда снимок был готов, настояла, чтобы участников Турнира сняли еще и по отдельности.
Наконец все были отпущены. Гарри пошел обедать, Гермионы все не было, — наверное, уменьшает зубы в больничном отсеке. Поел один и пошел в свою башню, думая по дороге о манящих чарах. В спальне был один Рон.
— К тебе сова прилетела, — буркнул он и махнул в сто рону кровати Гарри. На подушке его поджидала большая сипуха.
— Спасибо.
— Снегг определил наказание — завтра вечером рабо тать у него в классе. — И, не взглянув на Гарри, вышел из комнаты.
Гарри хотел побежать за ним — поговорить? Или дать затрещину? Неплохо и то и другое. Но ответ Сириуса пе ревесил. Гарри подошел к сове и отвязал письмо.
Гарри, — писал Сириус. — Я не могу сказать в пись ме все, что хочу: слишком опасно, вдруг сову перехва тят. Нам нужно переговорить с глазу на глаз. Сделай так, чтобы мы могли встретиться у камина в вашей гостиной в час ночи с 21-го на 22 ноября.
Я, как никто, знаю, что ты сам себе лучший страж, а рядом сДамблдором и Грюмом вряд ли кто отважит ся причинить тебе вред. Но кто-то, явно могуществен ный, замыслил недоброе. Ведь твое имя попало в Кубок под самым, носом у Дамблдора.
Будь начеку, Гарри. Я по-прежнему хочу знать обо всем необычном, что происходит в замке. О 22 Ноября дай мне знать как можно быстрее.
Сириус
Глава 19 ВЕНГЕРСКАЯ ХВОСТОРОГА
Две недели Гарри жил предстоящей встречей с Сири усом. Это было единственное светлое облачко на гори зонте, который никогда не казался чернее. Потрясение от свалившегося как снег на голову участия в Турнире слабело, уступая место страху перед близившейся опас ностью. Первый тур надвигался неотвратимо. Он маячил впереди, как кошмарное чудовище, которого ни обойти, ни объехать. Гарри никогда так не нервничал ни перед одним матчем, даже перед последним со слизеринцами, решающим судьбу Кубка школы.
Сейчас он вообще не мог думать ни о каком будущем. Казалось, вся его жизнь вела к тому, чтобы на первом туре и завершиться.
Надо признаться, он не представлял себе, как Сириус поможет справиться с этим страхом: ведь ему предстоит сразиться с трудной, опасной и неизвестной магией, да еще на глазах у сотен зрителей. Но встреча с другом хоть немного да приободрит. И Гарри ответил крестному, что будет в назначенное время ждать его в факультетской гос тиной. Они долго обсуждали с Гермионой, как обезопасить встречу от случайных свидетелей. В худшем случае при дется бросить пакет с начиненной навозом бомбой. Это го бы не хотелось — за бомбу Филч живьем кожу сдерет.
Тем временем житья в стенах замка вовсе не стало. Рита Скитер опубликовала в «Пророке» статью о Турни ре Трех Волшебников. Но о состязаниях там говорилось мало. Большую ее часть составляло красочное жизне описание Гарри. Едва ли не половину первой страницы занимала его фотография. Фактически вся статья, про должавшаяся на второй, шестой и седьмой страницах, посвящена только ему, имена чемпионов Шармбатона и Дурмстранга перевраны, о них сказано несколько слов в самом конце статьи, а имя Седрика вовсе не упомина лось.
Статья появилась десять дней назад, но стоило Гарри о ней вспомнить, ему хотелось провалиться сквозь зем лю. Рита Скитер такого понаписала, чего он не только в чулане, в жизни своей никогда не говорил.
— Моя сила — это дар, унаследованный от родите лей, — сообщала статья. — Если бы мама с папой увидели меня сейчас, они бы очень мною гордились. Да, по ночам я все еще плачу, вспоминая о них, и не стыжусь в этом при знаться. Я знаю, на Турнире ничего со мной не случится, потому что родители смотрят на меня с небес...
Рита Скитер не только превратила его «м-м» в длин ные, нудные предложения, но еще опросила других хогвартцев, желая узнать их о нем мнение.
—В Хогвартсе Гарри встретил свою любовь. Его близ кий друг Колин Криви говорит, что Гарри всюду появля ется в обществе Гермионы Грэйнджер, сногсшибательной красавицы-маглы, которая, как и Гарри, одна из са мых блестящих студентов школы.
С появлением статьи многие, главным образом сли-зеринцы, завидев Гарри, цитировали ее, отпуская оскор бительные шутки.
Тебе дать, Поттер, носовой платок? Вдруг на транс фигурации разревешься!
С каких это пор ты самый блестящий ученик шко лы? Разве это вы с Долгопупсом основатели Хогвартса?
— Гарри, привет! — окликнул его чей-то голос.
— Да, конечно! — Гарри свернул в коридор и ответил оттуда — с него хватит! — возможному обидчику: — Все глаза выплакал! Пойду еще поплачу!
— Да что с тобой? Ты выронил перо!
Это была Чжоу Чанг. Гарри покраснел, нагнулся и под нял перо.
— Прости... — только и мог выговорить.
— Удачи тебе во вторник. Надеюсь, ты прекрасно со всем справишься.
Чжоу ушла.
«Какой же я безмозглый дурак, — подумал Гарри, — по голосу не узнал...»
Гермионе тоже доставалось. Но она не отыгрывалась на невинных людях. Гарри восхищало ее поведение.
Сногсшибательная красавица! — столкнувшись с Гермионой сразу после статьи Риты, взвизгнула Пэнси Паркинсон. — «Мисс Бурундук»!
Не обращай, Гарри, внимания, — с достоинством произнесла Гермиона и, гордо подняв голову, будто не слыша, прошла мимо хихикающих девчонок. — Не об ращай внимания, и все.
Но как он может не обращать внимания? Сообщив Гар ри о наложенном на них наказании, Рон больше не ска зал в тот вечер ни слова. У Гарри теплилась надежда, что все у них с Роном наладится: ведь они будут два часа вмес те готовить препараты из крысиных мозгов — погружать их по распоряжению Снегга в соляной раствор. Но в тот день вышла статья Риты Скитер, и Рон, как видно, в кото рый раз убедился, что Гарри только и делает, что гоняется за славой.
Гермиона очень на них сердилась. Подходила то к од ному, то к другому, стараясь помирить их. Гарри был не преклонен: он заговорит с Роном, если тот поверит, что не Гарри бросал в Кубок своего имени и попросит про щения за «лжеца».
Он первый начал, — стоял на своем Гарри. — Пусть первый и подойдет.
Но тебе его не хватает! — теряла терпение Гермио на. — И я точно знаю, ему тоже без тебя плохо.
Мне... мне его не хватает? — возмутился Гарри. — Ничего подобного!
Он говорил неправду. Гермиона была его самый вер ный друг, и он действительно ее любил. Но все-таки она не могла заменить Рона. С ней не повеселишься, все библиотека да библиотека. Он так и не постиг Ма нящих чар. Наверное, в нем родилось какое-то стой кое внутреннее сопротивление. Гермиона объяснила, что в таких случаях помогает только знание теории, поэтому в обеденный перерыв они не выходили из библиотеки.
Виктор Крам тоже проводил за книгами много време ни. Его-то что сюда гонит? Изучает чего? Или готовится к первому туру? Гермиона часто жаловалась, что Крам по стоянно торчит в библиотеке. Нет, Крам ей не докучал. Но из-за книжных полок за ним вечно подглядывали хихи кающие девчонки, и это мешало сосредоточиться.
Чего они в нем нашли! Красивым его не назовешь!— возмущалась она, глядя на носатый профиль Крама. — Он знаменитость, вот девчонки и бегают за ним. Они бы и не взглянули на него, если бы он не владел этим приемом, «финтом Вонки»...
Не Вонки, а Вронски, — буркнул Гарри. Его не про сто коробило, когда не так произносились термины квиддича, он представил себе, что бы почувствовал Рон, услышь он из уст Гермионы «финт Вонки».
Странно, когда чего-то страшишься и отдал бы все, лишь бы замедлить время, оно, наоборот, мчится, как сумасшед шее. Дни перед первым туром летели так, словно кто заго ворил стрелки часов и они стали бежать с удвоенной ско ростью. Куда Гарри ни шел, страх преследовал его, так же как ехидные замечания, вызванные статьей Риты Скитер.
В субботу, накануне первого тура, ученикам, начиная с третьего курса, позволили пойти в Хогсмид. По мнению Гермионы, Гарри не мешало бы немного развеяться. Дол го его уговаривать не пришлось.
А как же Рон? — спросил Гарри. — Может, ты хо чешь пойти с ним?
Э-э... — Гермиона слегка покраснела. — Я подумала, мы могли бы с ним встретиться в «Трех метлах».
Ни за что! — наотрез отказался Гарри.
Но это глупо...
Я пойду но встречаться с Роном не буду Надену мантию-невидимку.
Ладно, как хочешь, — обреченно вздохнула Герми она. — Когда ты в мантии, с тобой неудобно разговари вать. Не поймешь, на тебя я смотрю или куда-то мимо.
В спальне Гарри натянул мантию-невидимку спустился в холл, и они вместе с Гермионой отправились в Хогсмид.
Как славно в мантии! Мимо проходят ученики, у мно гих приколот значок «Поддержим Седрика», но Гарри никто не видит — и никаких насмешливых шуточек!
— Зато все теперь пялятся на меня, — нахмурилась Гермиона. Они только что вышли из «Сладкого королев ства» и жевали шоколадки со сливочной начинкой. — Думают, я сама с собой говорю.
— А ты старайся не так сильно шевелить губами.
— Сними, пожалуйста, ненадолго мантию. Здесь ни кто не станет к тебе приставать.
— Да? А ты оглянись!
Из «Трех метел» как раз вышли Рита Скитер и ее фо тограф. Приглушенно переговариваясь, они прошли мимо Гермионы, не удостоив ее взглядом. Гарри пришлось вжаться в стену магазина, чтобы Рита не задела его сумоч кой из крокодиловой кожи. Наконец парочка удалилась.
Она остановилась в деревне. Держу пари, приеха ла посмотреть первый тур, — сказал Гарри, и ледяная вол на страха окатила его. Но он о своем страхе и словом не обмолвился. Они с Гермионой вообще мало говорили о предстоящем туре. У Гарри было такое чувство, что Гер миона даже думать об этом не хочет.
Она ушла. — Гермиона смотрела сквозь Гарри в ко нец Хай-стрит. — Пойдем в «Три метлы», выпьем сливоч ного пива. Мне что-то холодно. Не бойся, не будешь го ворить с Роном, — с раздражением закончила она, пра вильно истолковав молчание Гарри.
В «Трех метлах» посетителей было полно, главным образом ученики Хогвартса, наслаждавшиеся субботней послеполуденной свободой. Но был еще разный волшеб ный народец, в других местах ничего подобного не встретишь. Хогсмид — единственная в Англии деревня, населенная только волшебниками, этакая земля обето ванная для существ вроде каргуний, которые не ахти ка кие специалисты по части переодевания, не то что кол дуны и ведьмы, умеющие переодеться под магла.
Как трудно передвигаться в мантии-невидимке! Не дай бог на кого наступить, возникнут всякие неудоб ные вопросы. Гермиона покушала пиво, а Гарри медлен но продвигался вдоль стены к пустому столику в самом углу. По пути он заметил Рона, сидевшего с близнеца ми и Ли Джорданом. Победив желание дать бывшему другу хороший подзатыльник, он наконец добрался до стола и сел.
Минуту спустя подошла Гермиона и сунула ему под мантию банку со сливочным пивом.
— Идиотский у меня вид, сижу тут совсем одна. Хоро шо, что взяла с собой, чем себя занять.
Она достала блокнот со списком участников ГАВНЭ. Коротенький список возглавляли имена Гарри и Рона. Казалось, прошла целая вечность с того времени, когда они вместе с Роном сочиняли предсказания, а Гермиона назначила одного казначеем, другого секретарем.
Может, удастся вовлечь в ассоциацию кого-нибудь из местных, — мечтательно протянула Гермиона, огля дывая бар.
Может. — Гарри отпил прямо из банки несколько глотков. — Когда ты, Гермиона, выбросишь из головы эту затею с ассоциацией?
Когда домовые эльфы будут получать приличную зарплату и условия их труда изменятся к лучшему, — про шипела Гермиона, едва шевеля губами. — По-моему, пора переходить к более активным действиям. Ты не знаешь, как попасть в кухонные помещения замка?
Не имею понятия. Спроси Фреда и Джорджа.
Гермиона погрузилась в размышления, а Гарри, потя гивая пиво, разглядывал посетителей. Вид у всех был до вольный и веселый. Эрни МакМиллан и Ханна Аббот об менивались фантиками от шоколадных лягушек. У обо их на мантии зеленели значки «Поддержим Седрика». По дальше у двери сидела Чжоу с друзьями из Когтеврана. У нее на груди значка не было, это слегка подняло дух.
Оказаться бы одним из этих счастливчиков! Сидел бы сейчас с друзьями, разговаривал, смеялся. Ни о чем не ду мал, кроме домашних заданий. Не выскочи его имя из Кубка, разве пришел бы он сюда в мантии-невидимке? Рядом был бы Рон. С азартом бы обсуждали втроем, как трудно придется чемпионам во вторник Ожидает ли их смертельная опасность? Как бы он жаждал со стороны смотреть состязания, в качестве зрителя! Вместе со все ми болеть за Седрика, сидя на трибуне, в безопасности...
Интересно, как себя чувствуют другие чемпионы? Седрик все время окружен поклонниками. Кажется, нерв ничает, но и взволнован. В коридорах иногда видел Флер Делакур, как всегда надменную и невозмутимую. Крам же безвылазно сидел в библиотеке и корпел над книгами.
Гарри подумал о Сириусе. И тугой узел в груди немно го ослаб. Ровно через полсуток они встретятся у камина в гостиной. Если, конечно, все пойдет как надо, вопреки сложившемуся за последнее время ходу событий.
— Смотри, Хагрид! — сказала Гермиона.
Над головами сидящих появилась густая копна волос. Слава богу, лесничий смыл с нее деготь. Как это они сразу его не заметили. Гарри осторожно встал во весь рост, лесни чий сидел с Грюмом и, должно быть, тихонько о чем-то бе седовал с ним, наклонившись пониже. Как обычно, перед ним стояла здоровенная кружка, Грозный Глаз попивал из своей фляжки. Миловидная хозяйка «Трех метел» мадам Розмерта собирала со столов бокалы и неодобрительно погля дывала на фляжку и ее обладателя. Очевидно, сочла это ос корблением для своего крюшона. Но Гарри знал в чем дело: на последнем уроке учитель защиты от темных искусств ска зал, что предпочитает есть и пить из своей посуды пищу соб ственного приготовления. Темным силам ничего не стоит отравить не защищенную заклинанием кружку или тарелку.
Хагрид с Грюмом встали и пошли к выходу. Гарри по махал им, забыв, что на нем мантия-невидимка. Грюм од нако остановился, поворотив волшебный глаз в тот угол, где сидела Гермиона. Похлопал Хагрида пониже лопа ток — до плеча не дотягивался, что-то шепнул, и оба на правились к столику Гермионы.
Как дела? — гаркнул Хагрид.
Привет, Хагрид, хорошо, — улыбнулась девочка.
Грюм, хромая, обогнул стол и наклонился. Его что, за интересовал блокнот со списком участников ГАВНЭ? Но Гарри ошибся.
— Превосходная мантия, Поттер, — прохрипел Грюм. Гарри от изумления только что не упал со стула. Лицо Грюма было совсем рядом, и рваная ноздря была отчет ливо заметна. Грюм усмехнулся.
— Ваш глаз... то есть вы...
— Да. Что-что, а мантию-невидимку он видит на сквозь. И скажу тебе, иногда это очень полезно.
Хагрид тоже наклонился, как будто хотел заглянуть в блокнот, а сам прошептал Гарри:
— Приходи сегодня в полночь ко мне в хижину. На день эту мантию.
Хагрид выпрямился и прогудел:
Рад был свидеться, Гермиона, — подмигнул и заша гал к двери. Грюм поковылял за ним.
Почему он хочет встретиться со мной в полночь? — удивился Гарри.
В полночь? — испуганно переспросила Гермиона. — Что он такое придумал? Следует ли тебе идти? — Гермио на огляделась кругом и тихо шепнула: — Ты можешь опоз дать на встречу с Сириусом.
Гермиона, конечно, права. Она предложила послать к лесничему Буклю с запиской, объяснить, что этой но чью он никак не может прийти, — если Букля его про стила и согласится лететь. Но Гарри решил пойти, за держиваться не будет, только туда и обратно. Очень уж интересно, зачем Хагрид его позвал. Он никогда не при глашал его в гости так поздно.
В половине двенадцатого Гарри, сидевший в гости ной, сделал вид, что устал, и пошел в спальню. Натянул мантию-невидимку и на цыпочках спустился вниз. В го стиной еще было несколько человек Братья Криви где-то раздобыли пакет со значками «Поддержим Седрика» и пытались переколдовать эти слова в «Поддержим Гар ри Поттера». Но их старания не увенчались успехом: значки на «Поттер смердяк» заклинило. Гарри неслыш но подошел к портретному проему минуту подождал, не спуская с часов глаз. Гермиона, следуя уговору, открыла проем снаружи, назвав Полной Даме пароль. Гарри вы скользнул на площадку, шепнул ей: «Спасибо!» — и побе жал вниз.
На улице было темно, хоть глаз выколи. В хижине лес ничего маячил огонек, Гарри на него и пошел. Внутри огромной кареты Шармбатона тоже горели огни, отту да донесся голос мадам Максим. Гарри постучал в дверь хижины.
Это ты, Гарри? — Хагрид отворил дверь и оглядел ся по сторонам.
Да, я. — Гарри проскользнул внутрь и стянул с голо вы мантию. — Что случилось?
— Есть... э-э... что-то показать.
Хагрид пребывал в необычайном волнении. В петли це у него была гвоздика, похожая на огромный артишок. Хагрид больше не употреблял для волос деготь, но, не сомненно, пытался сегодня причесаться — в волосах у него застряло несколько зубцов от расчески.
Что показать? —- подозрительно спросил Гарри. Может, соплохвосты снесли яйца? Или Хагрида опять угораздило купить у заезжего торговца гигантского трех главого пса?
Идем со мной, накинь мантию, веди себя тихо-тихо. Клыка не возьмем, он это не любит.
Послушай, Хагрид, я ненадолго. В час ночи мне нужно быть в замке.
Но Хагрид не слушал, открыл дверь и шагнул во тьму ночи. Гарри пошел за ним. К его удивлению, лесничий повел его к шармбатонской карете.
Зачем, Хагрид...
Щ-ш-ш!.. — Лесничий поднес палец к губам и триж ды постучал в дверцу кареты, украшенную скрещенны ми золотыми волшебными палочками.
Им открыла сама мадам Максим в накинутой на пле-чи шелковой шали. Увидев гостя, она улыбнулась.
— Что, 'Агрид, уже по'га? — улыбнулась она.
— Бом-свар, — поздоровался Хагрид и, не спуская с великанши восхищенных глаз, помог ей спуститься по золотым ступенькам.
Мадам Максим закрыла за собой дверь, Хагрид пред ложил ей руку и они пошли вдоль изгороди, за которой паслись гигантские крылатые кони. Совершенно сбитый с толку, Гарри бежал за ними, боясь отстать. Он что, хо чет ему показать мадам Максим? Как будто Гарри раньше ее не видел, поди не заметь такую даму!
Но и мадам Максим была не меньше заинтригована.
Куда вы меня ведете, 'Агрид? — игриво поинтере совалась его спутница.
Вам понравится, — прямолинейно заявил он. — Не сомневайтесь. Но о том, что увидите, молчок. Вам это знать еще рано...
Конечно, конечно, — заверила его мадам Максим, взмахнув длинными черными ресницами.
И парочка продолжила путь. Гарри все сильнее злил ся, стараясь угнаться за ними, каждую минуту смотрел на часы. Опять, видно, безмозглый Хагрид затеял какой-то бред! Так и на встречу с Сириусом опоздать недолго. Если они через пять минут не придут на место, он повернет обратно и помчится в замок. А Хагрид пусть наслаждает ся лунной прогулкой наедине с мадам Максим.
Шли по опушке леса, описывая дугу, пока озеро и за мок не скрылись из виду. Неожиданно послышались громкие голоса людей и сразу же свирепый душеразди рающий рев.
Хагрид повел мадам Максим вокруг отдельно стояв шей купы деревьев, Гарри поспешил за ними. На какую-то долю секунды ему почудились яркие костры, вокруг них сновали люди... И тут у Гарри отвалилась челюсть. Драконы.
По загону, огражденному крепкими брусьями, ходи ли на задних лапах четыре огромных злобного вида дра кона, издавая громоподобный рык, из клыкастых пастей вырывались в темное небо на высоте двадцати метров яр кие языки пламени. Серебристо-голубой с длинными ос трыми рогами скалился на волшебников и щелкал зуба ми. Зеленый, покрытый гладкой чешуей извивался и топал могучими задними лапами. У красного шею ук рашала бахрома из тонких золотых пик, он выдыхал огонь в виде огромных грибов. Был еще гигантский чер ный, больше других похожий на ящера, он находился совсем рядом.
Не менее тридцати волшебников, семь или восемь на каждого дракона, старались утихомирить их, крепко дер жа в руках цепи, прикрепленные к толстым кожаным ремням, опоясывающим шеи и лапы драконов. Задрав го лову, Гарри, как завороженный, смотрел в глаза черного дракона, зрачки у него были вертикальные, как у кошки, и выпучены не то от страха, не то от гнева. Чудище изры-гало жуткие, леденящие кровь вопли.
— Назад, Хагрид! — крикнул волшебнику забора, на тягивая цепь. — Сам знаешь, они стреляют огнем на рас стояние семь метров. А эта хвосторога на все пятнадцать.
— Какая красавица, — ласково проговорил Хагрид.
— Не то слово! — крикнул один волшебник. — На счет три — Усыпляющее заклятие!
Все драконоводы вынули волшебные палочки.
— Отключись! — крикнули они, и из палочек огнен ной ракетой вылетело Усыпляющее заклятие, осыпав звездным дождем чешуйчатые бока драконов.
Ближайший к Гарри дракон опасно заколыхался на задних лапах, пасть раскрылась в беззвучном рыке, пла мя из ноздрей больше не вырывалось, хотя дым все еще валил. Очень медленно дракон повалился на землю — несколько тонн мышц и чешуи — и упал с таким сту ком, что содрогнулись деревья, Гарри мог бы в этом по клясться.
Драконоводы опустили палочки и подошли к повер женным подопечным. Затянули потуже цепи и, торопясь, привязали к чугунным прутьям, вбитым глубоко в землю с помощью палочек.
Хотите взглянуть поближе? — обратился перепол ненный чувствами Хагрид к мадам Максим. Они подо шли к самому забору, а за ними и Гарри. Волшебник, пре дупредивший Хагрида об опасности, повернулся, и Гар ри сразу узнал Чарльза Уизли.
Ну как, Хагрид? — начал, еще не отдышавшись, Чарльз. — Они скоро придут в себя. Мы их в дорогу усы пили снотворным, думали, им лучше проснуться глубо кой ночью, когда темно и тихо. А видишь, что получи лось. Они очень недовольны...
Какие у вас здесь породы? — Хагрид смотрел на чер ного дракона с трепетной нежностью, почти с благогове нием. Глаза у спящего дракона полуоткрыты. Из-под тем ного сморщенного века поблескивает желтая полоска.
Это самка венгерского хвосторога, — сказал Чарльз. — Вон тот — валлийский зеленый обыкновен ный. Тот, что поменьше, синевато-серый — шведский ту порылый. А красный — китайский огненный шар.
Чарли огляделся по сторонам, мадам Максим шла вдоль изгороди, разглядывая спящих драконов.
Не знал, что ты ее приведешь, — нахмурился он. — Чемпионам не положено знать, что им предстоит. А она, конечно же, своему расскажет.
Просто подумал, ей будет приятно взглянуть, — не отрывая от драконов восхищенного взгляда, простодуш но ответил Хагрид.
Романтическая прогулка? — Чарли покачал голо вой.
Значит, четыре. На каждого по одному дракону. А что они будут с ними делать? Сражаться?
Кажется, просто пройдут мимо. Мы будем все вре мя рядом. Если ситуация станет опасной, заклятие Унич тожения наготове. Организаторам понадобились поче му-то драконихи-наседки. Понятия не имею почему. Могу только сказать: не завидую тому, кто вытянет хвосторогу. Она сзади так же опасна, как и спереди. Взгляни сам.
И Чарли махнул на хвост, вдоль которого бежал час токол длинных цвета бронзы шипов.
Пятеро служителей из команды Чарли поднесли в ог ромном решете на одеяле несколько крупных гранитно-серых яиц и осторожно поставили его под самым боком драконихи. У Хагрида из груди исторгся вожделенный вопль.
Они все у меня сосчитаны, — жестко сказал Чарли и прибавил: — А как там Гарри?
Прекрасно.— Хагрид все еще пожирал глазами дра коньи яйца.
Надеюсь, после встречи с этой командой он будет в том же самочувствии, — мрачно проговорил Чарли. — Я не решился рассказать матушке, что Гарри ждет в пер вом туре. Она и так только что не расплакалась. «Как они могли включить его в этот Турнир! Он еще совсем ма ленький! Я думала, в школе он в безопасности. Думала, возрастное ограничение будет соблюдено», — передраз нил он голос миссис Уизли. — Она обливалась слезами, когда читала эту статью в «Пророке». «Он все еще плачет по своим родителям, бедняжка. Я этого не знала!»
С Гарри было достаточно. В обществе четырех дра конов и мадам Максим Хагрид его не хватится. Он не слышно развернулся и побежал вдоль опушки к замку.
Теперь ясно, что ему предстоит. К лучшему или нет, что он узнал про драконов? Наверное, все-таки к лучше му. Во всяком случае, первая волна страха схлынула. А что с ним было бы, если бы во вторник он увидел этих дра конов впервые? Да просто упал бы в обморок в присут ствии всей школы. Может, еще все обойдется... он все-таки вооружен волшебной палочкой. Но что такое палочка против огромного, чешуйчатого, огнедышащего драко на, вооруженного острыми пиками? Всего-навсего тоню сенькая дудочка. Как пройти мимо него, да еще перед зрителями? Как?
До встречи с Сириусом у камина в гостиной остава лось четверть часа. Ему, как никогда, надо поговорить с кем-нибудь. Гарри побежал и неожиданно столкнулся с кем-то, упал навзничь, очки съехали в сторону, он едва успел плотнее завернуться в мантию, как чей-то голос совсем рядом воскликнул:
— Кто здесь?
Гарри замер и вгляделся в очертания волшебника. Того выдала бородка. Это был профессор Каркаров.
— Кто здесь? — опять повторил Каркаров, озираясь по сторонам. Гарри лежал не шелохнувшись. Прошла ми нута. Каркаров, видно, решил, что столкнулся с каким-то зверем, может, с собакой, потому что поглядел вниз. И, не заметив ничего подозрительного, крадучись, двинулся на голоса, к загон)' с драконами.
Гарри очень осторожно поднялся на ноги и опять пу стился бегом к замку.
Нет никаких сомнений, что делает в лесу Карка ров в такую пору. Тайком покинул корабль, вдруг удастся уз нать, что предстоит его чемпиону. Возможно, даже высле дил Хагрида с мадам Максим, когда те шли вдоль кромки леса: их трудно не заметить. Осталось пойти на их голоса, и он тоже проникнет в тайну драконов. Значит, во вторник один только Седрик встретится с неизвестной опасностью.
Дойдя до замка, Гарри проскользнул в парадные две ри и поднялся по мраморной лестнице. Он сильно запы хался, но хода не сбавил. До встречи у камина осталось всего пять минут... Полная Дама дремала на своем хол сте.
Чепуха! — крикнул он.
Верно, — сонно буркнула, не разлепляя глаз, Дама и пустила Гарри в гостиную. Там было пусто, ничем не дозволенным не пахло. Значит, удалось обойтись без на возной бомбы.
Гарри скинул мантию-невидимку и рухнул в кресло рядом с камином. В гостиной царил полумрак, освещало ее только пламя. На одном из столов — россыпь значков в поддержку Седрика переливалась зелеными отблеска ми. На них горели буквы «Настоящий Поттер смердяк» — так кончились добрые намерения братьев Криви. Гарри перевел взгляд на камин и чуть не упал с кресла.
В камине среди языков пламени торчала голова Си риуса. Хорошо, Гарри видел подобное на кухне Уизли: там в огне очага торчала голова мистера Диггори, не то пе репугался бы до смерти. А так его лицо впервые за не сколько дней озарила улыбка. Гарри вскочил с кресла и присел на корточки у камина.
— Ну как ты, Сириус?
Сириус очень изменился. Когда они прощались, лицо было худое, изможденное, на лоб и плечи падали спутан ные черные космы. Теперь волосы коротко стриженные, чистые, лицо округлилось, помолодело. Он стал похо дить на единственную фотографию, которая была у Гар ри: Сириус на свадьбе Поттеров.
Про меня не будем, как ты?
Я... — Гарри хотел было сказать «хорошо», но не смог. Его как прорвало. Он говорил обо всем: никто не верит, что он не по собственной прихоти стал участни ком Турнира; Рита Скитер наплела о нем с три короба в «Пророке», и теперь, куда бы он ни пошел, его осыпают градом насмешек А главное, ему не поверил лучший друг. Позавидовал его славе. — И вот только что Хагрид пока зал мне драконов, наше задание во вторник. Это поги бель, — в отчаянии закончил он.
Сириус с состраданием смотрел на Гарри. Глаза у него все еще не утратили мертвого, загнанного выражения, подаренного Азкабаном. Дав крестнику выговориться до конца, он начал:
С драконами справиться просто, объясню через минуту. У меня совсем мало времени. Я проник в дом не знакомых волшебников, воспользовался их камином, но хозяева могут вернуться в любую минуту. А надо кое о чем предупредить тебя.
Предупредить? — Душа у Гарри ушла в пятки. Что может быть страшнее драконов!
Каркаров был Пожиратель смерти. Ты ведь знаешь, что это такое?
— Кто? Каркаров?
Он сидел со мной в Азкабане, но его выпустили. Даю голову на отсечение, Дамблдор потому и пригласил в этом году в Хогвартс Мракоборца Грюма, чтобы он глаз с него не спускал. Грюм раскрыл Каркарова. И того от правили в Азкабан.
А потом что, выпустили? — медленно проговорил Гарри; казалось, его мозг не справляется с потоком ин формации. — Почему?
Он пошел на сделку с Министерством магии. — Сириус нахмурился. — Сказал, что раскаивается. И готов назвать несколько имен. Многие оказались в Азкабане по его милости. Там его ненавидят, я это знаю. С тех пор он преподает в Дурмстранге, учит своих учеников темным искусствам. Так что будь осторожен с его чемпионом.
Буду.. Так ты думаешь, это Каркаров бросил мое имя в Кубок? Но тогда он классный актер. Он взбеленился, ус лыхав, что будет четвертый участник. Требовал, чтобы еще раз зажгли Кубок.
Да, его актерский талант известен. Удалось же ему убедить Министерство в искреннем раскаянии. И еще, все это время я внимательно следил за публикациями в «Пророке».
Не только ты, но и весь волшебный мир, — тяжело вздохнул Гарри.
Читая в прошлом месяце статью этой Скитер, я сквозь строчки узнал, что перед приездом в Хогвартс Грюм подвергся ночному нападению. Знаю, она пишет, это его очередной бред, — поспешно прибавил Сириус, видя, что Гарри хочет возразить. — Но я так не думаю. Кому-то нежелательно его присутствие в Хогвартсе, оно может мешать. Но никого это не насторожило: ведь Трю му всюду мерещатся происки врагов. Нет, ему не мере щится. Грюм был лучший мракоборец в Министерстве.
Так ты думаешь, это Каркаров хочет меня убить? Но почему?
Сириус немного помедлил.
—До меня доходят тревожные слухи. В последнее вре мя Пожиратели смерти очень оживились. Подтвержде ние этому — Чемпионат мира по квиддичу. Кто-то послал в небо Черную Метку.. И еще. Ты слышал об исчезнове нии одной ведьмы из Министерства?
— Берты Джоркинс?
—Да. Она пропала где-то в Албании. По слухам, имен но там находится последнее убежище Волан-де-Морта. А ведь она знала, что готовится Турнир Трех Волшебни ков.
Да, но вряд ли она вдруг взяла и отправилась прямо к Волан-де-Морту.
Я хорошо знаю Берту. Мы учились в Хогвартсе примерно в одно время. Берта на несколько лет старше меня. Она круглая дура. Любопытная и безмозглая. Не дурное сочетание, правда? Ее проще простого заманить в ловушку.
Вот как Волан-де-Морт мог узнать про Турнир! Ты считаешь, Каркаров исполняет его приказ?
Не знаю... Уж чего не знаю... Каркаров, похоже, чело век, который мог бы снова перекинуться к Волан-де-Морту, но при одном условии: если у того опять будут сила и влия ние. Но кто бы ни подложил в Кубок твое имя, у него были на то причины. По-моему, Турнир — самый подходящий спо соб уничтожить тебя и списать все на несчастный случай.
Хороший план, — содрогнулся Гарри. — Драконы свое дело сделают, а убийцы окажутся ни при чем.
Против драконов есть оружие. — Сириус говорил теперь очень быстро. — Усыпляющее заклятие не при меняй. Драконы очень сильны, их волшебная мощь ог ромна. Одному волшебнику не справиться, нужно одно временное заклятие нескольких волшебников...
— Знаю. Видел собственными глазами.
— Но ты можешь справиться с драконом один. Есть простое заклятие. Все, что требуется...
Но Гарри взмахом руки остановил его. Сердце заби лось так, словно хотело выскочить. С винтовой лестни цы донеслись шаги.
— Уходи, — шепнул он Сириусу. — Сейчас же уходи.
Кто-то сюда идет.
Гарри вскочил на ноги, загородив камин. Не дай бог, кто увидит голову Сириуса. Такой будет шум, допросы, где он сейчас...
Позади раздался легкий хлопок — Сириус исчез. Гар ри смотрел на площадку винтовой лестницы. Кому при спичило разгуливать в час ночи? Из-за этого идиота Си риус не успел сказать, как пройти мимо дракона.
Им оказался Рон в своей клетчатой пижаме, из кото рой он давно вырос. Увидев в гостиной Гарри, Рон при рос к полу и огляделся.
Ты с кем разговаривал? — спросил он.
А тебе какое дело? Что ты по ночам бродишь!
Я просто подумал, где ты... Ну, ладно, пойду спать.
Ты шпионишь за мной! — крикнул Гарри. Он пони мал, Рон не знает, что наделал, что не хотел этого. Но ка кое это имело значение! Гарри закусил удила и ненави дел Рона всеми фибрами души — от рыжей макушки до голых лодыжек, торчащих из пижамных штанов.
Прости, пожалуйста. — Лицо Рона залилось гнев ным румянцем. — Как это я не подумал, что тебе сейчас нельзя волноваться! Не буду больше мешать! Готовься к следующему интервью!
Гарри схватил со стола значок, над которым потру дились братья Криви, и запустил им в Рона. Значок уго дил прямо в лоб и упал на пол.
— Это тебе на память! Надень его во вторник Глядишь, еще и шрам на лбу появится. Ты ведь о нем мечтаешь!
И Гарри пошел через гостиную к лестнице. Он ожи дал, что бывший друг остановит его, с радостью получил бы тумака. Но Рон стоял и молчал в своей нелепой пижа ме. Гарри промчался мимо него, бросился в спальне на кровать и долго еще полыхал от злости. Он не слыхал, когда Рон вернулся.
Глава 20 ПЕРВОЕ ЗАДАНИЕ
В воскресенье утром он одевался до странности рас сеянно: пытался вместо носка натянуть на ногу шляпу. Наконец оделся, как надо, и поспешил искать Гермиону. Она вместе с Джинни завтракала в Большом зале. От за паха пищи Гарри стало мутить. Он подождал, пока Гер миона проглотит последнюю ложку каши, и позвал ее прогуляться вокруг озера.
Во время прогулки он рассказал ей о драконах, о том, что сказал ему Сириус. И закончил повествование, когда они делали второй круг.
Ее встревожило предупреждение Сириуса остерегать ся Каркарова. Но драконы, по ее мнению, были куда опас нее.
— Давай сначала подумаем, как тебе остаться в живых до вечера вторника. А тогда вернемся к Каркарову.
Они шли уже третий круг, вспоминая, какое такое про стое заклятие способно победить драконов. В голову ни чего не шло, и они отправились в библиотеку. Гарри при тащил целую груду книг о драконах, и друзья принялись искать подходящее заклинание.
— Заклинание, отсекающее когти... Как превратить чешую в кожу.. Нет, это для свихнутых вроде Хагрида, для которых дороже дракончиков никого нет. «Драконов по бедить очень трудно. Их толстую шкуру защищает древ нее заклятие, которое могут отменить только очень силь ные чары». А по словам Сириуса с драконом можно спра виться с помощью очень простого заклятия.
— Давай посмотрим другие книги. — Гарри отодви нул в сторону «Людей, которые любят драконов». При нес еще одну стопку книг и стал просматривать.
Гермиона без устали тараторила у него над ухом:
Отключающее заклятие... Зачем отключать дракона? Ведь ты же не хочешь заменить ему клыки на сахарные палочки. Беда в том, говорится в той книге, что их шкура непроницаема. Применить заклятие трансфигурации? Нет, с такими гигантами не пройдет. Даже профессор Мак Гонагалл не справилась бы. Может, тебя самого подверг нуть трансфигурации? Будешь намного сильнее. Но это заклятие очень сложное, мы его не проходили. Я про него знаю, потому что уже пишу курсовую для СОВ.
Гермиона, пожалуйста, помолчи хоть немного. Мне надо сосредоточиться, — взмолился Гарри.
Гермиона умолкла, но легче не стало. В голове стояло неотвязное жужжание, мешающее собраться с мыслями. Гарри безнадежно просматривал оглавление «Заклятий против проклятий»: «Мгновенное скальпирование», но у драконов нет шевелюры... «Перечные чары для дыха ния» — а если у дракона пламя станет сильнее... «Как скру тить в рог язык» — прибавится еще оружие.
В библиотеке появился Виктор Крам. Мрачно взгля нув на Гарри с Гермионой, он втянул голову в плечи, про шел мимо, сел в дальний угол, обложившись горой книг.
— Он опять здесь! Что ему у себя на корабле не сидит ся? — разозлилась Гермиона. — Пойдем, Гарри, отсюда. Позанимаемся лучше в гостиной. Сейчас сюда сбегутся поклонницы и начнут трещать.
И правда, стайка девчонок на цыпочках скользнула в библиотеку у одной вокруг пояса был повязан болгар ский флаг.
* * *
Ночью Гарри почти не спал. А утром в понедельник всерьез подумал — первый раз за все время, — уж не сбе жать ли ему из Хогвартса. Спустился в Большой зал, ог ляделся по сторонам... Расстаться с замком? И понял, что I шкуда не уйдет. Он нигде не был так счастлив. Может, только с родителями, в родном доме... Но то время Гарри не помнил.
Нет, лучше уж встретиться с драконами, чем вернуть ся на Тисовую улицу к Дадли. И Гарри слегка успокоился. С трудом дожевав бекон (кусок в рот не лез), он вышел из-за стола и увидел среди пуффендуйцев Седрика Диг гори.
Седрик не знает про драконов. Он единственный вый дет на схватку не подготовленным. Маловероятно, что мадам Максим и Каркаров утаили от своих чемпионов задание первого тура.
Гермиона тоже поднялась, и они вместе поспешили вхолл.
— Встретимся в оранжерее, Гермиона, — посмотрел вслед уходящему Седрику Гарри — ему только что при шла в голову одна мысль. — Иди, я тебя догоню.
Ты опоздаешь. Сейчас прозвенит звонок.
Я тебя догоню, ясно?
Гарри подошел к мраморной лестнице, Седрик был уже наверху, в окружении шестикурсниц. Эти девушки, завидев его, тотчас начинали цитировать статью Риты Скитер. Говорить с Седриком при них? Ну уж нет! Но Диг гори спешит на урок заклинаний. И тут его осенило! Он остановился, вынул палочку и точно прицелился:
—Диффиндо!
Сумка Седрика лопнула. Из нее посыпались перья, учебники, пергамент, две чернильницы разбились вдре безги. Друзья кинулись ему на помощь.
— Не беспокойтесь, идите на урок. Скажите Флитвику что я немного опоздаю. — Седрик был явно расстроен.
Именно на это Гарри и рассчитывал. Он спрятал па лочку в мантию, подождал, пока приятели Седрика скро ются в классе, и подошел к нему.
Привет. — Седрик поднял с пола залитый чернила ми учебник «Продвинутый курс трансфигурации».— Сумка порвалась, а ведь совсем новая...
Седрик, в первом туре будут драконы, — быстро произнес Гарри.
— Что? — чуть не подпрыгнул Седрик
— Драконы, — повторил Гарри и прибавил, боясь, что выйдет Флитвик узнать, что такое стряслось с Седри ком. — Их четыре. По штуке на каждого. Нам надо будет пройти мимо них.
Седрик взглянул на него. В серых глазах читался ис пуг, какой испытал Гарри субботней ночью.
Ты уверен? — прошептал Седрик.
Абсолютно. Сам видел.
Как ты узнал? Это ведь не положено.
— Неважно. — Гарри не мог сказать правду. Не хотел Хагриду неприятностей. — Знаю не только я, но и Флер с Крамом.
Седрик выпрямился, в руках чернильницы, перья, книги. Через плечо висит рваная сумка. Он удивленно, чуть не с подозрением глядел на Гарри.
— Почему ты рассказал мне?
Гарри недоуменно уставился на него. Такой вопрос никогда бы не пришел Седрику в голову, если бы он сво ими глазами увидел драконов. Внезапной встречи с та кими чудищами Гарри не пожелал бы и заклятому врагу. Хотя, конечно, Малфою или Снеггу..
— Но это же справедливо. Теперь мы все в равных ус ловиях.
Седрик все еще смотрел с легким подозрением. За спиной послышался знакомый стук деревяшки. Из сосед него класса вышел Грозный Глаз.
— Идем со мной, Поттер, — прохрипел он. — А ты, Диггори, поспеши на урок.
Гарри смотрел на Грюма с опаской. Неужели он все слышал?
Простите, профессор, я... э-э... иду на травологию.
Ничего страшного. Следуй за мной.
Гарри повиновался. Что-то сейчас будет! Вдруг Грюм спросит, откуда ему известно про драконов? Скажет ли он Дамблдору про Хагрида? Или сразу же превратит его в суслика? «А что, суслику легче проскользнуть мимо дра кона, — тупо подумал Гарри. — Он маленький, с высоты тридцати метров не разглядишь».
Вошли в класс. Грюм закрыл дверь и пристально по смотрел на него и волшебным и обычным глазом.
— Благородный поступок, Гарри, — сказал он спо койно.
Гарри не знал, что сказать, он ждал совсем других слов.
— Садись, — пригласил Грюм.
Гарри сел и осмотрелся. Он бывал здесь при двух прежних учителях. Во времена профессора Локонса на стенах висели его портреты, сияя улыбкой и подмиги вая. Когда тут обитал Люпин, вы бы непременно увидели какую-то новую занятную нечисть, припасенную для урока. А сейчас комната полна самых странных предме тов. Все это, наверное, инструменты мракоборцев.
На столе стоял треснутый стеклянный волчок. Вредноскоп — сразу узнал Гарри, у него такой же, толь ко гораздо меньше. В углу на небольшом столике зо лотой предмет, что-то вроде скрюченной телевизион ной антенны, которая не переставая тихо гудела. На стене — зеркало не зеркало, комната в нем не отража лась, по его поверхности двигались расплывчатые фигуры.
Нравятся мои распознаватели черной магии? — спросил Грюм.
А это что? — показал Гарри на скрюченную золо тую антенну.
Детектор лжи. Начинает вибрировать, когда засе чет ложь, тайный умысел. Здесь он не работает. Слишком много помех. Ученики то и дело говорят неправду, поче му не сделали домашних уроков. С того дня, как я здесь, не умолкая гудит. А вредноскоп вообще пришлось отклю чить — свистит и свистит. Повышенная чувствитель ность, ловит опасность на расстоянии мили. И конечно, распознает не только детские шалости.
А зеркало для чего?
Это Проявитель Врагов. В нем сейчас затаились мои враги. Но пока вижу белки их глаз, беда не грозит. А как начнет грозить, тут-то я и открываю мой сундук.
Издав короткий хриплый смешок, он указал на вмес тительный сундук под окном. На нем семь отверстий для ключа. Интересно, что в сундуке...
— Так, значит, про драконов тебе известно? — Про фессор вернул Гарри на землю.
Именно этого вопроса Гарри боялся. Он ничего не сказал Седрику, и Грюму не собирается выдавать Хаг рида.
Не волнуйся, Гарри. — Грюм сел, вытянул деревян ную ногу с хриплым стоном. — Обман был всегда неотъемлемой частью Турнира Трех Волшебников.
Я никого не обманывал, — ощетинился Гарри. — Так получилось... случайно...
Грюм усмехнулся.
— Я не обвиняю тебя, малыш. Я с самого начала гово рил Дамблдору он-то сам человек благородный, мадам Максим и Каркарову палец в рот не клади. Они расска жут своим чемпионам все, что узнают. Они жаждут побе ды. Хотят Дамблдора обставить, посмеяться над его наивностью.
Грюм опять усмехнулся с хрипотцой, магический глаз завращался так быстро, что у Гарри даже голова закружилась.
— Так... так ты уже знаешь, как справишься со своим драконом?
— Пока нет.
Я не намерен тебе помогать, — жестко произнес Грюм. — Любимчиков у меня нет. Просто могу дать не сколько полезных советов. Первый: используй свои силь ные стороны.
У меня нет никаких сильных сторон, — вырвалось у Гарри.
Извини, — прохрипел Грюм, — они у тебя есть. Раз говорю — есть, значит, есть. Ну-ка подумай! Что тебе луч ше всего дается?
Гарри задумался. Лучше всего? Ну, конечно...
Квиддич, — выпалил он. — Чтоб только была хоро шая поддержка...
Верно. — Грюм буравил его волшебным глазом, ко торый почти остановился. — Ты, я слыхал, потрясающе летаешь...
Да, но... — Гарри смотрел на Грюма, вытаращив гла за, — метлу-то нельзя захватить. Только волшебную па лочку...
Второй самый общий совет, — перебил Грюм. — Используй доброе, простое заклинание и получишь то, что необходимо.
Гарри недоуменно глядел на Грюма. Что необходимо?
— Думай, мальчик, — прошептал Грюм. — Сложи два совета вместе. Не так уж это и трудно.
И Гарри осенило. Он прекрасно летает, для этого не обходима метла. А чтобы заполучить метлу, нужно...
Спустя десять минут Гарри вбежал в оранжерею № 3, второпях извинился перед профессором Стебль и подо шел к Гермионе.
— Гермиона, мне нужна твоя помощь. Гермиона обрезала верхушку дрожащей трясучки.
А чем я все время занимаюсь, интересно? — про шептала она, с беспокойством глядя на Гарри.
Гермиона, мне необходимо завтра к вечеру овла деть Манящими чарами.
И они приступили к тренировкам. Обедать не стали. Нашли пустой класс, где Гарри изо всех сил старался за ставить лететь к нему через комнату различные предме ты. Книги с перьями не подчинялись и на полпути пада ли на каменный пол...
— Сосредоточься, Гарри, сосредоточься...
— Только это и пытаюсь! — сердился Гарри. — Но по чему-то у меня из головы не лезет чертов дракон в пять десят футов! Ладно, давай еще раз.
Он хотел сбежать с прорицания, но Гермиона ни в ка кую не согласилась пропускать нумерологию, и трени ровки не получилось. Пришлось целый час терпеть про фессора Трелони, которая пол-урока твердила о распо ложении Марса по отношению к Сатурну. Это означало, что людей, рожденных в июле, ждет ужасная, внезапная смерть.
— Смерть, ну и пусть! — не сдержался Гарри. — Только быстрая! Не хочу мучиться.
Рон, казалось, вот-вот прыснет от смеха. Впервые за последнее время он посмотрел прямо в глаза Гарри, но тот был так зол, что не глянул в ответ. Остаток урока Гар ри пробовал палочкой притягивать под столом предме ты. Опыт удался только с мухой. А может, она просто глу пая, и его заслуги тут нет?
После обеда Гарри с Гермионой вернулись в пустой класс и, чтобы не столкнуться с учителями, надели ман тию-невидимку. Тренировались до полуночи. Позанима лись бы и подольше, но появился Пивз. Подумал, что Гар ри нравится, когда в него бросают вещи, и начал швы ряться стульями. Пока шум не привлек Филча, друзья по кинули класс и пошли в гриффиндорскую гостиную. Сей час там никого не было.
В два часа ночи Гарри стоял, окруженный горой пред метов — книгами, перьями, перевернутыми креслами, набором Плюй-камней и жабой Невилла, Тревором. Толь ко в последний час он освоил Манящие чары.
Гораздо лучше, Гарри. Молодец, — похвалила уста лая, но довольная Гермиона.
Теперь ясно, что делать, когда я не могу овладеть каким-то заклинанием. — С этими словами Гарри кинул Гермионе словарь рун, чтобы повторить упражнение. — Напугать меня драконом. Ну…
Он поднял палочку еще раз:
— Акцио словарь!
Тяжелая книга выпорхнула из руки Гермионы, проле тела через комнату, и Гарри схватил ее.
Гарри, ты и вправду научился! — Гермиона была в восторге.
Лишь бы завтра сработало, — сказал Гарри. — «Мол ния» полетит с более дальнего расстояния, чем эти шту ки, она в замке, а я буду на улице.
Неважно, — твердо произнесла Гермиона. — Про сто как следует сосредоточься, и все у тебя получится. Нам уже спать пора. Завтра рано вставать.
Гарри так старательно тренировал чары, что к вечеру страх немного отступил. Зато утром вернулся сполна. Вся школа гудела и волновалась. Уроки закончились в пол день, чтобы, не торопясь, дойти до загона. Что они там увидят, они, конечно, еще не знали.
Гарри чувствовал странную отстраненность. Ни на доброе слово, ни на насмешки («Поттер, захвати с собой пачку бумажных платков!») внимания не обращал. Не до того. Нервное напряжение было так сильно, что он даже подумывал, не махнуть ли рукой и малодушно послать всех подальше, когда придет время идти к драконам?
Время как с ума сошло, мчалось семимильными ша гами. Только что сидел на первом уроке — истории ма гии, а уже обед... («Утро, куда делось утро? До встречи с драконом остался всего час».) Профессор МакГонагалл быстрым шагом подошла к нему. Все, кто был в Большом зале, смотрели на них.
Поттер, чемпионы уже ушли. Пора готовиться к первому туру.
Иду. — Гарри поднялся — вилка со звоном упала на тарелку.
— Удачи тебе, Гарри! — шепнула Гермиона.
— Угу, — буркнул он, не узнав собственный голос. Вместе с профессором МакГонагалл покинули зал. Ей тоже было не по себе. Лицо встревоженное, как у Герми оны. Сошли по каменным ступеням, вышли в холодный ноябрьский полдень, МакГонагалл опустила руку ему на плечо.
Не бойся, — сказала она. — Держись молодцом. На случай осложнений дежурят волшебники... Главное, сде лай все, что можешь, плохого о тебе не подумают... Ты как, в порядке?
Да, конечно.
Пошли к драконам опушкой леса. У купы деревьев, за которыми находился загон, поставили палатку, загоро дившую монстров. Остановились у входа.
— Войдешь сюда к другим чемпионам, — явно дро жащим голосом сказала профессор МакГонагалл. — Бу дешь ждать своей очереди. Там мистер Бэгмен. Он объяснит вам, что делать... Счастливо тебе.
— Спасибо, — безучастно произнес Гарри. Профес сор удалилась, и Гарри вошел внутрь.
В углу на низком деревянном стуле сидела Флер Дела кур. Бледная, на лбу капельки пота. Куда делся обычный са моуверенный вид! Виктор Крам еще сильнее хмурится — похоже, нервничает. Седрик ходит из угла в угол. Увидев Гарри, слегка улыбнулся, Гарри ответил тем же, с трудом дви гая мышцами лица, которые точно одеревенели.
— Привет, Гарри! — радостно воскликнул Бэгмен. — Входи, входи! Чувствуй себя как дома!
Бэгмен был одет в старую мантию с черно-желтыми, как у осы, полосками. Толстый, веселый, он выглядел ка рикатурой в окружении бледных, напряженных чемпи онов.
— Итак, все в сборе. И я сейчас сообщу вам, что де лать! — бодро заявил Бэгмен. — Когда зрители соберут ся, я открою вот эту сумку. — Он поднял небольшой мешочек из красного шелка и потряс им. — В ней копии тех, с кем вам предстоит сразиться. Все они разные. Каждый по очереди опустит руку и достанет, кого ему послала судьба. Ваша задача — завладеть золотым яйцом.
Гарри огляделся. Седрик кивнул, дав понять, что по нял, о чем речь, и вновь принялся ходить по палатке. Флер и Крам не шевельнулись. Может, в обморок боятся упасть? Гарри был близок к этому. Но в отличие от него они-то здесь по собственной воле...
Очень скоро послышался топот множества ног. Зри тели шли, шутя, смеясь, возбужденно переговариваясь... Они казались Гарри гостями с другой планеты. Тем временем Бэгмен развязывал шелковый мешочек.
— Леди, прошу вас, — объявил он, предлагая мешочек Флер.
Она опустила внутрь руку и вынула крошечную точ ную модель валлийского зеленого с биркой номер два на шее. Флер не выказала ни малейшего удивления, скорее осознанную обреченность. Да, Гарри прав: мадам Максим ей все про драконов рассказала.
Вторым выбирал-Крам. Ему выпал китайский огнен ный шар с номером три. Крам не моргнул и глазом, про сто смотрел под ноги.
Седрик вытащил сине-серого шведского тупорыло го под номером один. И Гарри понял, что его ожидает. Он сунул руку в мешочек — венгерская хвосторога, но мер четыре. Гарри взглянул на дракониху — та растопы рила крылья и оскалила крошечные клыки.
Ну вот! — сказал Бэгмен. — С этими драконами вам предстоит встретиться. На шее у дракона номер очере ди. Все ясно? Тогда вынужден вас оставить, я сегодня еще и комментатор. Мистер Диггори, по свистку первый вой дете в загон, ясно? Гарри, можно тебя на два слова?
Э-э... — протянул Гарри и вышел из палатки вслед за Бэгменом.
Тот отошел за деревья и обратился к нему с отеческой заботой в голосе:
Как ты, Гарри? Могу я чем-то тебе помочь?
Что? — не сразу понял Гарри. — Нет. Ничем.
У тебя есть план действий? — Бэгмен заговорщи чески понизил голос. — Я хотел бы подкинуть тебе пару советов. — Бэгмен понизил голос почти до шепота. — Ты младше всех, Гарри, я бы помог тебе, если, конечно...
Ни в коем случае, — перебил Гарри и, чтобы смягчить свою грубость, добавил: — Благодарю, я уже знаю, что делать.
Никто не узнает, Гарри, — подмигнул Бэгмен.
Нет. Я чувствую себя прекрасно, — ответил Гарри, а про себя подумал: «Ничего себе прекрасно, хуже не бывает». — У меня есть план действий.
Прозвучал свисток.
— Боже! Мне пора бежать! — спохватился Бэгмен и поспешил прочь.
Гарри вернулся в палатку, ему навстречу вышел еще сильнее побледневший Седрик. Гарри хотел пожелать ему удачи, но лишь прохрипел что-то невразумительное.
Гарри, Флер и Крам услышали, как снаружи взревели зрители. Значит, Седрик уже в загоне лицом к лицу с жи вой копией своего дракончика.
Это еще хуже, чем Гарри представлял, — сиди вот так и слушай. Каждую попытку Седрика подойти к шведско му тупорылому зрители встречали воем, криками и улюлюканьем. Крам по-прежнему сидел, глядя в пол. Флер, как ранее Седрик, расхаживала по палатке. А от коммен тариев Бэгмена недолго и с ума сойти.
— Ну! Еще чуть-чуть... мимо!!! Он идет на риск! Давай же!!! Эх! Умный ход — жаль, не сработал!
Спустя пятнадцать минут оглушительный рев возвестил, что Седрик перехитрил дракона и схватил золотое яйцо.
— Превосходно! — кричал Бэгмен. — Молодец! А сей час оценки судей!
Но результат не назвал. Наверное, судьи показали оценки только трибунам. Вновь раздался свисток.
— Осталось трое! — провозгласил Бэгмен. — Мисс Делакур, прошу!
Флер дрожала с головы до ног, у Гарри даже шевельнулось внутри сострадание. Она покинула палатку с вы соко поднятой головой, сжимая в руке палочку. Гарри и Крам остались вдвоем, сидели в разных углах, избегая взгляда друг друга.
Все началось сначала.
— Не уверен, что это мудрая тактика! — доносился ве селый комментарий Бэгмена. — Близко!!! Совсем близ ко!!! Ну, как так можно?! Внимательней надо! Черт!!! Ду мал, сейчас схватит!
Три минуты, и опять взрыв аплодисментов. Значит, Флер тоже справилась. Показывают оценки, тишина... очередная овация... и третий свисток.
— Мистер Крам, ваш выход! — объявил Бэгмен.
Крам, ссутулясь, вышел, и Гарри остался один.
Никогда он не был в таком напряжении: сердце коло тится, пальцы дрожат от страха, и как будто никакой па латки нет — видит и зрителей, и единоборство с драко ном.
— Вот это дерзость!!! Здорово!!! — кричал Бэгмен. Кри ки его заглушил жуткий рык китайского огненного шара, трибуны стихли. — Ну и нервы! Не человек, а машина! Да!!! Он схватил яйцо!!!
Аплодисменты сотрясли морозный воздух, как будто разбилось огромное зеркало. Крам завершил раунд, на стала очередь Гарри.
Гарри поднялся на ватных ногах, смутно осознавая происходящее. Он ждал. Вот и свисток. Гарри вышел из палатки, чувствуя, как страх накалился в нем добела. Он брел мимо деревьев, брел, брел и, наконец, загон.
Все предстало перед ним как в цветном сне. В после дние дни с помощью волшебства воздвигли трибуны. С них на Гарри смотрели сотни лиц. В другом конце за гона, как огромная курица на яйцах, восседала хвосто рога. Крылья полураскрыты, свирепые желтые глазки ус тавились на злоумышленника. Громадный чешуйчатый хвост, как у ящера, и весь в пиках, бьет по промерзлой земле, оставляя глубокие, метровой длины следы. Зрите ли шумят невообразимо. Болеют они за него или нет? Какая разница! Пришла пора действовать... Предельно со средоточился... Это единственное спасение...
Он поднял палочку и крикнул:
— Акцио «Молния»!
И стал ждать. Всеми фибрами души надеясь, боясь... вдруг чары не сработают... вдруг она не явится... Казалось, Гарри смотрит на все сквозь мерцающее летнее марево. И загон, и люди вокруг колыхались, странно плыли...
Сработало! Он слышит, как мчит к нему его «Молния», со свистом рассекая воздух. Летит вдоль опушки, уже в загоне, зависла позади него, ожидая наездника. Зрители зашумели сильней... Бэгмен что-то крикнул, но Гарри уже ничего не слышит... и зачем!
Перекинул ногу через метлу взлетел. И тут произо шло чудо.
Гарри взмыл высоко вверх. Волосы развевались на ветру, лица зрителей стали как булавочные головки, хво сторога — не больше собаки. И Гарри понял: внизу оста лась не только земля, но и страх... Он снова в своей сти хии.
Просто еще один матч по квиддичу! Матч с очеред ным соперником — хвосторогой. Да, противник ужасен, но он ему по зубам.
Гарри глянул на кладку яиц, вон оно, золотое, блестит на фоне серых. Сохранности ради, все лежат между пе редних лап драконихи.
— Отлично, — скомандовал себе Гарри. — Тактика от влечения... Вперед!
Спикировал. Голова хвосторога за ним. Гарри это предвидел и вовремя вышел из пике — там, где он был секунду назад, хлестнула огненная струя. Не привыкать, от бладжера уворачиваться не легче.
Зрители взревели.
— Вот это да!!! Ну и полет!!! — комментировал Бэгмен, но Гарри его не слышал. — Видели, мистер Крам?!
Гарри взлетел выше, описал круг; хвосторога следила за ним, вращая головой на длинной шее. Сейчас довер тишься, голова закружится... Но нельзя уповать на удачу, как бы опять огнем не стрельнула...
Хвосторога разинула пасть, а Гарри нырнул вниз. На сей раз повезло меньше. Избежал пламени, но дракониха махнула хвостом, Гарри ушел влево, длинный шип за дел плечо и порвал мантию. Плечо как ужалили. Трибу ны зашлись в беззвучном крике. Ничего, царапина неглу бокая... Гарри развернулся, подлетел к хвостороге и стал кружить у нее над спиной. Кажется, то, что надо.
Хвосторога не взлетает, стережет яйца. Извивается, расправляет, сжимает крылья, держит Гарри под прице лом желтых, устрашающих глаз. Но отойти от яиц боит ся. А Гарри именно это нужно, иначе про яйцо можно за быть... Штука в том, чтобы осторожно, постепенно выну дить ее к этому.
Он летал то в одну сторону, то в другую, соблюдая рас стояние — под драконий огонь попадать нельзя. Но надо и угрожать, пусть беспокоится. Голова драконихи крутилась за ним, вертикальные зрачки наблюдали, клыки ска лились.
Он взмыл выше. Шея у хвосторога удлинилась, голо ва поднялась, как у змеи по велению заклинателя.
Гарри взлетел еще метра на два, дракониха издала вопль отчания. Он муха, которую она жаждет прихлоп нуть. Хвост ударил еще раз, но Гарри вне досягаемости. Стрельнула огнем, он увернулся... дракониха широко рас крыла пасть.
— Давай, давай, — дразнил Гарри, то приближаясь, то отлетая. — Я здесь. Схвати меня. Лови! Вот так...
И дракониха не выдержала, расправила черные кры лья размером с небольшой самолет. Гарри среагировал мгновенно. Не успела дракониха понять, в чем дело, куда делся враг, а он уж стремглав мчался вниз к гнезду яиц, незащищенному когтистыми лапами. Оторвав руку от «Молнии», схватил золотое яйцо и на огромной скорос ти взмыл вверх.
Он пролетал над трибунами, держа в здоровой руке тяжелое яйцо. Казалось, кто-то включил звук. Впервые Гарри услышал шум зрителей. Они неистов ствовали, как ирландские болельщики на Чемпиона те мира.
— Нет, вы только посмотрите! —- кричал Бэгмен. — Самый юный чемпион быстрее всех завладел яйцом! У него есть все шансы на победу!
Гарри увидел, как стражи драконов кинулись укро щать хвосторогу а у входа в загон уже спешили к нему профессор МакГонагалл, профессор Грюм и Хагрид. Они махали, подзывая его к себе. Даже издалека видны их улыбки. Пролетая над трибунами, Гарри едва не оглох — ну и шум! И плавно приземлился. Впервые за последние недели на сердце было легко. Он выдержал первый тур, выжил...
Гарри соскочил с «Молнии».
Прекрасно, Поттер! — воскликнула профессор МакГонагалл. От нее это небывалая похвала. Дрожащей рукой она махнула на раненое плечо. — Пока судьи совещаются, идите к мадам Помфри... вон туда, она уже по могла Диггори.
Ты сладил, Гарри! — басил Хагрид. — Сладил! Да с кем! С самой хвосторогой, а ты слыхал слова Чарли, что она самый...
Спасибо, Хагрид! — громко крикнул Гарри. Не дай бог, лесничий проговорится, что показал драконов.
Профессор Грюм был тоже очень доволен, его вол шебный глаз как волчок вращался в глазнице.
— Просто и красиво, Поттер, — прохрипел он.
— Поттер, идите в палатку первой помощи, — повто рила профессор МакГонагалл.
Так и не отдышавшись, Гарри вышел из загона. У вхо да в соседнюю палатку стояла разгневанная мадам Пом фри.
— Драконы! — возмущалась она, таща Гарри внутрь. Палатку разделили на два отсека. Сквозь занавески
проглядывала тень Седрика. Он уже сидел. Слава богу, зна чит, ранение не опасно. Мадам Помфри осмотрела у Гар ри плечо, все время причитая:
— В прошлом году дементоры, в этом драконы! А на будущий год кого еще приведут?! Тебе очень повезло, рана неглубокая. Сейчас я ее обработаю и буду лечить.
Она промыла царапину ваткой, смоченной в красной жидкости. Тампон дымил и обжигал. Но мадам Помфри направила палочку на плечо, и боль как рукой сняло.
— Ну вот, минуту посиди спокойно, и можешь пойти узнать результат.
Она вышла, и ее голос донесся из-за перегородки:
— Диггори, как ты себя чувствуешь?
Гарри надоело сидеть. В крови все еще кипел адрена лин. Хотел посмотреть, что происходит снаружи, но не успел — в палатку ворвалась Гермиона, за ней по пятам Рон.
— Гарри, ты был великолепен! — зазвенел голос Гер мионы. Видно, она очень нервничала, на щеках — следы от ногтей. — Потрясающе, Гарри! Честное слово!
Но Гарри смотрел на Рона, который был очень бле ден и таращился на Гарри, как на призрак.
— Гарри, — на редкость серьезно сказал он, — кто бы ни положил твое имя в Кубок, я понял: он хочет тебя убить!
Словно и не было этих последних недель. Как будто Гарри встретил Рона впервые после того, как его объяви ли чемпионом.
— Додумался? — холодно ответил он. — Долго же до тебя доходило.
Гермиона нервно переминалась, поглядывая то на од ного, то на другого. Рон открыл рот, подыскивая слова. Гарри знал, что тот готов повиниться, но... разве это так важно?
Все в порядке, Рон, — опередил он друга. — Забу дем, и все.
Нет, как я мог...
Забудем! — повторил Гарри.
Рон нервно улыбнулся, и Гарри улыбнулся в ответ.
Гермиона расплакалась.
Чего ты плачешь? — удивился Гарри.
Какие же вы идиоты! — топнула она ногой, и слезы хлынули у нее из глаз. Обняла их, оттолкнула и убежала, давясь рыданиями.
Во дает... — покачал головой Рон. — Пошли, Гарри. Сейчас результат объявят.
Еще час назад о таком счастье Гарри и мечтать не смел. Взяв золотое яйцо и «Молнию», он вышел из палатки. Ря дом шагал Рон и быстро говорил:
— Ты был самый лучший! Седрик применил заклятие трансфигурации и превратил камень в собаку. Хотел от влечь на нее внимание дракона. Хорошая идея и почти сработала: яйцо-то он схватил, но дракон в последний момент предпочел собаке человека и обжег его. К счас тью, Диггори успел увернуться. Эта Флер применила ка кие-то чары, сумела погрузить дракона в транс. Он оце пенел, но вдруг всхрапнул, и из пасти вырвалось пламя. Юбка Флер вспыхнула, но она залила огонь водой из вол шебной палочки. Крам, не поверишь, ему даже в голову не пришло взлететь! Но, наверное, он второе место зай мет. Он каким-то заклятием засветил дракону прямо в глаз. Все было хорошо, только чудище заметалось от боли и передавило половину настоящих яиц. Краму из-за этого и снизили баллы.
Они подошли к краю загона, и Рон перевел дыхание. Хвосторогу увели, и Гарри увидел пятерых судей. Они вос седали в дальнем конце, на вышке, задрапированной золотой тканью.
— Судьи оценивают чемпионов по десятибалльной шкале, — пояснил Рон.
Гарри скосил глаза и увидел, как первая судья — ма дам Максим — подняла в воздух палочку. Из нее выско чила длинная серебристая лента и нарисовала большую цифру восемь. Зрители зааплодировали.
— Неплохо! — сказал Рон. — Думаю, она сняла два очка из-за царапины.
Следующим был мистер Крауч. Он дал Гарри девять баллов.
— Здорово! — воскликнул Рон, похлопав Гарри по спине.
Дамблдор тоже очертил в воздухе девятку. Зрители ликовали еще пуще.
Людо Бэгмен поставил все десять.
Десять? — не поверил Гарри. — Я же получил трав му.. К чему это он?
Не жалуйся, Гарри, — восторженно крикнул Рон.
Каркаров был последним. Помедлив, он взмахнул па лочкой, и серебристая лента приняла очертания цифры четыре.
— Четверка?! — заорал Рон. — Гнусный судьишка! Краму все десять выставил!
Но Гарри только махнул рукой. Да пусть Каркаров хоть ноль ставит. Возмущение Рона стоит сотни очков. Конеч но, он ему этого не сказал, но покидал Гарри загон в отличном настроении. Не только Рон, все гриффиндорцы приветствовали его. Да что говорить! Почти вся школа рукоплескала Гарри не меньше, чем Седрику.. А на слизеринцев плевать, что бы они теперь ни придумали, он вы держит.
По дороге в школу их догнал Чарли Уизли.
— Вы с Крамом заняли первое место, Гарри! — ска зал он. — Я побежал, надо послать маме сову. Я поклялся ей подробно все описать — это было что-то невероят ное! Да, меня просили тебе передать, чтобы ты вернул ся на несколько минут. Бэгмен хочет поговорить с чем пионами.
Рон обещал подождать, и Гарри вернулся в палатку. Теперь в ней витал дух гостеприимства. Гарри сравнил единоборство с хвосторогой и долгое мучительное ожидание перед этим. Ничего общего, последнее в тысячу раз хуже.
Флер, Седрик и Крам вошли все вместе. У Седрика одна сторона лица была густо намазана оранжевой противоожоговой мазью.
Молодец, Гарри, — улыбнулся он.
И ты молодец, — улыбнулся Гарри в ответ.
Вы все молодцы! — ворвался в палатку Людо Бэг мен, на седьмом небе от счастья, как будто лично отнял у драконихи яйцо. — Я хочу вкратце изложить дальней шие планы. До второго тура почти три месяца. Он состо ится двадцать четвертого февраля в девять тридцать утра. Но за это время вам будет о чем подумать. Взгляните на золотые яйца, которые у вас в руках, видите, они откры ваются... вот петельки. Внутри яйца ключ ко второму за данию. Он поможет вам подготовиться. Все ясно? Увере ны? Тогда отдыхайте!
Гарри вышел из палатки. Рон его ждал, и друзья, бесе дуя, зашагали к замку. Гарри хотелось подробнее узнать, как перехитрили драконов другие чемпионы. Купа дере вьев, за которой Гарри впервые услышал драконий рык, осталась позади, и, откуда ни возьмись, выскочила ведь ма в ядовито-зеленой мантии.
Это была Рита Скитер. На друзей нацелилось Прытко Пишущее Перо.
Поздравляю, Гарри! — сияя, сказала она. — Гарри, всего одно слово! Что ты чувствовал, оказавшись лицом к лицу с драконом? А результат ты считаешь справедливым?
Отвечу одним словом, — жестко произнес Гарри. — До свидания!
И он вместе с Роном зашагал в замок.
Глава 21 ФРОНТ ОСВОБОЖДЕНИЯ РАБСКОГО ТРУДА
Вечером друзья отправились в совятник за Сычиком. Надо сообщить Сириусу, что Гарри справился с драконом. По пути он поведал Рону рассказ крестного о Каркарове. Рон был потрясен: директор Дурмстранга в прошлом По жиратель смерти! Впрочем, этого стоило ожидать.
— Как это мы сразу не заподозрили? — заговорил он, раскинув умом. — Все сходится! Помнишь, Малфой в по езде говорил, что его отец когда-то дружил с Каркаровым? Теперь ясно, где они познакомились. И наверное, это они ходили в масках на Кубке мира... Если это он под бросил твое имя в Кубок, он остался в дураках, верно? План-то его не удался, у тебя всего легкая царапина! Иди сюда, Сычик, я сам все сделаю.
Сычик пришел в восторг от предложенной ему чес ти. С радостным уханьем он кружил вокруг Гарри. Рон его поймал, и Гарри привязал письмо к лапке.
— Самое трудное позади, на других турах уж точно будет полегче, — говорил Рон, неся кокну Сычика. — Зна ешь что? Думаю, тебе по силам выиграть Турнир. Серьез но, Гарри.
Рон так говорит, чтобы загладить вину, но Гарри все равно приятно. А Гермиона прислонилась к стене и, сло жив руки, хмуро посмотрела на Рона.
Впереди два тура. Если в первом были драконы, представляете, что будет дальше?
По-твоему, никаких надежд? — возмутился Рон. — Ты иногда ничем не отличаешься от профессора Трело ни. Пророчишь одни беды.
Он выпустил Сычика в окно. Тот пикировал метра че тыре, но справился и полетел. Ноша была нелегкая, столь длинных писем Гарри еще не писал. Он во всех подроб ностях рассказал про сражение с драконом, как вызвал метлу, увернулся от пламени, раздразнил хвосторогу и как завладел яйцом.
Когда Сычика поглотила тьма, Рон сказал:
— Ладно, потопали вниз. В твою честь, Гарри, устрой ли вечеринку. Фред с Джорджем натаскали из кухни уйму еды.
Их появление гостиная встретила единодушным воп лем приветствия. Столы, каминная полка, все, что мож но, заставлено кувшинами с тыквенным соком, сливоч ным пивом, горами пирожных и другими лакомствами. Ли Джордан пускал влажные чудо-хлопушки доктора Фейерверкуса, и воздух заполнили разноцветные искры и звезды. Дин Томас, признанный художник, нарисовал несколько плакатов — Гарри на «Молнии» кружится над хвосторогой. Еще на двух — Седрик, с головой, объятой пламенем. Как раньше, сели все вместе.
Гарри взял еды: он порядком проголодался, ведь в по следнее время кусок в горло не лез. Даже не верится в та кое счастье — Рон рядом, первый тур позади, а до второ го еще целых три месяца!
— Черт, тяжелое! — Ли Джордан взвесил на ладони золотое яйцо, оставленное Гарри на одном из столов. — Открой его, Гарри! Посмотрим-ка, что там внутри!
— Гарри должен сам отгадать загадку золотого яйца, — тут же вмешалась Гермиона. — Согласно пра вилам Турнира...
Я должен был и про драконов ничего не знать, — шепнул ей Гарри так, чтобы никто не услышал. Гермиона виновато улыбнулась.
Открой, Гарри! — несколько человек поддержа ло Ли.
Джордан протянул Гарри яйцо, опоясанное тонень ким желобком, Гарри открыл ногтями: яйцо было полое и совершенно пустое. Комнату тут же прорезал жуткий, пронзительный вой. Гарри вспомнил — так играл на пиле оркестр привидений на юбилее Почти Безголового Ника.
— Закрой! — зажал уши Фред. Гарри захлопнул.
Что это такое? — посмотрел на яйцо Симус Финниган. — Похоже на ведьму-банши. Может, тебе с одной из них предстоит сразиться?
Словно кого-то пытают! — пролепетал побледнев ший Невилл, опрокинув на пол сосиски. — Наверное, к тебе применят заклятие Круциатус!
Глупости, Невилл. Это противозаконно, — заявил Джордж — Они не посмеют использовать Круциатус на чемпионах. Этот звук, клянусь, точь-в-точь пение Перси! Гарри, не с ним ли тебе предстоит сразиться? Представ ляю, та еще сценка! Перси поет в душе, а Гарри терпит его рулады!
Гермиона, не изволишь взять тартинку с джемом? — предложил Фред, протягивая тарелку.
Гермиона поглядела на Фреда подозрительно.
— Не бойся, — улыбнулся Фред. — Не колдовал я над ним. Вот сливочных помадок лучше остерегаться.
А Невилл как раз отправил в рот помадку. Услышав слова Фреда, он поперхнулся и выплюнул нежное слад кое кушанье.
— Шутка, не переживай, Невилл! — рассмеялся Фред.
Гермиона взяла тартинку и спросила:
Фред, ты все это принес с кухни?
А то, — просиял Фред и тоненько пропищал, изо бражая домашнего эльфа. — «Сэр! У нас есть для вас все! Все, все, все!» Чертовски услужливы. Скажи я, что у меня живот от голода подвело, жареного бы гуся точно отва лили!
А как ты туда проник? — невинным голосом поин тересовалась Гермиона.
Проще простого. Там есть картина, корзинка с фруктами, за ней потайная дверь. Пощекочи грушу, та хихикнет, и... — Фред остановился и вопросительно по смотрел на Гермиону. — А чего это тебя так интересует?
Ничего, — быстро сказала Гермиона.
Собираешься вывести их через эту дверь? Органи зовать забастовку? — хмыкнул Джордж. — Надоело во зиться с дурацкими листовками и хочешь теперь под стрекать их к восстанию?
Кое-кто хихикнул, Гермиона промолчала.
— Пожалуйста, не читай домовикам лекции о пользе одежды и зарплаты! Не расстраивай их! — воззвал к ней Фред. — Собьешь с толку бедняг, и они перестанут готовить!
Обстановку разрядил Невилл — превратился в здоро венного кенаря.
— Прости меня, Невилл! — перекрывая всеобщий хохот, крикнул Фред. — Мы именно помадки заколдо вали!
Чары оказались мимолетные. Невилл недолго красо вался в золотом оперении. Минута-другая, и он уже сме ется вместе с другими.
— Канареечные помадки! — торжественно объявил Фред. — Наше с Джорджем изобретение! Семь сиклей порция — налетай!
Только в час ночи Гарри, Рон, Невилл, Симус и Дин отправились в спальню. Гарри поставил крошечную фи гурку венгерской хвостороги на свою тумбочку. Дракон-чик зевнул, свернулся калачиком и закрыл глазки.
А Хагрид знал, что говорит, подумал Гарри, задерги вая полог. И вправду милое создание, даже очень...
Начало декабря принесло в Хогвартс ветер с мокрым снегом. Зимой по замку гуляют сквозняки, но в школе есть камины, толстые стены защищают от холода. А каково гостям из Дурмстранга? Их корабль качается на волнах, черные паруса рвутся в суровое небо, да и в карете Шармбатона, наверное, не слишком жарко. Хагрид, заметил Гарри, не оставляет коней мадам Максим без ячменного виски — конюшня постоянно источала винные пары. На уроке ухода за волшебными животными весь класс был слегка навеселе. Это мешало. Они все еще работали с соплохвостами, и ясная голова была им очень нужна.
На ближайшем уроке Хагрид вывел их в огород к тык венным грядкам. Было ветрено, все изрядно продрогли.
— Не очень ясно, впадают ли они в спячку, — сказал он. — Поместим их вот в эти ящики и поглядим, берет их зимой дрема или не берет.
Соплохвостов осталось всего десять: страсть убивать друг друга прогулками не отшибло. Длина их приблизи лась к трем метрам. Толстая стальная броня, мощные чешуйчатые лапы, огнедышащие сопла, жала и присоски — таких уродов Гарри никогда не видел. Хагрид принес ящики, выложенные пуховыми одеялами и подушками, и класс в унынии уставился на них.
— Запустим их в ящики, — объяснял Хагрид. — За кроем крышками и глянем, что будет.
Соплохвосты и не думали впадать в спячку. В уютные ящики их загнали силой, крышки прибили гвоздями. Та кой заботы соплы не оценили. Разнесли ящики, выско чили и давай носиться по тыквенным грядкам, усеянным дымящимися обломками дощечек
— Не бойтесь! Не бойтесь! — кричал лесничий. Большинство, возглавляемое Малфоем, Крэббом и Гойлом, спрятались в хижине Хагрида и забаррикади ровали заднюю дверь. Гарри, Рон, Гермиона и еще чело век пять поспешили на подмогу Хагриду. Ценой ран и ожогов скрутили девятерых соплохвостов. Остался один. Изогнув над головой подрагивающий хвост с со плом, он угрожающе надвигался на них. Гарри с Роном направили на него волшебные палочки.
— Не пугайте его! Не пугайте! — молил Хагрид. — На киньте на хвост веревку, не то он других зверушек пора нит!
Но Рон с Гарри, прижавшись к стене хижины, продол жали искрами отражать атаку соплохвоста.
Его напугаешь! — крикнул Рон.
Ну и ну! Смешной эту сцену не назовешь!
За смертельным номером, опершись на изгородь, наблюдала вездесущая Рита Скитер. Сегодня на Рите был теплый малиновый плащ с воротником из лилового меха, крокодиловая сумочка, как всегда перекинута че рез плечо.
Хагрид прыгнул вперед и телом накрыл нападающе го соплохвоста. Из хвоста зверя вырвалась струя огня, испепелив растущие рядом тыквы.
Вы кто? — спросил Хагрид, набросив на хвост с со плом веревку и затянув петлю.
Рита Скитер. Репортер из «Пророка»,—улыбнулась, сверкнув золотыми зубами, ведьма.
Так ведь Дамблдор сказал, что вам... э-э... запрети ли здесь появляться. — Хагрид нахмурился, спрыгнул со слегка помятого соплохвоста и потащил его к собрать ям.
Рита сделала вид, что не слышит.
Как называются эти восхитительные существа? — еще шире улыбнулась она.
Жгучие соплохвосты, — ответил Хагрид.
Неужели? — проявила живейший интерес Рита. — Никогда о них не слышала. Откуда они?
Гарри заметил, как сквозь щетину лесника проступи ла краска. Действительно, где их раскопал Хагрид? Гермиона подумала о том же и быстро сказала:
Правда, они очень интересные, Гарри?
Что? Да, да. Очень интересные, — согласился он: Гермиона наступила ему на ногу.
Гарри! И ты здесь! — повернулась к нему Рита. — Тебе нравится уход за магическими существами? Это твой любимый предмет?
Да, — твердо произнес Гарри. Хагрид взглядом по благодарил его.
Мило. Очень мило. Давно преподаете? — обрати лась она к Хагриду.
Рита окинула глазами Дина с исцарапанной щекой. Лаванду и ее прожженную мантию, Симуса, который дул на пальцы, и обратила взор к окну хижины. В хижину на бился чуть ли не весь класс. Мальчишки прижались но сом к стеклу, ожидая завершения битвы.
Второй год, — произнес Хагрид.
Мило... Думаю, вы не против интервью? Поделитесь опытом обращения с волшебными существами? Вы, на верное, знаете, в «Пророке» по средам выходит зоологическая колонка. Мы бы написали про этих... соплехвостов.
Соплохвостов! — горячо поправил Хагрид. — Да... почему бы и нет?
Тяжелое предчувствие сжало сердце Гарри. Но как предупредить Хагрида втайне от Риты? Никак! Стой и смотри, как они договариваются о неторопливом об стоятельном интервью через неделю в «Трех метлах». В замке прозвенел звонок с урока, пора идти в Хогвартс.
Пока, Гарри! — жизнерадостно крикнула вслед Рита Скитер. — Хагрид, встречаемся в пятницу вечером!
Она все его слова переврет, — тяжело вздохнул Гарри.
Если только он не ввез соплохвостов незаконно. — Троица переглянулась: это вполне в духе Хагрида.
Хагрид бывал и не в таких передрягах, Дамблдор никогда его не уволит, — успокоил друзей Рон. — Худшее, что случится — Хагрид расстанется с соплохвостами. Что я говорю! Худшее? Да это самое лучшее!
Гарри с Гермионой рассмеялись, на душе стало легче, и друзья поспешили обедать.
Зато на прорицаниях Гарри повеселился вовсю; они все еще чертили звездные карты и делали по ним пред сказания. Но теперь друг опять рядом и все видится со всем в другом свете. До ссоры профессор Трелони была очень довольна ими — они так лихо предсказывали себе мучительную смерть. Сегодня же они то и дело прыска ли, слушая о проделках Плутона, портящего людям жизнь. И витавшая в небесах профессор Трелони начала раздражаться.
Я думаю, — говорила Трелони замогильным голо сом, — кто-то вел бы себя не столь легкомысленно, если бы узрел то же, что я прошлой ночью в магическом кри сталле. Вчера вечером я сидела, погруженная в рукоде лие, как вдруг ощутила внезапный порыв. Я встала, села перед шаром и устремила взор в его кристальные глуби ны. И увидела, что кто-то на меня глядит. Как, по-вашему, кто?
Старая безобразная мышь в огромных очках? — за катив глаза, прошептал Рон.
Гарри изо всех сил пытался сохранить серьезную мину.
— Смерть, дорогие мои, смерть...
Парвати и Лаванда в ужасе прижали ладони ко рту.
—Да, — выразительно кивнула профессор Трелони. — Она кружила над замком, спускалась все ниже, ниже... Как хищная птица...
Трелони в упор взглянула на Гарри; тот, не скрывая, зевнул во весь рот...
Урок закончился, и Гарри с Роном, спустившись по веревочной лестнице, с наслаждением вобрали в легкие свежий воздух.
В сотый раз узрела мою смерть! Да если бы я уми рал каждый раз после ее предсказания, я был бы уже ме дицинским чудом.
Чем-то вроде привидения повышенной плотнос ти, — со смехом добавил Рон. Мимо них прошествовал Кровавый Барон, его широко раскрытые глаза зловеще сверкнули. — Слава Богу домашнее задание сегодня не надо делать. Хорошо бы Гермионе Вектор дала гору за даний. Люблю бездельничать, когда она работает.
Но Гермиона не пришла ужинать, в библиотеке ее тоже не оказалось. Там был только Виктор Крам. Рон сло нялся вдоль книжных полок, поглядывая на Крама и ше потом советуясь с Гарри, не попросить ли у него авто граф. У соседних полок несколько девушек были озабочены тем же. И у Рона мигом пропал интерес. Из библио теки пошли обратно в башню.
Куда же она подевалась? — недоумевал Рон.
Не знаю. — Гарри пожал плечами и прибавил: — «Чепуха!»
Едва Полная Дама стала вращаться, сзади послыша лись частые шаги.
— Гарри! — позвала Гермиона, остановившись на всем ходу: у Полной Дамы брови поползли вверх. — Гарри, пой дем со мной! Быстрее, ты просто обязан туда пойти! Случилось что-то невероятное! Пожалуйста, идем!
Гермиона схватила его за руку и потащила в коридор.
— Да что случилось? — спросил Гарри.
— Идем, я тебе покажу такое! Скорее!
Гарри посмотрел на Рона, тот был явно заинтересо ван.
Ладно, идем. — Гарри ступил в коридор за Гермио ной. Рон поспешил следом.
Вы про меня забыли! — возмутилась Полная Дама. — Не принесли извинений за беспокойство! Мне что, теперь так и стоять, раскрыв проход, пока не вернетесь?
— Спасибо, — бросил Рон через плечо.
Миновав семь этажей, по мраморной лестнице спус тились в холл.
— Гермиона, куда мы идем? — спросил Гарри.
— Минута, и сами увидите! — последовал возбужден ный ответ.
Сойдя с последней ступеньки, она ринулась в дверь, где исчез Седрик Диггори в тот вечер, когда Кубок вы бросил их имена. Гарри никогда здесь не был. Ступеньки кончались в подземном коридоре, но не мрачном, вроде того, что вел к Снеггу, а широком, ярко освещенном фа келами. Стены украшали веселые картинки с едой.
Постой, — сказал Гарри в середине коридора, — подожди-ка секунду.
Что? — Она взглянула на него глазами, полными предвкушения.
— Ну, теперь мне все ясно.
Он толкнул Рона и показал на картину за Гермионой. На огромном серебряном блюде красовались фрукты.
Гермиона! — всплеснул руками Рон. — Ты опять хо чешь втянуть нас в это ГАВНЭ!
Нет, нет! Что ты! — поспешно возразила Гермиона. — И это никакое не ГАВНЭ, Рон...
Ага, переименовала небось? — прищурился Рон. — Как мы теперь зовемся? Фронт Освобождения Рабского Труда? С меня хватит! Не пойду на кухню. Пусть рабо тают...
— Мы не для этого туда идем! — нетерпеливо оборва ла Гермиона. — Я только что была тут, поговорила с ними. И я встретила... Гарри, быстрее! Сейчас ты сам увидишь!
Она снова схватила Гарри за руку, подтащила к кар тине с фруктами и пощекотала указательным пальцем зеленую грушу. Та захихикала и вдруг превратилась в большую зеленую дверную ручку. Девочка дернула ее, дверь распахнулась, и Гермиона с силой толкнула Гар ри в спину.
Влетев внутрь, Гарри огляделся. Очень высокий пото лок, а сама кухня такая же, как Большой зал. Вдоль камен ных стен башни начищенных до блеска кастрюль и ско вородок, в дальнем конце исполинский кирпичный очаг. Из недр кухни к Гарри с визгом подкатило маленькое су щество.
— Сэр Гарри Поттер! Сэр Гарри Поттер!
У Гарри перехватило дыхание — пищащий эльф ударил его под ребра и крепко обнял, чуть не поломав кости.
— Добби?! — воскликнул Гарри, придя в себя.
— Да, да! Добби, сэр! Это Добби! — верещал голосок на уровне его пояса. — Добби так мечтал, так надеялся увидеть сэра Гарри Поттера, и сэр Гарри Поттер пришел к нему в гости!
Добби отпустил его и отступил назад. Зеленые боль шущие, как теннисный мяч, глаза от радости подерну лись слезами. Он почти не изменился; острый, как каран даш, нос, уши словно у летучей мыши, длинные пальцы и ступни. Вот только одежда совсем другая.
Живя у Малфоев, Добби ходил в старой-престарой наволочке. Сейчас же домовик вырядился весьма стран ным образом. Нацепил бог знает что, почище волшебни ков на Чемпионате мира. На голове вместо шапки баба, которую сажают на чайник, к ней приколоты яркие знач ки; на голой груди галстук с узором из подков; что-то вро де детских футбольных шорт и разномастные носки. Один из них, черный, Гарри снял когда-то со своей ноги и обманным путем заставил Малфоя швырнуть его Доб би, чем и освободил эльфа. Другой носок — розовый в оранжевую полоску.
— Добби, что ты тут делаешь? — опешил Гарри.
— Добби пришел работать в Хогвартс, сэр! — выпа лил Добби. — Профессор Дамблдор дал Добби и Винки работу, сэр!
— Винки? — переспросил Гарри. — Она тоже здесь?
— Да, да, сэр! — Добби схватил Гарри за руку и пота щил в глубь кухни между длинными деревянными сто лами. Их было четыре, каждый стоял точно под стола ми в Большом зале. Сейчас они пусты, ужин кончился, но, наверное, час назад ломились от блюд, доставляемых на верх через кухонный потолок.
Сотня маленьких эльфов выстроились вдоль стен кух ни, гостеприимно кланяясь и приседая, когда Добби вел мимо них Гарри. На всех одинаковое одеяние — полотен це с гербом Хогвартса, повязанное в виде тоги, так была когда-то одета Винки.
— Винки, сэр! — произнес Добби, остановившись у кирпичного очага.
Винки сидела на табуретке у очага. В отличие от Доб би, одета она была просто. Короткая юбка и блузка в тон синей шляпе с прорезями для ушей. В отличие от Добби, в чудаковатом, но чистом, аккуратном и с иголочки но вом наряде, Винки явно не заботилась о своей одежде. Блузка в пятнах супа, на юбке прожжена дырка.
— Привет, Винки! — поздоровался Гарри.
Винки задрожала, и слезы фонтаном брызнули из ее огромных карих глаз, залив блузку. Точно так же, как на Чемпионате мира по квиддичу.
Гермиона с Роном вслед за Гарри и Добби прошли в конец кухни.
— Винки, — молвила Гермиона, — Винки, дорогая, не плачь, пожалуйста...
Но та зарыдала еще сильней, Добби же обратил сия ющий взор на Гарри.
Не изволит ли Гарри Поттер чашку чая? — громко пискнул он, перекрывая плач Винки.
Не отказался бы.
В мгновение ока позади Гарри запрыгали шесть до мовиков, неся большой серебряный поднос с чайником, тремя чашками, а также молочником и блюдом, полным пирожных.
Вот это обслуживание! — воскликнул Рон. Гермио на метнула на него гневный взгляд, но эльфы были явно счастливы. Низко поклонившись, они удалились, а Доб би принялся разливать гостям чай.
Давно ты здесь, Добби? — спросил Гарри, прини мая чашку.
Всего неделю, сэр Гарри Поттер! — лучезарно улыб нулся эльф. — Добби пришел к профессору Дамблдору, сэр. Вы не представляете, сэр, как тяжело домовому эль фу, которого уволили, найти новое место! Так трудно, сэр! Вправду, очень трудно!
При этих словах Винки взвыла еще громче. Ее нос походил на перезрелый помидор, блузка промокла на сквозь, но она и не думала остановиться.
— В поисках работы, сэр, Добби два года бродяжни чал по стране! — причитал бывший домовик Малфоев. — Но так и не нашел работу, сэр, потому что Добби требо вал зарплату!
Эльфы слушали с живым интересом, а тут дружно от вернулись, словно Добби сказал что-то грубое и непри стойное.
Гермиона похвалила домовика:
— Молодец, Добби! Никто не должен работать бес платно!
— Благодарю вас, мисс!—улыбнулся Добби. — Но вол шебникам не нужны домовые эльфы, которые просят зарплату, мисс. Они говорили, это не пристало порядочным эльфам, и хлопали дверью перед носом Добби! Доб би любит работать, но хочет носить наряды и получать деньги, сэр Гарри Поттер, за свой труд... Добби — свобо долюбивый эльф!
Хогвартские домовики отпрянули от Добби, как от прокаженного. Только Винки осталась на месте, рыдая еще пуще.
— Однажды Добби нанес визит Винки и увидел, что она тоже свободна! — расцвел Добби.
Тут Винки бросилась с табуретки и, упав ничком на каменные плиты, заколотила по полу крошечными ку лачками. Гермиона встала рядом с ней на колени и при нялась успокаивать, но Винки была безутешна.
Ее истошные вопли заполнили кухню, и Добби про должал повествование на пронзительной ноте.
— Добби пришла в голову мысль, сэр Гарри Поттер! Почему бы Добби и Винки вместе не поискать работу. А Винки спросила: «Разве есть где работа для двух домо виков?» И Добби стал думать, и его осенило — Хогвартс! И Добби с Винки пришли к профессору Дамблдору, сэр, и профессор Дамблдор взял нас!
Добби весь искрился от восторга, на глазах выступи ли слезы счастья.
Профессор Дамблдор сказал, ежели Добби хочет зарплату, он получит зарплату, сэр! И вот Добби — сво бодный эльф. Добби получает один галлеон в неделю и один выходной в месяц!
Но это же крохи! — возмутилась Гермиона, накло нившись над Винки, которая все еще голосила и стучала кулачками.
Профессор Дамблдор предложил Добби десять гал леонов в неделю и два выходных! — По тельцу домовика пробежала дрожь, словно такое богатство и праздность напугали его. — Но Добби отказался, мисс. Добби свобо долюбивый эльф, но много денег ему не нужно, мисс. Добби просто любит трудиться!
— Винки, сколько платит тебе профессор Дамблдор? — ласково спросила Гермиона.
Она очень заблуждалась, думая, что этот вопрос улуч шит настроение бедняжке. Винки перестала плакать, села, подняла на Гермиону огромные карие глаза, и ее мокрое лицо преисполнилось гневом.
—Да, Винки — запятнавший себя эльф! Но Винки зар плату не требует! — пропищала она. — Винки так низко не пала! Винки очень-очень стыдно быть свободной!
— Стыдно? — недоуменно переспросила Гермиона. — Винки, бог с тобой! Это мистеру Краучу должно быть стыдно, а не тебе! Ты не сделала ничего дурного! Он ведь ужасно к тебе относился!
Винки поднесла руки к прорезям в шляпе и плотно зажала уши.
Вы оскорбить моего хозяина, мисс! Не надо оби жать мистера Крауча! Мистер Крауч хороший волшеб ник, мисс! Мистер Крауч правильно поступил, уволив гад кую Винки!
Винки никак не привыкнет к свободе, сэр Гарри Поттер, — шепнул Добби. — Винки забыла, что больше не зависит от мистера Крауча: может говорить все, что хочет. А она так и держит рот на замке.
Значит, домовым эльфам нельзя высказывать мне ние о своем хозяине? — спросил Гарри.
Это другое, сэр Гарри Поттер, — неожиданно Доб би стал серьезным. — Эльфы — рабы и потому не имеют права. Мы храним родовую честь хозяина, храним его тайны, сказать о хозяине дурное слово — ни-ни. А про фессор Дамблдор говорит, мы вправе...
Добби занервничал и поманил Гарри.
Он сказал Добби: хочешь, можешь звать меня ста рым, глупым, смешным чудаком, сэр! — смущенно шеп нул Добби и испуганно хихикнул. — Но Добби не хо чет, Гарри Поттер, — снова запищал он, тряся головой и хлопая ушами. — Добби очень, очень сильно любит профессора Дамблдора, сэр, и с гордостью хранит его тайны.
А про Малфоев теперь можешь говорить? — улыб нулся Гарри.
В больших глазах Добби мелькнул испуг.
— Добби... Добби может, — неуверенно протянул он и гордо расправил узкие плечи. — Добби скажет Гарри Поттеру. Его старые хозяева были... были... плохие, чер ные маги!
На какой-то миг Добби застыл, дрожа от собственной дерзости. Затем бросился к столу и что было сил забился об него головой, приговаривая:
— Добби плохой! Добби плохой!
Гарри схватил домовика за галстук и оттащил от стола.
Благодарю, сэр Гарри Поттер, благодарю, — с при дыханием проговорил Добби, потирая голову.
Ты и сам еще не свыкся со свободой, — сказал Гарри.
Не свыкся! — гневно пискнула Винки. — Постыдись, Добби! Как ты смеешь говорить такое о своих хозяевах!
Они больше мне не хозяева, Винки! — с вызовом про изнес Добби. — Добби теперь не волнует, что они скажут!
Ты плохой эльф, Добби! — простонала Винки, и сле зы опять покатили из ее глаз. — Бедный мой мистер Кра уч! Как он обходится без Винки? Ему очень трудно без меня, без моей помощи! Я всю свою жизнь ухаживать за Краучами, до меня моя мама ухаживать, до нее моя ба бушка... Что бы они сказали, узнай о свободной Винки? Позор, какой позор! — Она спрятала лицо в юбку и опять зарыдала.
Винки, — твердо произнесла Гермиона, — поверь мне, мистер Крауч прекрасно обходится без тебя. Мы не давно его видели...
Вы видеть моего хозяина?! — ахнула Винки. Ото рвав от юбки заплаканное лицо, она вытаращилась на Гермиону. — Здесь, в Хогвартсе?
Да, — кивнула Гермиона. — Он и мистер Бэгмен — судьи Турнира Трех Волшебников.
Мистер Бэгмен тоже приехать? — пискнула Вин ки и, к немалому удивлению Гарри с друзьями, рассер дилась. — Мистер Бэгмен плохой волшебник! Очень плохой волшебник! Мой хозяин его не любит! Совсем не любит!
— Бэгмен плохой? — удивился Гарри.
— Да, — подтвердила Винки, глаза ее возмущенно за сверкали. — Мой хозяин такое рассказал Винки! Но Вин ки его не выдаст! Винки умеет хранить секреты! Бедный хозяин, бедный мой хозяин! Винки больше не может ему помочь! — снова зашлась в рыданиях Винки.
Ни одного разумного слова больше не удалось от нее добиться. Друзья оставили страдалицу и сели пить чай. Добби беспечно болтал о своей жизни свободного эль фа, о том, какую обновку хочет купить.
Добби мечтает о свитере, Гарри Поттер! — радост но возвестил он, ткнув пальцем в голую грудь.
Слушай, Добби, — предложил Рон, которому эльф очень понравился. — Я отдам тебе свой свитер. Мама свя зала его на Рождество. Она всегда мне их дарит. Тебе нра вится коричневый цвет?
Добби просиял.
— Мы уменьшим его для тебя, — продолжал Рон. — Он очень подойдет к твоему головному убору.
Друзья собрались уходить, эльфы окружили их, пред лагая с собой всякую еду. При виде того, как они кланя ются и приседают, Гермиона со страдальческим лицом отказалась. А Гарри с Роном без зазрения совести наби ли карманы пирожками и пирожными.
Большое спасибо! — крикнул Гарри эльфам, друж ной толпой шедшим за ними до дверей. — Пока, Добби!
Гарри Поттер, а Добби можно приходить повидать ся с вами, сэр? — робко спросил свободный эльф.
Конечно, Добби, приходи, — ответил Гарри, и Доб би подпрыгнул от радости.
Знаете что? — уже на лестнице сказал Рон. — Я все время поражался, как это Фред с Джорджем ухитряются красть столько еды? А выходит, проще простого. Домо вики жаждут тебя засыпать вкусностями!
Этим эльфам очень повезло, что теперь у них есть Добби, — заметила Гермиона, ведя друзей к мраморной лестнице. — Они своими глазами увидят, как хорошо живется свободному домовику, и мало-помалу до них дойдет, что и они тоже так могли бы!
Осталось надеяться, что они не станут слишком пристально присматриваться к Винки, — сказал Гарри.
Она скоро перестанет плакать,—с некоторым сомне нием произнесла Гермиона. — Шок пройдет, и Винки при выкнет к Хогвартсу. Без Крауча ей будет гораздо лучше.
Но ведь она его любит, — проговорил Рон, жуя пи рожное.
Но почему ей не нравится Бэгмен? — спросил Гар ри. — Интересно, что Крауч про него говорил?
Наверное, что глава департамента из него неваж ный, — предположил Рон. — Но у Бэгмена хоть чувство юмора есть.
— Не скажи это при Перси, — улыбнулась Гермиона.
— Да уж, не скажу. Перси ни за что не стал бы рабо тать с человеком, обладающим чувством юмора, — согла сился Рон, принимаясь за шоколадный эклер. — Перси шуток вообще не понимает. Хоть спляши перед ним в од ной шляпе Добби, все равно ноль внимания.
Глава 22 НЕОЖИДАННАЯ ЗАДАЧА
— Поттер! Уизли! Будьте добры, выслушайте объявле ние!
Возмущенный голос профессора МакГонагалл уда ром кнута рассек воздух. Гарри с Роном подпрыгнули, оторвавшись от игры, которую затеяли в самом конце урока трансфигурации. Друзья уже сделали, что полага лось: превратили цесарку в морскую свинку, вернули в из начальный вид, и она опять заперта в клетке, стоящей на учительском столе. И они уже списали с доски домаш нее задание (опишите способы, применяемые в транс формациях при межвидовых превращениях). Звонок вот-вот прозвенит, и Гарри с Роном, забыв обо всем, сра жались на «мечах» — игрушечных волшебных палочках, изобретенных Фредом и Джорджем: у Рона в руке жестя ной попугай, у Гарри — резиновая треска.
— Поттер и Уизли в кои-то веки порадовали нас: нако нец-то ведут себя соответственно возрасту, — выговари вала профессор. В этот момент голова трески оторвалась и мягко шлепнулась на пол — попугай Рона секунду назад отсек ее. — Объявление касается всех. Приближается Свя точный бал, традиционная часть Турнира Трех Волшебников. На балу мы должны завязать с нашими гостями дру жеские и культурные связи. Бал для старшекурсников, на чиная с четвертого курса, хотя, конечно, вы имеете право пригласить бального партнера и с младших курсов...
Лаванда Браун во всеуслышание прыснула. Парвати Патил ткнула ее в бок, едва сдерживая смех, так что рот перекосился, и обе уставились на Гарри. Профессор МакГонагалл и бровью не повела. Вопиющая несправедли вость, обиделся Гарри: им с Роном только что от нее дос талось, хотя ничего такого они не сделали.
— Форма одежды — парадная, — продолжила МакГо нагалл. — Бал начнется в восемь часов вечера в первый день Рождества в Большом зале. Окончание бала в пол ночь. И еще несколько слов... — Профессор МакГонагалл окинула класс выразительным взглядом. — На Святочные балы, конечно, приходят с распущенными волосами, — проговорила она с явным неодобрением.
Лаванда еще громче хихикнула. На этот раз Гарри понял, что ее рассмешило: профессор трансфигура ции всегда носила тугой пучок на затылке, не позволя ла себе ходить распустехой в прямом и переносном смысле.
— Это, однако, не значит, — профессор строго ог лядела класс, — что мы ослабим правила поведения, которые предписаны студентам Хогвартса. Я буду очень, очень недовольна, если кто-нибудь из вас их нарушит.
Прозвенел звонок. Класс зашумел, заторопился на пе ремену прятали учебники в сумки, сумки закидывали че рез плечо.
Профессор МакГонагалл, стараясь перекричать шум, попросила Гарри ненадолго задержаться.
Решив, что ему предстоит головомойка за обезглав ленную треску, Гарри мрачно проследовал к учительско му столу.
Подождав, пока весь класс уйдет, профессор МакГо нагалл сказала:
— Чемпионы, Поттер, и их партнеры...
— Какие партнеры? Профессор подозрительно глянула на него, как буд то ожидала насмешки.
— Партнеры для Святочного бала, — сказала она стро го. — Другими словами, партнеры для танца.
У Гарри внутри что-то екнуло и оборвалось.
Партнеры для танца? — Он покраснел до ушей и поспешно прибавил: — Я не танцую.
Придется! — Профессор опять стала сердиться. — В Хогвартсе существует традиция: бал открывают чем пионы в паре с выбранным партнером.
Гарри вдруг представил себя в цилиндре и фраке, и его сопровождает девушка вся в оборках и бантиках: так на ряжалась тетя Петунья, собираясь на прием, устраивае мый фирмой дяди Вернона.
— Я не танцую, — повторил он.
— Но такова традиция, — твердо заявила профессор МакГонагалл. — Ты чемпион Хогвартса и будешь делать то, что положено его представителям. Так что подумай, пожалуйста, о партнерше.
-Но я...
— Ты слышал, что я тебе сказала? — не допускающим возражения тоном проговорила МакГонагалл.
Неделю назад Гарри сказал бы, что найти партнера для бала — пустячное дело, не чета поединку с драконихой. Но после поединка он согласился бы еще на десять схва ток Пригласить на бал девушку! Страшнее ничего не при думаешь.
В этом году многие ученики не поехали домой на рождественские каникулы. Он-то, конечно, всегда оста вался, не ехать же в самом деле на Тисовую улицу. Но в прежние годы оставшихся можно было по пальцам пересчитать. Нынче из старшекурсников не уехал никто. И все помешаны на Святочном бале, по крайней мере девчонки. Сколько же их в Хогвартсе! Он только теперь это заметил. И все они шептались и хихикали по закоулкам замка, давились смешками, если мимо проходил мальчик А сколько волнений и разговоров о нарядах для предстоящего праздника!
И что они ходят все вместе? — спросил Гарри у Рона, увидев стайку девочек, которые поглядывали на Гарри, хихикая. — Как тут к одной подойти и пригласить?
Может, оттащить ее в сторону с помощью лассо? — предложил Рон. — Ты уже выбрал, кого заарканить?
Гарри не ответил. Выбрать-то он выбрал, а пригласить не хватает духу. Чжоу на год старше его, и такая краси вая! Да еще играет в квиддич. В общем, пользуется огром ным успехом.
Но Рон, кажется, подозревал, что творится в душе у Гарри.
— Знаешь что, — сказал он, — тебе нечего волновать ся. Ты — чемпион. Ты только что победил венгерскую хво сторогу. Спорим на что хочешь, у тебя от девчонок от боя не будет?
Помня о недавней ссоре, Рон изо всех сил старался по давить прорывающуюся горечь. Но самое интересное — Рон оказался прав.
На другой же день третьекурсница-пуффендуйка в кудряшках, с которой Гарри ни разу и словом не пере молвился, пригласила его на бал. Он был так поражен, что у него непроизвольно вырвалось «нет», не успел он оста новиться и осмыслить происшедшее. Девочка, надув губы, отошла, а Рон, Симус и Дин весь урок истории ма гии над ним подтрунивали. Через день Гарри получил еще два приглашения — от второкурсницы и, к своему ужасу, от пятикурсницы, у которой был такой мощный вид, что он даже испугался — откажет он ей, и она пошлет его в но каут.
А она хорошенькая, — отдал ей должное Рон, пере став смеяться.
Она выше меня на голову, — никак не мог прийти в себя Гарри. — Только вообрази, как я буду выглядеть с ней в паре!
Ему вспомнились слова Гермионы, сказанные про Кра ма: «Он им нравится только потому, что он чемпион». И Гарри часто думал: пошли бы эти девчонки с ним на бал, не будь он чемпионом? А однажды спросил себя: пригла си его Чжоу пришли бы ему на ум эти слова Гермионы?
Но в целом, должен был признаться Гарри, несмотря на неотвратимо надвигающийся бал, жизнь его реши тельно изменилась к лучшему. И причина этому — золо тое яйцо, похищенное у хвосторога. Он почти не стал кивался в коридорах с открытым недружелюбием. Ско рее всего, этим Гарри обязан Седрику. Наверняка он впра вил мозга пуффендуйцам в благодарность за спаситель ную подсказку. Уменьшилось и число значков с призы вом поддержать Диггори. Драко Малфой, конечно, не упу стил случая подразнить его выдержками из статьи Риты Скитер, но они вызывали все меньше смеха. И еще одна радость — статья о Хагриде в «Пророке» не появилась.
— Ей мало дела до магических животных, — сказал Хагрид друзьям на последнем уроке осеннего семестра, когда они спросили, как прошло интервью. К их огром ному облегчению, Хагрид отказался от прямого общения учеников с соплохвостами. Теперь они просто сидели за верстаками, отгороженные от зловредных созданий хи жиной Хагрида, и готовили для них свежие кушанья. — Она выпытывала все, что можно, про Гарри, — продол жал Хагрид, понизив голос. — Я ей сказал, что мы друзья с того самого дня, как я тебя... э-э... от Дурслей спас. «Вы ни разу не пожалели об этом? — спросила она и приба вила: — А он ни разу не оскорбил вас на уроках?» Я отве тил: ни разу. У нее даже лицо скривилось. Хотела, навер-I юе, услышать, что ты, Гарри, отпетый негодяй.
Конечно, хотела, — бросил Гарри куски драконьей печени в большой металлический таз и опять взял нож: кусков явно мало. — Сколько можно писать о маленьком храбром герое-мученике! От таких статей мухи дохнут.
Ищет новый подход к любимой теме, — мудро за метил Рон, снимая скорлупу с яиц саламандры. — Она, верно, ожидала услышать, что Гарри — несовершенно летний преступник с мозгами набекрень,
Но это же не так! — простодушный Хагрид был по трясен.
Ей бы взять интервью у Северуса Снегга, — мрачно заметил Гарри. — Вот уж кто снабдил бы ее вожделенным материалом. «С первого дня появления в школе Поттер только и делает, что нарушает правила...»
Это он так сказал? — изумился Хагрид, а Рон с Гер мионой, не выдержав, рассмеялись. — Конечно, это с то бой случается, но на самом-то деле ты ведь хороший, да?
Ну, конечно, хороший! Не огорчайся! — улыбнулся Гарри.
Ты пойдешь на Святочный бал? — спросил Хагри да Рон.
Думаю заглянуть... — прохрипел Хагрид. — Будет, наверное, на что посмотреть. Ты ведь, Гарри, открываешь бал? То есть все чемпионы... А ты кого пригласил?
Пока еще никого. — Гарри залился краской. И Хаг рид деликатно перестал расспрашивать.
Последние дни семестра были на редкость шумны ми. Какие только слухи не витали по замку о предстоя щем бале. Гарри и половине не верил. Поговаривали, на пример, что Дамблдор купил у мадам Розмерты восемь сот бочек хмельной медовухи. Но то, что приглашена группа «Ведуньи», было истинной правдой. Кто такие «Ве дуньи», Гарри понятия не имел, ведь в доме Дурслей не было волшебного радио. Но судя по ажиотажу среди вы росших под музыку ВРВ (Волшебного Радиовещания), это был сверхзнаменитый ансамбль.
Некоторые учителя, среди них и крошка Флитвик, махнули рукой на старшекурсников, ополоумевших от предстоящего бала. Он позволил на своем уроке в среду играть кто во что горазд, а сам беседовал с Гарри о блес тящем применении Манящих чар в его поединке с дра коном. Другие учителя подобного понимания не прояви ли. Ничто не могло отвлечь профессора Биннса от исто рии магии, даже собственная смерть, тем более такой пу стяк, как Святочный бал. И как только ему удавалось пре вратить кровавые, жестокие восстания гоблинов в рассказ, равный по скуке докладу Перси о днищах волшебных кот лов? МакГонагалл и Грюм заставляли студентов работать на уроке до последних минут. И конечно, Снегг скорее бы усыновил Гарри, чем позволил бездельничать в лаборато рии зельеварения. Окинув класс не предвещающим ниче го доброго взором, он сообщил, что на последнем уроке будет контрольная по противоядиям.
До чего вредный тип! — возмущался Рон в тот день вечером. — Обрушить на нас такую контрольную! Столько придется зубрить! Испортил последние дни пе ред Рождеством!
М-м... Ты, кажется, не очень себя утруждаешь, — ска зала Гермиона, глядя поверх стопки книг на Рона, кото рый строил карточный замок из взрывчатых карт — за нятие куда более рискованное, чем возведение домиков из обычных карт маглов: волшебная колода могла в лю бую минуту взорваться.
Но это ведь Рождество, Гермиона, — благодушно заметил Гарри, в десятый раз перечитывая «Полет с "Пуш ками Педдл"», придвинувшись к камину.
Гермиона и его окинула укоризненным взглядом.
А я-то думала, ты займешься другим, более полезным делом, — сказала она, — раз уж тебе так отвратитель ны противоядия.
Каким, например? — спросил Гарри, следя за тем, как Джоуи Дженкинс из «Пушек» метнул бладжер в охот ника из команды «Упыри из Лоддикастла».
Загадкой яйца!
Да успокойся, Гермиона. У меня уйма времени до двадцать четвертого февраля.
После первого тура Гарри спрятал золотое яйцо к себе в чемодан и с тех пор ни разу его не вынимал. Впереди два с половиной месяца — еще успеет понять, что озна чают скрип и визг под золотой скорлупой.
Но, может, для разгадки нужны недели и недели. Представь себе, все додумаются, в чем состоит вторая за дача, а ты нет. Вид у тебя будет идиотский.
Гермиона, оставь Гарри в покое. Он заслужил хотя бы короткий отдых, — вмешался Рон, пристроив две по следние карты на замок. Конструкция вдруг взорвалась, опалив ему брови.
Красиво выглядишь, Рон, — подсели к друзьям близ нецы, — под стать парадному костюму, — пошутили они, глядя, как Рон пытается на ощупь оценить нанесенный взрывом урон.
Можно, Рон, воспользоваться твоим Воробушком? — спросил Джордж
Нет, он улетел с очередным письмом. А зачем вам?
Джордж хочет пригласить его на бал, — со свой ственным ему юмором заметил Фред.
Надо отправить письмо, безмозглая твоя голова, — пояснил Джордж.
И кому это вы оба все время пишете? — поинтере совался Рон.
Не суй нос куда не надо. А то и его подпалишь, — пригрозил Фред волшебной палочкой. — Ну что, обзаве лись уже парой для танцев?
— Нет.
— Поспешите. А то всех красавиц разберут, и вам с Гар ри ничего не достанется.
А ты с кем пойдешь? — спросил Рон.
С Анджелиной, — без тени смущения сообщил Фред.
Что? — изумился Рон. — А ты ее уже пригласил?
— Хороший вопрос! — Фред повернул голову и крик нул через всю гостиную: — Анджелина!
Анджелина, стоя у камина, беседовала с Алисией Спин-нет.
— Что? — ответила она, посмотрев в сторону Фреда.
— Пойдешь со мной на бал? Анджелина оценивающе взглянула на него.
— Пойду — ответила она, улыбнувшись, и продолжи ла прерванную беседу.
Ну вот, видите, — сказал Фред, — как всегда везет. Он встал, зевнул и сказал Джорджу:
Пойдем возьмем школьную сову.
И близнецы ушли. Рон перестал ощупывать опален ные брови, поглядел на дымящиеся развалины карточ ного замка и перевел взгляд на Гарри.
Он прав, Гарри. Пора что-то делать... а то останутся одни тролли.
Кто-кто останется, простите? — вспыхнула Герми она.
Ну, знаешь... — Рон пожал плечами. — Я лучше пой ду один, чем, например, с этой... Элоизой Миджен.
У нее прыщей почти уже нет. И она очень хорошая!
У нее нос не в середине лица!
Понятно! — Гермиона опять ощетинилась. — Вот какие у тебя принципы. Ты пригласишь самую красивую девушку—конечно, которая пойдет с тобой, — пусть даже она и полная идиотка?
Да, наверное...
Ладно, я пошла спать, — сказала Гермиона, сгребла свои записки и, не прибавив больше ни слова, почти бе гом отправилась к себе в спальню.
* * *
Администрация школы, обуреваемая желанием пора зить гостей из Шармбатона и Дурмстранга, проявила не бывалую изобретательность. Замок никогда еще не вы глядел так нарядно. Нетающие сосульки свисали с перил мраморной лестницы, традиционные двенадцать елок Большого зала увешаны светящимися желудями, живыми ухающими совами из чистого золота и другими волшеб ными игрушками. Рыцарские доспехи пели рождественс кие гимны. А Пустой Шлем радостно призывал: «О, чис тые души, стекайтесь во храм...» К сожалению, он помнил только половину этого гимна, возвещающего рождение Господа. Завхоз замка Филч раз десять извлекал из доспе хов Пивза, откуда тот между гимнами распевал песни соб ственного сочинения и весьма грубого содержания.
Гарри пока так и не пригласил на бал Чжоу. Они с Ро ном совсем извелись, хотя Гарри и уверял друга, что с де вушкой вид у него на балу будет и впрямь дурацкий. А Гар ри волей-неволей придется обзавестись девушкой — ему ведь открывать бал.
На худой конец, есть Плакса Миртл, — мрачно по шутил он. Привидение Миртл обитала на третьем этаже в женском туалете.
Гарри, — решительно заявил Рон в пятницу утром, — мы должны, стиснув зубы, совершить этот подвиг. — Он говорил так, словно речь шла о взятии неприступной кре пости. — Давай дадим слово, к вечеру точка должна быть поставлена.
Угу, — кивнул Гарри. — Будет.
Но ни разу за весь тот день Гарри не застал Чжоу одну, ни в обед, ни на переменах. Он столкнулся с ней по до роге на урок истории, но она была опять в окружении подружек. Неужели она никуда не ходит одна? Может, на пасть на нее у дверей в туалет? Но она и туда идет не одна. Если, однако, в ближайший час он не пригласит ее, она, конечно, будет приглашена другим.
На контрольной у Снегга он никак не мог сосредото читься и забыл добавить главную составную часть в про тивоядие. Но сейчас ему все равно. Нужно набраться храбрости — будь что будет — и пригласить Чжоу. Едва прозвонил звонок, он схватил сумку и бегом к лестнице из подземелья.
— Встретимся за ужином, — крикнул он Рону с Гер мионой и помчался, прыгая через две ступеньки, наверх.
Он просто подойдет к ней и подзовет на пару слов. Всего-то навсего... Он обегал несколько коридоров, по которым всюду сновал народ. И наконец (раньше, чем ожидал!) увидел ее — она выходила с урока защиты от темных искусств.
— Чжоу! Можно тебя на два слова?
Конечно, подруги Чжоу снова стали хихикать. Это гнусное хихиканье должно быть запрещено законом! Чжоу, однако, не захихикала.
— Конечно, — сказала она и отошла с ним на прилич ное расстояние от девчонок
Гарри взглянул на нее, и душа у него ушла в пятки.
— М-м, — начал он. Нет, он не может ее пригласить. Не может! Но должен! Чжоу стояла и недоуменно смот рела на него.
Слова вылетели изо рта еще до того, как Гарри совла дал с языком.
Ты-хтела-ти-сомнабал?
Прости, что?
— Ты не хотела бы пойти со мной на бал? — Ну зачем, зачем он начал краснеть?
На бал?
На бал!
Мне очень жаль, Гарри, — Чжоу тоже покраснела, и было видно, что она говорит правду, — но я уже обеща ла пойти с другим.
А-а, — протянул Гарри.
И вот что странно: секунду назад у него внутри как будто дрались скорпионы. А сейчас там было абсолютно пусто.
Да? Ну ничего...
Мне очень жаль, правда, — тихо повторила Чжоу.
Понимаю...
Они стояли и глядели друг на друга, пока Чжоу не ска зала:
Ну, я тогда...
Конечно, конечно, — ответил Гарри.
Пока! — сказала Чжоу и пошла к подругам, все еще красная до корней волос.
С кем ты пойдешь? — выпалил ей вслед Гарри, не справившись с собой.
С Седриком. Седриком Диггори.
Все внутри вернулось на свои места. Только грудную клетку почему-то наполнила свинцовая тяжесть.
Забыв об ужине, Гарри понуро побрел к своей баш не. На каждом шагу в ушах эхом отдавался голос Чжоу «Седрик. Седрик Диггори». Раньше Седрик ему, в общем, нравился, несмотря на то что два года назад он вырвал у него победу в решающем матче. Седрик был красив, все его уважали и вообще, и как чемпиона. Но сейчас Гарри вдруг понял — на самом-то деле Седрик просто красавчик, ничем другим не лучше других, да и умом не блещет.
Светляки, — буркнул он новый пароль, введенный со вчерашнего дня.
Да, милый, верно, — защебетала Полная Дама, по правила на голове прошитую золотом ленту и поверну лась на петлях, открывая входной проем.
Войдя в гостиную, Гарри осмотрелся и увидел, к свое му изумлению, в дальнем углу Рона, лицо у которого было пепельно-серое. Рядом сидела Джинни и говорила с ним тихим ласковым голосом. Утешала, наверное.
— Что с тобой, Рон? — Гарри подошел к ним.
Рон поднял голову, на лице его застыло выражение ужаса.
— Ну зачем, зачем я это сделал? — вопрошал он сры вающимся голосом. — Что меня заставило?
— О чем ты? — спросил друга Гарри.
— Он... он пригласил пойти с ним на бал Флер Дела кур, — ответила вместо брата Джинни. Гарри показалось, что она старательно прячет улыбку, но руку Рона она гла дила с искренней жалостью.
— Что?!
— Не знаю, что меня дернуло! — Рон чуть не всхлип нул. — На что я надеялся? Кругом было столько народу. Я просто сошел с ума. И все вылупились на меня! Я шел мимо нее в холл, она стояла и разговаривала с Диггори. Вдруг на меня что-то нашло. И я ее пригласил!
Рон застонал, спрятав лицо в ладони. И с трудом про должал:
А она глянула на меня, как на слизняка или еще чего хуже. И даже не ответила. А я... я... не знаю... пришел вдруг в себя и со всех ног бежать.
В ней течет кровь вейлы, — сказал Гарри. — Ты был прав. У нее бабушка была вейла. Ты тут ни при чем. Зна ешь, как это произошло? Ты шел мимо, а она возьми и примени древнее заклятие. Нацелила его в Диггори, а оно попало в тебя. А с Диггори у нее ничего не выйдет. Он пригласил на бал Чжоу.
Рон вскинул на Гарри глаза.
— Я только что ее пригласил. И она мне это сказала, — произнес Гарри на одной ноте. У Джинни после этих слов с лица исчезла улыбка.
Вот это здорово! — воскликнул Рон. — Выходит, только у нас двоих нет пары. Да еще у Невилла. Знаешь, кого он приглашал? Гермиону!
Не может быть... — Эта новость окончательно все перепутала в голове у Гарри.
Да, я точно знаю. — Кровь опять прилила к щекам Рона, и он рассмеялся. — Невилл сам мне сказал после зелий. Говорит, Гермиона так всегда к нему хорошо от носилась, помогала делать уроки, готовить зелья и все та кое... А она ему ответила, что уже дала согласие кому-то другому. Ха-ха! Если бы! Просто не захотела пойти на бал с Невиллом... Да и никто не захочет!
— Не смей смеяться! — рассердилась Джинни. Во входном проеме появилась Гермиона.
Почему никто не был на ужине? — обратилась она к друзьям.
Потому... Да перестаньте вы смеяться! Потому что этих двоих только что отвергли девушки, нуте, которых они пригласили на бал! — объяснила Джинни.
Гарри с Роном поперхнулись смешком.
Ну спасибо, Джинни, удружила, — кисло прогово рил Рон.
Всех красавиц уже разобрали, Рон? — гордо трях нула головой Гермиона. — Теперь уже и Элоиза Миджен стала хорошенькой? Надеюсь, нет, даже уверена — ты еще найдешь где-нибудь кого-нибудь, кто тебе не откажет.
Рон вдруг посмотрел на нее совсем другим взглядом, точно впервые увидел.
— Гермиона! А Невилл прав, ты — стоящая девчонка!
— Неплохо подмечено, — ехидно произнесла Герми она.
Ты не могла бы пойти на бал со мной и с Гарри?
Не могла бы!
Да ладно тебе, — сказал Рон по-приятельски. — Нам нужна пара. Так вышло глупо! У всех есть, а у нас нет...
Я не могу пойти с вами. — Гермиона вдруг покрас нела. — Я уже иду с другим.
Ни с кем ты не идешь. Ты просто так сказала, чтобы отвязаться от Невилла!
Отвязаться? Ты так думаешь? — В глазах у Гермио ны заплясали опасные огоньки. — Ты, Рон, три года не замечал, что я «стоящая девчонка». Но нашлись люди, ко торые это заметили!
Рон вытаращил на нее глаза.
Ладно, ладно, — улыбнулся он. — Мы это тоже зна ем. Ну что? Идешь с нами?
Но я же сказала, — Гермиона по-настоящему рас сердилась, — я пойду с другим.
Она вихрем вылетела из гостиной и помчалась к себе в спальню.
Ты все выдумала! — крикнул ей вслед Рон.
Не выдумала, — тихо сказала Джинни.
С кем же это она идет?
Не могу вам сказать, это ее секрет.
Ну ладно, — сказал Рон в полной растерянности. — Это становится смешно! Ты, Джинни, иди с Гарри, а я про сто...
Я не могу. — Джинни тоже покраснела. — Я иду... иду с Невиллом. Когда Гермиона отказала ему, он пригласил меня. А я подумала... мне ведь иначе не попасть на бал... Я только на третьем курсе. — Вид у Джинни был несчаст ный. — Ну, я пошла ужинать, а вы как хотите. — Она вста ла и, понурив голову, побрела из гостиной.
Что это на всех нашло? — вытаращился Рон на Гарри.
Как раз в этот миг Гарри заметил Парвати с Лаван дой — они входили в гостиную. Пора предпринять ре шительный шаг.
— Подожди меня здесь, — бросил он Рону, вскочил, подошел прямо к Парвати и, не задумываясь, выпалил: — Пойдешь со мной на бал?
Парвати захихикала. Гарри терпеливо подождал, пока хихиканье кончится, держа в кармане мантии скрещен ные пальцы.
Хорошо, пойду — наконец сказала она, вспыхнув обжигающим румянцем.
Спасибо, — поблагодарил с огромным облегчени ем Гарри. — А ты, Лаванда, не могла бы пойти с Роном? — прибавил он.
Она идет с Симусом, — ответила за подругу Парва ти, и обе принялись хихикать чуть не с ожесточением.
Гарри вздохнул.
— У тебя никого нет на примете, ну чтобы пойти с Роном? — понизив голос, произнес Гарри, чтобы Рон не услышал.
А Гермиона Грэйнджер? — спросила Парвати.
Ее уже пригласили.
Парвати изумленно вскинула брови.
— Да? И кто же? — спросила она недоверчиво.
Понятия не имею. — Гарри пожал плечами. — Так как быть с Роном?
А знаешь что, — медленно проговорила Парва ти, — моя сестра... наверное, ты ее знаешь... Она — ког-тевранка. Я скажу ей, если хочешь.
Прекрасная мысль! Дай мне знать, когда погово ришь с ней.
И Гарри вернулся к Рону. Да, этот бал потребовал от него героических усилий, хотя и вряд ли того стоил. Те перь одна надежда — что нос у Падмы Патил окажется там где надо — в середине лица.
Глава 23 СВЯТОЧНЫЙ БАЛ
На рождественские каникулы четверокурсникам за дали очень много уроков. Но Гарри не спешил садиться за книги. Всю неделю до Рождества он только и делал, что развлекался. Многие не поехали домой, и в гостиной Гриффиндора было почти так же людно, как в учебные дни. Гостиная даже как бы слегка уменьшилась, такой в ней стоял гвалт.
Канареечные помадки Фреда и Джорджа пользова лись большим успехом, и первые дни каникул кто-нибудь то и дело обрастал желтыми перьями. Но очень скоро гриффиндорцы распознали подвох и стали с опаской принимать предложенное угощение: вдруг внутри ока жется канареечная помадка? Джордж с Фредом по сек рету рассказали Гарри, что готовят еще кое-что почище, и Гарри дал зарок ничего съедобного из рук близнецов не брать. Он еще не успел забыть ириски, от которых у Дадли вырос язык размером чуть не с кита.
Снег все падал и падал, и скоро замок и окрестности оделись толстым белым пуховиком. Голубая карета Шарм-батона сидела в снегу, как огромная обледенелая тыква; домик Хагрида смахивал на имбирный пряник; иллюми наторы дурмстрангского корабля заиндевели, а с мачт и снастей свисали тяжелые витые сосульки. Эльфы в кух не трудились не покладая рук, и обеденные столы ломи лись от изысканного жаркого и соблазнительных десер тов. Все радовались жизни, только Флер Делакур все вре мя на что-нибудь жаловалась.
Эта ваша еда слишком тьяжолая. Моя красивая ман тия будет мне мала! — недовольно воскликнула она как-то вечером в Большом зале. Гарри, Рон и Гермиона как раз выходили оттуда — Рон, пригнувшись, прятался за спиной Гарри, чтобы Флер его не заметила.
Бедняжка! Какой ужас! — с иронией посочувство вала Гермиона. Но Флер уже вышла в холл и не слышала ее слов. — И чего себе воображает!
Гермиона, а с кем ты идешь на бал? — Рон прямо-таки сгорал от любопытства и уж не раз задавал этот воп рос — вдруг Гермиона проговорится.
— Не скажу, потому что ты станешь смеяться.
— Ты, Уизли, наверное, совсем того! — послышался за спиной голос Малфоя. — Думаешь, кто-нибудь при гласит на бал эту грязнокровку да еще с лошадиными зубами?
Гарри и Рон чуть не кинулись на него с кулаками, а Гермиона, обернувшись, замахала кому-то и восклик нула:
— Профессор Грюм, доброе утро!
Малфой побледнел, прыжком развернулся, и глаза его забегали — Грюм всегда появлялся, где его меньше всего ждали, но тот еще доедал жаркое за профессорским сто лом.
— Что, хорек, испугался? — насмешливо спросила Гер миона, и друзья со смехом двинулись вверх по мрамор ной лестнице.
Гермиона, — вдруг сощурился Рон,— твои зубы...
Что мои зубы?
Они другие. Я только сейчас заметил...
Конечно, другие. Ты что думал, я так и буду ходить с клыками? Забыл, какие наколдовал Малфой?
—Да нет, они вообще стали другие. Не такие, как рань ше. Все ровные и не торчат...
Гермиона лукаво улыбнулась, и Гарри тоже заметил: у Гермионы совсем другая улыбка.
— Помните, я побежала тогда к мадам Помфри? Она дала мне зеркало, сказала, сейчас зубы будут уменьшаться и когда станут, как прежде, махнуть ей. А я... я не сразу махнула, и они так красиво уменьши лись. — Гермиона расплылась в улыбке. — Маме с па пой, конечно, не понравится. Я столько раз их про сила уменьшить мне зубы, а они хотят, чтобы все было, как есть. Мои родители стоматологи, они счи тают, что зубы и волшебство... Смотрите, Сычик вер нулся!
Сова Рона сидела на верху перил, украшенных со сульками, и громко без умолку верещала, к ее лапке был привязан свернутый в трубку кусок пергамента. Все про ходившие мимо смеялись, тыкая в крохотную сову паль цем, а несколько девочек-третьекурсниц даже остано вились.
Глядите, какая малютка! Просто прелесть!
Глупый комок перьев! — прошипел Рон. Взбежав по ступенькам, он схватил Сычика в кулак. — Письма надо сразу отдавать адресату. Нечего тут прохлаждаться у всех на виду!
Голова Сычика торчала из кулака Рона, и совенок даже защебетал от счастья. Третьекурсницы оторопело тара щились.
— Чего не видели! А ну пошли отсюда! — Рон затряс кулаком, и Сычик заверещал еще сильнее. — Вот, Гарри, держи, — прибавил Рон негромко, а обиженные третье курсницы убрались подобру-поздорову. Рон отвязал письмо и передал Гарри, Гарри спрятал его в карман, и все трое поспешили к себе в башню, чтобы без помех про читать ответ Сириуса.
В гостиной все развлекались кто во что горазд, не об ращая на других внимания. Гарри и Рон с Гермионой усе лись подальше у темного окна, занесенного снегом, и Гар ри стал читать вслух:
— «Здравствуй, Гарри!
Поздравляю тебя, ты отлично справился с хвос-торогой. Тот, кто опустил твое имя в Кубок, сейчас очень разочарован. Я хотел предложить заклинание Коньюнктивитус: самое слабое место дракона — гла за...»
Именно этим воспользовался Крам, — прошепта ла Гермиона.
«А ты придумал лучше. Молодец! Но успокаивать ся рано. Позади только первое испытание; у того, кто вовлек тебя в состязание, будет еще возможность под ставить тебя под удар. Гляди в оба, особенно сейчас. Ведь тот, о ком мы говорили, наверняка где-то совсем рядом. Будь предельно осторожен, чтобы, не ровен час, не по пасть в беду. Пиши, если столкнешься с чем-то необыч ным. Все время держи меня в курсе дела. Сириус». Со всем как Грюм, — тихо сказал Гарри, пряча письмо во внутренний карман. — «Гляди в оба!» А я что, хожу за жмурившись, натыкаюсь на стены?
Он прав, Гарри, — возразила Гермиона. — У тебя впереди два испытания. Давно пора взяться за загадку яйца...
Да у него еще куча времени! Давай, Гарри, сыграем в шахматы, — предложил Рон.
— Сыграем, — согласился Гарри и поймал взгляд Гермионы. — Будет тебе, Гермиона. Тут такой шум, все равно толку не будет. Даже не расслышу, что там в яйце.
— Пожалуй, ты прав. — Гермиона вздохнула и стала следить за игрой.
Гарри в несколько ходов поставил Рону замечатель ный мат с помощью пары отчаянно дерзких пешек и сверхвоинственного слона.
Рождественским утром Гарри проснулся, как будто его что разбудило. Он открыл глаза и едва не свалился с кро вати: прямо на него в темноте таращились круглые зеле ные глазищи.
— Добби?! — вскрикнул Гарри. — Что тебе?
Простите Добби, сэр, — виновато пискнул эльф и отпрыгнул, прижав к губам длинные тонкие пальцы. — Добби пришел поздравить Гарри Поттера с Рождеством и подарить подарок. Добби не хотел пугать Гарри Пот тера. Гарри Поттер позволил Добби навещать его, сэр.
Ладно, Добби, только в другой раз не таращись на меня, просто толкни, если я буду спать, — смягчился Гар ри. Он все еще тяжело дышал, но сердце уже перестало колотиться. — И не наклоняйся надо мной так низко, чуть носом не ткнул...
Гарри отдернул полог, нащупал на столике у кровати очки и надел их. Восклицание Гарри разбудило Рона, Симуса, Дина и Невилла, и они выглядывали, слегка раздви нув пологи, заспанные и взъерошенные.
— Гарри, ты жив? Что стряслось? — сонно пробормо тал Симус.
— Ничего, это Добби, — ответил Гарри. — Спите.
— Прибыли подарки! — Симус заметил коробки у кро вати.
Рон и Дин с Невиллом, раз уж проснулись, тоже по спешили заняться подарками. А Гарри снова поглядел на Добби. Тот стоял у его кровати, виновато опустив голову, такая оплошность — испугал своего избавителя! На го лове у эльфа красовался стеганый колпак для чайника, на верхушке которого, зацепившись петелькой, висела елочная игрушка.
— Можно, Добби поднесет Гарри Поттеру подарок? — робко спросил он.
— Конечно. У меня тоже кое-что есть... для тебя.
Гарри соврал, он ничего не припас для Добби, но по спешил открыть чемодан и достал оттуда пару старых желтых носков дяди Вернона. Они сильно растянулись: Гарри хранил в них вредноскоп, подаренный на прошлое Рождество. Он выудил его и со словами «Поздравляю, Добби, прости, что не завернул» протянул носки старо му приятелю.
Добби растаял от умиления.
Носки — любимая одежда Добби, сэр! — Он тут же стащил с ног свои разномастные носки и натянул быв шие дяди Вернона. — У Добби их семь пар, сэр... — Эльф подтянул носки до самых шортов, и глаза у него расши рились. — Сэр, продавец в магазине ошибся, он дал Гар ри Поттеру два носка одного цвета!
Как же ты, Гарри, допустил такой промах? — под мигнул Рон. По всей его постели валялись клочки разно цветной бумаги, коробки и подарки. — Иди сюда, Добби, вот тебе бордовая пара. Будешь надевать один желтый, другой бордовый. И еще новый свитер.
С этими словами он протянул Добби пару носков и свитер, присланные миссис Уизли. Добби был сражен такой щедростью.
Как вы добры, сэр! — Глаза у него увлажнились, и он до земли поклонился Рону. — Добби знал, сэр, что сэр замечательный волшебник, ведь он — лучший друг Гарри Поттера, но сэр еще благороден и беско рыстен...
Ну, что ты, Добби, ведь это всего носки, — сму тился Рон, так что уши покраснели. Но вид у него был явно довольный. — Вот это да! — Рон распечатал пода рок Гарри — форменную шляпу его любимой команды «Пушки Педдл». — Спасибо, Гарри. Класс! — И он тут же натянул шляп}' на голову.
А Добби тем временем вручил Гарри свой небольшой подарок. Гарри развернул его — ну, конечно, носки!
— Добби их сам связал, сэр, — захлебываясь от счас тья и гордости, сообщил эльф. — Шерсть Добби покупа ет на собственные деньги, заработанные.
Левый носок был ярко-красный с узором из метел, правый — зеленый с золотистыми снитчами.
Какие красивые! Большое спасибо, Добби. — Гарри надел носки, и эльф прослезился.
Добби пора, сэр. Мы стряпаем рождественский ужин, сэр. — И эльф, помахав всем на прощанье, поспе шил в кухню.
А Гарри стал разглядывать остальные подарки. Они были куда замысловатее собственноручного изделия Доб би, но первенство по скромности, конечно, принадлежа ло подарку Дурслей — один-единственный пакетик с бу мажной салфеткой. Они, похоже, не забыли ириску бра тьев Уизли. Гермиона подарила Гарри книгу «Команды по квиддичу Великобритании и Ирландии»; Рон — большой пакет бомб-вонючек; Сириус — складной перочинный но жик с отмычками для всех замков и шилом, которое мгно венно распутывает все узлы; Хагрид — огромную коробку любимых лакомств Гарри. Миссис Уизли, конечно, присла ла очередной свитер (зеленый с драконом на груди, дол жно быть, Чарли рассказал ей о хвостороге) и большущий пакет сладких домашних пирожков.
Спрятав подарки, Рон и Гарри спустились в гостиную, где их ждала Гермиона, и все вместе пошли завтракать.
До обеда наслаждались подарками у себя в башне, по том вернулись в Большой зал, где их ждало роскошное рождественское угощение. Столы так и ломились от жа реных индеек, пудингов и всевозможного волшебного печенья.
После чего отправились прогуляться. Пушистый снег лежал нетронутой пеленой, только к кораблю Дурмст ранга и карете Шармбатона протоптаны дорожки. Тут же замелькали снежки — любимое зимнее развлечение Гар ри и братьев Уизли. Гермиона предпочла наблюдать сра жение со стороны, а около пяти часов вечера сказала, что пора готовиться к балу и вернулась в замок.
Ты что, три часа будешь готовиться? — крикнул вслед Рон, зазевался и получил от Джорджа увесистым снежком по макушке.
С кем ты идешь? — опять не сдержал любопытства Рон, но Гермиона лишь махнула ему, взбежала по камен ной лестнице и исчезла в дверях замка.
Полдника сегодня не было: Святочный бал начинал ся с угощения. К семи часам стемнело, не прицелишься, и воины, все облепленные снегом, побежали в башню. Полная Дама весело болтала на холсте с Виолеттой, под ружкой с нижнего этажа, у их ног внутри рамы валялись пустые коробки из-под конфет с ликерной начинкой.
— Светляки, — мальчишки назвали пароль.
— Верно, са-сапляки, — хихикнула Полная Дама и пу стила их внутрь.
В спальне Гарри, Рон, Симус и Невилл облачи лись в праздничные мантии и почувствовали себя нелов ко, особенно Рон. Он вертелся перед зеркалом в углу и с отвращением себя разглядывал. Не мантия, а девчоночий наряд! И Рон решился на отчаянный шаг: применил за клинание ножниц — пусть мантия походит на мантию. Не сказать, чтоб уж совсем ничего не вышло, кружева на воротнике и манжетах исчезли, только вот на манжетах от них осталась неряшливая бахрома. Но делать нечего, и Рон в таком виде поплелся в гостиную.
— Понять не могу как это вы заполучили самых кра сивых девчонок в классе!— воскликнул Дин, увидев Гар ри с Роном, и пожал плечами.
— Животный магнетизм, — пробурчал Рон, выдерги вая торчащие из манжет нитки.
Гриффиндорская гостиная уже наполнялась участни ками бала. На всех вместо обычных черных мантий — цветные. На лестнице Гарри ожидала Парвати в ярко-ма линовой мантии, которая очень ей шла. Парвати и прав да была очень красивая, черные волосы заплетены в длинные, перевитые золотыми лентами косы, на запя стьях золотые браслеты. Гарри испугался, что она рассме ется, увидев его праздничную мантию, но Парвати, по хоже, приняла его наряд как должное, и Гарри с облегче нием вздохнул. Политес требовал что-то сказать, и он неуверенно произнес:
— Ты... э-э... здорово выглядишь.
— Спасибо, — поблагодарила Парвати и, обратив шись к Рону, сообщила: — Падма ждет тебя в холле.
Угу, — кивнул Рон и огляделся. — А где Гермиона? Парвати пожала плечами.
Ну что, пойдем?
— Пойдем, — вздохнул Гарри: с каким бы удовольстви ем он остался в гостиной. Из гостиной вышел Фред и ве село ему подмигнул.
В холле яблоку было негде упасть. Скорей бы про било восемь — двери зала распахнутся и начнется долгожданный бал! Многие все еще искали в толпе своего кавалера или даму с других факультетов. Пар вати нашла сестру Падму и познакомила ее с Гарри и Роном.
— Привет, — вскинула голову Падма. Она не уступала сестре красотой, бирюзовая мантия очень ей шла, как малиновая Парвати. Падма придирчиво оглядела Рона, задержав взгляд черных глаз на бахроме — следе отре занных кружев.
— Привет, — мрачно отозвался Рон, не глядя на Пад му: глаза его кого-то высматривали в толпе.
Заметив приближавшуюся Флер Делакур, Рон шаг нул за спину Гарри и пригнулся. Флер шла в сопровож дении Роджера Дэвиса, капитана команды когтевранцев. На ней была мантия из серебристо-серого атласа. Ничего не скажешь, писаная красавица! Подождав, пока эта пара пройдет, Рон вынырнул из-за спины друга и встал на цыпочки.
— Да где же Гермиона? — опять спросил он.
Из подземной гостиной по лестнице поднялись сли-зеринцы. Впереди вышагивал Малфой в черной бархат ной мантии с высоким воротником. «Точь-в-точь пас тор», — вдруг подумалось Гарри. Малфой вел под руку Пэнси Паркинсон в светло-розовой мантии, обильно ук рашенной рюшками и бантами. Крэбб и Гойл были оба в зеленом и походили на замшелые валуны; дам для них, злорадно отметил Гарри, как и следовало ожидать, не на шлось.
Дубовые входные двери тяжело отворились, и в холл вошли гости из Дурмстранга во главе с профессором Каркаровым. Сразу за ним шел Крам с незнакомой красивой девочкой в голубой мантии. В раскрытые двери Гарри ус пел заметить перед замком на лужайке возведенный вол шебством грот, полный розовых кустов, среди которых высились каменные скульптуры Деда Мороза и северно го оленя. Над кустами и скульптурами порхали разно цветные светляки. Это были настоящие живые феи, толь ко совсем крошечные.
— Участники Турнира, пожалуйста, пройдите сюда, — прозвучал голос профессора МакГонагалл.
Парвати просияла, поправив изящным движением ленты. «До скорого», — помахали они друзьям и двину лись через галдящую толпу, куда показала МакГонагалл, — справа от двери было небольшое свободное простран ство. Профессор была в мантии из красной шотландки, тулью шляпы украшал довольно-таки безобразный венок из чертополоха. Она объяснила чемпионам, что пока им надо постоять здесь: они войдут в зал парами, церемон но, после того, как все остальные усядутся за столы. Флер Делакур с Роджером Дэвисом встали первыми у самых дверей. Дэвис не верил своему счастью и не отрывал за чарованного взгляда от красавицы Флер. Подошли Сед рик с Чжоу, Гарри отвернулся: не хотел сейчас говорить с ними; взгляд его упал на девочку, стоявшую с Крамом, и у него от удивления раскрылся рот — это была Гермио на! Только совсем не похожая на себя. Волосы, обычно напоминавшие воронье гнездо, гладко расчесаны и скру чены на затылке в красивый блестящий узел, легкая ман тия небесно-голубого цвета, да и походка совсем другая, наверное, потому, что плечи не оттягивает тяжелый ра нец. И она улыбалась, правда, немного скованно, пере дние зубы у нее и правда уменьшились. Как это он сразу не заметил?
— Привет, Гарри, привет, Парвати, — махнула им Гер миона.
Парвати глазам не поверила и с явным неодобрени ем поджала губы. Не она одна так отнеслась к новой Гер мионе. Двери в Большой зал распахнулись, и толпа хлы нула в зал. Поклонницы Крама, те, что устраивали засаду в библиотеке, проходя мимо, казалось, готовы были убить ее. Пэнси Паркинсон вытаращила глаза, и даже Малфой позабыл от изумления ругательные слова. Один только Рон, поравнявшись с Гермионой, не удостоил ее взглядом.
Когда все наконец уселись по местам, МакГонагалл велела оставшимся встать друг за другом парами и сле довать за ней. При их появлении весь зал захлопал, и про фессор МакГонагалл повела их к большому круглому сто лу в дальнем конце, за которым сидели судьи.
Стены зала серебрились инеем, с темного, усыпанно го звездами потолка свисали гирлянды из омелы и плю ща. Длинные обеденные столы исчезли, вместо них — сотня столиков, каждый человек на десять. На столиках уютно горят фонарики.
Гарри шел, боясь одного — как бы у всех на глазах не споткнуться. А счастливая Парвати упивалась всеобщим вниманием, и с такой силой тащила Гарри вперед, что он ощущал себя собачкой на поводке, которую хозяин ведет по кругу на собачьей выставке. Недалеко от судейского стола Гарри заметил Падму с Роном. Вид у Падмы был на дутый, Рон же, прищурившись, не сводил глаз с Гермионы.
Дамблдор, возглавлявший судейский стол, встретил подошедшие пары сияющей улыбкой, Каркаров — не жданное совпадение — смотрел на Крама и Гермиону со всем как Рон. Людо Бэгмен в пурпурной мантии, расши той золотыми звездами, громко аплодировал вместе со всеми. Мадам Максим, сменившая черную атласную уни форму на свободную мантию из легкого светло-лилово го шелка, тоже вежливо хлопала. Не было только мисте ра Крауча. Вместо него пятым за столом судей важно вос седал Перси Уизли в темно-синей с иголочки мантии. Ос тальные места предназначались для участников состяза ния с их дамами.
Многозначительно глянув на Гарри, Перси слегка выдвинул незанятый стул, Гарри понял намек и сел ря дом. Не успел он раскрыть рта, как Перси поведал ему радостную новость:
Меня повысили. Я назначен («Не иначе как Верхов ным правителем вселенной», — подумал Гарри) личным помощником мистера Крауча и представляю его на ва шем балу.
А почему он сам не пришел? — спросил Гарри, уж очень ему не хотелось весь вечер слушать очередную лек цию о котлах.
— Боюсь, мистер Крауч болен и болен серьезно. Ему нездоровится с самого Чемпионата мира. Ничего удиви тельного, сильное переутомление! Да и годы не те, хотя голова все еще светлая. Великий человек! Но Министер ство на Чемпионате мира потерпело фиаско, вдобавок его очень расстроила домовуха Винки, так, кажется, ее зовут. Мистер Крауч, конечно, ее выгнал, но остался без прислуги, а это... э-э... ему трудно, сам понимаешь, возраст. Хозяйство с ее уходом разладилось. А тут на нас свалил ся этот Турнир, тяжелые последствия Чемпионата мира, да еще эта Скитер со своим Прытко Пишущим Пером... Он, бедняга, заслужил тихое Рождество дома. Я рад, что у него есть человек, на кого можно положиться и оста вить вместо себя.
Гарри так и подмывало спросить Перси, а что, мис тер Крауч все еще называет его Тизли, но удержался.
Отливающие золотом тарелки, перед которыми ле жали меню, все еще были пустые. Гарри нерешительно взял карточку с рождественской виньеткой и огляделся — официантов нет. Дамблдор, однако, внимательно изучал список блюд, после чего заказал, глядя в свою тарелку: «Свиные отбивные!»
И на тарелке тотчас явились с пылу с жару котлеты. Тут все сразу смекнули, что делать, взяли меню, и золо тые тарелки наполнились едой. Гарри с любопытством глянул на Гермиону: как ей новый способ подавать куша нья, не лишняя ли работа для эльфов? Но Гермиона и ду мать забыла о защите прав домовиков. Она увлеченно бе седовала с Виктором Крамом и не замечала, что и как ест.
Гарри не слышал ни разу, чтобы Крам с кем-то разго варивал. Он все больше молчал, а теперь разговорился, да еще с явной охотой.
— У нас тоже есть дворец, — услышал Гарри, — не та кой болшой и комфортэбелный, как ваш, всего четыре этажа. И очаги мы топим только для колдовства. Но тер ритория наша болше и красивей, правда, зимой день со всем короткий, а ночь длинная, мало времени любовать ся. Зато летом мы долго летаем над озерам и горами...
— Эй, Виктор, — рассмеялся Каркаров, но глаза его оставались холодные и пустые, — смотри не скажи чего-нибудь лишнего, как бы твоя очаровательная собеседни ца не нашла к нам дорогу.
Дамблдор улыбнулся, и в глазах у него запрыгали ис корки смеха.
У тебя, Игорь, все тайны да тайны. Можно подумать, ты не любишь гостей.
Мы все, Дамблдор, печемся о своих владениях. — Каркаров оскалил желтые зубы. — И ревностно оберега ем вверенные нам очаги знаний. Мы по праву гордимся, что никто, кроме нас, не знает все их секреты, и мы бди тельно храним их. Разве не так?
А я, Игорь, не стал бы утверждать, что знаю все сек реты Хогвартса, — добродушно ответил Дамблдор. — Не далее как сегодня утром отправился я в туалет, свернул не туда, и очутился в прелестной, совершенно незнако мой комнате с превосходной коллекцией ночных горш ков. Позже я вернулся получше осмотреть ее, а комнат ка-то исчезла. Я, конечно, все равно ее отыщу. Возмож но, она доступна только в полшестого утра, а может, ког да месяц в фазе одна четверть или когда слишком пол ный мочевой пузырь.
Гарри прыснул в тарелку с гуляшом. Перси нахмурил ся, а Дамблдор чуть заметно подмигнул Гарри.
Тем временем Флер Делакур, изящно повернув голо ву в сторону своего кавалера, в пух и прах разносила уб ранство замка.
— П'госто убожество! — обвела она взглядом искрящи еся инеем стены Большого зала: как и все французы, она немного картавила. — У нас во дво'гце Т'гапезную ук'га-шают ледяные скульпту'гы. Они не тают и пе'геливаются всеми цветами 'адуги. А какая у нас еда! А хо'г лесных нимф! Мы едим, а они поют. И в холлах никаких ужасных 'ыца'-гей без головы. А поп'гобуй залети в Шармбатон полте'-гейст, его выгонят с т'геском, вот так! — И Флер с силой хлопнула по столу ладонью.
Роджер Дэвис глядел на прекрасную Флер затуманен ным взором. Восхищение его было так велико, что он вряд ли ее слышал, пронося вилку мимо рта.
— Конечно! — стукнул он по столу так, как Флер. — Да! С треском!
Гарри окинул взглядом зал. Хагрид сидел за одним из учительских столов и, не отрываясь, глядел в их сторону. На нем был все тот же ужасный бурый с ворсом костюм. Он махнул рукой, и мадам Максим, заметил Гарри, отве тила тем же. Опаловое ожерелье на ее могучей шее мяг ко переливалось, отражая огоньки фонарей.
Гермиона учила Крама произносить ее имя: он звал ее «Геримона».
— Гер-ми-о-на, — медленно, по слогам произнесла Гермиона.
— Герм-ивона, — повторил Крам.
— Гораздо лучше, — похвалила Гермиона, заметила, что Гарри на нее смотрит, и улыбнулась.
После ужина Дамблдор встал и пригласил всех по следовать его примеру. Взмахнул волшебной палочкой, столы отъехали к стенам, образовав пустое простран ство. Еще один взмах, и вдоль правой стены выросла сце на—с барабанами, гитарами, лютней, виолончелью и во лынкой.
На сцену вышел ансамбль «Ведуньи», встреченный восторженными рукоплесканиями. У ведуний были длинные растрепанные волосы, черные мантии нарочи то порваны и потерты. Гарри с нетерпением ждал, чтобы они заиграли, совсем забыв, что за этим последует. Веду ньи разобрали инструменты, фонарики на столах погас ли, и участники состязания со своими дамами поднялись со своих мест.
— Пойдем, — шепнула Парвати. — Сейчас полагается танцевать.
Вставая, Гарри запутался в полах непривычного на ряда. «Ведуньи» заиграли грустный медленный танец. Вышли на середину зала, которая была ярко освещена. Гарри старался избегать устремленных на него взглядов (краешком глаза он все же заметил, как Симус с Дином махнули ему, едва сдерживая смешок). Парвати реши тельно взяла обе его руки, одну положила себе на талию, другую крепко сжала.
«Не так уж и плохо», — подумал Гарри, неторопливо описывая крути (вела Парвати). Гарри глядел поверх го лов, но скоро и сами зрители, разобравшись на пары, присоединились к танцующим, и Гарри перестал ощу щать на себе взоры десятков глаз. Рядом с ним танцевали Невилл с Джинни, которая все время морщилась — Не вилл то и дело наступал ей на ноги. Дамблдор вальсиро вал с мадам Максим. Она была чуть выше него, впрочем, для дамы ее роста и полноты мадам Максим танцевала вполне грациозно. Грозный Глаз неуклюже топтался в тустепе с профессором Синистрой, которая явно опа салась его деревянной ноги.
Недурные носки, Поттер, — прохрипел Грюм, бу равя волшебным глазом мантию Гарри.
Еще какие, — улыбнулся Гарри. — Их связал домо вик Добби.
Какой он ужасный! — шепнула Парвати на ухо Гар ри. Деревянная нога Грюма бухала уже далеко, и он не мог слышать ее слов. — По-моему волшебные глаза давно пора запретить.
Услыхав последнюю дрожащую ноту, выведенную во лынкой, Гарри облегченно вздохнул. Все захлопали, а Гар ри мгновенно высвободился из объятий Парвати.
— Пойдем посидим? — предложил он. «Ведуньи» заиграли новый танец, веселый и быстрый.
Нет, — возразила Парвати, — давай танцевать. Мне этот танец очень нравится!
А мне нет, — соврал Гарри и повел Парвати к сто ликам у стенки мимо Фреда и Анджелины, которые так лихо отплясывали, что другие пары шарахались от них, боясь за свою жизнь. За одним из столиков сидели Рон с Падмой.
Ну как бал? — Гарри опустился на соседний стул и откупорил бутылочку сливочного пива.
Рон промолчал. Он не сводил глаз с Гермионы и Кра ма, которые танцевали неподалеку. Падма сидела, скрес тив руки, закинув одну ногу на другую, и притоптывала в такт музыке, недовольно поглядывая на Рона, который, казалось, совсем забыл о ее существовании. Парвати села рядом с Гарри в ту же позу, что и сестра, и в ту же минуту к ней подошел ученик из Шармбатона и пригласил на та нец.
Гарри, ты не возражаешь? — спросила Парвати.
Что? — спросил Гарри, глядя на Чжоу и Седрика.
— Ничего, — бросила Парвати и пошла танцевать, только он ее и видел.
Подошла раскрасневшаяся Гермиона и села рядом.
— Привет, — сказал Гарри. Рон промолчал.
— Очень жарко, — обмахивалась ладонью Гермиона. — Виктор пошел за лимонадом.
Рон взглянул на нее испепеляющим взглядом.
— Уже Виктор? А звать его Вики он еще не просил тебя?
Что с тобой? — Гермиона удивленно вскинула брови.
Сама не понимаешь?
Гермиона перевела взгляд на Гарри, но тот лишь по жал плечами.
— Рон, да что...
— Он из Дурмстранга — вот что! Он соперник Гарри. И нашей школы. А ты... ты... — Рон подыскивал слово, ко торое описало бы преступление Гермионы. — Ты брата ешься с врагом — вот что!
Гермиона рот открыла от изумления.
— Глупость какая! — наконец вымолвила она. — «С врагом!» А кто прыгал от радости, когда Виктор при ехал? Кто хотел взять у него автограф? У кого в спальне его статуэтка?
Рон пропустил все эти обвинения мимо ушей.
Он, конечно, в библиотеке пригласил тебя?
Да. Ну и что? — Щеки у Гермионы раскраснелись еще больше.
А ты его уже записала в Ассоциацию Восстановле ния Независимости Эльфов?
И не подумала! Если хочешь знать, он каждый день ходил в библиотеку, чтобы поговорить со мной. И никак не решался. Он сам мне это сказал, — выпалила Гермио на на одном дыхании и стала пунцовой, как мантия Пар вати.
Вот, вот, сказал, — съехидничал Рон.
Ты на что намекаешь?
Понятно на что. Он ведь учится в школе Каркарова, да? Знает, с кем ты дружишь... Ему нужен Гарри, нужно кое-что о нем выведать, даже, может, навести порчу..
Гермиона взглянула на Рона так, как будто он дал ей пощечину.
— Он меня о Гарри вообще не спрашивал, ни одного раза, — сказала она дрожащим голосом.
И Рон тут же повел атаку с другой стороны.
Тогда, значит, ему просто нужна твоя помощь. Он один ни за что не проникнет в тайну яйца. Представляю, как вы уютно сидите рядышком в библиотеке...
Я никогда не стану ему помогать! — сверкнула гла зами Гермиона. — Слышишь? Никогда! Как ты смеешь такое говорить! Я хочу, чтобы победил Гарри. И он это зна ет, правда, Гарри?
По тебе не скажешь, — продолжал наскакивать Рон.
Для чего устроили этот Турнир? Чтобы волшебни ки из разных стран подружились!
— Ничего подобного! Главное в Турнире — победа! Рон с Гермионой кричали так, что окружающие ста ли уже на них поглядывать.
— Послушай, Рон, — Гарри попытался утихомирить друга, — меня нисколько не трогает, что Гермиона при шла на бал с Крамом...
Но Рон закусил удила.
Что ж ты не идешь к своему Вики? Он тебя, навер ное, обыскался!
Не смей называть его Вики! — Гермиона вскочила и побежала через зал, сталкиваясь с танцующими пара ми.
Рон глядел ей вслед, и на лице у него смешались ярость и удовлетворение.
Ты, наконец, пригласишь меня танцевать? — спро сила Падма.
Нет, — отрезал Рон, все еще глядя вслед Гермионе.
Ну и отлично. — Падма поднялась, подошла к сест ре, и для нее тотчас нашелся кавалер, тоже француз. Гар ри даже показалось, что кавалер Парвати вызвал его за клинанием, так быстро он появился.
А где Герм-ивонна? — к друзьям с двумя бокалами подошел Крам.
Не знаю и знать не хочу, — глядя исподлобья, отве тил Рон. — Что, потерял свою Гермивону?
Лицо у Крама помрачнело.
— Передайте ей, если увидите, я имею лимонад. — И он, ссутулив плечи, ушел.
Тут же появился важный, как индюк, Перси.
— Прекрасно! — воскликнул он, потирая руки. — Что,
Рон, вы уже с Виктором Крамом друзья? Это и была наша цель — создать международное содружество волшебни ков.
К огорчению Гарри, Перси сел рядом на свободный стул. Стол судей опустел. Дамблдор танцевал с профес сором травологии, миссис Стебль, Людо Бэгмен — с Мак Гонагалл, мадам Максим с Хагридом носились в бешеном вальсе по всему залу, грозя сбить с ног пары, танцующие в опасной с ними близости. Не танцевал один Каркаров, он вообще куда-то исчез. Очередной танец кончился, и все снова захлопали в ладоши. Людо Бэгмен поцеловал руку МакГонагалл и пошел к столу, и тут его настигли близнецы Фред и Джордж.
— Что это они себе позволяют? — нахмурился Перси, подозрительно глядя на братьев. — Как они смеют при ставать к министерским работникам! Никакой почти тельности!
Впрочем, Бэгмен скоро избавился от близнецов, уви дел Гарри, махнул рукой и подошел.
Надеюсь, мои братья не успели вам надоесть, мис тер Бэгмен? — без промедления спросил Перси.
Что? А нет, нисколько! Они более подробно рассказа ли мне о фальшивых волшебных палочках, они ведь такие выдумщики, и спросили, будет ли на них спрос. Я пообещал свести их с моими знакомыми в фирме «Зонко».
Перси очень расстроился. Приедет домой, сразу по бежит жаловаться мамочке, подумал Гарри. Похоже, у Фреда с Джорджем грандиозные планы, раз они решили через магазины продавать свои безделки с подвохом.
Бэгмен, повернувшись к Гарри, открыл было рот, но Перси опередил его:
— Как, по-вашему, проходит Турнир, мистер Бэгмен? У нас в отделе все довольны, правда небольшая оплош ность с Кубком огня... — Он поглядел на Гарри. — Но за тем все пошло как по маслу.
Да, конечно, — сияя, подтвердил Бэгмен. — Все по лучили огромное удовольствие. Жаль, старина Барти не приехал. Как он поживает?
Я не сомневаюсь, мистер Крауч поправится в са мое ближайшее время, — с важностью заверил Перси. — Я так счастлив, что смог взять на себя его ношу. Ведь мы не только посещаем балы... — Перси рассмеялся с наро читой деланностью. — Столько всяких дел накопилось в его отсутствие. Вы ведь слышали, Али Башира поймали на контрабандном ввозе ковров-самолетов. Сейчас ведем трудные переговоры с трансильванцами, настаиваем, чтобы они подписали Международный запрет дуэлей. У меня в начале года была встреча с главой их отдела по международному сотрудничеству..
Пойдем погуляем, — шепнул Рон Гарри, — подаль ше от Перси.
И под предлогом, что хотят выпить чего-нибудь еще, друзья встали, по краю зала обошли танцующих и вышли в холл. Парадные двери были распахнуты настежь, в розовом саду мерцали, порхая с куста на куст, крохот ные феи. Мальчики спустились по лестнице и очутились в гроте, полном цветущих розовых кустов, между ними бежали извилистые дорожки, мощенные цветной плит кой, над кустами высились каменные статуи. Где-то плес калась вода, должно быть, фонтан. Здесь и там на резных скамьях сидели ученики, отдыхая от танцев. Гарри с Ро ном пошли в глубь сада и скоро услыхали знакомый не навистный голос.
Не вижу, Игорь, никаких причин для беспокойства.
Как ты можешь, Северус, закрывать глаза на проис ходящее? — с явной тревогой возразил Каркаров, пони зив голос: вдруг кто подслушает. — Тучи сгущаются все последние месяцы, и меня, не стану скрывать, это очень тревожит...
— Тогда беги, — посоветовал Снегг. — Беги, я уж как -нибудь объясню твое бегство. Что до меня, я остаюсь в Хогвартсе.
Голоса слышались все ближе, и скоро из-за поворота появились их обладатели. Снегг с каким-то особым оз лоблением раздвигал кусты волшебной палочкой, отту да с испуганными возгласами то и дело выскакивали тем ные фигурки, а Снегг так и сыпал наказания. Мимо него прошмыгнула девочка.
Минус десять очков Пуффендую, Фосетт, — про скрипел он. — Минус десять и Когтеврану Стеббинс, — следом за девочкой из кустов выскочил мальчик.
А вы что тут делаете? — заметил Снегг впереди Гар ри с Роном.
Каркаров, явно недовольный такой встречей, нервно схватил кончик козлиной бородки и стал накручивать ее на палец.
Просто гуляем, — кратко ответил Рон. — Правила ми не запрещено.
Ну и продолжайте гулять, — рыкнул Снегг и вих рем пронесся мимо, только мелькнула за спиной, как на дутая ветром, черная мантия. Каркаров не отставал, а Рон с Гарри пошли дальше.
Что так могло встревожить Каркарова? — тихо спросил Рон.
И с каких это пор они со Снеггом на «ты»? Да еще называют друг друга по имени.
Друзья дошли до большого каменного оленя, за которым искрились струи мощного фонтана. На скамье у самой воды сидели две огромные фигуры, любуясь лунными бликами.
— Я как вас увидел, сразу все понял, — раздался поче му-то охрипший голос Хагрида.
Гарри и Рон замерли: в такие минуты лучше, навер ное, людям не мешать... Гарри оглянулся и увидел сзади за кустом Флер Делакур с Роджером Дэвисом. Он хлоп нул Рона по плечу и кивнул в их сторону можно вернуть ся назад и незаметно прошмыгнуть мимо — они были слишком заняты друг другом. Но при виде Флер у Рона от страха расширились глаза, он бешено замотал голо вой и потащил Гарри дальше в тень кустов и оленя.
— Что вы поняли, 'Агрид? — промурлыкала басом ма дам Максим.
Как же быть? Хагриду только свидетелей не хватало. Не хотел бы Гарри быть сейчас на его месте. Лучше всего заткнуть уши и громко замычать какую-нибудь мелодию. Но это невозможно. По спине каменного оленя полз жук, Гарри принялся разглядывать его, но жук был неинтерес ный, и он невольно слышал каждое слово тайной беседы друга.
Понял, что мы с вами... одинакие. У вас кто, отец аль мать?
Я не понимаю вас, Агрид...
У меня — мать. Может, самая последняя в Англии. Я ее и не помню толком... она нас бросила. Мне и трех годков не было. Да и какая из нее мамка! Не в их это обы чае. Что с ней сталося? Не знаю. Может, давно померла...
Мадам Максим молчала. Гарри, сам того не желая, ото рвал взгляд от жука и прислушался. Хагрид никогда не рассказывал им о своем детстве.
— Как она ушла, отец долго убивался. Крохотной был такой. Я его в шесть лет на комод сажал, коли надоест шибко. Оченно любил его смешить... — Хагрид замолчал. Мадам Максим сидела, не шелохнувшись, и молча гляде ла на серебристые струи фонтана. — Отец, конечно, меня растил... а потом взял и помер — я только в школу пошел. И мне уж тут все самому пришлось. Дамблдор, однако, помог. Всегда был такой добрый...
Хагрид вытянул из кармана огромный шелковый в крапинку платок и громко высморкался.
— Что это я все о себе... Мне про вас интересно. Вы-то по матери, по отцу?
Мадам Максим вдруг поднялась и сказала:
Здесь холодно. — Но какой бы холодной ни была по года, голос ее звучал еще холоднее. — Пора идти в замок
А? В замок? Посидите еще, я никогда не встречал других, как я.
Других каких? — ледяным тоном спросила мадам Максим.
«Промолчи, Хагрид, не отвечай», — молил Бога Гар ри. Он стоял в тени, стиснув зубы, и надеялся, что Хагрид не ответит...
Полувеликанов, конечно, кого же еще?
Да как вы смеете, Агрид?! — вскричала мадам Мак сим. Флер и Роджер выскочили из своего укрытия, как пробка из бутылки. — Такой оскорблений! Полувеликан? Муа? Я... я просто широка в кости!
И она умчалась, с треском ломая кусты. Испуганные светлячки стайками взмывали в воздух, а Хагрид остался сидеть на скамье и глядел ей вслед — в темноте нельзя было разобрать, что выражало его лицо. Потом он встал и пошел, но не в замок, а во мрак ночи, в сторону своей хижины.
Пойдем, — сказал Гарри. Рон не сдвинулся с места.
Ты что? — Гарри поглядел на Рона.
Рон повернулся к Гарри, услышанное явно ошеломи ло его.
— Ты знал, что Хагрид наполовину великан?
— Нет. А что тут такого? — пожал Гарри плечами. И по взгляду Рона понял, что опять попал впросак — да когда же он будет знать все о мире волшебников! Детские годы он провел у маглов, и многое, что волшебники впитали с молоком матери, было для него неведомо. Таких белых пятен с каждым годом становилось все меньше. Но вряд ли кто из волшебников сказал бы, «что тут такого», узнай он, что мать их друга из племени великанов.
— Пойдем в замок, там объясню, — сказал Рон. Флер и Роджер испарились, наверное нашли кусты
погуще. Гарри и Рон поспешили в Большой зал. Падма с Парвати сидели за дальним столом в окружении шармбатонцев, Гермиона все еще танцевала с Крамом. Рон с Гарри тоже устроились за столиком подальше от танцу ющих.
— Так что такое с великанами? — напомнил Гарри.
Ну они... как бы это сказать... — Рон не мог найти подходящего слова. — Не очень хорошие...
Ну и что? Хагрид-то хороший.
—Да знаю. Только, черт, он правильно делает, что мол чит об этом. — Рон повертел головой. — Я думал, на него в детстве случайно наложили заклятие роста, вот он и вымахал. Кому приятно об этом говорить...
Ладно, пусть его мать великанша. Но он-то тут при чем?
Конечно, всем, кто Хагрида знает, наплевать на это. Ведь им известно, что он неопасен, — медленно прого ворил Рон. — Только понимаешь, Гарри, они очень злые. Это в их обычае, как говорит Хагрид. Они как тролли, им нравится убивать. Все это знают. Хотя в Англии все вели каны перевелись.
А что с ними случилось?
Взяли да все вымерли, ну и мракоборцы постара лись. За границей, говорят, великаны еще есть, прячутся в горных пещерах...
И кого только мадам Максим думает обмануть? — Гарри взглянул на нее: она сидела за столом судей одна, мрачно нахмурившись. — Если у Хагрида в жилах великанская кровь, то у нее и подавно. Широка в кости! Из всех живых существ только у динозавра, наверное, кос ти толще.
Весь остаток бала Гарри и Рон просидели в своем угол ке, разговаривая о великанах, танцевать им обоим не хо тел ось. Гарри старался не глядеть на Чжоу и Седрика: ког да он на них глядел, у него руки чесались хорошенько кого-то стукнуть.
В полночь «Ведуньи» доиграли последний танец, им напоследок долго и громко хлопали. Бал кончился, и все пошли в холл. Многие были недовольны, могли бы хоть Святочный бал продлить до часу ночи. А Гарри был рад — наконец-то он заберется в теплую уютную постель. Бал показался ему очень скучным.
Они с Роном вместе со всеми вышли в холл. Гермио на пожелала Краму спокойной ночи, и тот отправился к себе на корабль. Холодно взглянув на Рона, она молча прошла мимо и стала подниматься по мраморной лест нице. Гарри и Рон двинулись следом, но на полпути Гар ри окликнул Седрик Диггори.
— Гарри, постой!
Чжоу ждала Седрика внизу.
Седрик дал понять, что не хотел бы говорить при Роне, Рон хмуро пожал плечами и пошел наверх.
— Послушай, Гарри, — начал Седрик, — я у тебя в дол гу за дракона. Ты открывал золотое яйцо? Оно у тебя воет?
Ну, воет.
Тогда... прими ванну, ясно?
Что-что?
— Прими ванну… только захвати с собой яйцо. Открой его в горячей воде и послушай. Это наведет тебя на мысль, поверь мне.
Гарри вытаращил глаза.
— Только иди в ванную старост. Пятый этаж, четвер тая дверь слева от статуи Бориса Бестолкового. Пароль — «Сосновая свежесть». Ну все, мне пора, пойду кое с кем попрощаюсь...
Седрик снова улыбнулся и побежал вниз, где его жда ла Чжоу.
Гарри побрел один к себе в башню. Какой странный совет? Как это ванна поможет разгадать загадку воюще го яйца? Может, это Седрик так шутит? Может, хочет вы ставить его дураком, чтобы он в глазах Чжоу не выдер жал сравнения с Седриком?
Полная Дама и ее подруга Ви мирно похрапывали в раме. Гарри долго им кричал пароль «Светляки», на конец докричался, они проснулись, ну его ругать, но все же проем открыли. А в гостиной его ожидала нео жиданная сцена. Рон с Гермионой с красными лица ми стояли метрах в трех друг от друга и орали что было мочи.
Тебе это не нравится, да? Но ты прекрасно знаешь, что надо было делать!— кричала Гермиона. Красивый узел на затылке растрепался, лицо от гнева перекосилось.
И что же мне надо было делать?
Самому пригласить меня на бал, и не в последнюю минуту, когда уже некого выбирать!
Рон хотел что-то сказать, но только открывал рот, как рыба, вытащенная из воды. Гермиона развернулась на каблуках и вихрем взлетела по лестнице в свою спаль ню. Рон обернулся к Гарри.
— Видел? — ошеломленно выпалил он. — Совсем ни чего не поняла!
Гарри промолчал: он был счастлив, что помирился с Роном, и решил не учить его сейчас уму-разуму — ведь Гермиона-то поняла все гораздо лучше, чем Рон.
Глава 24 СЕНСАЦИЯ РИТЫ СКИТЕР
На второй день Рождества все спали долго. Днем в го стиной было хоть и людно, но тихо. Разговаривали не охотно, часто зевали. Гермиона сидела с Живоглотом на коленях и почесывала его за ухом — кот благодарно мур-лыкал. Волосы у нее снова торчали пышной копной, и она призналась Гарри, что перед балом хорошенько по лила их снадобьем «Простоблеск» для укладки волос.
— Это снадобье только для балов, с ним так много мо роки!
Рон и Гермиона держались друг с дружкой учтиво-хо лодно, о вчерашней ссоре не вспоминали, как будто за ранее договорились. Утром Гарри и Рон сразу же расска зали Гермионе о прогулке Хагрида с мадам Максим. Уз нав, что Хагрид — полувеликан, Гермиона только пожа ла плечами, ее эта новость не потрясла, как Рона.
— Что ж тут такого? Я так и думала. Он, конечно, не настоящий великан, настоящие семь метров ростом. И что их бояться? Не все же они злодеи и убийцы. Не боимся же мы подряд всех оборотней. Глупости!
Рону пришло в голову едкое замечание, но он смол чал, опасаясь, должно быть, новой ссоры. Он ограничился тем, что поджал губы и покачал головой. Правда, ког да Гермиона отвернулась.
Пора было браться за домашние задания; в первую не делю каникул делать ничего не хотелось, казалось, впе реди много времени. Принесли учебники, пергамент и перья и нехотя, с кислыми минами принялись за рабо ту. Гарри все чаще поглядывал на календарь.
До 24 февраля рукой подать, а за разгадку золотого яйца он еще и не брался. Всякий раз, зайдя в спальню, Гар ри доставал яйцо, раскрывал и внимательно слушал: не будет ли на этот раз какого знака? Он силился вспомнить, не напомнит ли вой о чем-нибудь? Кроме оркестра по ющих пил — ни о чем! Пробовал закрыть и трясти яйцо — не изменится ли звук? — но оно выло по-прежнему. Гар ри задавал яйцу вопросы, орал что есть мочи, перекри кивая вой, — все без толку. Даже кинул его разок об стену, на успех, впрочем, не надеясь.
Конечно, он вспоминал подсказку Седрика, но Сед рик был у него не в чести, и Гарри решил пока обойтись без его помощи. Да пожелай Седрик и правда помочь, сказал бы прямо, чего намекать-то... Сказал же ему Гарри о драконе. А Седрик взамен советует искупаться в ванне. Хорош совет! Нет уж, обойдемся без его помощи, пусть разгуливает по замку рука об руку с Чжоу.
За такими раздумьями кончились каникулы. Гарри нагрузил сумку книгами, пергаментом и перьями и стал, как всегда, ходить на уроки. А золотое яйцо про должало мучить, словно жернов на шее, как будто вдо бавок к тяжеленной сумке он еще и яйцо носил с собой на занятия.
На улице по-прежнему лежали сугробы; стекла теп лицы профессора Стебль заросли ледяными узорами, гляди не гляди, ничего за окном не увидишь. На урок ухо да за волшебными животными в такой холод ох как не хотелось идти.
— С соплохвостами не замерзнешь, — буркнул перед уроком Рон, — придется от них побегать. А то еще хижи ну Хагрида подожгут — совсем будет жарко!
Снегу навалило за ночь! До хижины добрались, прова ливаясь по пояс. У двери их встретила пожилая колдунья с короткой стрижкой и выдающимся вперед подбородком.
Быстрее, звонок прозвенел пять минут назад! — еще издалека недовольно приказала она.
Вы кто? А где Хагрид? — спросил ее Рон.
Моя фамилия Граббли-Дерг, — представилась кол дунья. — Я буду временно вести у вас уход за волшебны ми животными.
А Хагрид где? — повторил громко Гарри.
Нездоров.
За спиной у Гарри кто-то злорадно хихикнул. Он обернулся — к хижине приближался Драко Малфой с прочими слизеринцами. Их нисколько не удивило появление профессора Граббли-Дерг.
— Идемте за мной. — Учительница пошла вдоль заго на, где ежились и подрагивали от холода огромные зо лотые лошади Шармбатона.
Гарри, Рон и Гермиона двинулись следом, то и дело оглядываясь на хижину Хагрида: окна занавешены — мо жет, у Хагрида жар и он лежит там совсем один.
А что с ним? — едва поспевая за учительницей, спросил Гарри.
Не ваше дело, — отрезала Граббли-Дерг, словно Гар ри спросил из праздного любопытства.
Очень даже мое, — возразил Гарри. — Что с Хагридом?
Но профессор как будто оглохла. Обогнули загон — лошади для тепла сбились в кучку — и пошли дальше к лесу. На опушке к одному из деревьев был привязан великолепный единорог.
Девочки так и ахнули.
— Какой красивый! — всплеснула руками Лаванда Браун. — Где она его раздобыла? Их так трудно поймать!
Единорог был чистейшей белой масти, и по сравне нию с ним даже снег выглядел сероватым. Он волновал ся, месил золотыми копытами снег, то и дело вскидывая голову с прямым, как стрела, рогом.
Гарри устремился было вперед, но профессор Грабб-ли-Дерг остановила его, больно ткнув в грудь.
— Мальчикам остаться. Единороги предпочитают женскую руку. Девочки, вперед, осторожнее. Идем мед ленно, не торопясь...
И профессор во главе кучки девочек осторожно двинулась к единорогу, а мальчики остались у ограды загона.
Что с ним, как ты думаешь? Может, соплохвост... — спросил Гарри Рона, едва сердитая профессор отошла.
Цел твой Хагрид и невредим, — сказал тихо Мал фой. — Просто ему стыдно показаться на людях.
Стыдно? Это еще почему? — резко обернулся к Малфою Гарри.
Тот запустил руку в карман и достал свернутую газету.
— На, полюбуйся, — ухмыльнулся он, скроив притвор но-жалостливую гримасу. — Не хотел тебя огорчать, да, видно, придется...
Гарри взял газету, развернул и начал читать. Рон, Си мус, Дин и Невилл, заглядывая через плечо, присоеди нились к нему. Газетная статья начиналась с фотогра фии Хагрида, выглядел он на ней как настоящий голо ворез.
КОЛОССАЛЬНАЯ ОШИБКА ДАМБЛДОРА
Альбус Дамблдор, директор школы волшебства «Хог вартс», всем известен своими чудачествами. Он, не ко леблясь, назначает на должности преподавателей лю дей, которых иные не пустили бы на порог. В сентябре нынешнего года он удивил многих в Министерстве ма гии тем, что сделал учителем защиты от темных ис кусств свихнувшегося экс-мракоборца, печально извес тного Аластора Грюма по прозвищу Грозный Глаз. Грюм славится тем, что нападает на любого, кто сделает рядом с ним резкое движение. Но Грозный Глаз Грюм про сто сама доброта и надежность по сравнению с учи телем-получеловеком, преподающим уход за волшебны ми животными.
Зовут его Рубеус Хагрид. Он когда-то и сам учился в школе «Хогвартс», но, как он сам признается, был от числен на третьем курсе. Директор Дамблдор дал ему тогда должность лесничего. В прошлом году, однако, Хаг рид, пользуясь влиянием на директора, получил долж ность учителя ухода за волшебными животными. Более достойным кандидатам на это место было отказано.
На Хагрида страшно смотреть — так он свиреп и ог ромен. Обретенная власть позволяет ему проводить над учениками бесчеловечные эксперименты—натравливать на них чудовищ. Уже есть жертвы Дамблдор на все закры вает глаза, студенты говорят, ходить на его уроки опасно.
— На меня бросился гиппогриф и поранил, а моего друга Винсента Крэбба укусил флоббер-червь, — сооб щил нам студент четвертого курса Драко Малфой. — Мы все терпеть не можем этого Хагрида, но дрожим от страха и потому молчим.
Хагрид и дальше намерен запугивать учеников. Ме сяц назад в беседе с репортером «Пророка» он расска зал, что вывел новый вид монстров, помесь мантикор с огненными крабами, и назвал их огненными соплохвостами. Эти соплохвосты очень опасны. Эксперименты по выведению волшебных животных, как известно, про водятся только с разрешения Департамента по над зору за волшебными существами. Но Хагрид, очевидно, считает себя выше таких мелочей.
— Я занимаюсь этим забавы ради, — пояснил Хаг рид во время интервью и тут же сменил тему.
С недавних пор «Пророк» обладает неопровержимы ми доказательствами, что Хагрид не чистокровный волшебник, каким он всегда притворялся. Он даже не че ловек. Его мать не кто иная, как великанша Фридвульфа, чье нынешнее местонахождение неизвестно.
Великаны жестоки и кровожадны, весь прошлый век они воевали между собой и едва не истребили себя полностью. Горстка оставшихся в живых примкнула к Тому-Кого-Нельзя-Называть, и именно они виновны в самых чудовищных массовых убийствах маглов.
Большинство великанов — слуг Того-Кого-Нелъзя-Называть были истреблены мракоборцами Мини стерства магии, но Фридвулъфа каким-то образом уцелела. Возможно, бежала за границу и была приня та в одну из горных общин великанов. Судя по урокам ухода за волшебными существами, сын Фридвулъфы унаследовал свирепость матери.
Говорят, что Хагрид, как ни удивительно, дружит с мальчиком, благодаря которому Сами-Знаете-Кто ли шился силы и могущества, после чего матери Хагрида, как и прочим соратникам Сами-Знаете-Кого, пришлось бежать. Гарри Поттер, возможно, не знает горькой прав ды о своем огромном друге .Долг Альбуса Дамблдора — из вестить Гарри Поттера и других студентов о том, что иметь дело с полувеликанами чрезвычайно опасно.
Специальный корреспондент «Ежедневного Пророка» Рита Скитер
Гарри дочитал статью и взглянул на Рона. Тот раскрыл рот и вытаращил глаза.
Откуда она узнала? Гарри повернулся к Малфою.
Откуда ты взял, что Хагрида «терпеть не могут»? А о Крэббе какая чушь написана? — Гарри указал на Крэбба. — Когда это его червь кусал? У червей и зубов-то нет! Крэбб, довольный собой, хохотнул.
Надеюсь, теперь-то этого идиота выгонят. — Мал фой злобно сверкнул глазами. — Надо же, полувеликан! А я-то думал, он в детстве бутылку «Костероста» случай но выпил... Вот папочки с мамочками засуетятся: а ну как это чудовище съест их деток... ха-ха-ха...
Ты... ты...
Вы где, на уроке? — прикрикнула профессор Грабб ли-Дерг.
Девочки окружили единорога и ласково гладили его по бокам и шее. Гарри невидящими глазами глядел на увенчанную рогом голову. Он весь дрожал от гнева, и га зетный лист прыгал у него в руках. Профессор громко перечисляла волшебные свойства единорогов, чтобы ее слова долетали и до мальчиков.
Хорошо бы она у нас осталась! — воскликнула Парвати Патил после урока по дороге в замок. — Вот это, я понимаю, уход за волшебными животными. Единоро ги — не то что всякие там чудища...
А как же Хагрид? — Гарри сердито поглядел на Пар вати, шагая по каменной лестнице.
А что? Будет лесничим, как и был, — пожала она плечами.
После бала Парвати не упускала случая насолить Гар ри. Пожалуй, надо было обращать на нее побольше вни мания, хотя она и так не скучала, подумал Гарри. Вон, всем болтает, что у нее в следующий выходной свидание в Хогсмиде с тем мальчиком из Шармбатона.
Очень хороший урок, — сказала Гермиона в Боль шом зале. — Граббли-Дерг столько всего рассказала! Я, оказывается, и половины не знаю о единорогах...
На, почитай! — Гарри сунул ей под нос статью из «Пророка».
Гермиона пробежала листок глазами, разинула рот совсем как Рон и задала тот же самый вопрос:
Откуда Скитер все это узнала? Неужели сам Хагрид ей сказал?
Конечно нет! — Гарри подошел к гриффиндорскому столу и сел с размаху на стул. — Он и нам-то этого не говорил. Думаю, она здорово разозлилась на Хагрида, что он не стал на меня наговаривать. Где-то сама все это раз нюхала и отомстила ему.
Может, она подслушала его разговор на балу с ма дам Максим? — предположила Гермиона.
В парке ее не было, — ответил Рон. — Ее на терри торию школы не пускают. Хагрид говорит, Дамблдор за претил...
А может, у нее плащ-невидимка? — предположил Гарри, достал из горшочка кусок курицы, в сердцах плюх нул себе на тарелку, так что брызги полетели во все сто роны. — Спряталась в кустах и подслушала, не постесня лась.
Как вы с Роном? — заметила Гермиона.
По-твоему, мы нарочно? — обиделся Рон. — Что нам еще было делать? Кто виноват, что простаку-Хагриду приспичило рассказывать о матери-великанше в таком месте, где его мог кто угодно услышать?
Надо пойти к нему, — решил Гарри. — Сегодня ве чером, после урока предсказаний. Попросим его снова вести уроки. Ты разве не хочешь, чтобы он вернулся? — Гарри исподлобья взглянул на Гермиону.
Я... мне, конечно, понравился урок Граббли-Дерг, таких у нас еще не было... Но я, конечно, хочу, чтобы Хаг рид вернулся, — поспешила добавить Гермиона, поймав разъяренный взгляд Гарри.
После ужина вышли из замка и побрели по глубоко му снегу к хижине Хагрида. На стук внутри глухо залаял Клык
— Хагрид, это мы, — крикнул Гарри и снова заколо тил в дверь. — Открой.
Хагрид молчал. Клык заскулил, зацарапал дверь, но дверь не отворилась. Они пробарабанили в дверь еще с полчаса, а Рон даже сбегал постучал в окно, но Хагрид так и не вышел. Друзья махнули рукой и пошли обратно в замок.
— Нас-то он почему не пускает? — размышляла Гер миона. — Нам все равно, человек он или полувеликан!
Похоже, Хагрид думал, что не все равно. Он не пока зывался всю неделю: за завтраком, обедом и ужином его место за учительским столом пустовало, в лесу и окрест ностях замка он не появлялся, а уроки ухода за волшеб ными существами по-прежнему вела профессор Грабб ли-Дерг. Малфой открыто злорадствовал.
— Что, Поттер, скучаешь по приятелю-полукровке? Каков человек-слон, а? — шептал он Гарри на ухо, когда рядом был учитель, — боялся получить оплеуху.
В середине января объявили прогулку в Хогсмид. Гер миона очень удивилась, узнав, что Гарри тоже собрался идти.
Я думала, ты останешься. В гостиной тихо, пора тебе подумать о загадке яйца.
Я уже почти ее разгадал, — соврал Гарри. — Есть неплохая идея.
Правда? — поразилась Гермиона. — Вот молодец!
Гарри кольнула совесть, но он отмахнулся. На разгад ку яйца есть больше месяца... А Хогсмид... Может, там бу дет Хагрид, и, может, они упросят его вернуться.
В субботу все вместе вышли из замка и пошли к воро гам. Холод пробирал до костей. Дурмстрангский корабль стоял у берега на своем месте. На палубе появился Виктор Крам в одних плавках. При всей своей худобе он наверня ка отличался отменным здоровьем: уверенно вспрыгнул | га борт и, вытянув вверх руки, нырнул в озеро.
Сдвинулся! — воскликнул Гарри. Голова Крама вы нырнула посредине озера. — Холодина такая, январь на дворе!
Откуда он приехал, там еще холоднее, — сказала Гермиона. — Наша вода ему, наверное, кажется теплой.
Но в озере живет гигантский кальмар! — Беспокой ства в голосе Рона не было, скорее надежда.
Что с того, что он из Дурмстранга? — нахмурилась Гермиона. — Он очень хороший. Он мне сам сказал, у нас ему больше нравится.
Рон в ответ промолчал. После бала он еще ни разу не заговаривал о Викторе Краме, а на второй день каникул Гарри нашел у него под кроватью крохотную ручку, ото рванную, судя по цвету одежды, от фигурки ловца сбор ной Болгарии.
В Хогсмиде было слякотно, особенно развезло Глав ную улицу. Гарри выглядывал Хагрида, но ни на улице, ни в лавках его не было, и Гарри предложил заглянуть в «Три метлы».
В пабе было, как всегда, людно. Гарри окинул взгля дом столики — Хагрида не оказалось и здесь. Гарри сразу сник и поплелся вслед за Роном и Гермионой взять по кружке сливочного пива. Конечно, лучше было остаться в замке и послушать лишний раз вой из яйца.
— Поглядите туда. Интересно, бывает он когда-нибудь на работе? — шепнула Гермиона и указала на зеркало за стойкой бара.
В нем отражался Людо Бэгмен. Он сидел в дальнем темном углу с группой гоблинов и что-то быстро им го ворил. Гоблины угрожающе глядели на него исподлобья, скрестив на груди руки.
«Что это Бэгмен здесь делает в выходной день?» — по думал Гарри. До третьего аура еще далеко, судить пока нечего. Гарри снова взглянул в зеркало на Бэгмена. На чальник Департамента магических игр и спорта был чем- то явно обеспокоен, совсем как той ночью в лесу, когда в небе появилась Черная Метка. Бэгмен посмотрел в сто рону бара, заметил Гарри и поднялся из-за стола.
Сейчас вернусь, — беззвучно пошевелил он губа ми в зеркале и, надев на себя неизменную мальчишескую улыбку, поспешил к Гарри. — Как дела, Гарри? Рассчиты вал тебя здесь увидеть! Надеюсь, все в порядке?
Да, спасибо, — ответил Гарри.
Можно с тобой переброситься парой слов наеди не? Вы не против? — спросил Бэгмен у Рона и Гермионы.
Нет... — ответил Рон и пошел искать себе с Гермио ной столик.
Бэгмен взял Гарри под руку и увел его к дальнему кон цу стойки, подальше от мадам Розмерты.
Хочу тебя еще раз поздравить с победой над хвосторогой. Молодчина!
Спасибо, — поблагодарил Гарри.
Бэгмен, видно, хотел что-то еще сказать, поздра вить можно и при Роне с Гермионой. Но он почему-то медлил, посмотрел в зеркало на гоблинов, те, не отры ваясь, глядели на него и на Гарри раскосыми черными глазами.
Беда с ними, — тихо сказал Бэгмен Гарри, заметив, что и Гарри глядит на гоблинов. — Толком по-нашему не говорят, прямо как болгары на Чемпионате мира. Но те хоть жестами могут изъясняться, так что другой человек поймет. А эти тараторят на своем языке, гобблдигуке, а я из их языка знаю только одно слово: «бладвак», что значит «кирка». У меня, разумеется, это слово с языка не со рвется, а то, чего доброго, подумают, что я угрожаю. — Бэгмен закончил тираду смешком.
Что им от вас нужно? — спросил Гарри. Гоблины следили за каждым движением Бэгмена.
Как бы тебе объяснить... — Бэгмен вдруг заерзал на ауле. — Они ищут Барти Крауча.
А он им зачем? Здесь его нет, он в Лондоне, в Мини стерстве.
В общем-то я... не знаю, где он сейчас. Он, видишь ли... на работу не ходит. Уже недели две. Его помощник Перси Уизли говорит, наверное, он заболел. Приказы присылает с совами. Только, чур, никому ни слова, лад но? А тут еще эта репортерша, Рита Скитер, везде крутит ся, всюду свой нос сует. Пронюхай она о болезни Барти, глазом не успеешь моргнуть, настрочит новую гадость. Будет всех убеждать, что он пропал, как недавно Берта Джоркинс.
А Берта Джоркинс нашлась?
Нет еще. — На лице Бэгмена снова появилось бес покойство. — Я послал на розыски. («Давно пора», — по думал Гарри.) Куда она запропастилась? До Албании-то доехала, это я точно знаю: там она виделась с двоюрод ным братом. Потом поехала на юг к тетке, и на пути как в воду канула... Что с ней стряслось — ума не приложу. Сбе жала? На нее вроде не похоже. Хотя, кто ее знает? Да что это мы с тобой о гоблинах да о Берте Джоркинс? Лучше расскажи о себе. — Бэгмен понизил голос. — Как с загад кой яйца?
Почти разгадал, — снова соврал Гарри.
Но Бэгмен, похоже, догадался, что Гарри говорит не правду.
— Послушай, Гарри, — сказал он, переходя на ше- -пот. — Если говорить откровенно, что-то здесь нечис то... Ведь тебя принудили участвовать в Турнире. Да и вообще... — Тут он заговорил совсем неслышно, и Гар ри наклонился вперед. — Если я могу чем помочь, не стесняйся... Ну, ты понимаешь... Ты мне с первого взгля да понравился... И с драконом разделался так умно. Так что только попроси помощи...
Гарри поглядел Бэгмену прямо в лицо. Такое розово щекое, с голубыми глазами, точно у младенца.
Я сам должен разгадать эту загадку, — осторожно ответил Гарри. Пусть начальник Департамента магических игр и спорта не думает, что Гарри Поттер его укоряет.
Ну разумеется. Просто мы все очень хотим, чтобы победу одержал ученик «Хогвартса».
— Вы и Седрику предлагали помощь? По лицу Бэгмена пробежало облачко.
Нет, не предлагал. Как бы тебе объяснить... Говорю тебе, ты мне понравился. И я именно тебе хотел бы по мочь...
Спасибо большое. Я почти разгадал загадку, еще пара дней, и все станет ясно.
Гарри и сам толком не знал, почему отказался. Бэг мен ему чужой человек, и помощь его смахивает на жульничество. Дружеские советы Рона, Гермионы или Сириуса — дело совсем другое.
Бэгмен явно обиделся, но тут подошли Фред и Джордж, и он больше ничего не прибавил.
Здравствуйте, мистер Бэгмен, вот уж не думали вас здесь сегодня встретить! — воскликнул Фред. — Позволь те вас угостить?
Нет... — Бэгмен напоследок разочарованно взгля нул на Гарри. — Нет, ребята, большое спасибо...
Близнецы с таким же разочарованием посмотрели на Бэгмена; тот насупился, словно Гарри здорово его под вел, и стал прощаться.
— Ладно, мне пора бежать. Рад был с вами повидать ся. Удачи, Гарри.
И он поспешил к двери. Гоблины повскакали со сту льев и пустились вдогонку. Гарри подсел к Рону и Герми оне.
Чего он хотел? — спросил Рон.
Помочь решить загадку яйца.
Не может быть! — опешила Гермиона. — Он же су дья. Тебе и помощь уже не нужна, правда?
В общем, правда...
Что бы сказал Дамблдор? Бэгмен предлагает сжуль ничать! — покачала головой Гермиона. — А Седрику-то он предлагал помощь?
Нет, я спрашивал.
Причем тут Диггори! — возмутился Рон, и Гарри в душе с ним согласился.
Интересно, что здесь делали эти гоблины? — Гер миона отхлебнула из кружки. — Вид у них был не очень-то дружелюбный.
Бэгмен сказал, они ищут Крауча. Он болеет, его уже давно нет на работе.
Может, Перси его отравил? — сказал Рон. — А что? Отправит Крауча на тот свет и сам станет начальником Департамента международного магического сотрудни чества.
Гермиона укоризненно глянула на Рона, как будто хотела сказать: «Такими вещами не шутят».
Зачем гоблинам Крауч? Они обычно имеют дело с Департаментом надзора за волшебными существами...
А может, им нужен переводчик? — пожал плечами Гарри. — Крауч языков сто знает.
Пожалела маленьких бедненьких гоблинов? — по шутил Рон. — Хочешь еще ОЗУГ открыть? Общество за щиты уродливых гоблинов?
Очень смешно! — иронически усмехнулась Герми она. — Гоблины и сами за себя постоять могут. Ты, навер ное, плохо слушал профессора Биннса? Забыл, что он рассказывал о восстаниях гоблинов?
Совсем не слушал, — ответил Рон.
Кто же его слушает! — поддержал друга Гарри.
Ну так я вам скажу. Гоблины на равных общаются с волшебниками. — Гермиона отхлебнула из кружки. — Они очень умны. Это вам не пугливые эльфы-домовики.
Рон взглянул на входную дверь и увидел Риту Скитер.
— Только ее не хватало! — скривился он.
На репортерше сегодня желтый плащ, ногти покры ты ярко-малиновым лаком. Сопровождал ее, как всегда, пузатенький фотограф. Скитер взяла пару бокалов, и они сели за столик неподалеку от троих друзей, не спускавших с нее глаз. Скитер быстро и весело о чем-то говорила.
...он сегодня неразговорчив, правда, Бозо? Почему, как ты думаешь? И что ему понадобилось от этих гобли нов? Достопримечательности им показывает... Тоже мне, придумал! Врать он никогда не умел. Как, по-твоему, сто ит покопаться в этом деле? Статью назовем так «Паде ние Людо Бэгмена, бывшего главы Департамента волшеб ных видов спорта». А? Надо только подыскать историю под это название.
Опять собираетесь испортить кому-то жизнь? — громко спросил Гарри.
Кое-кто из сидящих вокруг обернулись. Рита Скитер увидела Гарри и расширила глаза.
Гарри! — радостно воскликнула она. — Вот так сюр приз! Посиди с нами...
Я к вам на пушечный выстрел не подойду! Как вы могли написать про Хагрида такую мерзость?!
Скитер вскинула густо подведенные брови.
Читатели имеют право знать правду, Гарри. Я всего лишь честно делаю свою работу..
Что с того, что он полувеликан? — продолжал бу шевать Гарри. — Он замечательный!
В пабе примолкли. Мадам Розмерта глядела из-за стойки, раскрыв рот; мед лился через край кувшина, ко торый она держала в руке.
Улыбка на губах Скитер слегка дрогнула, но тут же стала еще шире. Поспешно раскрыв сумочку из кроко диловой кожи, она достала пергамент и Прытко Пишу щее Перо.
— Как насчет интервью, Гарри? Расскажи о Хагриде, ты его хорошо знаешь. Что скрывается за горой муску лов? А ваша неправдоподобная дружба? Что за этим сто ит? Он заменяет тебе отца?
Гермиона вскочила, сжимая в руке кружку, как гра нату.
Вы гнусная женщина! — проговорила она сквозь стиснутые зубы. — Для ваших позорных статей годится что угодно и кто угодно. Даже Людо Бэгмен...
Сядь, глупая девчонка, и не говори о том, чего не знаешь, — холодно сказала Скитер, глядя на Гермио ну с ледяным презрением. — Я знаю о Людо Бэгмене та кое, от чего у тебя волосы на голове дыбом встанут. Хотя в этом ты не нуждаешься... — прибавила она, взглянув на копну волос Гермионы.
— Гарри, Рон, пойдемте отсюда, — позвала Гермиона. Троица под взглядами всего паба пошла к двери. На
пороге Гарри обернулся. Прытко Пишущее Перо Скитер быстро-быстро бегало по куску пергамента. Друзья вы шли на улицу и поспешили к замку.
Теперь она и о тебе напишет, — с опаской произ нес Рон.
Пусть попробует! Я ей покажу «глупую девчонку». — Гермиона дрожала от гнева. — Найду, как с ней расквитать ся. Сперва про Гарри, потом про Хагрида...
Риту Скитер лучше не злить, — сказал Рон. — Она тебе этого не забудет...
А я ее не боюсь, мои родители не волшебники, «Пророк» не читают, так что прятаться я не стану.
Гермиона шла так быстро, что Гарри с Роном едва за ней поспевали. Только однажды на памяти Гарри она так сердилась. Когда влепила Малфою пощечину.
— И Хагрид больше не будет ее бояться. Нашел из-за чего! Ну что вы там еле тащитесь? Идемте скорее!
И Гермиона побежала что есть духу к воротам замка с двумя крылатыми вепрями на столбах и прямо к хижи не Хагрида. Гарри с Роном вприпрыжку за ней.
Занавески на окнах домика егеря были все также за дернуты, изнутри доносился лай Клыка. Забарабанив в дверь, Гермиона закричала:
— Хагрид! Хагрид, открой! Ты ведь дома! Какая раз ница, великанша твоя мать или нет. Плюнь ты на эту пи саку Скитер. Открывай, Хагрид, ты же...
Дверь отворилась.
— Ну, вот, давно по... — Гермиона осеклась на полусло ве. На пороге вместо Хагрида стоял Альбус Дамблдор.
Добрый день, — приветливо улыбнулся он.
А мы к Хагриду, — пролепетала Гермиона.
— Я так и подумал, — сказал Дамблдор, весело поблес кивая глазами. — Зайдете?
— Зайдем... пожалуй, — согласилась Гермиона.
И они все трое вошли в хижину. Клык, не медля, разлаялся как сумасшедший, кинулся на Гарри и при нялся лизать ему уши. Гарри отстранил собаку и огля делся.
Хагрид сидел за столом, на котором стояли две боль шие кружки чаю. Вид у него, прямо сказать, был ужасный: глаза опухли, лицо в красных пятнах, а уж о волосах и говорить нечего — нечесаные, они смахивали на ог ромный моток спутанной проволоки.
Привет, Хагрид, — сказал Гарри. Хагрид приподнял голову и просипел:
А-а, привет.
— Надо бы еще чаю, — сказал Дамблдор, достал вол шебную палочку и покрутил ею в воздухе. Над столом появился поднос с чайником и чашками на блюдцах и тарелка пирожных. Дамблдор опустил поднос и пиро жные на стол, все уселись и для приличия немного по молчали. — Хагрид, ты слышал, что кричала за дверью мисс Грэйнджер? — улыбнулся Дамблдор.
Гермиона зарделась.
Судя по тому как Гермиона, Гарри и Рон ломились в дверь, они по-прежнему не прочь дружить с тобой.
Ну, конечно, Хагрид! Ты наш лучший друг! — вос кликнул Гарри. — Неужто из-за этой дрянной... простите, господин директор, — прибавил он, виновато глядя на Дамблдора.
Я не расслышал, Гарри, что ты сказал. Глухота при ключилась, что ли? — ответил Дамблдор, глядя в потолок и вертя одним вокруг другого большими пальцами.
А-а... нуда, — сконфуженно кивнул Гарри. — Я толь ко хотел сказать... Хагрид, неужели ты подумал, будто из-за этой... репортерши мы перестанем с тобой дружить?
Две огромные слезы выкатились из глаз Хагрида и потекли на густую бороду.
Я же тебе говорил, Хагрид. — Дамблдор все еще гля дел в потолок. — А письма от родителей? Я тебе их пока зывал. Они помнят тебя с тех пор, как сами учились в Хогвартсе. Ты же читал. Если я тебя сейчас уволю, они этого так не оставят...
Не все. Кое-кто хочет, чтобы меня выгнали.
Долго же тебе придется сидеть, запершись в хижи не, если хочешь дождаться, пока тебя все полюбят.—Дам блдор чуть нахмурился и поглядел на Хагрида поверх очков. — С тех пор как я здесь директором, не проходит недели, чтобы в школу не прилетела сова с письмом от недовольных моей работой. Что же, прикажешь мне за переться у себя в кабинете и никого не видеть и не слы шать?
Но вы же не полувеликан, — прохрипел Хагрид.
Ладно тебе, Хагрид! А у меня кто родственники? Семейство Дурслей! — не выдержал Гарри.
Ну вот, Хагрид, хороший тебе пример, — подхва тил Дамблдор. — А мой брат? Аберфорта обвинили в том, что он на козле испытывал недозволенные заклинания.
Все газеты про это писали. И что ты думаешь, Аберфорт от всех спрятался? Ничего подобного! Продолжал как ни в чем не бывало работать. Правда, не знаю, умеет ли он читать. Может, это вовсе и не мужество...
— Хагрид, выйди из своей хижины и вернись в шко лу, — ласково сказала Гермиона. — Вернись, мы все по тебе скучаем.
Хагрид сглотнул, и по его щекам и бороде потекли новые потоки слез. Дамблдор поднялся из-за стола.
— Как хочешь, Хагрид, но я не подпишу твое заявле ние об уходе. В понедельник приступай к работе. Жду тебя в половине девятого к завтраку в Большом зале. И никаких отговорок. До свидания.
Дамблдор на прощанье почесал Клыка за ухом и ушел. Хагрид закрылся огромными ручищами и зарыдал. Гер миона погладила его по плечу. Хагрид отнял руки от лица и поглядел заплаканными глазами на друзей.
Великий человек... Дамблдор...
Это точно, — подтвердил Рон. — Можно мне пиро жное, Хагрид?
Ну, конечно. — Хагрид вытер слезы тыльной сто роной ладони. — Прав директор, вы все правы... И чего это я, правда? Старик-отец со стыда бы сгорел... — Он снова заплакал и тут же смахнул слезы. — Показывал я вам отцовскую карточку? Подождите-ка...
Он встал, подошел к кухонному шкафу, выдвинул ящик и достал старую выцветшую фотографию: на пле че Хагрида сидит крошечный волшебник с глазами Хаг рида и такими же, как у него, улыбчивыми морщинками в уголках глаз.
Судя по яблоне на снимке, Хагрид уже ростом метра два с половиной, но совсем еще мальчик: без бороды, лицо круглое, гладкое — лет одиннадцати, не больше.
— Здесь меня только что приняли в Хогвартс, — всхлипнул Хагрид. — Отец себя не помнил от радости!
Хоть волшебник из меня мог и не выйти — из-за мате ри... Да, по чести, не больно-то я был силен в волшебных науках... Спасибо на том, что выгнали меня уж после... как он помер... я был тогда на третьем курсе... Дамблдор мне сразу помог. Устроил лесничим. Людям он верит, вот что главное, пропасть не даст... Не такой, как другие началь ники. Был бы у человека какой талант, а уж он-то его при ютит. Что ж делать, коли семья неподходящая, сам-то он, может, и ничего... Да кто на это глядит? Рады напраслину возвести... А другие еще и прикидываются: кость, говорят, широкая. Ни за что не скажут: «Я такой, какой есть, и все тут». Отец говорил: «Никогда себя не стыдись. Злыдни все гда найдутся. А ты плюнь на них, другого они не стоят». Прав он был. А я дурень, дубина. И она такая же, вот что. «Широка в кости...» Ну и пусть ее со своими костями!
Гарри, Рон и Гермиона смущенно переглянулись. Луч ше полсотни соплохвостов вывести на прогулку, чем при знаться Хагриду, что подслушали нечаянно его разговор с мадам Максим. Хагрид, впрочем, не замечал, что у него сорвалось с губ, и продолжал как ни в чем не бывало.
— Знаешь, Гарри, я как увидал тебя, сразу подумал: похожи мы с тобой. — Хагрид оторвал от фотографии заблестевший взгляд. — Родителей у тебя нету, в школу идти боялся: а ну, как не выйдет, ну, как не придешься ко двору? А вот, гляди-ка — чемпион школы, в Турнире уча ствуешь... — помолчав немного, Хагрид прибавил: — Зна ешь, чего я хочу? — серьезно сказал он. — Покажи им. Вы играй. Пусть знают, чистая у тебя кровь, нет ли — неважно. И родных нечего стыдиться. Пусть знают, прав Дамблдор, не зря принимает в школу всех, кто к волшебству способен. Ну как у тебя с драконьим яйцом?
— Замечательно!
Заплаканное лицо Хагрида расплылось в улыбке.
— Вот умница! Покажи им всем, Гарри, покажи! Стань победителем.
Солгать Хагриду — совсем не то что солгать другим. Весь вечер в замке у Гарри в глазах стояло счастливое бородатое лицо Хагрида, верившего в победу Гарри. Не разгаданная тайна яйца тяжелым грузом лежала на серд це: глупо дуться на Седрика, завтра же попробует вос пользоваться его советом.
Глава 25 ЗОЛОТОЕ ЯЙЦО И ВОЛШЕБНЫЙ ГЛАЗ
Принять ванну лучше всего ночью, решил Гарри: кто знает, сколько уйдет на разгадку золотого яйца? А ночь длинная. Не очень-то приятно быть обязанным именно Седрику, но, конечно, лучше всего подойдет ванная факультетских старост. В ней мало кто моется, можно пересчитать по пальцам. Значит, никто не по мешает.
Гарри тщательно подготовился к вылазке. Школь ный завхоз Филч уже раз поймал его ночью в неполо женном месте и снова попадаться совсем ни к чему. Са мое главное — мантия-невидимка, да еще Карта Маро деров, с ними не так опасно нарушать школьные пра вила. На карте весь замок Хогвартс с потайными хода ми и коридорами, сокращающими путь, и что очень важно, Карта показывает людей в замке в виде точек, помеченных именами. Точки движутся по переходам и комнатам, так что Гарри сразу заметит приближаю щегося к ванной человека.
В четверг вечером Гарри поспешил в спальню, на дел мантию-невидимку спустился опять в гостиную и стал ждать. На этот раз, в отличие от вечера, когда Хаг рид показал ему драконов, снаружи к гостиной подо шел Рон и в назначенную минуту сказал Полной Даме пароль «Банановые оладьи».
— Удачи, — шепнул он Гарри, вошел в гостиную, а Гарри, невидимо скользнув мимо, отправился в ванную старост.
Идти было неудобно — тяжелое яйцо под мышкой, в руке перед глазами волшебная Карта и поверх все го — мантия. К счастью, в залитых лунным светом ко ридорах было тихо и безлюдно. На поворотах Гарри сверялся с Картой: никаких опасных встреч не пред виделось. Вот и статуя Бориса Бестолкового, на лице недоумение, перчатки надеты не на ту руку. Гарри от считал от статуи нужную дверь, подошел ближе и ше потом произнес пароль «Сосновая свежесть», как со ветовал Седрик.
Дверь скрипнула и отворилась. Гарри проскольз нул в ванную, запер дверь на задвижку, снял мантию-невидимку и огляделся.
Да, только ради такой ванной захочешь стать старо стой. Просторная комната выложена белым мрамором. С потолка свисает великолепная люстра с горящими све чами. Посередине комнаты прямоугольный бассейн — тоже из белого мрамора, по краям него около сотни золо тых кранов, украшенных самоцветами, у ближнего края трамплин. На окнах льняные занавеси почти до пола; в углу большая стопка белых пушистых полотенец. На стене единственная картина в золотой рамке — на скале спит русалка, светлые волосы разбросаны по лицу и мерно вздымаются от ее дыхания.
Гарри положил на пол свои вещи и подошел к бас сейну шаги гулким эхом отдавались в пустой мрамор ной комнате. Как бы ни была роскошна ванная, как бы ни хотелось открыть хоть несколько кранов, Гарри никак не мог отделаться от мысли, что Седрик просто решил над ним подшутить. Как можно, купаясь в бас сейне, разгадать тайну золотого яйца? Ладно уж, при шел так пришел. Гарри положил полотенце, мантию и Карту с яйцом поближе к краю бассейна, встал на ко лени и открыл сразу несколько кранов.
Из кранов полилась вода с пеной для ванн. Такой пены Гарри еще не видывал. Из одного вырывались розовые и голубые мыльные пузыри размером с фут больный мяч, из другого текла густая белоснежная пена. На такую пену, кажется, можно лечь. Третий кран испускал душистые лиловые облака, и они медленно расплывались над самой поверхностью воды. Гарри открывал и закрывал краны, любуясь разноцветными струями. Особенно ему понравилась легкая струя, вся из пузырьков, которая, едва касаясь воды в бассейне, тут же взлетала в воздух и на мгновение застывала вы сокими арками. Бассейн хоть и немаленький, очень быстро наполнился горячей водой, пеной и пузырями. Гарри закрыл краны, снял халат, тапочки, пижаму и осторожно опустился в воду.
Бассейн был довольно глубокий, Гарри едва касал ся ступнями дна. Он несколько раз переплыл бассейн туда и обратно, вернулся к яйцу, встал у бортика и при задумался. Приятно, конечно, купаться в горячей души стой воде, полной разноцветной пены и пузырьков, вот только разгадка ни на йоту не приблизилась.
Гарри стряхнул пену с рук, взял с пола яйцо и рас крыл. Знакомый пронзительный вой разнесся по ван ной, эхом отражаясь от мраморных стен — разобрать в нем что-то не было никакой возможности! Гарри по скорее захлопнул яйцо: не услышал бы Филч! Неужели и правда, это шутка Седрика? И тут вдруг случилось такое, от чего Гарри дернулся, поскользнулся, выпус тил из рук яйцо, и оно, упав на пол, откатилось к стене.
— Я бы на твоем месте опустила его в воду, — про изнес чей-то голос.
От неожиданности Гарри наглотался пены. Переве дя дух, встал и увидел привидение хмурой девочки, си девшее, скрестив ноги, на кране. Это была Плакса Миртл. Она жила в туалете двумя этажами выше и час то рыдала в трубе под раковиной, а тут вдруг появи лась в ванной старост.
— Ты что, Миртл!? — возмутился Гарри. — Я же со всем голый!
Под толстым слоем пены, правда, ничего не видно, но Гарри почему-то подумал, что Миртл с его прихода сидела в одном из кранов и подглядывала.
Я зажмурилась, когда/ты разделся и полез в ван ну, — сказала Миртл, мигая за толстыми стеклами оч ков. — Ты сто лет не приходил меня навестить.
Да, правда... — Гарри согнул колени, чтобы Миртл, кроме головы, ничего не видела. — Но мне в твой туа лет нельзя, он для девочек.
Да-а! Раньше-то ты заходил! И хоть бы что! — со крушалась Миртл.
Миртл говорила правду. Гарри с Роном и Гермионой, бывало, часами сидели в туалете Миртл, который тог да не работал. Варили тайком запрещенное Оборот ное зелье. Выпив его, Гарри и Рон приняли на час об лик Крэбба и Гойла, дружков Малфоя, и проникли в гостиную слизеринцев.
— Мне за это был нагоняй, — ответил Гарри. Это было не совсем так выйдя однажды из туалета Миртл, Гарри нарвался всего лишь на Перси. — И я перестал к тебе заходить.
— Тогда ладно... — Плакса Миртл ущипнула на подбородке прыщик. — А яйцо опусти в воду. Так Седрик Диггори делал.
Ты и за ним шпионила? — поморщился Гарри. — Каждый вечер здесь объявляешься, смотришь, как ку паются старосты?
Изредка... — слукавила Миртл. — И еще ни разу не выходила из крана, ни с кем не заговаривала.
Спасибо за честь, — съязвил Гарри. — Закрой гла за и не открывай, пока не скажу.
Миртл послушно прижала ладони к очкам, а Гарри вылез из бассейна, обернувшись полотенцем, принес золотое яйцо. И опять нырнул в бассейн. А Миртл, взглянув сквозь пальцы, посоветовала:
— Теперь открой его под водой.
Гарри опустил яйцо в воду и раскрыл. На этот раз яйцо не завыло, в нем забулькала какая-то песенка, но слов ее Гарри не разобрал.
— А ты сам нырни под воду, — командовала Миртл с удовольствием. — Ну же, ныряй!
Гарри набрал в грудь воздуха, сел под водой на мра морный пол и прислушался: из раскрытого яйца зву чал хор голосов, от которых у него мурашки побежа ли по коже:
Ищи, где наши голоса звучать могли бы,
Но не на суше — тут мы немы, словно рыбы.
Ищи и знай, что мы сумели то забрать,
О чем ты будешь очень сильно горевать.
Ищи быстрей — лишь час тебе на розыск дали
На возвращение того, что мы украли.
Ищи и помни, отправляясь в этот путь,
— Есть только час, потом пропажи не вернуть.
Гарри оттолкнулся от пола, вынырнул и, встряхнув головой, откинул волосы с лица.
Ну что, слышал? — поинтересовалась Миртл.
Ага. «Наш дом совсем не суша, наш дом там, где поем...» Выходит, они... погоди-ка, послушаю еще раз. — Гарри опять набрал в грудь воздуха и нырнул под воду.
Он нырял еще три раза, пока наизусть не запомнил песню золотого яйца. После чего принялся ходить по комнате, ломая голову. Миртл сидела на кране и молча глядела на него.
Гм... Надо найти людей, которые не могут говорить на земле... — рассуждал Гарри. — Кто бы это мог быть?
Долго думаешь, — развеселилась Миртл.
Только раз на памяти Гарри Плакса Миртл так сия ла. Тогда ее обрадовали кошачья морда и хвост, кото рые Гермиона обрела под действием своего зелья.
Гарри окинул ванную комнату взглядом. Поющие голоса слышны только под водой, значит, их облада тели под водой и живут. Гарри поделился догадкой с Миртл.
И Диггори до этого дошел, — ухмыльнулась она. — Лежал-лежал, думал-думал, пока все пузыри в бассейне не полопались.
Под водой... под водой... Миртл, скажи, а кто жи вет у нас в озере, кроме гигантского кальмара?
Да мало ли кто! Я иногда прогуливаюсь в озере. То по собственной воле, то по чужой. Иной раз сижу в бачке, кто-нибудь спустит воду, глядишь — я и в озере.
Гарри вообразил, как Миртл летит по канализаци онной трубе вместе с содержимым унитаза, поежил ся и спросил:
— Ну, а кто там живет, говорящий по-человечески? Погоди, погоди...
Взгляд Гарри упал на единственную в ванной кар тину.
А русалки с тритонами в озере есть?
Ну, наконец-то! — Глаза Миртл заискрились. — Сообразил быстрее, чем Диггори. А ведь она тогда не спала, — Миртл с отвращением кивнула в сторону ру салки, — хихикала, била хвостом, в общем, завлекала.
Ага! — радостно воскликнул Гарри. — Значит, во втором испытании надо найти в озере русалок с три тонами и... и...
До Гарри вдруг дошел смысл разгадки, и он сник, словно из него вытащили пробку и вся радость вытек ла. Он ведь не так хорошо плавает. Дадли учился пла вать, а Гарри нет. Тетя Петунья с дядей Верноном, по хоже, надеялись, что в один прекрасный день он уто нет и освободит их от своего присутствия. Бассейн в ванной — это одно, а большое глубокое озеро — со всем другое! Тем более что водный народ наверняка живет на самом дне...
— Как же там дышать? — растерянно спросил Гар ри.
У Миртл на глаза навернулись слезы.
Какая бестактность! — с укором произнесла Миртл и полезла в карман за носовым платком.
Бестактность? — не понял Гарри.
Разумеется! «Как дышать?» Говорить такое при мне?! — возопила Миртл на всю ванную. — Я не... --хлюпнула она, — не дышу... столько лет... — прижала к лицу носовой платок и громко высморкалась.
Гарри вспомнил — Миртл очень обижалась, когда заговаривали о смерти. Другие привидения не были столь ранимы.
Прости, я не хотел... Я просто забыл...
Да-а, очень, очень легко забыть, что Миртл умер ла, — рыдала Плакса Миртл. — Про меня про живую все забывали. А уж когда я умерла, мое тело и не искали. Я все знаю, сидела там и ждала. Оливия Хорнби вошла в туалет и крикнула: «Перестань дуться, Миртл. Про фессор Диппет велел тебя привести...» — и вдруг уви дела мое тело. До самой смерти потом помнила — уж я постаралась. Частенько являлась ей, чтобы не забыла. На свадьбе ее брата, как сейчас помню...
Гарри не слушал Миртл, вдумываясь в песню русалок Они пели: «...мы сумели то забрать, о чем ты будешь очень сильно горевать» Значит, они что-то украли, и надо будет это вернугь. Но что?
...Она, конечно, нажаловалась в Министерство Магии, и мне пришлось вернуться сюда. Так я с тех пор и живу в моем туалете.
Ладно, — рассеянно бросил Гарри. — Я теперь многое знаю. Зажмурься, пожалуйста, я вылезу.
Он достал со дна ванны яйцо, вылез, хорошенько вытерся полотенцем, надел пижаму, халат и потянулся за мантией-невидимкой.
Будешь заходить ко мне в туалет? — уныло спро сила Миртл.
Как-нибудь зайду... — ответил Гарри, а сам поду мал: разве что все другие туалеты испортятся. — Пока, Миртл. Спасибо за помощь. — И натянул мантию-не видимку.
Пока, — всхлипнула на прощанье Миртл и ныр нула обратно в кран.
Гарри вышел из ванной в темный коридор и сверился с Картой: нет ли кого поблизости. Точки с именами Филча и миссис Норрис у себя в кабинете. Вроде бы все еще спят, кроме полтергейста Пивза, — он носится этажом выше в Зале Славы. Гарри двинулся было в сторону своей башни, как вдруг заметил на Карте какое-то новое движение.
В нижней комнате слева — в кабинете Северуса Снегга мечется точка, подписанная... «Бартемиус Кра уч».
Гарри поднес карту к самым глазам. Мистер Крауч как будто болен, даже на работу не ходит, и на Святоч ном балу не был. Что же он делает в час ночи в Хогвар тсе? Точка сновала по всей комнате, останавливаясь то в одном углу, то в другом.
Гарри в нерешительности помедлил, но любопыт ство пересилило. Он развернулся и пошел к ближай шей лестнице, ведущей вниз. Что же все-таки у мисте ра Крауча на уме?
Гарри неслышно спускался по ступеням, но не сколько картин, однако же, обернулись на скрип по ловиц и шорох пижамы. Этажом ниже Гарри, пройдя полкоридора, приподнял висевший на стене гобелен и вышел на узкую лестницу, которая сокращала путь на два этажа. Опять взглянул на карту с недоумени ем: как это мистер Крауч, такой правильный, зако нопослушный, вдруг среди ночи забрался в чужой кабинет?
Гарри опять пошел вниз и вдруг провалился одной ногой в дыру. Его так занимало странное поведение мистера Крауча, что он совсем забыл о ложной сту пеньке, куда вечно проваливался Невилл. Гарри дер нул ногу, золотое яйцо, еще влажное, выскользнуло из подмышки, он рванулся за ним, не поймал, и яйцо по скакало по ступеням с таким грохотом, словно кто-то бил в большой барабан. Мантия-невидимка попол зла с плеча, Гарри успел подхватить ее, но выронил Карту Мародеров, которая упала шестью ступенями ниже. Нога Гарри по колено застряла в дыре, до Кар ты не дотянуться.
Золотое яйцо набрало скорость, пролетело сквозь нижний гобелен, маскирующий выход из потайной ле стницы, раскрылось и завыло на весь коридор.
Гарри вынул волшебную палочку, хотел убрать изображение на Карте, но не достал. Поправил ман тию, выпрямился и в страхе замер.
— Пивз!!! — раздался голос.
Завхоз Филч вышел на охоту. Он был еще далеко, но Гарри узнал торопливую стариковскую походку и хрип лый сердитый голос.
— Ты чего там грохочешь? Весь замок поднимешь на ноги! Ох, доберусь я до тебя, Пивз! Ох, доберусь! А здесь у нас что?..
Шаги затихли, яйцо клацнуло, и вой прекратился. Гарри стоял, не шелохнувшись, и слушал, ногу крепко зажало в заколдованной ступеньке. Филч станет ис кать Пивза, откинет гобелен, а Пивза-то тут и нет... Пойдет, чего доброго, наверх и наткнется на Карту Мародеров... Тогда и мантия-невидимка не поможет, Филч сразу заметит на Карте точку «Гарри Поттер» — там, где он стоит.
— Гляди-ка, киска, золотое яйцо, — сказал Филч. (Ста ло быть, миссис Норрис с ним».) — Да это же загадка для второго тура. Яйцо кого-то из чемпионов.
У Гарри заколотилось сердце и потемнело в глазах.
— Пивз, выходи, ворюга! — ликуя, заорал Филч. Он отдернул гобелен и сунул в брешь голову лицо одутловатое, выцветшие глаза навыкате. Филч погля дел вверх, вниз и никого не увидел.
— Спрятался? Ну ничего, я до тебя доберусь. Пос леднее дело — воровать у чемпионов. Уж теперь-то Дамблдор тебя выгонит! Выходи, говорю, полтергейст!
Филч пошел вверх по лестнице, худая серо-коричневая кошка бежала рядом. Глаза миссис Норрис—два фонаря — глядели прямо на Гарри. И ему снова пришло в голову вдруг кошки видят человека под мантией-невидимкой. От этой мысли он чуть не лишился сознания. А Филч в старом бу мазейном халате был все ближе, ближе. Гарри еще раз дернул ногу, но только глубже увяз. Филч вот-вот увидит карту или, хуже того, наткнется на самого Гарри.
— Филч? Что тут происходит? — раздался голос.
Остановившись шагах в двух от Гарри, Филч обер нулся. Внизу лестницы стоял тот, кого Гарри боялся больше, чем Филча — Северус Снегг. Судя по ночной рубашке, он только что встал с постели, а судя по вы ражению лица, был зол как собака.
— Пивз скатил вниз вот это яйцо, профессор, — не годовал Филч.
Снегг взбежал по лестнице к Филчу. Гарри стиснул зубы, сердце колотилось как бешеное...
Пивз, по-вашему? — Снегг глядел на яйцо в руках Филча. — Но Пивз не мог забраться в мой кабинет...
Яйцо лежало у вас в кабинете?
Разумеется, нет! Я услышал вой и стук по ступенькам...
Верно, профессор, это яйцо катилось...
...и пошел посмотреть...
...его кинул Пивз...
...по дороге я заметил, что в моем кабинете горят факелы, а дверца шкафа открыта настежь. Кто-то там хозяйничал.
Но Пивз не мог...
Конечно не мог! Я запечатываю кабинет закли нанием, которое может снять только волшебник. — Снегг поглядел вверх сквозь Гарри, потом вниз. — Идемте, Филч, поможете найти взломщика.
Профессор, но я хотел...
Филч с сожалением поглядел сквозь Гарри. Другой та кой возможности поймать Пивза с поличным не скоро дождешься.
«Иди. Ну иди со Снеггом! Ну, пожалуйста», — мыс ленно просил Гарри. Миссис Норрис выглянула из-за ног хозяина. Наверняка учуяла запах... Зачем только налил в бассейн столько душистой пены?
Профессор, — скулил Филч, — Пивз украл вещь студента. Теперь-то уж директор меня послушает и навсегда вышвырнет мерзкого полтергейста из зам ка...
Да что мне ваш полтергейст? В мой кабинет за лезли, а вы тут...
Клак, клак, клак, — послышались шаги.
Снегг осекся. Оба с Филчем посмотрели вниз. Меж ду их голов Гарри увидел Грюма. Грозный Глаз вышел из-за гобелена в длинной ночной рубашке, поверх ко торой был наброшен старый походный плащ. Он, как всегда, опирался на свою палку.
Вечеринка в пижамах? — ухмыльнулся Грюм.
Мы с профессором Снеггом услышали шум, — по спешил объяснить Филч. — Полтергейст Пивз, как все гда, хулиганит. А профессор Снегг обнаружил, что кто-то забрался в его каби...
Замолчите! — прошипел Снегг.
Грюм шагнул к лестнице, поглядел волшебным гла зом на Снегга, потом на Гарри.
Гарри встрепенулся. Грюм же видит сквозь мантию-невидимку! Забавная сцена ему представилась: Снегг в ночной рубашке, у Филча в руках золотое яйцо, а Гар ри увяз ногой в одной из ступенек. От изумления кри вой рот Грюма повело в сторону. Несколько мгновений они с Гарри глядели друг другу в глаза. Затем Грюм ус тремил голубой глаз на Снегга.
Я верно расслышал? Кто-то проник к вам в каби нет, Снегг?
Неважно.
Напротив, очень важно. Кому понадобилось за браться в ваш кабинет?
Какому-нибудь студенту. — На жирном, блестя щем виске Снегга забилась жилка. — Это не первый раз. Воруют вещества для зелий из моего личного запаса. Варят незаконные зелья.
Стало быть, вещества для зелий? А может, вы чего прячете в вашем кабинете, а?
Цвет лица Снегга из землистого стал кирпичным, жилка на виске забилась сильнее.
— Вы, Грюм, отлично знаете, что я ничего не прячу, — с тихой угрозой произнес он. — Вы и сами тщательно обыскали мой кабинет.
Улыбка перекосила без того кривое лицо Грюма.
Такова работа мракоборца, Снегг. Дамблдор при казал приглядывать...
Дамблдор мне доверяет, — возразил Снегг сквозь зубы. — Я не верю, что он мог вам приказать это.
Конечно доверяет. Он вообще людям верит. Дает им возможность начать новую жизнь. А я считаю, есть пятна, которые не смываются. Понятно, о чем я?
При этих словах Снегг схватил правой рукой левую, как будто запястье вдруг пронзила сильная боль. Грюм рассмеялся.
Идите спать, Снегг.
Никто не давал вам права приказывать мне! — Снегг резко отпустил запястье, словно разозлился на самого себя. — Я имею такое же право, как и вы, бро дить ночью по школе.
Вот и бродите. — В голосе Грюма прозвучала не шуточная угроза. — Как-нибудь встретимся еще в тем ном коридоре... Вы, кстати, что-то вон там обронили.
Грюм указал на Карту Мародеров, и у Гарри ноги под косились от страха. Снегг и Филч разом обернулись, и Гар ри решился на отчаянный шаг: вскинул под плащом руки, замахал Грюму и, указывая на себя, одними губами произ нес:
— Это мое! Мое!
Лицо Снегга исказила догадка, и он поспешно по тянулся за Картой.
— Акцио пергамент!. — опередил его Грюм. Карта приподнялась, скользнула сквозь пальцы Снегга и опустилась в руку Грюма.
— Прошу прощения, небольшая ошибка, — невоз мутимо произнес он. — Это мое. Должно быть, случай но выронил...
Снегг черными глазками взглянул на Карту в руке Грюма, на яйцо в руке Филча, и его осенило...
— Поттер, — процедил он сквозь зубы.
Что? — спросил Грюм, свернул Карту и спрятал в карман.
Поттер! — рыкнул Снегг и взглянул на то место, где стоял Гарри, как будто видел его. — Это яйцо Пот тера. Я узнал и пергамент. Он тоже принадлежит Поттеру. Мальчишка где-то здесь, рядом. В мантии-неви димке.
Снегг вытянул, как слепой, руки и стал медленно подниматься по лестнице, ноздри у него раздувались, как будто он принюхивался. Гарри откинулся назад, кончики пальцев Снегга, казалось, вот-вот коснутся его...
Там никого нет, Снегг! — крикнул Грюм. — Но я с удовольствием сообщу директору, что первый вам на ум пришел именно Гарри Поттер.
И что? — Снегг остановился в каком-то сантимет ре от Гарри, рук однако не опустил.
А то, что Дамблдору не вредно знать, кто на Пот тера точит зуб. — Грюм дохромал до лестницы. — Да и мне хотелось бы кое-что прояснить... — Неверный свет факела мерцал на его искромсанном лице, отчего шра мы и изувеченный нос казались еще страшнее.
С минуту все молчали. Снегг повернулся к Грюму и опустил руки. Гарри его лица не видел.
— Я только подумал, — произнес Снегг с деланным спокойствием, — что Поттер опять стал бродить по но чам... Такая уж у него несчастная привычка... Его надо от нее отучить... для его же собственной пользы...
— Ну как же, за Поттера тревожитесь. Ну-ну... Еще с минуту Снегг и Грюм молча глядели друг на друга. Миссис Норрис громко мяукнула, вертя голо вой в поисках источника банного аромата.
— Пойду-ка я спать, — кисло проговорил Снегг.
Лучшая мысль за всю ночь, — заметил Грюм. — Дайте-ка мне это яйцо, Филч...
Не дам! — Филч вцепился в свою добычу, как в лю бимое чадо. — Это улика против Пивза, профессор.
— Это яйцо участника Турнира. Дайте его мне. Скорее! Снегг спустился и, не прибавив ни слова, прошел мимо Грюма. Филч позвал миссис Норрис, кошка зыркнула еще раз на Гарри, повернулась и побежала за хо зяином. Гарри тяжело дышал, слушая, как удаляется Снегг. Филч отдал яйцо Грюму и тоже ушел, бросив напоследок своей кошке:
— Ничего, киска, утром пойдем с тобой к Дамблдо ру, все ему про Пивза расскажем...
Где-то хлопнула дверь. Гарри поглядел на Грюма; ос тавив палку внизу, тот тяжело похромал вверх.
Что, Поттер, едва-едва выкрутились?
Да... спасибо вам, — пролепетал Гарри.
— Что это такое? — Грюм вынул из кармана Карту Мародеров.
— Просто карта замка, — отмахнулся Гарри, наде ясь, что Грюм извлечет его ногу из дыры в лестнице. Нога начала сильно болеть.
Борода Мерлина, — прошептал Грюм, разгляды вая карту. Волшебный глаз заметался по волосяным пе реплетениям линий. — Нет, Поттер, это не просто кар та замка.
Вообще-то полезная штука. — У Гарри от боли на вернулись на глаза слезы. — Профессор Грюм, вы не могли бы меня вытащить?..
— Что? Ах, да...
Грюм взял Гарри за руки и дернул, нога выскочила из дыры, и Гарри прыгнул на ступеньку выше. Грюм не отрываясь глядел на карту.
— Слушай-ка, Поттер, — медленно проговорил он, — ты, случайно, не видел, кто ходил по кабинету Снегга? На карте, конечно.
— Видел, — признался Гарри. — Мистер Крауч. Волшебный глаз тотчас обшарил всю карту. Грюм явно встревожился.
Крауч? Ты не ошибся?
Нет.
— Ладно, в замке его больше нет. Гм... Крауч... Весь ма любопытно...
Еще с минуту Грюм молча глядел на карту. Эта но вость что-то для него значила, и Гарри очень захоте лось узнать что. Спросить не спросить? Страшнова то... Гарри вообще побаивался Грюма, но ведь Грюм только что помог ему избавиться от больших неприятностей...
— Профессор Грюм, скажите, пожалуйста, зачем ми стеру Краучу было забираться в кабинет профессора Снегга?
Волшебный глаз Грюма оторвался от карты и, чугь подрагивая, пронизывающе поглядел на Гарри. Грюм, казалось, прикидывает, сказать или нет, и если сказать, то что именно?
— Я бы так ответил, Поттер, — начал он наконец. — Говорят, Грозный Глаз помешался на ловле черных ма гов, да только Грозный Глаз по сравнению с Барти Краучем пустое место.
Он снова поглядел на Карту. Но Гарри на этом не успокоился.
— Профессор Грюм, а может быть, это из-за... то есть, может быть, мистер Крауч что-то подозревает...
— Что он подозревает?
Как бы не проговориться! Ни к чему Грюму знать, что у Гарри есть источник информации за стенами замка. Станет еще выпытывать про Сириуса...
— Ну, не знаю... — ответил Гарри. — Последнее вре мя тут происходит много непонятного. В «Пророке» об этом писали... Черная Метка на Кубке мира, Пожирате ли смерти, да и вообще...
Грюм широко раскрыл оба своих разных глаза.
—А ты, гляжу, парень не промах, — сказал он, и его вол шебный глаз вернулся к Карте. — Крауч, возможно, занят именно этим. Очень возможно. Слухи сейчас ходят престранные. Без Скитер, конечно, не обошлось... Многие пе репугались. — Ухмылка еще больше перекосила его кри вое лицо. — Если я кого ненавижу, — пробормотал он себе под нос, глядя в левый нижний угол Карты, — так Пожира теля смерти, который разгуливает на свободе...
Гарри с изумлением взглянул на Грюма. Неужели правда? Да нет, не может быть.
— А теперь, Поттер, кое-что я у тебя спрошу. — Грюм перешел на деловой тон.
У Гарри душа ушла в пятки. Сейчас Грюм спросит, откуда у него эта Карта — волшебная вещь весьма со мнительного происхождения. Целая история, как она попала ему в руки. В ней замешаны и его собственный отец, Фред с Джорджем, профессор Люпин, прошло годний учитель защиты от темных искусств. Гарри со брался с духом, приготовившись отвечать на скольз кие вопросы. Грюм поднял Карту перед собой и спро сил:
Можно мне позаимствовать ее на время?
Конечно! — обрадовался Гарри. Очень жаль кар ты, но какое счастье, что Гудом не спросил, откуда она у него. Да к тому же Грюм здорово ему помог, так что он у Грюма в долгу.
Спасибо, Гарри, — прохрипел Грюм. — Она очень мне пригодится. Ее-то мне, может, и недоставало... А те перь, Поттер, скорее в постель!
Они вместе поднимались по лестнице. Грюм не от рывал глаз от Карты, как будто раздобыл сокровище, равного которому нет во всем свете. Шли молча, у две ри своего кабинета Грюм остановился и поглядел на Гарри.
Тебе, Поттер, не приходило в голову стать мракоборцем?
Нет, — изумленно ответил Гарри.
А ты подумай об этом на досуге. Хорошенько по думай... Кстати, ты ведь взял с собой яйцо не просто по гулять с ним по замку?
Не просто, — улыбнулся Гарри. — Я загадку раз гадывал.
Грюм моргнул, его волшебный глаз снова заходил ходуном.
— Ничего нет лучше ночной прогулки для решения загадок. Верно, Поттер? — Грюм протянул Гарри золо тое яйцо. — Увидимся утром. — Он вошел в кабинет и, все еще глядя на Карту, закрыл за собой дверь.
Гарри побрел в башню Гриффиндора, думая о Снег ге, о Крауче, обо всем происходящем... Зачем Крауч притворился больным, а сам ночью объявляется в Хог вартсе? Что Снегг прячет у себя в кабинете? Что там искал Крауч?
Грюм считает, что Гарри может стать мракоборцем. Вот это да! Гарри вошел в спальню, снял мантию-неви димку и вместе с золотым яйцом спрятал в свой чемо дан. Для начала неплохо бы выяснить, все ли мракоборцы так изувечены. А уж тогда решать, стоит ли стать мракоборцем.
Глава 26 ВТОРОЕ ЗАДАНИЕ
А говорил, что разгадал загадку! — рассердилась Гермиона.
Тише ты! — рассердился Гарри. — Мне надо было еще раз проверить, понятно?
Гарри, Рон и Гермиона сидели за последней партой на уроке заклинаний. Проходили Отбрасывающие чары, которые действовали как Манящие, только наоборот. Профессор Флитвик снабдил студентов подушками: дру гие предметы, что были в классе, могли больно ушибить или даже повредить что-нибудь. Учитель полагал, что уж подушкой-то, даже если она полетит не туда, никого не пришибешь. Так-то оно так, да вышло все по-другому. Невилл, к примеру, все норовил вместо подушки запустить что-нибудь еще, раз даже самого профессора Флитвика запустил.
— Забудь ты об этом яйце хоть на минуту! — провор чал Гарри, а мимо со свистом безропотно пролетел про фессор Флитвик и угодил на высокий шкаф. — Послушай лучше, как Снегг с Грюмом...
Студенты так увлеклись веселыми полетами подушек, что не обращали больше ни на что внимания, и можно было спокойно поговорить. Гарри пол-урока шепотом пересказывал приключения прошедшей ночи.
Снегг сказал, что Грюм обыскивал и его кабинет? — спросил шепотом Рон и с живым интересом в глазах взма хом волшебной палочки кинул подушку, она взвилась в воздух и сбила с Парвати шляпу. — Выходит... может, Грюм и за Снеггом приглядывает, как за Каркаровым?
Может, Дамблдор его вовсе и не просил, — ответил Гарри и задумчиво повел волшебной палочкой, его подуш ка перекувырнулась на парте и плюхнулась на пол. — Грюм вроде говорил, будто Дамблдор позволил Снеггу испра виться. Потому и держит его здесь.
Да что ты! — Рон расширил глаза, и очередная по душка взмыла в воздух, ткнулась в канделябр и шлепну лась Флитвику на стол. — Слушай, а может, Грюм думает, что это Снегг подкинул твое имя в Кубок огня?
Уж ты скажешь! — Гермиона поджала губы и пока чала головой. — Помнишь, мы думали, будто Снегг хотел убить Гарри, а оказалось — он его спас?
Она заклинанием откинула подушку; подушка пролете ла весь класс и угодила как раз куда нужно — в коробку. Гар ри закусил губу и поглядел на Гермиону. Снегг, и правда, од нажды его спас... но вот что странно: Снегг ненавидел Гар ри, точно также, как раньше ненавидел его отца, когда отец еще учился в школе. Снегг обожал его наказывать за пло хое поведение и не упускал случая отобрать у Гриффиндо-ра очки, предлагал даже отчислить Гарри из школы.
Мало ли, что сказал Грюм, — продолжала Гермио на. — Дамблдор умный, Хагриду профессору Люпину он тоже поверил, и они его не подвели, другие им работу бы не дали. Значит, он и со Снеггом прав, и Снегг, хоть он чуточку и...
Черный маг? — перебил Рон. — С чего бы тогда, по-твоему, ловцам черных магов обыскивать его кабинет?
А вот зачем мистер Крауч прикидывается боль ным? — продолжала Гермиона, не обращая на Рона вни мания. — Не понятно... То не может прийти на Святоч ный бал, а то ночью забрался в замок.
Ты из-за этой эльфихи Винки Крауча не любишь, — сказал Рон и запустил подушкой в окно.
А ты несправедлив к Снеггу, — парировала Гермио на и отправила следующую подушку в коробку.
Надо узнать, что такого натворил Снегг и за что ему позволили исправиться, — пробормотал Гарри, кинул подушку, и она, к его удивлению, опустилась прямо на подушку Гермионы.
Сириус просил Гарри сообщать ему обо всем необыч ном, что делается в Хогвартсе, и Гарри тем же вечером написал, что мистер Крауч побывал в кабинете Снегга, и как Снегг говорил с Грюмом. Написав письмо, Гарри стал думать о том, что для него было сейчас важнее все го: как двадцать четвертого февраля провести под водой без воздуха целый час.
Однажды Гарри рассказал Рону об аквалангах, и Рон предложил снова воспользоваться Манящими чарами и достать в ближайшем магловском городе в магазине ак валанг, ласты и маску. Но Гермиона тут же в пух и прах разнесла его предложение, сказав, что даже если Гарри до двадцать восьмого февраля и сумеет научиться пла вать с аквалангом (что сомнительно), то его наверняка исключат из Турнира за нарушение Международного кодекса волшебной секретности. Маглы обязательно за метят летящий в небе акваланг.
— Лучше всего, — сказала Гермиона, — превратиться во что-нибудь, например, в подводную лодку. Жаль, что мы еще не проходили превращение человека! Оно будет только на шестом курсе. Лучше теперь и не пытаться, мо жет плохо кончиться...
Да уж только перископа на голове мне и не хвата ло, — заметил Гарри. — Может, кого-нибудь заколдовать при Грюме? А он меня во что-нибудь такое и превратит...
Станет он спрашивать, во что ты хочешь превра титься! — серьезно сказала Гермиона. — Нет, тут нужно хорошенько подумать.
И Гарри с мыслью, что еще немного и начитается на всю оставшуюся жизнь, снова обложился пыльными кни гами и принялся искать заклинание, чтобы выжить без воздуха. Гарри, Рон и Гермиона проводили в библиотеке все большие перемены, вечера и даже выходные. Гарри выпросил у МакГонагалл разрешение посещать Особую секцию библиотеки, даже попросил помощи у сердитой, грифоподобной библиотекарши мадам Пине, но нужно го заклинания они так и не нашли.
Гарри то и дело от отчаяния прошибал холодный пот, и он стал рассеян на уроках. Гарри никогда раньше не обра щал особого внимания на озеро, он к нему привык так же, как к Запретному лесу или к самому замку. Теперь всякий раз, садясь в классе у окна, он все глядел и глядел на огром ное зеркало из ледяной воды стального цвета, а темное дно озера представлялось ему таким же далеким, как луна.
Также, как и перед схваткой с хвосторогой, время ста ло куда-то улетучиваться, словно часы заколдовали, и они ужасно заспешили. До двадцать четвертого февраля — неделя (ничего, еще есть время)... пять дней до двадцать четвертого (пора бы уже что-то найти)... три дня (пожа луйста, ну, хоть что-нибудь! Ну, пожалуйста...).
За два дня до второго тура у Гарри пропал аппетит. В понедельник во время завтрака вернулась бурая сова с ответом от Сириуса, и это была единственная за все время отрада. Гарри отвязал свернутый в трубочку кусок перга мента, развернул и прочитал:
Сообщи дату следующей прогулки в Хогсмид.
Это было самое короткое письмо Сириуса. Гарри по глядел, не написано ли чего на обороте, но там было пу сто.
— Только через выходные, — прошептала Гермиона, Прочитав записку через плечо Гарри. — На вот мое перо, отправь сейчас же сову обратно.
Гарри написал число и месяц прямо на обороте записки Сириуса, привязал ее к лапе бурой совы, и сова уле тела. Гарри грустно поглядел ей вслед. А чего он еще ждал? Совета, как продержаться под водой час без воздуха? То ропился написать про разговор Снегга с Грюмом и со всем забыл спросить про загадку яйца.
Зачем ему знать день посещения Хогсмида? — удив ленно спросил Рон.
Не знаю, — ответил Гарри. Записка была так корот ка, что вся радость исчезла, и Гарри снова приуныл. — Пойдемте, сейчас уход за волшебными животными...
Уход вел снова Хагрид. И то ли в извинение за соплохвостов, то ли оттого, что соплохвостов осталось всего два, то ли Хагрид желал доказать, что он ничем не хуже профессора Граббли-Дерг, только и он взялся рассказы вать о единорогах. Об этих волшебных существах он, как оказалось, знал столько же, сколько о чудовищах, хотя, будь у единорогов вместо рогов ядовитые клыки, он бы говорил об их повадках с большей охотой.
Для урока Хагрид поймал двух маленьких единорожиков. Взрослые единороги белого цвета, а жеребята — золотые. Парвати и Лаванда пришли в совершеннейший восторг, даже у Пэнси Паркинсон при виде двух малы шек перехватило дыхание, хотя она всеми силами старалась это скрыть.
— Жеребят заметить проще, чем взрослых, — объяснил Хагрид. — Года в два они делаются серебряными, а рога вырастают годам к четырем. Взрослыми они стано вятся в семь лет и уж тогда только белеют. Жеребята доверчивые, мальчиков не боятся. Коли хотите, можете по гладить. Да сахаром их покормите.
Что, Гарри, идут дела? — спросил потихоньку Хаг рид, отходя, чтобы ученики смогли погладить единорожиков.
Угу, — ответил Гарри.
Волнуешься?
Да, чуть-чуть.
Послушай-ка, что скажу. — Хагрид похлопал гро мадной рукой Гарри по плечу, у Гарри подогнулись ко ленки. — Я тоже волновался за тебя перед хвосторогой. А ты его вон как! Я-то знаю, раз ты чего захотел, так уж добьешься. Теперь-то я не беспокоюсь. Все у тебя полу чится. Подсказку-то ты отгадал?
Гарри кивнул, хотя ему страшно захотелось при знаться, что он понятия не имеет, как продержаться под водой без воздуха целый час. Он взглянул на Хагрида: может, Хагрид нырял в озеро, там ведь много кто жи вет? Ведь и за остальными животными Хагрид присмат ривал...
— Ты победишь, — уверенно пробасил Хагрид, снова похлопал Гарри по плечу, и Гарри по щиколотку завяз но гами в грязи. — Уж я-то знаю, знаю и все тут. Ты, Гарри, обязательно победишь!
Хагрид бодро поглядел в глаза Гарри и радостно улыб нулся. Ну разве можно его огорчить? Гарри через силу улыбнулся и отошел, сделав вид, что ему хочется вместе со всеми поласкать маленьких единорогов.
Вечером перед вторым испытанием Гарри уже каза лось, что он спит, ему снится кошмар, а проснуться ни как не выходит. Если и отыщется подходящее заклина ние, думал он, за ночь его все равно не выучишь. Почему так поздно взялся за загадку-подсказку яйца? Ну, как так было можно? На уроках ворон ловил, а вдруг кто-нибудь из учителей рассказывал, как дышать под водой?
Как только стемнело, Гарри, Рон и Гермиона пришли в библиотеку набрали побольше книг и принялись вни мательно пролистывать одну за другой в поисках нуж ного заклинания. Книг было так много, что они даже друг друга не видели из-за огромных стопок. Каждый раз, ког да Гарри встречалось слово «вода», сердце екало от радо сти, но уже в следующую минуту опускались руки: чаще всего оказывалось, что это рецепт зелья.- «Налейте в ко тел две пинты воды, всыпьте полфунта толченого листа мандрагоры, положите головастика...»
Все без толку, — безнадежно сказал Рон из-за своей книжной баррикады. — Ни одного подходящего закли нания, вообще ничего. Есть заклинание осушения, но оно только для луж да прудов годится, а озеро осушить таким способом и думать нечего.
Не может быть, чтобы совсем ничего не было! — пробормотала Гермиона, пододвигая поближе свечу к толстому тому «Забытых старинных заклинаний». От ус талости у нее болели глаза, а тут еще и мелкие буквы. — Задания для Турнира для того и придумывают, чтобы их можно было выполнить.
Ну а это задание, значит, выполнить нельзя, — воз разил Рон. — Иди-ка ты, Гарри, завтра к озеру, сунь в него голову и крикни погромче этим русалкам да тритонам, чтобы поскорее вернули то, что у тебя украли. По-моему, ничего лучше мы, все равно, не придумаем.
Можно! — сердито буркнула Гермиона. — Должно быть!
Гермиона, похоже, просто понять не могла, как это так, в библиотеке и вдруг не оказалось нужного заклина ния! Книги ее еще ни разу не подводили, и Гермиона ре шила так просто не здаваться.
— Знаю, что надо было делать, — сказал Гарри, уро нив голову на книжку «Эффектные заклинания для ве сельчаков». — Надо было стать, как Сириус, анимагом и превращаться в животное.
— Точно. Захотел — раз — и обернулся золотой рыб кой, — подхватил Рон.
— Ну или лягушкой, — Гарри зевнул от усталости.
— Превращаться в животных учатся годами, а по том еще надо и зарегистрироваться, и еще много чего, — сказала Гермиона, сощурившись и пробегая глазами содержание книги «Трудные волшебные зада чи и их решения». — Помните, МакГонагалл рассказы вала... надо зарегистрироваться в Отделе несанкциони рованного волшебства... в какое животное превраща ешься, особые приметы и все прочее, чтобы не нару шать закон...
—Да я пошутил, Гермиона, — отмахнулся Гарри. — Сам знаю, что до завтрашнего утра не научусь превращаться в лягушку.
Чушь какая! — отчаянно воскликнула Гермиона, захлопнув «Трудные волшебные задачи». — Кому нужны завитки на волосах в носу?
А почему бы и нег? Если хочешь, можем поспорить, — послышался голос Фреда Уизли.
Гарри, Рон и Гермиона разом оторвались от книг. Фред с Джорджем показались из-за стеллажей с книгами.
— А вы тут что делаете? — спросил Рон братьев.
— Тебя вот как раз и ищем, — ответил Джордж. — Тебя МакГонагалл разыскивает. И тебя, Гермиона, тоже.
— Зачем это? — удивилась Гермиона.
А кто ее разберет? — пожал плечами Фред. — Хотя, вид у нее был довольно мрачный.
Она нам велела вас обоих в ее кабинет привести, — подытожил Джордж.
Рон с Гермионой поглядели на Гарри, у Гарри все внут ри похолодело. Сейчас им от МакГонагалл достанется.
Должно быть, она заметила, что они ему все время помо гают, а он должен все делать сам.
— Ладно, приходи в гостиную, — сказала Гермиона, встав со стула. — И захвати книг побольше.
— Хорошо, — Гарри заерзал на стуле.
И Гермиона с Роном, с тревогой на лицах, ушли. В во семь часов мадам Пине погасила все лампы и свечи и вы гнала Гарри из библиотеки. Гарри взял столько книг, сколько мог унести, и, сгибаясь под их грузом, вернулся в гриффиндорскую гостиную, подвинул стол к креслу в углу и стал снова искать нужное заклинание. В «Бесша башной магии для волшебника-сорвиголовы» ничего... в «Руководстве по средневековому волшебству» тоже... в «Антологии заклинаний восемнадцатого века» ни сло ва о погружении под воду., и в книге «Страшные обита тели глубин», и в книге «Силы, дремавшие в вас: как с ними быть?» тоже ничего.
Пришел Живоглот, улегся у Гарри на коленях, свер нулся клубком и мирно замурлыкал. Гостиная понемно гу пустела. Знакомые перед сном, совсем как Хагрид, бодро и весело желали Гарри удачи. Все были уверены, что Гарри преодолеет второе испытание так же успеш но, как и первое. Гарри на все пожелания молча кивал головой, в горле словно мяч для гольфа застрял. К полу ночи в гостиной остался только он и кот Живоглот. Уже все книги были пролистаны, а Рон и Гермиона так и не вернулись.
Все. Ничего не выйдет. Придется утром пойти к озеру и сказать судьям...
Гарри представил себе, как он подходит к судейскому столу и говорит, что не может пройти испытание. Бэг мен выпучит от изумления глаза; Каркаров радостно ос калит желтые зубы; Флер Делакур скажет: «Я так и знала... он только маленький-маленький мальчик...» — и Гарри съежился от стыда. А Малфой выйдет вперед и выпятит
грудь со значком «Поттер смердяк». Хагрид не поверит своим глазам и ужасно огорчится...
Совсем позабыв о Живоглоте, Гарри вскочил на ноги. Кот свалился на пол и зашипел, искоса поглядел на Гар ри, выставил трубой похожий на ерш для мытья бутылок хвост и важно удалился. Гарри помчался по винтовой ле стнице в спальню. Скорее взять мантию-невидимку, вер нуться в библиотеку и сидеть там, если надо, хоть всю ночь...
Четверть часа спустя Гарри пробрался в библиотеку и прошептал:
— Люмос.
На кончике волшебной палочки вспыхнуло холодное пламя, и Гарри пошел вдоль стеллажей, выбирая книги заклинаний и заговоров, книги о русалках и тритонах, о водяных чудищах, о знаменитых волшебниках и колду ньях, книги о волшебных изобретениях, проще говоря, все книги, где хоть что-то могло говориться о том, как выжить без воздуха под водой. Набрав охапку книг, Гар ри сел за стол и принялся пролистывать один толстый том за другим при слабом свете волшебной палочки, из редка сверяясь с часами.
Час ночи... два часа... после каждой книги, чтобы не отчаяться, Гарри говорил себе: «Значит, в следующей... ну, в следующей... вот в этой...»
* * *
Русалка на картине в ванной старост высоко над го ловой подняла его «Молнию» и хихикала, а Гарри скакал как пробка в мыльных пузырях под ее утесом.
Ну, достань! Ну, допрыгни! — смеялась с издевкой русалка.
Не могу, — захлебываясь, кричал Гарри и пытался схватить метлу. — Отдай, ну отдай!
Русалка ткнула его в бок древком метлы и захохотала.
Больно же! Отстань! Ай...
Гарри Поттер должен проснуться.
Не толкайся...
Добби должен разбудить Гарри Поттера, сэр. Гарри Поттер должен проснуться.
Гарри открыл глаза. Он лежал головой на раскрытой книге под названием «Волшебная палочка — лучший по мощник», уснул в библиотеке. Капюшон мантии-невидимки съехал с головы. Гарри поднял голову и, щурясь от яркого дневного света, поправил очки.
Гарри Поттер должен спешить! — пискнул Доб би. — До второго испытания десять минут! Гарри Пот тер...
Десять минут? — осипшим спросонья голосом спросил Гарри. — Десять... Как, десять?!
Он поглядел на часы. Без двадцати девять! У Гарри душа ушла в пятки.
Гарри Поттер должен спешить! — Добби дернул Гар ри за рукав. — Гарри Поттер должен быть у озера вместе с другими, сэр.
Нет, Добби, поздно, — безнадежно махнул Гарри рукой. — Я не пойду, я не знаю, как..
Гарри Поттер пойдет, Гарри Поттер пройдет испы тание! — запищал эльф. — Добби знает, что Гарри Пот тер не нашел нужную книгу, Добби сам нашел ее.
Ты нашел? Ты ведь даже не знаешь, что будет во вто ром испытании...
Добби знает, сэр! Гарри Поттер должен нырнуть в озеро, отыскать Уизи...
Чего отыскать?
...и отобрать Уизи у русалок
Да Уизи-то что такое?
— Ваш Уизи, сэр, Уизи. Он подарил Добби свитер. Добби дернул свой бордовый свитер, из-под которо го торчали шорты.
Они Ро... они Рона украли? — не поверил своим ушам Гарри.
Они украли то, чего Гарри Поттеру будет очень не хватать. А через час...
«Едва лишь час пройдет, искать уж будет поздно, покража пропадет...» — продолжил Гарри, расширенны ми от ужаса глазами глядя на эльфа. — Что же делать, Добби?
Гарри Поттер должен съесть вот это, — пискнул эльф, запустил руку в карман шортов и вытащил комок каких-то серо-зеленых скользких крысиных хвостов. — Это жабросли, сэр. Съешьте их и ныряйте в озеро.
А для чего они? — Гарри с недоверием глядел на сли зистый комок.
Они помогут дышать под водой, сэр.
Добби, а ты точно знаешь? — в отчаянии спросил Гарри.
Добби уже однажды хотел ему помочь, и в конце кон цов у него из руки исчезли кости.
— Добби точно знает, сэр, — затряс головой эльф. — Добби много чего слышит, сэр. Добби зажигает в замке огни и моет полы, Добби слышал, как профессор МакГо нагалл и профессор Грюм говорили про следующее ис пытание... Добби не позволит Гарри Поттеру потерять Уизи!
Все ясно: они украли Рона. Гарри вскочил, скинул с себя мантию-невидимку запихал в рюкзак, выхва тил у Добби водоросли, сунул в карман и выскочил из библиотеки, эльф за ним вприпрыжку.
— Добби пора на кухню, сэр, — пропищал Добби в коридоре. — Добби будут искать. Удачи вам, сэр.
Гарри уже промчался по коридору и, сбегая по лест нице через три ступеньки, крикнул:
— Спасибо, Добби! Пока!
В вестибюле еще копошились запоздалые студенты, они только что позавтракали и шли из Большого зала к озеру поглядеть на второе испытание; все в страхе на него оглядывались и отпрыгивали в сторону. Гарри вы скочил в раскрытые дубовые двери и скатился вниз по парадной лестнице, сбив с ног Колина и Дэнниса Криви.
Гарри побежал по лужайке. На улице было солнечно и морозно, на противоположном берегу озера высились трибуны, те самые, что стояли в ноябре вокруг загона с драконами. Трибуны были забиты до отказа, студенты оживленно переговаривались, и невнятный гомон, отра жаясь от воды, доносился до Гарри. На ближнем берегу у самой воды стоял покрытый золотой парчой стол судей, и Гарри помчался туда напрямик вдоль озера. Седрик, Флер и Крам уже стояли у судейского стола и ждали его.
Гарри подбежал и с разбегу остановился у стола, за брызгав грязью мантию Флер.
— Я... здесь... — запыхавшись, проговорил он.
— Где ты был? — важно с укором спросил кто-то. — Испытание вот-вот начнется.
Гарри увидел за судейским столом на месте мистера Крауча Перси Уизли, мистер Крауч снова не приехал.
— Ну-ну Перси, — вмешался Людо Бэгмен, облегчен но вздохнув при появлении Гарри. — Дай ему хотя бы от дышаться.
Дамблдор дружелюбно улыбнулся Гарри, Каркаров и мадам Максим холодно поглядели в его сторону, сразу было видно, что они его не ждали.
Гарри согнулся и уперся руками в колени, тяжело дыша. В боку кололо, словно между ребер загнали нож, а времени на отдых уже не осталось. Людо Бэгмен рас ставил участников вдоль берега озера на расстоянии де сяти футов друг от друга. Гарри стоял с краю, рядом с ним Крам в купальных плавках и с волшебной палочкой на готове.
— Все в порядке, Гарри? — прошептал Бэгмен, отстав ляя Гарри от Крама еще на несколько футов. — Знаешь, что делать?
— Ага, — ответил Гарри, потирая бок
Бэгмен нервно дернул плечом и вернулся к судей скому столу, направил волшебную палочку на горло, как тогда, на Кубке мира, и произнес: «Сонорус!» — его голос тут же понесся через озеро к высоким трибунам.
— Ну, что ж, наши участники готовы ко второму ис пытанию. Начнем по моему свистку. За час они должны найти то, что у них отобрали. Итак, на счет три: раз... два-три!
Холодный неподвижный воздух огласил пронзитель ный свист, трибуны взорвались криками и рукоплеска ньями. Гарри, не глядя, что делают другие участники ис пытания, скинул ботинки, стянул носки, достал из кар мана комок жаброслей, сунул в рот и побрел в озеро.
Вода в озере была ледяная и резала ноги, как будто это была не вода, а огонь. Мантия и брюки промокли, и чем глубже Гарри заходил, тем тяжелее они становились; он зашел в воду уже по колено, даже глубже, ноги немели и скользили на плоских, заросших илом камнях. Гарри усердно жевал скользкие, как щупальца осьминога, буд то резиновые водоросли. Зайдя в воду по пояс, он оста новился, проглотил водоросли и стал ждать.
На трибунах засмеялись. Глупо идти вот так в озеро безо всякого волшебства, глупее ничего и не придумаешь. Гарри дрожал от холода и весь покрылся гусиной кожей, холодно стоять в ледяной воде, да еще ветер треплет за волосы. На трибунах смеялись все громче, особенно ста рались слизеринцы, свистели и улюлюкали, и Гарри ста рался не глядеть туда-Вдруг Гарри почувствовал, словно ему на лицо нало жили невидимую подушку, зажали рот и нос, он судорож но вздохнул, и у него закружилась голова. Легкие опусте ли, а слева и справа на шее словно полоснули бритвой...
Гарри схватился ладонями за шею и почувствовал под ушами широкие щели, которые открывались и закрыва лись, словно хватали воздух — жабры! Без дальнейших раздумий Гарри сделал то, что только и можно было те перь сделать — нырнул в воду.
Глоток ледяной воды показался глотком жизни. Голо ва перестала кружиться, второй глоток воды плавно про шел сквозь жабры, и мозг насытился кислородом. Гарри поглядел на руки, в зеленой озерной воде они казались призрачными, а между пальцами выросли перепонки. Он изогнулся и взглянул на ноги — голые ступни вытянулись и тоже сделались перепончатыми, вместо ступней у Гар ри отросли ласты.
Ледяная вода вдруг стала просто прохладной и при ятной и удивительно легкой. Гарри вытянул руки, силь ным гребком развел в стороны вдоль тела, заработал но гами-ластами и удивился, как быстро он плывет. И видел он теперь ясно и далеко, и можно было не моргать. Ско ро Гарри заплыл так глубоко, что уже не мог различить поверхности озера, и направился прямо ко дну.
Гарри поплыл вдоль дна. Тишина давила на уши. Вода у дна была мутная, и видел Гарри теперь совсем недале ко, футов на десять вокруг. Под ним расстилался удиви тельный мутный пейзаж, новые виды словно выскаки вали из темноты, по мере того, как он быстро плыл впе ред. То вырастали целые леса черных трепещущих во дорослей, то широкие илистые луга с редкими валуна ми. Гарри заплывал все ниже и ниже, к середине озера, он широко раскрыл глаза и старался заглянуть подаль ше, туда, где за серой пеленой воды смутно маячили тени.
Маленькие серебристые рыбки стрелами проноси лись мимо. Раз или два Гарри казалось, что впереди его поджидает чудище, но, подплыв ближе, он обнаруживал либо почерневшее бревно, либо ком водорослей. Других участников Турнира, русалок с тритонами, Рона и — к счас тью — гигантского кальмара видно не было.
Картина под ним сменилась, теперь, насколько хва тало глаз, внизу простиралась долина светло-зеленых водорослей высотой фута в два, казавшихся переросшей травой. Гарри все глядел вперед, не мигая, стараясь раз личить, что его ждет впереди по очертаниям в полутьме. Вдруг кто-то схватил его за ногу.
Гарри обернулся и увидел гриндилоу. Маленькое, ро гатое водное чудище вылезло из водорослей, крепко схватило Гарри длинными пальцами и оскалило острые клыки. Гарри сунул перепончатую руку в карман и стал нащупывать волшебную палочку, нащупал, и тут из зарос лей появились еще два гриндилоу, схватили Гарри за ман тию и потащили ко дну.
— Релассио! — беззвучно крикнул Гарри, изо рта у него вырвался пузырь воздуха, а из кончика волшебной палочки вместо привычных искр гриндилоу обдало струей кипятка, и зеленые гриндилоу покраснели от злости Гарри вырвал ногу из костистых пальцев и быстро поплыл прочь, через плечо наудачу посылая в чудищ новые потоки кипятка. Грин дилоу то и дело хватали его за ноги, но он отбрыкивался и, в конце концов, угодил пяткой одному прямо в лоб. Тот ско сил глаза, перестал грести, его приятели погрозили Гарри ко стлявыми кулаками и спрятались в водорослях.
Гарри отплыл подальше, остановился, спрятал вол шебную палочку в карман мантии, оглянулся и прислу шался. Тишина давила сильнее; Гарри описал круг, напря женно глядя вдаль. Он заплыл уже очень глубоко, а кро ме колышущихся водорослей еще ничего не нашел.
— Ну как? — раздался голос.
Гарри чуть удар не хватил. Он рывком перевернулся и увидел Плаксу Миртл, едва различимую в темной воде, только огромные глаза привидения за толстыми очками в перламутровой оправе глядели не мигая.
Ты что, Миртл! — хотел крикнуть Гарри, и вместо этого у него изо рта вылетел большой пузырь. Плакса Миртл захихикала.
Плыви вон туда, — указала она. — Я с тобой не по плыву. А то они меня как увидят, так сразу начинают го няться.
Гарри в благодарность показал ей кулаки с оттопы ренными большими пальцами и помчался в указанном направлении, держась повыше над водорослями, на слу чай, если там прячутся другие гриндилоу.
Плыл Гарри долго, как ему показалось, минут двадцать. Он плыл над целой долиной черного ила, и от того, что он плыл, илистая муть приподнималась и крутилась вих рями. И, наконец, он вдалеке услышал обрывок русало чьей песни из яйца.
На поиски даем мы Тебе один лишь час...
Гарри поплыл быстрее. Впереди в мутной воде пока зался громадный камень. На камне — рисунок: тритоны держат в руках копья и гонятся за чудовищем, по виду — гигантским кальмаром. Гарри миновал стороной камень и поплыл на русалочью песню.
...Минуло полчаса — спеши! Скорей пропажу забери...
Вдруг из тьмы показались очертания домов, слеплен ных прямо из булыжников и поросших водорослями. В темных окнах виднелись лица... эти лица были совсем не похожи на мордашку русалки с картины в ванной ста рост.
Серая кожа и длинные-длинные темно-зеленые воло сы, желтые глаза, неровные зубы, на шеях — ожерелья из гальки. Гарри плыл мимо, а они злобно на него глядели. Несколько тритонов и русалок выплыли из своих камен ных хижин с копьями в руках и, мощно работая сереб ристыми хвостами, подплыли взглянуть поближе.
Гарри поплыл скорее по русалочьей улице; каменных хижин становилось все больше, вокруг некоторых были разбиты сады водорослей, а у двери одной хижины даже сидел привязанный к колу гриндилоу. Отовсюду выплы вали новые русалки и тритоны, с любопытством разгля дывали гостя, указывали друг другу на перепонки на ру ках и ногах и на жабры Гарри и перешептывались. Гарри завернул за угол, и его глазам предстало удивительное зрелище.
На обрамленной несколькими домами площади со бралась толпа русалок и тритонов. В середине площади высилась статуя тритона, высеченная из цельного куска скалы, перед статуей выстроился русалочий хор и пел песню участникам Турнира. К хвосту статуи были привя заны четыре человека.
Рона привязали между Гермионой и Чжоу Чанг. Еще там была девочка лет восьми с серебристыми волосами, как у Флер Делакур. Гарри решил, что это ее сестра. Все четыре пленника крепко спали, склонив головы на пле чи, у всех четырех изо рта тянулись вверх тоненькие струйки пузырьков.
Гарри поспешил к пленникам, ожидая, что тритоны нападут на него со своими копьями, но те нападать и не думали. Толстые скользкие веревки, которыми привяза ли Рона, Гермиону, Чжоу и сестру Флер, были из водорос лей и очень крепкие. Гарри вспомнил о перочинном но жике, что подарил ему Сириус на Рождество, но ножик спрятан в дорожном сундуке в замке.
Гарри огляделся. У тритонов в руках были копья. Гар ри метнулся к тритону ростом выше двух метров с длин ной зеленой бородой и ожерельем из акульих зубов и жестами попросил у него копье. Тритон рассмеялся и по ка чал головой в знак отказа.
Мы не станем помогать, — сказал он хриплым рез ким голосом.
Да что вы, в самом деле! — рассердился Гарри (сно ва пузыри изо рта). Он попробовал вырвать у тритона. Копье из рук, но ничего не вышло, тритон только смеялся и качал головой.
Тогда Гарри стал кружить над площадью в поисках чего-нибудь острого.
Дно озера в этом месте было сплошь усыпано оскол ка ми камней. Гарри выбрал камень позазубристей, вернулся к статуе и принялся пилить им веревку. Минут че рез семь веревка вокруг Рона была перепилена, и Рона — по-прежнему без сознания — тихонько понесло течени ем над самым дном.
Гарри снова огляделся. Ни Седрика, ни Флер, ни Кра ма. Да где ж они застряли? Почему не торопятся? Гарри подплыл к Гермионе и начал перепиливать и ее веревку.
Его тут же схватили несколько пар мускулистых рук. Пять или шесть тритонов тянули его прочь от Гермионы и со смехом трясли головами.
Забирай одного пленника, — сказал один из них - и плыви...
Вот еще! И не подумаю! — выпустил пузыри Гарри.
Ты должен забрать только своего друга... другие ос танутся...
Она тоже мой друг! — кричал Гарри, указывая на Гермиону. — И их я тут умирать не оставлю!
Голова Чжоу лежала на плече у Гермионы, девочка с серебристыми волосами походила на зеленое привидение. Гарри попробовал было вырваться из рук тритонов, но те только сильнее расхохотались. Гарри судорожно принялся искать глазами других участников. Ну где же они, наконец? Может, он успеет поднять на поверхность
Рона и вернуться за Гермионой и остальными? А сможет ли он их найти потом? Гарри поглядел на часы — часы остановились.
Вдруг тритоны и русалки что-то увидели и стали ука зывать пальцами куда-то вверх. Гарри обернулся, погля дел вверх и увидел Седрика. Седрик, широко раскрыв от страха глаза, плыл к русалочьей деревне, голова у него была в большом пузыре воздуха, и лицо казалось шире, чем на самом деле.
— Я заблудился! — проговорил Седрик одними губа ми. — Флер и Крам тоже скоро будут.
У Гарри словно гора с плеч свалилась. Седрик достал из кармана перочинный ножик и перерезал веревку, ко торой была привязана Чжоу, обхватил Чжоу и уплыл с ней наверх.
Гарри остался ждать. Где же Флер и Крам? Час скоро кончится, и тогда, если верить песне, пленников уже не вернуть...
Вдруг послышались вопли русалок. Тритоны отпусти ли Гарри и обернулись, обернулся и Гарри. К ним плыло чудовище: человеческое туловище в плавках и голова аку лы — Виктор Крам попытался превратиться в акулу.
Акулочеловек подплыл к Гермионе и вцепился зуба ми в веревку вокруг нее. Новыми зубами Краму легче было бы укусить дельфина, чем веревку, и Гарри подумал, что Крам, чего доброго, перекусит Гермиону пополам. Гарри подскочил к Краму, хлопнул его по плечу и протя нул камень с зазубринами. Крам схватил камень, сейчас же перепилил веревку, обхватил Гермиону за талию и, даже не взглянув на Гарри, помчался наверх.
Что же делать? Если бы точно знать, что Флер при плывет... А ее нигде не видно... Делать нечего...
Гарри снова схватил камень — Крам его кинул на дно, — но тритоны обступили Рона и незнакомую девочку и зака чали головами.
Гарри выхватил волшебную палочку.
— С дороги!
Изо рта выскочил только пузырь, но тритоны его поняли, потому что перестали смеяться и, расширив от праха желтые глаза, глядели на палочку. Их много, а Гарри один, но понятно по их испугу, что волшебники из них такие же, как из гигантского кальмара.
— Считаю до трех, — выпустил Гарри изо рта струю пузырей и на всякий случай показал тритонам три паль ца. — Раз (он загнул одни палец)... два (загнул другой)...
Тритоны разлетелись кто куда. Гарри кинулся к ма ленькой девочке и принялся пилить ее веревку, скоро и девочка стала свободна. Он обхватил девочку вокруг та лии, схватил Рона за воротник мантии и поплыл вверх.
Плыть и тащить за собой такой груз было тяжело, ру ками он грести уже не мог; он изо всех сил работал лас тами, но Рон и сестра Флер, словно мешки с картошкой, тянули его на дно... Гарри глядел вверх. Еще очень глубо ко, вода впереди черная...
Тритоны с русалками плыли следом. Они легко носи лись вокруг и глядели, как он выбивается из сил, стара ясь скорее доплыть до поверхности. Время скоро вый дет. Тогда они утащат его обратно на дно? Может, они лю доеды? Ноги Гарри отказывались служить, руки просто разламывались от боли...
Стало тяжело дышать. Шея снова заболела, вода сно ва становилась мокрой на вкус... Наверху уже светлее... Светлее...
Гарри с такой силой заработал ногами, что ноги слов но взвыли от боли, а голова пропиталась водой. Гарри больше не мог дышать... нужно вздохнуть... нужно плыть дальше... нужно плыть...
Вынырнул! От чудесного, свежего прохладного воз духа закололо мокрое лицо. Гарри глотал воздух и на слаждался им, словно впервые в жизни вздохнул полной грудью. Рона и девочку он держал на плаву вместе с со бой. Зеленоволосые тритоны с русалками всплыли сле дом за ним и улыбались.
Трибуны радостно завопили и засвистели, все вско чили на ноги. Должно быть, все думали, что Рон с малень кой девочкой захлебнулись, но нет, Рон и девочка про снулись и открыли глаза. Девочка смутилась и испугалась, а Рон выплюнул воду, замигал от яркого света и, повер нувшись к Гарри, сказал:
Вот ведь сырость! — тут он увидел сестру Флер. — А эту ты чего вытащил?
Флер так и не приплыла. Что же мне было делать? Не оставлять же ее там? — еле переводя дыхание, отве тил Гарри.
Дурья твоя голова! Ты что, и правда решил, что мы там останемся? Да Дамблдор никогда бы не позволил нам утонуть!
А как же, в песне...
Да это для того, чтобы вы там не возились и поско рее нас нашли. Ты что, героя из себя строил? Торчал там больше, чем надо?
Гарри стало стыдно и гадко. Рону легко говорить, он-то спал, он-то не знает, как там, на дне, жутко, когда во круг эти тритоны с копьями в руках — того и гляди про дырявят.
— Поплыли! — сказал Гарри. — Помоги мне, придер жи ее, вряд ли она хорошо плавает.
И они вдвоем потянули за собой сестру Флер к бере гу, где уже ждали судьи; двадцать тритонов плыли вместе с ними, словно почетный караул, и распевали хриплы ми голосами страшные гимны.
Мадам Помфри возилась на берегу с Гермионой, Кра мом, Седриком и Чжоу, укутывая их в толстые шерстяные одеяла. Дамблдор и Людо Бэгмен радостно заулыбались Гарри и Рону; Перси был белее простыни и казался беспомощным подростком. Он не стал дожидался, пока Рон и Гарри доплывут до берега, и сам пошлепал по воде им на встречу. Флер Делакур билась в истерике и вырывалась
Из рук мадам Максим с криком:
Габ'гиэль! Габ'гиэль! Она жива? Скажите мне! Жива?
С ней все в порядке, — пытался крикнуть Гарри, но от усталости и говорить-то мог еле-еле, не то, что кри чать.
Перси подхватил Рона и потащил к берегу («Да отвя жись ты, Перси! Я и сам дойду!»); Дамблдор с Бэгменом поддерживали Гарри под руки, Флер наконец вырвалась из крепких рук своего директора и схватила сестру в охапку.
Там г'индилоу.. они на меня напали... о моя сест'-генка, я уже думал... я думал... — и она разрыдалась.
А ну-ка, иди сюда! — приказала мадам Помфри Гар ри, подхватила его, подтащила к остальным, завернула в шерстяное одеяло так крепко, будто смирительную ру башку на него натянула, и влила в рот какого-то зелья, да такого горячего, что у Гарри дым из ушей пошел.
Молодец, Гарри! — воскликнула Гермиона. — Мо лодец! Сам обо всем догадался.
Ну…— Гарри уже собирался рассказать ей о Добби, но заметил, что Каркаров пристально на него глядит. Из всех судей только он не радовался возвращению Гарри, Рона и маленькой сестры Флер и остался сидеть за сто лом. — Да, сам, — сказал громко Гарри, так, чтобы и Кар каров его услышал.
Герм-ивонна, у тебя водный жук на голове, — ска зал Крам.
Гарри показалось, что Крам хочет привлечь внимание Гермионы и, может быть, напомнить, что это он только что спас ее, вызволив со дна озера, но Гермиона нетерпеливо смахнула с головы жука и сказала:
— Жаль, что ты не успел вовремя... Ты долго нас искал?
— Да нет... я вас быстро нашел...
Гарри почувствовал себя еще глупее. Здесь, на суше, стало яснее ясного, что Дамблдор ни за что не дал бы уме реть пленникам, не доплыви до них участники. Взял бы Рона и уплыл, а не ждал там, как дурак. И вернулся бы пер вым... Вот Седрик с Крамом русалочью песню всерьез не приняли и времени зря не теряли, не возились с осталь ными пленниками...
Дамблдор склонился у воды и беседовал с русалкой самой дикой и злобной на вид изо всего водного народа; должно быть, она была среди своих собратьев главной. Дамблдор издавал те же резкие скрипучие звуки, что и тритоны с русалками, когда они над водой, значит, Дам блдор знал русалочий язык. Дамблдор разогнулся, повер нулся к остальным судьям и сказал:
— Надо бы посоветоваться перед тем, как ставить оценки.
Судьи собрались в кучку. Мадам Помфри отобрала Рона у Перси, подвела его к Гарри и остальным, дала ему одеяло и напоила бодрящим зельем, потом отправилась за Флер и ее сестрой. У Флер были исцарапаны и изреза ны лицо и руки и изодрана мантия, но ей самой было не до того, и она ни за что не хотела позволить мадам Пом фри промыть раны.
П'гиглядите за Габ'гиэль, — попросила она мадам Помфри, а сама подошла к Гарри.
Ты спас мою сест'гу — восторженно сказала она. — Хотя она и не была твой пленник.
Спас, — ответил Гарри, а сам в душе пожалел, что не оставил всех трех девчонок привязанными к статуе.
Флер наклонилась и расцеловала Гарри в обе щеки (Гарри вспыхнул и подумал, что у него сейчас снова дым из ушей повалит), а после обернулась к Рону.
И ты помогал... — сказала она.
Да, — ответил с надеждой тот. — Помогал, немного...
Флер быстро наклонилась и расцеловала и его. Гер миона при этом так рассердилась, что не могла и слова вымолвить от такой неслыханной дерзости. Тут за спи нами участников раздался громоподобный, волшебно усиленный голос Людо Бэгмена, и они вздрогнули, зри тели на трибунах притихли.
— Дамы и господа, предводительница русалок и три тонов поведала нам, что в точности произошло на дне озера, и вот наше решение: оценки чемпионам будут выставлены по пятидесятибальной шкале. Итак.. Мисс Флер Делакур продемонстрировала замечательное владение заклинанием головного пузыря, но на нее напали грин дилоу, и она не сумела спасти своего пленника. Мы ре шили поставить ей двадцать пять очков.
На трибунах захлопали.
Я не достойна, — хриплым голосом проговорила Флер, качая своей очаровательной головкой.
Мистер Седрик Диггори также использовал закли нание головного пузыря и первым вернулся со своим пленником, но вернулся на минуту позже установленно го времени, — пуффендуйцы на трибунах разразились криками и аплодисментами, Чжоу поглядела на него, и ее глаза светились от радости. — Мистеру Диггори мы ставим сорок семь очков.
Гарри сник, если уж Седрик не успел вовремя, то сам он и подавно.
— Мистер Виктор Крам продемонстрировал непол ное превращение, что, впрочем, не помешало ему выпол нить задание, и он вернулся вторым. Его оценка — сорок очков.
Каркаров надулся от гордости и захлопал громче всех.
— Мистер Гарри Поттер с успехом воспользовался жаброслями, — продолжал Людо Бэгмен. — Он вернулся последним и потратил на задание гораздо больше условленного времени. Однако предводительница тритонов и русалок сообщила нам, что мистер Поттер первым на шел пленников и задержался на дне только потому, что желал вернуть на сушу не только своего собственного, а непременно всех пленников.
Рон и Гермиона взглянули на Гарри вместе восхищен но и жалобно.
— Почти все судьи, — тут Бэгмен неприязненно взгля нул на Каркарова, — посчитали, что такое поведение го ворит о высоких моральных качествах и заслуживает высшей оценки. Однако... оценка мистера Поттера — со рок пять очков.
У Гарри сердце заколотилось от счастья, он разделил с Седриком первое место. Рон и Гермиона от такой не ожиданности мгновение глядели на Гарри, раскрыв рты, а потом радостно засмеялись и громко захлопали вмес те с остальными студентами.
— Ну, вот! — крикнул Рон. — Ты, оказывается, не дура ка валял, а высокие моральные качества демонстрировал.
Флер тоже хлопала изо всех сил, а Крам приуныл, по пытался снова заговорить с Гермионой, но та от востор га не обращала на него внимания.
— Третье и последнее испытание состоится за закате двадцать четвертого июня, — продолжил Бэгмен. — За месяц до этого чемпионам Турнира объявят, что это бу дет за испытание. Благодарю вас всех, что поддержали наших чемпионов.
«Все», — ошеломленно думал Гарри, идя в кучке чем пионов и пленников вслед за мадам Помфри в замок, что бы переодеться в сухую одежду. — «Все, прошел... теперь можно обо всем забыть до двадцать четвертого июня...»
И Гарри, поднимаясь по каменной лестнице замка, решил, что, когда в следующий раз отправится в Хогсмид, обязательно купит Добби столько пар носков, сколько дней в году.
Глава 27 ВОЗВРАЩЕНИЕ БРОДЯГИ
После второго испытания всем стало любопытно уз нать подробности подводного приключения, а, стало быть, и на долю Рона перепала часть славы Гарри. Оба просто купались в лучах известности. Рон по десять раз на день пересказывал свои злоключения, и с каждым ра зом рассказ у него выходил чуточку по-иному. Сперва Рон рассказывал правду, по крайней мере, он говорил то же, что и Гермиона: пленников привели в кабинет МакГонагалл, там Дамблдор их заколдовал, пообещав, что с ними все будет в порядке, и что они проснутся, как только снова окажутся на поверхности озера. Через не делю Ронов рассказ превратился в жуткую историю, из которой следовало, что на него напали и украли, ему пришлось в одиночку отбиваться от полусотни до зу бов вооруженных тритонов и русалок, и они его, в кон це концов, одолели, связали и уволокли на самое дно озера.
Рон теперь привлекал всеобщее внимание, и Падма Патил стала к нему благосклоннее и каждый раз, встре чаясь с ним в коридоре, старалась заговорить.
— Но перед этим я сунул в рукав волшебную палочку, — уверял ее Рон. — Мне ничего не стоило расправиться с эти ми водными болванами.
— Вот бы на это поглядеть. Ты бы, наверное, храпеть на них стал, — вставила ироничное замечание Гермио на. Ее все дразнили дамой сердца Виктора Крама, и так ей досадили, что теперь ничего не стоило вывести ее из себя.
Рон покраснел до ушей и больше уже о сражении с тритонами не рассказывал.
Март выдался сухой и ветреный. Сов сносило поры вами, они сбивались с курса, и почта приходила с опоз данием. Бурая сова, которую Гарри отослал к Сириусу с запиской о дне посещения Хогсмида, вернулась только в пятницу во время завтрака, вся растрепанная и взъеро шенная. Только Гарри отвязал от ее ноги записку с отве том Сириуса, как она тут же улетела в страхе, что ее сно ва куда-нибудь отошлют.
Сириус, как и в прошлый раз, писал кратко.
В два часа дня в воскресенье будь у перелаза при по вороте на Хогсмид (со стороны «Дервиш и Бэнгз»). За хвати с собой побольше съестного.
Он что, в Хогсмид вернулся? — удивился Рон.
Похоже, что так, — ответила Гермиона.
Не может быть! — испугался Гарри. — Его поймают, и тогда...
Да ладно тебе! До сих пор же не поймали, — сказал Рон. — Да и дементоров в Хогсмиде больше нет.
Гарри сложил записку, спрятал в карман и призаду мался. Если честно, очень хочется повидаться с Сириу сом. Последние два урока в пятницу — уроки зельеваре-ния, и обычно Гарри угрюмо плелся вниз по каменным ступеням в подземелье профессора Снегга, но с запис кой Сириуса в кармане, идти было куда легче.
У дверей класса сбились в кучку Малфой, Крэбб с Ши лом и Пэнси Паркинсон со своими подружками из Сли-зерина. Они вместе что-то разглядывали и громко смея лись. Похожая на мопса Пэнси высунулась из-за толсто го плеча Гойла и задорно глянула на Гарри, Рона и Герми ону.
Глядите-ка, наши голубки идут! — хихикнула она, и кучка слизеринцев распалась. У Пэнси в руках оказался журнал «Ведьмин досуг», его-то они и читали. На облож ке красовалась какая-то кудрявая ведунья, улыбалась во все тридцать три зуба и держала волшебную палочку над пирогом.
На-ка, Грэйнджер, почитай, тебе понравится, — крикнула Пэнси и швырнула журнал Гермионе, та вздрогнула от неожиданности, но поймала. Дверь под вала распахнулась, показался Снегг и махнул им, чтобы заходили.
Гермиона, Гарри и Рон устроились, как обычно, за пос ледней партой. Снегг повернулся к доске, взял мел и при нялся писать ингредиенты для нового зелья, а Гермиона украдкой раскрыла под партой журнал и стала листать. Статья, что она искала, оказалась в середине журнала. Гар ри и Рон наклонились поближе. Сверху страницы была цветная фотография Гарри, а под ней шла коротенькая заметка, озаглавленная «Разбитое сердце Гарри Поттера».
Гарри Поттер мальчик необыкновенный, но как все мальчики его возраста испытывает муки юности. Рано потерявший родителей и лишенный родителъской любви, он думал, что обрелутешение в своей школьной под руге Гермионе Грэйнджер. Но догадывался ли он, что очень скоро ему придется перенести новый удар судь бы и новую утрату?
Мисс Грэйнджер родилась в семье маглов, это про стая, но амбициозная девочка. Ее тянет к знаменито стям, и одного Гарри Поттера ей мало. На Турнир Трех Волшебников в Хогвартс приехал Виктор Крам, ловец сборной Болгарии, триумфатор недавнего Чемпионата мира, и мисс Грэйнджер тут же и его поймала в свои сети. Она его просто покорила, и он уже пригласил ее на летние каникулы в Болгарию.
—Я еще никогда ничего подобного к девушкам не чув ствовал, — признается Виктор Крам.
А непостоянная мисс Грэйнджер продолжает иг рать чувствами обоих мальчиков.
Трудно сказать, чем так привлекательна мисс Грэй нджер. Нельзя сказать, чтобы она была красива, скорее всего, причина симпатий к ней двух несчастных маль чиков кроется в чем-то ином.
— Она просто страшилище, — говорит о ней Пэнси Паркинсон, миловидная, привлекательная студентка четвертого курса. — Но она умна, и ей вполне по силам сварить приворотное зелье. В этом-то, я думаю, все и дело.
Приворотные зелья запрещены в школе «Хогвартс», и Альбус Дамблдор, без сомнения, заинтересуется при чиной успеха своей студентки. А доброжелателям Гар ри Поттера остается только надеяться, что в следу ющий раз он отдаст свое сердце более достойной.
— Ну, что я говорил? — прошептал Рон Гермионе, гля дя в журнал. — Я ведь предупреждал: не зли Риту Скитер. Вот полюбуйся: она из тебя какую-то... мирскую табакерку сделала!
Удивленное выражение исчезло с лица Гермионы, и она прыснула.
Мирскую табакерку? — трясясь от смеха, переспро сила она и взглянула на Рона.
Так моя мама говорит, — пролепетал смущенно Рон и снова покраснел до ушей.
— Что-то мало она намарала. Похоже, совсем разучи лась сочинять, — сквозь смех сказала Гермиона и броси ла журнал на незанятый стул. — Ну и чушь!
Гермиона поглядела в сторону слизеринцев, те тара щились на них с Гарри в надежде, что «голубки» смутятся и расстроятся. Вместо того Гермиона ухмыльнулась, по махала им рукой и вместе с Гарри и Роном принялась до ставать ингредиенты для зелья прибавления ума.
Странно все-таки, — задумчиво проговорила Гер миона немного спустя, держа в одной руке ступку с су шеными скарабеями, а в другой — пестик, — и откуда Рита Скитер узнала?..
Что узнала? — Рон резко повернулся к ней. — Ты что, правда, варишь приворотное зелье?
Не говори глупостей! —Гермиона снова принялась толочь скарабеев. — Конечно, нет. А вот откуда она узна ла, что Виктор Крам пригласил меня на летние каникулы?
Гермиона зарделась и отвернулась.
Как? — опешил Рон и со стуком уронил пестик.
Он меня пригласил сразу, как вытащил из озера. Вернул себе свою нормальную голову вместо акульей, мадам Помфри укутала нас одеялами, он отвел меня по дальше от судей, чтобы они не слышали, и предложил, если у меня нет планов на лето, приехать...
И что ты ответила? — Рон взял с парты пестик и, пристально глядя на Гермиону, совсем забыв про жуков в ступке, принялся толочь парту.
Он тогда, и вправду, сказал, что ничего подобного никогда не чувствовал, — продолжала Гермиона и покрас нела, Гарри даже показалось, будто от нее идет жар. — Но как она услышала? Ее, кажется, там не было... или была? Может, у нее мантия-невидимка, и она пробралась в Хог вартс поглядеть второе испытание?
Что ты ему ответила? — повторил вопрос Рон и с такой силой застучал по столу пестиком, что стол по крылся вмятинами.
Ну, мне тогда было не до него, я ждала вас с Гарри...
Ваша жизнь, мисс Грэйнджер, без сомнения, полна любопытных событий, — раздался ледяной голос, — но не следует обсуждать ее на уроках. Минус десять очков Гриффиндору.
Пока они разговаривали, Снегг незаметно подошел к ним и встал за их спинами. Весь класс глядел на них; Мал фой воспользовался удобным случаем и написал в воз духе «Поттер смердяк».
— А, так вы еще и журналы на уроках читаете! — при бавил Снегг и взял со стула «Ведьмин досуг». — Еще ми нус десять очков Гриффиндору. Ах, ну, конечно... — Снегг увидал статью Скитер, и у него заблестели глаза. — Пот теру и дня не прожить без газетных вырезок о собствен ной персоне...
Слизеринцы загоготали, Снегг угрожающе улыбнул ся, и, к ярости Гарри, стал читать заметку вслух.
— «Разбитое сердце Гарри Поттера»... что же, Поттер, с вашим сердцем на этот раз? «Гарри Поттер мальчик не обыкновенный...»
Настала очередь Гарри залиться краской. А Снегг еще и после каждого предложения останавливался, чтобы слизеринцы могли вдоволь насмеяться. В исполнении Снегга заметка звучала во сто крат хуже.
— «...А доброжелателям Гарри Поттера остается толь ко надеяться, что в следующий раз он отдаст свое сердце более достойной», — ухмыльнулся Снегг и под гоготанье слизеринцев свернул журнал в трубочку. — Пожалуй, луч ше будет вас троих рассадить, а то вы больше заняты сво ими любовными похождениями, а не зельями. Вы, Уизли, останетесь здесь. Мисс Грэйнджер сядет вон там, с мисс Паркинсон. А Поттер передо мной, за первой партой. Ну живее!
Гарри, дрожа от ярости, швырнул рюкзак и ингреди енты для зелья в котел и потащил его к незанятой парте перед самым столом учителя. Снегг пошел следом, усел ся за свой стол и стал глядеть, как Гарри достает вещи из котла. Гарри, стараясь не глядеть на Снегга, снова при нялся толочь скарабеев, представляя себя, что каждый жук — это профессор зельеварения.
— О вас, Поттер, слишком много пишут. Слава, похо же, совсем вскружила вам голову, — негромко сказал Снегг, когда класс успокоился.
Гарри смолчал. Снегг и раньше пытался вызвать его на грубость. Дай ему только предлог, и он еще до конца урока отнимет у Гриффиндора очков пятьдесят.
— Вы, может быть, полагаете, будто весь волшебный мир от вас без ума? — продолжал Снегг тихо, так что ни кто, кроме Гарри, его не слышал (Гарри толок сушеных скарабеев, хоть они и превратились уже в ступке в мел кий порошок). — Лично мне нет никакого дела, сколько раз вашу фотографию печатали в газетах. Для меня вы, Поттер, всего лишь мальчишка, который считает, будто школьные правила не для него.
Гарри высыпал перетертых в пыль скарабеев в котел и принялся резать корень имбиря. От злости у него дро жали руки, но глаз он не поднимал, будто не слышал, что говорит ему учитель.
Так вот, предупреждаю вас, Поттер, — угрожающим, вкрадчивым голосом продолжал Снегг, — я не погляжу, что вы знаменитость, попробуйте еще только раз за браться в мой кабинет...
Я близко к вашему кабинету не подходил! — огрыз нулся Гарри, позабыв о своей мнимой глухоте.
Не врите! — прошипел Снегг, непроницаемым взгля дом буравя Гарри. — Шкура бумсланга и жабросли — из моего личного запаса. И я знаю, кто их украл.
Гарри смело, не мигая, поглядел Снеггу прямо в глаза, как глядят честные люди. Он, и правда, ничего не крал у Снегга. Порошок из шкуры бумсланга на втором курсе стащила Гермиона, он им был нужен для Оборотного зе лья. И сколько бы Снегг ни подозревал Гарри, доказать он этого так и не смог. Ну а жабросли украл, конечно, Добби.
Не понимаю, о чем вы говорите, — сказал Гарри.
В ту ночь, когда залезли в мой кабинет, вас в спаль не не было, я это точно знаю! — прошипел Снегг. — И я не намерен терпеть ваше поведение, даже если вашим по клонником сделался и Грозный Глаз Грюм. Только попро буйте снова забраться в мой кабинет, Поттер, и вам не поздоровится!
Хорошо, — безразлично ответил Гарри и снова стал нарезать имбирный корень. — Буду иметь в виду на тот случай, если мне когда-нибудь захочется туда забраться.
Снегг сверкнул глазами и сунул руку под мантию. Гар ри на секунду испугался, что Снегг выхватит волшебную палочку и заколдует его, но Снегг вынул крохотный пу зырек с прозрачным как слеза зельем. Гарри пристально поглядел на пузырек.
Знаете, что это, Поттер? — спросил Снегг, злобно сверкая глазами.
Нет,— искренне ответил Гарри.
Это Сыворотка Правды. Она очень сильная, доста точно и трех капель, чтобы вы сейчас же всему классу выдали свои тайны, — вкрадчиво произнес Снегг. — Ис пользование этого зелья, конечно, строго ограничено правилами Министерства. Но я могу случайно, скажем, за ужином пронести руку над вашим тыквенным соком, — он слегка встряхнул пузырек, — и вот тогда, Поттер, мы и узнаем, были вы в моем кабинете или нет.
Гарри ничего не ответил, снова взял корень имбиря и нож и принялся резать. О сыворотке правды Снегг не для красного словца упомянул, уж кто-то, а Снегг свою угро зу выполнит, дай ему только повод, наверняка этим зель ем напоит. Гарри страшно было подумать, что он может сказать, прими он этого зелья. Ему представилось, как он выдает своих друзей, Гермиону и Добби, а потом расска зывает о переписке с Сириусом... и — у Гарри все внутри похолодело — о своих чувствах к Чжоу... Гарри ссыпал ку сочки корня имбиря в котел и подумал, не последовать ли примеру Грюма, не пить ли из собственной фляжки? В дверь подземелья постучали.
— Войдите, — спокойно сказал Снегг.
Ученики обернулись к входу. Дверь открылась, вошел Каркаров и направился между рядами парт к учитель скому столу, вызвав своим появлением удивление и лю бопытство учеников. Каркаров был взволнован и крутил свою козлиную бородку.
Нам надо поговорить, — сказал он, подойдя к Снег гу. Каркарову явно не хотелось, чтобы кроме Снегга его кто-нибудь услышал, поэтому он едва открывал рот и по ходил на плохого чревовещателя. Гарри продолжал тща тельно резать корень имбиря, а сам навострил уши.
После урока поговорим... — так же тихо, как и не ожиданный посетитель, начал Снегг, но Каркаров пере бил его.
Нет, сейчас! Тебе некуда деваться, Северус. Почему ты меня избегаешь?
— После урока! — отрезал Снегг.
Гарри сделал вид, что хочет проверить, достаточно ли налил желчи броненосца, поднес стеклянный стаканчик к глазам, а сам искоса глянул на учителя и его гостя. Кар каров был чем-то обеспокоен, Снегг сердился.
Каркаров до самого конца второго урока зельеварения ходил за спиной Снегга. Гарри хотелось узнать, за чем пожаловал Каркаров, и за две минуты до звонка он нарочно опрокинул пузырек желчи броненосца, осталь ные ученики шумно собирались, потом толпились у выхода из класса, а он присел за котел, стал вытирать раз литую желчь и прислушался.
Ну? Что за срочность? — прошипел Снегг.
Вот что, — ответил Каркаров, Гарри выглянул из-за котла: Каркаров закатал левый рукав мантии и показал Снеггу что-то у себя на запястье.
Ну, видишь? — тихо спросил Каркаров, почти не шевеля губами. — Видишь? Неужели не ясно? С тех пор, как...
Спрячь! — вскрикнул Снегг, и его глаза забегали по классу.
Неужели ты не заметил?.. — взволнованно начал было Каркаров.
Потом поговорим, — оборвал его Снегг. — Поттер, вы что здесь забыли?
Вот собираю желчь броненосца, профессор, — не винными глазами глядя на Снегга, ответил Гарри и пока зал мокрую тряпку.
Каркаров, встревоженный и злой, развернулся на каб луках и вылетел вон из класса. Гарри совсем не хотелось оставаться наедине с профессором зельеварения, он то ропливо побросал учебники и ингредиенты для зелий в рюкзак и поспешил убраться из подземелья. За дверью поджидали Рон и Гермиона, и ему не терпелось расска зать, что он услышал.
* * *
На следующий день после обеда Гарри, Рон и Гермио на отправились в Хогсмид. Небо прояснилось, и вовсю светило солнце. Друзьям стало жарко, и на полпути до деревни все трое сняли плащи и закинули их на плечи. Гарри нес в рюкзаке еду для Сириуса; за обедом они ста щили со стола десяток куриных ножек, батон хлеба и на полнили фляжку тыквенным соком.
По дороге они заглянули в магазин одежды волшеб ников «Шапка-невидимка» и купили для Добби подарок. Они долго выбирали носки и всякий раз весело хохота ли, найдя новую забавную пару. Среди многих пар одна сверкала вышитыми золотыми и серебряными звездами, а другая, когда долго не стирали, истошно вопила. В по ловине второго вышли из магазина, прошлись по Глав ной улице, миновали магазин «Дервиш и Бэнгз» и напра вились к краю деревни.
Так далеко они еще не заходили. Тропинка часто пет ляла, дома попадались все реже и реже, скоро они вышли из деревни и пошли к горе, у подножия которой деревня и стояла. Тропинка вильнула последний раз, и у ее конца обнаружился перелаз. Опершись на него передними ла пами, с газетой в зубах, их поджидал тощий черный пес, очень знакомый на вид.
— Здравствуй, Сириус, — поприветствовал пса Гарри.
Черный пес потянул носом воздух — из рюкзака за спиной Гарри шел сильный запах курятины — удовлет воренно вильнул хвостом, развернулся и затрусил меж ду кустов к каменистому подножию холма. Гарри, Рон и Гермиона перелезли через забор и пошли следом.
Сириус привел их к самому подножью холма, сплошь усеянному камнями. Ему, на его четырех лапах, подни маться было легко, а Гарри, Рон и Гермиона тяжело отду вались. Сириус поднимался все выше и выше. С полчаса они взбирались по крутому каменистому склону. Сири ус бежал впереди, тропка виляла, и на поворотах он по махивал хвостом. Солнце жарило нещадно, Гарри, Рон и Гермиона обливались потом, лямки рюкзака резали Гар ри плечи.
Потом Сириус вдруг куда-то исчез, они подошли и увидели в скале узкую расщелину. Они протиснулись внутрь и очутились в прохладном темном гроте. В даль нем конце грота, привязанный веревкой к большому кам ню, сидел гиппориф Клювокрыл. Клювокрыл был напо ловину серой лошадью, наполовину огромным орлом, и чуть только они вошли, сердито и важно посмотрел на них огненным глазом. Трое друзей низко поклонились гиппогрифу тот еще с полминуты, словно раздумывая, взирал на них свысока и, в конце концов, преклонил пе ред ними чешуйчатые передние лапы, Гермиона побежа ла погладить его по шее. Гарри не отрывал глаз от черно го пса, а тот успел уже обернуться его крестным.
На Сириусе была поношенная серая мантия, кото рую он носил с тех самых пор, как сбежал из Азкабана. После разговора с Гарри через камин волосы у него от росли еще больше, были немыты и спутаны. Он здоро во исхудал.
— Курица! — воскликнул он хриплым голосом, вынув изо рта старые номера «Пророка» и бросив их на землю.
Гарри снял с плеч рюкзак, вынул завернутые в бумагу куриные ножки и хлеб и подал Сириусу.
— Вот спасибо! — сказал Сириус, развернул еду, схва тил ножку, сел прямо на пол и запустил в курицу зубы. — А то все крысы да крысы. Из Хогсмида много не утащишь, чего доброго, заподозрят неладное.
Он улыбнулся, и Гарри заставил себя улыбнуться в от вет.
— Что ты здесь делаешь, Сириус?
— Исполняю обязанности крестного, — ответил тот, по-собачьи обгрызая куриную ножку. — Да ты не беспо койся, я очень даже дружелюбный бродячий пес.
Он снова улыбнулся, но заметил беспокойство во взгляде Гарри и серьезно прибавил:
— Хочу быть поближе. Ты в последнем письме... ну, в общем, тучи сгущаются. Я краду старые газеты, и, судя по тому, что пишут, не я один это чую.
Он кивнул на пожелтевшие номера «Пророка» на полу грота, Рон подобрал их и стал листать. Но Гарри на этом не успокоился.
А вдруг тебя поймают? Вдруг узнают?
Кроме вас троих да Дамблдора, никто и не знает, что я анимаг, — пожал плечами Сириус и продолжил об сасывать куриную косточку.
Рон толкнул Гарри локтем в бок и передал ему номе ра «Пророка», указав на две статьи. Одна шла под заго ловком «Таинственная болезнь Бартемия Крауча», вто рая — «Поиски работницы Министерства. Министр ма гии берет расследование под свой личный контроль».
Гарри пробежал глазами статью о Крауче. Каждая фра за так и кричала: «...никто не видел с самого ноября... дом, кажется, пуст... в Больнице св. Мунго нам отказались разъяснить... Министерство не подтверждает слухи об опасной болезни...»
Почитать, так он умирает, — сказал Гарри. — А су мел же добраться сюда... Значит, не так уж он и болен...
Мой брат — личный помощник Крауча, — заметил Сириусу Рон. — Он говорит, Крауч переутомился на ра боте.
Хотя, он, и вправду, плохо выглядел, когда я его видел в последний раз, — продолжал Гарри, читая ста тью. — А было это в тот вечер, когда мое имя появи лось из Кубка...
И ничего удивительного, — раздался голос Герми оны, гладившей Клювокрыла. Гиппогриф доклевывал за Сириусом куриные кости. — Выгнал Винки, вот теперь и мучается, жалеет небось, за домом-то некому приглядеть.
Наша Гермиона просто помешалась на эльфах-до мовиках, — заметил Рон Сириусу и мрачно поглядел на подругу.
Сириус, однако, не спешил с выводами и переспросил:
Говоришь, Крауч выгнал своего эльфа?
Да, во время Чемпионата мира по квиддичу — от ветил Гарри и рассказал о том, как появилась Черная Мет ка, и как Винки поймали на месте преступления с вол шебной палочкой Гарри в руках, и как мистер Крауч при этом рассердился.
К концу рассказа Сириус встал и принялся мерить грот шагами.
Стало быть, дело было так, — спустя минуту сказал он, размахивая очередной куриной ножкой, — сперва вы увидели эту эльфиху на трибуне для особо важных гос тей. Она заняла Краучу место. Так?
Так, — дружно подтвердили Гарри, Рон и Гермиона.
Но Крауч на матч не пришел. Так?
Да, — ответил Гарри, — кажется, он сказал, что был слишком занят.
Несколько минут Сириус молча кружил по гроту.
Гарри, а ты проверял свои карманы после того, как вышел со стадиона? Волшебная палочка была при тебе?
М-м, — задумался Гарри. — Нет, не проверял. Да она мне и не нужна была до того, как мы пошли в лес. А в лесу я сунул руку в карман, а там только омнинокль, — Гарри широко раскрыл глаза и поглядел на Сириуса. — Ты ду маешь, тот, кто послал Черную Метку, украл мою волшеб ную палочку еще там, на трибуне для особо важных гос тей?
Очень может быть, — кивнул Сириус.
Винки не крала твоей волшебной палочки, — от резала Гермиона.
Ну, положим, эльфиха не одна была на трибуне, — заметил Сириус, нахмурившись. — Кто, кстати, еще си дел позади тебя?
Да много кто, — ответил Гарри. — Болгары... Корнелиус Фадж... Малфой...
Вот именно — Малфой! — воскликнул вдруг Рон, да так громко, что эхо покатилось по гроту, а Клювокрыл удивленно вскинул голову. — Малфой — вот это кто!
А кто еще там сидел? — спросил Сириус.
Больше никого, — ответит Гарри.
Как же никого? А Людо Бэгмен? — напомнила Гер миона.
Ах, да...
Бэгмена я не знаю, — сказал Сириус, не переставая расхаживать по гроту. — Знаю только, что он играл в ко манде «Уимбурнские осы». Что он за человек?
—Да он ничего... Все предлагает мне помочь выиграть Турнир.
Неужели? — Сириус нахмурился еще больше. — Это ему еще зачем?
Говорит, я ему приглянулся.
Гм, — Сириус призадумался.
Он был в лесу перед тем, как появилась Черная Мет ка, — сказала Сириусу Гермиона. — Помните? — оберну лась она к мальчикам.
Верно, да ведь в лесу же он не остался, — заметил Рон. — Мы ему еще рассказали о суматохе, и он тут же отправился в лагерь.
Ты-то откуда знаешь, куда он отправился? — возра зила Гермиона. — Он мог куда угодно трансгрессировать.
Да, ладно тебе! — с недоверием сказал Рон. — Ты еще скажи, что это Людо Бэгмен наколдовал Черную Метку.
Уж скорее он, чем Винки, — не уступала Гермиона.
Говорил же я, — Рон многозначительно поглядел на Сириуса, — что она помешалась на этих эль...
Сириус поднял руку, тем самым веля Рону помол чать.
Кто-то наколдовал Черную Метку, потом нашли этого эльфа с волшебной палочкой Гарри, и что сделал Крауч?
Побежал в кусты поглядеть, — ответил Гарри, — и вернулся ни с чем.
Нуда, нуда, — пробормотал Сириус. — Кто угодно, только не собственный эльф... и потом, значит, он ее вы гнал?
— Да, выгнал! — возмущенно воскликнула Гермиона. —
И только за то, что она не осталась в своей палатке и попа лась с чужой волшебной палочкой.
— Оставишь ты когда-нибудь своих эльфов в покое? — не выдержал Рон.
Но Сириус покачал головой и сказал:
— Нет, Рон, Гермиона лучше твоего поняла, кто такой Крауч. Если хочешь узнать человека получше, смотри не на то, как он обращается с равными, а на то, как ведет себя с подчиненными.
Он провел рукой сверху вниз по небритому лицу и крепко задумался.
— Во время матча он все время куда-то пропадает... заставил эльфа занять ему место на трибуне, а сам даже не зашел поглядеть на матч. Потом изо всех сил старает ся снова устроить Турнир Трех Волшебников и, в конце концов, перестает приезжать и на Турнир... Не похоже это на Крауча. Клювокрыла съем, если Крауч раньше из-за болезни пропускал на работе хоть день.
— Так ты знаешь Крауча? — спросил Гарри, Сириус помрачнел, и на лице у него появилось такое же страшное выражение, как и в ту ночь, когда Гарри уви дел его впервые и подумал, что он убийца.
— Уж я-то его знаю, — тихо сказал он. — Это он при казал засадить меня в Азкабан — без суда и следствия.
Как? — в один голос воскликнули Рон и Гермиона.
Шутишь?! — опешил Гарри.
— Нет, какие там шутки, — покачал головой Сириус и оторвал зубами кусок цыпленка. — Крауч тогда еще ра ботал начальником Департамента по магическому законодательству, вы разве не знали?
Гарри, Рон и Гермиона покачали головами.
— Его прочили на место Министра волшебства. Барти Крауч сильный волшебник, ему почти нет равных в волшебстве — и в жажде власти. Нет, Волан-де-Морта он не поддерживал, — поспешил сказать Сириус, заметив выражение лица Гарри. — Барти Крауч всегда был про тив черной магии. Но тогда многие были против, а на самом деле... да нет, вам не понять... вы еще слишком мо лоды...
— То же и отец говорил на Кубке мира, — заметил Рон, и в его голосе слышалась нотка раздражения. — Вы рас сказывайте, мы поймем.
Сириус улыбнулся.
— Ну, ладно, слушайте.
Он прошелся в глубь грота и обратно и продолжил:
— Представьте себе, что Волан-де-Морт силен, как раньше. Никто не знает его сторонников, кто на него ра ботает, а кто нет. Известно только, что он полностью вла деет своими слугами, они убивают и пытают и ничего с собой поделать не могут. Вам страшно за себя, за семью, за друзей. Каждую неделю приходят сообщения о новых убийствах, новых исчезновениях, новых замученных пытками... Министерство магии растерялось, там не знают, что делать, пытаются скрыть все от маглов, а маглов и самих убивают. Никто ничего не может поделать, ужас, паника... Вот как оно было.
В такое вот время и становится ясно, кто на что спо собен, кто хороший, а кто плохой. Не знаю, может, мето ды Крауча и были хороши в самом начале. Его быстро повышали по службе, и он начал настоящую охоту на сто ронников Волан-де-Морта. Мракоборцам дали новые полномочия, они чаще стали убивать, чем арестовывать. И не одного меня без суда передали дементорам. Крауч отвечал жестокостью на жестокость, разрешил приме нять против подозреваемых Непростительные заклина ния. Можно сказать, он сделался таким же беспощадным и жестоким, как и те, кто были на стороне Волан-де-Морта. У него были свои сторонники, многие считали, что он поступает верно, много кто из волшебников хо тел, чтобы он занял пост министра магии. Потом Волан -де-Морт вдруг исчез, и все думали, что скоро Крауч ста нет министром. Но тут-то все и рухнуло, — Сириус мрач но улыбнулся. — Сына самого Крауча поймали с кучкой Пожирателей смерти, которые сумели открутиться от Азкабана. Они, как оказалось, пытались разыскать Волан-де-Морта и вернуть ему его власть.
Поймали сына Крауча? — не поверила своим ушам Гермиона.
Вот-вот, — Сириус бросил кость гиппогрифу сел на пол грота, взял хлеб и разломил пополам. — Вот уж не ожидал Барти, так не ожидал. Надо было ему побольше времени уделять семье. Нет, чтобы хоть изредка прихо дить домой пораньше, а то не знал, что за сын у него рас тет.
Сириус стал крупными кусками откусывать хлеб и глотать, почти не жуя.
А его сын тоже был Пожирателем смерти? — спро сил Гарри.
Кто его знает? — не переставая есть, ответил Сири ус. — Когда его поймали, я уже был в Азкабане. Я уже по том все это узнал, когда сбежал из тюрьмы. Парня схва тили в компании людей, которые точно были Пожира телями смерти. Может быть, он просто оказался в пло хом месте в плохое время, как эта ваша эльфиха.
А Крауч пытался вызволить сына? — прошептала Гермиона.
Сириус расхохотался, и хохот его был похож на со бачий лай.
— Вызволить сына? Крауч? А я-то думал, ты, Гермио на, поняла, что это за человек. Да он на все был готов ради собственной репутации, он всю жизнь посвятил тому, чтобы стать министром. Ты же видела, как он поступил со своим домашним эльфом из-за того, что этот эльф на вел на него тень Черной Метки. Разве не понятно после этого, что за человек Крауч? Всех его отцовских чувств хватило только на то, чтобы устроить над сыном суд, да и суд-то этот Крауч устроил только для того, чтобы по казать всем, как он ненавидит сына... а потом он его от правил прямиком в Азкабан.
Он собственного сына дементорам отдал? — в ужа се спросил Гарри.
Отдал, — ответил Сириус уже безо всякого веселья. — Я сам видел, как дементоры его вели, стоял у оконца в двери и смотрел. Ему и двадцати тогда не было. Посадили его в камеру рядом с моей. К вечеру он уже кричал и звал свою мать. Потом, правда, успокоился, через несколько дней... все успокаиваются... во сне только кричат...
С минуту Сириус безразлично глядел в одну точку, словно ему изнутри чем-то заслонили глаза, и все стало ясно без слов.
И он все еще в Азкабане? — спросил Гарри.
Нет, — со вздохом ответил Сириус. — Нет, его там уже нет. Года не прошло, как он умер.
Умер?!
Там многие умирают, — печально сказал Сири ус. — Большинство сходят с ума и перестают есть. Про сто не хотят больше жить. Можно было даже сказать, когда узник умрет, потому что дементоры чувствуют смерть и радуются. А сын Крауча и так уже болел, когда его привезли. Краучу с женой, как важному министер скому работнику, позволили перед смертью его навес тить. Вот тогда я и видел Крауча в последний раз, он шел мимо моей камеры и чуть не нес жену на руках. Она тоже потом недолго прожила. Умерла от горя. Сгорела, как свечка, как и сын. А Крауч даже не приехал забрать тело сына. Я видел, как дементоры похоронили его за стена ми крепости.
Сириус поднес ко рту кусок хлеба, но тут же отбро сил, схватил фляжку с тыквенным соком и в один прием осушил до дна.
— Вот так. Крауч думал, что все у него в руках, а вон оно как вышло. — Сириус утер губы тыльной стороной ладони. — Только что герой, министром магии чуть не стал, и вдруг... сын умер, жена, имя опозорено, и — я слы шал, как сбежал из тюрьмы — его уже не так любят, как раньше. После смерти его сына стали жалеть, и многие себя спрашивали: как это, мальчик из хорошей семьи и вдруг попал в такую компанию? Только один ответ и напрашивался: отцу было не до него. Пост министра занял Корнелиус Фадж, а Крауча сместили на должность на чальника Отдела международного магического сотруд ничества.
Воцарилось долгое молчание. Гарри думал о том, как на Чемпионате мира по квиддичу в лесу Крауч выпучил от гнева глаза на своего провинившегося эльфа-домови ка. Так вот, оказывается, почему Крауч взбесился, когда нашел своего эльфа под Черной Меткой. Он вспомнил сына, позор и то, как он потерял доверие коллег по Ми нистерству.
Грюм мне сказал, что Крауч просто помешался на ловле черных магов, — сказал Гарри Сириусу.
Да, я тоже слышал, что он как одержимый гоняется за черными магами, — кивнул Сириус. — По-моему, он все еще думает, что если поймает хоть одного Пожира теля смерти, то к нему станут относиться по-прежнему.
Поэтому он и забрался в кабинет Снегга! — торже ствующе воскликнул Рон, глядя на Гермиону.
— Да что в этом толку-то? — спросил Сириус.
— Как что? — воскликнул Рон. Сириус покачал головой:
Нет, если Крауч подозревает Снегга, почему не при езжает судить ваш Турнир? Лучше повода, чтобы следить за ним, и придумать нельзя. Нет, что-то здесь другое.
А что, у Снегга правда что-то недоброе на уме? — спросил Гарри.
Доброе или недоброе, а Дамблдор Снеггу доверяет и... — начала было Гермиона.
Да ладно тебе, Гермиона, — отмахнулся Рон. — Дам блдор, конечно, умный и вообще, так что ж, его теперь ни одному черному магу не провести?
А зачем он тогда в прошлом году спас Гарри? Оста вил бы его умирать, да и все!
Откуда мне знать? Может, он испугался, что Дамбл дор его вышвырнет из школы?
А ты что скажешь, Сириус? — громко спросил Гар ри, и Рон с Гермионой замолчали.
Скажу, что они оба правы, — ответил тот, задумчи во глядя на Рона и Гермиону. —- Я и сам все время думаю, зачем Дамблдор взял его в школу? Снегг, еще когда учил ся, интересовался черной магией и здорово в ней подна торел. Тогда уже ходил весь такой худой, немытый, с длин ными сальными волосами. — При этих словах Сириуса Рон и Гарри с улыбкой переглянулись. — На первом кур се он знал больше заклинаний, чем добрая половина семикурсников, и был в шайке слизеринцев, которые по чти все потом стали пожирателями смерти. Розье и Уилкис — этих двоих убили мракоборцы за год до падения Волан-де-Морта, — Сириус стал перечислять Пожира телей смерти и загибать пальцы. — Лестрейндж, муж и жена, — в Азкабане. Эйвери, я слышал, отвертелся, зая вил, будто служил Темному Лорду под заклятием Империус, и все еще на свободе. А вот Снегга, насколько я знаю, даже ни в чем и не обвиняли, и Пожирателем смерти не называли, да только это еще ничего не значит. Поймали-то не всех. Снегг умный и хитрый и открутиться сумеет.
Снегг знаком с Каркаровым и не хочет, чтобы об этом узнали, — сказал Рон.
Ага, видел бы ты выражение лица Снегга, когда Кар каров заявился вчера на урок зельеварения! — прибавил Гарри. — Каркаров хотел с ним переговорить и сказал, что Снегг его избегает. Каркаров был сам не свой. Он что-то показал Снеггу у себя на запястье, только я не видел что.
— Что-то показал на запястье? — удивленно пере спросил Сириус, рассеянно провел пятерней по немы тым волосам и пожал плечами. — Ну, я уж совсем ничего тут не понимаю... Но раз Каркаров сам не свой, значит, он пришел к Снеггу с вопросами...
Сириус несколько времени глядел на стену грота, и на его лице наконец появилось выражение горечи.
Все равно, — сказал он, — Дамблдор Снеггу дове ряет, и хотя Дамблдор доверяет таким людям, которым другие ни за что бы доверять не стали, думаю, он никог да бы не взял в Хогвартс слугу Волан-де-Морта.
А что тогда Грюму с Краучем понадобилось в его кабинете? — не сдавался Рон.
Ну, Грюм-то, скорее всего, каждый угол в Хогварт се обшарил и кабинеты всех учителей, — медленно про говорил Сириус. — Уж кто-кто, а он-то свою работу зна ет и как уберечься от черной магии — тоже. Он никому не доверяет — и ничего удивительного — после всего, что он видел. Думаю, так оно и есть, хотя, он, когда была воз можность, не убивал, а брал в плен. Он, конечно, никому не спускал, но никогда не опускался до того, чтобы по ступать, как Пожиратели смерти. А вот Крауч... это со всем другое дело... а болен ли он, в самом деле? Если бо лен, так чего притащился в такую даль, в кабинет Снегга? А если здоров... то чего добивается? Из-за какого такого неотложного дела не пришел на трибуну для особо важ ных гостей? И чем он таким занят, что не может приехать на Турнир?
Сириус замолчал и стал глядеть на стену грота. Клювокрыл принялся шарить по каменному полу в поисках потерянных косточек
Сириус взглянул на Рона.
Ты говоришь, твой брат личный помощник Крау ча? А ты не мог бы спросить его, давно ли он видел Кра уча?
Попробую, конечно... — неуверенно ответил Рон. — Только бы Перси не почуял, что я в чем-то Кра уча подозреваю. Мой братец без ума от своего шефа.
А вы пока могли бы разузнать, как там дела с Бер той Джоркинс. — Сириус указал на один из номеров «Пророка».
Бэгмен мне говорил, что они ее еще не нашли, — сказал Гарри.
Да, про него в статье пишут, — кивнул на газету Си риус. — Он там жалуется, что у Берты дырявая память. Может, она, конечно, и изменилась с тех пор, как мы были знакомы, только раньше она ничего не забывала, совсем даже наоборот. Особым умом она не отличалась, но па мять у нее была хоть куда, особенно на всякие слухи. От этого она и во всякие неприятности попадала, забывала, что иногда полезно держать рот на замке. В Министер стве она, скорее всего, мешалась, потому-то, может, Бэг мен ее так долго и не искал...
Сириус тяжело вздохнул и потер глаза.
— Который час?
Гарри поглядел на часы, но они, с тех пор как он по плавал в озере, перестали ходить.
— Половина четвертого, — сказала Гермиона.
Пора вам в замок. — Сириус встал на ноги. — Вот что... — Он нахмурился и поглядел на Гарри: — Нечего вам бегать из школы ко мне, понятно? В случае чего — шлите письмо. Пишите, если случится что-нибудь нео бычное. А сами без разрешения из школы не выходите, лучше случая и не придумаешь, чтобы напасть на вас.
Да на меня до сих пор никто и не думал нападать, — сказал Гарри, — кроме дракона и пары гриндилоу..
Сириус сердито на него взглянул.
— Какое мне дело, нападали на тебя или нет! Я вздох ну свободно, только когда Турнир кончится, а кончится он только в июне. И вот что еще: когда говорите обо мне, называйте меня Нюхалз, ладно?
Сириус передал Гарри фляжку из-под тыквенного сока и салфетку из-под куриных ножек и пошел попро щаться с Клювокрылом.
— Я вас провожу до деревни. Может, удастся стащить свежую газету..
Сириус снова превратился в большого черного пса, они вместе вышли из грота, спустились по склону горы, пересекли усеянное камнями подножие и остановились у перелаза через забор. Сириус позволил всем троим по гладить себя по голове, повернулся и помчался вокруг деревни.
Гарри, Рон и Гермиона вернулись в замок.
Интересно, знает Перси то, что рассказал Сириус о Крауче? — сказал Рон по дороге к замку. — А хотя, мо жет, ему все равно... А может, он только еще больше ста нет Краучем восхищаться... Уж Перси-то любит всякие правила. Если узнает, то скажет, что Крауч молодец, по тому что отказался нарушить правила ради собственно го сына.
Перси ни за что не отдаст никого из своей семьи дементорам, — рассердилась Гермиона.
Ты-то откуда знаешь? — усмехнулся Рон. — Возьмет, да и решит, что из-за нас пострадает его карьера... Перси, он ведь на малом не успокоится...
Трое друзей поднялись по парадной каменной лест нице в вестибюль замка. Из Большого зала летели запа хи вкусного ужина.
— Бедняга Нюхалз, — сказал Рон, втягивая носом аро мат жаркого. — Должно быть, он и вправду любит тебя, Гарри... представь себе: есть одних только крыс...
Глава 28 МИСТЕР КРАУЧ СХОДИТ С УМА
В воскресенье сразу после завтрака Гарри, Рон и Герми она отправились в совятник отослать письмо Перси. В пись ме Рон по просьбе Сириуса спрашивал брата, когда он в последний раз видел мистера Крауча. Послали Буклю, она дав но уже скучала без дела. Сова вылетела в окно, друзья еще немного постояли, проводили ее взглядом и спустились в кухню подарить Добби купленные для него носки.
Эльфы-домовики так им обрадовались, что гурьбой ринулись снова кипятить для них чайник, на каждом шагу раскланивались и были очень вежливы. Добби ошалел от восторга при виде подарков.
Гарри Поттер слишком добр к Добби! — пропищал он, утирая слезы на огромных глазах.
Да что ты, Добби! Если бы ты не принес жабросли, я бы пропал, — ответил Гарри.
А эклеров у вас, случайно, не осталось? — спросил Рон, оглядывая радостно кланяющихся эльфов.
Ты только что позавтракал, — нахмурилась Герми она, а четыре эльфа уже на всех парах летели к ним, дер жа над головами большой серебряный поднос с пиро жными.
Надо захватить что-нибудь и для Нюхалза, — заме тил Гарри.
Вот именно! — подхватил Рон. — А Сычик отнесет. Вы не дадите нам чего-нибудь с собой? — обратился Рон к окружившим их эльфам, те радостно поклони лись и помчались за едой.
Добби, а где Винки? — спросила Гермиона, огляды вая кухню.
Винки вон там, у камина, мисс, — ответил Добби и опустил уши.
Гермиона пригляделась, разглядела эльфиху и ахну ла, вплеснув руками.
Гарри тоже поглядел в сторону камина. Винки сидела на том же самом стуле, что и раньше, но она была так чу маза, что различить ее на фоне закопченной кирпичной стены было не так-то просто. Одежда на ней была давно нестирана и местами порвалась. Она держала в руках бу тылку сливочного пива и, слегка раскачиваясь на стуле, глядела на огонь. В довершение картины Винки на всю кухню икнула.
Винки выпивает шесть бутылок в день, сэр, — ше потом сообщил Гарри Добби.
Ну, это ничего, сливочное пиво совсем не крепкое, — махнул рукой Гарри.
Добби покачал головой.
— Для эльфа-домовика крепкое, сэр.
Винки снова икнула, и эльфы, что принесли эклеры, искоса на нее глянули, укоризненно покачали головами и снова взялись за работу.
— Винки тоскует по дому, сэр, — жалостливо шепнул Добби. — Винки все еще думает, что мистер Крауч ее хо зяин. Добби ей говорит, сэр, что теперь ее хозяин про фессор Дамблдор, но она не слушает Добби.
Гарри вдруг словно осенило, он подошел к камину и наклонился к эльфихе.
— Послушай, Винки, — спросил Гарри, — ты, случай но, не знаешь, что с мистером Краучем? Он почему-то перестал приезжать на Турнир Трех Волшебников.
Винки очнулась, поглядела на Гарри, покачалась не много и переспросила:
Хозя-зяин не приезжает на — ик — Турнир?
Да. Мы его с самого первого тура не видели. В «Про роке» пишут, он заболел.
Эльфиха снова покачалась, мутными глазами глядя на Гарри.
— Хозяин — ик — заболел?
У нее задрожала нижняя губа.
Может, заболел, а, может, и нет, — быстро приба вил Гарри.
Хозяину нужна — ик — его Винки, — запричитала эльфиха. — Хозяин — ик — один не справится...
—Другие люди, Винки, вполне справляются и без при слуги, — наставительно заметила Гермиона.
— Винки вам — ик — не просто — ик — какая-нибудь прислуга, — Винки вздернула нос и принялась раскачи ваться так сильно, что пиво из бутылки выплескивалось на ее и без того грязную рубаху. — Хозяин доверяет — ик — Винки — ик — самые важные — ик — самые боль шие секреты...
— Какие? — спросил Гарри.
Винки замотала головой и чуть не вылила на себя весь остаток сливочного пива в бутылке.
Винки ни за что не расскажет — ик — секреты хо зяина, — заявила она, закачалась еще сильнее и, нахму рившись, косо поглядела на Гарри. — Не суйте нос, куда не следует!
Винки не смеет так разговаривать с Гарри Поттером! — накинулся на нее Добби. — Гарри Поттер храб рый и благородный, и Гарри Поттер совсем не сует нос, куда не следует!
— Сует! Он сует нос — ик — в дела — ик — моего хозя ина. Винки — ик — честный эльф-домовик. Винки — ик — держит рот на замке — ик — а кто — ик — выведывает, да вынюхивает... — Винки вдруг закрыла глаза, сползла со стула на коврик перед камином и громко захрапела. Пу стая бутылка из-под сливочного пива покатилась прочь по выложенному каменными плитами полу.
Прибежали пять или шесть эльфов с большой скатер тью в клеточку, с отвращением на лицах накрыли Винки скатертью и подоткнули края так, чтобы ее совсем не было видно, один из эльфов подобрал бутылку.
Нам очень жаль, что она напилась при вас! — понурясь, пропищал другой эльф, сокрушенно качая голо вой. — Только не думайте, пожалуйста, что все эльфы-до мовики такие.
Она горюет по хозяину, а вы ее прячете под про стыней, — сказала Гермиона, потрясенная увиденным. — Лучше бы вы ее пожалели.
Простите, мисс, — сказал с низким поклоном тот же эльф, — домовик не имеет права горевать на работе. Мы должны служить хозяину, а не горевать.
Сколько можно?! — вознегодовала Гермиона. — Вы ничем не хуже волшебников и имеете такое же право быть несчастными! Вам полагается зарплата, отпуск и хорошая одежда. Вы не должны выполнять приказы и делать то, что вам не нравится! Вот вам пример — Добби.
Добби тут совсем ни причем, мисс, — пробормо тал испуганно Добби. Эльфы перестали улыбаться и гля дели на Гермиону, словно на опасную сумасшедшую.
Вот вам ваша еда, -— пискнул эльф из-под локтя Гар ри и сунул ему в руки большой окорок, десяток пиро жных и фрукты. — Прощайте.
Домовики тесно обступили Гарри, Рона и Гермиону и стали теснить прочь из кухни, подталкивая ручонками в спины.
— Спасибо за носки, Гарри Поттер! — виновато крик нул Добби со своего места у камина, где на коврике по храпывала под скатертью в клеточку Винки.
Гарри, Рона и Гермиону вытолкнули из кухни и за хлопнули за ними дверь.
Не могла помолчать? — упрекнул Гермиону Рон. — Они нас больше не пустят. Как мы теперь у Винки про мистера Крауча выведаем?
Как будто ты об этом беспокоишься! — парирова ла Гермиона. — Тебе бы только живот набить.
В общем, денек выдался ничего себе. Вечером все трое уселись в гостиной за домашнюю работу. Рон с Гермио ной все время переругивались, Гарри, в конце концов, не выдержал, взял еду для Сириуса и один пошел в совятник.
Маленькому Сычику было не по силам одному взле теть на гору с целым окороком, и Гарри взял ему в под могу пару школьных сипух. В полете они представляли весьма необычное зрелище: две большие совы, одна ма ленькая и кулек между ними. Гарри проводил их взгля дом, облокотился на подоконник и стал глядеть на окре стности замка. Смеркалось. Темные верхушки деревьев волновались и шумели от ветра, трепетали паруса дурмстрангского корабля. Из печной трубы хижины Хагрида в клубах дыма вылетел филин, полетел к замку, обогнул совятник и скрылся из виду. Гарри поглядел вниз: Хагрид усердно копал перед хижиной землю. Что это он там ко пает? Похоже на новую грядку. А, может, и нет. Из кареты Шармбатона вышла мадам Максим. Она подошла к Хаг риду и определенно попыталась завести с Хагридом раз говор. Гарри, конечно, не мог их слышать; Хагрид перестал копать, оперся на лопату но, похоже, не был распо ложен к беседе, потому что очень скоро мадам Максим вернулась в свою карету.
Гарри не хотелось снова идти в гостиную Гриффиндора и слушать перебранку Рона с Гермионой. Он остал ся в совятнике до темноты и глядел, как Хагрид копает землю; потом одна за другой начали просыпаться совы и улетать на охоту, и Гарри отправился спать.
К утру запасы плохого настроения у Рона и Гермио ны истощились. Накануне Рон с мрачным видом пред сказывал, что из-за Гермионы эльфы-домовики нарочно станут плохо готовить для Гриффиндора, но Рон ошиб ся, и яичница с беконом и копченая рыба на завтрак были такими же вкусными, как и всегда, чему Гарри несказан но обрадовался.
Прилетели совы и принесли почту. Гермиона нетер пеливо приглядывалась к кружащим над головами пти цам.
Перси еще не написал ответ, — сказал Рон. — Мы же только вчера Буклю отправили.
Да нет, просто я подписалась на «Пророк», надоело все новости узнавать от слизеринцев, — ответила Герми она.
Вот молодец! — ответил Гарри и тоже стал гля деть на сов. — Гляди-ка, Гермиона, вон та летит к тебе. Везет же...
К Гермионе спускалась серая сова.
— Это не газета, — разочарованно сказала Гермиона. — Это...
Серая сова села на стол прямо перед ней и едва не уго дила в тарелку, следом прилетели четыре сипухи, боль шая бурая сова и неясыть.
— Ты что, сразу на все газеты и журналы подписа лась? — спросил Гарри и едва успел схватить бокал Гер мионы: совы стали толкаться на столе, потому что каж дая желала доставить свое письмо первой, и бокал чуть не сшибли.
— Да что же это... — Гермиона взяла письмо у серой совы, распечатала и стала читать. — Ну, это уж! — проле петала она, краснея.
— Что там такое? — поинтересовался Рон.
— Это... глупости какие-то... — Гермиона передала письмо Гарри. Оно было написано не от руки, а состав лено из букв, вырезанных, должно быть, из «Пророка» и наклеенных на лист бумаги.
Ты гадкая девчонка. Ты не для Гарри Поттера. Уби райся к своим маглам.
— Они все такие! — растерянно сказала Гермиона, рас печатав все остальные письма. — «Гарри Поттер найдет кого-нибудь и получше...» «Сварить бы тебя в лягушачьей икре...» Ай!
Гермиона раскрыла последний конверт, и ей пря мо на руки полился желто-зеленый кисель с запахом бензина, по коже тут же пошли желтые, как от ожога, пузыри.
Рон осторожно взял конверт, понюхал и сказал:
— Неразбавленный гной бубонтюбера.
Гермиона попыталась стереть ядовитый сок с рук сал феткой и заплакала от боли, кожа покрылась язвами и распухла, словно Гермиона надела толстые бугристые перчатки.
— Беги в больничное крыло, — посоветовал Гарри. Совы, что принесли Гермионе письма поднялись и уле тели. — Мы скажем мадам Стебль, где ты.
Гермиона прижала руки к груди и выбежала из Боль шого зала.
— Я ведь ее предупреждал: не зли Риту Скитер! — сказал Рон. — Вот, послушай, что тут пишут. — Он взял одно из писем и прочитал: — «Я прочитала в «Ведьмином досуге» о том, как ты дурачишь Гарри Поттера, а он уже и так много натерпелся. В следующий раз я най ду конверт побольше и пришлю тебе настоящее про клятие». Ну, теперь на нее посыплется! Надо ей быть ос торожней.
На урок травологии Гермиона так и не пришла. После травологии Гарри и Рон вышли из теплицы и направились на уход за волшебными существами, а из замка в это время вышли и стали спускаться по лестнице Малфой, Крэбб и Гойл. Позади шла со свои ми подружками из Слизерина Пэнси Паркинсон, они перешептывались и хихикали. Пэнси заметила Гарри и крикнула:
— Поттер, ты что, расстался со своей любовью? То-то она за завтраком расстроилась!
Гарри не ответил: незачем ей знать, каких бед наде лала статья в «Ведьмином досуге», только позлорад ствует.
На прошлом уроке Хагрид объявил, что единорогов они уже прошли до конца. Еще издали дети увидели, что он ждет их перед хижиной, а у его ног стоят открытые деревянные ящики. У Гарри по телу побежали мурашки от мысли, что это, может быть, новый выводок соплох востов. Он с опаской подошел, издали заглянул в ящи ки и вздохнул с облегчением: там сидели совсем не соплохвосты, а черные пушистые длинноносые зверьки. Передние лапы у зверьков были плоские как лопаты; зверьки вежливо глядели на учеников, искренне удивляясь и не понимая, чем они обязаны такому вниманию.
— Это нюхлеры, — сказал Хагрид, едва ученики об ступили ящики. — А живут они больше в шахтах. Любят разные блестящие штуки... ну вот, полюбуйтесь.
Пэнси Паркинсон громко взвизгнула. Один из зверь ков ни с того ни с сего подпрыгнул и вцепился бы зуба ми в наручные часы Пэнси, если бы она вовремя не от прыгнула.
— За версту драгоценности чуют, — радостно сооб щил Хагрид. — Давайте-ка устроим маленькое соревно вание. Вон там, видите, вскопано? — Хагрид указал на тот самый клочок земли, что он копал, когда Гарри стоял у окна совятника. — Я там зарыл золотые монеты. Чей нюхлер найдет больше всех, тот получит приз. Только все ук рашения с себя снимите. Выбирайте себе по нюхлеру сейчас начнем.
Гарри снял часы и спрятал в карман. Часы, правда, не ходили, и он носил их по привычке. Потом он выбрал себе зверька, взял на руки, и нюхлер тут же сунул длин ный нос ему в ухо и с интересом понюхал. До того он был пушистый и мягкий, что походил на игрушку.
— Эва! А этот чей? — воскликнул Хагрид, глядя в один из ящиков. — Кого у нас нет? Где Гермиона?
— Пошла в больничное крыло, — ответил Рон.
— Потом расскажем, — тихо прибавил Гарри: Пэнси Паркинсон подслушивала.
Такого веселого урока ухода за волшебными суще ствами у них еще не было. Нюхлеры ныряли во вскопан ную землю, словно в воду, выныривали, спешили к своим студентам и выплевывали им в руки золотые монеты. Зве рек Рона старался усерднее других, и скоро у Рона на ко ленях выросла хорошая кучка золота.
Хагрид, а можно такого купить и держать дома, как домашнее животное? — восхищенно спросил Рон, когда его нюхлер в очередной раз нырнул в землю, обдав его дождем из комьев земли.
Можно. Только твоя мама этой животине не обраду ется, нюхлер весь дом сроет, — улыбнулся лесничий. — Сда ется мне, они нашли все, я сто монет-то всего и зарыл, — прибавил он, обходя взрытую землю. Зверьки, однако, про должали нырять. — А вот и Гермиона.
Гермиона, и правда, шла к ним по лужайке. Руки у нее были забинтованы, и выглядела она неважно. Пэнси Пар кинсон сощурилась, глядя на нее.
— Ну, поглядим, у кого сколько, — сказал Хагрид. — Сосчитайте-ка монеты. Воровать без толку, Гойл, золото лепреконское, — Хагрид сощурил свои черные глаза. — Все равно исчезнет через пару часов.
Гойл с кислой миной вывернул карманы. Оказалось, что больше всех монет нашел нюхлер Рона, и Хагрид по дарил Рону большую плитку шоколада из «Сладкого ко ролевства». В замке зазвонили в колокол к обеду. Все от правились в замок, а Гарри, Рон и Гермиона остались по мочь Хагриду посадить нюхлеров в ящики. Гарри заме тил, что из окна кареты Шармбатона за ними наблюдает мадам Максим.
— Что у тебя с руками-то, Гермиона? — обеспокоенно спросил Хагрид.
Гермиона рассказала о полученных утром письмах, об упреках и обвинениях и о последнем письме, полном сока бубонтюбера.
Ну, ничего, ничего, — Хагрид легонько потрепал ее по плечу. — Когда Рита Скитер написала о моей мамаше, мне тоже слали такие письма. «Вы чудовище и вас надо выгнать из школы». «Ваша мать убивала невинных людей, и будь у вас хоть капля совести, вы бы уже давно утопи лись».
Не может быть! — поразилась Гермиона.
Вот-вот. — Хагрид принялся ставить ящики с нюхлерами один на другой у стены хижины. — Не обращай на этих болванов внимания. И письма не открывай, в огонь их — и дело с концом.
Жаль, тебя не было на уроке, — сказал Гарри по пути обратно в замок. — Нюхлеры такие забавные, правда, Рон?
Рон хмуро глядел на плитку шоколада, что ему пода рил Хагрид.
Ты чего? — спросил его Гарри. — Не вкусно?
Вкусно. Почему ты не сказал мне о золоте?
О каком золоте? — не понял Гарри.
О том, что я тебе отдал на Кубке мира по квиддичу Лепреконское золото, что я тебе отдал за омнинокль. На трибуне для особо важных гостей. Ты мне не сказал, что оно исчезло.
С минуту Гарри вспоминал, что за золото Рон имеет ввиду.
— А, то золото... — вспомнил он, наконец. — Ну, не знаю... Я даже и не заметил, что оно пропало. Я тогда во обще только о волшебной палочке и думал.
Они поднялись по парадной лестнице, вошли в вес тибюль и пошли в Большой зал на обед.
В зале они уселись за стол своего колледжа и приня лись кто за ростбиф, кто за мясо, запеченное в тесте.
Должно быть, здорово иметь кучу денег и даже не заметить, что целый карман галлеонов исчез, — отрыви сто сказал Рон.
Да мне и думать об этом было некогда, — нетерпе ливо ответил Гарри. — У меня голова была другим занята, да и у всех, не только у меня, забыл ты, что ли?
Я не знал, что лепреконское золото исчезает, — пробурчал Рон. — Я думал, что отдаю тебе долг. Не надо было на Рождество дарить мне шляпу «Пушек Педдл».
Да забудь ты об этом!
Рон ткнул вилкой в картофелину, поднял ее вверх и стал на нее глядеть.
— Ненавижу бедность.
Гарри с Гермионой переглянулись. Ни он, ни она не знали, что на это ответить.
Глупости, — продолжал Рон, глядя на картофелину. — Правильно Фред с Джорджем хотят достать денег. Вот бы и мне тоже. Вот бы мне нюхлера.
Вот и хорошо, теперь не надо думать, что тебе пода рить на следующее Рождество, — весело сказала Гермио на, но Рон продолжал мрачно глядеть на картофелину. — Да ладно тебе, Рон, с кем не бывает? У тебя все-таки руки не в гное бубонтюбера. — Гермиона с трудом держала нож и вилку, отек с рук еще не спал, и пальцы гнулись плохо. — Ненавижу эту Скитер! — вдруг выпалила она. — Ну, ниче го, мы еще поглядим, кто кого.
Всю следующую неделю Гермиона продолжала полу чать письма от рассерженных читателей «Ведьминого досуга». Она последовала совету Хагрида и писем не вскрывала, но некоторые из ее недоброжелателей нароч но присылали кричащие письма, которые взрывались прямо над столом Гриффиндора и орали ругательства на весь Большой зал. Так что даже те, кто не читал «Ведьми ного досуга», знали все подробности любовных отноше ний Гермионы с Гарри и Виктором Крамом. Гарри до смерти надоело всем объяснять, что они с Гермионой все го лишь друзья.
Скоро они все успокоятся, — заверил Гарри Гер миону. — Только не обращай внимания... Помнишь, как она тогда написала обо мне и всем это в конце концов надоело.
Ну уж нет! Я хочу знать, как она подслушивает чу жие разговоры, когда ее в школу не пускают, — недобро сверкая глазами, сказала Гермиона.
После следующего урока защиты от темных искусств Гермиона задержалась в классе, чтобы спросить о чем-то профессора Грюма. Все остальные просто бежали из класса, учитель устроил им такую контрольную по откло нению вредных заклинаний, что почти все покидали поле боя с потерями. У Гарри дергались уши, и он при держивал их ладонями.
Гермиона догнала Гарри и Рона в коридоре пять ми нут спустя.
Скитер не надевает мантию-невидимку — отдува ясь, сообщила она, отведя ладонь Гарри от подрагиваю щего уха, чтобы он ее услышал. — Грюм мне сказал, что не видел ее у судейского стола и вообще нигде у озера.
Слушай, Гермиона, брось ты эту затею, — посове товал Рон.
Ни за что, —- тряхнула та головой. — Я хочу знать, как она подслушала наш с Виктором разговор. И как она узнала о матери Хагрида.
Может, она повесила на тебя жучок, — предполо жил Гарри.
Какой жучок? — не понял Рон. — Это что, вроде как клопов на нее напустила?
Гарри стал рассказывать ему о крохотных микрофон чиках и магнитофонах.
Рон от таких чудес техники пришел в неописуемый восторг, но Гермиона перебила Гарри:
Вы что, так никогда и не прочитаете «Историю школы «Хогвартс»?
А зачем? — пожал плечами Рон. — Ты ее наизусть знаешь, если что — тебя и спросим.
Все эти штуки, которыми маглы пользуются вместо волшебства: электричество, компьютеры, радары и все такое прочее, — в Хогвартсе они не работают, здесь для этого слишком много волшебства. Поэтому, Рита Скитер подслушивает с помощью магии, по крайней мере, долж на... только бы понять, как... и если это незаконно, уже ее...
У нас что, других забот нет? — с укором спросил Рон. — Мы теперь что, кровную месть начнем?
А я тебя и не прошу мне помочь! — отрезала Герми она. — Я и сама прекрасно справлюсь.
Она развернулась на каблуках, даже не взглянув в сто рону мальчиков, ушла обратно вверх по мраморной лес тнице. Можно было сказать наверняка, что она отправи лась в библиотеку.
— Спорим, что на этот раз она вернется с коробкой значков «Ненавижу Риту Скитер»? — предложил Рон.
Однако Гермиона так и не попросила друзей помочь ей отомстить Рите Скитер, за что они были ей благодар ны. Накануне пасхальных каникул им стали задавать го раздо больше домашней работы. Гарри искренне удив лялся Гермионе: как это можно делать всю домашнюю ра боту, да еще и успевать читать про методы волшебного подслушивания? Сам он с домашним заданием едва справлялся, не забывая, впрочем, регулярно посылать еду Сириусу в грот на горе. С прошлого лета он еще помнил, что такое постоянный голод. В каждую посылку он вкла дывал записку, где писал, что ничего необычного не слу чается, и Перси ответа на их письмо еще не прислал.
Букля вернулась только в один из последних дней пас хальных каникул. Она принесла посылку с пасхальными яйцами и домашними ирисками от миссис Уизли, а еще в посылке оказалось письмо от Перси. Гарри и Рону мис сис Уизли прислала по яйцу размером с драконье, а Гер мионе — крохотное, меньше куриного. Гермиона, когда его увидела, очень расстроилась.
А твоя мама, Рон, случайно, не читает «Ведьмин до суг»? — огорченно спросила она.
Читает, — ответил Рон с полным ртом ирисок. — Она его ради рецептов выписывает.
Гермиона печально поглядела на крохотное яйцо.
— Может, почитаем, что пишет Перси? — поспешно предложил Гарри.
Письмо оказалось коротким, было заметно, как Пер си раздражен.
Вот что он писал:
Я уже много раз сообщал корреспондентам «Проро ка», что мистер Крауч находится в отпуске, который он давно заслужил. Он регулярно присылает мне с сова ми инструкции. Сам я его не видел, но уж почерк-то его я знаю, можете мне поверить. У меня и без того много забот, чтобы еще пытаться развеять эти глупые слу хи. И не беспокойте меня без надобности. Поздравляю с Пасхой.
Обычно после пасхальных каникул Гарри начинал усердно тренироваться к последнему в сезоне матчу по квиддичу. Но в этом году турнир по квиддичу отмени ли, и вместо этого надо было готовиться к третьему, последнему заданию Турнира Трех Волшебников, а что это будет за задание и как к нему готовиться, Гарри еще не знал. На последней неделе мая профессор МакГо нагалл задержала его в классе после урока превраще ний.
— Сегодня в девять часов вечера вам надо будет пойти на площадку для квиддича, Поттер, — сообщила она. — Там мистер Бэгмен объяснит вам и другим уча стникам, что вас ждет в третьем туре.
В половине девятого Гарри пошел к условленному месту, а Рон и Гермиона остались в башне Гриффиндора. В холле Гарри нагнал Седрик Диггори, он тоже направ лялся на площадку.
Они вместе вышли из дверей замка. Вечер был пас мурный.
Как думаешь, что будет в третьем испытании? — спросил Седрик Гарри, когда они стали спускаться по ка менной лестнице. — Флер все говорит о подземных хо дах, думает, что мы будем искать сокровища.
Ну, это еще полбеды, — ответил Гарри и подумал, что на этот случай попросит у Хагрида нюхлера, зверек сокровища и найдет.
Они прошли темной лужайкой к стадиону и вошли через арку в трибунах. Седрик увидел площадку и оста новился как вкопанный.
— Что с ней сделали? — с возмущением восклик нул он.
Площадка для квиддича всегда была ровная и гладкая, а теперь на ней выстроили длинные низенькие стены, которые шли во всех направлениях и пересекали друг друга.
Да это живая изгородь, — сказал Гарри, наклонив шись поближе.
Эй, идите сюда! — весело окликнул их Людо Бэг мен.
Он стоял в самой середине площадки, а с ним Виктор Крам и Флер Делакур. Гарри и Седрик пошли к ним, пе решагивая через стены живой изгороди. Флер приветли во улыбнулась Гарри. С тех пор, как он достал ее сестру со дна озера, она в Гарри души не чаяла.
— Ну, что скажете? — довольный собой, спросил Бэг мен, едва только Гарри и Седрик перебрались через пос леднюю стену. — Здорово растет? Глядишь, через месяц футов в тридцать вымахает. Молодец Хагрид, это он по садил. Ничего, ничего, — прибавил он, глядя на вытянув шиеся лица Гарри и Седрика, — Турнир кончится, и по лучите вы свою площадку для квиддича назад, не волнуй тесь. Ну что, поняли, что это такое?
Все молчали.
Лабиринт, — догадался первым Крам.
Точно, лабиринт! Так что, третье задание простое. Кубок Трех Волшебников поставят в центре, кто первый до него дотронется, тот и выиграл.
Надо просто проходить лабиринт? — удивилась Флер.
Тут будут препятствия, — потер руки Бэгмен, рас качиваясь на пятках. — Хагрид приготовит всяких вол шебных существ... и заклятия тоже будут, надо будет и их обойти... ну и все такое прочее... Первыми в лабиринт войдут те, у кого больше очков. — Бэгмен улыбнулся Гар ри и Седрику. — Потом мистер Крам. Потом мисс Дела кур. У каждого из вас будет возможность победить, все зависит оттого, как вы справитесь с препятствиями. Что, здорово?
Гарри было хорошо известно, что за существ Хагрид приготовит для такого случая, и он подумал, что будет не до веселья. Однако он вежливо поклонился вместе с дру гими участниками.
— Ну ладно, если нет вопросов, тогда пойдемте в за мок, что-то стало холодать...
И он поспешил мимо Гарри к выходу со стадиона. Едва успел Гарри подумать, что сейчас Бэгмен снова будет предлагать помощь, как Крам взял его за плечо.
Мы можем поговорить?
Ну... да, — удивленно ответил Гарри.
Давай пройдемся.
Давай.
Бэгмен, заметив это, встревожился.
— Гарри, тебя подождать?
— Нет, мистер Бэгмен, спасибо, — сдерживая улыбку, ответил Гарри. — Я скоро вернусь.
Гарри и Крам вместе вышли из стадиона, но Крам не пошел, как думал Гарри, к своему паруснику. Вместо того он направился к Запретному лесу.
— Зачем мы туда идем? — спросил Гарри, когда они миновали хижину Хагрида и ярко освещенную карету Шармбатона.
— Не хочу, чтобы нас слушали, — ответил Крам. Недалеко от загона с лошадьми Шармбатона нашлось
тихое укромное местечко. Крам остановился в тени де ревьев и обернулся к Гарри.
— Мне надо знать, — нахмурившись, спросил он, — что у вас с Герм-ивонной.
Гарри ожидал, что за такими предосторожностями последует что-то посерьезнее, и в недоумении поглядел на Крама.
— Ничего, — ответил он, но Крам продолжал хмуро глядеть на него. Гарри вдруг заметил, насколько Крам его выше, и решил все-таки объяснить.
Мы просто друзья, — сказал он. — И ничего боль ше. Это все Рита Скитер выдумала про нас.
Герм-ивонна слишком часто о тебе говорит, — Крам недоверчиво глядел на Гарри.
— Нуда, — ответил Гарри, — мы же с ней друзья. Гарри сам себе не верил, как это он вот так говорит с Виктором Крамом, знаменитым на весь мир ловцом. Кроме того, Крам был гораздо старше, а выходило, что он принимал Гарри за равного... за настоящего соперника...
И вы никогда... между вами не было...
Нет, — твердо ответил Гарри.
Лицо Крама прояснилось. Он еще с минуту глядел на Гарри и потом сказал:
Ты очень хорошо летаешь. Я видел на первом ис пытании.
Спасибо. — Гарри расплылся в улыбке и сразу по чувствовал себя выше ростом. — А я видел, как ты играл на Чемпионате мира. Этот финт Вронского...
Вдруг позади Крама, в деревьях, что-то зашевелилось. Гарри не понаслышке знал, кто обитает в Запретном лесу, и тут же, не раздумывая, схватил Крама за руку и оттащил в сторону.
— Что такое?
Гарри только покачал головой, продолжая напряжен но глядеть туда, где, как ему показалось, что-то двигалось. Он достал из кармана волшебную палочку.
И тут из-за высокого толстого дуба вышел, покачива ясь, человек. В первую минуту Гарри его не узнал, но по том понял, что это... мистер Крауч.
Мистер Крауч выглядел так, будто провел в дороге не сколько дней и все время шел пешком. Брюки на коле нях были прорваны и испачканы кровью; он был небрит, лицо исцарапано и от истощения посерело. Волосы на голове и усы были немыты и давно не стрижены. В об щем, вид у него был чудной, а вел он себя и того чуднее. Мистер Крауч размахивал руками, бормотал что-то себе под нос, и разговаривал с кем-то, кого видел только он один. Он живо напомнил Гарри старого бродягу с ули цы, Гарри его видел, когда однажды Дурели взяли его с собой в магазин за покупками. Тот бродяга тоже разгова ривал с воздухом; тетя Петуния схватила тогда Дадли за руку и перетащила на противоположную сторону улицы, подальше от старика, а дядя Верной разразился длин ной тирадой насчет того, что бы он сделал со всеми эти ми нищими и бродягами.
— Это судья? — спросил Крам, тоже узнав Крауча. — Он ведь работает в вашем Министерстве.
Гарри кивнул, помялся в нерешительности и медлен но пошел к мистеру Краучу. Крауч, впрочем, не обратил на него ни малейшего внимания и продолжал беседовать с деревом:
...а после этого, Уизли, уведомьте Дамблдора пись мом о количестве студентов из школы Дурмстранг, кото рые прибудут на Турнир. Каркаров сообщил, что их бу дет двенадцать...
Мистер Крауч? — осторожно позвал Гарри.
...и отправьте сову к мадам Максим, возможно, она захочет привезти больше студентов, чем хотела, так как Каркаров решил взять двенадцать... Вот, Уизли. Вы выполните то, о чем я вас прошу? Выполните?.. Выпол... — мистер Крауч выпучил глаза, уставился на дерево и не слышно что-то забормотал, потом вдруг покачнулся и рухнул на колени.
Мистер Крауч, что с вами? — громко спросил Гарри.
Крауч завращал глазами. Гарри обернулся и поглядел на Крама, Крам стоял неподалеку и с тревогой глядел на Крауча.
Что с ним? — спросил он.
Не знаю, — ответил Гарри. — Приведи, пожалуйста, кого-нибудь...
Дамблдора! — простонал Крауч, схватил Гарри за ман тию и подтащил ближе к себе, хотя Гарри он как будто и не видел. — Мне надо... увидеть... Дамблдора...
Хорошо, мистер Крауч, — ответил Гарри. — Я вам помогу подняться и мы пойдем...
Я... совершил... ошибку.. — прошептал мистер Кра уч. Вел он себя как самый настоящий сумасшедший. Гла за у него вылезали из орбит и бегали туда-сюда, а из угол ка рта по подбородку струилась слюна. Было заметно, что каждое слово стоит ему огромных усилий. — Должен... сказать... Дамблдору..
Встаньте, мистер Крауч, — громко и ясно сказал Гар ри. — Встаньте, я отведу вас к Дамблдору.
Мистер Крауч вдруг поглядел прямо на Гарри.
Кто... ты? — прошептал он.
Я учусь здесь, в школе, — ответил Гарри, оглянулся на Крама, в надежде на помощь, но Крам пугливо держал ся поодаль.
Ты не... его? — еле слышно проговорил Крауч, по чти не шевеля губами.
Нет, не его, — ответил Гарри, хотя не имел ни ма лейшего понятия, о чем Крауч говорит.
Ты... Дамблдора?
Да, да.
Крауч подтащил его еще ближе к себе; Гарри попы тался высвободить край мантии из руки Крауча, но ни чего не вышло.
Предупреди... Дамблдора...
Я приведу его, только отпустите меня, — попросил Гарри. — Отпустите, мистер Крауч, и я его вам приведу...
Благодарю вас, Уизли, а когда закончите с этим, принесите мне чашку чая. Скоро приедут жена с сы ном, вечером мы идем на концерт с мистером и мис сис Фадж, — быстро забормотал Крауч дереву, словно напрочь забыл о существовании Гарри, а Гарри просто опешил и даже не сразу заметил, что Крауч выпустил его мантию. — Да, благодарю вас, мой сын получил две надцать СОВ, да-да, это очень высокая оценка, я очень рад, да. Принесите мне, пожалуйста, записку Министра магии Андорры, думаю, я успею набросать ответ...
Побудь здесь с ним, — велел Гарри Краму. — Я при веду Дамблдора, я его быстрее найду, я знаю, где его ка бинет...
Он сумасшедший, — ответил Крам, со страхом гля дя на Крауча.
Крауч все еще беседовал с деревом, как будто это был Перси.
Просто постой здесь с ним — и все! — Гарри встал и хотел было бежать к замку, но Крауч снова встрепенул ся, обхватил Гарри вокруг колен и притянул обратно к земле.
Не... оставляй... меня... одного, — попросил он, сно ва тараща глаза. — Я... убежал... должен предупредить... рассказать... увидеть Дамблдора... моя вина... это все моя... Берту., убили... все моя вина... сын... я виноват... сказать Дамблдору.. Гарри Поттер... Темный Лорд... сильнее... Гар ри Поттер...
Отпустите меня, мистер Крауч, я приведу Дамбл дора, — взмолился Гарри и метнул яростный взгляд на Крама. — Да помоги же ты!
Крам с опаской приблизился и присел рядом на кор точки.
— Смотри, чтобы он никуда не ушел, — велел Гарри и вытащил мантию из руки Крауча. — Я приведу Дамблдора.
— Только скорее, ладно? — крикнул вдогонку Крам. Гарри выбежал из леса и помчался по темной поляне к замку. Вокруг было пусто, Бэгмен, Флер и Седрик уже ушли. Гарри взлетел по лестнице, распахнул дубовые две ри, ворвался в вестибюль и побежал по мраморной лест нице на третий этаж.
Пять минут спустя Гарри уже мчался по коридору к каменной гаргулье, что торчала в стене в середине кори дора.
— Лимонный шербет! — отдуваясь, крикнул Гарри. Это был пароль входа на потайную лестницу, что вела
к кабинету Дамблдора, по крайней мере, такой пароль был два года назад. Пароль, судя по всему, изменили, по тому что гаргулья не ожила и не отпрыгнула в сторону, а вместо этого продолжала как ни в чем не бывало зло глядеть на Гарри.
— Да двигайся ты, ну! — заорал он.
В Хогвартсе такие штуки не проходили, ори не ори — все без толку, и Гарри это прекрасно знал. Он глянул на право, налево по коридору. Может, Дамблдор в учитель ской? Гарри что есть духу побежал к лестнице, как вдруг...
— Поттер! — раздался голос.
Гарри остановился как вкопанный и обернулся.
С потайной лестницы за гаргульей сошел Снегг, он поманил Гарри рукой, а гаргулья позади него вернулась на свое место.
— Что вы здесь забыли, Поттер? Гарри помчался обратно.
Мне надо видеть профессора Дамблдора! — крик нул он, подбежал к Снеггу и остановился. — Там... в лесу.. мистер Крауч. Он просит...
Что за чушь вы несете, Поттер? — сверкнул глаза ми Снегг.
Мистер Крауч, из Министерства! — закричал Гар ри. — Он болен, а может... Он в лесу, он хочет увидеть Дам блдора! Скажите пароль...
—Директор занят, Поттер, — сказал Снегг и улыбнул ся неприятной улыбкой.
Мне надо сказать Дамблдору! — еще громче закри чал Гарри.
Вы что, не слышали, что я сказал?
Снегг явно наслаждался тем, что не позволял Гарри получить то, что ему сейчас было нужнее всего.
— Да послушайте же вы! — рассердился Гарри. — Кра уч не в своем уме... говорит, что хочет о чем-то предупре дить...
Потайной ход за спиной Снегга открылся, и из него показался Дамблдор в длинной зеленой мантии.
Что тут такое? — удивленно спросил он, глядя по очередно то на Гарри, то на Снегга.
Профессор! — выпалил Гарри и шагнул вперед, что бы опередить Снегга. — Мистер Крауч здесь... в Запрет ном Лесу. Он хочет с вами поговорить.
Гарри думал, что Дамблдор станет задавать вопросы, но, к счастью, тот и не думал ни о чем спрашивать.
Показывай дорогу, — коротко сказал Дамблдор и поспешил следом за Гарри, а Снегг остался стоять у гаргульи, причем выглядел страшнее раза в два.
Гарри, что говорил мистер Крауч? — спросил Дам блдор, спускаясь по мраморной лестнице.
Что хочет вас предупредить... что сделал что-то ужасное... о своем сыне говорил... и о Берте Джоркинс... и... и о Волан-де-Морте... кажется, что Волан-де-Морт стал сильнее...
Правда? — они вышли из замка, на улице уже стем нело, и Дамблдор прибавил шагу.
Он ведет себя не как нормальный человек, — ска зал Гарри, едва поспевая за широким шагом директора. — Он, по-моему, не понимает, где он. Говорит-говорит как будто с Перси Уизли, а потом вдруг говорит, что хочет видеть вас... Он там остался с Виктором Крамом.
Вот как? — И Дамблдор зашагал еще быстрее, так что Гарри пришлось бежать. —- Кто еще видел Крауча?
Никто. Мы с Крамом разговаривали, мистер Бэгмен рассказал нам о третьем испытании, потом все ушли, а мы остались, а потом мистер Крауч пришел из леса...
Где они? — спросил Дамблдор, завидев в темноте карету Шармбатона.
Вон там. — Гарри обогнал Дамблдора, указал на правление и повел прямо в лес. Крауча он не слышал, но куда идти помнил; здесь, недалеко от кареты Шармбато на... где-то здесь...
— Виктор! — крикнул он. Никто не ответил.
Они были здесь, — сказал он Дамблдору. — Я точно помню, где-то здесь...
Люмос! — произнес Дамблдор и поднял над голо вой вспыхнувшую волшебную палочку.
Из темноты показывались одно за другим деревья, круг света падал на землю. И вдруг свет выхватил из тем ноты чьи-то ноги.
Дамблдор и Гарри поспешили туда, на траве лежал без сознания Виктор Крам. Крауча и след простыл. Дамбл дор опустился на колени рядом с Крамом и осторожно приоткрыл ему одно веко.
Оглушили, — тихо произнес он и стал при свете волшебной палочки оглядывать ближайшие деревья, свет отражался от его очков-половинок.
Привести кого-нибудь? — спросил Гарри. — Может, мадам Помфри?
— Нет, — торопливо ответил Дамблдор. — Стой здесь. Он поднял волшебную палочку высоко над головой и направил ее кончик в сторону хижины Хагрида. Что-то серебристое, словно призрак птицы, вылетело из нее и помчалось между деревьев. Потом Дамблдор на клонился над Виктором Крамом, навел палочку на его и прошептал:
— Оживи!
Крам открыл глаза, и в первую минуту выглядел со вершенно ошеломленным. Потом он увидел Дамблдора и попытался сесть, но Дамблдор положил руку ему на пле чо и не позволил.
Он на меня напал, — слабым голосом проговорил Крам, прижав руку к голове. — Старик на меня напал. Я обернулся поглядеть, куда убежал Поттер, а он напал на меня сзади.
Полежи пока спокойно, — сказал Дамблдор.
Послышался тяжелый топот, и, тяжело дыша, прибе жал Хагрид, а вместе с ним и Клык. Хагрид принес с со бой арбалет.
Профессор Дамблдор! — воскликнул он, расширив глаза. — Гарри! Что здесь...
Хагрид, приведи скорее профессора Каркарова, — велел Дамблдор. — Скажи ему, что напали на его студен та. А после этого найди профессора Грюма...
Ну, это уже ни к чему, я и так здесь, — своим хрип лым голосом сказал Грюм, быстро хромая к ним, опира ясь на палку и держа в руке волшебную палочку с пламе нем на кончике.
Проклятая нога, — выругался он. — Давно бы уже пришел... Что тут стряслось? Снегг говорил, будто Кра уч...
Крауч? — ничего не понимая, переспросил Хагрид.
Приведи Каркарова, Хагрид, пожалуйста, — напом нил Дамблдор.
Ах, да... правда, профессор... — забормотал Хагрид, повернулся и поспешил прочь, Клык побежал следом.
Не знаю, где Барти Крауч, — сказал Грюму Дамбл дор, — но только нужно найти его поскорее.
Ясно, — ответил Грюм, достал волшебную палочку и побрел в лес.
Гарри и Дамблдор молчали до тех пор, пока снова не послышался топот Хагрида и громкое дыхание Клыка.
Каркаров едва поспевал за ними. На нем была шуба из блестящего серебристого меха, он был взволнован и бле ден.
Что это такое? — воскликнул он, увидев Крама ле жащим на земле, а рядом с Крамом Дамблдора и Гарри. — Что случилось?
На меня напали, — сказал Крам, сел и стал тереть голову руками. — Этот мистер Крауч или как там его...
На тебя напал Крауч? Крауч?! Судья Турнира Трех Волшебников?
Игорь, — начал было Дамблдор, но Каркаров выпя тил грудь, подошел ближе и яростно вцепился в свою шубу.
Это подлость! — вскричал он, указывая пальцем на Дамблдора. — Вы все сговорились. Вы с вашим Министер ством магии подложным предлогом заманили меня сюда. Это нечестное соревнование, Дамблдор! Сначала вы уст раиваете так, чтобы в Турнире участвовал Поттер, хотя он не годится по возрасту. Теперь ваш приятель из Министер ства пытается вывести из строя моего ученика. Это уже пахнет двурушничеством и подкупом! А вы еще смеете говорить об укреплении международных связей волшеб ников, возрождении традиций, о том, что надо забыть ста рые разногласия! Вы лицемер — вот вы кто!
И Каркаров плюнул на землю, едва не попав на сапо ги Дамблдора. Хагрид, не долго думая, схватил его за груд ки, приподнял над землей и прижал к дереву.
А ну, извинись! — зарычал он и затряс огромным кулаком перед носом Каркарова, а тот только хватал ртом воздух и болтал ногами.
Хагрид, перестань! — сверкнув глазами, прикрик нул Дамблдор.
Хагрид повиновался, отпустил Каркарова, и тот съе хал по дереву вниз и осел у корней, а с дерева ему на го лову упало несколько мелких сучков и листьев.
— Будь добр, Хагрид, проводи Гарри в замок, — стро го велел Дамблдор.
Хагрид, тяжело дыша, грозно поглядел на Каркарова.
Может, мне лучше остаться, господин директор?..
Отведи Гарри в школу, — повторил Дамблдор. — Прямо в башню его факультета. А ты, Гарри, оттуда ни но гой. Если тебе захочется что-то сделать, отправить кому-нибудь сову или еще что-то, из башни не выходи, это мо жет подождать до утра. Ты меня понял?
Да, — глядя в глаза директору ответил Гарри. Отку да Дамблдор узнал? Гарри только что подумал, что надо сейчас же написать письмо Сириусу и послать Сычика.
Я оставлю вам Клыка, господин директор, — сказал Хагрид, все еще угрожающе глядя на Каркарова, который, запутавшись в своей шубе и корнях дерева, лежал на зем ле. — Останься, Клык. Пойдем, Гарри.
И они вдвоем вышли из леса, прошли мимо кареты Шармбатона и направились к замку.
Как он смеет! — ворчал Хагрид, проходя мимо озе ра. — Как он смеет наговаривать на Дамблдора! Дамбл дор не тот человек, не станет он такого делать. Как будто Дамблдор только и думал, как бы тебя в Турнир пропих нуть! Да я еще не видал, чтобы Дамблдор так беспокоил ся, как за весь этот Турнир. И ты тоже хорош! — вдруг сер дито обернулся Хагрид к Гарри. Гарри в недоумении по глядел на Хагрида. — Тебя-то чего в лес понесло с этим Крамом, чтоб ему пусто было? Забыл что ли, что он из Дурмстранга? Да он тебя в одну минуту околдовать мог! Чему только тебя Грюм учит? Ты подумай, что он с тобой мог сделать!..
Да ничего Крам не хотел со мной сделать, — сказал Гарри, поднимаясь по лестнице и входя в вестибюль. — Не хотел он меня околдовывать! Он хотел поговорить о Гермионе...
— Ладно, я сам с нашей Гермионой поговорю, — при грозил Хагрид, топая по лестнице. — Чем меньше вы с этими иностранцами якшаетесь, тем лучше. Нельзя им верить, вот что.
Тебе с мадам Максим, значит, можно, а нам нельзя? — рассердился Гарри.
Чтобы я больше про нее не слышал! — В эту минуту на Хагрида было страшно взглянуть. — Уж я-то ее раску сил. Подмазаться хочет, хочет, чтоб я ей сказал, что бу дет в третьем испытании. Вот как! Верь им после этого!
Хагрид словно взбесился, и Гарри был рад-радешенек распроститься с ним у портрета Полной Дамы. Он вошел сквозь проем за портретом в гостиную и поспешил пря мо в тот угол, где сидели Рон и Гермиона, чтобы расска зать им, что случилось.
Глава 29 ВЕЩИЙ СОН
Выходит, то ли мистер Крауч напал на Виктора, то ли кто-то напал на них обоих, а Виктор не видел кто. — Гермиона потерла лоб.
Конечно Крауч! Кто же еще? — сказал Рон. — Напал и улизнул, а когда Гарри вернулся с Дамблдором, его уж и след простыл.
Ну, нет. — Гарри покачал головой. — Он на ногах еле стоял, куда ему было трансгрессировать!
Какие вы оба бестолковые! Я вам сто раз говорила: нельзя в Хогвартсе трансгрессировать.
Ну, ладно. А если так Крам напал на Крауча — по стойте, дайте скажу, — а себя оглушил заклинанием? — предложил Рон, радуясь собственной догадке.
Ага, а мистер Крауч после испарился, — ухмыльну лась Гермиона.
— Ах, да... — сник Рон и почесал в затылке. Занимался рассвет. Гарри, Рон и Гермиона поднялись рано и пришли в совятник отослать весточку Сириусу. Сова с запиской улетела, друзья встали у окна и глядели на подернутые туманом окрестности школы. Они за пол ночь просидели в гостиной, все спорили о мистере Кра уче, не выспались, и у всех троих были мешки под глаза ми и бледные лица.
Повтори еще раз, Гарри, — попросила Гермиона, — что именно сказал мистер Крауч?
Ну сколько можно? Ну, он был какой-то сам не свой, хотел о чем-то предупредить Дамблдора. Вроде сказал, что Берта Джоркинс умерла... И все повторял, что это его вина... и что-то там еще про сына...
Хорошо, хоть сам сознался, — фыркнула Герми она.
Он был точно не в своем уме. То с женой и сыном разговаривал, будто они живые, то отдавал распоряже ния Перси.
А что он там говорил о Сам-Знаешь-Ком? — бояз ливо спросил Рон.
Ну, что он набирается сил, — неохотно ответил Гарри.
Друзья немного помолчали, и Рон деланно уверен ным голосом сказал:
Ты думаешь, он не в своем уме? Ну так, значит, он просто бредил...
Нет, уж о Волан-де-Морте то он говорил, как здо ровый человек. — Рон, услыхав имя Темного Лорда, на хмурился, но Гарри сделал вид, будто не заметил. — Гово рить ему было трудно, но он понимал, где он и чего хо чет. И все твердил, что хочет видеть Дамблдора.
Гарри отвернулся от окна и поглядел на насесты под потолком. Совы возвращались с ночной охоты; то и дело новая сова влетала в окно с мышью в клюве, и насесты понемногу заполнялись.
— Если бы не Снегг, — вздохнул Гарри, — может, мы бы поспели вовремя. «Директор занят, Поттер... Что за вздор вы несете, Поттер?» — передразнил он учителя. — Всегда он так Нет чтобы просто дать пройти.
— Может, он хотел тебя задержать? — сказал Рон. —
А может... постой, как, по-твоему, скоро он мог бы доб раться до Леса? Мог он вас С Дамблдором опередить?
— Разве что летучей мышью обернулся.
Может, и мышью, кто его знает? — пожал плечами Рон.
Надо спросить профессора Грюма, нашел ли он мистера Крауча, — сказала Гермиона.
— С моей Картой нашел бы, — ответил Гарри.
— Если только Крауч не ушел слишком далеко, — за метил Рон. — На карте-то только замок с окрестностя ми...
— Тихо! — Гермиона приложила палец к губам.
На лестнице послышались шаги. Судя по голосам, шли двое и о чем-то спорили.
... это называется шантаж! И нас за это по головке не погладят...
А мне надоело быть вежливым и честным! И ты плюнь на честность — плюнул же он. Подумай только, что было бы, если бы в Министерстве магии прознали о его делишках. Уж этого-то он не захотел бы.
Все равно. Разговоры разговорами, а письмо — это шантаж.
— Вот погоди, раскошелится он, и поглядим тогда, станешь ты жаловаться или нет.
Дверь совятника распахнулась, и на пороге, увидев Гарри, Рона и Гермиону, замерли Фред и Джордж.
Вы что тут делаете? — разом воскликнули Рон и Фред.
Пришли отправить письмо, — дружно ответили Гарри и Джордж.
Так рано? — вместе подняли брови Гермио на и Фред.
Фред улыбнулся.
— Ладно, — сказал он. — Мы не спрашиваем, что вы тут делаете, а вы не спрашивайте нас. Идет?
В руке он держал запечатанный конверт. Гарри погля дел на адрес, но Фред — не то случайно, не то нарочно — прикрыл его рукой.
— Не смеем вас задерживать. — Фред с ироничным видом поклонился и указал на дверь.
Рон не тронулся с места.
— Кого это вы вздумали шантажировать? — спро сил он.
Ухмылка сошла с губ Фреда, а Джордж, напротив, гля нул на Рона и улыбнулся.
Какой шантаж? Мы просто шутили, — как бы не взначай сказал он.
Да неужели?
Фред с Джорджем переглянулись.
Я тебя предупреждал, Рон: не суй нос не в свое дело, а то как бы тебе его не оторвали. Какое твое...
А такое. Шантаж не игра. Джордж прав, у вас могут быть большие неприятности.
Я же тебе сказал, что мы шутили, — сказал Джордж, подошел к Фреду, взял у него из рук письмо и стал привя зывать его к ноге ближайшей совы. — Ты, Рон, прямо как наш братец Перси. Продолжай в том же духе и тоже ста нешь старостой.
Еще чего! — вскипел Рон.
Джордж поднес сову с письмом к окну и выпустил, сова улетела, а он повернулся к Рону и улыбнулся.
— Ну, а раз так, то перестань всех учить. Счастливо оставаться.
И они с Фредом ушли. Гарри, Рон и Гермиона пере глянулись.
Что, если они все знают? — прошептала Гермиона. — О Крауче и обо всем остальном?
Нет, — возразил Гарри. — Будь это что-нибудь важ ное, они бы кому-нибудь рассказали. Они бы рассказали Дамблдору.
Рона эти слова не успокоили, он все равно тревожно покусывал губу.
Ты что, Рон, не согласен? — спросила его Гермиона.
Может, рассказали бы, а может, и нет, — ответил Рон. — Они теперь только о деньгах и думают. Я это за метил, когда шатался с ними, пока мы... ну..
Не разговаривали, — подсказал Гарри. — Но все-таки, деньги деньгами, а шантаж...
Они бредят собственной лавкой шуточных това ров. Я раньше думал, что они это только так — позлить маму, а оказалось, нет. Учиться им еще только год, вот они и думают, что делать дальше. Папа помочь им не может, а на магазин нужно золото.
Настала очередь Гермионе проявить беспокойство.
Нужно-то нужно, но не станут же они из-за этого нарушать закон. Ведь не станут?
Не станут? Ну, уж не знаю, — усмехнулся Рон. — До сих пор пай-мальчиками они не были.
Так-то оно так, только закон не глупые школьные правила. — Гермиона не на шутку испугалась. — За шан таж чисткой пробирок не отделаешься. По-моему, тебе лучше рассказать обо всем Перси...
Рехнулась ты, что ли? Сказать Перси? Он еще, чего доброго, возьмет, да и сдаст их Министерству, как Крауч своего сына. — Рон поглядел на окно, через которое вы летела сова с письмом Фреда и Джорджа. — Нет уж. Пой демте-ка лучше завтракать.
Друзья вышли из совятника и стали спускаться по вин товой лестнице.
Ну что, пойдем к профессору Грюму? Или, может, еще рано? — спросила Гермиона.
Рановато, — ответил Гарри. — В такую рань он, по жалуй, решит спросонья, что мы его прикончить хотим, и, не долго думая, через дверь нас и поджарит. Лучше, по дождем до перемены.
Редко история магии тянулась так долго, как на этот раз. Гарри то и дело поглядывал на часы Рона — свои он выкинул. Но роновы шли что-то уж очень медленно, и Гарри решил, что они тоже сломались. Все трое от ус талости готовы были уснуть хотя бы тут же на парте; даже Гермиона и та отбросила перо, подперла голову рукой и мутными глазами глядела на учителя Биннса.
В конце концов прозвенел звонок, и друзья поспеши ли в класс защиты от темных искусств. Учитель Грюм как раз выходил из класса, похоже было, что он и сам очень устал. Его человеческий глаз готов был сомкнуться, и от этого лицо Грюма казалось кривее обычного.
Здравствуйте, мистер Грюм, — крикнул Гарри, про бираясь сквозь толпу учеников.
Здравствуй, Поттер, — ответил своим скрипучим голосом Грюм. Волшебный глаз учителя защиты от тем ных искусств устремился на спешивших куда-то робких первокурсников, повернулся зрачком внутрь головы, проводил их за угол. Потом вернулся на место, и Грюм ска зал: — Заходите. — Он пропустил Гарри, Рона и Гермиону вперед, вошел сам и закрыл дверь.
Вы нашли мистера Крауча? — начал Гарри без оби няков.
Нет, — ответил Грюм, дохромал до учительского стола, сел, вытянул, крякнув, свою деревянную ногу и до стал фляжку.
А по Карте вы искали? — спросил Гарри.
А как же? — Грюм отхлебнул из фляжки. — Вызвал ее прямо в лес из моего кабинета, как ты вызвал метлу. Да только Крауча на Карте не было.
Значит, он все-таки трансгрессировал? — сказал Рон.
Да нельзя же, Рон, трансгрессировать в окрестнос тях замка! — Гермиона сверкнула глазами. — Мистер Грюм, а есть другие способы исчезнуть отсюда?
Волшебный глаз уставился на Гермиону и задергался.
— Подумай на досуге о карьере мракоборца, Грэйнджер. Мозги у тебя на месте.
Гермиона зарделась от смущения и удовольствия.
Невидим он тоже не был, — сказал Гарри. — Карта все равно бы показала. Выходит, он все еще где-то здесь.
Вопрос только, самому ему это удалось или ему кто-то помог? — заметила Гермиона.
Может, кто и помог. Взял да затащил его на метлу и улетел себе преспокойно, — сказал Рон и с надеждой взглянул на Грюма, ему хотелось услышать, что и у него есть задатки мракоборца.
Могли его и украсть, пожалуй, — согласился Грюм.
Может, он в Хогсмиде, как, по-вашему? — спросил Рон.
Кто его знает? — Грюм покачал головой. — В Хог вартсе его нет.
Учитель широко зевнул, шрамы на его лице вытяну лись, а зубов в кривом рте оказалось очень мало.
Дамблдор сказал, вы себя сыщиками воображаете. Бросьте. Краучу все равно не поможете. Дамблдор сооб щил в Министерство, и его будут искать. А ты, Поттер, го товься-ка, лучше, к третьему испытанию.
К испытанию? Ах, да...
Гарри и думать забыл про лабиринт с тех пор, как был там прошлым вечером с Крамом.
— О нем-то тебе и надо теперь думать, — сказал Грюм и почесал свой покрытый шрамами небритый подбородок. — Дамблдор говорит, тебе такие штуки не впервой. Вроде как ты на первом курсе добрался-таки до философского камня, хоть было там, где споткнуться.
Мы ему помогали, — вставил Рон. — Я и Гермиона. Грюм улыбнулся.
Ну, так помогите ему и на этот раз, и я свою шляпу съем, если он проиграет. А пока, Поттер, — гляди в оба. В оба гляди! — Учитель погрозил пальцем, глотнул побольше из фляжки, и его волшебный глаз повернулся в сторону окна. В окно был виден верхний парус дурмстрангского корабля. — А вы двое, — его обыкновенный глаз глядел на Рона и Гермиону, — от Поттера не отходи те. Поняли? Я хоть и приглядываю за всем, но все равно, — чем больше глаз, тем лучше.
На следующее утро прилетела сова от Сириуса. Она села рядом с Гарри, а еще одна сова, коричневая с рыжим, опустилась перед Гермионой с «Пророком» в клюве. Гер миона взяла газету, пробежала глазами по первым стра ницам и ухмыльнулась:
— Она еще не прослышала про Крауча. — И Гермиона присоединилась к Гарри и Рону, ей хотелось узнать, что Сириус пишет о загадочных событиях предпоследней ночи.
Гарри, о чем ты только думаешь? Как ты мог пой ти с Крамом в лес? Пообещай мне, что ни с кем никуда больше ночью не пойдешь. В школе находится кто-то очень опасный. Ясно, что это он помешал Краучу уви деться сДамблдором, и, может быть, он прятался где-то рядом. Тебя могли убить.
Твое имя не случайно оказалось в Кубке огня. И если кто-то собирается тебе навредить, то времени у него осталось совсем мало. Держись вместе с Роном и Герми оной, не выходи поздно из гриффиндорской башни и го товься к третьему испытанию. Потренируйся закля тьем оглушать и разоружать противника. Вообще вы учи побольше всяких заклинаний. Краучу ты ничем не поможешь. Без нужды не высовывайся и будь осторожен. Следующим письмом непременно пообещай мне вести себя хорошо.
И он еще будет меня учить! — возмущенно восклик нул Гарри. — Можно подумать, сам в школе вел себя хо рошо.
Он о тебе беспокоится, так же как Грюм и Хагрид, — резко возразила Гермиона. — Ты должен его слушаться.
Да чего беспокоиться? Я целый год проучился — и ничего! Никто меня не заколдовал и вообще все в порядке.
Ну, конечно, вот только твое имя в Кубок положи ли. По-моему, это все нарочно устроили, и Нюхалз прав. Может, они просто выжидают. Может, они задумали на пасть на тебя на третьем испытании?
Ну, пусть Нюхалз прав, кто-то оглушил Крама и ук рал Крауча. Тогда он должен был прятаться рядом, где-то там, за деревьями, так? Так зачем же он ждал, пока я уйду, а? Что-то не похоже, чтобы он гонялся за мной.
Может, они хотят, чтобы было похоже на несчаст ный случай, а убийство в лесу несчастным случаем не на зовешь, — возразила Гермиона. — А вот, если бы ты вдруг погиб в лабиринте...
А как же Крам? На него же не побоялись напасть! Тогда меня почему не укокошили там же? Взяли бы, да и устроили все так, будто у нас с Крамом была дуэль.
— Я тоже, Гарри, не понимаю почему. — Гермиона в отчаянии заломила руки. — Только тут столько всего творится, что я уж и не знаю, что думать. И все это очень подозрительно. Грюм прав и Нюхалз прав: тебе надо по больше думать о третьем испытании, начни готовиться прямо сейчас. Напиши Нюхалзу и пообещай ему не де лать ничего опасного.
Гарри дал обещание, и теперь приходилось сидеть в замке, а в таких случаях всегда страшно тянет на улицу. В свободное от уроков время Гарри только и делал, что сидел с Роном и Гермионой в библиотеке, выискивая по лезные заклинания, или разучивал эти заклинания в пу стых классах. Особенно он налегал на новое для него заклинание Оглушения. Рону с Гермионой порядком до ставалось.
Может, украдем миссис Норрис? — предложил Рон в понедельник на большой перемене. Друзья закрылись в классе заклинаний. Гарри в пятый раз оглушил его, сно ва оживил, и Рон лежал, растянувшись, на спине. — Потре нируешься на ней. Или на Добби, он для тебя на все согла сится. Нет, я не жалуюсь, — Рон с опаской поднялся на ноги, потирая мягкое место, — просто у меня уже все болит...
Еще бы, ты все время падаешь мимо, — нетерпели во заметила Гермиона, перекладывая в очередной раз по душки. Эти же самые подушки они учились отбрасывать заклинанием на уроке Флитвика, и профессор оставил их до следующего урока в шкафу. — Падай на спину.
Легко сказать — на спину! Поди-ка, прицелься, ког да тебя оглушили, — сердито проворчал Рон. — Попро буй лучше сама.
Ну, ладно, Гарри и так уже научился, — поспешила сказать Гермиона. — Заклятие Разоружения мы пробовать не будем, Гарри это давно умеет. А вечером, я думаю, мы займемся вот этим.
Гермиона поглядела на внушительный список закли наний, который они составили в библиотеке.
— Вот, смотрите: заклинание Замедления. Оно долж но сделать медленными движения всего, что на тебя на падает. С него вечером и начнем.
Зазвенел звонок. Друзья торопливо засунули подуш ки в шкаф и вышли из класса.
— Увидимся за обедом, — сказала Гермиона и побе жала на нумерологию.
Гарри и Рон направились в Северную башню в каби нет предсказаний. В коридорах из высоких окон на пол и стены падали широкие полосы золотистого солнечно го света. Небо было такое голубое, будто его покрыли эмалью.
— Вот увидишь, сегодня мы сваримся в классе: и без того жарко, а у Трелони еще вечно горит камин, — по обещал Рон. Мальчики поднялись к площадке, с которой начиналась приставная серебряная лестница в класс профессора Трелони, и тихо пробрались в класс.
Рон оказался прав. В классе было жарко, как в рас каленной духовке. А Трелони еще, по обыкновению, подбрасывала в огонь ароматные травы, и в горячем воздухе стоял приторный дурман. У Гарри закружилась голова. На минутку профессор Трелони отвернулась, чтобы отцепить шаль от светильника, Гарри потянул ся к занавешенному окну, приоткрыл его и сел обрат но в кресло. Лицо теперь приятно обдувало свежим ве терком.
— Детки мои! — Трелони села в кресло с подголов ником и обвела взглядом класс. Толстые очки увели чивали ее глаза, и от этого у нее был очень странный вид. — Мы с вами почти уже прошли предсказания по расположению планет. Однако как раз сегодня Марс занял на небе весьма интересное положение, и для нас с вами это замечательная возможность изучить его влияние на судьбу. Я погашу свет, а вы поглядите, пожалуйста, сюда...
Учительница взмахнула волшебной палочкой, и светильники погасли, комнату освещал только огонь от камина. Трелони достала из-под своего кресла чу десную модель солнечной системы под стеклянным куполом. В центре, как и полагается, сияло солнце, вокруг солнца в воздухе вращались все девять планет, а вокруг планет их спутники. Гарри со скукой глядел, как учительница показывает особый угол, под кото рым Марс сошелся с Нептуном. Запахи ароматных трав переливались над головой, в лицо веял легкий ветерок. Где-то за занавесью жужжал жучок. Веки смы кались...
Гарри летел на спине филина по голубому небу к ста рому увитому плющом дому, дом стоял на склоне высо кого холма. Приятный ветер дул в лицо. Они спускались все ниже и ниже и, наконец, влетели в темное разбитое окно в верхнем этаже дома. Миновали полутемный ко ридор, влетели в дверь в конце коридора и очутились в слабо освещенной комнате с наглухо заколоченными окнами.
Гарри слез со спины филина. В комнате был камин, и у камина стояло кресло, повернутое к двери спинкой. Филин пролетел через комнату, завернул прямо в кресло и исчез. На полу рядом с креслом двигались две темные фигуры.
Одна принадлежала большой змее, другая человеку. Человек был маленький, лысый, остроносый, из глаз у него текли слезы. Он лежал, скрючившись, на коврике перед камином, всхлипывал и хрипел.
Тебе повезло, Хвост, — раздался ледяной голос из глубины кресла, куда опустился филин. — Очень по везло. Ты сделал грубую ошибку, но все обошлось. Он мертв.
Господин, — с трудом произнес человек на полу. — Господин мой, я... я так рад... простите...
Нагайна, — продолжал ледяной голос, — тебе се годня не повезло. Я пока не позволю тебе пообедать Хвостом. Ну, ничего, ничего, Гарри Поттером полако мишься.
Змея зашипела, и Гарри увидел ее трепещущий язык.
Вот тебе еще, Хвост, и помни, больше ошибок я не потерплю.
Не надо, мой господин, умоляю...
Из-за кресла показался кончик волшебной палочки, и голос произнес:
— Круцио!
Хвост закричал так, будто каждая клеточка его тела горела, его крик оглушил Гарри, и кроме этого крика Гар ри ничего не слышал, шрам на лбу мальчика пронзила резкая боль. Гарри тоже закричал. Волан-де-Морт услы шит... узнает, что Гарри здесь...
— Гарри, Гарри!
Гарри открыл глаза. Он лежал на полу в классе про фессора Трелони, прижав ладони к лицу. Шрам на лбу все еще пылал, было больно до слез. Одноклассники обсту пили его кольцом, Рон стоял рядом на коленях и испу ганно глядел на Гарри.
— Ты как? В порядке?
— Разумеется, он не в порядке, — сказала взволно ванная профессор Трелони. Ее огромные глаза с инте ресом глядели на Гарри. — Что с вами случилось, Пот тер? Вы что-то увидели? Какое-то предостережение? Что же?
— Ничего, — ответил Гарри и сел на полу.
Он весь дрожал и оглядывался на тени за спиной. Го лос Волан-де-Морта звучал так близко!
— Вы схватились за голову. Вы катались по полу и дер жались за шрам на лбу. Я знаю, Поттер, что это значит. Уж я-то в этом кое-что понимаю.
Гарри поглядел на нее.
Лучше я пойду покажусь мадам Помфри. Голова рас калывается.
Детка моя, на вас явно подействовали вибрации яс новидения моей комнаты. Если вы уйдете, то лишитесь возможности увидеть...
— Я хочу видеть только лекарство от головной боли. Гарри поднялся на ноги. Встревоженные дети отсту пили.
— Увидимся на перемене, — шепнул Гарри Рону, под хватил рюкзак с книжками и пошел к люку.
У профессора Трелони был при этом такой огорчен ный вид, будто ее лишили последней радости в жизни.
Гарри спустился по приставной лестнице, но в больничное крыло не пошел, да вовсе и не думал туда идти. Гарри решил последовать совету Сириуса насчет того, что делать, если шрам заболит снова, и направился прямо в кабинет Дамблдора. Гарри шел по коридорам и думал о сне. Сон был как будто наяву, совсем как тот, от которого Гарри проснулся на Тисовой улице. Мальчик перебрал в уме все детали: не за был ли чего? Волан-де-Морт сказал, что Хвост ошибся, но филин принес доброе известие, ошибка исправлена, кто-то мертв, и Хвоста не скормят змее. Вместо него ей скормят Гарри...
Гарри, задумавшись, прошел мимо каменной гаргульи, сторожившей вход в кабинет Дамблдора. Он оста новился, сощурился, припоминая, оглянулся и вернулся ко входу. Ему вдруг пришло на ум, что он не знает пароль.
— Лимонный шербет? — спросил он на всякий слу чай.
Гаргулья не пошевелилась.
— Ну, ладно. Грушевый леденец. М-м... лакричная па лочка. Леденец-шипучка. Жвачка Друббла. Драже всевоз можных вкусов Берти Боттс... нет, не пойдет, он их не любит, верно? — Гарри рассердился. — Мне нужно сроч но его увидеть!
Гаргулья не двинулась с места. Гарри в сердцах размахнулся и пнул ее ногой и ушиб пальцы, а гаргулья все равно не подвинулась.
— Шоколадная жаба! — Гарри прыгал на одной ноге. — Сахарное перо! «Тараканьи усы»!
Гаргулья ожила и отпрыгнула, за ней показался про ход. Гарри остолбенело замигал глазами.
— Так значит, «Тараканьи усы»? Вот тебе и раз. А я-то только пошутил...
Гарри нырнул в проход, встал на первую ступень ка менной винтовой лестницы, дверь за ним закрылась, ле стница медленно понесла его вверх и остановилась у по лированной дубовой двери с латунным дверным молот ком.
Из-за двери доносились голоса. Гарри сошел на не большую площадку у двери и прислушался, не решаясь постучать.
Боюсь, Дамблдор, я не вижу связи. Просто не вижу и все, — говорил Корнелиус Фадж, министр магии. — По словам Людо, Берте ничего не стоит заблудиться. Согла сен, что слишком долго мы не можем ее найти, но ведь нет никаких доказательств, что с ней что-то случилось. И уж тем более я не вижу здесь никакой связи с исчезно вением Барти Крауча.
А что, по-вашему, приключилось с Краучем? — про хрипел Грюм.
Ну, тут либо — либо, Аластор. Либо Крауч в конце концов тронулся — учитывая его биографию, скорее все го так и есть, — сошел с ума и где-нибудь бродит...
Что-то уж очень быстро он бродит, Корнелиус, — совершенно спокойно заметил Дамблдор.
Либо... — Фаджу явно неприятно было об этом го ворить. — Нет, лучше повременить с выводами до тех пор, пока я не увижу место, где это произошло. Вы, кажется, сказали, что около кареты Шармбатона? Дамблдор, что вы скажете об этой женщине?
Она хороший директор, и она замечательно танцует.
Будет вам, Дамблдор, в самом деле! — рассердился Фадж. — Можно подумать, если она нравится Хагриду, так она и впрямь безобидна. Они далеко не все такие уже без обидные. И ваш Хагрид, кстати, тоже — с его пристрас тием ко всяким чудовищам...
— Мадам Максим я подозреваю не больше, чем Хаг рида, Корнелиус. А в вас просто-напросто говорит пред убеждение, — как и прежде, спокойно сказал Дамблдор.
Не пора ли нам закругляться? — вмешался Грюм.
Да, верно, пойдемте прогуляемся, — подхватил мысль Грюма Фадж.
Я не про то. Дамблдор, Поттер за дверью, хочет по говорить.
Глава 30 ОМУТ ПАМЯТИ
Дверь кабинета открылась.
— Здравствуй, Поттер, — сказал профессор Грюм. — Проходи.
Гарри вошел. Он уже был однажды в кабинете у Дамб лдора — красивой круглой комнате, стены которой уве шаны крепко спящими портретами прежних директоров и директрис. Грудь у них мерно вздымалась и опускалась.
Корнелиус Фадж, с нежно-зеленым котелком в руках и, как обычно, в полосатой мантии, стоял у стола Дамблдора.
— Гарри! — радостно воскликнул Фадж, шагнув ему навстречу. — Как дела?
— Хорошо, — солгал Гарри.
Мы обсуждаем ту ночь, когда мистер Крауч оказал ся на территории замка, — продолжил Фадж. — Это ведь ты его нашел?
Да, — кивнул Гарри. Притворяться, будто он не слышал их разговор, бессмысленно, и он добавил: — Но мадам Максим я не заметил, а ей не так-то легко спря таться.
Дамблдор, блеснув глазами, улыбнулся ему из-за спи ны Фаджа.
В общем, да, — слегка смутился Фадж. — Мы соби раемся сейчас прогуляться вокруг замка, Гарри... может, тебе вернуться пока в класс...
Я хотел поговорить с вами, профессор, — быстро сказал Гарри, глядя на Дамблдора.
Директор бросил на него испытующий взгляд:
— Подожди меня здесь, Гарри. Осмотр территории не займет много времени.
Они молча вышли из комнаты и затворили за собой дверь. Прошла минута-другая. Стук деревянной ноги Грюма удалялся по коридору этажом ниже. Скоро все стихло, и Гарри огляделся.
— Привет, Фоукс, — сказал он.
Фоукс, феникс величиной с лебедя, сидел на золотой жердочке рядом с дверью, сияя алым оперением с лимон ной подпушкой. Взмахнув длинным хвостом, он привет ливо посмотрел на Гарри.
Гарри уселся в кресло перед столом Дамблдора и не видящим взглядом уставился в портреты прежних дирек торов и директрис Хогвартса. Они мирно посапывали в своих рамах. Гарри размышлял над только что услышан ным и машинально потирал рукой шрам. Шрам больше не болел.
Странно, но в кабинете Дамблдора он чувствовал себя гораздо спокойнее: еще полчаса, и он расскажет дирек тору о своем сне. Гарри вскинул глаза на стену позади сто ла и увидел на полке старую, залатанную Волшебную шляпу. Рядом с ней в стеклянном футляре покоился ук рашенный рубинами серебряный меч. Гарри сразу узнал его — меч Годрика Гриффиндора, основателя их факуль тета. Это его он извлек тогда в подземелье из Волшебной шляпы. Меч вовремя пришел на помощь — гибель каза лась неминуемой. Давно это было, на втором курсе... А что это за странные серебристые отблески на стеклянном футляре? Гарри обернулся назад — черный шкафчик на подставке неплотно закрыт, из щелки падает яркая мер цающая полоска света. Гарри бросил взгляд на Фоукса и, немного помедлив, встал из-за стола. Подошел к шкаф чику и решительно потянул на себя дверцу.
Внутри стоял неглубокий каменный сосуд, опоясан ный по краю резными письменами и символами. От со держимого исходило яркое серебристое свечение. Ни чего подобного Гарри никогда не видел, даже не мог по нять, жидкость это или газ. Вещество непрерывно двига лось: то его поверхность морщит рябь, как воду — дуно вение ветра, то пробегают круги, завихрения: что это — сжиженный свет или газ, ставший студенистым телом?
Ему очень захотелось провести по нему ладонью, ощутить пальцами, но почти четыре года в Школе чаро действа и волшебства подсказали: окунать руку в сосуд непонятно с чем было бы верхом глупости. Он вытащил волшебную палочку, настороженно огляделся и легонь ко ткнул содержимое палочкой. Непонятное вещество стало быстро вращаться.
Молочно-белая поверхность стала прозрачной, как стекло. Сунув голову в шкафчик, Гарри заглянул в сосуд. Дна не было — где-то глубоко открылась огромная ком ната, как будто он смотрит в круглое окно, находящееся у нее в потолке. Гарри склонился так низко, что почти кос нулся носом подобия стекла.
Зал был скудно освещен; что-то вроде подземелья без окон, свет дают факелы, развешанные по стенам, точь-в-точь такие, как в Хогвартсе. Вдоль стен до самого потолка амфи театром поднимаются скамьи, заполненные волшебниками и волшебницами, посредине — пустое кресло, с подлокот ников которого свисают цепи. Сердце у Гарри сжалось: не ужели всякого, кто сядет в кресло, прикуют к нему?
Где же зал находится? Ясно, что не в замке; здесь он не видел ничего подобного. Да и на скамьях только взрос лые, а в Хогвартсе учителей раз в десять меньше. Эти люди явно чего-то ждут: сидят молча, глаза у всех устремлены в одном направлении.
Сосуд был круглый, а зал квадратный, и Гарри не ви дел, что делается по углам. Наклонился еще ниже, завер тел головой...
И кончик носа коснулся прозрачной поверхности...
Кабинет Дамблдора вдруг покачнулся, Гарри полетел головой вперед внутрь сосуда: никакого стекла не оказа лось, и Гарри всосал в себя черный ледяной водоворот...
И вот он уже сидит на верхней скамье в том самом зале, который только что разглядывал сверху. Гарри под нял взгляд — никакого отверстия, высоко над ним сплош ной каменный потолок.
Тяжело дыша, Гарри огляделся. Никто из сидящих в комнате (а здесь собралось сотни две волшебников и волшебниц), казалось, не заметил свалившегося откуда-то сверху четырнадцатилетнего ученика. Гарри повер нулся к сидящему рядом волшебнику, и из груди у него вырвался изумленный возглас, разнесшийся эхом по все му залу.
С ним рядом сидел Альбус Дамблдор.
— Профессор! — понизив голос, воскликнул Гарри. — Простите... Я не хотел... Я только заглянул в тот сосуд у вас в кабинете... Я... Где мы?
Но Дамблдор даже не шевельнулся. Он явно его не за мечал. Как и все здесь сидящие, он не сводил глаз с двери в дальнем углу. Гарри в замешательстве уставился на ди ректора, потом медленно обвел взглядом зал, снова по смотрел на Дамблдора. И тут до него дошло...
Он уже испытал однажды что-то подобное. Сквозь страницы дневника очутился в памяти одного волшеб ника, где его никто не видел и не слышал. Сейчас, навер ное, происходит то же самое...
Гарри поднял руку, на какой-то миг замер и махнул ею перед самым носом у Дамблдора. Тот даже бровью не повел. Сомнения нет, Гарри занесло в чью-то память: столь недопустимое поведение директор бы не потерпел. К тому же рядом с ним не нынешний Дамблдор. Но, впро чем, очень похож на нынешнего, седая как лунь борода во всяком случае та же. Значит, происходило это не так давно. Но что это за место и кого волшебники ждут?
Гарри огляделся внимательнее. Зал, без сомнения, на ходится под землей. Скорее, это не зал, а что-то вроде ог ромного подземного каземата. На стенах ни картин, ни украшений, только ряды скамеек, поднимающиеся вверх, чтобы каждый видел кресло с цепями на подлокотниках. Гарри в страхе поежился.
Не успел он поразмыслить, куда попал, из дальнего утла донесся звук шагов, дверь отворилась, и вошли три человека. Вернее, один человек и два дементора.
Гарри пробрал ледяной холод. Огромного роста, в капюшонах, скрывающих лица, дементоры медленно заскользили к стоящему в центре креслу, впившись в руки идущего между ними человека костлявыми, как у скеле та, пальцами. Тот едва волочился, вот-вот упадет в обмо рок, и Гарри разделял его ужас... Сейчас, внутри чьей-то памяти, он мог бы не бояться дементоров, но воспоми нание о них было слишком свежо. Зрители сидели, оце пенев, пока дементоры, опустив несчастного в кресло с цепями, не удалились восвояси, захлопнув за собой дверь.
Узника била крупная дрожь. Гарри присмотрелся к нему и с удивлением узнал в нем Каркарова. В отличие от Дамблдора, Каркаров выглядел гораздо моложе; воло сы и бородку седина еще не тронула. Вместо тепереш ней шелковой, струящейся мантии на нем было жалкое потрепанное рубище. Цепи кресла на глазах у Гарри ожи ли, сверкнули золотом и обвили руки пленника, прико вав его к креслу.
— Игорь Каркаров, — раздался скрипучий голос сле ва от Гарри. (Он оглянулся, сидевший с другой стороны мистер Крауч поднялся с места: волосы темные, морщин на лице немного, подтянут, собран.) — Вас доставили из Азкабана для дачи показаний перед Министерством ма гии. Вы заявили, что можете сообщить нам важную ин формацию.
Каркаров выпрямился, насколько позволяли цепи.
— Да, сэр. — Он был смертельно испуган, и все-таки Гарри различил в его голосе знакомые елейные нотки. — Я хочу быть полезным Министерству. Хочу помочь. Я... мне известно, что Министерство намерено задержать... э-э... последних сторонников Темного Лорда. Я очень хочу помочь... чем могу...
По скамьям пронесся шепот. Одни смотрели на Кар карова с интересом, другие с откровенным недоверием. Справа знакомый голос рыкнул:
— Мразь.
Гарри наклонился вперед, за Дамблдором сидел Грюм. Вот уж кто был совсем непохож на себя! Волшебного гла за у него еще нет, оба настоящие целы и смотрят на Кар карова с сильнейшей неприязнью.
— Крауч собирается выпустить его, — тихо прошеп тал он Дамблдору. — Они договорились. Я полгода его выслеживал, наконец поймал. А Крауч хочет отпустить его... если он назовет еще несколько имен. А я считаю, пусть назовет имена и катится обратно к дементорам.
Дамблдор неодобрительно хмыкнул, поведя длинным крючковатым носом.
А-а, я совсем забыл... Ты, Альбус, не любишь демен-торов, — желчно усмехнулся Грюм.
Что нет, то нет, — спокойно ответил Дамблдор. — Я давно считаю, что Министерство зря пригласило в со юзники этих мало привлекательных существ.
Но для такого негодяя...
Вы сказали, что можете сообщить нам несколько имен, Каркаров, — продолжил Крауч. — Мы вас слушаем.
Не забывайте, — заторопился Каркаров, — Тот-Кого-Нельзя-Называть всегда действовал под покровом строжайшей секретности... он предпочитал, чтобы мы... я хотел сказать, его сторонники... я очень, очень глубоко раскаиваюсь, что был когда-то в их числе...
Не тяни, выкладывай, — вырвалось у Грюма.
—... Мы не знали друг друга, не знали имен.... Это было известно только ему одному...
Разумная тактика, защищающая от предателей вро де тебя, — не унимался сосед Дамблдора.
Но вы, однако, можете сообщить нам несколько имен? — спросил мистер Крауч.
Я... да... могу. — Каркарову не хватало дыхания. — И... и все это ближайшие помощники Темного Лорда. Они... на моих глазах... выполняли его приказы. Я назову их имена в подтверждение того, что совсем от него отрекаюсь. Меня переполняет столь глубокое раскаяние, что я не нахожу…
— Имена! — резко потребовал мистер Крауч. Каркаров шумно вдохнул.
— Во-первых, Антонин Долохов. Я... я сам видел, как он пытал многих ни в чем не повинных маглов. И тех, кто... кто был против Темного Лорда... И...
И сам помогал ему, — закончил Грюм.
Долохов уже пойман, — заявил Крауч. — Сразу же
после вас.
— Пойман? Очень, очень рад слышать.
Но вид у него свидетельствовал о другом. Известие было для него ударом. Одно имя не сработало!
— Кто еще? — холодно спросил Крауч.
Кто? Розье, конечно, — поторопися добавил Кар каров. — Ивэн Розье.
Розье нет в живых. Его выследили скоро после ва шего ареста. Он оказал сопротивление и был убит.
— И прихватил с собой кусочек моего носа, — про шептал Грюм.
Гарри снова наклонился вперед и увидел, как сосед указал Дамблдору на свой изуродованный нос.
— Он... он ничего другого не заслуживал. — В голосе Каркарова звучало отчаяние: он боялся, что его донос не будет иметь никакой ценности. Каркаров покосился на дверь, за которой его ожидали дементоры.
— Еще кто? — спросил Крауч.
— Трэверс... он помог убить МакКиннонов. Мальсибер... применял заклятие Империус... многих людей пре вратил в страшных злодеев... Еще Руквуд, он был шпион, поставлял Тому-Кого-Нельзя-Называть информацию, ко торую добывал в Министерстве.
На этот раз попадание в яблочко. Зрители взволно ванно зашептались.
Руквуд? — переспросил Крауч, кивнув волшебни це, сидевшей скамейкой ниже. Та принялась быстро что-то записывать. — Августус Руквуд из Отдела Тайн?
Да, он, — закивал Каркаров. — Для сбора информа ции он, несомненно, использовал хорошо отлаженную шпионскую сеть, существующую в Министерстве и за его стенами...
Трэверса и Мальсибера мы уже задержали, — прервал его мистер Крауч.—Что до Руквуда... Хорошо, Каркаров, если это все, вас пока отвезут в Азкабан, а мы здесь будем решать...
Не все! — в отчаянии воскликнул Каркаров. — Я знаю еще кое-кого!
В свете факелов Гарри видел, как на лице у него выс тупил пот. Смертельная бледность резко контрастирова ла с черными волосами и бородкой.
Снегг! — вдруг вырвалось у него. — Северус Снегг!
Снегг был оправдан Большим Советом, — холодно произнес Крауч. — За него поручился Альбус Дамблдор.
Напрасно! — крикнул Каркаров еще громче и хо тел встать с кресла, забыв про приковавшие его цепи. - Снегг — Пожиратель смерти! Дамблдор поднялся со скамьи.
— Я уже свидетельствовал по этому делу, — спокойно сказал он. — Северус Снегг был когда-то Пожирателем смерти. Но примкнул к нам задолго до падения Лорда Волан-де-Морта и, пойдя на огромный риск, стал нашим агентом. Сейчас он такой же пожиратель смерти, как я.
Гарри повернулся и взглянул на Грюма. Вид у него был явно скептический.
— Хорошо, Каркаров, — холодно проговорил Крауч. — Вы нам помогли. Я пересмотрю ваше дело. А вы пока верне тесь в Азкабан...
Голос Крауча, становился все тише и совсем смолк. Гарри огляделся. Подземелье таяло, как в клубах дыма, осязаемым осталось только его тело, все остальное по грузилось в медленно вращающуюся тьму…
Неожиданно подземный зал возник снова. Гарри си дит на другом месте, слева от мистера Крауча. И вся ат мосфера в зале другая — напряжения нет, вид у всех чуть ли не веселый. Волшебники и волшебницы переговари ваются друг с другом, как будто пришли на матч по квид дичу. Внимание Гарри привлекла волшебница в ярко-ма линовой мантии, сидевшая двумя рядами ниже, у нее были коротко стриженные светлые волосы, во рту кон чик ядовито-зеленого пера. Ошибиться невозможно — Рита Скитер, только моложе. Гарри огляделся. Дамблдор опять сидит рядом, справа и в другой мантии. Мистер Крауч еще более усталый, очень худой и мрачный... Гар ри понял: еще одно воспоминание... другой день... другой суд.
Дверь в дальнем углу открылась, и в зал вошел Людо Бэгмен.
Этот Людо был в отличной спортивной форме (на теперешнем время уже оставило отпечаток) — высок, строен, мускулист, нос еще цел. Садясь в кресло, он явно нервничал, но цепи не шевельнулись и не приковали его, как Каркарова. Бэгмен взбодрился, окинул взглядом ауди торию, помахал кому-то и даже слегка улыбнулся.
— Людо Бэгмен, вы доставлены в Совет Магического Законодательства, чтобы ответить на предъявленные вам обвинения, связанные с деятельностью Пожирателей смерти, — произнес мистер Крауч. — Мы выслушали сви детельства по вашему делу. И перед тем как вынести при говор, пригласили вас сказать последнее слово. Хотели бы вы что-нибудь прибавить к вашим предыдущим по казаниям?
Гарри не верил своим ушам. Людо Бэгмен — Пожира тель смерти?
— Только одно, — смущенно улыбаясь, произнес Бэг мен. — Я... я понимаю, что вел себя как идиот...
У двух-трех сидящих поблизости волшебников на лицах расплылись снисходительные улыбки. Мистер же Крауч смотрел на Людо Бэгмена с откровенной непри язнью и самым суровым осуждением.
Что правда, то правда, парень, — буркнул кто-то за спиной Гарри. (Он оглянулся и снова увидел Грюма.) — Не знай я, что он всегда был глуповат, я бы подумал, что бладжеры из него выбили все мозги...
Людовик Бэгмен, вы были задержаны при переда че информации сторонникам Лорда Волан-де-Морта. — заявил мистер Крауч. — Я предлагаю в качестве наказа ния тюремное заключение в Азкабане сроком не менее...
Со скамеек понеслись сердитые выкрики. Несколько волшебников и волшебниц вскочили с мест и гневно по трясали кулаками в сторону мистера Крауча.
— Но я же сказал вам, я понятия не имел, что проис ходит! — Бэгмен пытался перекричать шум в зале. Его круглые голубые глаза расширились от страха. — Старик Руквуд был другом моего отца... Я даже представить себе не мог, что он заодно Сами-Знаете-С-Кем! Думал, что со бираю информацию для Министерства! Руквуд обещал устроить меня туда на работу... когда уйду из квиддича... Не всю же мне жизнь подставлять голову под бладжеры! В зале раздались смешки.
— Ставлю решение обвинения на голосование, — хо лодно продолжил мистер Крауч, повернувшись к правой стороне зала. — Господа присяжные, кто за Азкабан, про шу поднять руки...
Гарри тоже посмотрел вправо. «За» не проголосовал никто. Многие в зале захлопали. Одна из волшебниц-присяжных поднялась с места.
— Что еще? — прохрипел Крауч.
— Мы хотели бы поздравить мистера Бэгмена с ве ликолепной игрой в субботу за сборную Англии в мат че против Турции, — одним духом произнесла волшеб ница.
Мистер Крауч едва не взорвался. Подземный зал зве нел от аплодисментов. Бэгмен встал и, широко улыбаясь, кланялся.
— Неслыханно! — повернулся Крауч к Дамблдору ког да Бэгмен покинул зал. — Руквуд обещал устроить его на работу!.. День, когда Людо Бэгмен станет сотрудником Министерства, будет для нас черным днем...
И подземелье опять растворилось в тумане. Когда оно снова приобрело четкие очертания, Гарри огляделся. Они с Дамблдором по-прежнему сидели рядом с мистером Краучем, но теперь атмосфера в зале была совсем иной. Гробовую тишину нарушали судорожные всхлипы то ненькой хрупкой волшебницы, сидевшей по другую сто рону мистера Крауча. Дрожащими руками она прижима ла ко рту носовой платок. Гарри поднял глаза на Крауча и увидел, что он выглядит еще более мрачным и изможден ным. Лицо приняло землистый оттенок, на виске билась жилка.
— Введите их — эхом разнесся его голос в притих шем зале.
Боковая дверь снова открылась. На этот раз в зал вош ли шесть дементоров. Они сопровождали нескольких заключенных. Многие зрители, перешептываясь, повер нулись к мистеру Краучу.
Обвиняемые опустились в кресла, стоявшие в центре зала, цепи сейчас же приковали их к подлокотникам. Их было четверо: плотный мужчина, пустыми глазами гля девший на Крауча: худощавый — с нервно подергиваю щимися губами; женщина с тяжелыми веками и короной блестящих, черных волос — она сидела в кресле как на королевском троне; и юноша, которому не было и двад цати, соломенные волосы рассыпались по лицу, молочно белая кожа в веснушках. Все его тело сотрясала дрожь. Худенькая волшебница, сидевшая рядом с Краучем, пла кала, уткнувшись в носовой платок.
Крауч поднялся и посмотрел на заключенных. Лицо его исказила лютая ненависть.
Вас доставили в Совет по магическому законода тельству, — громко и ясно произнес он, — чтобы вынес ти приговор. Вы обвиняетесь в преступлении, гнуснее которого...
Отец, — крикнул юноша, — отец... пожалуйста...
—... этот зал еще не слышал. — Крауч повысил голос, чтобы заглушить слова сына. — Мы выслушали свидетель ства, доказывающие вашу вину. Вы все обвиняетесь в том, что похитили мракоборца Фрэнка Долгопупса и подвер гли его заклятию Круциатус. Вы думали, что он знает, где находится ваш исчезнувший хозяин, Тот-Кого-Нельзя-Называть...
— Отец, я в этом не участвовал! — еще громче крик нул прикованный к креслу юноша. — Клянусь тебе! Не отправляй меня опять к дементорам...
— Вы также обвиняетесь в том, — надрывал голос ми стер Крауч, — что, не узнав ничего от Фрэнка Долгопуп са, вы подвергли заклятию Круциатус его жену. Вы наме ревались вернуть власть Тому-Кого-Нельзя-Называть, чтобы продолжать сеять зло, чем вы, без сомнения, за нимались, пока ваш хозяин был в силе. И я прошу при сяжных...
Мама! — воскликнул юноша. (Хрупкая маленькая волшебница, сидевшая рядом с мистером Краучем, би лась в рыданиях.) — Мама! Останови его! Мама, это не я, клянусь, это не я!
И я прошу присяжных, — крикнул Крауч во всю силу легких, — тех, кто как я, считают пожизненный срок в Азкабане заслуженным наказанием, поднять руки.
Присяжные единогласно поддержали обвинителя. Зрители захлопали, как в свое время хлопали Бэгмену только сейчас на их лицах застыло мрачное торжество. Юноша, срываясь на визг, крикнул:
— Мама, нет! Я не делал этого, не делал! Я ничего не знал! Не отправляйте меня туда!
Дементоры вернулись в зал. Трое взрослых узников поднялись с кресел; женщина, взглянув на Крауча из-под тяжелых век, воскликнула:
— Темный Лорд вернется, Крауч! Можете запереть нас в Азкабане! Мы и там будем ждать его! Он освободит нас и осыплет милостями! Мы одни остались ему верны! Старались найти его!
Светловолосый юноша пытался вырваться из рук де менторов. Но весь зал, и даже Гарри, чувствовал — демен торы высасывают из него силы. Со скамей неслись на смешливые выкрики, многие вскочили на ноги. Женщи на с короной волос быстрым шагом вышла из зала, а юно ша все продолжал неравную борьбу.
— Я твой сын! — крикнул он, бросив умоляющий взгляд на Крауча. — Я же твой сын!
— У меня нет сына! — Голос Крауча перекрыл все ос тальные звуки, глаза почти вылезли из орбит. — У меня нет сына! — повторил он.
Худенькая волшебница захлебнулась рыданиями и об мякла без чувств в кресле. Крауч, казалось, этого не заметил.
Уведите их! — крикнул он дементорам, брызжа слю ной. — Уведите немедленно, и пусть они там сгниют!
Отец! Отец! Я не виноват! Это все неправда!
—Думаю, Гарри, пора возвращаться в кабинет, — тихо произнес кто-то над ухом Гарри.
Гарри вздрогнул и повернулся на голос. Затем гля нул направо. Рядом с ним сидит Альбус Дамблдор, на блюдая, как дементоры волокут из зала сына Крауча. Слева тоже стоит Альбус Дамблдор и смотрит прямо ему в глаза.
Пойдем, — сказал Дамблдор, тот, что слева, и взял Гарри за локоть. Гарри почувствовал, что взмывает вверх. Подземелье вдруг бесследно растаяло. На мгновение воцарился мрак, Гарри сделал медленный кувырок, призем лился прямо на ноги и опять очутился в полном солнца кабинете директора Хогвартса. Перед ним в шкафчике серебристо поблескивает каменный сосуд, рядом стоит Альбус Дамблдор.
Профессор, я знаю, что нельзя... я не хотел... двер ца шкафчика была приоткрыта... — пролепетал Гарри.
Вполне тебя понимаю, — сказал Дамблдор. Поднял сосуд, перенес на отполированный до блеска стол, сел в свое кресло и жестом пригласил Гарри сесть напротив.
Гарри сел, не сводя глаз с сосуда. Содержимое его сно ва стало опаловым, по его вращающейся поверхности то и дело пробегала рябь.
Что это? — спросил Гарри, которого вдруг пробра ла дрожь.
Это? Это — Омут памяти, — ответил Дамблдор. — Иногда я чувствую, что голова у меня переполнена мыс лями и воспоминаниями. Тебе, наверное, знакомо это чувство?
М-м... — протянул Гарри неуверенно. По правде го воря, ему никогда не приходилось испытывать ничего подобного.
В такие минуты, — продолжал Дамблдор, — я при бегаю к Омуту памяти. Сливаю туда лишние мысли, а по том обдумываю их на досуге, в свободную минуту. Ви дишь ли, когда воспоминания материализованы, легче уловить причины и следствия и составить верную кар тину происходящего.
Вы хотите сказать, эта... смесь — ваши мысли? — поразился Гарри, глядя на серебристые завихрения в мра морном сосуде.
— Конечно, — ответил Дамблдор. — Вот смотри. Дамблдор вытащил из мантии палочку, коснулся ею своих серебристых волос у виска и медленно ее отвел. Гарри показалось, что одна лоснящаяся прядь прилипла к ней, но он тут же понял, что это не волосы, а нити мо лочно-белого вещества, наполнявшего каменную чашу. Дамблдор добавил туда очередную мысль, и Гарри с изум лением увидел собственное лицо, плавающее на его неспокойной поверхности.
Дамблдор взялся длинными пальцами за края сосуда и стал слегка раскачивать, как раскачивает решето золо тоискатель, намывающий драгоценные крупицы... Лицо Гарри плавно превратилось в лицо Снегга, рот у него от крылся, и он заговорил, обращаясь к потолку:
Он возвращается... Каркаров тоже... Гораздо силь нее и четче, чем раньше... — Слова его отдавались легким эхом.
Я мог бы связать эти события и без посторонней помощи, — вздохнул Дамблдор. — Ну, да ладно...
Он посмотрел поверх очков-половинок на Гарри. Тот не сводил глаз с плавающего в Омуте лица Снегга.
— Я как раз работал со своими воспоминаниями, как вдруг приехал мистер Фадж, и пришлось убрать сосуд. Очевидно, я слишком поторопился и не запер шкафчик Естественно, он вызвал твое любопытство.
— Простите, пожалуйста, — промямлил Гарри.
— Любопытство — не порок, — покачал головой Дамблдор. — Но его надо держать в узде...
Слегка нахмурившись, он коснулся содержимого со суда волшебной палочкой. Оттуда тотчас выросла фигу ра пухлой, обиженно нахмурившейся девушки лет шест надцати и стала медленно вращаться. Ноги ее все время оставались в Омуте, и она не обращала внимания ни на Гарри, ни на профессора Дамблдора.
Он наложил на меня заклятие, профессор Дамбл дор, — вдруг заговорила девушка, голос ее, как и голос Снегга, гулко отдавался. — А я ведь только дразнила его, сэр, сказала, что видела, как он в четверг целовался с Фло ренс за оранжереей...
Но зачем, Берта, — печально спросил Дамблдор, глядя на кружащуюся фигурку, — зачем тебе понадоби лось следить за ним?
Берта? — прошептал Гарри, глядя на девочку. — Это... это Берта Джоркинс?
Да, — кивнул Дамблдор, еще раз помешав палоч кой свои мысли. Берта исчезла, и они снова опалово за серебрились. — Такой я помню ее в школе.
Отсветы из Омута памяти озаряли лицо Дамблдора, и Гарри поразился, как стар директор. Он понимал, годы делают свое дело, но почему-то никогда не думал о нем как о старике.
Ты, Гарри хотел мне что-то сказать, — вдруг тихо промолвил Дамблдор. — До того, как погрузился в мою память.
Да, хотел, профессор... Я был на уроке предсказа ния и... э-э... уснул.
Он замолчал, ожидая выговора, но Дамблдор сказал только:
Понимаю. Продолжай.
И мне приснился сон. Сон о Лорде Волан-де-Морте. Он мучил Хвоста... Вы ведь знаете, кто такой Хвост...
Знаю, пожалуйста, продолжай, — поторопил Дам блдор Гарри.
Волан-де-Морт получил совиной почтой письмо. И сказал, кажется, что ошибка Хвоста исправлена. При бавил, что кто-то умер. И что он не скормит Хвоста змее... рядом с его креслом была большая змея. А еще сказал... сказал, что вместо него скормит змее меня. Потом нало жил на Хвоста заклятие Круциатус... и тут у меня заболел шрам. Я сразу проснулся, такая была боль.
Дамблдор молча взирал на него.
Вот и все...
Ясно, — тихо сказал Дамблдор.—Ясно. Скажи, а еще когда-нибудь в этом году шрам у тебя болел, не считая того раза летом?
Нет... А как вы узнали, что у меня летом болел шрам? — не сдержал Гарри изумления.
Не ты один переписываешься с Сириусом, — отве тил Дамблдор. — Я тоже поддерживаю с ним связь после его побега из Ховартса. Это ведь я предложил ему укрыть ся в той пещере в горах. Самое безопасное место!
Дамблдор встал и принялся расхаживать за столом. Несколько раз касался виска палочкой, извлекал мысль и стряхивал ее в Омут. Мысли вращались все быстрее, сливаясь в перламутровое пятно — ничего не поймешь.
— Профессор, — наконец решился напомнить о себе Гарри.
Дамблдор остановился и взглянул на него.
Прошу прощения, — сказал он и снова сел за стол.
Вы... вы знаете, почему у меня болит шрам? Дамблдор пристально посмотрел на Гарри.
У меня есть одно предположение, всего лишь пред положение. Шрам у тебя начинает болеть, когда Лорд Волан-де-Морт совсем близко и питает к тебе особенно сильную ненависть.
А... почему?
Потому что вы связаны заклятием, которое не по действовало, — ответил Дамблдор. — Шрам-то у тебя не обычный.
Значит, вы думаете... это не сон... Все так и проис ходило?
Возможно, — ответил Дамблдор. — Я бы даже ска зал, весьма вероятно. Гарри, а Волан-де-Морта ты видел?
Нет, — ответил Гарри. — Только спинку кресла. Но... но в кресле ведь все равно ничего не было. У него же нет тела. Хотя как он мог держать палочку? — медленно проговорил Гарри.
Действительно, как?
Несколько минут оба молчали. Дамблдор, вперив взгляд в пространство, иногда подносил палочку к виску и добавлял еще одну серебристую паутинку к бурлящей опаловой смеси в сосуде.
Профессор, — первый нарушил молчание Гарри, — вы думаете, к нему возвращается сила?
К Волан-де-Морту? — переспросил Дамблдор, бро сив на Гарри поверх Омута памяти так хорошо знакомый проницательный взгляд, от которого Гарри всегда стано вилось не по себе: ему казалось, что директор видит его насквозь, лучше даже, чем Волшебный глаз Грюма. — Могу, Гарри, только высказать свои предположения.
Дамблдор снова вздохнул и показался Гарри еще бо лее старым и усталым, чем обычно.
— Годы, когда к Волан-де-Морту возвращались силы, были отмечены несколькими исчезновениями. Так, бес следно исчезла Берта Джоркинс, как раз там, где Волан-де-Морта видели последний раз. Это установлено точно.
Исчез также мистер Крауч... здесь, на территории шко лы. Пропал еще один человек, на сей раз магл. Естествен но, на этот факт Министерство, к сожалению, не обра тило внимания. Его звали Фрэнк Брайс, он жил в дерев не, где вырос отец Волан-де-Морта. Его никто не видел с прошлого августа. В отличие от многих моих друзей в Министерстве, я читаю магловские газеты.
Дамблдор бросил на Гарри встревоженный взгляд.
— Мне кажется, эти исчезновения связаны между со бой. А в Министерстве так не думают... Ты, наверное, слы шал об этом, стоя за дверью.
Гарри кивнул. В кабинете опять воцарилась тишина: Дамблдор потянул из виска мысли, добавляя их к содер жимому сосуда. Гарри понимал, пора уходить, но любо пытство приковало его к креслу.
Профессор, — снова обратился он к Дамблдору.
Да, Гарри, — ответил директор.
Э-э... можно спросить... про этот суд, который я ви дел... в Омуте памяти?
Можно, — помрачнел Дамблдор. — Я много раз там бывал, некоторые процессы встают в памяти яснее дру гих... Особенно сейчас...
А тот суд, где... где вы меня нашли? Суд над сыном Крауча... Они говорили о родителях Невилла?
Дамблдор пристально посмотрел на Гарри.
— Разве Невилл не рассказывал тебе, почему он жи вет с бабушкой?
Гарри покачал головой. Как же так могло выйти, что за четыре года общения с Невиллом он ни разу не спро сил его об этом.
— Да, они говорили о родителях Невилла. Его отец Фрэнк был мракоборец, как профессор Грюм. Его с же ной пытали, хотели выведать, где находится Волан-де-Морт. Ты сам слышал.
— И они умерли? — тихо спросил Гарри.
— Нет. Они потеряли рассудок, — в голосе Дамбл дора звучала горечь, какой Гарри никогда не слышал. — Они оба сейчас в Больнице Святого Мунга, где лечат магические болезни и травмы. Невилл, полагаю, наве щает их с бабушкой на каникулах. Но они не узнают его...
Гарри сидел, потрясенный. Как же так, за четыре года не удосужиться спросить...
Ивестные, всеми уважаемые люди, — продолжал Дамблдор. — Произошло это после падения Волан-де-Морта, когда все уже считали себя в безопасности. Напа дение вызвало беспрецедентную волну гнева. От Мини стерства требовали немедленно найти преступников. К сожалению, показания Долгопупсов были не совсем на дежные — они ведь в ужасном состоянии.
Значит, возможно, сын мистера Крауча был неви новен? — медленно проговорил Гарри.
Об этом мне ничего не известно, — покачал голо вой Дамблдор.
Опять замолчали, Гарри смотрел, как в Омуте ходят кругами воспоминания. Еще два вопроса жгли его... но они касались живых людей...
Э-э... — начал он, — а мистер Бэгмен...
Ни разу с тех пор не обвинялся в пособничестве Темным силам, — спокойно ответил Дамблдор.
Я рад, — поспешил сказать Гарри, не отводя взгляда от каменного сосуда. (Дамблдор перестал добавлять мыс ли, и серебристое кружение замедлилось.) — А...
Ему нелегко было произнести имя, но Омут пришел на помощь. На его поверхности опять появилось лицо Снегга. Дамблдор увидел его и поднял глаза на Гарри.
— Никаких обвинений не было предъявлено и про фессору Снеггу, — сказал он.
Гарри посмотрел в ярко-голубые глаза Дамблдора и выпалил давно мучивший его вопрос:
— А почему вы думаете, что он и правда перестал под держивать Волан-де-Морта?
Дамблдор несколько секунд смотрел Гарри прямо в глаза и затем спокойно ответил:
— А это, Гарри, касается только нас двоих: профессо ра Снегга и меня.
Гарри понял, что разговор окончен. Дамблдор не рас сердился, но что-то в его голосе подсказало: пора ухо дить. Он поднялся, Дамблдор тоже.
Гарри, пожалуйста, — сказал директор, когда Гарри уже подошел к двери, — никому ни слова о родителях Невилла. Он один вправе рассказать о них, когда будет к этому готов.
Хорошо, профессор, — ответил Гарри, взявшись за ручку двери.
— И еще, Гарри... Гарри обернулся.
Дамблдор стоял у Омута памяти. Серебристые отблес ки ходили по его лицу, и он казался совсем старым. Он молча смотрел на Гарри, потом сказал:
— Удачи тебе в третьем туре.
Глава 31 ТРЕТЬЕ ЗАДАНИЕ
— Дамблдор тоже считает, что Ты-Знаешь-Кто стано вится сильнее? — прошептал Рон.
Гарри поведал Рону и Гермионе обо всем, что видел в Омуте памяти, и еще о многом, услышанном от Дамбл дора. И конечно же, поделился с Сириусом: из кабинета директора сразу бросился в совятник и отправил ему письмо. В тот вечер друзья опять засиделись в Общей го стиной допоздна. Говорили, говорили, пока голова не распухла. И Гарри понял профессора Дамблдора: иногда мозг так переполнен мыслями, что их необходимо куда-то выплеснуть.
Рон молча смотрел на огонь в камине. Его била мел кая дрожь, хотя вечер был теплый.
— Значит, он доверяет Снеггу? — спросил Рон. — Не ужели правда доверяет? Но ведь он знает, что Снегг был Пожирателем смерти?
— Да, — кивнул Гарри.
Гермиона минут десять молчала. Она сидела, обхва тив руками голову, не отводя глаз от колен. И ей, похоже, не помешал бы сейчас Омут памяти.
— Рита Скитер, — наконец сказала она.
Как сейчас можно о ней думать! — не поверил ушам Рон.
Я не о ней думаю, — ответила Гермиона, обращаясь к своим коленям. — А о ее словах... Помнишь, что она ска зала мне в «Трех метлах»? «Я знаю о Людо Бэгмене такое, от чего у вас бы волосы на голове встали дыбом!» Навер ное, именно этот суд она и имела в виду. Она была тогда в зале и знает, что он передавал какие-то сведения По жирателям смерти. Да и Винки говорит: «Мистер Бэгмен плохой волшебник». Крауч, конечно, был в ярости, что Бэгмену удалось выйти сухим из воды, и он наверняка го ворил об этом дома.
Но ведь Бэгмен-то участвовал в этом по неведению, верно?
Гермиона пожала плечами.
А Фадж считает, что на Крауча напала мадам Мак сим? — повернулся Рон к Гарри.
Да, — ответил Гарри. — Но только потому, что Кра уч исчез около кареты Шармбатона.
Вот о ком мы никогда всерьез не думали, — мед ленно произнес Рон. — В ней наверняка есть великанс кая кровь, а она это скрывает...
— И правильно делает, — резко бросила Гермиона, подняв голову. — Вспомни, что было с Хагридом, когда Рита узнала тайну его матери. Вспомни Фаджа — он го тов во всем обвинить мадам Максим только потому, что один из ее предков был великаном. И я бы говорила, что у меня просто широкая кость, лишь бы скрыть опасную правду!
С этими словами Гермиона взглянула на часы и ах нула:
— Мы сегодня совсем не тренировались! По плану у нас чары Помех. Завтра начнем прямо с них! Пошли, Гар ри, тебе нужно выспаться.
Гарри и Рон медленно поднялись к себе в спальню.
Натягивая пижаму, Гарри скользнул взглядом по кровати Невилла, видевшего уже третий сон. Он сдержал слово и ничего не сказал друзьям о его родителях. Сняв очки, уют ней улегся и попробовал себе представить, каково это — родители живы, но не узнают даже сына. Гарри часто жа лели незнакомые люди, узнав, что он сирота, но Невилл, конечно, заслуживает большей жалости. Лежа в темноте, слыша похрапывание Невилла, Гарри вдруг почувствовал такую ненависть к мучителям мистера и миссис Долгопупс... Вспомнил крики одобрения, когда дементоры во локли из зала сына Крауча и других заговорщиков... Сей час он понимал зрителей... Вдруг вспомнилось смертель но-бледное лицо молящего о пощаде юноши — и Гарри содрогнулся: юноша спустя год умер...
«И все это Волан-де-Морт, — думал Гарри, лежа с от крытыми глазами. — Все дело в нем. Это он разрушал се мьи, губил жизни...»
* * *
Предполагалось, что Рон с Гермионой готовятся к эк заменам, которые окончатся в первый день третьего тура состязаний. Но у них почти все время уходило на Гарри — ему, по их мнению, предстояло куда более важное дело.
О нас не волнуйся, — отрезала Гермиона, когда Гар ри напомнил про экзамены: он ведь мог бы и один тре нироваться. — По крайней мере, по защите высший балл нам обеспечен. Мы с тобой столько разных заклятий вы учили!
И вообще это отличная тренировка для будущих мракоборцев! Надеюсь, мы все ими станем. — Голос Рона звенел энтузиазмом. В приливе чувств он наложи чары Помех на влетевшую в класс осу, которая тут же замерла в воздухе.
Наступил июнь, и все в замке опять заволновались, не могли дождаться последнего тура соревнований. Гарри каждую свободную минуту практиковался в разных зак лятиях. Перед третьим заданием он чувствовал себя го раздо увереннее. Конечно, оно будет и сложным, и опас ным, но Грюм прав: ему уже приходилось обводить вок руг пальца чудовищ и преодолевать заколдованные ба рьеры. А в этот раз он знает, что его ждет, и, конечно, смо жет подготовиться к предстоящему испытанию.
Профессору МакГонагалл в конце концов надоело натыкаться на Гарри с Гермионой во всех углах и закоул ках замка, и она позволила им в обеденный перерыв за ниматься в кабинете трансфигурации. Гарри быстро ов ладел чарами Помех, научился замедлять действия вра га, мог даже ненадолго остановить его. Неплохо получа лось и Взрывное заклятие, — оно легко убирало с пути все крупные твердые препятствия. В библиотеке Герми она отыскала еще одно полезное заклинание, Компасное, которое ставило волшебную палочку строго на север — с такой палочкой в лабиринте не заблудишься. Правда, пока еще не давались чары Щита, возводящие вокруг вол шебника невидимую защиту, успешно отражавшую мел кие заклятия: Гермионе удалось пробить щит Гарри с по мощью Ножного заклятия, и он минут десять ковылял на ватных ногах, пока Гермиона искала в толстенной книге противозаклятие.
У тебя все прекрасно получится, — ободрила она Гарри, вычеркивая из списка выученные заклятия. — Кое-что из всего этого наверняка пригодится.
Идите скорее сюда! — Рон стоял у окна и глядел вниз. — Интересно, что там делает Малфой?
Гарри с Гермионой подошли. Малфой стоял под де ревом, его верные дружки Крэбб и Гойл несли рядом ка раул и во весь рот ухмылялись. Малфой, приблизив к гу бам неплотно сжатый кулак, говорил в него что-то.
— Очень похоже на разговор по рации, — произнес заинтересованно Гарри.
- Это невозможно, - отрезала Гермиона. - Я вам уже говорила: в Хогвартсе эти штуки не действуют. Иди сюда Гарри, - вернулась она на середину комнаты, - давай еще раз попробуем чары Щита.
Теперь Сириус присылал сову каждый день. Он, как и Гермиона, был озабочен одним — сделать все, чтобы Гарри благополучно справился с последним заданием, остальное отошло для него на задний план. В каждом письме он напоминал крестнику: что бы ни происходи ло за стенами Хогвартса, никакой самодеятельности, все равно он ни на что повлиять не сможет.
Если Волан-де-Морт действительно набирает силу, — писал Сириус, — главная моя забота — обеспечить твою безопасность. Но пока ты под защитой Дамблдора, тебе ничего не грозит, и все-таки старайся избегать малейшей опасности. Думай над тем, как преодолеть лабиринт, все остальное после.
Чем ближе двадцать четвертое июня, тем сильней Гар ри нервничал, но все же не так, как перед первым и вто рым турами. Во-первых, сомнений нет: на этот раз он очень хорошо подготовлен. И, во-вторых, это финаль ный бросок: проиграй он или выиграй, Турнир закончит ся, и все треволнения останутся позади.
* * *
В день Турнира во время завтрака за гриффиндорским столом было особенно шумно. Совиная почта при несла Гарри открытку от Сириуса с пожеланием удачи — всего только кусок пергамента с отпечатком грязной со бачьей лапы, но у Гарри все равно потеплело на сердце. Как обычно, прилетела сипуха, принесла Гермионе све жий номер «Ежедневного пророка». Она развернула га зету и поперхнулась, забрызгав всю первую страницу тыквенным соком.
— Что такое? — хором спросили ее Гарри с Роном.
— Ничего, — торопливо ответила Гермиона, пытаясь спрятать газету, но Рон успел выхватить ее.
Он увидел крупный заголовок на первой странице и возмущенно воскликнул:
Старая корова! Именно сегодня!
Что там? — спросил Гарри. — Снова Рита Скитер?
— Нет, — ответил Рон и, так же как Гермиона, попы тался куда-нибудь деть газету.
Опять обо мне? — спросил Гарри.
Да нет, — дрогнувшим голосом возразил Рон.
Не успел Гарри выдернуть газету у него из рук, Драко Малфой уже кричал из-за стола слизеринцев:
— Эй, Поттер! Поттер! Как твоя голова? Как себя чув ствуешь? Надеюсь, ты нас не покусаешь?
У Малфоя в руках была та же газета. Слизеринцы рас смеялись и, как один, повернулись в сторону Гарри — интересно, что он сейчас сделает.
— Дай-ка взгляну, — сказал Гарри Рону.
Рон неохотно повиновался. Гарри развернул газету и увидел фото под огромной шапкой:
ГАРРИ ПОТТЕР «НЕЗДОРОВ И ОПАСЕН»
Мальчик, сокрушивший Того-Кого-Нельзя-Называтъ, сейчас нездоров и, возможно, опасен, — сообщает наш спе циальный корреспондент Рита Скитер. — Недавно стали известны тревожные факты, касающиеся странного поведения Гарри Поттера. Эти факты вызывают серьезные опасения: сможет ли он дальше участвовать в столь трудном соревновании, как Турнир Трех Волшеб ников, и даже вообще учиться в школе «Хогвартс».
Эксклюзивная информация, полученная «Ежеднев ным Пророком», подтверждает, что Поттер постоян но теряет сознание на уроках и часто жалуется на боль в шраме (отметина на лбу — последствие прокля тия, которым Сами-Знаете-Кто пытался его убить). В понедельник наш специальный корреспондент стал свидетелем того, как Поттер с криком выбежал из ка бинета предсказаний: у него так болел шрам, что он больше не мог сидеть на уроке.
Ведущие специалисты больницы магических болезней и травм Святого Мунго полагают, что мозг Поттера, возможно, пострадал во время нападения Сами-Знаете-Кого и что многократные жалобы на боль в шраме — про явление застарелой психической нестабильности.
— Возможно даже, что он притворяется, — заявил один из специалистов. — Известно, что это один из мно гих способов привлечь к себе внимание окружающих».
«Ежедневному Пророку» удалось выяснить некото рые тревожные обстоятельства, касающиеся Гарри Поттера, которые директор Хогвартса Альбус Дамб лдор утаил от магической общественности.
— Поттер — змееязычный волшебник, — сообщил нам Драко Малфой, четверокурсник из Хогвартса. — Пару лет назад в замке был совершен ряд нападений на учащихся. Многие подозревали в них Поттера: в Дуэльном клубе на глазах у всех он в приступе ярости приказал змее напасть на своего однокашника. Но тогда все это замяли. Кроме того, у Поттера в друзьях оборотни и великаны. Похоже, стремление к власти может толкнуть его на что угодно.
Змееязычие, т. е. способность разговаривать со змея ми, давно считается одним из видов Темных Искусств. Не зря самый известный змееязычный маг современности — Тот-Кого-Нельзя-Называть. Член Лиги Защиты от Тем ных Искусств, пожелавший остаться неназванным, за явил, что, по его мнению, необходимо возбудить рассле дование в отношении всех змееязычных волшебников.
—Лично я, — сказал он, — испытываю большое недо верие к каждому, кто умеет разговаривать со змеями, по скольку этих тварей часто используют в самых злове щих видах черной магии и они традиционно ассоцииру ются со злом в чистом виде.
И конечно, все, кто водит дружбу с такими носите лями зла, как оборотни и великаны, не могут не обладать склонностью к насилию.
Альбусу Дамблдору следует серьезно подумать, допус кать ли такого ученика к участию в Турнире Трех Вол шебников. Существует опасность, что Поттер, обуре ваемый безрассудным стремлением выиграть, захочет прибегнуть к черной магии, ведь сегодня вечером зак лючительное состязание Турнира.
— Очередная глупость в мой адрес, — заметил Гарри, небрежно сворачивая газету.
За столом слизеринцев Малфой, Крэбб и Гойл весе лились вовсю: крутили пальцами у виска, корчили де бильные рожи и высовывали языки, шевеля ими на ма нер змей.
Но как она узнала, что у тебя на предсказаниях за болел шрам? удивился Рон. — В замке ее, конечно, не было. И она не могла ничего слышать...
Окно-то было открыто, — ответил Гарри. — Я от крыл его сам, чтобы вдохнуть воздуха.
Но мы были на самом верху Северной башни! — вос кликнула Гермиона. — Стоя на земле, ничего не услышишь!
Но это же ты исследовала магические способы под слушивания! — напомнил Гарри. — Вот и объясни нам, как она умудрилась подслушать!
— Да, исследовала, — сказала Гермиона. — Ноя... мне... Внезапно лицо ее приняло странное, отсутствующее
выражение. Она медленно подняла руку и запустила пальцы в волосы.
Что с тобой? — забеспокоился Рон.
Ничего, — прошептала Гермиона. Она опять взлох матила пальцами свою гриву, потом медленно поднесла руку ко рту, как будто говорила в невидимую рацию. Гарри с Роном, ничего не понимая, уставились друг на друга.
У меня идея, — произнесла Гермиона, глядя в про странство. — Кажется, я знаю... потому что так никто бы не увидел... даже Грюм... и она смогла бы забраться на по доконник... но у нее ведь нет разрешения... точно, нет раз решения... Похоже, она у меня в руках! На секунду сле таю в библиотеку — хочу окончательно убедиться!
С этими словами Гермиона схватила сумку и выбежа ла из Большого зала.
— Эй! — крикнул Рон вслед. — У нас через десять ми нут экзамен по истории магии! Ну, дела, — протянул он, оборачиваясь к Гарри. — Эта Скитер сидит у нее в печен ках, она даже про экзамен забыла. Что ты будешь делать на экзамене у Биннса — читать?
Гарри, как все участники Турнира, был освобожден от экзаменов. Просто сидел на задней парте и выискивал в книгах все новые заклинания, которые могли бы ему помочь.
Да, наверное, — ответил Гарри. Но в этот миг к ним подошла профессор МакГонагалл.
Поттер, все участники Турнира собираются после завтрака в комнате, примыкающей к залу.
Но ведь соревнование начнется вечером! — вос кликнул Гарри, испугавшись, что перепутал время, и уро нил на мантию кусочек яичницы.
Конечно, Поттер. В комнате собрались семьи уча стников Турнира. Они приглашены посмотреть после днее состязание. И ты сегодня сможешь провести со сво ими весь день.
С этими словами она отошла от стола. А Гарри смот рел ей вслед, разинув рот.
Она и правда думает, что Дурели сюда приедут? — ошарашенно спросил он Рона.
Не знаю, — пожал тот плечами. — Ладно, мне пора, я опаздываю к Биннсу. Увидимся!
Зал быстро пустел. Гарри видел, как Флер Делакур под нялась из-за стола когтевранцев и, догнав Седрика, про шла в соседнюю комнату. Сразу за ними медленно, чуть сутулясь, двинулся Крам. Гарри не торопился закончить завтрак. Ему не хотелось туда идти — у него не было се мьи, во всяком случае такой, что приехала бы поддержать его в трудную минуту. Самое лучшее — удалиться в биб лиотеку и порыться еще в книгах — лишнее заклинание не помешает. Он уже было поднялся из-за стола, как дверь комнаты приоткрылась, оттуда высунулась голова Сед рика.
— Гарри, иди скорее! — крикнул он. — Твои тебя за ждались!
Гарри был совсем сбит с толку: не могут же Дурсли взять и приехать сюда! Пересек Большой зал и толкнул дверь в комнату.
Седрик с родителями стояли прямо за дверью. Крам в дальнем углу быстро разговаривал по-болгарски с матерью и. отцом. Оба были черноволосы, а крючко ватый нос Крам явно унаследовал от отца. В другом углу щебетала по-французски Флер со своей матерью. Ее младшая сестренка Габриэль стояла рядом, держась за мамину руку. Увидев Гарри, она замахала ему рукой, он тоже махнул ей. И тут увидел у камина сияющих миссис Уизли и Билла. Обрадованный Гарри чуть не бегом бро сился к ним.
Это наш сюрприз! — взволнованно воскликнула миссис Уизли, нагнулась и поцеловала его. — Мы при ехали болеть за тебя, Гарри!
Ты как, готов? — спросил Билл, улыбаясь и тряся его руку. — Чарли тоже хотел приехать, но не смог от проситься с работы. Он нам рассказывал, как ты потря сающе справился с хвосторогой!
Гарри заметил, что Флер Делакур с большим интере сом поглядывает на Билла из-за плеча мамы. Она явно не возражала ни против длинных волос, ни против серег с клыками.
Как здорово, что вы приехали! — Гарри благодар но взглянул на миссис Уизли. — А я уж было подумал... неужели Дурсли...
М-м, — поджала губы миссис Уизли. Она никогда не критиковала Дурслей в присутствии Гарри, но всякий раз, когда упоминалось их имя, в глазах у нее загорался недобрый огонь.
Потрясающе снова вернуться в школу! — огляделся кругом Билл. Виолетта, приятельница Полной Дамы, подмиг нула ему из своей рамы. — Я не был тут целых пять лет. А что, портрет чокнутого рыцаря все еще здесь? Сэра Кэдогана?
Здесь, — ответил Гарри. Он с этим чудаком позна комился в прошлом году.
— А Полная Дама?
Ее еще я помню, — сказала миссис Уизли. — Один раз она так меня отчитала! Я вернулась в спальню в че тыре часа утра...
Где же ты была всю ночь? — Билл изумленно по смотрел на мать.
Миссис Уизли улыбнулась.
Мы с твоим отцом гуляли, — ответила она. — А ему досталось от Аполлиона Прингла, тогдашнего завхоза... у отца до сих пор заметны следы...
Можешь повести нас на экскурсию по замку, Гар ри? — спросил Билл.
— С удовольствием.
И все трое двинулись к двери в Большой зал. Порав нявшись с семейством Диггори, Гарри поймал неприяз ненный взгляд отца Седрика Амоса.
А-а, вот и ты! — воскликнул он, окинув Гарри взгля дом с ног до головы. — Бьюсь об заклад, ты уже не так уверен в себе. Седрик догнал тебя по очкам!
Что? — недоуменно спросил Гарри.
Не обращай на него внимания, — шепнул ему Сед рик, нахмурившись. — Он вне себя после той статьи Риты Скитер о Турнире Трех Волшебников... помнишь, где она написала, что ты — единственный чемпион Хогвартса...
И он даже не удосужился опровергнуть ее слова! — громко воскликнул Амос Диггори, чтобы и миссис Уиз ли с Биллом, уже в дверях, могли услышать его. — Но ты покажешь ему, Сед. Ты ведь однажды уже победил его.
Рита Скитер спит и видит, как бы устроить новый скандал, — рассердилась миссис Уизли.— Ты, Амос, ра ботаешь в Министерстве и мог бы давно ее раскусить!
Мистер Диггори, судя по виду, собрался разразиться гневной тирадой, но жена положила на его руку ладонь, и он, пожав плечами, отвернулся.
Гарри прекрасно провел утро с Биллом и миссис Уиз ли. Они обошли всю территорию замка, Гарри показал им карету Шармбатона и корабль Дурмстранга. Миссис Уизли очень заинтересовалась Гремучей ивой, посажен ной уже после нее. И потом долго вспоминала лесниче го Огга, который был перед Хагридом.
— Как Перси? — спросил Гарри, когда они обходили теплицы.
— Не очень, — ответил Билл.
— У него неприятности, — добавила миссис Уизли, по низив голос и оглянувшись. — В Министерстве хотят замол чать исчезновение мистера Крауча. Перси вызывали на допрос, спрашивали про инструкции, которые он получал от мистера Крауча. Похоже, все думают, что эти инструкции писал не Крауч. Перси ужасно переживает. Ему не дали разрешения заменить сегодня вечером его начальника. Вмес то него пятым судьей будет Корнелиус Фадж.
К обеду возвратились в замок.
Мам! Билл! — удивленно воскликнул Рон, увидев их за гриффиндорским столом. — Что вы здесь делаете?
Приехали болеть за Гарри на последнем состяза нии! — объяснила, улыбаясь, миссис Уизли. — Должна сказать, так приятно изредка не готовить обед. Как твой последний экзамен?
А-а... Порядок! — ответил Рон. — Не мог вспомнить имена всех вождей восставших гоблинов, пришлось кое-какие придумать. (Миссис Уизли мгновенно посу ровела.) Все нормально, — успокоил ее Рон, положив на тарелку солидную порцию корнуэлльского пирога с мя сом. — У них у всех были имена типа Бодрод Борода тый, Гырг Грязный, так что ничего страшного.
Скоро к ним присоединились Фред, Джордж и Джин ни, и Гарри показалось, что он опять вернулся в «Нору». Он и думать забыл о Турнире, лишь появление Гермионы в середине обеда вернуло его к действительности, и он вспомнил о ее утреннем озарении. Интересно, что она выяснила о Рите Скитер?
— Ну, рассказывай...
Гермиона покачала головой и выразительно глянула в сторону миссис Уизли.
Здравствуй, Гермиона, — натянуто произнесла мис сис Уизли.
Здравствуйте, — улыбка сползла с лица Гермионы при виде сурового лица миссис Уизли.
Гарри перевел взгляд с одной на другую и сказал:
Миссис Уизли, вы, конечно же, не поверили той ерунде, которую Рита Скитер настрочила для «Пророка»? Вы-то ведь знаете, что не влюблялся я в Гермиону!
А-а! — протянула миссис Уизли. — Конечно же, не поверила.
Но ее обращение с Гермионой стало гораздо сердеч нее.
Гарри, Билл и миссис Уизли весь день гуляли вокруг замка и вернулись в Большой зал только к вечернему пир шеству. За столом для преподавателей сидели уже и Людо Бэгмен, и Корнелиус Фадж. Бэгмен, как всегда, весел и оживлен, Фадж, напротив, мрачен и неразговорчив. Си девшая рядом мадам Максим смотрела только в тарелку, и Гарри показалось, что глаза у нее красные. Хагрид то и дело поглядывал в ее сторону.
Несмотря на обилие праздничных блюд, Гарри почти ничего не ел: его уже била нервная дрожь. Постепенно волшебный потолок менял синеву дня на алые закатные краски сумерек. Наконец Дамблдор поднялся из-за сто ла и весь зал притих.
— Леди и джентльмены, через пять минут я приглашу вас пойти на поле для квиддича, где начнется третье, пос леднее состязание Турнира Трех Волшебников. А сейчас прошу всех участников проследовать на стадион за мис тером Бэгменом.
Гарри встал, все гриффиндорцы зааплодировали. Уиз ли и Гермиона пожелали ему удачи, и он вместе с Седри ком, Флер и Крамом вышел из Большого зала.
Как ты, Гарри? — спросил Бэгмен, спускаясь по ка менным ступеням главного крыльца. — Уверенно себя чувствуешь?
Все в порядке, — ответил Гарри. И не солгал: конеч но, он нервничал, но, повторив в уме все заклинания и чары, которые знал наизусть, нутром ощутил, что уве ренности еще прибавилось.
Скоро подошли к стадиону. Поле для квиддича изме нилось неузнаваемо. По всему периметру поднялась плотная живая изгородь высотой двадцать футов. Пря мо перед ними в изгороди чернеет проем — вход в лаби ринт. Коридор внутри него, образованный густым кустарником, уходит в черноту, от которой у Гарри забегали мурашки по коже.
Через пять минут на стадионе появились первые зри тели. Воздух наполнился взволнованными голосами и звуками сотен шагов — зрители торопились занять от веденные им трибуны. Небо окрасилось в густой исчерна-синий цвет, и на нем зажглись первые звезды. К Бэгмену и участникам подошли Хагрид и профессора Мак Гонагалл, Грюм и Флитвик. У профессоров на шляпах, у Хагрида на спине кротового жилета светились большие красные звезды.
— Мы будем патрулировать снаружи, — сообщила участникам состязания профессор МакГонагалл. — Если кто-нибудь попадет в беду и почувствует, что тре буется подмога, пошлите в воздух сноп красных искр, и мы незамедлительно придем на помощь. Все ясно?
Чемпионы кивнули.
Тогда вперед! — весело скомандовал Бэгмен четве рым патрульным.
Удачи, Гарри, — шепнул Хагрид, и патрульные ра зошлись в разные стороны, каждый на свой пост вокруг лабиринта. Коснувшись палочкой горла, Бэгмен тихо произнес:
Сонорус!
И тут же его усиленный волшебством голос разнесся по всему стадиону:
— Леди и джентльмены, третье и последнее состяза ние Турнира Трех Волшебников начинается! Разрешите мне напомнить вам турнирное положение участников на сегодняшний день! Первое место делят между собой ми стер Седрик Диггори и мистер Гарри Поттер, оба — шко ла «Хогвартс», у каждого восемьдесят пять очков!
Крики, гром аплодисментов разбудили птиц в Запрет ном лесу, и они с тревожным гомоном поднялись в тем ное ночное небо.
— На втором месте мистер Виктор Крам, институт «Дурмстранг», восемьдесят очков! — снова гром аплодис ментов. — И на третьем месте — мисс Флер Делакур, ака демия «Шармбатон»!
Гарри разглядел на трибуне миссис Уизли, Билла, Рона и Гермиону. Они вежливо аплодировали Флер. Он махнул им рукой, они увидели и тоже обрадованно замахали.
— Итак, Гарри и Седрик, начнете по моему свистку! — пророкотал Бэгмен. — Три... два... один...
Он резко свистнул, и Гарри с Седриком устремились внутрь лабиринта.
Высоченная живая изгородь бросала на дорожку чер ную тень. То ли изгородь была чересчур густой, то ли была заколдована, но звуки стадиона тут же стихли, едва они вступили во тьму лабиринта. Гарри даже показалось на миг, что он под водой. Он вытащил палочку, приказал: «Люмос!» — и услышал, как Седрик произнес позади то же самое.
Прошли вместе метров двадцать и оказались у развил ки. Глянули друг на друга.
— Пока, — сказал Гарри, свернув влево. Седрик пошел направо.
Бэгмен снова дунул в свисток. Значит, в лабиринт во шел Крам. Надо спешить. Выбранная им дорожка каза лась совершенно пустынной. Он повернул вправо и при бавил шагу, подняв палочку над головой, чтобы свет от нее падал как можно дальше. Впереди было по-прежне му пусто.
Вдалеке снова прозвучал свисток Бэгмена: значит, все чемпионы внутри лабиринта.
Гарри то и дело оглядывался. К нему опять вернулось привычное ощущение, что за ним следят чьи-то глаза. Небо с каждой минутой становилось чернее, тени сгуща лись и в лабиринте.
Дорожка привела к очередной развилке.
— Направление, — прошептал он палочке, держа ее на ладони.
Палочка сделала один оборот и замерла, указывая на право, в густую изгородь. Значит, север там, а центр лаби ринта, как известно, — на северо-западе. Самое лучшее — свернуть влево и при первой возможности взять правее.
Впереди по-прежнему никого. Гарри свернул напра во, и там пусто, никаких препятствий. Гарри стал нервни чать — все еще ни одной опасности, Тут что-то не то! Ла биринт как будто заманивал в ловушку, усыпляя внима ние. За спиной что-то прошуршало. Гарри выставил впе ред палочку и обернулся, готовый отразить нападение. В луче света возник Седрик, выскочивший откуда-то справа. Его всего трясло, рукав мантии дымился.
— Это соплохвосты Хагрида! — прошептал он. — Ги гантские! Я еле от них отбился!
Седрик кивнул и исчез за очередным поворотом. Гар ри чуть не бегом устремился вперед — от соплохвостов лучше держаться подальше! На следующей развилке свер нул за угол и увидел...
Навстречу ему скользит дементор. Высотой больше трех метров, лицо спрятано под капюшоном, гниющие чешуйчатые руки выставлены вперед. Дементор явно чув ствует его присутствие и движется прямо на него. Гарри услыхал его хриплое дыхание, на лице проступил холод ный пот, но он знал, что делать...
Сосредоточился на самой счастливой мысли — лаби ринт с его ужасами позади и они с Роном и Гермионой празднуют окончание Турнира. Гарри поднял палочку и воскликнул:
— Экспекто патронум!
Из дула палочки вырвался серебряный олень и поска кал навстречу дементору который при виде оленя сде лал шаг назад и запутался в полах плаща. Гарри еще ни когда не видел, чтобы дементору помешал плащ.
— Подожди! — крикнул он вдогонку патронусу. — Это же боггарт! Риддикулус!
Боггарт с громким треском взорвался и растаял в об лачке дыма. Серебряный олень, к сожалению, тоже ис чез от такой бы компании Гарри не отказался... Но де лать нечего, надо спешить. Гарри прислушался и, беззвуч но ступая, двинулся вперед, держа палочку над головой.
Налево... направо... снова налево... два раза уперся в ту пик. Опять применил заклинание Компаса. Палочка по казала, что он слишком уклонился к востоку. Вернулся к развилке, свернул направо и увидел перед собой стран ный золотистый туман. Гарри осторожно подошел и ос ветил его. Похоже на какие-то чары. Интересно, нельзя ли его взорвать?
— Редукто! — воскликнул он.
Заклинание пронзило туман насквозь, не причинив ему никакого вреда. Как же он забыл: заклятие предназ начено для твердых тел! Что будет, если просто взять и пройти сквозь этот туман? Но стоит ли рисковать? Мо жет, лучше вернуться и пойти в обход?
Колебания прервал раздавшийся неподалеку вопль.
— Флер! — крикнул Гарри.
Опять тишина. Он огляделся по сторонам. Что с ней? Вопль явно донесся откуда-то спереди. Гарри глубже вдохнул и ринулся в золотистую дымку.
Мир тут же перевернулся вверх ногами. Гарри висел на земле вниз головой, волосы дыбом, очки висят на дуж ках, того и гляди упадут в бездонное небо. Он тут же схва тил их, прижал к носу и, преисполненный ужаса, замер. Ноги его как будто приклеились к траве, ставшей зеле ным потолком. А внизу тонуло в бесконечности усыпан ное звездами небо. Оторви он от травы ногу и сделай шаг, он навсегда распростится с землей.
«Думай, — приказал он себе, чувствуя, как кровь при ливает к лицу, — думай!»
Но он не знал ни единого заклинания, которое могло вернуть на место небо и землю. Решится ли он шагнуть?
Он слышал, как стучит в висках кровь. Выбор прост: или двинуться вперед вверх ногами, или бросить в небо сноп красных искр, подождать помощи и выбыть из Турнира.
Он закрыл глаза, чтобы не видеть бездонной отвес ной пустоты и осторожно оторвал правую ногу от зеле ного потолка.
Мир тут же вернулся на привычное место. Гарри рух нул на колени, почувствовав упоительно твердую, сырую от росы землю. От пережитого потрясения все его тело на миг превратилось в студень. Он несколько раз глубо ко вдохнул, успокоился, поднялся на ноги и, выйдя из зо лотистой дымки, оглянулся: дымка невинно мерцала в лунном свете.
У развилки Гарри остановился посмотреть, не видно ли каких-нибудь следов Флер. Он был уверен, что слы шал ее крик. С чем она столкнулась? Что с ней? Сигнала бедствия не было, но это еще ничего не значит. Может, все обошлось, и она движется дальше. Не исключено, од нако, что она в беде, и даже палочку поднять не в состоя нии. Гарри свернул вправо, беспокоясь все сильнее. И в то же время глубоко в подсознании мелькнула мысль: одним участником меньше...
Судя по крику, Флер, наверняка, выбыла из игры. Ку бок где-то рядом, он почти до него дошел. А что, если он и правда победит? На мгновение Гарри опять увидел себя с Кубком в руках перед всей школой, — первый раз с той минуты, как услыхал свое имя среди чемпионов...
Минут десять не было ничего, кроме тупиков. Дваж ды свернул не туда в одном и том же месте. Наконец-то незнакомая дорожка, Гарри бросился бежать. Пламя на конце палочки колебалось. И тень его, меняя очертания, прыгала поживой изгороди. Еще поворот, и он... очутил ся нос к носу с соплохвостом.
Седрик не преувеличил: соплохвост был гигантский и напоминал трехметрового скорпиона. Огромное изо гнутое жало покоилось на спине, нацелив сопло прямо на Гарри, толстый панцирь тускло поблескивал в свете волшебной палочки.
— Окаменей!
Заклинание отлетело рикошетом от бронированно го гада — Гарри едва успел нагнуться. Соплохвост выст релил в ответ огнем и полетел навстречу обидчику. За пахло палеными волосами.
— Замри! — крикнул Гарри. И это заклинание срико шетило.
Гарри поспешно отступил, потерял равновесие и упал.
— Замри!
Сплохвост в нескольких дюймах от него замер. Зак линание попало в мягкое, не защищенное броней брю хо. Тяжело дыша, Гарри оттолкнул неподвижное чудище и со всех ног бросился бежать: чары Помех действуют недолго, минут через пять соплохвост опять станет опа сен.
Он свернул влево и уперся в тупик, свернул направо — еще тупик Гарри остановился, перевел дух и приказал па лочке определить стороны света. Затем вернулся к развил ке, взял направление на северо-запад и бросился было вперед. Но ноги вдруг приросли к земле — такое он услы хал за изгородью.
— Что ты делаешь? — кричал Седрик. — Ты что, гад, делаешь?
И следом голос Крама:
— Круцио!
В тот же миг уши его пронзил отчаянный вопль Сед рика. Потрясенный Гарри рванул вперед, только бы не ошибиться поворотом! Никаких поворотов впереди не было. Осталось одно — Взрывное заклятие. Заклятие по действовало, правда, не очень сильно, в изгороди обра зовалась неглубокая дыра, Гарри сунул в нее ногу, нава лился всем телом, колючее сплетение ежевики затреща ло, ветви сломались, и открылось отверстие. Гарри про лез в него, порвав мантию, глянул направо: на земле из вивался от боли Седрик, над ним стоял Крам.
Услыхав треск, Крам повернул голову и сорвался с ме ста, но Гарри успел нацелить палочку.
— Окаменей! — крикнул он.
Заклинание поразило Крама в спину, он на мгнове ние замер и рухнул ничком в траву. Гарри бросился к Сед рику. Он уже перестал извиваться и теперь лежал, тяже ло дыша и спрятав лицо в ладони.
— Все в порядке? — Гарри схватил руку Седрика.
— Да, — выдохнул Седрик. — Не могу поверить... он подкрался сзади... я услыхал, обернулся... а он уже и па лочку на меня направил...
Он поднялся на ноги. Его трясло.
— Просто не верится... мне казалось, он ничего... — Гарри глядел на распростертого соперника.
Мне тоже.
Ты слышал, как кричала Флер? — спросил Гарри.
— Слышал, — ответил Седрик. — Ты думаешь, Крам мог и ее...
Не знаю, — медленно произнес Гарри.
Ну что, оставим его здесь?
Нет, — возразил Гарри. — Наверное, лучше всего послать сноп искр. Патрульные подойдут и заберут его. Тут его соплохвост сожрет.
И поделом, — сказал Седрик, но все же поднял па лочку и пустил в небо сноп красных искр. Искры рассы пались облачком и зависли над тем местом, где лежал Крам.
Несколько секунд Гарри с Седриком стояли в темно те, оглядываясь по сторонам.
— Ладно, — сказал Седрик. — Идем дальше...
— Что? — спросил Гарри. — А... да... конечно-Странный это был миг. Только что Крам сплотил их.
И вот опять соперники. Оба молча устремились вперед по темной дорожке, на развилке Гарри свернул влево, Седрик направо. Скоро шаги Седрика стихли.
Гарри шел, время от времени сверяясь с палочкой-компасом. Теперь он состязается только с Седриком, и ему вдруг, как никогда, захотелось одержать победу. Но в голове копошилась одна мысль. Как мог Крам решиться применить против человека Непростительное заклятие? Грюм сказал на уроке, что за это отправляют в Азкабан до конца жизни. Вряд ли Крам такой ценой хотел выиг рать Кубок... Гарри прибавил шагу.
Теперь тупики попадались все чаще. В лабиринте ста ло темно, хоть глаз выколи, значит, скоро центр, конец состязания. На длинном, прямом отрезке пути опять по чудилось шевеление, и свет палочки озарило существо, которое он знал только по картинке в «Чудовищной кни ге о чудовищах».
Это был сфинкс с телом огромного льва, головой жен щины, тяжелыми когтистыми лапами и длинным желтым хвостом с коричневой кисточкой на конце. Когда Гарри приблизился к женщине-львице, она оборотила к нему могучую голову и уставилась большими миндалевидны ми глазами. Гарри нерешительно поднял палочку. Но львица с женским лицом не присела в прыжке, а просто ходила туда-сюда поперек дорожки, загораживая проход.
Ты близок к цели, — произнесла она низким, хрип ловатым голосом. — Кратчайший путь лежит именно здесь.
Может... может, тогда вы меня пропустите? — спро сил Гарри, догадываясь, каков будет ответ.
Нет, конечно, — ответила она, не останавливаясь. — Отгадай мою загадку, тогда пропущу. Отгадаешь с первой попытки — путь открыт. Не отгадаешь — нападу. Ничего не ответишь — пойдешь назад, восвояси.
У Гарри засосало под ложечкой: разгадывать загадки — конек Гермионы. Он прикинул, велик ли риск. Ну не смо жет он разгадать загадку, не беда, — промолчит и все. Сфинкс его отпустит, и он поищет другой путь к Кубку.
— Ладно, — сказал он. — Слушаю вашу загадку. Женщина-львица уселась посреди дорожки и произ несла такой стих:
Мой первый слог проворней всех слывет по праву —
Он очень быстр на руку, ногу и расправу;
Второй мой слог есть плод окружности решений —
Ее с диаметром законных отношений.
Мой третий слог — абстрактно названный мужчина —
Ни цвета кожи, ни фамилии, ни чина.
Сложив их вместе, существо ты образуешь,
Какое ты скорей умрешь, чем поцелуешь.
— А можно... можно еще раз, только чуть-чуть помед леннее? — вежливо попросил он.
Сфинкс моргнула, загадочно улыбнулась и повтори ла загадку.
— Значит, из подсказок получится чудище, которое я лучше умру, чем поцелую?— спросил Гарри.
Сфинкс благосклонно улыбнулся. Гарри решил, что это утвердительный ответ, и принялся лихорадоч но думать. Существует множество тварей, которых он, хоть убей, не поцеловал бы. Например, соплохвост. Но загадка сфинкса явно о ком-то другом. Пожалуй, начать надо с подсказок. Какой там первый слог, быс трый? Быстрый, скорый... Ну ладно, потом еще мож но подумать.
— Э-э... не могли бы вы повторить следующую строчку? Она повторила.
— Окружности решений... — повторил Гарри. — Ее с диаметром законных отношений... ерунда какая-то. А можно мне еще последнюю подсказку?
Сфинкс повторила.
— Абстрактно названный мужчина... — пробормотал Гарри. — Мужчина, мужчина, он... Ага! Это «он»!
Сфинкс улыбнулась ему.
— Так, значит, первый слог быстр, то есть скор... так-так.. Скор... он... Скор... он, — повторял Гарри, меряя шага ми дорожку. — Существо, которое я не хотел бы поцело вать... Скорпион!
Сфинкс расплылась в улыбке, поднялась на ноги и посторонилась.
— Спасибо! — воскликнул Гарри, потрясенный соб ственной сообразительностью, и рванул вперед.
Он наверняка у цели, наверняка... палочка сказала, он на верном пути... Если больше ничего страшного не слу чится, он выиграл....
Снова развилка.
— Направление, — прошептал он, палочка, сделав круг, указала направо. Гарри бросился по правой дорож ке, в конце которой скоро забрезжил неяркий свет.
И Гарри увидел: метрах в трехстах от него на невысо кой тумбе сияет вожделенный Кубок. Гарри прибавил ходу, но тут из-за кустов слева, опережая его, на дорожку выскочил Седрик.
Седрик будет у Кубка первый! Он несется изо всех сил. Ноги у него длинные, рост выше. Гарри никогда его не догнать. Но что это? Возвышаясь над кромкой изгороди, по дорожке, пересекающейся с той, по которой бегут они, что-то огромное стремительно движется в их сторону. Еще мгновение и Седрик столкнется с чудовищем!
— Седрик! — заорал Гарри. — Слева!
Седрик вовремя оглянулся — он еще успеет перед са мым носом чудовища миновать поворот и избежать стол кновения! Но как будто ему кто ножку подставил, Седрик споткнулся и на полной скорости рухнул на землю. Па лочка вылетела из руки. И тут же из-за угла вышел огром ный паук и двинулся к Седрику.
— Окаменей! — крикнул Гарри.
Заклинание ударило в огромное волосатое тело, но он с таким же успехом мог бы попасть в него камнем. Паук слег ка покачнулся, забыл про Седрика и устремился к Гарри.
— Окаменей! Замри!
Бесполезно. Паук был то ли слишком велик, то ли его волшебный заряд был слишком силен, но заклинания только раздразнили его. На какой-то миг Гарри, похоло дев, увидел над собой восемь сверкающих черных глазок, щелкнули острые как бритва челюсти. И паук, схватив его передними лапами, поднял вверх. Гарри отчаянно брыкал ся, нога коснулась челюсти, и ее пронзила нестерпимая боль. «Окаменей!» — теперь уже крикнул Седрик, но и его заклинание оказалось бессильно. Паук вновь раскрыл че люсти, Гарри последним усилием поднял палочку.
— Экспеллиармус! — воскликнул он.
Сработало — паук выпустил Гарри, и он с высоты трех метров спикировал на покалеченную ногу. Не мешкая, направил палочку пауку в брюхо, точно так же, как соплохвосту минут десять назад.
— Окаменей! — раздались сразу два голоса: Седрик уже вооружился своей палочкой.
И два заклинания сокрушили мощь паука — он пова лился набок, расплющив изгородь, ворох мохнатых лап перегородил дорожку.
— Гарри! Ты в порядке? Он не раздавил тебя? — услы хал Гарри.
— Нет, — крикнул в ответ Гарри, тяжело дыша.
Нога у него кровоточила, разорванная мантия испач кана густой липкой слизью, наверное, из челюстей паука. Гарри хотел подняться, но ступить на дрожащую, всю в крови, ногу было выше всяческих сил. Все же он заставил себя встать и, переведя дыхание, ухватился за изгородь.
Кубок Трех Волшебников поблескивал в двух шагах за спиной у Седрика.
— Бери Кубок, — тяжело выдохнул Гарри. — Скорее бери. Ты рядом.
Но Седрик не двигался. Он просто стоял и смотрел на Гарри, потом обернулся и взглянул на Кубок. Гарри видел, как ему хочется шагнуть вперед, взять в руки глав ный приз Турнира. Но Седрик снова повернулся к Гарри и, собравшись с духом, отчеканил:
Нет, иди ты бери. Ты выиграл. Сегодня ты дважды спас мне жизнь.
Это к Турниру не относится, — ответил Гарри. В душе у него бушевали противоречивые чувства: нога болела, все кости ныли после борьбы с пауком. Седрик снова опередил его, так же как опередил, пригласив Чжоу на бал, но он гнул свое. — Говорю тебе, я не буду играть в догонялки на вывихнутой ноге. Побеждает тот, кто пер вый коснется Кубка. И это будешь ты.
Седрик сделал несколько шагов в сторону оглушен ного паука, увеличивая расстояние между собой и Куб ком, и покачал головой:
— Ни за что!
— Перестань играть в благородство. Не тяни время, бери Кубок. Надо как-то выбираться отсюда.
Седрик смотрел, как Гарри, держась за изгородь, пы тается устоять на ногах.
Ты рассказал мне про драконов, — возразил Сед рик. — Если бы не это, я провалился бы еще на первом задании.
Мне тоже помогли. — Гарри пытался стереть кровь с ноги подолом мантии. — А ты мне помог с яйцом, так что мы квиты.
— Но и мне помогли с яйцом.
— Ну и что? Мы все равно квиты, — ответил Гарри, пытаясь осторожно опереться на больную ногу. Нога пре дательски дрожала. Конечно, он ее вывихнул, упав с трех метров.
Тебе за второе задание полагалось больше очков, — не сдавался Седрик — Ты остался на дне, чтобы освобо дить всех заложников до одного. Я мог бы поступить так же.
Я — единственный дурак, кто принял ту песенку всерьез! — в голосе Гарри звучала горечь. — Бери Кубок!
— Нет.
Переступив через паучьи лапы, Седрик встал рядом с Гарри, который смотрел на него во все глаза. Седрик был очень серьезен. Он понимал, что отказывается от славы, которой его факультет не видал уже несколько веков.
— Иди, — твердо сказал Седрик. Судя по лицу, реше ние далось ему не легко, но оно было принято беспово ротно: он стоял с каменным лицом, скрестив руки на гру ди, и не отрываясь смотрел на Гарри.
Гарри перевел взгляд с Седрика на Кубок. На одно сияющее мгновение он представил себе, как выходит из лабиринта с Кубком в руках. Поднимает Кубок над головой, слышит рев толпы, видит сияющее от вос торга лицо Чжоу — так ясно, так близко... Картина рас таяла, на ее месте возникло хмурое, упрямое лицо Седрика.
— Давай пойдем оба, — сказал Гарри.
- Что?
— Вместе его возьмем. Это не только наша с тобой победа. Это победа Хогвартса. Мы ее завоевали вдвоем.
Седрик изумленно смотрел на Гарри.
Ты... ты уверен?
Да, — ответил Гарри. — Да... мы ведь все время по могали друг другу. И добрались сюда оба одновременно. Так что и возьмем его вместе.
Седрик, казалось, не верит своим ушам, но еще миг — и лицо его просияло счастливой улыбкой.
— Отлично, — сказал он. — Идем.
Он взял Гарри под локоть и помог ему доковылять до тумбы, где стоял желанный трофей. Оба протянули руки к сияющим ручкам Кубка.
— На счет три, ладно? — предложил Гарри. — Один... два... три!
И они вместе коснулись Кубка.
В то же мгновение Гарри почувствовал знакомый ры вок где-то под ложечкой. Ноги оторвались от земли. Рука, крепко держащая Кубок, не разжималась. Кубок куда-то понес его сквозь завывание ветра и пестрый вихрь кра сок, и вместе с ним бок о бок летел Седрик.
Глава 32 КОСТЬ, ПЛОТЬ И КРОВЬ
Гарри резко приземлился, вывихнутая нога подогну лась, и он рухнул на землю. Рука, наконец, оторвалась от Кубка. Гарри поднял голову.
— Где мы? — спросил он.
Седрик молча покачал головой. Помог Гарри поднять ся, и оба огляделись.
Местность вокруг ничем не напоминала Хогвартс. Не было гор, окружавших замок, похоже, они преодо лели несколько миль, может даже сотню. Они стояли по среди темного густо заросшего кладбища, справа за ог ромным тисом чернел силуэт небольшой церкви. Сле ва — холм, на склоне которого старый красивый особ няк.
Седрик посмотрел на Кубок Трех Волшебников.
Тебе кто-нибудь говорил, что этот Кубок — портал?
Нет, — ответил Гарри. Он с любопытством оглядел кладбище. Кругом тихо-тихо и как-то нереально. — Это что — часть задания?
Не знаю. — Седрик явно нервничал. — Достанем палочки?
Гарри согласился. Он был рад, что это предложил Сед рик. Оба вынули палочки. Гарри все оглядывался, и опять явилось странное ощущение, что за ними следят.
— Смотри, кто-то идет, — вдруг сказал он. Отчаянно всматриваясь в темноту, они заметили, как
медленно, огибая могилы, к ним приближается человек. Роста невысокого, лицо скрыто капюшоном, в руках сверток, который он несет с осторожностью. Расстояние между ними сокращалось, человек подошел совсем близ ко, и Гарри увидел, что у него на руках младенец... а мо жет, просто сверток с одеждой?
Гарри опустил палочку, посмотрел на Седрика. Сед рик ответил озадаченным взглядом. И оба воззрились на коротышку-незнакомца, который остановился шагах в двух возле высокого мраморного надгробья. Секунду-другую все трое не спускали друг с друга глаз.
И тут случилось то, чего Гарри меньше всего ожидал: шрам взорвался такой болью, какой он никогда прежде не испытывал. Палочка выпала, он закрыл лицо руками, и упал на траву, как подкошенный. Он ничего не видел, чувствовал только, что голова раскалывается от боли.
Откуда-то издалека, сверху донесся холодный, прон зительный голос:
— Убей лишнего.
Послышался свистящий звук, и в темноте проскрипел другой голос:
— Авада Кедавра!
Вспышка зеленого света обожгла сквозь веки глаза, и Гарри услышал, как рядом рухнуло что-то тяжелое. Боль в шраме стала невыносимой, его вырвало, и стало немно го легче. Гарри со страхом открыл слезящиеся глаза.
Рядом с ним распластался Седрик. Он был мертв.
Гарри казалось, он целую вечность всматривается в лицо Седрика, в его широко распахнутые серые глаза, пустые, как окна нежилого дома, в полуоткрытые губы, удивленное лицо. На самом деле прошло лишь мгновение, и не успел он осознать происшедшее, его леденящую невозможность, как почувствовал, что его ставят на ноги.
Коротышка в плаще положил сверток на землю, дос тал волшебную палочку и потащил Гарри к мраморному надгробью. Затем развернул его и прислонил к камню спиной. Но Гарри все-таки успел заметить при слабом мерцании палочки высеченное на камне имя «ТОМ РЕДДЛ».
Из палочки незнакомца потянулись веревки, и он на чал привязывать Гарри к надгробью. Под капюшоном слышалось прерывистое, лихорадочное дыхание. Гарри попытался сопротивляться, но коротышка ударил его ку лаком, и Гарри заметил: на руке у него не хватает пальца. Так вот кто на них напал — старый приятель Хвост.
— Ты! — выдохнул Гарри.
Хвост, ничего не ответил. Он кончил колдовать с ве ревками и теперь трясущимися руками ощупывал каж дый узел, проверяя, крепко ли Гарри привязан. Убедив шись, что Гарри не может шевельнуть ни рукой ни но гой, Хвост вытащил из-под плаща черную тряпку и гру бо запихал ее в рот пленнику. Затем, так же молча, обо шел Гарри и скрылся у него за спиной. Гарри не мог по вернуть головы и видел лишь то, что перед ним.
Шагах в десяти тело Седрика. Сразу за ним в свете звезд блестит Кубок. Палочка Гарри у самых его ног. Свер ток, замотанный в мантию — Гарри подумал, что это младенец, — рядом с надгробьем. Кажется, и правда в нем кто-то есть: сверток неуклюже зашевелился. Гарри смотрел на него, шрам снова обожгла боль, и он вдруг отчетливо понял — он не хочет знать, что в свертке, не хочет, что бы Хвост его развернул...
Под ногами раздался шорох. Гарри глянул вниз: по траве вокруг надгробья скользит огромная змея. Сно ва послышалось быстрое, прерывистое дыхание Хво ста. Похоже, он тащит что-то тяжелое. Вот он опять в поле зрения, волочит каменный котел, в котором слы шится плеск воды. Котел огромный, в нем бы уместил ся крупный мужчина; таким Гарри не приходилось пользоваться.
Сверток, лежащий на земле, зашевелился сильнее. На ходящееся там существо, казалось, рвется наружу. Хвост сунул под котел волшебную палочку, и оттуда выстрели ли языки пламени. Змея поспешно уползла в темноту.
Жидкость в котле нагрелась быстро. Не прошло и пяти минут, как она уже кипела вовсю, бросая вверх пун цовые искры, словно тоже воспламенилась. Пар стано вился все гуще, и скоро фигура у костра превратилась в расплывчатое пятно. Кто-то в свертке теперь уже лихо радочно метался. И Гарри снова услышал пронзитель ный, ледяной голос:
— Скорее!
Кипящая поверхность жидкости вся превратилась в искры и сверкала, точно усыпанная бриллиантами.
Все готово, хозяин.
Пора... — изрек ледяной голос.
Хвост развернул сверток, не поднимая с земли; уви денное исторгло бы из груди Гарри пронзительный вопль, не будь у него во рту черного кляпа.
Как будто Хвост, споткнувшись о камень, вывернул его из земли, и под ним оказалось что-то вроде скользкого слепого червя, нет, в миллион раз хуже. Принесенное Хвостом на кладбище существо напоминало скорчивше гося младенца. Но только очертаниями, во всем осталь ном оно ни капли не походило на человеческого дете ныша. Чешуйчатое безволосое тело цвета сырого мяса, слабые, тонкие ручки и ножки, а лицо — такого ни у од ного ребенка отродясь не было — приплюснутое, как у змеи, с блестящими красноватыми глазами-щелками.
Существо казалось почти беспомощным. Оно протя нуло ручки к Хвосту, обняло за шею, и Хвост его поднял.
В этот миг капюшон упал у него с головы, и Гарри увидел на бледном лице крайнее отвращение. Хвост поднял свою ношу над котлом и искры, танцующие на поверх ности жидкости, осветили на мгновение плоское злоб ное лицо. Хвост опустил существо в котел, и оно с шипе нием исчезло. Гарри услышал, как тельце мягко стукну лось о каменное дно котла.
Пусть, пусть он утонет, стучало в голове Гарри. Шрам его разрывался от невыносимой боли... Пожалуйста... Пусть утонет...
И тут Хвост заговорил. Голос его дрожал, выдавая па нический страх. Он поднял палочку, закрыл глаза и с тру дом произнес:
— Кость отца, отданная без согласия, возроди своего сына!
К ужасу Гарри земля у него под ногами разверзлась, оттуда выпорхнула тонкая струйка праха и, повинуясь мановению палочки, нырнула в кипящую жидкость. Сверкающая поверхность, зашипев, лопнула, искры раз метало по сторонам, и жидкость в котле стала ядовито-голубой.
Поскуливая от ужаса, Хвост вытащил из-под плаща длинный тонкий серебряный кинжал и снова заговорил, на сей раз каждое слово сопровождая истеричным всхли пом:
— П-плоть... слуги... отданная д-добровольно... оживи... своего... хозяина!
Вытянул перед собой правую руку, ту, на которой нет пальца, крепко сжал кинжал в левой и замахнулся.
Гарри мгновенно понял, что сейчас будет, и успел за жмуриться. Но уши-то он не мог зажать и невольно ус лыхал безумный вопль, пронзивший его сердце, как буд то Хвост ударил и его кинжалом. Что-то со стуком упало на землю, Хвост тяжело задышал, и тут же раздался всплеск зелья, вызвавший у Гарри приступ дурноты. Он не смог открыть глаза... но даже сквозь веки увидел — зе лье стало кроваво-красным...
Хвост всхлипывал и скулил от боли. Гарри вдруг по чувствовал на лице чужое дыхание и понял, что Хвост подошел вплотную к нему.
— К-кровь недруга... взятая насильно... воскреси... сво его врага!
Гарри не мог ему воспротивиться — слишком крепко был связан. Скосив глаза, тщетно пытаясь выпутаться из веревок, увидел, как трясется серебряный кинжал в оставшейся руке Хвоста. Острый конец проколол кожу на сгибе локтя, и по разорванной мантии потекла теплая кровь. Все еще хрипло дыша от боли, Хвост вынул из кар мана стеклянный пузырек и поднес к ране Гарри, пузы рек быстро наполнился.
Пошатываясь, Хвост вернулся к котлу и плеснул в него кровь. Жидкость мгновенно стала ослепительно белой. Покончив с приготовлением зелья, Хвост без сил упал на колени и тут же кулем повалился на землю. Он лежал скор чившись, баюкая кровавый обрубок, и тихо постанывал.
Котел кипел, сверкающие искры летели во все сторо ны, от их слепящего блеска все вокруг погрузилось в не проглядную черноту. Ничего не происходило...
Пусть утонет, пусть произойдет ошибка, молил Гарри.
Но искры погасли, из котла взметнулся столб белого пара, он становился все гуще, и Гарри больше не видел ни Хвоста, ни Седрика — пар затопил все.
...Зелье не вышло... он утонул... пожалуйста... пожалуй ста... пусть он умрет...
Вот уже в облаке пара, идущего из котла, начали воз никать очертания высокого, худого, как скелет, челове ка, и Гарри окатила леденящая волна ужаса.
— Одень меня, — произнес он пронзившим сердце голосом.
Всхлипывая и прижимая к груди изуродованную руку Хвост с трудом встал на ноги, поднял левой рукой с земли черный плащ с капюшоном и одной рукой накинул его на голову и плечи хозяина.
Живой скелет ступил из котла на землю, не сводя глаз с Гарри. А Гарри не мог отвести взгляд от бледного как смерть лица. Три года его преследовали в ночных кош марах эти красные злобные глаза, тупой змеиный нос, узкие щелки ноздрей...
Лорд Волан-де-Морт возродился.
Глава 33 ПОЖИРАТЕЛИ СМЕРТИ
Волан-де-Морт отвел взгляд от Гарри и принялся ос матривать собственное тело. Его кисти напоминали больших белых пауков; его длинные бледные пальцы ощупывали грудь, руки, лицо. Красные глаза, зрачки ко торых, подобно кошачьим, превратились в щелочки, горели в темноте еще пронзительнее. Охваченный востор гом, он вытянул вперед руки и начал сгибать и разгибать пальцы, не обращая ни малейшего внимания ни на ок ровавленного, лежащего на земле Хвоста, ни на огром ную змею, которая снова приползла и обвилась вокруг памятника с привязанным к нему Гарри. Волан-де-Морт запустил одну из своих неестественно длинных рук в кар ман мантии и вытащил оттуда волшебную палочку. Он нежно погладил ее, а потом поднял и направил на Хвос та. Тот в мгновение ока взлетел в воздух и рухнул к под ножию памятника, к которому был привязан Гарри. Всхлипы и стоны стали громче. Волан-де-Морт поднял свои багровые глаза на Гарри и засмеялся пронзительным, ледяным смехом.
Хвост обернул свой обрубок мантией, и теперь она блестела от пропитавшей ее крови.
Милорд... — задыхаясь, простонал он, — милорд... вы обещали... вы же обещали...
Протяни руку, — процедил небрежно Волан-де-Морт.
— Хозяин... спасибо, хозяин...
Хвост протянул свой окровавленный обрубок, но Во лан-де-Морт снова захохотал:
— Другую руку, Хвост.
— Хозяин, пожалуйста... пожалуйста... Волан-де-Морт наклонился над своим слугой, дернул вперед его левую руку и одним движением задрал рукав мантии выше локтя. Гарри увидел на коже какой-то знак, похожий на красную татуировку, в которой, приглядевшись, узнал Черную Метку, такую же, как появилась в небе во время Чемпионата мира: череп с вылезающей изо рта змеей. Волан-де-Морт внимательно осмотрел Метку, не замечая громких всхлипов Хвоста, которые уже превра щались в судорожные рыдания.
— Она снова здесь, — тихо произнес он, — они снова ее заметят... теперь мы посмотрим... теперь мы узнаем...
И он прижал свой длинный указательный палец к Мет ке на руке Хвоста.
Шрам на лбу Гарри снова обожгла боль, а от вопля Хвоста зазвенело в ушах. Волан-де-Морт убрал палец, и Гарри увидел, что Метка стала угольно-черной.
С выражением злобного удовлетворения на лице Во лан-де-Морт выпрямился и огляделся вокруг.
— Сколько же их соберется с силами и явится сюда, когда они почувствуют это? — прошептал он, запроки дывая голову и всматриваясь в звезды. — И сколько ока жется глупцов, которые решат держаться подальше от сюда?
Он стал расхаживать взад-вперед перед Гарри и Хвостом, то и дело окидывая взглядом кладбище. Че рез минуту-другую он снова посмотрел на Гарри, ос тановился, и жестокая улыбка исказила его змееподоб ное лицо.
—Ты, Гарри Поттер, стоишь на останках моего покой ного отца, — тихо прошипел он. — Он был маглом и ду раком... как и твоя дорогая мамочка. Но они оба приго дились нам, не правда ли? Твоя мать погибла, защищая тебя... а я сам убил своего отца, и посмотри, как он мне помог, уже будучи покойником...
Волан-де-Морт снова расхохотался и принялся ме рить шагами кладбище, а змея скользила за ним в траве.
— Видишь этот дом на склоне холма, Поттер? Там жил мой отец. Моя мать, колдунья, жила в этой деревне и влю билась в него. Но он бросил ее, когда она рассказала ему кто она такая... Он не любил магию, мой папаша... Он бро сил ее и вернулся к своим маглам-родителям еще до мо его рождения, Поттер, а она умерла, родив меня, и я вы рос в магловском приюте... Но я поклялся найти его... я отомстил ему, этому дураку, который дал мне свое имя... Том Реддл...
Он не останавливался ни на минуту переводя взгляд с одной могилы на другую.
— Послушать только, как я тут рассказываю историю моей семьи... — тихо заметил он. — Похоже, я становлюсь сентиментальным... Смотри, Гарри! Вот возвращается моя настоящая семья...
Внезапно ночную тишину нарушил шорох развева ющихся мантий. Среди могил, под огромным тисом, вез де, где была тень, возникали фигуры волшебников. Все они были в масках, на головах у них были капюшоны. Один за другим они двигались к ним... медленно, осто рожно, как будто не веря своим глазам. Волан-де-Морт молча стоял посреди кладбища и глядел на них. Наконец один из Пожирателей смерти упал на колени, подполз к Волан-де-Морту и поцеловал подол его черной мантии.
— Хозяин... хозяин... — пробормотал он.
Остальные Пожиратели смерти сделали то же самое. Один за другим они подползали на коленях к Волан-де-Морту и целовали его мантию прежде, чем подняться и отойти в сторону. Мало-помалу они образовали круг, внутри которого находились могила Тома Реддла, Гарри, Волан-де-Морт и корчащийся на земле, всхлипывающий Хвост. В этом кругу были прогалины, как будто они оста вили место для кого-то еще. Но сам Волан-де-Морт, по хоже, никого больше не ожидал. Он внимательно огля дел скрытые капюшонами лица и хотя никакого ветра не было, по кругу пробежал тихий шорох, как будто все сто ящие в нем вздрогнули.
— Добро пожаловать, Пожиратели смерти, — тихо сказал Волан-де-Морт. — Тринадцать лет... прошло три надцать лет со дня нашей последней встречи. И все же вы ответили на мой зов будто это было вчера... значит, нас всех по-прежнему объединяет Черная Метка? Или нет?
Он снова запрокинул к небу свое ужасное лицо и с шу мом втянул воздух. Его щелочки-ноздри раздулись.
— Я чую вину, — произнес он. — Воздух насквозь про вонял виной.
Стоящие в кругу снова вздрогнули: каждый как будто пытался и не смел сделать шаг назад.
— Я вижу, вы живы и здоровы, силы ваши не иссяк ли — вы так быстро прибыли! — и я спрашиваю себя... а почему этот отряд волшебников так и не пришел на помощь своему хозяину, которому они клялись в веч ной верности?
Никто не произнес ни слова. Никто не шевельнулся, если не считать Хвоста, который лежал на земле, всхли пывая и баюкая свой кровоточащий обрубок.
— И я отвечаю, — продолжил Волан-де-Морт свистя щим шепотом, — они, должно быть, поверили, что я по вержен, что я погиб. Они снова вернулись в стан моих врагов, и клялись в своей невиновности, в том, что они ничего не знали, что были околдованы... И я спрашиваю себя: как они могли поверить, что я не восстану вновь? Те, кто знал, как я защитил себя от смерти? Те, кто своими глазами видели доказательства моей безмерной силы, когда я был самым могущественным из всех теперешних волшебников? И я отвечаю: может, они поверили, что су ществует еще более могучая сила, которая может унич тожить даже лорда Волан-де-Морта... может, они теперь клянутся в верности другому... может, этому защитнику грязнокровок и простецов Альбусу Дамблдору?
При упоминании имени Дамблдора стоящие в кругу зашевелились, послышалось бормотание, кое-кто пока чал головой.
Волан-де-Морт не обратил на них внимания.
— Я разочарован... признаюсь, я весьма разочарован... Один из Пожирателей смерти неожиданно бросился вперед и рухнул к ногам Волан-де-Морта. Тело его сотря сала дрожь.
— Хозяин! — крикнул он. — Хозяин, прости меня! Прости нас всех!
Волан-де-Морт с хохотом поднял палочку и произ нес:
— Круцио!
Пожиратель смерти начал извиваться и кричать от боли. Гарри был уверен, что эти крики не могут не ус лышать жители деревни... пусть появится полиция, про мелькнула у него отчаянная мысль... кто-нибудь... что-нибудь...
Волан-де-Морт снова поднял палочку. Измученный Пожиратель смерти перестал корчиться и лежал на спи не, тяжело дыша.
— Встань, Эйвери, — тихо сказал Волан-де-Морт. — Встань. Ты просил прощения? Я не прощаю. И я ничего не забываю. Тринадцать долгих лет... Тринадцать лет вер ной службы — и тогда, может быть, я вас прошу… А вот Хвост уже оплатил часть своего долга, правда, Хвост?
Он бросил взгляд на Хвоста, который продолжал всхлипывать.
Ты вернулся ко мне не доказать свою верность. Ты вернулся, потому что испугался своих старых друзей. Ты заслужим эту боль, Хвост. И ты знаешь это, правда?
Да, хозяин, — простонал Хвост. — Пожалуйста, хо зяин... умоляю...
И все же ты помог мне снова обрести тело, — хо лодно продолжал Волан-де-Морт, глядя как всхлипыва ет лежащий на земле Хвост. — Каким бы бесполезным предателем ты ни был, ты все же помог мне... а лорд Во лан-де-Морт награждает тех, кто ему помогает...
Волан-де-Морт снова поднял палочку и взмахнул ею. В воздухе остался след, похожий на расплавленную по лосу серебра. Через мгновение бесформенная полоса превратилась в сверкающую копию человеческой кис ти. Сияя в темноте, как луна, кисть тут же опустилась и приросла к окровавленному запястью Хвоста.
Всхлипывание мгновенно прекратилось. Тяжело дыша, Хвост поднял голову и, не веря своим глазам, смот рел на серебряную кисть, так безупречно соединенную с его собственной рукой, что, казалось, он надел ослепи тельно сияющую перчатку. Он согнул и разогнул сереб ряные пальцы, а потом, дрожа, поднял с земли какой-то прутик и растер его в порошок.
— Милорд, — прошептал он. — Хозяин... она прекрас на... спасибо... спасибо...
Он на коленях подполз к Волан-де-Морту и поцело вал край его мантии.
И пусть твоя верность будет неколебима, Хвост, — сказал Волан-де-Морт.
Конечно, милорд... навсегда, милорд...
Хвост поднялся и занял свое место в кругу. Он не сво дил глаз со своей новой руки, а лицо его блестело от слез. Волан-де-Морт подошел к стоящему справа от него По жирателю.
Люциус, мой скользкий друг, — прошептал он, ос тановившись перед ним. — Мне говорили, что ты не от рекся от прежней жизни, хотя и был вынужден надеть личину приличного человека. Ты, я думаю, по-прежне му готов возглавить тех, кто не прочь помучить маг лов? И все же ты не попытался найти меня, Люциус... должен сказать, твои подвиги на Чемпионате мира по квиддичу позабавили меня... но разве не разумнее было бы направить свои силы на поиски своего хозяина, на помощь ему?
Милорд, я всегда был настороже, — тут же послы шался из-под капюшона голос Люциуса Малфоя. — Если бы я заметил хоть какой-то знак, любой намек на ваше присутствие, я бы тут же, немедленно явился к вам, нич то не могло бы помешать мне...
Тем не менее, ты бежал от моей Метки, когда пре данный мне Пожиратель смерти запустил ее в небо про шлым летом, — лениво заметил Волан-де-Морт, и мис тер Малфой тут же умолк. — Да, мне все известно, Люци ус... ты меня разочаровал... я ожидаю от тебя более вер ной службы.
— Конечно, милорд, конечно... вы милостивы, благо дарю вас, милорд...
Волан-де-Морт двинулся вдоль круга и остановился у большого промежутка между Малфоем и следующим Пожирателем смерти: здесь, похоже, не хватало двоих.
— Здесь должны стоять супруги Лестрейндж, — тихо произнес Волан-де-Морт. — Но они замурованы в Азка бане. Они были преданы мне. Они предпочли отпра виться в Азкабан, нежели отречься от меня... Когда стены Азкабана рухнут, они будут вознаграждены так, как и меч тать не могли. Дементоры присоединятся к нам... они наши естественные союзники... мы снова призовем ве ликанов... все мои верные слуги вернутся ко мне, и целая армия существ, сеющих страх...
Он снова пошел по кругу. Мимо некоторых Пожира телей смерти он проходил молча, перед другими оста навливался и говорил с ними.
Макнейр... Хвост говорит, ты сейчас уничтожаешь опасных животных по заданию Министерства магии? Скоро у тебя появятся жертвы поинтереснее, Макнейр. Лорд Волан-де-Морт позаботится об этом...
Спасибо, хозяин... спасибо, — пробормотал Мак нейр.
А здесь, — Волан-де-Морт подошел к двоим самым высоким Пожирателям смерти, — здесь у нас Крэбб... Ты сработаешь лучше на этот раз, правда Крэбб? И ты, Гойл?
Оба неуклюже поклонились, глухо бормоча:
Да, хозяин...
Конечно, хозяин...
То же самое касается и тебя, Нотт, — тихо обратил ся Волан-де-Морт к фигуре, ссутулившейся в тени мис тера Гойла.
Милорд, я падаю ниц перед вами, я ваш самый вер ный и покорный...
Достаточно, — произнес Волан-де-Морт.
Он остановился перед самой большой прогалиной в круге и глядел на пустое место своими ничего не выра жающими, красными глазами, как будто видел стоящих перед ним людей.
— А здесь у нас не хватает шестерых... Трое погибли, служа мне. Один побоялся вернуться... он пожалеет об этом. Один, я думаю, покинул меня навсегда... он, конеч но, будет убит... и еще один, самый верный мой слуга, ко торый снова служит мне верой и правдой.
Пожиратели смерти зашевелились. Гарри видел, как они сквозь маски бросают взгляды друг на друга.
Он сейчас в Хогвартсе, мой преданный слуга, и именно благодаря ему сюда прибыл наш юный друг...
Да, — безгубый рот Волан-де-Морта искривился в усмешке, и все стоящие в кругу перевели взгляд на Гар ри. — Гарри Поттер любезно присоединился к нам, что бы отпраздновать мое возрождение. Осмелюсь даже на звать его моим почетным гостем.
Повисла тишина. Пожиратель справа от Хвоста сделал шаг вперед и из-под маски донесся голос Люциуса Малфоя.
Хозяин, мы жаждем узнать... умоляем вас рассказать нам... как вы добились этого... этого чуда... как вам удалось вернуться к нам...
Это удивительная история, Люциус, — произнес Волан-де-Морт. — И она начинается... и заканчивается... моим юным присутствующим здесь другом.
Он неспешно подошел к Гарри и встал рядом с ним. Теперь взгляды всех были направлены на них обоих. Змея продолжала описывать круги в траве.
— Вы, конечно, знаете, что этого мальчика называли причиной моего падения? — тихо произнес Волан-де-Морт. Он перевел свои красные глаза на Гарри, и шрам пронзила такая боль, что Гарри едва не вскрикнул. — Вам известно, что в ночь, когда я потерял свою силу и свое тело, я хотел убить его. Его мать погибла, пытаясь спасти его... и невольно дала ему защиту, которой, признаюсь, я не предусмотрел... Я не мог дотронуться до него.
Волан-де-Морт поднял длинный белый палец и под нес его к щеке Гарри.
— Его мать оставила на нем след своей жертвы... Это очень древняя магия, и я должен был вспомнить... глупо было не подумать об этом... но это неважно, теперь я могу прикоснуться к нему.
Гарри почувствовал прикосновение холодного паль ца, и голова его едва не разлетелась на куски от вспых нувшей боли.
Волан-де-Морт тихо рассмеялся ему прямо в ухо, а потом убрал палец и продолжил свой рассказ.
—Должен признаться, друзья мои, я просчитался. Мое заклятие было отражено глупой жертвой этой женщи ны и обратилось против меня самого. О-о... это запре дельная боль, друзья мои, и я к ней был совершенно не готов. Я был вырван из тела, я стал меньше, чем дух, чем самое захудалое привидение... но все-таки я был жив. Чем я был, не знаю даже я... Я, который дальше кого-либо про шел по тропе, ведущей к бессмертию. Вы знаете мою цель — победить смерть. И похоже, какой-то из моих эк спериментов сработал... потому что я не погиб, а ведь это заклятие должно было меня убить. Но я стал слабее лю бого живого существа, и я не мог себе помочь... потому что у меня не было тела, а для необходимого заклятия тре бовалась волшебная палочка... Помню только, что секун ду за секундой, бесконечно, я заставлял себя существо вать... Я обосновался в далекой глуши, в лесу, и я ждал... я был уверен, что кто-нибудь из моих верных Пожирате лей смерти попытается разыскать меня... кто-нибудь при дет и осуществит волшебство, которое я сам не могу осуществить, и поможет мне вернуться в мое тело... но я ждал напрасно...
По безмолвному кругу Пожирателей смерти снова пробежала дрожь. Волан-де-Морт замолчал. Напряжение нарастало.
— У меня осталась лишь одна способность, — продол жил Волан-де-Морт через некоторое время, — я мог ов ладевать другими телами. Но я не отваживался прибли жаться к местам, где было много людей, потому что знал, что мракоборцы не прекратили свои поиски. Иногда я вселялся в животных — чаще всего, конечно, в змей — но это было лишь немногим лучше, чем оставаться просто духом, потому что тела животных очень плохо приспо соблены к занятиям волшебством... а когда я в них все лялся, жизнь их становилась на удивление короткой; ни одно из животных долго не протянуло... Потом... четыре года назад... казалось, появилось верное средство вер нуться. Молодой, глупый и доверчивый волшебник за брался в лесную глушь, где обитал я. О, он показался мне тем самым шансом, о котором я так долго мечтал... Он был учителем в школе Дамблдора... его было легко под чинить себе... он привез меня сюда, в эту страну, и через некоторое время я вселился в его тело, чтобы тщательно следить за тем, как он выполняет мои приказы. Но мой друг подвел меня. Мне не удалось завладеть философ ским камнем. Мне не удалось обеспечить себе бессмер тие. Мне снова помешали... и снова Гарри Поттер...
Повисла тишина. Никто не шевелился, замерли даже листья на тисе. Пожиратели смерти были неподвижны, и лишь глаза блестели сквозь прорези масок, направлен ные на Волан-де-Морта и на Гарри.
— Мой слуга умер, когда я покинул его тело, и я снова стал таким же слабым, как раньше, — продолжил Волан-де-Морт. — Я вернулся в глушь, туда, где прятался, и, по правде говоря, я засомневался тогда, удастся ли мне во обще вернуть свои силы... да, это, пожалуй, было самое тяжелое для меня время... я не мог рассчитывать заполу чить еще одного волшебника... и я уже отбросил всякую надежду на помощь от кого-нибудь из Пожирателей смерти...
Кое-кто из волшебников в кругу пошевелился, но Во лан-де-Морт не обратил на них ни малейшего внимания.
— И вдруг, меньше года назад, когда я уже оставил вся кую надежду, это наконец, случилось... ко мне вернулся мой слуга, Хвост. Он сымитировал тринадцать лет назад свою смерть, но те, кого он раньше считал друзьями, ра зоблачили его, и он решил вернуться к хозяину. Он ис кал меня в тех краях, которые уже давно слухи связывали с моим именем... ему, конечно, помогли крысы. У Хвоста вообще какая-то мистическая связь с крысами, правда, Хвост? Его грязные маленькие друзья рассказали ему, что в дебрях албанских лесов есть место, которое они обхо дят стороной, место, где темная тень овладевает телами маленьких зверушек, и бедные маленькие зверушки гиб нут...
Но не все прошло гладко, правда, Хвост? Однажды ве чером, проголодавшись, он зашел на постоялый двор на окраине того самого леса, где он рассчитывал меня най ти... И надо же такому случиться — там сидела за столом Берта Джоркинс из Министерства магии! А теперь по смотрите, как судьба благоволит лорду Волан-де-Морту! Хвосту мог быть конец, и с ним растаяли бы и мои на дежды на возрождение. Но Хвост продемонстрировал неожиданное присутствие духа и уговорил Берту Джор кинс выйти прогуляться вместе с ним. Он одолел ее... и привел ее ко мне. И Берта Джоркинс, которая могла бы разрушить все, вместо этого стала даром небес... потому что после недолгих уговоров выяснилось, что она про сто кладезь ценнейшей информации.
Она рассказала мне о том, что в этом году в Хогварт се состоится Турнир Трех Волшебников. Она сообщила мне о Пожирателе смерти, который будет счастлив вы полнить любое мое задание, если мне удастся установить с ним контакт. Она поведала мне многое... но средства, которыми я воспользовался, чтобы преодолеть наложен ное на нее Заклятие памяти, оказались слишком сильны. Когда я извлек из нее всю необходимую информацию, ее тело и разум были практически полностью разруше ны. Она выполнила свое назначение. Вселиться в ее тело было невозможно, и я избавился от нее.
Волан-де-Морт улыбнулся своей ужасной улыбкой. Его красные глаза были равнодушны и безжалостны.
— Вселиться в тело Хвоста, я, конечно, не мог, потому что он считался погибшим, и его появление на людях вызвало бы слишком много вопросов. Но он был слугой, который был мне необходим, и хотя волшебник из него никакой, Хвост, следуя моим указаниям, помог мне вер нуться в собственное, пусть и неполноценное, тело, в ко тором я существовал, готовя все необходимое для насто ящего возрождения... пара-тройка заклинаний моего собственного изобретения... немного помощи от моей дорогой Нагайны, — Волан-де-Морт посмотрел на не прерывно скользящую вокруг него змею, — зелье, сварен ное из крови единорога и змеиного яда, которым поде лилась со мной Нагайна... и вскоре я вернул себе почти человеческий облик, в котором мог путешествовать.
Украсть философский камень теперь было невозмож но, потому что я знал — Дамблдор проследил за тем, что бы его уничтожили. Но сейчас мне нужна была прежде всего жизнь смертного существа, бессмертие могло и подождать... Теперь моей целью было вернуться в пре жнее тело и вернуть себе прежние силы.
Я знал, как добиться этого, заклинание, что вернуло меня сегодня к жизни — это старинная Черная магия. Мне нужны были три мощнейших магических вещества. Ну, одно из них у меня уже было, так, Хвост? Плоть, отданная слугой...
Кость отца легко было найти здесь, где он похоронен. Но кровь врага... Хвост конечно, предпочел бы, чтобы я использовал любого подвернувшегося под руку волшеб ника, правда, Хвост? Любого волшебника, который не навидит меня... ведь очень многие ненавидят меня до сих пор. Но я знал, чья кровь мне нужна. Если я хочу возро диться еще более могущественным, мне нужна кровь Гар ри Поттера. Мне нужна была кровь того, кто лишил меня силы тринадцать лет назад. Тогда защита его матери бу дет всегда со мной, будет течь и в моих венах...
Но как добраться до Гарри Поттера? Ведь он сам не подозревал, насколько сильно он защищен. Дамблдор все продумал еще тринадцать лет назад, когда устраивал его будущее. Дамблдор использовал древнее заклятие, кото рое делало Поттера неприкосновенным до тех пор, пока он находился под опекой своих родственников. Даже я не мог добраться до него... ну, конечно, был еще Чемпио нат мира по квиддичу.. Я подумал, что там, вдали от род ных и от Дамблдора его защита сойдет на нет, но я тогда был еще слишком слаб, чтобы пытаться похитить маль чишку, окруженного целой толпой волшебников из Ми нистерства. А потом он вернется в Хогвартс, где день и ночь будет прямо перед крючковатым носом этого маглолюбивого придурка. Так как же захватить его?
Естественно, пользуясь информацией, предоставлен ной Бертой Джоркинс! С помощью моего верного Пожи рателя смерти, внедренного в Хогвартс, добиться, чтобы имя Гарри Поттера попало в Кубок огня. С помощью мо его верного Пожирателя смерти добиться, чтобы Гарри Поттер выиграл этот Турнир и первым коснулся Кубка, который мой слуга превратил в портал. Кубок должен перенести его сюда, подальше от защиты и помощи Дам блдора, прямо ко мне в руки. И вот он здесь... Мальчишка, которого вы все считали моим победителем...
Волан-де-Морт медленно шагнул вперед и повернул ся лицом к Гарри Поттеру. Он поднял палочку:
— Круцио!
Боль была совершенно невыносимой; кости, каза лось, вот-вот расплавятся, а голова разлетится на куски; глаза бешено вращались в глазницах, и Гарри хотелось только, чтобы эта мука прекратилась... забыться... уме реть...
И вдруг все кончилось. Он обессиленно повис на ве ревках, которыми его привязали к могильному памятни ку отца Волан-де-Морта. Перед ним, как в тумане, горели кроваво-красные глаза. Хохот Пожирателей смерти ог лушил его.
Сами видите, глупо было считать, что этот маль чишка мог когда-либо быть сильнее меня, — произнес Волан-де-Морт. — Но я хочу, чтобы никто больше не за блуждался по этому поводу. Гарри Поттер избежал смер ти по счастливой случайности. И сейчас я докажу это, убив его прямо здесь, у вас на глазах, здесь, где нет ни Дам блдора, который помог бы ему, ни матери, чтобы снова умереть за него. Я дам ему шанс. Он сможет сражаться, и у вас не останется ни малейшего сомнения, кто из нас двоих сильнее. Чуть-чуть сильнее, Нагайна, — шепнул он змее, и та заскользила по траве туда, где стояли Пожира тели смерти и смотрели на них во все глаза.
Отвяжи его, Хвост, и верни ему палочку.
Глава 34 «ПРИОРИ ИНКАНТАТЕМ»
Хвост подошел к Гарри, который пытался встать на ноги, прежде чем его отвяжут и он рухнет на землю. Хвост поднял свою новую серебряную руку, вытащил у Гарри кляп изо рта и одним движением разрезал веревки.
Может быть, на какую-то долю секунды у Гарри в го лове промелькнула мысль о бегстве, но вывихнутая нога дрожала, а Пожиратели смерти сжали кольцо вокруг Гар ри и Волан-де-Морта так, что в нем больше не было пус тых мест. Хвост отошел к телу Седрика, вернулся с вол шебной палочкой и сунул ее грубо в руку Гарри, не глядя на него. После этого он снова занял свое место в кругу Пожирателей смерти.
— Тебя учили сражаться на дуэли, Гарри Поттер? — тихо спросил Волан-де-Морт. Его красные глаза горели во тьме.
К Гарри, как из прошлой жизни, пришло смутное вос поминание о том, что два года назад он очень недолго ходил в Дуэльный клуб в Хогвартсе... все, чему он там на учился, — это обезоруживающее заклинание, «экспеллиармус»... и какой в этом толк, даже если ему и удастся обе зоружить Волан-де-Морта? Ведь он окружен Пожирате лями смерти, их человек тридцать, не меньше... Он не представлял, что могло бы сейчас ему помочь. Он знал, что вот-вот случится то, о чем Грюм предупреждал мно го раз — неотразимое заклятие Авада Кедавра... Волан-де-Морт был прав — здесь не было его матери, чтобы снова умереть за него... Он ничем не защищен...
— Мы должны поклониться друг другу, Гарри, — ска зал Волан-де-Морт, слегка склонившись. При этом лицо его все равно было обращено к Гарри. — Ну же, прили чия надо соблюдать... Дамблдор был бы рад увидеть твои хорошие манеры... поклонись смерти, Гарри...
Пожиратели смерти захохотали. Безгубый рот Волан-де-Морта растянулся в улыбке. Гарри стоял, выпрямив шись. Он не позволит Волан-де-Морту играть с ним, как кошка с мышью... Он не доставит ему перед смертью это го удовольствия...
— Я сказал, поклонись, — повторил Волан-де-Морт и поднял палочку.
Гарри почувствовал, как его позвоночник изогнулся, будто кто-то с силой прижимал его к земле. Пожиратели смерти снова загоготали.
— Очень хорошо, — тихо произнес Волан-де-Морт и снова поднял палочку. (Давление на спину Гарри осла бело, и он смог выпрямиться.) — А теперь встань ко мне лицом как мужчина... гордо выпрямившись, как умер твой отец... А теперь — дуэль начинается.
Волан-де-Морт занес палочку, и прежде чем Гарри ус пел что-либо сообразить, его снова настигло заклятие Круциатус. Боль была настолько сильна, что, казалось, заслонила собой весь мир, так что он не мог даже понять, где он... раскаленные добела ножи пронзали каждый сан тиметр кожи, голова готова была разлететься на куски от боли; он кричал так громко, как никогда в жизни...
И вдруг все прекратилось. Гарри перекатился на жи вот и с трудом поднялся на ноги. Он не мог унять дрожь, сотрясающую тело, также, как не мог унять ее Хвост, пос ле того, как отсек себе руку. Он попытался сделать шаг, и, шатаясь, врезался в стену Пожирателей смерти. Они со смехом оттолкнули его к Волан-де-Морту.
— Маленькая передышка, — сказал Волан-де-Морт. Щелки его ноздрей раздувались от возбуждения. — Ма ленькая пауза... Больно, правда, Гарри? Ты ведь не хочешь, чтобы я сделал это снова?
Гарри молчал. В этих безжалостных красных глазах он ясно прочел свою судьбу он умрет как Седрик... Он умрет, и с этим ничего не поделаешь... Но плясать под дуд ку Волан-де-Морта он не собирается. Он не подчинится ему... не станет молить о пощаде...
— Я спросил тебя, хочешь ли ты, чтобы я сделал это снова? — сказал Волан-де-Морт. — Отвечай! Империо!
Третий раз в жизни Гарри почувствовал, как мысли, все до одной, улетучились из его головы... ах, какое это было блаженство — не думать... казалось, что его куда-то уносят теплые волны, что он безмятежно дремлет... Толь ко скажи «нет»... скажи «нет»... только скажи «нет»...
«Не скажу, — прозвучал в голове решительный голос. — Не скажу».
«Только скажи «нет»...»
«Не буду, я же сказал...»
«Только скажи «нет»...»
— Не буду!
Эти слова вырвались изо рта Гарри, и эхо разнесло их по всему кладбищу. Приятное состояние полудремы мгновенно исчезло, и снова вернулось ощущение боли, которое осталось в его теле после заклятия Круциатус. Гарри снова понимал, где находится, и что его ждет...
— Не будешь? — тихо переспросил Волан-де-Морт. — Не скажешь «нет»? Гарри, прежде, чем ты умрешь, я дол жен научить тебя слушаться старших... может, поможет еще одна маленькая доза боли?
Волан-де-Морт снова поднял палочку, но на этот раз Гарри был готов; долгие тренировки по квиддичу дали о себе знать — он тут же упал на землю, быстро перекатил ся и оказался за мраморным памятником на могиле отца Волан-де-Морта. Заклятие угодило в памятник, и плита треснула.
— Мы тут не в прятки играем, Гарри, — тихий, холод ный голос Волан-де-Морта звучал совсем рядом. Раздал ся очередной взрыв смеха Пожирателей смерти. — От меня не спрячешься. Может, ты устал от нашей дуэли? Может, ты хочешь, чтобы я закончил ее сейчас, Гарри? Тогда выходи, Гарри... выходи и поиграй... это будет быс тро... и может быть даже не больно... я не знаю... я никогда не умирал...
Гарри скорчился за могильным камнем и думал о том, что ему конец. Надежды не было... помощи ждать неотку да. Шаги Волан-де-Морта раздавались все ближе, и Гар ри почувствовал, что страха больше нет. Он не умрет, сжавшись в комочек, как ребенок, играющий в прятки; он не умрет на коленях у ног Волан-де-Морта... он умрет, гордо выпрямившись, как его отец, и пытаясь защитить ся, даже если это невозможно...
Не дожидаясь, пока Волан-де-Морт высунет свое зме иное лицо из-за памятника, Гарри поднялся, крепко схва тил волшебную палочку и, держа ее перед собой, бросил ся навстречу Волан-де-Морту.
Тот был к этому готов, и в тот же самый миг, когда Гар ри крикнул: «Экспеллиармус!», раздался крик Волан-де-Морта: «Авада Кедавра!»
Из палочки Волан-де-Морта вырвался зеленый луч, а из палочки Гарри — красный. Они встретились в возду хе, на полпути, и Гарри почувствовал, как палочка в его руках завибрировала, будто через нее пропускали элек трический ток. Руки его приросли к палочке, и он не смог бы выпустить ее, даже если бы захотел. Сейчас соединя ющий обе палочки узкий луч, был не красным и не зеле ным, но пронзительно-золотым. Гарри, изумленно про следив взглядом за этим лучом, увидел, что палочка Во лан-де-Морта тоже вибрирует и трясется в его длинных бледных пальцах.
А потом случилось то, чего Гарри совершенно не ожи дал — его ноги оторвались от земли. Они с Волан-де-Мор-том оба поднялись в воздух, а концы их палочек по-пре жнему соединяла сверкающая золотая нить. Они улете ли в сторону от могилы отца Волан-де-Морта и призем лились на поляне, где могил не было. Пожиратели смер ти бежали за ними и кричали, спрашивая у своего хозяи на, что им делать. Затем Пожиратели снова окружили их, некоторые потянулись за палочками, змея скользила у них под ногами.
Луч золотого света, соединяющий Гарри и Волан-де-Морта неожиданно расщепился на множество тонких сияющих лучиков. Палочки их оставались соединены, а золотые нити сплетали вокруг Гарри и Волан-де-Мор та сверкающий купол паутины. Вскоре дуэлянты оказа лись как бы в клетке из света, а за стенками клетки рыс кали, как шакалы, Пожиратели смерти, и крики их, каза лось, доносились откуда-то издалека...
— Ничего не делать! — крикнул Волан-де-Морт сво им приспешникам, и Гарри увидел, как его красные гла за расширились от удивления. Волан-де-Морт явно не понимал, что происходит, и теперь из всех сил старал ся разорвать золотую нить, соединяющую волшебные палочки. Гарри ухватился за свою палочку еще крепче, и нить осталась цела. — Ничего не делать без моей ко манды! — прокричал Волан-де-Морт Пожирателям смерти.
В этот момент в воздухе поплыла прекрасная, не земная мелодия... ее издавала каждая из нитей паути ны золотого света, которые вибрировали вокруг Гар ри и Волан-де-Морта. Гарри узнал эти звуки, несмотря на то, что слышал их до этого только раз... это была песня феникса...
Для Гарри это был звук надежды... самое прекрасное и желанное, что только он слышал в своей жизни... он чув ствовал, что эти звуки не просто витают в воздухе рядом с ним, они звучат у него внутри... эта мелодия была связа на с Дамблдором, и ему показалось на мгновение, будто друг что-то шепнул ему на ухо...
Не позволяй связи распасться.
Я знаю, ответил Гарри музыке. Я знаю, что я не дол жен допустить этого... но как только он это подумал, удер живать связь стало намного тяжелее. Его палочка сильно завибрировала... теперь уже палочки соединял не луч, те перь это было похоже на огромные бусины света, кото рые скользили по золотой нити. Гарри увидел, что буси ны движутся от Волан-де-Морта к нему и тут же почув ствовал, как палочка сердито вздрогнула в его руках.
Чем ближе придвигалась к нему ближайшая бусина, тем горячее становилась его волшебная палочка. Дерево в его ладони раскалилось настолько, что Гарри каза лось — палочка вот-вот вспыхнет. Бусина придвинулась еще ближе, и палочка возмущенно затряслась. Если бу сина приблизится вплотную, палочка этого явно не вы держит, она уже сейчас вот-вот разлетится на куски...
Гарри сосредоточил все свои мысли на том, чтобы за ставить бусины двигаться в обратном направлении — от него к Волан-де-Морту. Разъяренные глаза его были уст ремлены на бусины, в ушах звучала песня феникса — и мало-помалу бусины замедлили движение, останови лись, а потом потекли обратно... Теперь палочка Волан-де-Морта вибрировала так, что готова была развалиться. Сам же Волан-де-Морт выглядел потрясенным и почти испуганным...
Первая бусина теперь дрожала в паре дюймов от кон чика палочки Волан-де-Морта. Гарри не понимал, зачем ему это, не знал, чего он этим добьется... но сейчас он сосредоточился на том, чтобы загнать эту бусину света об ратно, в палочку Волан-де-Морта. Медленно... очень мед ленно... еще немного вперед по золотой нити... бусина вздрогнула и влилась в палочку.
Сразу же из палочки Волан-де-Морта раздались кри ки боли... потом глаза Волан-де-Морта расширились от ужаса, когда из его волшебной палочки показалась рука из густого дыма и тут же исчезла... призрак руки, пода ренной Хвосту., снова крики боли... потом из кончика па лочки показалось что-то большое, гораздо больше руки, серое нечто из густого, плотного дыма... голова... грудь и руки... туловище Седрика Диггори.
Потрясение было так велико, что Гарри мог запросто выпустить свою палочку из рук, и лишь инстинкт само сохранения помешал ему сделать это. Золотая нить ос талась цела, несмотря на то, что плотный, серый призрак Седрика Диггори (неужели это призрак? Он кажется та ким настоящим!) целиком появился из палочки Волан-де-Морта, будто протискиваясь сквозь узкий тоннель... Тень Седрика выпрямилась, посмотрела на золотой луч, соединяющий палочки, и сказала:
— Держись, Гарри.
Его голос, казалось, донесся откуда-то издалека. Гар ри посмотрел на Волан-де-Морта... его красные глаза рас ширились от потрясения... он, как и Гарри, не ожидал ни чего подобного. Гарри услышал глухие вопли Пожира телей смерти, которые продолжали кружиться за границей золотого купола.
Снова раздались крики боли... и снова что-то появи лось из палочки... тень еще одной головы, за которой тут же показались руки и тело... Старик, которого Гарри ког да-то видел во сне, также, как и Седрик, выбирался из па лочки... его призрак или тень — неважно, что это было — упало на землю рядом с тенью Седрика. Он выпрямился, опираясь на свою палку, окинул взглядом Гарри, Волан-де-Морта, золотую паутину..
— Значит, он действительно волшебник? — сказал старик, глядя на Волан-де-Морта. — Этот тип меня убил... покажи ему, мальчик...
Из палочки показалась следующая голова... эта, похо жая на вылепленную из густого дыма статую, была жен ской... Руки Гарри отчаянно тряслись, он старался удер жать свою палочку на месте. Призрак упал на землю, под нялся и посмотрел на разворачивающуюся перед ним битву.
Тень Берты Джоркинс уставилась на Гарри, глаза ее расширились, и она крикнула:
— Не отпускай ни в коем случае! — Голос ее, как и го лос Седрика, звучал будто издалека. — Не дай ему добрать ся до тебя! Не отпускай, держись!
Она и две другие серые фигуры двигались теперь по кругу внутри золотой паутины, а Пожиратели смер ти бегали снаружи... жертвы Волан-де-Морта шептали Гарри ободряющие слова и что-то шипели своему убийце.
Из волшебной палочки Волан-де-Морта показалась очередная голова, и Гарри сразу понял, кто это... он как будто был уверен в этом с того самого момента, когда уви дел призрак Седрика... уверен, потому что именно эту женщину он вспоминал этой ночью чаще всего...
Дымчатая тень молодой женщины с длинными воло сами упала на землю, встала, посмотрела на него... Гарри, руки которого немилосердно тряслись, смотрел в при зрачное лицо своей матери.
— Отец сейчас будет... — тихо сказала она. — Он хо чет увидеть тебя... все будет хорошо... держись...
И он появился... сначала его голова, потом тело... из палочки Волан-де-Морта возникла высокая, с растре панными, как у Гарри, волосами тень Джеймса Поттера. Волан-де-Морт смертельно побледнел от страха перед своими жертвами, которые кружили вокруг него. Отец подошел к Гарри, посмотрел на него и заговорил тем же, доносящимся как бы издалека голосом, что и все осталь ные, только тихо, чтобы Волан-де-Морт не услышал:
Когда связь будет разорвана, мы задержимся на мгновение... мы дадим тебе немного времени... ты должен добраться до портала, он вернет тебя в Хогвартс... Понял, Гарри?
Да, — выдохнул Гарри, сражаясь с палочкой, кото рая скользила в руках и в любой момент могла вырваться.
Гарри... — прошептал призрак Седрика, — возьми мое тело с собой, ладно? Отнеси мое тело родителям...
Хорошо, — ответил Гарри. Лицо его исказилось от напряжения — теперь он с трудом удерживал палочку в руках.
Сделай это сейчас, — прошептал отец. — Приго товься бежать. Давай, вперед...
— Вперед! — крикнул Гарри.
В любом случае, дольше удерживать палочку он уже не мог. Он сильно рванул ее вверх, и золотая нить порва лась. Световой купол исчез, песня феникса растаяла в воздухе. Но призрачные фигуры жертв Волан-де-Морта не исчезли. Они сжимали кольцо вокруг Волан-де-Мор та, скрывая Гарри от его глаз.
А Гарри бежал, как никогда в жизни. Он сбил с ног двух остолбеневших Пожирателей смерти и принялся петлять как заяц между памятников. Вслед ему неслись заклятия, но Гарри уворачивался и только слышал треск могиль ных плит. Он бежал к телу Седрика, не вспоминая о вы вихнутой ноге. Все его существо было сосредоточено на том, что ему предстояло сделать...
— Оглушить его! — раздался вопль Волан-де-Морта. Гарри нырнул за мраморного ангела, футах в десяти
От Седрика, и увидел только стрелы красного света. Кры ло ангела с треском отвалилось. Схватив покрепче палоч ку, он выскочил из своего укрытия и проревел:
— Импедимента! — Гарри взмахнул палочкой в сто рону преследующих его Пожирателей смерти.
Послышался сдавленный крик, и Гарри понял, что задержал, как минимум, одного. Времени оглядывать ся не было. Он перепрыгнул через Кубок и снова бро сился на землю, чтобы увернуться от направленных на него заклятий. Гарри протянул руку и ухватился за тело Седрика...
— Отойдите! Я убью его! Он мой! — крикнул Волан-де-Морт.
Гарри держал Седрика за запястье. Его и Волан-де-Морта разделял теперь всего один памятник, но тело Сед рика слишком тяжело, а до Кубка не дотянуться...
В темноте вспыхнули красные глаза Волан-де-Мор та. Гарри увидел, как его рот изгибается в улыбке, а рука поднимает палочку.
—Акцио! — крикнул Гарри, указав палочкой на Кубок.
Кубок взлетел и тут же очутился рядом. Гарри поймал его за ручку..
Он услышал яростный вопль Волан-де-Морта в тот самый момент, когда почувствовал уже знакомый рывок под ложечкой. Портал сработал, и теперь в вихре кра сок и ветра они с Седриком уносились отсюда... возвра щались домой...
Глава 35 СЫВОРОТКА ПРАВДЫ
Гарри шлепнулся лицом на землю и почувствовал запах смятой травы. Когда портал понес его, он закрыл глаза и так и лежал с закрытыми глазами. Он не двигался. От падения из него будто вышибло весь воздух. Голова кружилась так, что земля под ним, казалось, раскачивалась как палуба ко рабля. Чтобы как-то остановить это безостановочное раскачивание, Гарри вцепился еще крепче в Седрика и в глад кую холодную ручку Кубка. Ему казалось, что если он отпу стит их, то непременно соскользнет в черноту, медленно офужавшую его сознание. От шока и физического изне можения он не мог, да и не хотел, подняться на ноги. Он лежал на земле и вдыхал запах травы... ожидая, пока кто-нибудь что-нибудь сделает... что-нибудь случится... и все это время он ошущал тупую, постоянную боль в шраме...
Водоворот звуков оглушил его и сбил с толку. Голоса, шаги, крик доносились отовсюду.. Гарри оставался на зем ле, лицо его исказила болезненная гримаса, как будто вся эта какофония была лишь ночным кошмаром, который непременно пройдет...
Вдруг его схватили чьи-то руки и резко перевернули на спину
— Гарри! Гарри! Он открыл глаза.
Над ним было звездное небо и лицо Альбуса Дамблдо ра. Вокруг них сжималось кольцо теней — это была окру жившая их толпа, которая становилась все больше и боль ше. Гарри почувствовал, как земля под ним вибрирует от множества приближающихся шагов.
Кубок принес его на край лабиринта. Гарри видел воз вышающиеся над ним трибуны, фигурки двигающихся там людей, звезды над головой.
Гарри отпустил Кубок, но еще крепче прижал к себе Сед рика. Он поднял свободную руку и ухватил Дамблдора за запястье. Лицо директора то становилось отчетливым, то снова расплывалось.
— Он вернулся, — прошептал Гарри. — Волан-де-Морт вернулся.
— Что случилось? Что происходит?
Сверху над Гарри возникло побелевшее от ужаса лицо Корнелиуса Фаджа.
— Бог мой! Диггори! — прошептал он. — Дамблдор... он мертв!
Слова эти тут же пронеслись над окружавшей их тол пой, которая сотней голосов выплеснула эту ужасную но вость в тьму ночи:
Он мертв! Он мертв! Седрик Диггори! Мертв!
Гарри, отпусти его, — услыхал он голос Фаджа. Гарри почувствовал, как кто-то пытается разжать его пальцы, но только еще сильнее сжал их.
Над ним наклонилось расплывчатое лицо Дамблдора.
— Гарри, ему уже не поможешь. Все кончено. Отпусти его.
— Он хотел, чтобы я принес его обратно, — пробормо тал Гарри. Ему казалось очень важным объяснить это. — Он хотел, чтобы я принес его обратно к родителям...
— Хорошо, Гарри... а теперь отпусти его, ну же...
Дамблдор наклонился и с силой, неожиданной в таком худом и старом человеке, поднял Гарри и поставил его на ноги. Гарри покачнулся. В голове бухал тяжеленный молот. Вывихнутая нога тряслась, так что опереться на нее было невозможно. Толпа, беспокойно шевелясь, наступала, тем ные тени придвигались все ближе.
Что с ним? Что с ним случилось? Диггори мертв!
Ему нужно в больничное крыло! — громко заявил Фадж. — Ему плохо, он ранен... Дамблдор, родители Дигго ри, они здесь, на трибуне... Я отведу Гарри, Дамблдор, я от веду его в больничное...
Нет, я предпочел бы...
—Дамблдор, сюда бежит Амос Диггори... вот он... вам не кажется, что лучше было бы вам сообщить ему.. прежде, чем он увидит...
— Гарри, оставайся здесь...
Девочки кричали, истерически всхлипывали... Окружа ющее странно мерцало у Гарри перед глазами...
Все хорошо, сынок вот и я... пойдем... в больничное крыло...
Дамблдор сказал мне остаться, — заплетающимся языком произнес Гарри. Пульсирующая боль в шраме была так сильна, что, казалось, его вот-вот вырвет; все вокруг было смазано, как будто зрение отказалось работать...
Тебе нужно лечь... пойдем, ну же...
Кто-то большой и сильный то ли тянул, то ли нес Гарри сквозь испуганную толпу Со всех сторон доносились всхли пы, крики и плач. Мужчина, поддерживая его, вывел его из толпы и теперь они двигались к замку. Через лужайку мимо озера и Дурмстрангского корабля. Гарри не слышал ничего кроме тяжелого дыхания человека, помогавшего ему идти.
— Что случилось, Гарри? — спросил человек, помогая Гарри подняться по каменным ступенькам крыльца. Клак Клак Клак Это был Грозный Глаз Грюм.
— Кубок — это портал, — ответил Гарри. Они пересека ли холл. — Перенес нас с Седриком на кладбище... а там был Волан-де-Морт... лорд Волан-де-Морт...
Клак Клак Клак Вверх по мраморным ступеням...
Там был Темный Лорд? И что случилось?
Убили Седрика... Они убили Седрика...
А потом?
Клак Клак Клак По коридору..
Сварил зелье... вернул себе тело...
Темный Лорд вернул себе тело? Он вернулся?
— А потом появились Пожиратели смерти... а потом мы сражались на дуэли...
— Ты сражался на дуэли с Темным Лордом?
Удалось бежать... моя палочка... что-то случилось... я видел маму и папу… они появились из его палочки...
Заходи, Гарри... сюда, садись... сейчас все будет в по рядке... выпей это...
Гарри услышал, как в замке повернулся ключ. Кто-то сунул ему в руку чашку.
— Выпей... тебе станет лучше... ну же, Гарри, мне надо точно знать, что произошло...
Грюм прижал чашку к его губам и наклонил ее. Острая, как перец, жидкость обожгла горло и Гарри закашлялся. Кабинет Грюма, да и сам его хозяин вдруг стали совершен но отчетливыми... Грюм был бледен, как Фадж, и оба его гла за, не мигая, смотрели Гарри в лицо.
— Волан-де-Морт вернулся, Гарри? Ты уверен? Как он это сделал?
— Он взял кое-что из могилы отца, у Хвоста и у меня, — ответил Гарри. В голове у него прояснилось, а боль в шраме утихла. Теперь он отчетливо видел лицо Грюма, хотя в ка бинете было темно. С площадки для квиддича доносились шум и крики.
— Что Темный Лорд взял у тебя? — спросил Грюм.
— Кровь, — показал Гарри руку. Рукав мантии был ра зорван там, где Хвост проткнул его кинжалом.
Грюм тяжело, с присвистом выдохнул.
А Пожиратели смерти? Они вернулись?
Да. Целая куча...
И как он встретил их? — тихо спросил Грюм. — Он простил их?
Внезапно Гарри вспомнил. Он должен был сразу же ска зать об этом Дамблдору прямо там, на поле...
— В Хогвартсе есть Пожиратель смерти! Здесь Пожира тель смерти, они вложили мое имя в Кубок, проследили за тем, чтобы я добрался до финала...
Гарри попытался встать, но Грюм толкнул его обратно в кресло.
Я знаю, кто этот Пожиратель смерти, — тихо произ нес он.
Каркаров? — выкрикнул Гарри. — Где он? Вы пойма ли его? Он заперт?
Каркаров? — переспросил Грюм со странным смеш ком. — Каркаров сбежал сегодня ночью, когда почувство вал, как горит Черная Метка у него на руке. Вряд л и он жаж дет встречи с Темным Лордом — он предал слишком мно го его верных сторонников... Сомневаюсь, что ему удаст ся убежать далеко. Темный Лорд умеет разыскивать своих врагов.
Каркаров сбежал? Его нет? Но тогда... разве не он вло жил мое имя в Кубок?
Нет, — медленно ответил Грюм. — Нет, не он. Это сде лал я.
Гарри не поверил свои ушам.
Нет-нет, это не вы... Вы не могли сделать это...
Уверяю тебя, это был я, — подтвердил Грюм. Его вол шебный глаз крутанулся в глазнице и посмотрел на дверь. Гарри понял — он хочет убедиться в том, что за дверью никого нет. Одновременно с этим Грюм вытащил палочку и направил ее на Гарри.
—Так он их простил? — сказал он. — Пожирателей смер ти, которые остались на свободе? Тех, кто изловчился и из бежал Азкабана?
— Что? — спросил Гарри.
Он смотрел на палочку, которую Грюм наставил на него. Это какая-то нелепая шутка, не иначе.
— Я спросил тебя, — тихо повторил Грюм, — простил ли он тех негодяев, которые даже не попытались отыс кать его? Этих трусов и предателей, которые даже не смогли отстрадать за него в Азкабане? Этих грязных, бес полезных подонков, которые набрались смелости поку ражиться в масках во время Чемпионата мира по квид дичу, но туг же в страхе разбежались, когда я запустил в небо Черную Метку?
— Вы запустили... О чем это вы?
— Я сказал тебе, Гарри... Уже сказал. Если и есть что-то, что я ненавижу больше всего, то это Пожиратель смерти, оставшийся на свободе. Они повернулись к своему хозяи ну спиной в тот момент, когда он нуждался в них больше всего. Я ждал, что он накажет их. Надеялся, что он будет му чить их Скажи, что он мучил их, Гарри...—Лицо Грюма вне запно исказилось в безумном оскале. — Скажи, что он со общил им, что я, я один остался верен ему., я был готов рис кнуть всем, чтобы доставить ему то, чего он хотел больше всего... тебя.
— Вы не... это... это не могли быть вы...
— Кто вложил твое имя в Кубок под названием другой школы? Я. Кто отпугивал каждого, кто, по моему мнению, мог повредить тебе или помешать выиграть Турнир? Я. Кто навел Хагрида на мысль показать тебе драконов? Я. Кто по мог тебе найти единственно возможный для тебя способ победить дракона? Я.
Теперь волшебный глаз Грюма смотрел не на дверь, а прямо на Гарри. Его перекошенный рот растянулся в ух мылке.
— Было нелегко, Гарри, провести тебя через все эти за дания так, чтобы не возбудить подозрений. Мне пришлось изворачиваться вовсю, чтобы никто не мог разгадать мою роль в твоих успехах. Дамблдор непременно заподозрил бы что-то, если бы ты слишком легко справился с заданиями. Как только ты забрался бы в лабиринт — да еще раньше ос тальных — тогда у меня был бы шанс избавиться от других участников и расчистить тебе дорогу. Но мне приходилось еще и бороться с твоей тупостью. Второе задание... тогда я больше всего опасался провала. Я следил за тобой, Поттер. Я знал, что ты не разгадал тайну яйца, и поэтому мне при шлось сделать тебе еще одну подсказку…
— Это не вы, — хрипло возразил Гарри. — Это Седрик мне подсказал...
-— А кто подсказал Седрику открыть яйцо под водой? Я. Я был уверен, что он сообщит об этом тебе. Порядочными людьми легко манипулировать, Поттер. Можно было не сомневаться в том, что Седрик отплатит тебе за то, что ты рассказал ему о драконах! Но даже после этого, Поттер, даже после этого ты так и не нашел решения задачи. Я все время за тобой следил... столько часов в библиотеке. Ты что, не понял, что книга, которую ты искал, была все это время у тебя в спальне? Я позаботился об этом заранее, дал ее этому мальчишке Долгопупсу еще в начале года, ты что, не помнишь? «Магические средиземноморские водные растения и их свойства». Из нее ты мог бы узнать все, что нужно про жабросли. Я надеялся, что ты будешь просить помощи у всех и каждого. Долгопупс тут же рассказал бы тебе об этом. Но ты не просил... нет... твоя независимость и гордость чуть не погубили все дело.
Что мне оставалось делать? Найти другой, столь же не винный способ сообщить тебе эту информацию. На Свя точном балу ты сказал мне, что эльф по имени Добби сде лал тебе подарок на Рождество. Я вызвал эльфа в комнату для преподавателей забрать одежду в чистку и нарочно за вел громкий разговор с профессором МакГонагалл о заложниках под водой и о том, догадается ли Гарри Поттер использовать жабросли. Твой дружок-эльф тут же бросился в кабинет Снегга, а потом разыскал тебя...
Палочка Грюма была по-прежнему нацелена Гарри пря мо в сердце. В висевшем на стене за спиной Грюма Про явителе Врагов мелькали неясные тени.
— Ты так долго просидел в озере, Поттер, что я уж по думал, ты утонул. Но, к счастью, Дамблдор принял твой идиотизм за благородство, и дал тебе самый высокий балл. Я снова вздохнул с облегчением. Сегодня в лабирин те тебе, конечно, было легче, чем остальным, — продол жал Грюм. — Это потому, что я патрулировал лабиринт, видел все сквозь стены и убирал препятствия с твоего пути. Я оглушил Флер Делакур и с помощью заклятия Империус заставил Крама покончить с Диггори. Путь для тебя к Кубку был расчищен.
Гарри оторопело смотрел на Грюма. Он просто не по нимал, как это могло случиться... друг Дамблдора, знамени тый мракоборец... поймал так много Пожирателей смерти... это бессмысленно... совершенно бессмысленно...
Туманные тени в Проявителе Врагов становились чет че. За плечом Грюма Гарри видел, как три человека подхо дят все ближе и ближе. Но Грюм не замечал их, он смотрел на Гарри.
— Темному Лорду не удалось убить тебя, Поттер, а он так этого хотел, — прошептал Грюм. — Представь, как он наградит меня, когда узнает, что я сделал для него. Я отпра вил ему тебя—то, что ему нужно было больше всего, чтобы возродиться, — а потом я убил тебя для него. Я буду превоз несен перед всеми Пожирателями смерти. Я буду самым дорогим, самым близким его соратником... стану ближе ему, чем сын...
Нормальный глаз Грюма был выпучен, а волшебный глаз уставился на Гарри. Дверь была заперта на засов, и Гар ри знал, что ему не успеть вытащить свою палочку…
У нас с Темным Лордом много общего, — Грюм нави сал над Гарри, беспрерывно скалясь, и выглядел совершен но безумным. — Нас обоих разочаровали наши отцы... совершенно разочаровали. Мы оба, к сожалению, носим их имена, Гарри. И оба мы получили огромное удовольствие... неизъяснимое удовольствие... убив наших отцов, чтобы обеспечить наступление Темного Порядка!
Вы сумасшедший, — не удержавшись, воскликнул Гар ри, — вы сумасшедший!
Я сумасшедший? — истерично переспросил Грюм, и его голос взлетел до самых верхних нот. — Посмотрим! Посмотрим, кто сумасшедший, теперь, когда Темный Лорд вернулся, а я рядом с ним! Он вернулся, Гарри Поттер, ты не одолел его... а теперь — я одолею тебя!
Грюм поднял палочку, открыл рот, Гарри успел сунуть руку в карман за палочкой...
— Окаменей!
Ослепительная алая вспышка сопровождалась треском и грохотом, дверь кабинета разлетелась на части...
Грюма отшвырнуло на пол. Гарри, глядя туда, где только что было лицо Грюма, увидел в Проявителе Врагов Альбуса Дамблдора, профессора МакГонагалл и профессора Снег га. Гарри обернулся и понял, что все трое стоят в дверях, Дамблдор на шаг впереди остальных. В этот миг Гарри по нял наконец, почему все говорят, что Дамблдор — един ственный волшебник, которого Волан-де-Морт когда-либо боялся. Дамблдор смотрел на лежащего на полу Грюма, и выражение лица директора внушало такой ужас, что Гарри не поверил своим глазам. На лице у Дамблдора не было снисходительной улыбки, голубые глаза не поблескивали заговорщически за стеклами очков. Старое, изборожден ное морщинами лицо излучало холодную ярость; невидан ная мощь исходила от Дамблдора и распространялась обжигающими волнами по комнате.
Он вошел в кабинет и ногой перевернул лежащего на полу Грюма на спину. Вслед за ним прошел Снегг и посмот рел в Проявитель Врагов, где еще виднелось его собствен ное разгневанное лицо.
Профессор МакГонагалл подошла прямо к Гарри.
— Пойдемте, Поттер, — прошептала она. Губы ее дро жали, так что казалось, она вот-вот заплачет. — Пойдемте... В больничное крыло...
— Нет, — резко возразил Дамблдор.
—Дамблдор, он должен... посмотрите на него... он пере нес сегодня столько...
Он останется, Минерва, потому что ему нужно по нять, — прервал ее Дамблдор. — Понимание — это пер вый шаг ктому чтобы принять случившееся, и только пос ле этого он сможет прийти в себя. Ему нужно знать, кто и зачем вовлек его в тяжелейшие испытания сегодняшней ночи.
Грюм, — произнес Гарри, который все еще не мог прийти в себя от изумления. — Как Грюм мог все это сде лать?
Это не Аластор Грюм, — тихо сказал Дамблдор. — Ты никогда не знал Аластора Грюма. Настоящий Грюм никог да не увел бы тебя от меня после того, что произошло сегодня. Как только он ушел с тобой, я сразу все понял... и от правился следом.
Дамблдор наклонился над безвольно лежащим Грюмом, запустил руку в карман его мантии и вытащил оттуда фляж ку и связку ключей. Обернувшись к профессору МакГона галл и Снеггу, он сказал:
— Северус, принесите, пожалуйста, самое сильное зе лье правды, которое у вас есть, а потом сходите на кухню и приведите эльфа по имени Винки. Минерва, будьте доб ры, пойдите к дому Хагрида, вы увидите там на грядке с тык вами большого черного пса. Отведите его в мой кабинет, скажите ему, что я скоро приду, и возвращайтесь сюда.
Если указания директора и показались Снеггу или МакГонагалл странными, они сумели скрыть замешательство. Оба тут же развернулись и вышли из кабинета. Дамблдор подошел к сундуку с семью замками, вставил ключ в пер вый замок, повернул его и откинул крышку. Внутри лежала гора книг. Дамблдор запер сундук, вставил второй ключ во второй замок и снова открыл сундук Книги исчезли, и их место занимала теперь целая куча сломанных вредноско-пов, пергамента и перьев, а сверху лежало что-то серебри стое, напомнившее Гарри мантию-невидимку. Гарри как за чарованный смотрел, как Дамблдор открывает один задру гам третий, четвертый, пятый, шестой замки и всякий раз в сундуке оказывается что-нибудь новое. В конце концов Дам блдор отпер седьмой замок, откинул крышку, и у Гарри выр вался крик удивления.
Перед его глазами было что-то вроде небольшого под земелья глубиной футов десять. На полу крепко спал совер шенно истощенный настоящий Грозный Глаз Грюм. Дере вянной ноги у него не было, глазница, где должен быть вол шебный глаз, провалилась, а неровно выстриженные кло чья седых волос торчали в разные стороны. Гарри, не в си лах совладать с изумлением, перевел взгляд с Грюма, кото рый лежал в подземелье, на Грюма, который лежал на полу кабинета.
Дамблдор залез в сундук, аккуратно спрыгнул на пол рядом со спящим Грюмом и склонился над ним.
— Оглушен... заклятие Империус... совсем ослабел, — произнес он. — Конечно, он нужен был им живым. Гарри, брось мне мантию этого самозванца. Аластор совсем око ченел от холода. Мадам Помфри непременно осмотрит его, но, похоже, угрозы для жизни нет.
Гарри бросил плащ. Дамблдор укрыл Грюма, подоткнул аккуратно края мантии, выбрался из сундука и принялся исследовать фляжку лже-Грюма. Отвинтил крышку и осторожно наклонил ее. На пол капнула густая, клейкая на вид жидкость.
— Оборотное зелье, Гарри, — заметил Дамблдор. — Ви дишь, как все просто? Дело в том, что Грюм всегда пьет толь ко из своей фляжки, и все прекрасно об этом знают. Самозванцу, конечно, нужно было, чтобы настоящий Грюм все гда находился под рукой, чтобы пополнять запас Оборот ного зелья. Посмотри на его волосы... — Дамблдор бросил взгляд на Грюма в подземелье. — Самозванец весь год от стригал понемногу, видишь, они неровные? Но я думаю, что сегодняшней бурной ночью он мог и забыть в очередной раз принять зелье — его ведь нужно принимать каждый час... Посмотрим...
Дамблдор устроился в кресле и сидел неподвижно, не сводя глаз с лже-Грюма. Гарри тоже смотрел на него, не от рываясь. Минуты шли одна за другой...
В какой-то момент лицо лежащего на полу человека стало меняться прямо на глазах. Шрамы исчезли, кожа стала гладкой, покалеченный нос приобрел обычную форму и уменьшился. Седеющая грива становилась все короче, пока не превратилась в коротко стриженые со ломенного цвета волосы. Деревянный протез с гулким стуком упал на пол, а на его месте выросла обычная нога. Еще мгновение — и волшебный глаз выскочил из глаз ницы, и его заменил нормальный глаз. Волшебный глаз покатился по полу, не переставая вращаться в разные сто роны.
Перед Гарри лежал бледный, слегка веснушчатый мужчина со светлыми волосами. Гарри знал, кто это. Он видел этого человека в Омуте Дамблдора, видел, как дементоры тащили его прочь из зала, а он при этом пытал ся убедить мистера Крауча, что ни в чем не виноват... но сейчас вокруг глаз у него залегли морщины, и он выгля дит гораздо старше...
В коридоре послышались быстрые шаги. Первым в ка бинет вошел Снегг, за ним Винки, а за ней профессор МакГонагалл.
Крауч! — остолбенел от изумления Снегг. — Барти Крауч!
Боже мой! — профессор МакГонагалл замерла в две рях и не сводила глаз с лежащего на полу человека.
Грязная, растрепанная Винки выглянула из-за ног Снег га и тут же пронзительно взвизгнула:
— Мастер Барти, мастер Барти, что вы здесь делать? Она бросилась на грудь Краучу с воплями:
Ты убить его! Ты убить его! Ты убить сына моего хозя ина!
Он просто оглушен, Винки, — ответил Дамблдор. — Отойди, пожалуйста, в сторонку. Северус, вы принесли зе лье?
Снегг вручил Дамблдору маленький пузырек с совер шенно прозрачной жидкостью — Сыворотку Правды, ко торой он однажды на уроке пригрозил напоить Гарри. Дам блдор склонился надлежащим на полу, подтащил его к сте не и прислонил к ней в сидячем положении прямо под Про явителем Врагов, из которого все еще смотрели разъярен ные лица Дамблдора, Снегга и МакГонагалл. Винки, спря тав лицо в ладонях, так и осталась на коленях. Ее всю тряс ло. Дамблдор открыл рот Крауча и влил ему три капли сы воротки. Затем он указал палочкой на грудь Крауча и про изнес:
— Оживи!
Сын Крауча открыл глаза. На лице его не было никако го выражения, глаза смотрели в одну точку. Дамблдор стал перед ним на колени, так чтобы их лица находились на од ном уровне.
Ты слышишь меня? — тихо спросил Дамблдор. Мужчина моргнул.
Да, — так же тихо ответил он.
— Я хотел бы, чтобы ты рассказал нам, — спросил Дам блдор, — как ты оказался здесь. Как ты бежал из Азкабана?
Крауч судорожно вздохнул и монотонно заговорил:
— Меня спасла мать. Она знала, что умирает. Она упро сила отца спасти меня ради нее. Он любил ее так, как ни когда не любил меня. Он согласился. Они пришли навес тить меня. Дали мне Оборотное зелье с волосом матери. А она приняла зелье с моим волосом. Мы обменялись вне шностью.
Винки, все еще дрожа, яростно затрясла головой:
— Ни слова, мастер Барти, ни слова больше, вы причи нить беду вашему отцу!
Но Крауч лишь судорожно вздохнул и все так же моно тонно продолжил:
—Дементоры слепы. Они ощутили, что в Азкабан вош ли один здоровый человек и один умирающий. Они ощу тили, что вышли один здоровый и один умирающий. Отец вывел меня, переодев в платье матери, на случай, если сквозь решетку нас видели другие заключенные. Мать умерла вскоре после этого. Она принимала Оборотное зелье до самой смерти. Она похоронена под моим име нем и с моей внешностью. Все были уверены, что она — это я.
Крауч снова моргнул.
—А что сделал отец, когда доставил тебя домой? — спро сил Дамблдор.
Инсценировал смерть матери. Тихие, семейные по хороны. Эта могила пуста. Наш эльф выходила меня. По том меня скрывали. Меня нужно было контролировать. Отец использовал множество заклинаний, чтобы управлять мной. Когда я выздоровел, я думал только о том, чтобы отыс кать своего хозяина... чтобы вернуться к нему на службу.
Как твой отец управлял тобой? — задал вопрос Дамб лдор.
— Заклятие Империус, — ответил Крауч. — Я находился под контролем отца. Он заставил меня ходить круглые сут ки в мантии-невидимке. Рядом со мной всегда была эльф. Она была моим тюремщиком и заботилась обо мне. Она жалела меня. Она убедила отца давать мне иногда возмож ность развлечься. В награду за примерное поведение.
Мастер Барти, мастер Барти, — всхлипывала Винки сквозь прижатые к лицу ладони. — Не надо говорить им, мы попасть в беду..
Стало ли кому-нибудь известно, что ты жив? — тихо спросил Дамблдор. — Знал ли об этом кто-нибудь, кроме твоего отца и домашнего эльфа?
—Да, — ответил Крауч, и снова моргнул. — Знала колду нья в департаменте моего отца. Берта Джоркинс. Она при шла к нам домой с бумагами для отца. Его не было дома. Винки проводила ее в дом и вернулась на кухню, ко мне. Она подслушала. Она услышала достаточно, чтобы понять, кто прячется под мантией-невидимкой. Отец пришел до мой. Она обвинила его. Он наложил на нее мощное заклятие памяти, чтобы она забыла все, что ей удалось разузнать. Слишком мощное. Он сказал, что теперь ее память повреж дена навсегда.
Зачем она явилась, стала совать нос в дела моего хо зяина? — продолжала горестно всхлипывать Винки. — По чему она не оставить нас в покое?
Расскажи мне о Чемпионате мира по квиддичу, — ска зал Дамблдор.
Это Винки уговорила отца, — все так же монотонно продолжал Крауч. — Она убеждала его полгода. Я не выхо дил из дому уже несколько лет. Я любил квиддич. Пусть он посмотрит, говорила она. Он будет в мантии-невидимке. Пусть он вдохнет немного свежего воздуха. Она говорила, что этого хотела бы моя мать. Она говорила отцу, что мать умерла, чтобы освободить меня. Она спасала меня не для того, чтобы я жил в заключении. Он в конце концов согла сился. Все было тщательно спланировано. Отец с самого утра отвел меня и Винки в верхнюю ложу Винки должна была говорить, что держит место для моего отца. Я, неви димый, должен был сидеть на нем. Мы собирались уйти после того, как все покинут ложу. Все будут думать, что Вин ки идет одна. Никто ничего не узнает. Но Винки не знала, что я набираю силу. Я начал сопротивляться заклятию Империус, наложенному моим отцом. Были времена, когда я становился почти таким же, как раньше. Были короткие периоды, когда ему, похоже, не удавалось меня полностью контролировать. Это случилось там, в верхней ложе. Как будто я очнулся от глубокого сна. Я оказался в толпе, в са мой середине матча, и увидел волшебную палочку, которая торчала из кармана мальчишки прямо передо мной. Мне не разрешалось иметь волшебную палочку с момента зак лючения в Азкабан. Я украл ее. Винки не знала. Винки боит ся высоты. Она закрыла лицо руками.
Мастер Барти, плохой мальчик! — прошептала Вин ки, заливаясь слезами.
Значит, ты взял палочку, — продолжил Дамблдор. — И что ты с ней сделал?
Мы пошли обратно в палатку, — ответил Крауч. — Потом мы услышали их. Мы услышали Пожирателей смер ти. Тех, кто никогда не был в Азкабане. Тех, кто ни минуты не страдал ради моего хозяина. Они повернулись к нему спиной. Они не были порабощены, как я. Они могли искать его, но они этого не сделали. Они просто развлекались с маглами. Их голоса разбудили меня. Мое сознание стало ясным, как никогда. Я был разъярен. У меня была палочка. Я хотел напасть на них за то, что они предали моего хозяи на. Отец вышел из палатки, он поспешил на помощь маглам. Винки испугалась, увидев, как я разгневан. Она исполь зовала свою собственную, эльфовскую магию, чтобы при вязать меня к себе. Она вытащила меня из палатки и уво локла в лес, подальше от Пожирателей смерти. Я старался задержать ее. Я хотел вернуться к лагерю. Я хотел показать этим Пожирателям смерти, что такое истинная преданность Темному Лорду, и наказать их за ее отсутствие. Я использо вал украденную палочку, чтобы запустить в небо Черную Метку. Появились волшебники из Министерства. Они раз бросали оглушающие заклятия повсюду. Одно из заклятий прошло между деревьями, за которыми прятались мы с Вин ки. Связь между нами была разорвана. Мы оба были оглу шены. Когда Винки нашли, отец знал, что я должен быть не подалеку. Он обыскал кусты рядом с тем местом, где нашли ее, и обнаружил меня. Он дождался, пока остальные волшеб ники из Министерства разойдутся. Он снова наложил на меня заклятие Империус и отконвоировал домой. Он уво лил Винки. Она подвела его. Она дала мне возможность зав ладеть палочкой. Она почти дала мне возможность убежать. Винки издала вопль отчаяния.
— Мы остались в доме вдвоем с отцом. И тогда... и тог да... — голова Крауча качнулась, и по его лицу расползлась безумная улыбка. — За мной пришел мой хозяин.
Он прибыл к нам поздней ночью на руках у своего слу ги Хвоста. Мой хозяин выяснил, что я еще жив. Он схватил Берту Джоркинс. Он пытал ее. Она многое ему рассказала. Она рассказала ему о Турнире Трех Волшебни ков. Она сказала ему, что старый мракоборец Грюм будет преподавателем в Хогвартсе. Он пытал ее, пока не разру шил заклятие памяти, наложенное моим отцом. Она рас сказала ему, что я бежал из Азкабана. Она рассказала ему, что отец держит меня взаперти, чтобы помешать мне вер нуться к хозяину. Так мой хозяин узнал, что я остаюсь его верным слугой — может быть, самым верным из всех. Хо зяин задумал план на основе информации, полученной от Берты. Ему был нужен я. Он прибыл к нам около полуночи. Отец открыл дверь.
Улыбка на лице Крауча стала еще шире, будто бы он вспомнил самый приятный момент своей жизни. Винки окаменела от отвращения, а ее вытаращенные карие глаза сверкали между растопыренных пальцев.
— Все случилось быстро. Хозяин наложил заклятие Империус на моего отца. Теперь под контролем оказался отец. Хозяин заставил его заниматься своими делами как обычно, как будто ничего не случилось. А я был освобож ден. Я очнулся. Я снова стал самим собой, снова ожил впер вые за долгие годы.
И что лорд Волан-де-Морт велел тебе сделать? — спросил Дамблдор.
Он спросил меня, готов ли я рискнуть всем ради него. Я был готов. Я мечтал, я больше всего на свете хотел послужить ему, доказать, чего я достоин. Он сказал, что ему нужен верный слуга в Хогвартсе. Слуга, который незамет но проведет Гарри Поттера через Турнир Трех Волшебни ков. Слуга, который будет следить за Гарри Поттером. Обеспечит его победу. Превратит Кубок в портал, который отнесет первого, кто его коснется, к моему хозяину. Но сна чала...
Вам нужен был Аластор Грюм, — прервал его Дамбл дор. Голос его был спокоен, хотя глаза метали молнии.
Мы с Хвостом сделали это. Мы заранее приготовили Оборотное зелье. Мы пробрались к нему в дом. Грюм со противлялся. Был шум. Нам удалось вовремя одолеть его. Сунуть его в одно из отделений его собственного волшеб ного сундука. Выдернуть несколько волосков и бросить их в зелье. Я выпил его, я стал двойником Грюма. Я взял его ногу и глаз. Я был готов встретить Артура Уизли, который при был утихомиривать маглов, услышавших шум. Я заставил мусорные бачки двигаться по двору. Я сказал Артуру Уизли, что слышал, как кто-то влез ко мне во двор и заколдовал му сорные бачки. Затем я упаковал одежду Грюма и его при способления в его же сундук и отправился в Хогвартс. Я дер жал его живым, постоянно под заклятием Империус. Мне нужно было расспрашивать его. О его прошлом, о его вку сах и привычках, так чтобы я мог обмануть даже Дамблдо ра. И еще мне были нужны его волосы, чтобы делать Обо ротное зелье. Добыть остальные ингредиенты было легко. Шкуру бумсланга я взял у Снегга. Когда профессор зелий застал меня в кабинете, я сказал, что мне приказано обыс кать его комнаты.
А что стало с Хвостом после нападения на Грюма? — спросил Дамблдор.
Хвост вернулся в дом моего отца, чтобы заботиться о хозяине и следить за моим отцом.
— Но твой отец ускользнул, — продолжил Дамблдор.
— Да. Через некоторое время он стал сопротивлять ся заклятию Империус, точно так же как и я. Были мо менты, когда он прекрасно понимал, что происходит. Хозяин решил, что отец больше не должен выходить из дома. Вместо этого он заставил его писать письма в Министерство. Он заставил его написать, что он бо лен. Но Хвост не выполнил свой долг. Он утратил бдительность. Отец бежал. Хозяин догадался, что он направ ляется в Хогвартс. Отец собирался рассказать обо всем Дамблдору. Признаться. Он собирался признаться, что вызволил меня из Азкабана. Хозяин сообщил мне о по беге отца. Он приказал мне остановить его любой це ной. Я ждал и наблюдал. Я использовал карту, которую забрал у Гарри Поттера. Карту, которая едва не разру шила весь план.
Карта? — быстро спросил Дамблдор. — Что еще за карта?
Карта Хогвартса. Она была у Поттера. Поттер видел меня на ней. Потгер видел, какя ворую составляющие для Оборотного зелья из кабинета Снегга. Он думал, что это мой отец, потому что нас одинаково зовут. Я тогда забрал карту у Поттера. Сказал ему, что мой отец ненавидит черных ма гов. Поттер поверил, что мой отец охотился за Снеггом.
Целую неделю я ждал, когда же отец явится в Хогвартс. Наконец однажды вечером карта показала, что отец доб рался до школы. Я надел мантию-невидимку и спустился к нему. Он шел по краю Запретного леса. Потом появились Поттер и Крам. Я ждал. Я не мог напасть на Поттера. Моему хозяину он был нужен живым и невредимым. Потгер побе жал за Дамблдором. Я оглушил Крама. Я убил своа о отца
Не-е-е-е-е-ет! — горестно завопила Винки. — Мастер Барти, мастер Барти, что вы говорить?!
Ты убил своего отца, — тихо повторил Дамблдор. — И что ты сделал с телом?
Отнес его в лес. Прикрыл мантией-невидимкой. Со мной была карта. Я увидел, как Поттер побежал в заме ж. Он встретил Снегга. К ним присоединился Дамблдор. Я видел, как Поттер выходит из замка вместе с Дамблдором. Я вы шел из леса, обошел их сзади и догнал их. Я сказал Дамбл дору что Снегг сообщил мне, куда идти. Дамблдор велел мне искать моего отца. Я вернулся к телу отца. Посмотрел на карту. Когда все ушли, я трансфигурировал тело отца. Пре вратил его в кость... Я надел мантию-невидимку и зарыл кость на свежевскопанной грядке перед хижиной Хагрида.
В комнате повисла гробовая тишина, которую; нарушали лишь судорожные всхлипы Винки. Потом Дамблдор произнес:
— А сегодня вечером...
— Я вызвался отнести Кубок в лабиринт, — прошептал Барти Крауч, — и там превратил его в портал. План моего хозяина сработал. Он вернул себе силу, и я буду вознаграж ден так, как никто из волшебников не смеет и мечтать.
Лицо его снова озарилось безумной улыбкой, и голова безвольно свалилась на плечо. Рядом с ним, не переставая всхлипывать и причитать, сидела на полу Винки.
Глава 36 ПУТИ РАСХОДЯТСЯ
Дамблдор поднялся и бросил на Барти Крауча взгляд, полный презрения. Взмахнул палочкой, и оттуда выст релили веревки и обвились вокруг Барти.
Директор повернулся к профессору МакГонагалл.
Минерва, не могли бы вы постеречь его, пока я от веду Гарри наверх?
Конечно, — ответила профессор МакГонагалл. У нее был такой вид, будто она увидела только что, как кого-то вырвало, и теперь ее подташнивало. Но палочку она достала решительным жестом и твердой рукой на правила ее на Барти Крауча.
Северус, — обратился Дамблдор к Снеггу, — пожа луйста, попросите мадам Помфри спуститься сюда. Нуж но отправить Аластора Грюма в больничное крыло. За тем найдите Корнелиуса Фаджа и пригласите его сюда. Он, конечно же, захочет сам допросить Крауча. Если я ему понадоблюсь, скажите ему, что через полчаса я буду в больничном крыле.
Снегг молча кивнул и вышел.
— Гарри? — мягко обратился Дамблдор.
Гарри встал и снова покачнулся: пока он слушал рас сказ Крауча, он почти не замечал боли в ноге, а теперь она вспыхнула с новой силой. Он почувствовал, что его всего трясет. Дамблдор взял его за руку и вывел в темный коридор.
— Поднимемся сначала в мой кабинет, Гарри, — тихо сказал директор. — Там нас ждет Сириус.
Гарри кивнул. Он как будто весь онемел, происходя щее казалось нереальным, но ему было все равно, в глу бине души он даже радовался этому. Сейчас он не хотел думать о том, что случилось после того, как он ухватился за ручку Кубка. Он не хотел, чтобы его заставили вспо минать то, что и без того слишком ярко и отчетливо вста вало каждую секунду перед глазами. Грозный Глаз Грюм в сундуке. Скорчившийся на земле Хвост баюкает окровавленный обрубок руки. Волан-де-Морт возникает из кипящего котла. Седрик... мертвый... Седрик просит вер нуть его родителям...
Профессор, — тихо спросил Гарри, — а где мис тер и миссис Диггори?
Они с профессором Стебль, — ответил Дамблдор, и голос его, остававшийся таким спокойным во время допроса Крауча, дрогнул. — Она декан факультета Сед рика, и она знала его лучше нас всех.
Они подошли к каменной горгулье, Дамблдор назвал пароль, вход отворился, и они с Гарри направились вверх по винтовой лестнице, Дамблдор толкнул дубовую дверь.
Посреди кабинета стоял Сириус. Его бледное лицо было таким же изможденным, как после побега из Азкабана. Он мгновенно пересек комнату.
— Гарри, как ты? Я знал... я знал, что-нибудь в этом роде непременно... что случилось?
Он трясущимися руками усадил Гарри в кресло перед столом Дамблдора.
— Что произошло? — настойчиво повторил он. Дамблдор рассказал Сириусу все, что они только что услышали от Барти Крауча. Гарри слушал вполуха. Ему ка залось, что от усталости у него болит каждая косточка, и он хотел одного — молча сидеть в этом кресле час за ча сом, чтобы в конце концов уснуть и больше ни о чем не думать.
Зашуршали крылья. Феникс Фоукс перелетел со сво ей жердочки прямо на колени Гарри.
— Привет, Фоукс, — тихо прошептал Гарри и погла дил пышные, ало-золотые перья феникса. Фоукс моргнул и спокойно на него посмотрел. Теплая тяжесть феникса на коленях действовала на Гарри умиротворяюще.
Дамблдор замолчал. Он сидел за своим столом напро тив Гарри и смотрел ему прямо в лицо. Гарри старатель но отводил глаза. Дамблдор собирается расспросить его. Он хочет заставить его снова пережить все, что случи лось.
Гарри, я должен знать, что произошло после того, как ты прикоснулся к порталу в лабиринте, — сказал Дам блдор.
Разве нельзя оставить это до утра, Дамблдор? — хрипло спросил Сириус, положив руку на плечо Гарри. — Пусть он поспит. Пусть отдохнет.
Гарри ощутил прилив благодарности Сириусу, но Дамблдор, похоже, ничего не слышал. Он наклонился вперед, и Гарри очень неохотно поднял на него взгляд и посмотрел в голубые глаза Дамблдора.
— Если бы я думал, что смогу помочь тебе, — мягко произнес Дамблдор, — погрузив тебя в заколдованный сон и позволив тебе отложить воспоминания о проис шедшем на потом, я бы сделал это, не колеблясь. Но я знаю, что это не поможет. Если боль ненадолго заглу шить, она станет еще невыносимей, когда ты почувству ешь ее вновь. Ты показал чудеса отваги, и теперь я прошу тебя показать свою храбрость еще раз. Я прошу тебя рас сказать нам о том, что произошло.
Феникс издал тихий, трепещущий звук, и Гарри по чувствовал, будто капля горячей жидкости скользнула по горлу прямо в желудок, согрела его и придала ему сил.
Он сделал глубокий вдох и начал свой рассказ. Он го ворил, и картины пережитого вставали перед его глаза ми: он видел искрящуюся поверхность зелья, ожививше го Волан-де-Морта; видел, как появляются среди могил Пожиратели смерти; видел тело Седрика на земле рядом с Кубком.
Раз или два Сириус как будто собирался сказать что-то, но Дамблдор жестом останавливал его. Гарри обра довался этому, потому что продолжать рассказывать было не так тяжело, как начать. Он почувствовал огром ное облегчение, как будто из него вынимали один за дру гим ядовитые шипы. Ему стоило больших усилий заста вить себя говорить дальше, и все же он чувствовал, что, когда закончит, ему станет гораздо легче.
Когда Гарри упомянул о том, что Хвост проткнул ему руку кинжалом, Сириус все же издал негодующее воскли цание, а Дамблдор встал так быстро, что Гарри вздрог нул. Дамблдор обошел вокруг стола и велел Гарри протя нуть руку. Гарри показал им разорванный рукав мантии и место пореза на руке.
— Он сказал, что моя кровь сделает его гораздо силь нее, чем чья-либо, — сообщил Гарри Дамблдору. — Он ска зал, что защита, которую моя... моя мама оставила на мне... она теперь будет и у него. И он был прав... он смог дотро нуться до меня, до моего лица, и ему было не больно.
Гарри был уверен в этот момент, что глаза Дамблдора торжествующе блеснули. Но через секунду он понял, что ему показалось. Когда Дамблдор вернулся на свое место, он выглядел таким же старым и усталым, как обычно.
— Очень хорошо, — заметил он, усаживаясь. — Волан-де-Морт преодолел этот барьер. Продолжай, пожалуйста, Гарри.
Гарри продолжил. Он объяснил, как Волан-де-Морт появился из котла и повторил все, что запомнил из речи Темного Лорда перед Пожирателями смерти. Потом он рассказал, как Волан-де-Морт развязал его, вернул палоч ку и приготовился к дуэли.
Но когда настал момент рассказать о золотом луче, соединившем волшебные палочки, Гарри почувствовал, что у него перехватило горло. Он не мог выдавить ни сло ва. Он пытался заставить себя говорить, но сознание его затопили воспоминания о том, что возникло из палочки Волан-де-Морта. Он снова видел Седрика, незнакомого старика, Берту Джоркинс... свою мать... отца...
Он обрадовался, когда Сириус нарушил молчание.
— Палочки соединились? — переспросил он, перево дя взгляд с Гарри на Дамблдора. — Почему?
Гарри поднял глаза на Дамблдора. Директор сидел в глубокой задумчивости.
— Приори Инкантатем, — пробормотал он едва слышно.
Дамблдор посмотрел на Гарри, и между ними будто пролег невидимый мостик взаимопонимания.
Эффект обратного вызова заклинаний? — резко спросил Сириус.
Именно, — подтвердил Дамблдор. — У палочек Гар ри и Волан-де-Морта одно и то же магическое ядро. У каждой внутри перо из хвоста одного и того же феник са. Вот этого, — добавил Дамблдор и указал на ало-золо тую птицу на коленях Гарри.
У меня в палочке перо Фоукса? — удивился Гарри.
Да, — подтвердил Дамблдор. — Мистер Олливан дер сообщил мне, что ты купил вторую палочку, как толь ко вышел из магазина четыре года назад.
И что же случается, когда такая палочка встречает свою сестру? — спросил Сириус.
Они не могут по-настоящему сражаться друг с дру гом, — ответил Дамблдор. — Но если хозяева все же вы нуждают их, то... происходит редчайшее явление. Одна из палочек заставляет другую выдать в обратном поряд ке проделанные заклинания. Сначала самое последнее... а потом те, которые ему предшествовали...
Он вопросительно посмотрел на Гарри, и Гарри кив нул.
— Это означает, — продолжил медленно Дамблдор, не сводя глаз с Гарри, — что сначала появился Седрик
Гарри снова кивнул.
— Диггори ожил? — резко спросил Сириус.
Никакое заклятие не может оживить покойника, — тяжело заметил Дамблдор. — Это просто что-то вроде эха случившихся событий. Из палочки должна была появить ся некая тень Седрика... я прав, Гарри?
Он говорил со мной. — Гарри снова била дрожь. — При... призрак Седрика, или что это было, говорил.
Эхо, - подтвердил Дамблдор, - которое сохра нило внешность и характер Седрика. Я думаю, появи лись и другие тени... прежние жертвы палочки Волан-де-Морта...
Старик, — Гарри все еще с трудом выдавливал из себя слова. — Берта Джоркинс. И...
— Твои родители? — тихо спросил Дамблдор.
-Да.
Сириус сжал его плечо с такой силой, что Гарри ста ло больно.
— Последние убийства, совершенные палочкой, — кивнул Дамблдор. — В обратном порядке. Конечно, мно гие еще появились бы, сумей ты удержать связь. Очень хорошо, Гарри, это эхо, эти тени... что они делали?
Гарри описал, как призраки кружили по краю золо той паутины, как Волан-де-Морт явно их боялся, как тень отца объяснила ему, что делать, как Седрик высказал свою последнюю просьбу.
В этот момент Гарри понял, что продолжать не мо жет. Он почувствовал, что рука Сириуса уже не лежит на его плече, и обернулся. Сириус Блэк стоял, спрятав лицо в ладонях.
Внезапно Гарри понял, что Фоукс не сидит у него на коленях. Феникс спорхнул на пол, прикоснулся головой к покалеченной ноге Гарри и роняет свои перламутро вые слезы на рану, нанесенную пауком. Боль исчезла. Кожа заросла. Нога была здорова.
— Я хочу повторить еще раз, — сказал Дамблдор, ког да феникс взлетел к себе на жердочку. — Ты проявил се годня чудеса отваги, Гарри. Я не ожидал от тебя подобно го. Ты проявил храбрость, подобно тем, кто погиб, сра жаясь с Волан-де-Мортом, когда тот был в расцвете сво их сил. Тебе досталась ноша взрослого волшебника, и ты оказался достойным нести ее. А сейчас ты отдал все, чего мы вправе были ожидать от тебя. Ты пойдешь со мной в больничное крыло. Я не хочу, чтобы сегодня ты возвра щался в свою спальню. Сонное зелье и покой... Сириус, хочешь побыть с ним?
Сириус кивнул и превратился в черного пса. Все вместе они вышли из кабинета Дамблдора и направились в боль ничное крыло.
Когда Дамблдор распахнул дверь, Гарри увидел, как миссис Уизли, Билл, Рон и Гермиона окружили смущен ную мадам Помфри и требовали от нее ответа: где Гарри и что с ним?
Все тут же обернулись на звук открываемой двери, и миссис Уизли тут же сдавленно воскликнула:
— Гарри, Гарри!
Она бросилась к нему, но Дамблдор встал между ней и Гарри Поттером.
— Молли, — твердо сказал он, подняв руку, — пожа луйста, выслушай меня. Гарри подвергся сегодня ужасно му испытанию. Только что, в разговоре со мной, он еще раз пережил все случившееся. Сейчас ему нужны сон, ти шина и покой. Если он захочет, чтобы вы остались с ним, — добавил он, глядя на Рона, Гермиону и Билла, — вы можете остаться. Но я хочу, чтобы ему не задавали воп росов до тех пор, пока он не будет готов ответить на них. И уж конечно никаких вопросов сегодня вечером.
Миссис Уизли кивнула. Лицо ее было белее мела.
Она резко повернулась к Рону, Гермионе и Биллу и прошипела сердито, как будто они шумели:
— Слышали? Ему нужен покой!
Господин директор, — произнесла мадам Помфри, не сводя глаз с огромного черного пса, — можно спро сить...
Этот пес побудет некоторое время рядом с Гар ри, — ответил Дамблдор, не давая никаких объясне ний. — Уверяю вас, он отлично выдрессирован. Гар ри, я подожду пока ты уляжешься в постель.
Гарри был невыразимо благодарен Дамблдору за то, что он оградил его от вопросов. Он был не против того, что все собрались здесь, ему просто была невыносима сама мысль о том, чтобы снова объяснять, снова пере живать все это.
— Я вернусь сразу же, как только поговорю с Фаджем, Гарри, — сказал Дамблдор. — Я хотел бы, чтобы ты оста вался здесь и завтра, пока я не выступлю перед школой.
С этими словами Дамблдор ушел.
Мадам Помфри повела Гарри к кровати, и он заме тил в дальнем конце палаты Грюма. Тот лежал, не двига ясь, а рядом на тумбочке его ожидали деревянная нога и волшебный глаз.
— С ним все в порядке? — спросил он.
— Все будет хорошо, — ответила мадам Помфри, про тягивая Гарри пижаму и расставляя вокруг него ширму.
Он снял мантию, надел пижаму и забрался в постель. Из-за ширмы появились Рон, Гермиона, Билл и миссис Уиз ли с черным псом и устроились на стульях по обе сторо ны кровати. Рон с Гермионой смотрели на Гарри почти с опаской, как будто боялись его.
— Со мной все в порядке, — сказал он. — Я просто ус тал.
Миссис Уизли зачем-то поправила одеяло, и глаза ее наполнились слезами.
Из кабинета возвратилась мадам Помфри с бутылоч кой пурпурного зелья и кубком в руках.
— Ты должен выпить все, Гарри, — заявила она. — Это зелье, чтобы спать без снов.
Гарри взял кубок, сделал несколько глотков и сразу же почувствовал, что глаза у него слипаются. Окружающее как будто заволокло дымкой, лампы дружески подмигивали ему сквозь ширму, а тело, казалось, тонет в мягком тепле матраса. Не успел он опустошить кубок, как тут же уснул.
* * *
Когда Гарри проснулся, ему было так тепло и уютно, что глаза открывать не хотелось, а хотелось наоборот, туг лее уснуть снова. Свет в комнате был приглушен, и он был уверен, что сейчас еще ночь, и значит он не мог про спать долго.
Рядом послышался шепот.
— Они разбудят его, если не прекратят немедленно!
— И чего они там кричат? Ничего ведь не могло слу читься!
Гарри открыл глаза. Кто-то снял с него очки, поэтому все вокруг расплывалось. Он увидел лишь нечеткие очер тания миссис Уизли и Билла рядом с собой.
— Это голос Фаджа, — прошептала миссис Уизли, под нимаясь со стула. — А это Минервы МакГонагалл, вер но? О чем это они там спорят?
Теперь голоса донестись и до Гарри. Люди кричали и бежали в сторону больничной палаты.
Мне очень жаль, Минерва, но тем не менее... — громко произнес Корнелиус Фадж прямо под дверью.
Вам не следовало приводить его в замок! — кричала профессор МакГонагалл. — Когда Дамблдор узнает об этом...
Гарри услышал, как со стуком распахнулась дверь па латы. Все окружавшие его повернулись к дверям и не за метили, как Гарри сел и надел очки.
Фадж решительно влетел в палату. Следом за ним вбе жали профессора МакГонагалл и Снегг.
— Где Дамблдор? — спросил Фадж у миссис Уизли.
— Его здесь нет, — сердито ответила она. — Это боль ничная палата, министр, и вам не кажется, что вам было бы лучше...
В этот момент дверь снова распахнулась, и на пороге возник Дамблдор.
Что случилось? — резко спросил он, переведя взгляд с Фаджа на профессора МакГонагалл. — Почему вы беспокоите больных? Минерва, я удивлен... я просил вас постеречь Барти Крауча...
В этом больше нет необходимости, Дамблдор! — взвизгнула она. — Министр позаботился об этом!
Гарри никогда не видел, чтобы профессор МакГона галл теряла контроль над собой. Ее щеки пылают от гне ва, ладони сжаты в кулаки; ее всю трясет от ярости.
Когда мы сообщили мистеру Фаджу, что нами пой ман Пожиратель смерти, ответственный за все, проис шедшее сегодня ночью, — тихо произнес Снегг, — он, по хоже, решил, что под угрозой находится его собствен ная безопасность. Он настоял на том, чтобы вызвать дементора для охраны. С этим дементором он явился в ка бинет, где Барти Крауч...
Я предупреждала его, что вы не согласитесь, Дамб лдор! — вмешалась профессор МакГонагалл. — Я сказала ему, что вы никогда не позволите дементорам пересту пить порог замка, но...
— Моя дорогая! — взревел Фадж. (Таким разъяренным Гарри никогда его не видел.) — Поскольку я являюсь ми нистром магии, то именно я решаю, брать ли с собой охрану, если мне предстоит допрашивать потенциально опасного...
Но профессор МакГонагалл перебила его:
— И как только этот... это существо вошло в кабинет, — крикнула она, — оно набросилось на Крауча и... и...
У Гарри в животе похолодело. Профессор МакГона галл подыскивала подходящее слово, но он уже и так все понял. Он знал, что сделал дементор: применил к Барти Краучу смертельный поцелуй. Он высосал из него душу, и теперь Крауч хуже, чем мертв.
Туда ему и дорога! — вспыхнул Фадж. — Похоже, на его совести несколько убийств!
Но теперь он не сможет свидетельствовать, Корнелиус, — заметил Дамблдор. Он не сводил с Фаджа взгля да, как будто впервые разглядел его по-настоящему. — Те перь он не сможет рассказать, почему он убил этих лю дей.
Почему он их убил? Ну так ведь это и без того по нятно! — горячо возразил Фадж. — Он же просто сума сшедший! Судя по тому, что рассказали мне Минерва с Северусом, он думал, что выполняет указания Сами-Знаете-Кого!
Он действительно выполнял указания лорда Волан-де-Морта, Корнелиус, — ответил Дамблдор. — Смерть этих людей была лишь побочным следствием плана, ко торый должен был помочь Волан-де-Морту вернуть себе былое могущество. План удался. Волан-де-Морт вернул себе тело.
Фадж явно не поверил своим ушам. Растерянно мор гая, он уставился на Дамблдора. Министр магии выгля дел так, будто его только что ударили по голове мешком с песком.
Сами-Знаете-Кто... вернулся? — с трудом выдавил он. — Абсурд! Дамблдор, это нелепость...
Без сомнения, Минерва и Северус уже сообщили вам, — продолжил Дамблдор, — что мы слышали призна ние Барти Крауча. Под воздействием Сыворотки Прав ды он рассказал нам, как ему помогли бежать из Азкабана и как Волан-де-Морт, узнав от Берты Джоркинс о его освобождении, явился, чтобы избавить его от отца и ис пользовать для захвата Гарри. План сработал, говорю я вам. Крауч помог Волан-де-Морту возродиться.
Послушайте, Дамблдор, - начал Фадж, и Гарри с изумлением увидел, как министр заулыбался, — вы... не ужели вы всерьез верите этому. Сами-Знаете-Кто возро дился? Бросьте, бросьте... конечно, Крауч мог верить в то, что выполняет указания Сами-Знаете-Кого, но верить словам сумасшедшего, Дамблдор...
Когда Гарри прикоснулся к Кубку Трех Вол шебников, тот перенес его прямо к Волан-де-Морту, — настойчиво продолжал Дамблдор. — Он был свидетелем возрождения Волан-де-Морта. Я все вам объясню, если вы пройдете ко мне в кабинет.
Дамблдор бросил взгляд в сгорел гу Гарри, увидел, что тот проснулся, но, покачав головой, сказал:
— Боюсь, я не смогу разрешить вам расспросить се годня Гарри.
Фадж продолжал загадочно улыбаться. Он тоже посмотрел на Гарри, затем обернулся к Дамблдору и спросил:
— Вы... э-э... готовы поверить Гарри на слово, Дамбл дор?
На мгновение повисла тишина, которую нарушило рычание Сириуса. Он оскалился в сторону Фаджа.
— Конечно, я верю Гарри, — ответил Дамблдор. Его глаза гневно сверкали. — Я слышал признание Крауча, и я слышал рассказ Гарри о том, что произошло после того, как он коснулся Кубка. Обе истории объясняют все слу чившееся после исчезновения Берты Джоркинс про шлым летом.
Странная улыбка не сходила с лица Фаджа. Он снова бросил взгляд на Гарри, прежде чем ответить:
— Вы готовы поверить, что лорд Волан-де-Морт воз родился, только на основании заявления сумасшедшего и слов мальчика, который... который...
Фадж снова посмотрел на Гарри, и Гарри внезапно все понял.
— Вы читали статьи Риты Скитер, мистер Фадж, — тихо произнес он.
Рон, Гермиона, миссис Уизли и Билл подпрыгнули от не ожиданности. Они не подозревали, что Гарри проснулся.
Фадж слегка покраснел, но тут же упрямо посмотрел на Дамблдора.
Ну и что? — вызывающе произнес он. — Что, если я выяснил, что вы скрывали некоторые факты, касающие ся этого мальчика? Змееязычный волшебник, да? И все время странные заявления и припадки...
Я полагаю, вы говорите о болях в шраме, которые Гарри испытывает в последнее время? — холодно спро сил Дамблдор.
Значит, вы признаете, что у него бывают боли? — быстро переспросил Фадж. - Головные боли? Кошмары по ночам? Возможно, даже галлюцинации?
Послушайте, Корнелиус, — сказал Дамблдор, шаг нув навстречу собеседнику. От директора снова исходи ло ощущение силы, как тогда, когда он оглушил молодо го Крауча. — Гарри также здоров, как и мы с вами. Шрам не повредил его мозгам. Я считаю, что шрам болит, когда лорд Волан-де-Морт находится поблизости от Гарри, либо планирует совершить убийство.
Фадж отступил на полшага от Дамблдора, но выгля дел все таким же упрямым.
Простите, Дамблдор, но я и раньше слышал о том, что шрам от заклятия может действовать в качестве бу дильника...
Послушайте, я сам видел, как Волан-де-Морт воз родился! — крикнул Гарри. Он попытался выбраться из постели, но миссис Уизли не дала ему это сделать. — Я видел Пожирателей смерти! Я могу назвать их имена! Люциус Малфой...
Снегг дернулся было, но когда Гарри перевел на него взгляд, Снегг снова смотрел на Фаджа.
Малфой был оправдан! — негодующе воскликнул Фадж. — Старинный род... пожертвования на благород ные цели...
Макнейр! — продолжил Гарри.
Тоже оправдан! Сейчас работает в Министерстве!
Эйвери... Нотт... Крэбб... Гойл...
Ты просто повторяешь имена тех якобы Пожира телей смерти, кто был оправдан тринадцать лет назад! — сердито заявил Фадж. — Ты мог прочесть их имена в ста рых судебных отчетах! Ради бога, Дамблдор... мальчиш ка рассказывал такую же безумную историю в конце про шлого года... его истории становятся все длиннее и не правдоподобнее, а вы продолжаете глотать их... мальчиш ка может разговаривать со змеями, Дамблдор, и вы все еще верите ему?
Вы дурак! — гневно воскликнула профессор МакГо нагалл. — Седрик Диггори! Мистер Крауч! Эти смерти — не дело рук какого-то безумца!
— Нет никаких свидетельств обратного! — так же гневно крикнул Фадж. Лицо его побагровело. — Похоже, вы готовы сеять панику, которая разрушит все, что нам удалось наладить за последние тринадцать лет!
Гарри не верил своим ушам. Он всегда считал Фаджа немного суетливым, слегка напыщенным, но в общем-то добродушным человеком. Сейчас перед ним стоял низенький сердитый волшебник, категорически отка зывающийся даже думать о том, что могло бы разрушить весь его уютный, упорядоченный мирок — о том, что Волан-де-Морт возродился.
Волан-де-Морт вернулся, — повторил Дамблдор. — Если вы сейчас осознаете это, Фадж, и примете соответ ствующие меры, возможно, нам удастся спасти положе ние. Прежде всего необходимо удалить всех дементоров из Азкабана...
Абсурд! — снова закричал Фадж. — Удалить демен торов! Да меня вышибут из кабинета, заикнись я об этом! Половина волшебников спит спокойно только потому, что знает — дементоры охраняют Азкабан!
А вторая половина, Корнелиус, спит гораздо беспо койнее, зная, что самых опасных сторонников лорда Во лан-де-Морта охраняют существа, которые по первой его просьбе станут на его сторону! — возразил Дамблдор. — Они не останутся верны вам, Фадж! Волан-де-Морт мо жет предложить им гораздо больше, чем вы! Если к Во лан-де-Морту вернутся его сторонники и дементоры пе реметнутся к нему, вам будет очень трудно помешать ему снова добиться той власти, которая была у него тринад цать лет назад!
Фадж молча открывал и закрывал рот, как будто не мог найти слов, чтобы выразить свое негодование.
Следующее, что необходимо предпринять — это направить послов к великанам.
Послов к великанам? — взвизгнул Фадж, снова ов ладев даром речи. — Что это еще за безумие?
Протяните им руку дружбы сейчас, прежде чем ста нет слишком поздно, — продолжал Дамблдор, — не то Во лан-де-Морт убедит их, как он это сделал раньше, что он единственный из всех волшебников сможет вернуть им их права и свободы!
— Вы... вы это серьезно? — ахнул Фадж, качая голо вой. Он отступил от Дамблдора еще на шаг. — Если вол шебное сообщество узнает, что я договариваюсь с вели канами... люди ненавидят их, Дамблдор... конец моей ка рьере...
Вы ослеплены, — повысил голос Дамблдор, волны мощи, исходящей от него, стали почти осязаемы, глаза его сверкали, — любовью к своему посту, Корнелиус! Вы придаете — и всегда придавали — слишком большое зна чение так называемой чистоте крови! Вы не понимаете, что важно не то, кем ты родился, а то, каким ты стал! Ваш дементор сейчас уничтожил последнего отпрыска одной из самых чистокровных волшебных семей. Посмотри те, какую жизнь выбрал себе этот человек! Я говорю вам: сделайте то, что я сейчас предложил — и независимо от того, будете вы занимать эту должность дальше или нет, вас запомнят как величайшего и самого смелого мини стра магии в нашей истории. Не сделаете — и останетесь в истории как человек, который отошел в сторону и тем самым позволил Волан-де-Морту попытаться во второй раз уничтожить мир, который мы старались восстано вить!
Сумасшедший, — прошептал, пятясь, Фадж. — Чок нутый...
Повисла тишина. Мадам Помфри, прикрыв рот рука ми, стояла в ногах у Гарри. Миссис Уизли по-прежнему держала руку на плече у Гарри, чтобы не дать ему встать. Билл, Рон и Гермиона молча смотрели на Фаджа.
— Если вы решительно намерены закрыть на все гла за, Фадж, — продолжал Дамблдор, — то сейчас наши пути разойдутся. Действуйте так, как сочтете нужным. А я... я тоже буду действовать так, как сочту нужным.
В голосе Дамблдора послышался намек на угрозу. Это было просто заявление, но Фадж ощетинился так, будто Дамблдор навел на него волшебную палочку.
— А теперь послушайте, Дамблдор, — ткнул пальцем в его сторону Фадж. — Я всегда давал вам определенную свободу. Я очень вас уважал. Я мог не соглашаться с неко торыми вашими решениями, но я молчал. Немногие по зволили бы вам взять на работу оборотня и Хагрида или без согласования с Министерством решать, что и как преподавать ученикам. Но если вы собираетесь работать против меня...
— Я собираюсь работать только против лорда Волан-де-Морта. — ответил Дамблдор. — И если вы тоже про тив него, значит, мы с вами сторонники, Корнелиус.
Фадж, похоже, не нашелся, что ответить на это. Какое-то время он молча раскачивался с носков на пятки и вер тел в руках свой котелок.
Наконец он произнес почти жалобно:
— Не мог он вернуться, Дамблдор, это же просто не возможно...
Снегг решительно вышел вперед, закатал рукав ман тии и ткнул руку прямо в нос Фаджу. Министр отшат нулся.
— Вот, — хрипло сказал Снегг. — Вот, смотрите. Чер ная Метка. Уже не такая четкая, как, скажем, часа полтора назад, но различить ее все же можно. Темный Лорд впечатал свой знак в руку каждого Пожирателя смерти. Именно так мы узнавали друг друга. Так Темный Лорд призывал нас к себе. Когда он касался Черной Метки на руке Пожирателя смерти, все остальные должны были не медленно трансгрессировать к нему. Целый год Метка становилась все более четкой. У Каркарова тоже. Как вы думаете, почему Каркаров бежал сегодня? Мы оба чув ствовали, как горит Черная Метка. Мы оба знали, что он вернулся. Каркаров боится мести Темного Лорда. Он пре дал слишком много его верных сторонников, и хозяин вряд ли примет его с радостью.
Фадж, покачивая головой, отступил от Снегга еще на полшага. Похоже, он не слышал ни слова из сказанного
Снеггом. Он уставился с отвращением на уродливую от метину на руке Снегга, затем с усилием оторвал от нее взгляд, посмотрел на Дамблдора и прошептал:
— Я не знаю, чего добиваетесь вы и ваши сотрудники, Дамблдор, но я услышал достаточно. Добавить мне нече го. Завтра я свяжусь с вами, Дамблдор, чтобы обсудить вопросы руководства школой. Я должен вернуться в Ми нистерство.
Он замер на полпути к двери, резко развернулся и по дошел к кровати Гарри.
— Твой выигрыш, — сухо сказал он, вынимая из кар мана внушительный мешочек с золотом, и кладя его на тумбочку. — Тысяча галлеонов. Церемония должна была бы состояться завтра, но в сложившихся обстоятель ствах...
Он водрузил котелок на голову и решительным ша гом вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь. Как только Фадж исчез, Дамблдор повернулся к группе, сто ящей возле кровати Гарри.
Предстоит очень много работы, — сказал он. — Молли... я не ошибаюсь, полагая, что могу рассчитывать на вас с Артуром?
Конечно, можете, — ответила миссис Уизли. Она побледнела еще больше, но выглядела весьма решитель но. — Артур знает Фаджа. Он и в Министерстве-то рабо тает только потому, что любит маглов. А Фадж считает, что ему не хватает истинной гордости волшебника.
Тогда мне нужно отправить ему письмо, — сказал Дамблдор. — Нужно известить всех, кого мы сможем убе дить в своей правоте, а Артур поговорит с теми в Мини стерстве, кто не так близорук, как Корнелиус.
Я поеду к отцу, — тут же поднялся Билл. — Прямо сейчас.
Отлично, — сказал Дамблдор. — Расскажи ему, что случилось. Скажи, что я скоро сам свяжусь с ним. Но пусть он соблюдает осторожность. Если Фадж подумает, что я вмешиваюсь в работу Министерства...
— Предоставьте это мне, — сказал Билл.
Он похлопал Гарри по плечу, поцеловал в щеку мать, натянул плащ и быстро вышел из комнаты.
— Минерва, — повернулся Дамблдор к профессору МакГонагалл, — попросите Хагрида как можно скорее подняться ко мне в кабинет. И еще — если она согласит ся прийти — мадам Максим.
Профессор МакГонагалл молча кивнула и вышла.
Поппи, — обратился Дамблдор к мадам Помфри, — будьте так добры, спуститесь в кабинет профессора Грю ма. Там, я думаю, вы обнаружите домового эльфа Винки в ужасном состоянии. Сделайте для нее все, что сможете, и отведите на кухню. Я думаю, Добби позаботится о ней.
Очень... очень хорошо, — удивленно ответила ма дам Помфри и тоже вышла.
Дамблдор молчал до тех пор, пока шаги мадам Пом фри не затихли вдалеке.
— А сейчас, — сказал он, — я хочу, чтобы двое из нас сняли друг перед другом свои маски. Сириус... будь добр, прими свой обычный вид.
Огромный черный пес посмотрел на Дамблдора, и в сле дующее мгновение превратился в человека.
Миссис Уизли взвизгнула, отпрыгнув от кровати:
— Сириус Блэк!
— Мам, молчи! — крикнул Рон. — Все в порядке! Снегг не кричал и не прыгал, но лицо его излучало смесь ужаса и ярости.
Он! — рыкнул он, глядя на Сириуса, который смот рел на него с тем же выражением. — Что он здесь делает?
Его пригласил я, — ответил Дамблдор, переводя взгляд с одного на другого, — так же, как и тебя, Северус. Я доверяю вам обоим. Настало время забыть старые оби ды и поверить друг другу.
Гарри подумал, что Дамблдор требует невозможного. Сириус и Снегг смотрели друг на друга с ненавистью.
— Пока что я был бы доволен, — нетерпеливо про должил Дамблдор, — если бы вы не выказывали друг дру гу открытой враждебности. Пожмите руки. Сейчас вы по одну сторону баррикад. Время не ждет, и если даже те не многие из нас, кто знает правду, сейчас не объединятся, то у нас просто нет никаких шансов.
Очень медленно Сириус и Снегг подошли друг к дру гу и протянули руки, а пожав, тут же их отдернули. Вид при этом у них был такой, что было ясно: каждый желает другому если не смерти, то тяжелой болезни точно.
Для начала достаточно, — заявил Дамблдор, снова становясь между ними. — Для каждого из вас у меня есть работа. Хоть я и ожидал от Фаджа чего-то в этом роде, но подобная реакция полностью меняет дело. Сириус, ты должен сейчас же отправиться в путь. Предупреди Римуса Люпина, Арабеллу Фигг, Наземникуса Флетчера — в об щем всю старую компанию. На время спрячься у Люпи на, я свяжусь с тобой позднее.
Но... — начал Гарри.
Он хотел, чтобы Сириус остался. Он не хотел про щаться с ним.
— Мы увидимся очень скоро, Гарри, — обернулся к нему Сириус. — Обещаю. Но я должен сделать все, что могу, сам понимаешь...
— Да, — произнес Гарри, — да... конечно, понимаю. Сириус быстро пожал ему руку, кивнул Дамблдору,
снова превратился в пса и подбежал к двери. Лапой по вернул ручку и исчез в коридоре.
— Северус, — обратился Дамблдор к Снеггу—ты знаешь, что я должен попросить. Если... если ты готов это сделать...
— Да, — ответил Снегг.
Он выглядел бледнее обычного, а его черные глаза странно блестели.
— Тогда, удачи, — сказал Дамблдор. С мрачным пред чувствием во взгляде он смотрел, как Снегг молча вышел из комнаты вслед за Сириусом.
Прошло несколько минут, прежде чем он снова заго ворил.
— Я должен спуститься, — наконец сказал он. — Мне нужно поговорить с родителями Диггори. Гарри, прими оставшееся зелье. Я еще увижусь со всеми вами позже.
Дамблдор ушел. Гарри откинулся на подушки. Герми она, Рон и миссис Уизли долго молча смотрели на него.
Нужно выпить оставшееся зелье, Гарри, — загово рила, наконец, миссис Уизли. Она потянулась за кубком и задела мешочек с золотом. — Тебе нужно выспаться как следует. Попробуй подумать о чем-нибудь другом... по думай, например, что ты купишь на выигранные деньги!
Мне не нужно это золото, — ответил Гарри без вся кого выражения. — Возьмите его себе. Или пусть кто-ни будь другой возьмет. Это не я выиграл. Это золото Сед рика.
Он сражался с этим с того самого момента, когда вы шел из лабиринта, и все-таки это его настигло. Гарри чув ствовал, как щиплет в уголках глаз. Он моргнул несколько раз и уставился в потолок.
Ты ни в чем не виноват, Гарри, — прошептала мис сис Уизли.
Это я предложил ему взяться за Кубок вдвоем, — от ветил Гарри.
Теперь щипало не только в глазах, но и в горле. Как он хотел, чтобы Рон сейчас отвернулся!
Миссис Уизли поставила кубок с напитком на тумбоч ку, обняла Гарри и прижала его к себе. Никто никогда не обнимал его так, почти как мать. В это же мгновение на него обрушилась вся тяжесть случившегося этой ночью. Лицо матери, голос отца, тело Седрика на земле — все невыносимо кружилось перед глазами, так что Гарри едва не прокусил себе губу борясь с горестным воем, который рвался изнутри.
Раздался громкий хлопок, и миссис Уизли отпустила Гарри. Гермиона стояла у окна, сжимая что-то в руке.
— Извините, — прошептала она.
— Вот твое зелье, Гарри, — сказала миссис Уизли, бы стро вытирая глаза тыльной стороной ладони.
Гарри выпил все одним глотком, и оно тут же подей ствовало. Тяжелые волны сна без снов накатили на него. Сопротивляться он не мог и не хотел. Он откинулся на подушку и больше не думал ни о чем.
Глава 3 7 НАЧАЛО
Когда по прошествии месяца Гарри оглядывался назад, он обнаружил, что не так уж и много воспоминаний оста лось у него об этих днях. Похоже, память не смогла сохра нить все пережитое. Оставшиеся воспоминания были одно тяжелее другого. Хуже всех была встреча с родителя ми Диггори, которые пришли в больничное крыло на сле дующее утро.
Они не обвиняли его в происшедшем, наоборот, оба благодарили за то, что он вернул им тело Седрика. Мис тер Диггори то и дело всхлипывал, а миссис Диггори от горя даже плакать не могла.
— Значит, он совсем не страдал, — сказала она, когда Гарри рассказал им, как умер Седрик. — И знаешь, Амос... он умер сразу же после того, как завоевал Кубок. Должно быть, он был счастлив.
Когда они встали, чтобы уйти, она посмотрела на Гар ри и сказала:
— Ты теперь берегись, Гарри, будь осторожнее. Гарри схватил с тумбочки мешочек с золотом.
— Возьмите это, — пробормотал он. — Это ведь Сед рика, он первым добрался до него, возьмите...
Но она попятилась от него со словами:
— Нет-нет, это твое, дорогой... мы не можем... оставь себе...
* * *
На следующий вечер Гарри вернулся в башню Гриффиндора. Гермиона и Рон рассказали ему, что Дамблдор обратился за завтраком к ученикам школы. Он просил всех оставить Гарри в покое, не задавать вопросов и не просить рассказать, что же произошло в лабиринте. Гар ри заметил, что многие обходят его стороной, а неко торые начинают шептаться друг с другом, когда он про ходит мимо. Он понял: читали статью Риты Скитер о том, что он неуравновешен и может представлять опас ность. Может быть, даже строят свои собственные вер сии смерти Седрика. Гарри это не волновало. Больше всего ему нравилось быть с Роном и Гермионой и бол тать о чем-нибудь постороннем или просто молча си деть рядом, когда они играют в шахматы. Он чувство вал, что они втроем понимают друг друга настолько, что уже не нуждаются в словах. Они просто ждут какого-то знака, известия о том, что происходит за стенами Хог вартса. Раздумывать, что может случиться, не имеет ни какого смысла, пока это не случилось. Они лишь однаж ды заговорили об этом — когда Рон рассказал Гарри о разговоре миссис Уизли с Дамблдором перед отъездом домой.
Она просила его разрешить тебе поехать прямо к нам этим летом, — сказал он. — Но он хочет, чтобы ты пожил у Дурслей, по крайней мере, поначалу.
Почему? — удивился Гарри.
Она сказала, что у Дамблдора есть на это причи ны, — мрачно ответил Рон. — Я думаю, мы должны ему верить, правда?
Кроме Рона и Гермионы Гарри мог разговаривать еще с Хагридом. Поскольку учителя по защите от тем ных искусств теперь не было, во время этих уроков они были свободны. В один из таких часов, в четверг после обеда, друзья решили навестить Хагрида. День был ясный, солнечный; Клык выскочил из распахнутой двери и бросился им навстречу, громко лая и размахивая хво стом.
— Кто там? — проревел Хагрид, появляясь в дверях. — Гарри!
Он быстро подошел к ним, обнял Гарри гигантской ручищей, взъерошил ему волосы и сказал:
— Рад видеть тебя, дружище. Здорово!
Войдя в хижину, они увидели на столе две чашки раз мером с ведро.
— Выпил чашечку с Олимпией, — заметил Хагрид. — Ушла только что.
Кто? — полюбопытствовал Рон.
Мадам Максим, конечно! — ответил Хагрид.
Значит, вы помирились, да? — спросил Рон.
— Не знаю, о чем это ты, — отмахнулся Хагрид, дос тавая еще чашки из буфета. Приготовив чай и водрузив на стол тарелку с плохо пропеченным печеньем, Хагрид откинулся в кресле и пристально оглядел Гарри своими похожими на черных жуков глазами.
Ты как, в порядке? — грубовато спросил он.
Да, — ответил Гарри.
Нет, — возразил Хагрид. — Конечно, нет. Но все ус троится.
Гарри промолчал.
— Я знал, что он вернется, — заявил Хагрид. (Гарри, Рон и Гермиона потрясенно посмотрели на него.) — Знал это всегда, Гарри. Знал, что он там... э-э... прячется... вы жидает. Это должно было случиться. Ну, так это и случи лось... И что теперь? Ничего... Будем бороться. Может, сможем остановить его... не дать ему снова... ну, взять власть. Это Дамблдор так считает. Великий человек, Дам блдор... Пока он с нами, я спокоен.
Хагрид увидел по лицам друзей, что они не верят сво им ушам, и удивленно поднял свои лохматые брови.
— Нет смысла сидеть и беспокоиться, — сказал он. — Чему быть, того не миновать. Надо просто быть к этому готовым. Дамблдор рассказал мне, что ты сделал, Гарри.
Хагрид посмотрел на Гарри, и его грудь раздулась от гордости.
— Ты поступил, как поступил бы твой отец. А лучшей похвалы просто нет.
Гарри улыбнулся в ответ, впервые за последние не сколько дней.
А что Дамблдор попросил тебя сделать, Хагрид? — спросил он. — Он послал профессора МакГонагалл за то бой и за мадам Максим... тогда ночью.
Есть небольшая работенка на лето, — ответил Хаг рид. — Но это секрет. Нельзя говорить об этом, даже вам нельзя. Олимпия — для вас мадам Максим, — может, тоже поедет со мной. Я так думаю. Надеюсь, смогу ее уго ворить.
— Это связано с Волан-де-Мортом? Хагрид сжался при звуках этого имени.
— Может быть, — уклончиво ответил лесничий. — А сейчас... сейчас... кто хочет пойти со мной, посмотреть на последнего соплохвоста? Шутка... Шутка! — тут же воскликнул он, увидев их лица.
С тяжелым сердцем Гарри собирал чемодан накану не отъезда из Хогвартса на Тисовую улицу. Он боялся Прощального пира, который всегда был таким празднич ным, таким радостным — ведь на нем объявляли факуль тет-победитель. После возвращения из больничной па латы Гарри не ходил в Большой зал, когда там было осо бенно много народу, и старался есть попозже, чтобы из бежать любопытных взглядов.
Когда они с Роном и Гермионой вошли в зал, они сра зу заметили, что зал не украшен, как обычно, цветами по бедившего факультета. Сегодня стена за учительским сто лом была задрапирована черным. Гарри тут же понял, что это — дань уважения Седрику.
За столом преподавателей сидел настоящий Грозный Глаз Грюм. Деревянная нога и волшебный глаз верну лись к нему, но несмотря на это он был весь какой-то дер ганый и вскакивал каждый раз, когда кто-то заговаривал с ним. Гарри не мог его винить в этом: подозрительность Грюма должна была только усилиться после десятиме сячного заключения в собственном сундуке. Стул про фессора Каркарова был пуст. Садясь на свое место, Гарри задумался, где же Каркаров сейчас, поймал его Волан-де-Морт или нет?
А вот мадам Максим была на месте. Она сидела ря дом с Хагридом, и они о чем-то тихо переговаривались. Дальше, рядом с профессором МакГонагалл, сидел Снегг. Их взгляды на мгновение встретились, когда Гарри по смотрел на него. Трудно было понять по лицу, о чем он думает. Выглядел он, во всяком случае, таким же мрачным и неприятным, как и всегда. Гарри еще долго вглядывал ся в него, после того как Снегг отвел глаза в сторону.
Что сделал Снегг по заданию Дамблдора в ту ночь, ког да вернулся Волан-де-Морт? И почему., почему Дамблдор так уверен, что Снегг действительно на нашей стороне? Дамблдор в Омуте говорил, что Снегг был нашим шпио ном, что он действовал против Волан-де-Морта, «несмот ря на огромный личный риск». Может быть, он снова пойдет на это? Может, он уже вступил в контакт с Пожи рателями смерти? Сделал вид, что никогда не переходил на сторону Дамблдора, что, как и сам Волан-де-Морт, все это время он лишь ждал подходящего момента?
Размышления Гарри прервал профессор Дамблдор, который поднялся со своего места. В Большом зале и до того было совсем не так шумно, как бывало раньше, а те перь и подавно повисла тишина.
— Закончился, — произнес Дамблдор, оглядев присут ствующих, — еще один учебный год.
Он замолчал и посмотрел на стол пуффендуйцев. За этим столом было тише всего, а лица студентов были са мыми грустными и бледными во всем Большом зале.
— Многое я хотел бы сказать вам сегодня вече ром, — продолжил Дамблдор, — но прежде всего я дол жен признаться, что мы потеряли очень хорошего че ловека, который должен был сидеть здесь, — Дамблдор махнул рукой в сторону стола пуффендуйцев, — и вме сте с нами радоваться Прощальному пиру. Я хотел бы, чтобы все сейчас встали и подняли стаканы в честь Седрика Диггори.
И они это сделали. Заскрипели отодвигаемые ска мьи, и все присутствующие встали, подняли кубки и по залу прокатилось: «За Седрика Диггори».
Гарри сквозь толпу увидел Чжоу. По ее лицу тихо тек ли слезы. Все сели, и Гарри уткнулся взглядом в стол.
— Седрик обладал многими достоинствами, которы ми отличаются студенты Пуффендуя, — снова заговорил Дамблдор. — Он был хорошим верным другом, любил труд, высоко ценил справедливость. Смерть его подей ствовала на всех вас, независимо от того, знали вы его или нет. Поэтому я думаю, вы имеете право узнать, как это случилось.
Гарри поднял голову и посмотрел на Дамблдора.
— Седрика Диггори убил лорд Волан-де-Морт.
По залу пронесся взволнованный шепот. Одни смот рели на Дамблдора с ужасом, другие — с недоверием. Ди ректор спокойно дождался пока шум стихнет.
— В Министерстве магии не хотят, чтобы я сообщал вам это, — продолжил он. — Возможно, некоторые из ваших родителей будут в ужасе от того, что я сделал. Либо потому, что они не верят в возвращение Волан-де-Морта, либо потому что считают вас слишком малень кими, чтобы говорить об этом. Но я уверен: правда в любом случае предпочтителы гее лжи, а пытаться пред ставить смерть Седрика несчастным случаем или зая вить, что он сам в этом виноват, было бы оскорблением его памяти.
Ошеломленные и испуганные лица одно за другим поворачивались к Дамблдору... но поворачивались дале ко не все. Гарри увидел, как за слизеринским столом Мал фой что-то говорил Крэббу и Шилу. Горячая, тошнотвор ная волна гнева закипела у Гарри внутри, и он заставил себя перевести взгляд на Дамблдора.
— Есть еще один человек, которого необходимо упо мянуть в связи со смертью Седрика, — говорил Дамбл дор. — Я говорю, конечно, о Гарри Поттере.
По залу будто пробежала волна, когда многие голо вы повернулись сначала к Гарри, а потом снова к дирек тору.
— Гарри Поттер сумел ускользнуть от лорда Волан-де-Морта, — продолжал Дамблдор. — Он рискнул жиз нью, чтобы вернуть тело Седрика в Хогвартс. Он проявил храбрость, которую перед лицом лорда Волан-де-Морта проявлял не каждый взрослый волшебник и теперь я пью в его честь.
Дамблдор тяжело повернулся к Гарри и снова поднял кубок. Почти все в Большом зале повторили его движе ние. Они назвали его имя, также, как назвали имя Седри ка Диггори, и выпили в его честь. Но за стоящими школь никами Гарри увидел, как многие из слизеринцев оста лись вызывающе сидеть на своих местах и даже не при тронулись к кубкам. Дамблдор, у которого волшебного глаза не было, этого не заметил.
Когда все снова заняли свои места, Дамблдор продол жил свою речь.
— Цель Турнира Трех Волшебников — укреплять вза имопонимание среди волшебников всего мира. В свете случившегося — то есть возвращения лорда Волан-де-Морта — такое взаимопонимание становится, как никог да, важным.
Дамблдор перевел взгляд с Хагрида и мадам Максим на Флер Делакур и студентов из Шармбатона, а затем на Виктора Крама и дурмстрангцев за слизеринским сто лом. Гарри увидел, что Крам насторожен и почти испу ган, как будто ожидает, что Дамблдор скажет что-нибудь резкое.
— Каждый гость этого зала, — сказал Дамблдор, и его взгляд задержался на учениках из Дурмстранга, — будет с радостью встречен здесь всегда, в любое вре мя. Хочу повторить еще раз: в свете возрождения лор да Волан-де-Морта мы сильны настолько, насколько мы едины, и слабы настолько, насколько разъединены. Лорд Волан-де-Морт славится способностью сеять раз дор и вражду. Мы можем бороться с этим, создавая прочные связи, основанные на дружбе и доверии. Раз личия в наших традициях и в наших языках несуще ственны, если у нас общие цели, а наши сердца откры ты навстречу друг другу. Я уверен — и никогда еще я не хотел бы так сильно ошибиться, — что впереди нас ждут мрачные и тяжелые дни. Некоторые из присут ствующих в этом зале уже пострадали от рук лорда Волан-де-Морта. Многие семьи были разрушены. Не делю назад погиб ваш товарищ.
Помните Седрика. Если настанет время делать выбор между легким и правильным, вспомните, что случилось с честным, добрым, смелым мальчиком только потому, что он случайно встал на пути лорда Волан-де-Морта. По мните Седрика Диггори.
Чемодан Гарри был упакован, сверху стояла клетка с Буклей. Они с Роном и Гермионой толкались вместе с остальными четверокурсниками в переполненном хол ле в ожидании карет до станции Хогсмид. Стоял прекрас ный летний день. Гарри подумал, что на Тисовой улице наверняка тепло, летний ветерок колышет пышную ли ству, а на клумбах искрится калейдоскоп цветов. Но его это не радовало.
— Гарри!
Он оглянулся. По ступенькам крыльца быстро подни малась Флер Делакур. За ней в распахнутую дверь Гарри увидел, как Хагрид помогает мадам Максим запрягать ги гантских лошадей. Карета из Шармбатона скоро тронет ся в путь.
— Мы встретимся, я надеюсь, — сказала Флер, протя гивая ему руку. — Я надеюсь получить здесь ‘габоту хочу улучшить свой английский.
— Он и так очень хорош, — с трудом выдавил Рон. Флер улыбнулась ему. Гермиона нахмурилась.
— До свидания, Гарри, — попрощалась Флер. — Было очень п’гиятно познакомиться!
Настроение у Гарри невольно поднялось, когда он смотрел, как Флер бежит к мадам Максим и ее серебря ные волосы сверкают в лучах утреннего солнца.
Интересно, как доберутся обратно дурмстранг цы? — спросил Рон. — Как вы думаете, смогут они управ лять кораблем без Каркарова?
Каркаров не управлял, — раздался рядом мрачный голос. — Он сидел в своей каюте, а всю работу делали мы.
Крам подошел попрощаться с Гермионой.
Можно тебя на пару слов? — спросил он ее.
А... да... конечно, — ответила Гермиона, слегка сму тившись, и отошла в сторонку вместе с Крамом.
— Поторопись! — громко крикнул ей вслед Рон. — Ка реты подъедут через пару минут!
Однако он предоставил Гарри следить за прибыти ем карет, а сам все время вставал на цыпочки и вытя гивал шею, пытаясь разглядеть, что там делают Герми она с Крамом. Они вернулись очень быстро. Рон при стально смотрел на Гермиону, но лицо ее было бесстра стно.
— Мне нравился Диггори, — коротко заявил Крам Гар ри. — Он всегда был со мной вежлив. Всегда. Несмотря на то, что я был из Дурмстарнга... вместе с Каркаровым, — до бавил он, нахмурившись.
— У вас уже есть новый директор? — спросил Гарри. Крам пожал плечами. Затем, как и Флер, протянул руку сначала Гарри, потом Рону.
По лицу Рона было видно, что он ведет какую-то тя желую внутреннюю борьбу. Крам уже отвернулся и хо тел уйти, как Рон вдруг выпалил:
— А можно мне твой автограф?
Гермиона отвела взгляд и улыбнулась безлошадным каретам, которые катились к ним по подъездной дороге. Крам удивился, но с удовольствием подписал Рону кусо чек пергамента.
* * *
Этот летний день разительно отличался от дождли вого сентябрьского дня, когда они ехали в Хогвартс, — на небе ни облачка. В купе вместе с Гарри, Роном и Гер мионой никого не было. Сыча пришлось снова прикрыть парадной мантией Рона, чтобы он не ухал беспрерывно. Букля дремала, сунув голову под крыло, а Живоглот свер нулся на пустом сиденье, как пушистая рыжая подушка. Поезд катил на юг, а друзья разговаривали больше, чем за всю предыдущую неделю. Речь Дамблдора на Про щальном пиру будто сломала у Гарри внутри какую-то невидимую преграду. Сейчас ему было не так больно го ворить о случившемся. Они перестали обсуждать, что может сделать Дамблдор, чтобы остановить Волан-де-Морта, только когда прибыла тележка с едой.
Вернувшись от тележки, Гермиона спрятала деньги в сумку и достала оттуда номер «Ежедневного Пророка». Гарри настороженно глянул на газету — он не был уве рен, хочет ли он узнать, что там написано. Гермиона, за метив это спокойно сказала:
Там ничего нет. Можешь посмотреть сам, но там действительно ничего нет. Я проверяла каждый день. Только маленькая заметка на следующий день после тре тьего задания, где сообщалось, что ты выиграл Турнир. Они даже не упомянули о Седрике. И вообще ни о чем. По-моему, Фадж им пикнуть не дает.
С Ритой ему это не удастся, — возразил Гарри. — Тем более такие события.
Рита не написала ни слова после третьего тура, — сказала Гермиона странно напряженным голосом. — По правде говоря, — добавила она, и ее голос дрогнул, — Рита Скитер вообще какое-то время не будет ничего писать. Если, конечно, она не хочет, чтобы я выдала ее тайну
О чем это ты? — спросил Рон.
Я выяснила, как ей удавалось подслушивать разго воры, хотя она не должна была находиться на террито рии школы, — выпалила Гермиона.
Гарри был уверен — она уже несколько дней умирала от желания рассказать им это, но сдерживалась из-за все го происшедшего.
И как она это делает? — тут же спросил Гарри.
И как ты это выяснила? — уставился на нее Рон.
Ну, по правде говоря, эту мысль подсказал мне ты, Гарри, — ответила Гермиона.
Я? — удивился Гарри. — Когда?
Жучки, — радостно возвестила Гермиона.
Но ты ведь сказала, что они не работают...
Да электронные жучки, — подтвердила Гермио на. — Вы не, понимаете... Рита Скитер — объявила Герми она с плохо скрываемым триумфом, — незарегистри рованный анимаг. Она может превращаться... — Герми она вытащила из сумки плотно закрытую стеклянную банку, — в жука!
Ты шутишь! — воскликнул Рон. — Ты не... это не она...
— Она, она, — улыбаясь, кивнула Гермиона, гордо про демонстрировав им банку.
Внутри лежали палочки и листочки, среди которых сидел большой жук.
— Никогда в жизни... Ты шутишь... — прошептал Рон, приблизив банку к глазам.
— Не шучу, — продолжала сияющая Гермиона. — Я поймала ее на подоконнике в больничной палате. По смотри внимательно, и ты увидишь, что отметки вокруг усиков в точности, как ее кошмарные очки.
Гарри присмотрелся, и понял, что она права. Он тоже кое-что вспомнил.
Когда мы, слышали ночью, как Хагрид рассказывал мадам Максим о своей маме, на статуе сидел жук!
Именно! — подтвердила Гермиона. — А Виктор вы тащил жука у меня из волос, когда мы разговаривали с ним у озера. И, сели я не ошибаюсь, Рита сидела на по доконнике в кабинете предсказаний в тот день, когда у тебя заболел шрам. Она летала по школе целый год, со бирая разные сплетни.
А когда мы увидели Малфоя под деревом... — мед ленно начал Рон.
Он разговаривал с ней, держа ее в руке, — сказала Гермиона. — Он, конечно же, знал. Именно так она полу чала все эти замечательные маленькие интервью у сли зеринцев. Им было все равно, что она нарушает закон, если они могли передавать ей всякие гадости про нас и про Хагрида.
Гермиона взяла банку из рук Рона и улыбнулась жуку, который сердито жужжал, тычась головой в стекло.
— Я сказала ей, что выпущу ее, когда мы вернемся об ратно в Лондон, — продолжила Гермиона. — Понимаете, я наложила на банку заклятие Неразбиваемости, поэтому она не может превратиться в человека. И я велела ей в течение года держать свое перо при себе. Посмотрим, сможет ли она отучиться от вредной привычки писать обо всех грязную ложь.
Спокойно улыбаясь, Гермиона спрятала банку с жу ком обратно в сумку.
Дверь купе скользнула в сторону.
— Очень умно, Грэйнджер, — заявил Драко Малфой. За ним стояли Крэбб и Гойл. Все трое выглядели еще более самодовольными, высокомерными и угрожающи ми, чем когда-либо.
— Итак, — протянул Малфой, сделав полшага в купе. Он оглядел сидящих, и лицо его искривила презритель ная ухмылка. — Ты поймала какую-то жалкую корреспонденточку, а Поттер — снова любимчик Дамблдора. Боль шое дело.
Ухмылка на его лице стала шире. Крэбб и Гойл оска лились.
— Пытаемся не думать об этом, да? — тихо спросил Малфой, глядя на Гарри, Рона и Гермиону. — Пытаемся сделать вид, что ничего не случилось?
— Убирайся, — сказал Гарри.
Он не вспоминал о Малфое со вчерашнего вечера, когда тот шептался с Крэббом и Гойлом во время речи Дамблдора о Седрике. В ушах у Гарри звенело. Рука сама собой схватила палочку в кармане мантии.
— Ты на стороне проигравших, Поттер! Я предупреж дал тебя! Я говорил тебе, что нужно тщательно выбирать себе компанию, помнишь? Когда мы встретились в поез де в первый день в Хогвартсе? Я говорил тебе, не общать ся с этими отбросами! — он дернул головой в сторону Рона и Гермионы. — Слишком поздно, Поттер! Они ум рут первыми, когда Темный Лорд вернется! Грязнокровки и маглолюбцы будут первыми! Нет... вторыми, первым был Диггори...
В купе раздался взрыв, будто кто-то поджег целую упа ковку фейерверков. Ослепленный сверканием заклятий и оглушенный разрывами, прозвучавшими со всех сто рон, Гарри потряс головой и посмотрел вниз, на пол.
Малфой, Крэбб и Гойл лежали без сознания в дверях. Они с Роном и Гермионой стояли посреди купе с палоч ками в руках. Все они применили разные заклятия, впро чем, не только они одни.
Я подумал, что стоит последить за этой троицей, — просто заметил Фред, наступив на Гойла, перед тем как войти в купе. В руках у него была палочка. У Джорджа тоже. Он старательно прошелся по Малфою.
Интересный эффект, — заметил Джордж, глядя на Крэбба. — Кто применил заклятие Фурункулюс?
— Я, — признался Гарри.
— Странно, — весело произнес Джордж. — Я исполь зовал Ножное заклятие. Похоже, их нельзя смешивать. Те перь у этого типа все лицо покрыто маленькими щупальцами. Ладно, давайте выкинем их отсюда, они не укра шают купе.
Рон, Гарри и Джордж выволокли Малфоя, Крэбба и Гойла в коридор. Те еще не пришли в сознание и выгля дели просто отвратительно из-за того, что на каждого пришлось по нескольку заклинаний, и они смешались друг с другом. Друзья вернулись в купе и закрыли дверь.
— Играть кто-нибудь будет? — спросил Фред, вытас кивая из кармана колоду карт.
Они играли уже пятый кон, когда Гарри все же решил ся задать вопрос.
— Так вы скажете нам, кого вы шантажировали? — об ратился он к Джорджу.
— А, — мрачно ответил Джордж. — Это...
— Неважно, — нетерпеливо качнул головой Фред. — Это не имеет никакого значения. Во всяком случае, сей час не имеет.
— Мы бросили это дело, — пожал плечами Джордж. Но Гарри, Рон и Гермиона наседали с вопросами, и на конец Фред сказал:
Ладно, ладно, если вы уж так хотите знал.... это был Людо Бэгмен.
Бэгмен? — насторожился Гарри. — Вы хотите ска зать, что он был связан с...
Нет, — мрачно сказал Джордж- — Ничего такого. Он болван. У него мозгов бы не хватило.
— А что тогда? — спросил Рон. Фред, поколебавшись, ответил:
— Помните пари, которое мы заключили с ним на Чемпионате мира по квиддичу? Насчет того, что Ирлан дия выиграет, но Крам поймает снитч?
Н-ну — протянули Гарри с Роном.
Ну, он и заплатил нам лепреконским золотом, пой манным на стадионе.
И что?
То, — нетерпеливо ответил Фред. — что золото ис чезло! Испарилось к следующему утру!
Но... это, конечно, случайно, да! — сказала Герми она.
Джордж горько рассмеялся:
— Да, мы тоже сначала так подумали. Мы решили, что напишем ему, объясним, что случилось, и он вернет день ги. Ничего подобного! Он просто не ответил на письмо. Мы сто раз пытались поговорить с ним в Хогвартсе, но он постоянно сбегал от нас под каким-нибудь предло гом.
А потом, — добавил Фред, — он решил показать зубы. Сказал, что мы слишком молоды для азартных игр, и что он ничего не собирается нам отдавать.
Поэтому мы попросили вернуть нам деньги, — сер дито добавил Джордж.
Но не отказал же он вам! — воскликнула Гермиона.
Именно, что отказал, — ответил Фред.
Но это были все ваши сбережения! — возмутился Рон.
Ты еще нам об этом рассказываешь! — сказал Джордж. — В конце концов мы выяснили, что произош ло. Отец Ли Джордана тоже с трудом вытряхнул деньги из Бэгмена. Оказалось, что у него большие проблемы с гоблинами. Он занял у них кучу золота. Гоблины взяли его в оборот в лесу после финального матча, и забрали у него все, что было, но этого все равно не хватило покрыть долги. Они приглядывали за ним и в Хогвартсе. Он поте рял все деньги на азартных играх, все до кната. И вы пред ставляете, как он решил расплатиться с гоблинами?
Как? — спросил Гарри.
Поставил на тебя, дружище, — ответил Фред. — Ог ромную сумму на то, что ты выиграешь турнир. Заклю чил пари с гоблинами.
Так вот почему он все время пытался помочь мне! — воскликнул Гарри. — Ну… я же все-таки выиграл, так? Зна чит, он должен был отдать вам ваши деньги!
Ничуть, — покачал головой Джордж. — Гоблины та кие же жуки, как и он сам. Они заявили, что победили вы вдвоем с Седриком, а Бэгмен ставил на тебя одного. В ито ге Бэгмену пришлось попросту сбежать. Он исчез сразу после третьего тура.
Джордж глубоко вздохнул и принялся снова сдавать карты.
Остаток путешествия был очень приятным. Гарри хо телось бы, чтобы эта поездка длилась все лето, чтобы по езд никогда так и не доехал до вокзала Кингс-Кросс... Но в этом году он поневоле понял, что время не идет медлен нее, если впереди тебя ожидает что-нибудь неприятное, и поезд слишком скоро затормозил у платформы 9 У4. Уче ники стали выгружаться, и коридор вагона заполнили обычный шум и суета. Рон с Гермионой вытащили из купе чемоданы и направились к выходу мимо лежащих на полу Малфоя, Крэбба и Гойла.
Гарри задержался.
— Фред, Джордж... — подождите... минутку... Близнецы обернулись. Гарри открыл чемодан и вы тащил оттуда выигранное золото.
Держите, — сунул он мешочек в руку Джорджу.
Что? — воскликнул пораженный Фред.
—Держите, — настойчиво повторил Гарри. — Мне они не нужны.
Ты с ума сошел, — ответил Джордж, отталкивая ме шок.
Нет, — ответил Гарри. — Возьмите и занимайтесь изобретательством. Это на ваш магазин.
Он и вправду сошел с ума, — произнес Фред почти благоговейно.
Послушайте, — решительно сказал Гарри. — Если вы не возьмете деньги, я просто выброшу их в канаву. Мне они не нужны, я их видеть не могу. Но я был бы не прочь посмеяться как следует. Мы все были бы не прочь пове селиться. И мне кажется, что очень скоро нам понадо бятся поводы для веселья.
Гарри, — произнес Джордж внезапно севшим го лосом. — Здесь должно быть не меньше тысячи галлеонов.
Да, — улыбнулся Гарри. — Представь, сколько это канареечных помадок.
Близнецы молча уставились на него.
Только не говорите маме, откуда у вас деньги... хотя, она, может, и не захочет теперь, чтобы вы работали в Ми нистерстве...
Гарри, — начал было Фред, но Гарри уже вытащил из кармана волшебную палочку.
Послушайте, — твердо сказал он, — возьмите их, или я сейчас заколдую вас. Я знаю теперь парочку отлич ных заклятий. Только сделайте мне одно одолжение, лад но? Купите Рону новую парадную мантию и скажите, что это от вас.
И прежде чем они сказали хоть слово, он вышел из купе. При этом ему пришлось переступить через Малфоя, Крэбба и Гойла, которые лежали на полу, все еще покры тые отметинами от заклятий.
Дядя Вернон ожидал его за барьером. Рядом стояла миссис Уизли. Она крепко обняла Гарри и прошептала ему на ухо:
—Думаю, Дамблдор разрешит тебе приехать к нам по позже летом. Пиши, Гарри.
— Увидимся, Гарри, — хлопнул его по спине Рон.
Пока, Гарри! — сказала Гермиона и сделала то, чего никогда раньше не делала: чмокнула его в щеку.
Гарри... спасибо, — бормотал Джордж, а Фред, стоя рядом, лишь молча кивал.
Гарри подмигнул близнецам, повернулся к дяде Вернону и пошел за ним к выходу с вокзала. Не стоит пока волноваться, — сказал он себе, усаживаясь на заднее си денье дядиного автомобиля.
Как сказал Хагрид, чему быть, того не миновать... и ему придется встретить то, что неминуемо случится.