Если у вас возникли сложности с курсовой, контрольной, дипломной, рефератом, отчетом по практике, научно-исследовательской и любой другой работой - мы готовы помочь.
Предоплата всего
Подписываем
HYPERLINK "http://udovichenko.ucoz.ru/load/4-1-2" http://udovichenko.ucoz.ru/load/4-1-2
Живите долго и не старейте!
Глория Коупленд
Оглавление
Благодарность
Глава 1. В каком возрасте человека можно считать пожилым?
Глава 2. Приготовьтесь дожить до ста двадцати лет (а то и больше!)
Глава 3. Получилось у них, получится и у нас!
Глава 4. Ценность «золотых лет»
Глава 5. Как сохранить источник молодости
Глава 6. Что мешает дожить до старости?
Глава 7. Истинный секрет долголетия
Глава 8. Духовные антиоксиданты: Омолаживающая сила плодов Духа
Глава 9. Божьи обетования исцеления касаются людей всех возрастов
Глава 10. Жизнь веры ведет к долголетию
Глава 11. Долгожданная встреча с Создателем
Эпилог. Живите долго и не старейте!
Как Отису Кларку удалось прожить целый век
Библейские цитаты, использованные в данной книге
Молитва о спасении и крещении Святым Духом
Благодарность
Выражаю огромную благодарность Кейту Муру за его учение о долголетии. (Рекомендую всем прослушать проповеди этого пастора о долгой и счастливой жизни. Вы можете найти информацию о нем и его служении «Мур Лайф Министриз» в Интернете.)
Спасибо Джине Лине за то, что она помогла мне изложить это послание о здоровье и долго летии на бумаге и выпустить в виде книги.
Спасибо Лии Ли за помощь в редактировании этой книги и вклад в ее создание, а также за ее удивительную мудрость.
Иисус — Господь!
Глава 1
В каком возрасте человека можно считать пожилым?
Как бы вы отреагировали, если бы к вам в дом явился послан ник Самого Бога с сообщением о том, что Господь обещает даро вать вам долгую и счастливую жизнь? Что бы вы сказали, если бы пророк, служитель или даже ангел Божий посмотрел вам прямо в глаза и произнес:
Ваши дни на земле будут долгими и счастливыми. Вы будете здоровым и сильным до глубокой старости. Если Иисус замедлит и еще на несколько лет отложит Свое второе пришествие, вы проживете на земле долго и счастливо.
Несколько лет назад наш хороший друг и известный служитель под водительством Божьего Духа произнес эти слова у нас в гостях в адрес моего мужа Кеннета. Зная, как принимать Божьи обещания верой, мы не растерялись. «Мы принимаем это обетование! - ска зали мы. — И верим в него!» Какая радость охватила после этого нас!
Да, сильное и ободряющее Божье послание не отказался бы по лучить ни один человек на земле.
Но самое приятное то, что вам не нужно ждать, пока придет про рок и произнесет в ваш адрес какое-то особое слово, ведь Бог уже дал вам подобное обетование в Библии. Лично вам! В последние несколько лет я тщательно изучала то, что говорится в Писании о долголетии, и лично убедилась в следующем: Божье обещание долгой, счастливой жизни было дано не нескольким особым из бранникам, которым Господь по Своему усмотрению предопреде лил дожить до глубокой старости.
Это обещание принадлежит всем послушным Божьим сыно вьям и дочерям.
Если вы верующий человек, это обетование принадлежит и вам. Все, что вам нужно, это открыть Библию, где вы обязательно найдете великое множество стихов, говорящих о том, что Бог предопределил для вас на земле долгую и счастливую жизнь. Эти обещания помогут вам понять то же самое, что однажды Бог от крыл через пророка Кеннету:
Моя воля заключается в том, чтобы ваши дни на земле были долгими и счастливыми. Я хочу, чтобы на протяжении всей своей жизни вы были сильны и здоровы. Если Иисус замедлит и еще на несколько лет отложит Свое второе пришествие, Я хочу, чтобы вы прожили на земле долго и счастливо.
Очень важна ваша реакция на это послание. Если вы с сомнени ем покачаете головой и выразите сожаление, что этому обещанию не суждено сбыться, оно не принесет никакого плода. Но если вы поверите Богу и скажете: «Я принимаю его! Я верю в него!» — оно может произвести в вашей жизни революцию.
К сожалению, как известно большинству из нас, такая реакция не типична для верующих. Ее нужно целенаправленно вырабаты вать, действуя с верой.
Необходимо изучать Божье Слово и размышлять над тем, что Бог говорит по этому поводу. Ведь, согласно Посланию к Рим лянам 10:17, «вера [приходит] от слышания, а слышание — от Слова Божия».
На страницах книги, которую вы держите в своих руках, при ведено множество отрывков из Писания. Они переполнены обе щаниями Божьими, которые помогут вам поверить в то, что Он хочет дать каждому из нас здоровье и долголетие. Книга изобилует вдохновляющими примерами как из Слова Божьего, так и из жиз ни обычных людей, живших спустя много лет после написания Библии. Эти примеры позволяют вам по-новому взглянуть на во прос: «В каком возрасте человека можно считать пожилым ?».
Более того, книга откроет вам жизненно важные библейские секреты, которые продлят вашу жизнь на несколько десятилетий больше, чем вы представляли в своих самых смелых мечтах. Вы узнаете, как, поступая по Божьему Слову, прожить такую значи мую и счастливую жизнь, с которой вам не захочется прощаться, пока вы не состаритесь и не станете действительно пожилым че ловеком. Причем пожилым не в общепринятом, а в библейском понимании.
«Старость» в библейском понимании
«Старый человек» с библейской точки зрения — значительно старше, чем полагает большинство из нас и чем принято считать в медицине. Также он намного старше, чем пожилые герои совре менных фильмов.
Я получила это откровение несколько лет назад во время про смотра старого вестерна, в котором был один эпизод, где седо власая дама в чепчике праздновала свой день рождения. Я бы дала этой женщине, как минимум, восемьдесят лет. Представьте себе мое удивление, когда кто-то из героев фильма объявил, что ей все го шестьдесят!
«Ничего себе! — изумилась я. — Как много воды утекло с тех пор, как этот фильм вышел на экраны! В наше время шестидесятилетние выглядят намного моложавее, чем в те дни».
И если верить статистике, то и чувствуют они себя гораздо луч ше. В 1960 году, когда я окончила школу, средняя продолжитель ность жизни в нашей стране составляла всего 69,7 года1. Теперь она увеличилась до 77,8 года2. Итак, даже по естественным пока зателям, среднестатистический «старик» сегодня примерно на во семь лет старше, чем сорок лет назад.
А значит, в наше время пожилым человек считается в семьде сят восемь лет. Многие христиане уверены, что даже Библия под тверждает это.
Но так ли это?
Без сомнения, сатана хочет, чтобы мы думали именно так. Он работает сверхурочно, пытаясь убедить верующих в том, что, на чиная со дня празднования своей семидесятой или восьмидеся той годовщины, они уже должны начать готовиться к тому, чтобы покинуть эту грешную землю и отправиться в небесные обители. Чтобы подсунуть нам свою ложь, ему приходится извращать Пи сание, ведь нигде в Библии не сказано, что век богопослушных людей ограничен семью-восемью десятилетиями.
По сути, в библейском понимании, в восемьдесят лет человека вообще нельзя считать старым. Многие выдающиеся герои веры, в том числе Авраам и Моисей, в этом возрасте только начали исполнять Божье предназначение. В Божьих глазах восьмидесятилетний человек — всего лишь «розовощекий юнец».
Сомневаетесь? Тогда прочтите первые главы Бытия, и вы убедитесь, что Творец дал первым людям такие тела, в которых они могли жить вечность! Даже после грехопадения, когда смерть вошла в этот мир, продолжительность жизни Адама и Евы, а также жизни их детей, внуков и правнуков была просто невероятной. Например, в 5-й главе Бытия говорится, что:
• Адам жил 930 лет.
• Его сын Сиф жил 912 лет.
• Его внук Енос жил 905 лет.
• Его правнук Каинан жил 910 лет.
• Его праправнук Малелеил жил 895 лет. (Видимо, вследствие вредных привычек он умер более молодым, чем его предки.)
• Сын Малелеила, Иаред, жил 962 года.
• Сын Иареда, Енох, вообще не умирал. Он ходил с Богом и был восхищен на небеса в довольно юном возрасте - в 365 лет.
• Сын Еноха, Мафусал, стал рекордсменом среди долгожителей, прожив 969 лет.
• Если не брать в расчет Еноха, средняя продолжительность жизни этих людей составляла более 926 лет.
Каждый из них прожил почти тысячу лет. Задумайтесь об этом! Для нашего поколения это то же самое, как если бы человек прожил на земле с 1009 по 2009 год. Он родился бы в то время, когда викинги еще совершали набеги на деревни крестьян, и пережил бы ужасы мрачного средневековья. Можете себе представить, чтобы человек, родившийся в начале прошлого тысячелетия, дожил до наших дней?
Это выставляет понятие о долголетии с библейских позиций в совершенно новом свете, не так ли?
Можно ли дожить до глубокой старости в наше неспокойное время?
«Но ведь все это было до великого потопа, — возразите вы. — Условия жизни на земле были тогда почти райскими, поэтому нашим предкам было намного легче дожить до преклонного возраста».
Не совсем так. Согласно Библии, годы, предшествовавшие ве ликому потопу, были самыми мрачными в истории человечества. В 6-й главе Бытия говорится, что в этот период истории, когда люди начали умножаться и наполнять землю,
...увидел Господь, что велико развращение человеков на зем ле и что все мысли и помышления сердца их были зло во вся кое время; и раскаялся Господь, что создал человека на зем ле, и восскорбел в сердце Своем. И сказал Господь: истреблю с лица земли человеков, которых Я сотворил, от человека до скотов, и гадов и птиц небесных истреблю, ибо Я раскаял ся, что создал их... земля растлилась пред лицом Божиим, и наполнилась земля злодеяниями. И воззрел Бог на землю, и вот, она растленна, ибо всякая плоть извратила путь свой на земле. И сказал Бог Ною: конец всякой плоти пришел пред лицо Мое, ибо земля наполнилась от них злодеяниями; и вот,
Я истреблю их с земли. Сделай себе ковчег...
Бытие 6:5-7,11-14
Мы считаем, что живем в тяжелое время, но годы, предшество вавшие великому потопу, не идут ни в какое сравнение с тем, что происходит в мире сегодня. «Допотопные» люди настолько раз вратились; что все их помышления были злы во всякое время. Но, даже несмотря на это, по Своей великой милости Бог до времени мирился с их поступками. Еврейские философы утверждают, что секрет долголетия Мафусала заключается в его имени, которое оз начает следующее: «После его смерти настанет суд». Так и про изошло. Великий потоп начался именно в год смерти Мафусала.
Какое замечательное проявление Божьего милосердия! Бог очень-очень долготерпелив к нашим преднамеренным проступкам.
Господь настолько добр, что до последнего не посылал на зем лю потоп, давая людям шанс покаяться. Творец откладывал суд до тех пор, пока на земле не остался всего один праведник, Ной, ко торый не давал Ему возможности уничтожить весь человеческий род и все грядущие поколения.
Можно с уверенностью сказать: Ной жил в очень непростое время!
В наши дни зло и насилие также распространились по всему миру, значит, суд не за горами. И те, кто не желает оставить грех и почтить Бога, не доживут до преклонных лет, сгинув от болезней или природных катаклизмов. В Послании к Римлянам 6:23 сказа но, что возмездие за грех — смерть, и к тем, кто упорно делает зло, день расплаты придет раньше, чем они думают. Но мы, верующие, подобно Ною, обрели благодать в Божьих глазах (см.: Бытие 6:8), и Он простил нас и очистил от греха благодаря нашей вере в силу крови Христа. У нас есть собственный ковчег — завет с Богом, — который защитит нас от грядущих страданий и последствий греха.
Конечно, чтобы жить под Божьей защитой и наслаждаться дол голетием,' которое является частью нашего завета с Господом, нам необходимо построить свой собственный ковчег веры в Божьи обещания и повиноваться Его Слову. Рождение свыше еще не га рантирует нам долгой жизни, хотя, конечно, играет в этом деле не последнюю роль. Новая природа, обретенная нами в день спасе ния, обостряет наше различение добра и зла и помогает поступать правильно. Но для того, чтобы насладиться всеми благами новой жизни, нам нужно жить с Богом, повинуясь Его заповедям.
Если мы станем игнорировать данные нам в Библии инструкции, голос совести и побуждения Святого Духа и предадимся господству ющему в мире злу, тогда, независимо от того, рождены мы свыше или нет, зло поработит нас. Если мы будем смотреть и слушать то, что нам не подобает, рано или поздно мы впадем в грех. Если нас привлекают телевизионные программы и фильмы, открыто про пагандирующие супружескую измену и прелюбодеяние, в итоге мы отдалимся от ковчега Божьей защиты и станем отступниками даже помимо своего желания.
Никто из христиан не предполагает, что с ним может произой ти нечто подобное. Большинство из нас, впервые соглашаясь на компромисс, говорит себе: «Да, я знаю, что не должен смотреть такие фильмы, ходить в такие места и общаться с такими людьми. Но ведь я спасен, а значит, мне ничего не грозит».
Более подробно мы рассмотрим эту ситуацию чуть позже, но хочу предупредить вас сразу: подобные мысли обольщали всех хри стиан, которые когда-либо впадали в блуд или совершали другие неблаговидные проступки, впоследствии разрушившие их жизнь. Они тоже не думали, что смогут пасть так низко, но из-за того, что эти люди попускали себе смотреть, слушать или думать о том, что — как им было прекрасно известно — являлось злом, в конечном счете они согрешили. Они позволили пробудить в себе похоть плоти и за тем впали в грех, потрясши и самих себя, и своих родных.
Не допустите, чтобы подобное произошло с вами! Если вы еще не принимали осознанного решения полностью посвятить себя Богу и очистить свое сердце, сделайте это сегодня. Избавьтесь от греха и начните помышлять только о том, что чисто. Читайте Бо жье Слово, пока оно не станет для вас самым большим авторите том. Поставьте Бога на первое место в своей жизни и возлюбите Его всем сердцем, душой и крепостью.
Тогда Он будет хранить вас в покое независимо от обстоя тельств. Б Исаии 26:3 сказано: «Твердого духом Ita хранишь в со вершенном мире, ибо на Тебя уповает он». А ведь в такое непростое время, как наше, Божья защита — самая лучшая гарантия безопас ности во всем мире.
В подтверждение моих слов вспомните о Ное. Когда начался потоп, на всей планете осталось всего одно безопасное место, и Бог сделал так, чтобы Ной и его семья оказались там. В результате они спаслись и от окружавшего их зла, и от суда над греховным человечеством. В те дни, когда весь род человеческий погиб, они спаслись, чтобы жить долго и счастливо.
Герои веры, жившие после потопа
Еще до того, как первые капли дождя упали на землю, Ной уже достиг невероятно пожилого с естественной точки зрения возрас та. Когда «разверзлись все источники великой бездны и окна небесные отворились» (Бытие 7:11), ему было шестьсот лет!
Это очень почтенный возраст, учитывая условия, в которых Ной жил все эти годы, и напряженный труд в период строитель ства ковчега. Было бы неудивительно, если бы этот праведник скончался спустя несколько лет после потопа. Но в Библии гово рится, что «жил Ной после потопа триста пятьдесят лет. Всех же дней Ноевых было девятьсот пятьдесят лет, и он умер» (Бытие 9:28-29).'
Однако не все потомки Ноя были такими долгожителями, как он. Его сын Сим, например, прожил всего шестьсот лет, внук Арфаксад умер в довольно юном возрасте — в 438 лет, а правнук Сала — в 433 года (см.: Бытие 11:10-15). Как видите, вера людей в здоро вье и долголетие к тому времени уже начала уменьшаться. Кроме того, сторонники теории креационизма уверены, что после пото па условия жизни на земле ухудшились.
Но, несмотря на все это, Божьи люди отличались таким долго летием, что патриархи, родившиеся с разницей в несколько сто летий по отношению друг к другу, жили в один и тот же период истории. По мнению еврейских историков, отец Ноя, Ламех, на пример, был лично знаком с Адамом. А Ной, родившийся спустя 1056 лет после сотворения мира, лично знал Авраама, который ро дился через 1948 лет после сотворения мира. Аврааму было пять десят восемь лет, когда умер Ной.
Чем не потрясающий пример долголетия! Эти люди жили так долго, что сменилось всего семь поколений, прежде чем рассказ о сотворении мира, передаваемый от Адама его потомкам, и был записан Моисеем, получившим это откровение от Самого Бога на горе Синай.
Иов, который, по мнению историков, был современником Ав раама, также жил настолько долго, что мог бы привести в изум ление любого из нас. Хотя друзья Иова известны тем, что осуж дали его и судили о нем неправильно, по крайней мере, одно их предвидение действительно оказалось верным: «Войдешь во гроб в зрелости, как укладываются снопы пшеницы в свое время» (Иова 5:26).
Долголетие Иова вызывает у меня особое удивление, потому что, как всем нам известно, ему пришлось пройти через тяжелые испы тания. Дьявол попытался навредить ему, насылая на Иова ужасные беды, длившиеся приблизительно от девяти месяцев до одного года.
В период испытаний жена Иова посоветовала ему проклясть Господа и умереть. Именно этого дьявол и добивался, говоря Богу, что, если Иов потеряет все, что имеет, он проклянет своего Создателя. (Жены, не подражайте жене Иова! Когда нашим му жьям приходится нелегко, не будем становиться на сторону дья вола и еще больше отягощать и разочаровывать их. Давайте станем на сторону Господа и поддержим их.)
Слава Богу, что Иов не послушал совета жены и не отвернулся от Бога. Поэтому он не только выдержал все испытания, но, кро ме того, «возвратил Господь потерю Иова, когда он помолился за друзей своих; и дал Господь Иову вдвое больше того, что он имел прежде... По сле того Иов жил сто сорок лет, и видел сыновей своих и сыновей сы новних до четвертого рода; и умер Иов в старости, насыщенный днями» (Иова 42:10,16-17).
В Библии не говорится, сколько лет было Иову, когда его по стигли несчастья, но историки считают, что ему было не меньше шестидесяти. Это значит, что он прожил приблизительно двести лет... и последние сто сорок лет его жизни были еще благополуч нее предыдущих. Он стал богаче, чем раньше (что само по себе примечательно, поскольку прежде он уже был самым зажиточным человеком на Востоке). Бог дал ему много прекрасных детей, и он смог увидеть даже своих праправнуков.
Довольно неплохо для человека, о котором большинство людей вспоминает как о «бедняге Иове»!
Истоки Божьей благости
Но какое отношение все это имеет к нам?
Самое непосредственное, ведь мы потомки этих людей!
Каждый из нас может проследить свою родословную вплоть до Ноя. Мы с ним — одной крови и произошли из рода долгожителей, живших по двести, четыреста, пятьсот, шестьсот и даже девятьсот с лишним лет.
Поэтому, когда дьявол пытается убедить нас в том, что в семьдесят-восемьдесят лет человека уже можно записать в старики, нам следует рассмеяться ему прямо в лицо. «Нет, это Мафусал был ста риком, — должны сказать мы. — Ной был стариком. А я не соста рюсь еще очень-очень долго!»
«А что, если Божья воля для тех людей отличается от Его воли для нас? — спросите вы. — Как нам узнать, хочет ли Бог, чтобы все мы дожили до глубокой старости?»
Да, хочет, поскольку, как я уже упоминала, Господь изложил Свою благую волю в Писании. Он открыл нам, что с момента со творения мира Его воля для всего человечества заключалась не про сто в том, чтобы мы жили долго, но и в том, чтобы мы жили вечно.
Отец Небесный не хотел, чтобы кто-то из Его детей умирал. Бо жий замысел предполагал поместить нас в центр Его совершенной воли, чтобы мы наслаждались Его благословениями. Он предус мотрел для нас жизнь без стрессов и беспокойств, в окружении Его благости и милости. Его план заключался и все еще заключа ется в том, чтобы благословить нас.
Картина сотворения мира, открывающаяся перед нами в 1-й главе Бытия, дает нам ясное понимание того, что такое «хорошая жизнь» в понимании Творца.
• Бог создал свет и увидел, что это хорошо.
• Он отделил сушу от воды и увидел, что это хорошо.
• Он заставил землю произрастить растения и животных и увидел, что это хорошо.
• Он создал человека, благословил его и дал ему господство над всей землей. Закончив творить мир, Создатель склонил голову набок, взглянул еще раз на все, что создал, «и вот, это было весьма хорошо» (см.: Бытие 1:31).
• Он поместил Адама и Еву в райский сад, ограничившись всего одним запретом: «...от дерева познания добра и зла, не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь» (Бытие 2:17).
Некоторые люди утверждают, что смерть — это естественная со ставляющая бытия, часть благого Божьего творения, поэтому нам не надо бояться ее. Но Библия показывает нам, что смерть не была частью изначального Божьего плана и Его совершенной воли. По сути, Создатель ясно приказал Адаму и Еве не открывать дверь смерти и не впускать ее в свою жизнь.
Но первые люди не послушались своего Творца, склонившись перед сатаной и поддавшись его искушению. Через их грех смерть, презренное творение дьявола, вошла в совершенный мир, сотво ренный Богом.
Если бы история на этом закончилась, не было бы смысла пи сать эту книгу. Мы все оказались бы беспомощными жертвами, ожидающими, когда смерть придет и заберет нас к себе. Но, сла ва Богу, история на этом не заканчивается. Прежде чем сатана ускользнул из Едемского сада после грехопадения человека, Бог предупредил его, что дни господства смерти на земле сочтены. Он предсказал приход Спасителя и сказал дьяволу:
...за то, что ты сделал это, проклят ты пред всеми скотами и пред всеми зверями полевыми; ты будешь ходить на чреве твоем, и будешь есть прах во все дни жизни твоей; и вражду положу между тобою и между женою, и между семенем тво им и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту.
Бытие 3:14—15
Как известно, Иисус сошел на землю две тысячи лет назад и ис полнил это обещание. Своей жизнью, смертью и воскресением Он победил сатану и полностью расплатился за грехи человече ства. Не знавший греха стал «для нас [жертвою за] грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2-е Коринфянам 5:21).
Благодаря Иисусу Бог открыл каждому верующему путь обратно в Свой райский сад. Он дал нам великие и драгоценные обетова ния, которые, по Божьей благости, помогут нам избежать растле ния, в котором находится этот мир (см.: 2-е Петра 1:4). Многие из этих обещаний включают в себя здоровую, благословенную жизнь и учат нас секретам долголетия.
Вот некоторые из них:
• «...Служите Господу, Богу вашему, и Он благословит хлеб твой и воду твою; и отвращу от вас болезни. Не будет преждевременно рождающих и бесплодных в земле твоей; число дней твоих сделаю полным» (Исход 23:25-26, курсив автора).
• «Итак, знай ныне и положи на сердце твое, что Господь [Бог твой] есть Бог на небе вверху и на земле внизу [и] нет еще [кроме Его]; и храни постановления Его и заповеди Его, которые я заповедую тебе ныне, чтобы хорошо было тебе и сынам твоим после тебя, и чтобы ты много времени пробыл на той земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе навсегда» (Второзаконие 4:39-40, курсив автора).
• «...Дабы ты боялся Господа, Бога твоего, и все постановления Его и заповеди Его, которые заповедую тебе, соблюдал ты,
и сыны твои, и сыны сынов твоих во все дни жизни твоей, дабы продлились дни твои» (Второзаконие 6:2).
• «Живущий под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего покоится... Долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое» (Псалом 90:1,16, курсив автора).
• «...[Мудрость] дороже драгоценных камней; и ничто из желаемого тобою не сравнится с нею. Долгоденствие - в правой руке ее, а в левой у нее - богатство и слава...»
(Притчи 3:15-16, курсив автора).
• «Слушай, сын мой, и прими слова мои — и умножатся тебе лета жизни. Я указываю тебе путь мудрости, веду тебя по стезям прямым» (Притчи 4:10-11, курсив автора).
• «Страх Господень прибавляет дней, лета же нечестивых сократятся» (Притчи 10:27, курсив автора).
• «...И до старости вашей Я тот же буду, и до седины вашей Я же буду носить [вас]; Я создал и буду носить, поддерживать и охранять вас» (Исаии 46:4).
• «Почитай отца твоего и мать» - это первая заповедь с обетованием: «да будет тебе благо, и будешь долголетен на земле» (Ефесянам 6:2-3, курсив автора).
Поскольку Новый Завет гарантирует, что все Божьи обещания в Иисусе «да» и «аминь» (см.: 2-е Коринфянам 1:20), то, читая эти стихи, мы должны соглашаться с ними: «Да, Господь, я буду повиноваться Твоим наставлениям. Я принимаю эти обетования и верю, что у меня будет долгая, здоровая и счастливая жизнь».
Жизнь, за которую не будет стыдно
Заметьте, я не говорю, что достаточно верить в то, что наша жизнь будет долгой. Нет, нам также нужно ожидать, что наша жизнь будет счастливой и мы сможем наслаждаться ею, так как именно это обещает нам Библия. В ней говорится, что, если мы будем хранить Божьи заповеди в своих сердцах и исполнять их, Господь дарует нам «долготу лет жизни (за которую не будет стыдно) и мир (внешний и внутренний, который пребудет в наших сердцах до глубо кой старости)» (Притчи 3:2, Расширенный перевод).
Некоторые христиане лишены мира и спокойствия и поэтому не хотят жить до глубокой старости. Они несчастны. Их жизнь пе реполнена страданиями, и небеса кажутся им единственным из бавлением от тягот земного существования.
Но эти люди полностью проходят мимо Божьего замысла для их жизни, который заключается в том, чтобы мы прожили на земле долгую жизнь, за которую нам не будет стыдно, а также чтобы годы нашей земной жизни были не только долгими, но и счастливыми.
Независимо от степени вашей духовности, трудно быть счаст ливым и довольным, когда у вас нет денег и вы не можете обеспе чить своих детей. Трудно быть довольным, когда вы больны, когда у вас в семье разлад или кредиторы стучат в дверь вашего дома.
Намного легче жить, когда все ваши потребности удовлетворены, у вас крепкая семья, и вам не нужно ютиться с шестью детишками в двухкомнатной квартирке. Намного лучше, когда вы сильны и здо ровы, когда все ваши родственники спасены и любят друг друга и когда вашу жизнь переполняет мир — как внутри, так и снаружи.
В 90-м Псалме говорится, что именно такую жизнь Бог приго товил каждому из нас. Но для того, чтобы иметь такую жизнь, нам нужно жить под кровом Всевышнего и в тени Всемогущего поко иться (см.: стих 1).
Но что на самом деле означает жить с Богом и пребывать в Нем?
Пребывать в Боге — значит, постоянно прилепляться к Нему. Мы не должны сегодня жить для Господа, а завтра — для дьявола. Если мы согрешили или отвернулись от Его воли, нам необходимо раскаяться и вернуться обратно на путь праведности.
Бог может сделать великое в жизни того, кто пребывает в Нем. Он может сотворить чудеса в жизни человека, который, как Иов, прилепляется к Нему и в радости, и в печали. Такой человек от крывает Богу дверь, давая Ему возможность исполнить обетование, данное в Псалме 90:14: «За то, что он возлюбил Меня, избавлю его; за щищу его, потому что он познал имя Мое [имеет личное познание Моей милости, любви и благости; он доверяет Мне и полагается на Меня, зная, что Я никогда не оставлю и не покину его]» (Расширенный перевод).
Эти стихи дают нам еще один ключ к пребыванию под кровом Всевышнего, говоря о том, что пребывающий в Боге человек до веряет Ему и Его Слову. Он не мечется в страхе и беспокойстве о будущем. Он не впадает в панику от того, что нашептывает ему сатана, что происходит с экономикой или что предрекают ему вра чи. Он доверяет Божьему Слову. Он молится с верой и взывает к Богу с уверенностью.
Как же Господь реагирует на молитвы такого человека? «Воззо вет ко Мне, и услышу его; с ним Я в скорби; избавлю его, и прославлю его; долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое» (стихи 15-16).
Когда Бог говорит о наших скорбях, это включает в себя бо лезни, недомогания, несчастные случаи, жизненные неурядицы, нужды, бедность, сбившихся с пути детей, мужей и жен, с кото рыми невозможно найти общий язык. Без Божьей помощи и из бавления все это может украсть у нас всякую радость, заставляя мечтать о том, чтобы преждевременно попасть на небеса. Но Бог обещает пребывающего в Нем человека освободить от всех скор бей и насытить долготой дней.
Слово «насытить» в данном контексте означает «дать доста точное количество всего необходимого, наполнить, дать с избыт ком»5. Насыщение долготой дней — это состояние удовлетворе ния, когда все ваши желания исполнились и вы довольны своей жизнью. Но если это не так, продолжайте возрастать в Господе, пока все, что угнетает вас, не исчезнет из вашей жизни. Вы не мо жете быть довольны, если ваш ребенок не знает Бога, если он си дит на наркотиках и катится прямиком в ад. Сколько бы вам ни было лет, даже не думайте покинуть эту землю, пока ваши дети не спасены. Продолжайте молиться и верить, что Бог достучится до них, они будут рождены свыше и начнут жить для Иисуса.
Если вы недовольны своей работой, возможно, вы еще не нашли дело всей вашей жизни, предначертанное вам Богом. Про должайте искать Господа, верить Ему и исполнять Его Слово, пока не займете то место, которое было предназначено для вас с момента сотворения мира.
«Но я работаю на этой работе уже двадцать лет!»
Может, и так, но если вы недовольны ею, вам нужно что-то из менить либо внутри, либо снаружи. Если вы не хотите ничего ме нять и вместо этого продолжаете делать то, что не приносит вам радости, такая жизнь вам наскучит и у вас появится желание пре ждевременно отправиться на небеса. Не делайте этого!
Живите до тех пор, пока все ваши нужды и нужды вашей семьи не будут восполнены и пока вы не будете полностью удовлетворе ны. Живите до тех пор, пока в вашей жизни не останется недостиг нутых целей. Живите до тех пор, пока не обретете в сердце мир.
Еврейское слово «шалом», переведенное как «мир», означает «согласие, покой, здоровье, крепость’ прочность, благость, бла женство, благополучие, законченность, завершенность, преуспева ние»6. Оно подразумевает избыток и целостность в каждой области жизни человека. Поэтому стремитесь к шалому, к тому, чтобы жить на земле до тех пор, пока вы не оглянетесь по сторонам и не скаже те: «Слава Господу! В моей жизни все идет отлично и нет никаких невосполненных нужд. Я сыт и здоров духом, душой и телом».
Пусть ваша победоносная жизнь станет ярким свидетельством для окружающих. Используйте отведенное вам на земле время, чтобы максимально прославить Бога и сделать Его имя известным.
В конце концов, у вас есть возможность служить Господу всей своей земной жизнью, чего у вас уже никогда не будет после смер ти. И поэтому вам предстоит сделать выбор между добром и злом. Вы можете либо повиноваться Богу и воздавать Ему своей жизнью честь, либо склониться перед дьяволом и воздавать честь ему. На небесах у вас не будет такого выбора — там будет только добро, и вам уже не нужно будет ни с кем бороться и никому противостоять.
Помните, вы не сможете одержать победу для Иисуса, когда бу дете лежать в могиле. Добрый подвиг веры совершается здесь, на земле. К тому же вы имеете все необходимое для победы. У нас есть власть заявить сатане: «Нет, тебе не разрушить моей судьбы! Я не уйду из жизни в депрессии. Я не подведу Бога. Я не буду хо дить во тьме только потому, что все вокруг меня ослеплены тьмой. Пока я нахожусь в этом теле, я буду послушен Господу, воздавая Ему славу. И я собираюсь делать это очень-очень долго!».
Итак, давайте жить в победе над дьяволом год за годом, десяти летие за десятилетием. Давайте примем решение жить для Бога до старости!
До глубокой старости!
До глубокой старости в библейском понимании!
И только когда мы будем полностью удовлетворены жизнью и насыщены днями, мы покинем землю и отправимся на небеса.
Или даже еще лучше: возможно, мы доживем до того дня, когда Иисус явится на землю во второй раз, чтобы забрать нас к Себе.
Это было бы здорово, правда? Может, в тот момент мы будем на ходиться в церкви... или ходить по магазинам... или готовить обед, когда внезапно услышим звук Божьей трубы и мгновенно возне семся! Может, мы оставим в кастрюле на плите кипящий карто фель и взлетим ввысь, забрав всех наших близких с собой, чтобы встретиться с Иисусом в воздухе.
Какой славный это будет конец!
Насыщайтесь плодами дерева жизни
«Глория, неужели вы действительно верите, что можно прожить столько же, сколько прожили наши предки, о которых говорится в Библии? Неужели вы действительно думаете, что доживете до «старости» в библейском понимании?»
Конечно, я не ожидаю, что мне удастся побить рекорд Мафусала, но я хочу прожить намного дольше, чем мечтала раньше. После длительного и глубокого изучения Библии мое отношение к ста рости радикально изменилось, поэтому восемьдесят лет кажутся мне сегодня довольно юным возрастом.
Сейчас, когда я пишу эти строки, мне уже за шестьдесят, но мое самочувствие гораздо лучше, чем в сорок лет. По сути, с каждым годом я чувствую себя все более здоровой и жизнерадостной. Зна ете, почему? Потому что каждый день я насыщаюсь плодами де рева жизни.
Если вы читали первые главы Бытия, вам известно, что это де рево Бог насадил посреди Едемского сада. В Бытие 3:22 сказано, что, если бы Адам и Ева съели плоды этого дерева, они стали бы жить вечно.
Они не сделали этого... но мы можем это сделать. Поскольку нам доступно Божье Слово, мы можем каждый день есть плоды духовного дерева жизни, о котором идет речь в Книге Притчей 3:13-18 (курсив автора):
Блажен человек, который снискал мудрость, и человек, кото рый приобрел разум, потому что приобретение ее лучше при обретения серебра, и прибыли от нее больше, нежели от зо лота: она дороже драгоценных камней; и ничто из желаемого тобою не сравнится с нею. Долгоденствие — в правой руке ее, а в левой у нее — богатство и слава; пути ее — пути приятные, и все стези ее — мирные. Она — древо жизни для тех, которые приобретают ее, — и блаженны, которые сохраняют ее!
Хотя Едемский сад давно исчез с лица земли, мы с вами можем есть плоды дерева жизни даже сегодня, прилепляясь к Божьей мудрости. Откройте Библию и начните изучать, как мыслит и поступает Бог.
В Божьем Слове скрыта глубочайшая мудрость. Когда мы на сыщаемся его плодами — изучаем его, верим ему и исполняем его, — Божья мудрость становится для нас источником жизни, обнов ляющим нашу юность, подобно орлу (см.: Псалом 102:5), и напол няя нашу жизнь радостью.
Если мы, верующие, не наслаждаемся жизнью, значит, мы что- то делаем неправильно. Иисус сказал: «Я пришел, чтобы дать вам жизнь, и жизнь с избытком [жизнь в полноте, переливающуюся через край]» (Иоанна 10:10, Расширенный перевод).
За все годы жизни с Богом я обнаружила, что чем больше я из учаю Писание и познаю Божью мудрость, тем больше насыща юсь плодами этого дерева жизни и тем радостнее становится моя жизнь. С каждым годом она все больше преображается!
В 1967 году, когда мы с Кеном впервые поставили Божье Слово на первое место, наша жизнь вовсе не была такой радостной, как сегодня. Наши сердца радовались о Господе, но обстоятельства нам не благоприятствовали. Мы по уши увязли в долгах, зараба тывая приблизительно по сто долларов в месяц, и никак не могли своими силами изменить эту ситуацию.
Мы лишь знали, что должны следовать примеру первых людей, живших в Едемском саду, в центре которого находилось дерево жизни. Так мы и сделали, начав ежедневно питаться Божьим Сло вом. Мы вкладывали это Слово в свои глаза и уши практически постоянно, понимая, что это ключ к успеху, процветанию, здоро вью и всем остальным Божьим благословениям.
Но мы не просто читали Божье Слово. Мы приняли решение доверять ему и исполнять его.
Теперь, сорок три года спустя, я могу заверить вас, что моя жизнь стала намного ярче и красочнее, чем была раньше. Добро та Небесного Отца окружает нас со всех сторон. Мы продолжа ем ежедневно питать свой дух Божьим Словом, поэтому в наших сердцах мир и спокойствие. Чем дольше мы живем, тем больше счастливы и благословлены. Мы доказали на своем собственном опыте, что изложенные в Божьем Слове принципы — это «жизнь для того, кто нашел их, и здравие для всего тела его» (Притчи 4:22).
Все так просто!
Конечно, мы с Кеном могли прожить наши жизни совершенно иначе. Никто не вынуждал нас ставить Слово Господне на первое место. Мы могли игнорировать его, оставив наши Библии пы литься на журнальном столике, а вместо этого проводить свобод ное время у телевизора.
Господь всегда дает людям выбор. Он говорит всем нам то же самое, что сказал израильскому народу через Моисея:
Вот, я сегодня предложил тебе жизнь и добро, смерть и зло.
(Если будешь слушать заповеди Господа, Бога твоего,) ко торые я заповедую тебе сегодня — любить Господа, Бога твоего, ходить по путям Его и исполнять заповеди Его, и постановления Его, и законы Его; и будешь [ты] жить и размножишься, и благословит тебя Господь, Бог твой, на земле, в которую ты идешь, чтоб овладеть ею; если же от вратится сердце твое, и не будешь слушать, и заблудишь, и станешь поклоняться иным богам и будешь служить им, то я возвещаю вам сегодня, что вы погибнете и не пробу дете долго на земле... Во свидетели пред вами призываю сегодня небо и землю: жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое, любил Господа, Бога твоего, слушал глас Его и прилеплялся к Нему; ибо в этом жизнь твоя и долгота дней твоих...
Второзаконие 30:15-20
Моисей попал прямо в точку. Его слова можно перефразиро вать так: «Если вы изберете следовать за Богом и ходить Его путя ми, то будете жить долго и в благословении. В противном случае ваша жизнь будет короткой и несчастной».
Вероятно, вам кажется, что делать правильный выбор в данном случае довольно легкая задача. Учитывая то, что есть всего два ва рианта — либо жизнь и благословение, либо смерть и проклятие, — кто в здравом уме и трезвой памяти выбрал бы второй вариант?
Как ни странно, множество людей выбирает именно смерть.
Однако Бог этого не хочет, поэтому Он повторяет вновь и вновь: «О, если бы сердце их было у них таково, чтобы бояться Меня и соблю дать все заповеди Мои во все дни, дабы хорошо было им и сынам их во век!» (Второзаконие 5:29). Тем не менее, из-за того, что Бог создал нас по Своему образу и подобию и дал нам свободу выбора, реше ние зависит только от нас.
Вы не довольны своей жизнью? Старайтесь больше посвятить себя изучению Божьего Слова. Вы больны или не способны пла тить по счетам? Открывайте Библию и обновляйте свой разум Бо жьей мудростью. Почему бы вам не действовать так, как Господь? Тогда вы сможете наслаждаться жизнью и всеми Божьими благо словениями.
Выбор за вами. Бог уже сделал все от Него зависящее. Он дал вам Свою мудрость, записав черным по белому Свое Слово, спо собное освободить вас и продлить ваш век.
Божье Слово исправляет, наставляет и укрепляет вас. Но если вы не будете непрерывно, постоянно кормить своего внутреннего человека духовной пищей, то никогда не сможете насладиться за мечательной, долгой жизнью, предназначенной вам Богом.
Не совершайте подобной ошибки! Стройте свою жизнь на Бо жьем Слове, и вам гарантировано долголетие. Тогда вам не будет стыдно за бесцельно прожитые годы, и вы с гордостью сможете сказать: «Мои года — мое богатство!». Лишь насытившись жиз нью, вы отправитесь на небеса.
Выберите жизнь!
...Но сначала выберите Иисуса
«Но как мне знать, попаду ли я на небеса, когда умру, — возраз ите вы. — Я не всегда веду себя идеально. Я не раз спотыкался. Раз ве я могу быть уверен в том, что проведу вечность с Богом?»
Это очень просто! Все, что вам нужно, это поверить в Иисуса и принять Его как своего Спасителя и Господа. Это первый шаг по направлению к Божьей мудрости, ведь без Христа даже при всем желании никто из нас не сможет исполнить Божью волю. В Послании к Римлянам 7:18-20 этот парадокс описан следующим образом: «Ибо знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей, доброе; потому что желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу. Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, де лаю. Если же делаю то, чего не хочу, уже не я делаю то, но живущий во мне грех».
С момента рождения грешная природа держит нас в рабстве. Но, приняв спасительную благодать Иисуса, мы становимся но выми творениями в своем духе, получая природу Самого Бога. Внезапно у нас появляется внутренняя сила, помогающая нам жить новой жизнью, не похожей на прежнюю. Мы также обретаем способность понимать и исполнять Божье Слово.
Если вы еще не рождены свыше, не откладывайте это решение на потом. Прямо сейчас от всего сердца, с верой помолитесь этой простой молитвой:
Господь Иисус Христос, я верю, что Ты - Сын Божий, Который стал человеком и сошел на землю ради спасения всего человечества.
Я верю в то, что Ты прожил безгрешную жизнь и Своей смертью заплатил за мои грехи; что Ты был распят, воскрес на третий день и сейчас сидишь по правую руку Бога Отца на небесах как Царь царей и Бог богов.
Я принимаю Тебя сегодня Спасителем и Господом своей жизни.
Я принимаю очищающую силу Твоей крови, которая освобождает меня от рабства греха, а также обновляющую силу Святого Духа, которая делает меня новым творением во Христе.
Небесный Отец, спасибо Тебе за новую жизнь, за то, что теперь я рожден свыше. Наполни меня до избытка Твоим Святым Духом.
С этого дня начни открывать мне Свою благую волю.
Научи меня через Твое Слово жить и общаться с Тобой. Покажи мне, как воздавать Тебе славу и прожить долго и счастливо, во всем служа Тебе. Я молюсь во имя Иисуса. Аминь.
Ключевые мысли
• Бог обещает долгую и счастливую жизнь каждому Своему ребенку, о чем ясно говорится в Библии.
• Многие ветхозаветные герои веры прожили на земле от двухсот до девятисот с лишним лет, а мы их потомки.
• Божья воля заключается в том, чтобы мы насытились долгими годами жизни, за которые нам не будет стыдно. Если наша жизнь не приносит нам наслаждения, значит, мы что-то делаем неправильно.
• Адам и Ева могли жить вечно, если бы вкусили плоды дерева жизни. Мы, верующие, можем насыщаться плодами этого дерева каждый день, проводя время с Богом и изучая Его Слово.
• Приняв Иисуса своим Господом и Спасителем и пребывая в Его Слове, мы выбираем жизнь.
Библейская цитата
...жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и про клятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое...
Второзаконие 30:19
Исповедание веры
Сегодня я верой принимаю Божье обетование долгой и счаст ливой жизни. Я сделаю Слово Господне приоритетом своей жиз ни, изучая и исполняя его. Также я принимаю верой долгие годы жизни, за которые мне не будет стыдно, и всю полноту благосло вений, заключенных в Слове Божьем. Я буду жить в победе над дьяволом и воздавать славу Господу на земле долгие-долгие годы. Я выбираю жизнь!
Глава 2
Приготовьтесь дожить до ста двадцати лет (а то и больше!)
Чтобы настроиться на такую длинную дистанцию, первое, что нам нужно сделать, это изменить мышление.
Как это сделать? Необходимо привести свои мысли и действия в соответствие со Словом Господним, а ожидания — в соответствие с записанным откровением о Божьей благой воле.
В некотором смысле нам нужно сделать то же самое, что делает мой муж с новой охотничьей винтовкой: сразу же берет ее на поли гон для учебной стрельбы, чтобы проверить прицел. Он знает, что винтовка разработана таким образом, чтобы стрелять туда, куда це лится стрелок, и точность прицела определяет точность попадания в цель. Если прицел будет сбит, пуля не попадет ни в одну цель.
В отношении здоровья и долголетия можно сказать, что многие верующие промахиваются, потому что ориентируются на непра вильные цели. Их ожидания идут вразрез с Божьей истиной из-за ошибочного учения и религиозных традиций. Многие христиане умирают до срока по одной простой причине: они уверены в том, что столько лет им отпущено Богом.
Я знаю это потому, что, приезжая в какую-нибудь церковь с проповедью о долгой и счастливой жизни, я прежде всего спраши ваю, кто из прихожан считает, что, согласно Библии, наш земной путь ограничен семьюдесятью-восьмьюдесятью годами. В боль шинстве случаев поднимается лес рук.
Неудивительно, что так много христиан дряхлеют в этом воз расте! Они считают, что именно этому учит их Слово Божье. И по скольку «каковы мысли в душе [человека], таков и он» (Притчи 23:7), если человек думает, что в семьдесят-восемьдесят лет он должен умереть, его тело чаще всего начинает приспосабливаться к его убеждениям. Дьявол также не дремлет, насылая на христианина болезни. Но вместо того, чтобы противостоять ему твердой верой, человек сдается, полагая, что болезни являются естественной ча стью процесса старения.
Именно это произошло с матерью Кеннета. Хотя Винита и была посвященной христианкой, женщиной большой веры и могучим молитвенным воином, она была свято убеждена в том, что Библия обещает ей всего семьдесят лет жизни. Поскольку ее учили этому много лет, она всем сердцем ухватилась за эту идею и стремилась к ее осуществлению всю свою жизнь. Но после того, как цель была достигнута, она перестала к чему-либо стремиться и отправилась на небеса всего через семь лет после своего семидесятилетия.
Всегда следите за тем, чтобы ваши убеждения соответствовали Библии, ведь вы непременно получите то, во что верите и что про возглашаете. Иисус сказал: «По вере вашей будет вам» (Матфея 9:29). Винита Коупленд доказала собственной жизнью, что это действи тельно правда.
Вера в то, что человек может прожить на земле семьдесят лет, в свое время сослужила ей хорошую службу. В 1926 году у пятнадца тилетней Виниты лопнул аппендикс, когда на баскетбольной пло щадке девочка защищала честь своей школы. Ее сразу же отвезли в больницу и прооперировали. Понимая, что пациентка не выжи вет, хирург даже не зашил после операции разрез, ограничившись лишь зажимами.
Но эта упрямая девочка-подросток не позволила жизни поки нуть ее тело.
Она выжила, и тогда по настоятельной просьбе ее отца врачу пришлось зашить рану. При этом ее внутренние органы были на столько повреждены, что врачи не гарантировали ей больше деся ти лет жизни. Они также сказали, что у нее никогда не будет детей.
Однако Винита опровергла все их прогнозы, прожив долгую жизнь. Кроме того, после девяти лет молитв о ребенке Бог дал ей любимого сына Кеннета. И хотя роды были тяжелые, ей все же удалось выжить. Несколько лет спустя у нее был срыв беремен ности, из-за которого она опять едва не лишилась жизни. После этого Винита решила больше не рожать.
Кажцые несколько лет, когда она проходила очередной медос мотр, ей опять говорили, что она не проживет больше десяти лет. Но ей не хотелось умирать. Она противостояла дьяволу и продол жала удивлять врачей с их негативными прогнозами.
Почему? Потому что она верила, что Библия обещает ей семь десят лет жизни, и, слава Богу, ее ожидания были нацелены на ис полнение этого обетования.
Когда этот день наступил, она позвонила нам и закричала в трубку: «У меня получилось! У меня получилось!» — «Что полу чилась, мама?» — спросил ее Кен. «Я дожила до семидесяти лет! Сегодня я праздную свой семидесятый день рождения!»
Но вскоре после этого тело начало подводить ее. Мы все мо лились за Виниту, и она смогла прожить на земле еще семь лет, однако было невозможно слишком долго поддерживать ее в мо литве, ведь она долгие годы была нацелена на то, чтобы дожить до семидесяти.
Сверхъестественное излияние энергичности и бодрости
«Что же в этом плохого? — спросите меня вы. — Она прожила намного дольше, чем обещали врачи. Она прожила плодотворную жизнь и пошла на небеса».
Да, это действительно так. Но в Псалме 90:16 говорится: «...Дол готою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое», — и мне кажется, что если бы ее ожидания соответствовали Писанию, то она до сих пор была бы с нами и приводила грешников в Божье Царство. Если задуматься, Господь вложил в Виниту много сил и способностей. Он действовал в ее жизни много лет, уча ее в молитве призывать на землю все небесные благословения. Она отлично умела это делать! Кен — живое свидетельство этому. Он рассказывает, что когда-то изо всех сил старался отправиться в ад, но мама не позволила ему это сделать. После долгих лет молитв за его спасение она, нако нец, одержала победу. В двадцать шесть лет ее сын пришел к Богу и родился свыше.
Однако на этом она не остановилась. Она решила обратить к Господу своих родственников, поэтому провела бесчисленное ко личество часов в молитве за спасение своей сестры, двух братьев, всех их детей и многих других дальних родственников. Она моли лась даже о спасении всей родни своего мужа.
Когда мы с Кеном расписались, она начала молиться также и за меня. В то время я не была верующей и жила в семье, где никто не знал о том, что Бог живой, и поэтому не молился о моем спасении. Поскольку я не была христианкой, думаю, мама Кена не одобрила бы выбор сына, но, как только она узнала, что у нее появилась не вестка, она сразу же принялась молиться за меня. Я оказалась не таким твердым орешком, как Кен, и с радостью отдала свою жизнь Богу даже раньше его.
Спустя три месяца после нашего покаяния Винита призналась Кену: «Это был самый трудный период в моем общении с Богом». Когда он спросил маму о причине этого, она ответила: «Вы полу чили спасение, и у меня не осталось никого, за кого бы я могла молиться!».
Знаете, как она решила эту проблему? Она начала ходатайство вать о спасении футбольной команды Кена. Винита была знако ма со всеми игроками этой команды и молилась за них много лет, потому что они часто тренировались вместе и поддерживали от ношения друг с другом. Таким образом Винита достигла для Бога всех этих спортсменов, одного за другим.
Слава Богу за сильные молитвы, которыми молилась эта жен щина все семьдесят семь лет своей жизни! А теперь подумайте, скольких еще людей этот подготовленный и хорошо обученный молитвенный воин мог бы привести к Богу, проживи он на двад цать... тридцать... или даже сорок лет больше!
Скорее всего, Господь поднял бы ее на совершенно новый уровень служения. Возможно, Он хотел, чтобы в восемьдесят лет Винита начала для Него совершенно новое служение и стала еще большим благословением для окружающих, чем за все предыду щие годы ее жизни.
Вам кажется, что это невозможно? Но вспомните, например, Моисея. Бог вложил много сил в его подготовку. Сорок лет его об учали во дворце фараона, затем еще сорок лет он пас овец в пу стыне — именно столько времени понадобилось Моисею, чтобы подготовиться к самому важному делу его жизни.
Господь призвал Моисея вывести еврейский народ из египет ского рабства, когда последнему исполнилось восемьдесят лет. В это же время Господь дал ему Тору (первые пять книг Библии) на горе Синай, поручил провести израильтян через пустыню и ввести их в землю обетованную. И это в возрасте, о котором большинство современных верующих думают, как о закате жизни, когда их са мые продуктивные годы служения Богу уже позади.
В книге одного еврейского писателя, которую я прочла, гово рится, что вместе с заданием от Бога Моисей также принял от Него сверхъестественное излияние свежести, энергичности и бодрости. Господь настолько укрепил его, что здоровье и сила не покидали Моисея до конца его долгой и плодотворной жизни. Именно бла годаря этому он дожил до ста двадцати лет (см.: Второзаконие 34:7).
Это помогает нам взглянуть на проблему старения с совершен но новой точки зрения, не так ли? Если в семьдесят-восемьдесят лет мы начинаем дряхлеть, нам, вероятно, пора получить от Бога новое задание, перейти на новый уровень служения и позволить Господу омолодить нас!
В Библии говорится, что такое сверхъестественное омоложе ние предназначено не только для таких людей, как Моисей, при званных изменить историю. Оно принадлежит всем Божьим де тям, исполняющим волю Отца. Это одно из преимуществ нашего спасения.
• «Благослови, душа моя. Господа и не забывай всех благодеяний Его. Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои; избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами; насыщает благами желание твое: обновляется, подобно орлу, юность твоя» (Псалом 102:2-5, курсив автора).
• «Насажденные в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего; они и в старости плодовиты, сочны и свежи...»
(Псалом 91:14-15, курсив автора).
• «...надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут - и не устанут, пойдут - и не утомятся» (Исаии 40:31, курсив автора).
Мы с мужем впервые осознали важность Божьих обетований об обновлении молодости, когда Винита лежала в больнице и вот- вот должна была отправиться в мир иной. Сидя у кровати матери, Кен молился о ее исцелении, как вдруг Господь сказал ему: «Она не нуждается в исцелении». — «Ты, наверное, шутишь?! — удивил ся Кен. — Врачи сказали, что ей осталось жить не больше недели. Естественно, она нуждается в исцелении».
Однако, задумавшись о Божьих словах, он понял, что его мама за предыдущие несколько дней уже получила исцеление. У нее была пневмония и другие проблемы со здоровьем, но после мо литвы все симптомы болезней исчезли.
«Господь, но, если она не больна, тогда что с ней происходит? Почему она умирает?» — спросил Кен. «Ее тело износилось, — от ветил Бог. — В Моем Слове, в 102-м Псалме, говорится, что одно из преимуществ верующего человека заключается в том, что его юность обновляется подобно орлу. Твоя мать нуждалась в том, чтобы ее юность обновлялась. Она должна была верить в это обе тование каждый день своей жизни».
Тело Виниты износилось потому, что она ожидала, что сби ралась дожить только до семидесяти лет. Стараясь максимально использовать отпущенное ей на земле время, она молилась день и ночь. Она мало спала и не отдыхала, хотя ее физическое тело сильно в этом нуждалось. А живя так, невозможно не навлечь на себя определенные последствия. Бог создал наши тела таким образом, чтобы они отдыхали минимум пятьдесят два дня в году и крепко спали по ночам. Каждый седьмой день должен быть днем покоя. Мать Кена так мало спала за свою жизнь, что, по словам отца Кена, ей почти никогда не приходилось заправлять по утрам постель.
Все эти годы она не питалась плодами обновления юности. Не зная, что это обетование принадлежит ей как христианке, она не верила в него, не исповедовала его и не позволяла ему исполниться в своей жизни. Известный служитель и автор книг Ф. Ф. Босворт однажды сказал: «Вера начинает действовать тогда, когда люди уз нают Божью волю»2.
На примере Виниты мы можем кое-чему научиться. Нам нужно начать взращивать веру в сверхъестественное омоложение пре жде, чем мы достигнем ее возраста. В последние годы мы с Кеном во время каждого приема пищи высвобождаем свою веру словами: «Спасибо, Господи, за то, что обновляешь нашу юность и силу».
Хотя мы и начали «процесс омоложения» не так давно, я на стоятельно рекомендую всем христианам по возможности начать делать это намного раньше нас. Если вам двадцать лет, провоз глашайте эти обещания Божьи уже сегодня, потому что вы и гла зом не успеете моргнуть, как вам исполнится сорок... пятьдесят... шестьдесят лет. Начните исповедовать слова веры уже сейчас, и тогда у вас будет огромное преимущество перед теми верующими, которые этим пренебрегают.
Сто двадцатилетний «скалолаз»
«Но, Глория, — возразите вы, — мне далеко не двадцать. Мне уже за семьдесят. Я успел состариться и чувствую тяжесть прожи тых лет. Мне уже слишком поздно наслаждаться преимуществами своего спасения и обновлением юности, обещанным в Писании».
Это не совсем так. И Моисей доказал это на собственном при мере. Еврейские историки утверждают, что в восемьдесят лет он чувствовал себя почти так же, как вы, пока не получил от Бога но вое задание. Хотя Моисей и ощущал, что его дни на исходе и что он очень ослабел с возрастом, возложенная на него миссия была настолько важна, что Господь восстановил его юность, и он про жил в силе еще сорок лет.
Бог может сделать нечто подобное и в вашей жизни. Думаю, Он с вами еще не закончил. Возможно, вы долгое время обучались в Его школе Святого Духа и теперь обладаете мудростью и силой благословлять других людей. Если это так, значит, вы являетесь ценным воином в Божьем войске. Не покидайте землю до тех пор, пока не выполните доверенное вам Господом задание. Стремитесь исполнить свое предназначение до конца, чтобы в тот день, когда вы предстанете перед Иисусом, Он мог сказать: «Хорошо, добрый и верный слуга».
Именно к этому стремимся мы с Кеном. По нашему мнению, сорокалетнее служение Богу было для нас всего лишь временем подготовки и обучения, и наши лучшие, наиболее продуктивные годы служения еще впереди. Мы вовсе не собираемся уходить на пенсию. Мы горим для Бога, омолаживаемся верой в Божье Слово и ожидаем новых заданий от нашего Главнокомандующего.
Представ однажды перед нашим Господом, мы не хотим услы шать: «Хорошо... вы наполовину исполнили Мою волю», или: «Вы на три четверти исполнили свое предназначение». Мы хотим ис полнить все, к чему нас призвал Бог, и услышать заветные слова: «Хорошо, добрый и верный слуга».
В общем, я надеюсь служить Иисусу на земле минимум до ста двадцати лет. (Возможно, я пересмотрю свое решение, если ис полню свое предназначение раньше.) Моисей — самое большое вдохновение для меня. Он не только дожил до ста двадцати лет, но и исполнил в зрелом возрасте свое предназначение. Хотя он и не был идеальным человеком.
Да, именно так. Даже при том, что Моисей был великим Бо жьим человеком, он совершал в своей жизни серьезные ошибки. Одна из них стоила ему особенно дорого. Ведя израильтян через пустыню, он однажды вышел из себя из-за их постоянных жалоб и неповиновения Божьим заповедям. Вместо того чтобы обратить ся к скале и приказать воде бить ключом, как повелел ему Бог, он сильно рассердился.
И собрали Моисей и Аарон народ к скале, и сказал он им: послушайте, непокорные, разве нам из этой скалы извести для вас воду? И поднял Моисей руку свою, и ударил в скалу жезлом своим дважды, и потекло много воды, и пило обще ство и скот его. И сказал Господь Моисею и Аарону: за то, что вы не поверили Мне, чтоб явить святость Мою пред очами сынов Израилевых, не введете вы народа сего в зем лю, которую Я даю ему.
Числа 20:10-12
Обратите внимание: Господь сразу сказал Своему помазаннику, что из-за неповиновения тот не войдет в землю обетованную. По скольку раньше Моисею удавалось уговорить Бога проявить ми лосердие к израильтянам, то, возможно, он думал, что в послед нюю минуту Господь изменит Свое решение, помиловав также и его. Но этого не произошло. Все случилось по слову Бога: Моисей водил сынов Израилевых сорок лет по пустыне и затем умер у гра ницы земли обетованной.
Но, даже несмотря на это, его смерть была удивительным собы тием. Моисей не умер от старости, слабости или недуга. Его тело оставалось таким же сильным и здоровым, как и в самом начале его миссии. Он не умер из-за стечения обстоятельств или от сти хийного бедствия. Смерть не прокралась к нему в шатер и не за стала его врасплох. Когда Божьему человеку пришло время оста вить землю, Господь предупредил его об этом, и тогда он собрал своих соплеменников и сказал им, что с ним произойдет. Он ска зал: «Теперь мне сто двадцать лет, я не могу уже выходить и входить, и Господь сказал мне: ‘Ты не перейдешь Иордан сей’» (Второзаконие 31:2).
Говоря, что уже не может выходить и входить, Моисей не имел в виду старческую немощь. Просто Бог сказал ему, что он не дви нется дальше вместе со своим народом и не сможет выйти из пу стыни и войти в землю обетованную. Пришло время оставить сы нов Израилевых и отправиться на небеса.
И именно это и сделал Моисей. Он не умер естественной смер тью. Бог восхитил дух своего слуги и похоронил его тело так, чтобы никто не мог его найти. Вот описание последних дней его жизни:
И взошел Моисей с равнин Моавитских на гору Нево, на вершину Фасги, что против Иерихона, и показал ему Го сподь всю землю Пшаад до самого Дана, и всю [землю] Неффалимову, и [всю] землю Ефремову и Манассиину, всю землю Иудину, даже до самого западного моря, и полу денную страну, и равнину долины Иерихона, город Пальм, до Сигора. И сказал ему Господа: вот земля, о которой Я клялся Аврааму, Исааку и Иакову, говоря: «семени твое му дам ее»; Я дал тебе увидеть ее глазами твоими, но в нее ты не войдешь. И умер там Моисей, раб Господень, в зем ле Моавитской, по слову Господню; и погребен на долине в земле Моавитской против Беф-Фегора, и никто не знает [места] погребения его даже до сего дня. Моисею было сто двадцать лет, когда он умер; но зрение его не притупилось, и крепость в нем не истощилась.
Второзаконие 34:1-7
Лично мне кажется удивительным то, что прямо перед смер тью Моисей поднялся на гору Нево, чтобы осмотреть с высоты землю обетованную. Один мой знакомый взобрался на вершину Нево, когда ему было тридцать с хвостиком, и, по его словам, это не было похоже на увеселительную прогулку. Моисей же покорил эту гору в сто двадцать лет! (Как здорово в сто двадцать лет быть в такой физической форме, чтобы штурмовать горы!) К тому же его зрение было настолько острым, что с вершины Нево он смог обо зреть всю землю обетованную, находящуюся в нескольких кило метрах от него. Ему даже не нужен был для этого бинокль.
Несколько лет назад я увидела в газете фотографию францу женки, которая на тот момент была самым старым человеком на земле. Если я не ошибаюсь, ей исполнилось сто двадцать шесть лет. Ее лицо было морщинистым, а глаза — такими тусклыми и подслеповатыми, что я очень сомневаюсь, что она могла бы взо браться на гору Нево и рассмотреть с ее вершины землю обето ванную. Эта фотография помогла мне еще лучше оценить подвиг Моисея. Его зрение не притупилось даже в сто двадцать лет! Он мог все отчетливо видеть на расстоянии нескольких километров.
Учитывая то, каким здоровым и сильным был Моисей в тот мо мент, возникает вопрос: «Из-за чего же тогда он умер?».
Ответ поразительно прост. Моисей умер лишь по одной причи не: Бог сказал ему, что для него пришло время умирать, так как он завершил свою миссию:
И говорил Господа Моисею в тот же самый день и сказал: взойди на сию гору Аварим, на гору Нево, которая в земле Моавитской, против Иерихона, и посмотри на землю Хана анскую, которую я даю во владение сынам Израилевым; и умри на горе, на которую ты взойдешь, и приложись к на роду твоему, как умер Аарон, брат твой, на горе Ор, и при ложился к народу своему...
Второзаконие 32:48-50
Моисей приложился к своему народу. Бог «забрал» его, как Он в свое время забрал Авраама, Исаака, Иакова и Аарона (см.: Бытие 25:8; 35:29; 49:29,33; Числа 20:24,26; 27:13). Они доказали своим собственным примером, что, независимо от возраста, нам вовсе не обязательно быть больными и слабыми. Когда сажана насылает на нас болезни или немощи, мы не должны позволить ему высе лить наш дух из тела. Гораздо лучше — исполнить свое предназна чение и затем позволить Богу забрать нас к Себе на небеса.
Мне нравится такая перспектива. А вам?
Не отправляйтесь на небеса преждевременно
Прежде чем мы перейдем к другой теме, есть еще одна истина, которую нам необходимо понять: хотя Бог и сказал Моисею, что ему пора умирать, именно Моисей, а не Бог, определил время и место своей смерти, когда несколькими годами ранее не исполнил Божье повеление.
Многие христиане не понимают этого, настаивая на том, что именно Бог определяет время смерти каждого человека. «Когда придет ваше время — независимо от того, молоды вы или стары, — вы умрете, и ничего с этим не поделать», — говорят они. Некото рые при этом даже ссылаются на Библию.
В действительности же в Писании не говорится, что Бог изби рает время и место нашей смерти. Там сказано: «...человекам по ложено однажды умереть, а потом суд...» (Евреям 9:27, курсив автора). Другими словами, Господь предопределил нам умереть всего один раз. Мы не перевоплощаемся многократно и не живем снова и снова в различных формах. Здесь, на земле, у нас есть всего одна жизнь, и, когда она закончится, нам всем суждено предстать перед Судом Христа, «чтобы каждому получить [соответственно тому], что он делал, живя в теле, — доброе или худое» (2-е Коринфянам 5:10). Те, кто не принял при жизни Иисуса своим Господом и Спасителем, предстанут перед огромным белым престолом на Суд. Именно та кую судьбу предопределил всем нам Бог.
Тем не менее Бог не назначает времени нашей смерти. По боль шей части Он оставляет выбор за нами. Снова и снова Он по вторяет в Писании, что, если мы будем слушать и исполнять Его Слово, дни нашей жизни на земле продлятся. Если же мы будем игнорировать Его Слово или бунтовать против него, тогда наши дни на земле сократятся. Так что продолжительность нашей зем ной жизни напрямую зависит от наших привычек и образа жизни.
Кто знает, сколько еще лет мог прожить Моисей, если бы не ос лушался Бога в пустыне? Возможно, он прожил бы еще сорок лет и увидел, как израильтяне захватили землю обетованную.
«Подождите минутку! — скажете вы. — Разве в Книге Екклеси аста не говорится, что каждому из нас уготовано определенное время смерти?» Нет, там сказано следующее: «Всему свое время, и время всякой вещи под небом: время рождаться, и время умирать; время насаждать, и время вырывать посаженное...» (Екклесиаста 3:1-2).
Хотя в этом отрывке и есть фраза «время умирать», но из кон текста следует, что речь здесь идет вовсе не о предопределенном дне или моменте смерти, а о периодах жизни. Точно так же, как существует сезон сеяния и жатвы, в нашей жизни есть определен ное время, когда нам следует навсегда покинуть землю.
Но как нам понять, наступило или нет это время?
Прежде всего, как мы уже поняли, нам не время покидать землю, если мы не сможем сказать: «Я сделал то, к чему призвал меня Бог. Я исполнил свое земное предназначение. Я прожил на земле много лет и насытился полнотой дней. Я готов отправиться к Господу на небеса». В Псалме 90:16 говорится: «...Долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое».
Именно так чувствовал себя апостол Павел, когда понял, что ему пора покинуть эту грешную землю. Как и Моисей, он знал, что смерть не за горами, и был готов к ней. Мне кажется очень по учительным то, что Павел называл свою смерть «отшествием». В Послании к Тимофею, своему духовному сыну, он писал:
Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совер шил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его.
2-е Тимофею 4:6-8
Нам всем стоило бы последовать примеру Павла, который не стремился раньше времени уйти из жизни. Он оставался на земле до тех пор, пока не совершил свой подвиг веры, хотя при этом ему и пришлось проходить через очень тяжелые испытания. Его преследовали за Евангелие: неоднократно избивали, давая по тридцать девять ударов, заключали в тюрьму. Кроме того, в ходе своего служения он терпел кораблекрушение на море (см.: 2-е Коринфянам 11:23-28).
Если бы Павел стремился к легкой, беззаботной жизни, он, вероятно, умер бы задолго до всех этих происшествий. Чтобы избежать трудностей служения, он мог принять решение отпра виться на небеса к Иисусу. Иногда ему действительно хотелось это сделать.
Ибо для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение.
Если же жизнь во плоти [доставляет] плод моему делу, то не знаю, что избрать. Влечет меня то и другое: имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравнен но лучше; а оставаться во плоти нужнее для вас. И я вер но знаю, что останусь и пребуду со всеми вами для вашего успеха и радости в вере...
Филиппийцам 1:21-25
Когда жизнь кажется вам невыносимой, станьте на позицию Павла. Если хотя бы раз вы рассматривали смерть как легкий выход из трудной ситуации, вспомните, что цель нашей жизни - угождать не себе, а быть благословением для окружающих. Вы рождены, чтобы исполнить Божью волю, чтобы дарить радость другим и помогать им духовно расти.
Если вам хочется сдаться и уйти из жизни преждевременно, по думайте о том, как это отразится на окружающих вас людях. Если нам кажется, будто жизненные неурядицы положили нас на ло патки, время вспомнить Псалом 90:15 и сказать себе: «Бог со мной в скорби; Он избавит меня и прославит меня».
Заметьте, Бог не обещает, что вы никогда не столкнетесь с про блемами и будете беззаботно плыть по течению, без всяких затруд нений. В этом стихе говорится, что Господь проведет вас «через тернии к звездам», что подтверждает другой отрывок: «Много скор бей у праведного, и от всех их избавит его Господь» (Псалом 33:20).
Вспомните эти стихи, когда обстоятельства начнут давить на вас и дьявол будет нашептывать вам на ушко что-то подобное это му: «Никто тебя не любит... Твоя жизнь бессмысленна... Лучше сдайся и умри».
Сразу же скажите вслух: «Послушай меня, сатана. Пусть мне сей час нелегко, но мой Отец Небесный поможет мне преодолеть лю бые трудности и одержать победу. Он все обратит во благо и даст мне насытиться полнотой дней. Мне еще не время отправляться на небеса. Мне предстоит еще многое сделать для Господа. На земле еще есть люди, которых я могу благословлять, подбадривать и лю бить. Именем Иисуса я связываю тебя, сатана. Убирайся вон!».
Молюсь о том, чтобы, если вы являетесь верующим челове ком, вы никогда даже не помышляли о самоубийстве. В ответ на дьявольское искушение противостаньте ему твердой верой. Пря мо сейчас примите решение, что вы ни за что не отнимете у себя жизни, но будете щедро делиться ею с другими! Отдайте ее в руки Отца. Посвятите ее тому, чтобы благословлять других. Господь сделает вас победителем, если вы предоставите Ему возможность действовать в вашей жизни!
Перестаньте жить для себя и начните жить для Бога, и тогда ваша жизнь станет настолько радостной, что вам никогда и в голо ву не придет оборвать ее в половине дней. Каждое утро вы будете встречать словами: «Сей день сотворил Господь: возрадуемся и возве селимся в оный!» (Псалом 117:24).
Поверьте, в девяносто лет жизнь только начинается!
Прежде чем настроиться на долгую и счастливую жизнь, обе щанную Библией, вам нужно избавиться от небиблейской идеи (если вы в нее верите) о том, что Бог обещал вам всего семьдесят- восемьдесят лет жизни на земле. Как я уже говорила, драгоценная мать Кеннета из-за этого заблуждения умерла слишком рано.
Откуда она взяла эту идею? Оттуда же, откуда берут ее большин ство христиан:
Дней лет наших — семьдесят лет, а при большей крепости — восемьдесят лет; и самая лучшая пора их — труд и болезнь, ибо проходят быстро, и мы летим. Кто знает силу гнева Тво его, и ярость Твою по мере страха Твоего? Научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое.
Псалом 89:10-12
На первый взгляд, в этих строках Творец действительно уста навливает предел долголетия человека. Но дальше говорится, что продолжительность жизни людей, о которых идет речь в этих стихах, была сокращена из-за Божьего гнева. Мы, христи ане, не живем под гневом и осуждением Вседержителя. Благо даря крови Иисуса мы избежали Его гнева, обрели мир и покой в Его любви и унаследовали все Его благословения. Надеюсь, теперь вам понятно, что эти строки не относятся к рожденным свыше святым, которые имеют личные отношения с Отцом и повинуются Ему.
Кому же тогда они адресованы? Пояснение к 89-му Псалму в Расширенном переводе Библии дает нам следующий ответ на этот вопрос:
Этот Псалом приписывается Моисею, который хода тайствовал перед Богом об удалении проклятия, из-за которого каждый израильтянин старше двадцати лет должен был умереть, не войдя в землю обетованную (за то, что сыны Израилевы восстали против Бога в Кадес-Варни) (см.: Числа 14:26-35). Моисей говорит, что боль шинство его соплеменников умирают в семьдесят лет.
Этот возраст зачастую ошибочно расценивают как продолжительность жизни для каждого человека, хотя на самом деле этот отрывок относится только к изра ильтянам, подпавшим под проклятие во время бунта в пустыне. Семьдесят лет никогда не были пределом про должительности жизни человека. Когда Иаков, родона чальник двенадцати колен, достиг ста тридцати лет (см.: Бытие 47:9), он сокрушался, что ему далеко до его предков. Моисей дожил до ста двадцати лет, Аарон — до ста двадцати трех, Мириам прожила на несколько лет больше своих братьев, а Иисус Навин умер в сто десять лет. Также обратите внимание на то, что во время Ты сячелетнего царства человек, умерший в сто лет, будет считаться юношей (см.: Исаии 65:20).
Итак, ограничение продолжительности жизни, о котором идет речь в 89-м Псалме, не относится к нам! Бог установил такой предел только для непокорных израильтян, которые не должны были во йти в землю обетованную, и сделал это по определенной причине.
Все, которые видели славу Мою и знамения Мои, сделан ные Мною в Египте и в пустыне, и искушали Меня уже де сять раз, и не слушали гласа Моего, не увидят земли, ко торую Я с клятвою обещал отцам их; все, раздражавшие Меня, не увидят ее...
Числа 14:22-23
Бог не мог ждать сто лет, пока бунтари умрут и Он сможет ввести Своих детей в Ханаан. Ему нужно было придерживаться графика.
Вы знали, что у Бога есть Свой собственный график? У Него вся вечность распланирована до доли секунды. Он знает точно, когда Иисус восхитит Церковь — причем Он знал это с самого начала. Не будет так, что Господь проснется однажды и скажет: «Ну, Мне кажется, что сегодня подходящий денек для восхищения Церкви».
Нет, Бог планирует Свои действия, а затем претворяет план в жизнь. Он тщательно спланировал все, о чем говорится в Писа нии. Если бы Господь позволил непокорным израильтянам жить в пустыне до конца своих дней, неизвестно, насколько это могло задержать исполнение всех Его пророчеств. Ведь, в конце концов, они ели манну, хлеб с небес, посылаемый им Самим Творцом, так что их рацион был достаточно сбалансирован. Не поставь Бог пре дел продолжительности их жизни, они, того и гляди, прожили бы, как Мафусал, до 969 лет!
Мы с вами — рожденные свыше Божьи дети, и нашему Отцу не нужно ставить нам такие ограничения. Мы не похожи на тех бун тарей из пустыни и поэтому не должны умирать в семьдесят-восемьдесят лет. Во Христе Иисусе мы уже получили свой пропуск в землю обетованную. Нам предназначено Богом наследовать все Его небесные благословения.
Кеннет Э. Хейгин часто говорил: «Доживите до семидесяти восьмидесяти лет, и если вы еще не насытитесь полнотой дней, поживите еще немного». Он дожил до восьмидесяти шести лет и, насыщенный полнотой дней, отправился в небесные обители.
Бог не собирается исполнять Свою волю на земле после нашей смерти. Он хочет, чтобы мы исполнили Его волю, прожив долго и счастливо для Его славы. Но для этого нам придется избавиться от религиозных стереотипов.
Моя подруга Джеки, работающая в нашем служении, стала сви детелем того, как эта истина действует в ее собственной семье. Большую часть своей жизни ее мама была верной христианкой. Однако она не понимала, что нужно сверять то, о чем пропове дуют в ее церкви, с истиной Божьего Слова и лишь потом верить в это. Поэтому, услышав миф о том, что человеку суждено про жить на земле семьдесят-восемьдесят лет, она проглотила его с потрохами. Когда здоровье начало ее подводить, она приняла это как должное, й со словами «Вот я и дожила до семидесяти лет» женщина легла и умерла. Напротив, у матери Джеки была сестра, которая в своей церкви никогда не слышала учения о том, что человеческая жизнь должна быть столь непродолжительной. На протяжении многих лет она строила крепкие отношения с Богом. Хотя эта женщина и выросла в той же семье и имела ту же наслед ственность, что и ее сестра, дожив до семидесяти лет, она вовсе не собиралась умирать. Сейчас, в свои девяносто восемь лет, она чувствует себя превосходно! Она отлично водит машину и даже... встречается с семидесятилетним «парнем»!
Джеки говорит, что у ее тети совершенно иное отношение к жизни, чем было у ее покойной матери. Ее тетя собирается дожить до глубочайшей старости. Она не начала увядать после семидесяти лет. Она даже не думала о смерти в восемьдесят лет. В девяносто лет она сделала себе подтяжку лица, вероятно, считая, что жизнь только начинается. Я не знакома с ней лично, но, по словам оче видцев, она выглядит на лет двадцать моложе своего возраста.
Эта женщина отказалась от убогого, ущемленного мышления. Если с ней случается неприятность, она несколько минут поплачет, а затем больше никогда не вспоминает об этом. Все свои заботы эта леди отдает в Божьи руки и продолжает жить. Она не отягощает свое сердце горечью, страхом или обидой. Она счастлива и беззаботна.
Это замечательная иллюстрация к тому, о чем говорится в Прит чах 3:2. Женщина насыщается полнотой дней жизни, за которую ей не будет стыдно.
Пересмотрите свои убеждения
Если вы считаете семидесяти-восьмидесятилетних людей стары ми, советую вам хорошенько подумать и пересмотреть свои убежде ния. Нацельтесь на то, чтобы дожить, как минимум, до ста двадцати лет. Речь не идет о том, чтобы влачить жалкое существование в доме для престарелых, всецело завися от посторонней помощи- Я говорю о жизни во всей ее полноте. (Причем сто двадцать лет — вовсе не предел, если к тому времени вы не насытитесь днями!)
А почему бы и нет? Моисей в таком возрасте был полон сил и энергии. Чем не пример для подражания?
Кроме того, сто двадцать лет — единственное число, упомина емое в Библии в связи с установленной Богом продолжительно стью человеческой жизни (да и то, этот момент весьма спорный).
Перед великим потопом Бог изрек: «Не вечно Духу Моему быть пре небрегаемым человеками, потому что они плоть; пусть будут дни их сто двадцать лет» (Бытие 6:3).
Многие расценивают эту цифру как установленный Богом пре дел долголетия человека, но некоторые еврейские исследовате ли не согласны с такой трактовкой. Один из них утверждает, что Вседержитель говорит, что подождет еще сто двадцать лет, прежде чем послать на землю потоп, чтобы дать человечеству последний шанс покаяться и спастись от гибели5.
Другие ученые уверены, что здесь речь идет о том, будто после по топа максимальная продолжительность человеческой жизни посте пенно уменьшится до ста двадцати лет6. В любом случае, я считаю, что это минимальный отрезок времени, который можем прожить на земле. Но даже если для многих из нас это станет максимальным пределом веры, это само по себе уже довольно неплохо!
Как только мы устремимся к этой цели, наше отношение к жиз ни начнет изменяться. Когда кто-то скажет нам, что «сорок лет — это золотая середина жизни», мы возразим:«Нет, это всего треть нашего пути. Шестьдесят — вот «золотая середина» жизни».
И, как доказала всем окружающим эта энергичная леди, сделав шая в девяносто лет подтяжку лица, такая позиция может преоб разить всю вашу жизнь.
Ключевые мысли
• Вопреки широко распространенному мнению, Библия не устанавливает точных пределов продолжительности человеческой жизни. В отличие от непокорных израильтян, которые едва доживали в пустыне до семидесяти-восьмидесяти лет, мы можем жить активно и плодотворно сто двадцать лет (или даже больше!).
• В восемьдесят лет Моисей получил от Бога сверхъестественное излияние силы и бодрости. Такое омоложение является одним из преимуществ нашего спасения.
• Начните уже сейчас верить в долгую и счастливую жизнь. Возьмите за правило в молитве перед едой говорить: «Спасибо, Господи, за то, что Ты обновляешь мою юность!».
• Независимо от возраста, мы не должны болеть и слабеть. Нам нужно исполнить свое предназначение, а затем позволить Богу забрать нас к Себе на небеса.
• Если мы живем не для себя, а для Бога, наши дни наполнятся такой радостью, что мы даже не думаем о том, чтобы преждевременно отправиться на небеса. Каждое утро мы будем встречать со словами: «Сей день сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в оный!».
Библейская цитата
Благослови, душа моя, Господа и не забывай всех благодея ний Его. Он прощает все беззакония твои, исцеляет все не дуги твои... Насыщает благами желание твое: обновляется, подобно орлу, юность твоя.
Псалом 102:2-3,5
Исповедание веры
С сегодняшнего дня я настраиваюсь на здоровую, продуктивную жизнь длиною в сто двадцать лет и даже больше. Каждый день я буду жить для Божьей славы и исполню свое предназначение до конца. На основании Божьего Слова я провозглашаю, что моя юность об новляется, подобно орлу. Я принимаю от Бога новое, сверхъесте ственное излияние силы и бодрости, чтобы быть благословением для окружающих во все дни моей долгой, счастливой жизни.
Глава 3
Получилось у них, получится и у нас!
Предвижу, что кому-то это может показаться нереальным и глу пым. Кто-то может прийти к заключению, что я провела так много времени за изучением Библии, что потеряла ощущение реальности.
Я это выдержу, ведь люди обвиняют нас с Кеном в этом уже не один десяток лет.
Молодой человек, который несколько лет назад работал у нас, впервые услышав, о чем мы проповедуем, сказал своим друзьям: «Эти люди как будто живут в вакууме!». Ему показа лось, что мы не имеем ни малейшего представления о том, что происходит в реальном мире. «Эти Коупленды, видимо, просто не знают, как плохо все обстоит на самом деле, — думал он. — Они действительно верят, что все в их жизни будет именно так, как сказано в Библии».
Это был вовсе не комплимент, но через некоторое время он из менил свое отношение к нам. Он решил, что «вакуум» Божьего Слова — это то, что надо. Он также обнаружил, что, поскольку Бо жьи обещания относятся к каждому верующему, у него есть такое же право верить в них, как и у нас.
Несколько лет спустя, когда этот молодой человек рассказал нам о том, что он сказал своим друзьям в первые несколько дней после нашего знакомства, я серьезно задумалась: «А может, мы и вправду живем в вакууме?».
«Да, это действительно так!» — решила я. Мы живем в окру жении Божьего Слова, день и ночь пребывая в Божьих благосло вениях. В Псалме 24:12-14 говорится: «Кто есть человек, боящийся Господа? Ему укажет Он путь, который избрать. Душа его пребудет во благе, и семя его наследует землю. Тайна Господня — боящимся Его, и завет Свой Он открывает им».
В некотором смысле мы во многом похожи на поколение из раильтян, которые родились и выросли в пустыне. Они также на ходились в своего рода духовном вакууме. Вокруг них в пустыне не было язычников, которые жили безбожной жизнью. Моисей делал все возможное, чтобы его народ постоянно слышал Божье Слово. И каждый день, когда манна с небес насыщала их, это на поминало им о том, что Господь постоянно заботится о них.
Представьте себе, что было бы, если бы у этих детей пустыни по явилась возможность поболтать с кем-то не из их народа: их тоже обвинили бы в том, что они оторваны от действительности и живут в вакууме. Если бы сыны Израилевы заявили: «Бог даст нам в удел землю Ханаанскую. Мы выгоним из нее великанов Его силой», — любой непосвященный человек, вероятно, сказал бы им: «Вы не от даете себе отчета в том, что происходит в реальном мире!».
Но на самом деле эти настойчивые молодые израильтяне под держивали связь с самой реальной действительностью во всей все ленной. Они жили верой в неизменные Божьи обетования и по этому смогли войти в землю обетованную.
Поэтому, когда сегодня нас обвиняют в том, что мы живем в вакууме, я не пытаюсь опровергнуть их слова. Я охотно признаю, что последние сорок два года мы с Кеном окружили себя истиной незыблемых Божьих обещаний. И попутно мы обнаружили, что они так же истинны и неизменны в наши дни, как и тогда, когда израильский народ истребил великанов в Ханаане.
Тем не менее нам приходится все время сталкиваться со скепти ками. Они были тут как тут, когда мы впервые сделали шаг веры и решили, к примеру, верить в то, что, независимо от обстоятельств, Бог сдержит Свое обещание восполнить все наши потребности по богатству Своей славы во Христе Иисусе. В то время мы были по уши в долгах, и нам казалось, что мы никогда не выберемся из них. И все же Бог сделал невозможное. Он не только помог нам выплатить долги и покрыть все нужды нашей семьи, но и дал нам все необходимые средства, чтобы спонсировать наши радио- и телепередачи, приобрести здание для служения, платить зарпла ту нашим сотрудникам, обзавестись домом, автомобилем и даже личным самолетом — и все это без ссуд и кредитов.
Когда мы начали впервые проповедовать о том, что Бог может сделать все это, многие люди приняли нас за утопистов. «Это со вершенно невозможно! У вас ничего не получится!» — «пророче ствовали» они нам.
Но они ошиблись!
Скептики также не дремали, когда мы начали верить, что даже в этом мире, находящемся во власти болезней, Бог может исполнить Свои обетования и даровать Своим детям исцеление. Они считали это крайностью. Им казалось, что болезнь — это естественная, не отъемлемая часть жизни.
И все же с того момента, когда мы начали верить в истину Бо жьего Слова, которое говорит, что ранами Иисуса мы исцелились, Господь неоднократно исцелял нас и защищал нашу семью от бо лезней. Когда наши дети были еще маленькими, мы водили их к врачу только тогда, когда им было необходимо сделать прививку для школы или зашить рану. (Нашему сыну Джону приходилось время от времени накладывать швы, потому что ему всегда нра вилось гонять сломя голову по дому и переворачивать все, что по падалось ему на пути!)
Вот уже более четырех десятилетий подряд я вижу, как Бог дела ет то, что люди считают невозможным. Поэтому меня не смущает мнение скептиков, считающих, что дожить до ста двадцати лет — это несбыточная мечта. Я всегда буду верить в то, что такая долгая, счастливая жизнь реальна, поскольку так говорится в Библии.
• «...человекам это невозможно. Богу же всё возможно» (Матфея 19:26).
• «...если сколько-нибудь можешь веровать, всё возможно верующему» (Марка 9:23).
Даже этих двух стихов достаточно, чтобы поверить в невозмож ное. Божьи обещания являются истиной независимо от того, что говорят скептики, или от того, дожил кто-либо за последнее время до ста двадцати лет.
Существует много подтвержденных документально случаев того, что в наше время люди доживали до ста лет или даже больше. Есть даже официальный список рекордсменов-долгожителей. Возглав ляет этот список женщина, дожившая до ста двадцати двух лет!
Вы можете лично в этом убедиться. В этот удивительный пере чень долгожителей входят:
. Джоанна Кальман (Франция), родилась 21 февраля 1875 года - умерла 4 августа 1997 года в возрасте 122 лет.
2. Сара Носс (США, Пенсильвания), родилась 24 сентября 1880 года - умерла 30 декабря 1999 года в возрасте 119 лет.
3. Люси Ханна (США, Алабама), родилась 16 июля 1875 года -умерла 21 марта 1993 года в возрасте 117 лет.
4. Мари-Луиза Миллер (Канада, Квебек), родилась 29 августа 1880 года - умерла 16 апреля 1998 года в возрасте 117 лет.
5. Мария Эстер де Каповилья (Эквадор), родилась 14 сентября 1889 года - умерла 27 августа 2006 года в возрасте 116 лет.
6. Тане Икай (Япония), родилась 18 января 1879 года – умерла 12 июля 1995 года в возрасте 116 лет.
7. Элизабет Болден (США, Теннесси), родилась 15 августа 1890 года - умерла 11 декабря 2006 года в возрасте 116 лет.
8. Мэгги Барнс (США, Северная Каролина), родилась 6 марта 1882 года - умерла 19 января 1998 года в возрасте 115 лет.
9. Кристиан Мортенсен (Дания), родился 16 августа 1882 года -умер 25 апреля 1998 года в возрасте 115 лет.
10. Шарлотта Хьюз (Великобритания), родилась 1 августа 1877 года - умерла 17 марта 1993 года в возрасте 115 лет.
11. Йоне Минагава (Япония), родился 4 января 1893 года – умер 13 августа 2007 года в возрасте 114 лет.
Этот перечень сам по себе достаточно внушителен. Но есть еще одна радостная новость. В наши дни количество долгожителей рас тет с большей скоростью, чем когда-либо в истории человечества.
Уроки из жизни мадам Кальман
Учитывая эти статистические данные, вы можете сами убедить ся, что даже по меркам этого мира я не так уж и оторвана от реаль ности, как вам могло поначалу показаться.
Хотите получить еще больше естественных доказательств этого факта?
Давайте вместе рассмотрим результаты исследования жизни долгожителей Новой Англии, проведенного учеными из Меди цинской школы Бостонского университета:
• В настоящее время в Соединенных Штатах проживает
приблизительно сорок тысяч долгожителей. Это составляет чуть больше одного долгожителя на каждые десять тысяч населения.
(Без сомнения, нам, христианам, не так уж трудно поверить в то, что мы можем войти в эту группу из сорока тысяч!)
• Долгожители - наиболее быстрорастущий сегмент нашего общества. На втором месте среди самых быстрорастущих сегментов общества находится возрастная группа людей, старше восьмидесяти пяти лет.
• Из семидесяти миллионов американцев, родившихся во время демографического взрыва в нашей стране, приблизительно три миллиона близки к тому, чтобы стать долгожителями. (Если вы не уверены, что можете стать одним из сорока тысяч долгожителей, то, по крайней мере, поверьте в то, что вы станете одним из этих трех миллионов!)
• Современные долгожители опровергают широко распространенное мнение о том, что «чем старше вы становитесь, тем чаще болеете». Они доказывают, что чем более здоровый образ жизни вы вели на протяжении всей своей жизни, тем легче вам будет отдалить или даже предотвратить развитие возрастных болезней.
• Восемьдесят восемь процентов долгожителей самостоятельно себя обслуживали до девяноста двух лет (это их средний возраст на данный момент), а 75 процентов сохранили эту способность до девяноста пяти лет.
• Многие долгожители остаются в здравом уме и трезвой памяти до глубокой старости. Тридцать процентов долгожителей полностью сохраняют способность здраво мыслить и воспринимать окружающий мир.
• Долгожители значительно отличаются друг от друга образованием, экономическим статусом, религиозными взглядами, этнической принадлежностью и предпочтениями в пище.
• Большинство долгожителей имеют такие общие качества: отсутствие ожирения, вредных привычек (таких, как курение), высокая стрессоустойчивость, а также наследственная предрасположенность к долголетию.
• Рекордсменкой среди долгожителей нашей планеты на данный момент официально признана Джоанна Кальман, которая умерла в возрасте 122 лет.
Задумайтесь об этом! Это обычные статистические данные, по лученные обычными учеными. Они опросили самых разных людей, большинство из которых имеет весьма смутное представление о том, что говорится в Библии о долгой, счастливой жизни. Многие из них даже не рождены свыше, тем не менее дожили до ста лет, а то и больше.
Не знаю, как вам, но мне нравится читать об этих долгожителях, потому что их пример вдохновляет меня. Они напоминают мне о том, что многие люди живут очень долго, даже не имея тех благо словений, которыми пользуемся мы, христиане. Изучая результа ты этого исследования, проведенного всего несколько лет назад, я заметила, что большинство долгожителей открыли для себя ми нимум один важный ключ к долголетию. И этот ключ находится именно в Библии!
Вспомните, например, о небезызвестной Джоанне Кальман. Чтобы яснее представить себе, насколько долго она прожила, за думайтесь о следующем: в 1875 году, когда она родилась, еще даже не был изобретен телефон, а известный гангстер, Джесси Джеймс, разгуливал по прериям Дикого Запада. В 1954 году, когда ей было уже семьдесят девять лет, умер Сталин, Эйзенхауэра выбрали пре зидентом, а в ее родной Франции лишь недавно вступила в силу но вая конституция Четвертой французской республики. В 1995 году, когда д ля телевидения у нее брали последнее интервью (за два года до ее смерти), Билл Клинтон еще был президентом США, а аме риканский «Шаттл» состыковался в космосе с российской косми ческой станцией.
Только подумайте о том, свидетелем каких перемен в мире она стала! Мадам Кальман по праву занимает первое место в почетном списке долгожителей. Она была здоровой и активной до глубокой старости. Говорят, что она ездила по городу на велосипеде в сто лет — даже после того, как пережила своего мужа, единственного сына и даже внука.
Когда в 1995 году множество фотографов и репортеров приехали к ней домой, чтобы вместе с ней отпраздновать ее сто двадцатый день рождения, пожилая леди уже плохо слышала и уже не могла ходить (после травмы бедра в сто пятнадцать лет). Катаракта ли шила ее зрения, но она отказалась от операции, считая, что быть слепой в сто двадцать лет — в порядке вещей. (Она не верила в то, что даже в столь преклонном возрасте у нее может быть такое же острое зрение, как у Моисея.)
Но, несмотря на все эти немощи, женщина сохранила блестя щее чувство юмора. Когда репортеры спросили ее, какого буду щего она ожидает, пожилая леди рассмешила всех своим ответом: «Очень короткого!».
Хотите знать, как ответила репортерам мадам Кальман, на во прос о секрете ее долголетия?
«Я прожила замечательную жизнь, — сказала она. — У меня было крепкое здоровье. Я радовалась жизни при любой возмож ности. Я поступала рассудительно и по совести и никогда ни о чем не жалела».
Насколько мне известно, мадам Кальман не знала Бога лично, но, несмотря на это, она старалась поступать по совести, что по могло ей избежать чувства вины и осуждения. Библия также ясно говорит о том, что это самый лучший способ продлить дни своей земной жизни.
Любите всех... и выбросьте сигары
Мадам Кальман не единственная долгожительница, которой есть о чем рассказать нам.
Взять хотя бы миссис Диас из Флориды, дожившую до ста че тырнадцати лет. В статье, которую я прочла о ее жизни, говори лось о ее широкой натуре. Она целовала и обнимала всех, кто при ходил к ней домой, чтобы проведать ее.
Нам, верующим, Бог повелевает любить всех людей, и на при мере миссис Диас мы видим, что исполнение этой заповеди по может нам жить на земле долго и счастливо.
К сожалению, у миссис Диас был один недостаток: она кури ла самокрутки. Это не самый лучший пример для тех, кто мечтает жить долго и счастливо. Кто знает, сколько бы миссис Диас про жила еще на земле, перестань она курить сигары!
Будьте жизнерадостным человеком, читайте Библию и перестаньте смотреть сериалы
В то время когда я впервые прочла в газете об Эллен Купер, ей было что двенадцать лет. Тем, кто хочет прожить долгую и счаст ливую жизнь, она может дать хороший совет: «Будьте жизнера достными. (Другими словами, живите, а не просто доживайте!) Это гораздо проще, чем сидеть сиднем, постоянно ворчать или ходить с кислой миной».
В отличие от других долгожителей, о которых я читала, миссис Купер признала, что одной из причин ее счастливой жизни и долго летия являются ее отношения с Богом. «Я часто читаю Библию, а также прочла много книг и статей Билли Грэма, — сказала она. — Я почти не смотрю телевизор. Раньше я смотрела [«мыльную оперу» под названием] «Как вращается мир», но со временем перестала». (Думаю, что это было очень мудро с ее стороны и, без всяких со мнений, удлинило ее жизнь!)
Миссис Купер также заявила, что церковь является ее духовной семьей и главным интересом в жизни: «Сколько себя помню, цер ковь занимала важное место в моей жизни».
Кроме того, что эта женщина прожила на земле много долгих и счастливых лет, ее здоровье также оставалось крепким до глубо кой старости. За всю жизнь она всего один раз лежала в больнице, да и то из-за травмы бедра, а не из-за болезни. За все свои сто две надцать лет она никогда не жаловалась даже на головную боль.
Совсем не сварливые старики
Хотя большинство долгожителей — женщины, немало мужчин также доживают до ста лет и даже в таком преклонном возрасте полны жизни и энергии. Один из них — преподобный Лоуренс Скотт из Оклахомы. В посвященной ему журнальной статье рас сказывается о том, что первая жена преподобного Скотта умерла много лет спустя после того, как они вместе вырастили восьмерых детей, и что в восемьдесят восемь лет он влюбился в женщину из своей церкви и женился на ней. В1995 году, когда была опублико вана эта статья, супруги праздновали восемнадцатую годовщину своей свадьбы. Кроме того, на протяжении семидесяти восьми лет брат Лоуренс служил Богу.
«Я просто проповедую Слово Божье всей своей жизнью», — за свидетельствовал преподобный Скотт журналистам. Тогда ему было сто четыре года, и он не собирался выходить на пенсию. Каждый раз служитель просыпался около двух часов ночи, чтобы подготовиться к церковному собранию. «Это самое лучшее время для получения слова от Бога», — сказал он.
Но не у всех мужчин-долгожителей такая безупречная репута ция, как у преподобного Скотта. Взять, например, хотя бы Томаса Парра. Если верить библейскому учителю Адаму Кларку, живше му в XVIII веке, мистер Парр из Гленнингтона, что в Англии, про жил намного дольше своих современников.
В восемьдесят восемь лет Парр женился в первый раз — от этого брака он имел двоих детей. В сто два года он влюбился в Кэтрин Мильтон, от которой у него родился внебрачный ребенок. (Мало кто ожидал такого от сто двухлетнего старика!) Парр покаялся в сво ем грехе перед всей церковью. В сто двадцать лет старик женился вторично. Говорят, что в сто тридцать лет он продолжал трудиться на открытом воздухе, без напряжения выполняя различные сель скохозяйственные работы. Скончался Парр в 1635 году в возрасте ста пятидесяти двух лет, пережив десять королей и королев Англии.
Методистка, вдова и графиня
Адам Кларк также повествует и о других людях, проживших уди вительно долгую жизнь. В его записях есть упоминание о миссис Сомерхилл из английского города Бристоля, которая в 1790 году, в возрасте ста шести лет, без очков читала тексты, напечатанные самым мелким шрифтом. Из-за физической слабости она не мог ла посещать храм, поэтому ежедневно на протяжении года читала сама себе вслух церковную мессу со всеми проповедями и гимнами.
Миссис Сомерхилл была членом общества методистов со дня его основания. Когда Джон Уэсли посетил в 1739 году Бристоль, жен щина была «настолько поражена его четким изложением учения оправдания через веру... что последовала за ним пешком в Портсмут — а расстояние от Бристоля до Портсмута составляет около 200 ки лометров». (Несомненно, она очень любила Божье Слово!)
Адам Кларк так описал свое последнее посещение этой долго жительницы в 1790 году:
Я обнаружил, что эта женщина даже в старости не утратила остроты зрения. Она оставалась сильной и энергичной, хотя была прикована к постели и плохо слы шала. Она умерла в следующем году, радуясь о Господе.
Еще одной долгожительницей, о которой идет речь в записях Кларка, была Агнес Шунер из английского городка Суррея. Она пережила своего мужа на девяносто два года. Миссис Шунер умерла в 1499 году в возрасте ста девятнадцати лет.
По словам Кларка, графиня Десмоцдская из Ирландии прожи ла еще более долгую жизнь. В возрасте ста сорока лет финансовые трудности вынудили ее отправиться из Бристоля в Лондон, чтобы присутствовать на судебном заседании, на котором решалась судь ба ее поместья. (Экстремальное путешествие для сто сорокалетней старушки!) Несколько раз графиня заказывала себе новую вставную челюсть. Умерла она в 1612 году в возрасте ста сорока пяти лет.
Записи Адама Кларка свидетельствуют о том, что человеком, прожившим на его веку самую долгую жизнь, был «иностранец, Питер Тостон, крестьянин из Венгрии. По продолжительности жизни этот выдающийся человек на пять дет обошел Исаака; на десять лет — Авраама; слегка уступил отцу Авраама, Фарре, про жив на двадцать лет меньше его; и также обошел Нахора, дедушку Авраама, на тридцать семь лет. Он умер в 1724 году, дожив до неве роятного по всем меркам возраста — сто восемьдесят пять лет!».
Боевая миссис Эллис
Одним из моих любимых долгожителей является Роза Ли Эл лис, смелая маленькая женщина из Детройта, штат Мичиган (пусть даже она и не дотянула до возраста графини Десмондской). Но я могу вам сказать, что она компенсировала недостаток долгих лет жизни своим невероятным мужеством. Когда ей было сто две надцать лет, одна из газет Детройта напечатала о ней статью под таким заголовком: «Когда рано утром в четверг грабитель попы тался обворовать сто двенадцатилетнюю Розу Ли Эллис, его ожи дал болезненный и очень неприятный сюрприз».
Как же поступила Роза Ли, поняв, что в ее дом пробрался злоу мышленник?
Она схватила вора. Когда он попытался оттолкнуть ее и пова лить на пол, она ухватилась мертвой хваткой за его «мужскую гор дость», тем самым овладев ситуацией. Взвыв от боли, грабитель вырвался из ее рук и убежал восвояси.
«Хорошо; что у нее не было под рукой оружия, — заявил репор терам ее сын. — Это единственное, что спасло вора».
Соседи подтвердили, что Роза Ли невероятно энергичная и бое вая женщина. До восьмидесяти лет она гоняла по району на своем мотоцикле.
Когда Розу Ли расспрашивали об этом инциденте, она сказала следующее: «Я не питаю никакой ненависти к этому вору. Я всех люблю». Свое позитивное мышление и долголетие она объяснила тем, что всю свою жизнь служила Богу.
Так держать, Роза Ли! Аллилуйя!
Столетний пилот парит в небесах
Еще одним из моих любимых долгожителей является Джон М. Миллер из города Паукипси, штат Нью-Йорк. Поскольку он был известным летчиком, о нем не раз писали в авиационных журна лах, которые выписывает Кен. Последняя такая статья, попавша яся мне на глаза, была опубликована в 2006 году — всего несколько месяцев до сто первого дня рождения Миллера.
Как и большинство долгожителей, он отличался жизнелюбием и никогда не жаловался. Он был таким мужчиной, которому «море по колено».
Миллер полюбил полеты еще с детства и за годы своей жизни стал свидетелем удивительного прогресса в авиационной про мышленности. Давайте вспомним: первый успешный полет бра тьев Райт в Китти-Хоуке был осуществлен в 1903 году, всего за два года до рождения мистера Миллера. В 20-х годах прошлого века он имел возможность познакомиться с известным авиатором Чарль зом Линдбергом.
В столетнем возрасте он сказал: «Я по-прежнему отлично себя чувствую и трезво оцениваю обстановку. Я регулярно летаю... Нет, не как профессионал. Я поднимаюсь в небо ради собственного удовольствия. 17 декабря 2005 года вместе со своим другом я поле тел... в Северную Каролину, чтобы отпраздновать свой сотый день рождения. У меня есть три мотоцикла и четыре автомобиля. Но в последнее время я не часто езжу на мотоциклах».
В одной статье, посвященной Миллеру, рассказывалось о том, как в девяносто восемь лет наш герой летел в Китти-Хоук на празднование годовщины авиационной промышленности и по пал в зону турбулентности. В тот момент, когда он шел на посад ку, у него отказала рация и погасли сигнальные огни самолета. Не растерявшись, он просто включил фонарик и благополучно приземлился. Эта чрезвычайная ситуация даже не вывела его из равновесия.
Прибыв на празднование годовщины авиапромышленности,’! мистер Миллер в очередной раз продемонстрировал всем, что он умеет без ропота справляться с трудностями. Больше пяти кило метров прошел он пешком под ливнем, чтобы посмотреть на ими тацию первого полета братьев Райт, но, оказавшись на месте, уз нал об отмене полета.
Как он отреагировал?
«Ну, по крайней мере, я прогулялся и подышал свежим воздухом!»
Молодые нытики дрожали от холода и жаловались на погоду. А мистер Миллер, стоя под зонтом в одном спортивном костюме, не: пошел у них на поводу и не начал скулить. «Мне вовсе не холодно», - заявил он. (Недавно я узнала, что мистер Миллер умер в сто два года.)
Укрепленные Божественной силой
Читая о жизни этих и многих других долгожителей, я заметила одну общую черту, характеризующую их всех: они отказывались сдаться и уступить жизненным стрессам и давлению. Они стал кивались с теми же проблемами, что и все люди на земле, но, в отличие от остальных, не позволяли трудностям уложить себя на лопатки. Даже врачи, которые наблюдали за ними, пытаясь рас крыть секрет их долголетия, отмечают способность этих людей противостоять стрессам и не впадать в уныние.
Ведь эти два фактора могут значительно сократить нашу жизнь. Так много болезней и немощей являются следствием стрессов. Некоторые люди считают стрессы неотъемлемой частью нашей жизни. Они уверены, что работа, дети или финансовые вопросы неизбежно влекут за собой стресс. Но долгожители доказывают, что не сами трудности вызывают у нас потрясение, а наша реак ция на них.
Так или иначе, но эти выносливые старички научились сохра нять в сердце мир даже в стрессовых ситуациях. И большинство из них — такие же люди, как и мы с вами! Некоторые из них даже не рождены свыше, а у тех из них, кто верит в Бога, в отличие от мно гих из нас, нет откровения об истинности Божьих обещаний. По этому я постоянно задаюсь вопросом: «Если у них это получилось, неужели не получится у нас?». Ведь если эти люди сумели прожить мирно и счастливо до ста лет и больше, то Божьи дети, посвящен ные изучению Библии и соблюдению Господних заповедей, долж ны жить минимум до ста двадцати лет.
В конце концов, мы обладаем сверхъестественной Божьей си лой. В нас действует сама Божья жизнь.
«Но Божья жизнь не влияет на наши физические тела, - возраз ите вы. — Она влияет только на наш дух».
Нет, это вовсе не так! Библия утверждает, что «если же Дух Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса, живет в вас, то Воскресивший Христа из мертвых оживит и ваши смертные тела Духом Своим, живущим в вас (Римлянам 8:11).
Заметьте, в этом стихе не говорится, что Святой Дух даст жизнь нашему духу. Здесь сказано, что Он оживит наши «смертные тела». Слово «смертный» означает «подверженный смерти», а это зна чит, что речь идет вовсе не о прославленных, вечных телах, кото рые мы получим во второе пришествие Иисуса.
Смертные тела — эта плотская храмина, в которой мы обитаем сейчас на земле, — могут быть оживлены той же силой, которая вос кресила Иисуса из мертвых. Сила Святого Духа, действующая в на шем духе, через нашу веру способна оживить наши физические тела.
Мне нравится слово «оживит», употребленное в Послании к Римлянам 8:11. Ниже приведены некоторые его значения: «Дать или восстановить энергию или жизнедеятельность; вызвать, про будить или стимулировать жизнь; возродить; вернуть к жизни; сделать более активным, чувствительным и т.д.; сделать живым; даровать жизнь... проявить признаки жизни»15.
В Синодальном переводе Библии это замечательное слово (и некоторые его производные) используется множество раз (курсив автора):
• В Псалме 118:50 царь Давид говорит Богу: «...слово Твое оживляет меня».
• В Псалме 118:93 он также говорит: «Вовек не забуду повелений Твоих, ибо ими Ты оживляешь меня».
• В Послании к Евреям 4:12 сказано: «Ибо слово Божие живо и действенно...».
• В Послании к Ефесянам 2:4-5 апостол Павел заявляет, что «Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом...».
Давайте еще раз рассмотрим последний стих, где наше «оживотворение» не откладывается в дальний ящик. Здесь не говорит ся, что, когда Иисус вернется на землю, мы получим излияние Божественной силы, которая возродит нас к новой жизни. В нем сказано, что мы уже получили эту силу. Большинство верующих не понимают, что это действительно правда: мы уже получили большую часть нашего воскресения, принадлежащего нам во Христе. Божья живительная сила дей ствует внутри нас уже сейчас. Какое преимущество мы имеем по сравнению с людьми, живу щими в этом мире без Божьей поддержки и помощи! Какие не вероятные Божественные ресурсы доступны нам, чтобы прожить долго и счастливо! Кроме сверхъестественной силы Святого Духа, у нас есть Божье Слово, которое укрепляет нашу веру и свидетельствует нам о том, что Божья воля для нас заключается в долгой и счастливой жизни на земле. Неужели, опираясь на все это, вам так тяжело поверить в то, что мы можем прожить на земле дольше, чем люди, рассчитыва ющие на свои естественные силы? Неужели же так глупо полагать, что если тысячи обычных, неспасенных людей, ломая общеприня тые стереотипы, доживают в наше время до ста лет, то мы тем более должны сломать эти нормы и дожить минимум до ста двадцати?
Уж если мадам Кальман это удалось, то тем более удастся нам!
Ключевые мысли
• Поскольку все возможно верующему, мы способны жить до ста двадцати лет, даже если бы с естественной точки зрения это было невозможно. Однако существует много документальных подтверждений того, что даже в наше время люди доживают до ста и больше лет. Большинство из них - простые, неверующие люди, открывшие для себя библейский секрет долголетия, который заключается в следующем:
• Поступайте по совести, и это поможет вам избежать чувства вины и осуждения.
• Любите всех. Не испытывайте ненависти и не питайте неприязни к другим людям. Обнимайте и целуйте всех, с кем встречаетесь.
• Будьте энергичным и бодрым человеком - это легче, чем сидеть на одном месте с кислой физиономией. Выработайте оптимистическое отношение к жизни и никогда не жалуйтесь.
• Если неверующие люди доживают до ста лет, насколько больше можем прожить на земле мы, верующие, имеющие внутри живительную силу Святого Духа!
Библейская цитата
Бели же Дух Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса, живет в вас, то Воскресивший Христа из мертвых оживит и ваши смертные тела Духом Своим, живущим в вас.
Римлянам 8:11
Исповедание веры
Мое физическое тело оживляет та же сила, которая воскреси ла Христа из мертвых, — сила живущего во мне Святого Духа. Я принимаю верой эту силу прямо сейчас и провозглашаю, что она оживляет и восстанавливает каждую клеточку моего тела. Сегодня я принимаю решение жить этой жизнью воскресения, доверяя Бо жьему Слову. Я буду противостоять любому негативизму и стрес су. Я буду жить в Божьем мире с позитивным, радостным отноше нием к жизни, зная, что Отец заботится обо мне.
Глава 4
Ценность «золотых лет»
Одно дело — поверить в то, что можно прожить долго и счастли во, и совсем другое — осуществить это.
Хочу сразу кое-что объяснить. Речь идет не о том, чтобы про сто пересмотреть свои ожидания и начать мечтать о долголетии. Это еще не гарантия успеха. Наметить цель — это только начало. За первым шагом следует второй.
Нужно изучать Библию, чтобы узнать побольше о Божьих обе щаниях и о том, какую жизнь предназначил для нас Господь. Кро ме того, необходимо исполнять то, что мы узнали, или, другими словами, доверять Божьему Слову и исполнять его.
Хотя многие со мной не согласятся, но, по моему мнению, Библия — самое лучшее пособие о долголетии во всем мире. Слово «долголетие» означает следующее: «преклонный возраст, долгая жизнь, большой промежуток времени и долгота дней»1. Можете быть на все сто уверены в том, что Писание дает нам четкие указа ния по поводу того, как дожить до глубокой старости и насытиться долготой дней.
Библия, кстати, учит не только о том, как продлить жизнь, но и предупреждает о том, что может сократить ее. Там сказано, что, поступая неправедно и тая в сердце гнев, злобу, непрощение и т.д., мы сокращаем срок своего пребывания на земле.
Вы хотите этого?
Лично я нет! Я хочу, чтобы в моей жизни сбылось Божье обе щание, записанное в Книге Притчей 3:1-2. И я уверена, что наши с вами желания совпадают. Поэтому давайте еще раз рассмотрим эти стихи в трех разных переводах и вникнем в их смысл:
• «Сын мой! наставления моего не забывай, и заповеди мои да хранит сердце твое; ибо долготы дней, лет жизни и мира они приложат тебе» (Синодальный перевод).
• «Сын мой, не забывай мой закон (и то учение, которое я преподаю тебе), но пусть сердце твое хранит мои заповеди; ведь долготу дней и лет жизни [за которую не будет стыдно] и спокойствие [внутренний и внешний мир вплоть до глубокой старости] они даруют тебе» (Расширенный перевод).
• «Сын мой, не забудь моих поучений, помни всё, что я советую делать. То, чему я тебя учу, принесет тебе долгую и счастливую жизнь» (Современный перевод).
Если мы поверим этим словам, то нам не придется провести по следние годы своей жизни, сидя с печальным видом в инвалидном кресле в доме престарелых и ожидая, когда же кто-нибудь наве стит нас. Нам даже будет трудно представить себе, что в девяносто или сто лет мы можем влачить жалкое существование и всецело зависеть от детей. Нет, мы не будем бояться старости и думать о ней как о будущем бедствии.
Поверив, что Бог сдержит данное нам слово, мы будем повино ваться Господу, уповая на то, что последние десятилетия нашей жизни действительно станут золотыми годами! Мы будем жить в радостном ожидании того, что Небесный Отец даже в нашей ста рости обеспечит нас силой и крепким здоровьем.
Поверьте мне, именно этого я ожидаю от своего преклонного возраста. Мы с Кеном не собираемся на старости лет переехать к нашим детям и стать для них обузой. Мы любим их, нам нравится проводить с ними время, но мы не хотим зависеть от них ни физи чески, ни финансово.
Мы ожидаем, что Сам Бог позаботится о нас во все дни нашей жизни — и в физическом, и в финансовом, и в эмоциональном плане. Мы верим, что до последнего нашего вздоха Он даст нам возможность быть независимыми людьми. Мы хотим наслаждать ся жизнью на земле до конца наших дней.
«По-моему, у вас не совсем реалистичные ожидания!» — опять слышу голос скептика.
А по-моему, как раз наоборот, ведь Библия не только уверяет нас в том, что мы можем прожить замечательную жизнь, но и под сказывает, как это сделать:
Итак, положите сии слова Мои в сердце ваше и в душу вашу, и навяжите их в знак на руку свою, и да будут они повязкою над глазами вашими; и учите им сыновей своих, говоря о них, когда ты сцдишь в доме твоем, и когда идешь дорогою, и когда ложишься, и когда встаешь; и напиши их на косяках дома твоего и на воротах твоих, дабы столько же много было дней ваших и дней детей ваших на той земле, которую Господь клялся дать отцам вашим, сколько дней небо будет над землею.
Второзаконие 11:18-21
По сути, этот отрывок вторит Книге Притчей 3:1-2. В нем Бог обещает нам не только долгую, но и плодотворную жизнь: Он го ворит, что мы будем жить на земле, чувствуя дыхание небес.
Не знаю почему, но даже посвященные христиане иногда счи тают, что у подобных Божьих обетований есть определенный срок годности. Им кажется, что эти слова утратят силу в их жизни, ког да они состарятся. Но на самом деле это не так. В том же отрывке из Писания, где Господь обещает нам счастливую, плодотворную жизнь в сорок лет, Он обещает то же самое и в восемьдесят лет.
Давайте вспомним, что Бог говорит в Книге Исаии:
И до старости вашей Я тот же буду, и до седины вашей Я же буду носить [вас]; Я создал и буду носить, поддерживать и охранять вас... Вспомните прежде бывшее, от [начала] века, ибо Я Бог, и нет иного Бога, и нет подобного Мне. Я возвещаю от начала, что будет в конце, и от древних времен то, что еще не сделалось, говорю: Мой совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю.
Исаии 46:4,9-10
Из этого отрывка видно, что счастливая и плодотворная жизнь не должна прекратиться только потому, что мы становимся старше. Слово Господа и Его неизменные обетования будут действовать в нашей жизни независимо от нашего возраста. Отец Небесный будет носить нас на руках и спасать даже в золотые годы нашей жизни точ но так же, как делал это, когда у нас еще молоко на губах не обсохло.
К тому же, если мы будем пребывать в Его Слове, Он сможет сделать для нас еще больше в нашем преклонном возрасте, ведь с годами мы становимся мудрее и лучше понимаем, как жить в соот ветствии с Божьим замыслом. И чем дольше мы живем, тем боль ше узнаем. А чем больше узнаем, тем правильнее живем.
Если мы будем держаться за Бога, наша жизнь с каждым годом будет все больше и больше наполняться верой и силой. Наш опыт духовной жизни сделает нас еще более опасными для дьявола. У нас за плечами будет столько побед, что вместо того, чтобы отсту пать перед проблемами, мы будем все больше уподобляться Дави ду, выступившему против Голиафа. Его уверенность в Боге строи лась на том, что сделал для него Господь в прошлом.
Он помнил то время, когда пас овец своего отца. Однажды лев напал на стадо, и Бог помог ему убить этого хищника.
Он вспоминал тот день, когда на стадо напал медведь, и Господь помог ему сделать немыслимое для мальчика-пастуха — одолеть зверя голыми руками (см.: 1-я Царств 17:34-35).
Благодаря этому опыту Давид не испугался, когда ему пришлось выступить против великана, при виде которого целая армия изра ильтян трепетала от страха. Он сказал: «Господь, Который избавлял меня от льва и медведя, избавит меня и от руки этого Филистимлянина» (1-я Царств 17:37).
Библия говорит, что, если мы будем придерживаться Еванге лия, оно поможет нам расти «от веры в веру» (Римлянам 1:17). Оно сделает нас похожими на Давида, возросшего от веры, которая помогла ему убить льва, в веру, сделавшую его победителем вели кана. Для тех, кто хранит Божье Слово в сердце и развивает от ношения с Богом, «добрый подвиг веры» с возрастом становится все легче и легче. И чем дольше такие люди живут на земле, тем больше они ощущают дыхание небес!
«Иной ДУХ»
В Библии говорится о двух людях, продемонстрировавших дей ствие этого принципа в своей собственной жизни, — о Халеве и Иисусе Навине. Они брели по пустыне с Моисеем и другими со племенниками сорок лет, мечтая войти в землю обетованную. Но, в отличие от других израильтян, эти двое не сомневались в Божьем обещании. Они верили с самого начала, что Бог даст им Ханаан. Когда их соотечественники ныли и мечтали вернуться в Египет, испугавшись великанов, населявших обетованную землю, двое этих смельчаков провозгласили слова веры:
Если Господь милостив к нам, то введет нас в землю сию и даст нам ее — эту землю, в которой течет молоко и мед; только против Господа не восставайте и не бойтесь народа земли сей; ибо он достанется нам на съедение: защиты у них не стало, а с нами Господь; не бойтесь их.
Числа 14:8-9
В то время Халеву и Иисусу Навину было где-то по сорок лет. Молодые и сильные, они жаждали увидеть исполнение Божьего обещания, не сомневаясь в том, что Он сдержит Свое слово.
Напротив, остальные израильтяне за такую уверенность хотели побить этих двоих камнями, желая избавиться от Иисуса Навина, Халева и даже Моисея, избрать себе другого вождя и возвратиться туда, откуда пришли. Им было легче вернуться в египетское раб ство, чем довериться Богу и захватить землю обетованную.
Как известно, Бог провозгласил, что из-за своего неверия этот непокорный народ умрет в пустыне. Он сказал им, что они про живут еще сорок лет — до семидесяти-восьмидесяти лет — и будут похоронены в пустыне, а их дети войдут в землю обетованную и захватят ее:
Все, которые видели славу Мою и знамения Мои, сделан ные Мною в Египте и в пустыне, и искушали Меня уже де сять раз, и не слушали гласа Моего, не увидят земли, ко торую Я с клятвою обещал отцам их; все, раздражавшие Меня, не увидят ее; но раба Моего, Халева, за то, что в нем был иной дух, и он совершенно повиновался Мне, введу в землю, в которую он ходил, и семя его наследует ее...
Числа 14:22-24
Мне нравится то, что сказал Бог о Халеве: в нем был «иной дух». У всех остальных сынов Израилевых проявлялся дух неверия и ро пота, а у этого человека — дух веры. Он следовал за Господом, во всем повинуясь Его Слову. То же самое относится и к Иисусу На вину (см.: Числа 32:12). Вот почему эти двое не только прожили дольше своих собратьев, но и достигли гораздо большего. Закат их жизни стал по-настоящему золотым. Несмотря на сорок лет путе шествия по пустыне, они оставались выносливыми и энергичны ми, не утратили оптимизма и веры, не отвернулись от своей мечты.
И когда в восьмидесятилетием возрасте у них наконец появи лась возможность осуществить эту мечту, Халев и Иисус Навин без колебаний воспользовались этим. Они не влачили жалкое су ществование, дожидаясь смерти, не оглядывались назад, на «ста рые, добрые времена», и не охали, что лучшие годы уже позади. Эти мужи смело смотрели в будущее, и в их сердцах полыхала ра дость. Они верили, что это будет самое лучшее время в их жизни!
Представьте себе, как чувствовал себя восьмидесятилетний Иисус Навин, получив от Бога новое задание, определившее ход следующих тридцати лет его жизни. Только вообразите его изум ление, когда Господь открыл ему, какими захватывающими собы тиями будут изобиловать его золотые годы:
Всякое место, на которое ступят стопы ног ваших, Я даю вам, как Я сказал Моисею: от пустыни и Ливана сего до реки великой, реки Евфрата, всю землю Хеггеев; и до ве ликого моря к западу солнца будут пределы ваши. Никто не устоит пред тобою во все дни жизни твоей; и как Я был с Моисеем, так буду и с тобою: не отступлю от тебя и не оставлю тебя. Будь тверд и мужествен; ибо ты народу сему передашь во владение землю, которую Я клялся отцам их дать им; только будь тверд и очень мужествен, и тщательно храни и исполняй весь закон, который завещал тебе Мои сей, раб Мой; не уклоняйся от него ни направо, ни налево, дабы поступать благоразумно во всех предприятиях твоих.
Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано: тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно. Вот Я повелеваю тебе: будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Го сподь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь.
Иисуса Навина 1:3-9
Совершенно очевидно, что Бог не хотел, чтобы в восемьдесят лет Иисус Навин начал готовиться к скорой смерти. Господь не говорил, что тот слишком стар, болен или немощен, чтобы ввести свой народ в Ханаан. Он знал, что у этого мужа было достаточно крепкое здоровье и ясный ум, чтобы сразиться с великанами и из гнать их из земли обетованной.
Услышав, в чем заключается Божий замысел для его золотых лет, Иисус Навин понял наверняка одно: ему не суждено дожи вать свои дни в доме престарелых. У него еще слишком много дел!
Как, впрочем, и у Халева. Он ждал более сорока лет, чтобы по лучить в удел гору, которую впервые заприметил, когда вместе с другими израильскими лазутчиками ходил осматривать Ханаан скую землю. Моисей еще тогда пообещал ему, что он и его дети получат эту гору в наследство. Итак, когда Иисус Навин наконец ввел израильский народ в Ханаан, Халев, которому в то время уже исполнилось восемьдесят пять лет, вспомнил о своей давней меч те. Придя к Иисусу Навину, он сказал:
Итак, вот, Господа сохранил меня в живых, как Он говорил; уже сорок пять лет [прошло] от того времени, когда Господа сказал Моисею слово сие, и Израиль ходил по пустыне; те перь, вот, мне восемьдесят пять лет; но и ныне я столько же крепок, как и тогда, когда посылал меня Моисей: сколько тогда было у меня силы, столько и теперь есть для того, что бы воевать, и выходить, и входить; итак, дай мне сию гору, о которой говорил Господа в тот день; ибо ты слышал в тот день, что там [живут] сыны Енаковы, и города [у них] боль шие и укрепленные; может быть, Господа [будет] со мною, и я изгоню их, как говорил Господа. Иисус благословил его, и дал в удел Халеву, сыну Иефонниину, Хеврон.
Иисуса Навина 14:10-13
Эти слова в очередной раз доказывают, что у Халева был дух веры, который помог ему в течение сорока пяти лет держаться за Божье Слово, ожидая исполнения Его обетований. Все его не верующие друзья и родственники умерли в пустыне, а он остал ся жив. Мало того, когда пришло время исполниться данной ему Богом мечте, он не сказал: «Ну, мне уже восемьдесят пять лет. Я слишком стар и слаб, чтобы сражаться с исполинами, обитающи ми на этой горе».
Нет! Он воскликнул: «Я смогу! Я силен так же, как прежде. От дайте мне мою гору!».
Именно такой дух должен быть у нас, если мы хотим прожить на земле долго и счастливо. Нам необходимо держаться за каж дое Божье обещание с верой в то, что все они сбудутся, сколько бы времени это ни заняло. Когда в золотые годы перед нами от кроется дверь сверхъестественной возможности, мы должны ска зать: «Я все смогу, потому что пребываю в Иисусе и Он — во мне. У меня есть Слово Господне. У меня есть Его сила. Во мне кипит Его жизнь, и моя юность обновляется, подобно орлу!».
Большинство людей испугалось бы поражения, если бы перед ними в восемьдесят пять лет встал подобный выбор, но Халев был смел и полон веры. Он набросился на исполинов с энергией юно ши, и тем не удалось устоять перед ним. Он выиграл сражение, выгнал исполинов с Хеврона и провел свои золотые годы, греясь в лучах осуществившейся мечты.
Свежая порция Божьего Слова
«Конечно, я очень рад за Халева, — скажете вы, — но у меня уже нет того духа веры, который был раньше».
Но вы можете его получить!
Как?
Из Божьего Слова. Ведь, как нам известно, «вера [приходит] от слышания, а слышание — от Слова Божьего» (Римлянам 10:17).
Заметьте, в этом стихе не говорится, что вера просто приходит от слышания. Там сказано, что вера приходит «от слышания... Сло ва Божьего», или, другими словами, от непрерывного пребывания в Божьем Слове.
Не забывайте об этом, особенно с годами, ведь после того, как несколько десятилетий вы ходили в церковь и слушали Божье Слово, у вас может появиться такое отношение: «Да я уже слышал эти библейские стихи много раз! Я знаю их наизусть, и мне уже не нужно слышать их снова и снова». Это очень опасный симптом!
Не имеет значения, сколько раз вы слышали Божье Слово. Вам все равно нужно слышать его снова и снова. Неважно, сколько лет вы размышляли над ним. Вы должны и дальше продолжать в том же духе. Слово Господне — хлеб жизни, и чтобы прожить долго и счастливо, необходимо ежедневно питаться им. Нельзя руководствоваться библейскими стихами, услышанными в про шлом году. О какой победоносной жизни может идти речь, если в последний раз вы слышали Божье Слово на воскресном служе нии в церкви или, и того хуже, на прошлогодней христианской конференции?!
Питайтесь Божьим Словом ежедневно. Читайте его и размыш ляйте над ним, пока оно не оживет в вашем сердце и не начнет действовать в вашей жизни. Пребывайте в нем и исполняйте его, чтобы оно всегда оставалось для нас свежим.
Разве не здорово просыпаться каждое утро, хваля Бога, как царь Давид?!
Благослови, душа моя, Господа и не забывай всех благо деяний Его. Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои; избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами; насыщает благами желание твое: обновляется, подобно орлу, юность твоя.
Псалом 102:2-5
Здесь говорится, что мы не должны забывать Божьих благо деяний и благословений, ведь зачастую мы живем сегодняшним днем! Именно поэтому так важно открывать Библию каждое утро и вспоминать то, что сделал для нас Господь. (Кстати, очень по лезно слушать Писание, когда вы едете в автомобиле.) Посещайте поместную церковь, где проповедуется Божье Слово, и изучайте Библию каждый день. Все это поможет вам помнить и принимать верой обещанные Господом благословения. Ваша вера всегда бу дет активной и крепкой. Вы будете исполнителем Божьего Слова, а не только забывчивым слушателем.
Изучение Писания окупается сторицей в любом возрасте, ведь Слово Господне — источник благополучия и процветания наших семей. Изучайте Божье Слово, доверяйте ему, исполняйте его — это поможет вернуть ценность золотым годам вашей жизни.
Именно Божьего Слова придерживался Халев долгие годы, именно оно обновило его юность и помогло одолеть исполинов. Божье Слово сделало для него (и сделает для всех нас) именно то, о чем говорится в Исаии 40:28-31.
Мы уже рассматривали этот отрывок в одной из предыдущих глав, но давайте еще раз прочтем его в Расширенном переводе Библии:
Разве ты не знаешь? разве ты не слышал, что вечный Го сподь Бог, сотворивший концы земли, не утомляется и не изнемогает? разум Его неисследим. Он дает утомленному силу, и изнемогшему дарует крепость (с избытком). Утом ляются и юноши и ослабевают, и (самые лучшие) молодые люди падают, а надеющиеся на Господа (полагающиеся на ' Него, верящие в Него и ожидающие от Него) обновятся в силе (и крепости): поднимут крылья (и устремятся к Богу), как орлы (устремляются к солнцу), потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся.
Жив и здоров в сто семьдесят пять лет!
Если Халев и Иисус Навин не являются для вас убедительным доказательством того, что Божья сила обновляет юность человека, то Авраам, без сомнения, будет тем примером, который оконча тельно подтвердит мою точку зрения. Когда Бог впервые пообе щал Аврааму наследника, последнему было уже за семьдесят, а его бесплодная жена Сарра была всего на десяток лет моложе его. Супругам пришлось с верой ожидать исполнения Божьего обето вания больше двадцати лет. И по истечении этого времени с ними произошла удивительная метаморфоза: их юность обновилась.
Несомненно, это так, потому что в 20-й главе Бытия говорит ся, что, когда Сарре было девяносто лет, языческий царь захотел взять ее в жены. Мужчины, как правило, не очень падки на девя ностолетних женщин, так что можно сделать вывод, что Сарра не выглядела на свои годы. Мало того, вскоре она родила сына и вскормила его грудью (многие ли старушки способны на такое?). Но и этого недостаточно: она дожила до ста двадцати семи лет, пока Исаак не стал юношей.
И Сарра была не единственной, чья юность обновилась. То же самое произошло и с Авраамом. Он не только стал отцом в сто лет, но еще и повторно женился после смерти Сарры. (Библия не го ворит, сколько именно лет было ему в то время, но, поскольку он был приблизительно на десять лет старше Сарры, то во второй раз он женился минимум в сто тридцать семь лет.)
Жениться в сто тридцать семь лет — это уже что-то, но Авраам на этом не остановился. Он прожил еще около сорока лет, в тече ние которых у него появилось пятеро сыновей. Причем из Бытия 25:7-8 мы узнаем, что он наслаждался этими годами своей жизни:
• «Дней жизни Авраамовой, которые он прожил, было сто семьдесят пять лет; и скончался Авраам, и умер в старости доброй, престарелый и насыщенный жизнью, и приложился к народу своему» (Синодальный перевод).
• «Авраам дожил до 175 лет, затем ослабел и умер. Он прожил счастливую, долгую жизнь, а после смерти соединился со своим народом» (Современный перевод).
• «Дней жизни Авраама было 175 лет. После этого дух Авраама покинул его тело, и он умер в доброй старости (насытившись днями и износив свое тело), и приложился к народу своему» (Расширенный перевод).
Авраам показал нам, какими могут быть золотые годы в жизни людей, доверяющих Богу и Его Слову: прекрасными, радостными и счастливыми, долгими, приятными и плодотворными!
В Бытие 24:1 сказано: «Авраам был уже стар и в летах преклонных. Господь благословил Авраама всем».
Авраам едва ли был удивлен всеми этими Божьими благослове ниями. Он знал, что его жизнь закончится именно так, ведь он до верял Богу, Который пообещал даровать ему счастливую и долгую жизнь. Когда Аврааму было где-то восемьдесят-девяносто лет, Господь сказал ему: «...ты отойдешь к отцам твоим в мире [и] будешь погребен в старости доброй...» (Бытие 15:15).
Бог, конечно же, сдержал Свое обещание, и последние сто лет своей жизни — от семидесяти до ста семидесяти лет — Авраам жил полноценной, счастливой жизнью. Его любили и уважали окружа ющие. Он был богат. Если кто-то вступал с Авраамом в конфликт, у последнего хватало сил одолеть любого врага.
К примеру, когда вражеское войско похитило его племянника Лота и всю его семью, Авраам собрал триста своих лучших слуг и погнался за ними. Он одержал победу в сражении и вызволил своих близких из плена. Благодаря этому случаю окрестные цари поняли, что с этим человеком лучше не связываться. Почти в сто летнем возрасте Авраам все еще наводил страх на своих врагов.
Можем ли мы быть похожими на него?
Библия называет Авраама отцом веры и учит нас идти по его стопам (см.: Римлянам 4:12). Однако нам нужно помнить, что па триарх не только доверял Богу, но и повиновался Ему.
Когда Бог велел Аврааму покинуть свое отечество и родитель ский дом, тот собрался и отправился в путь. Он оставил всех сво их родственников, вышел из страны идолопоклонников и отпра вился в землю, которую обещал показать ему Бог. Не думаю, что Аврааму было так уж легко исполнить Божье повеление, но из-за того, что Господь пообещал позаботиться о нем, он сделал все, что от него требовалось.
Позже Бог потребовал от Авраама принести в жертву его един ственного сына Исаака, которого он любил больше жизни, и этот муж веры не ответил «нет»:
Верою Авраам, будучи искушаем, принес в жертву Исаака и, имея обетование, принес единородного, о котором было сказано: «в Исааке наречется тебе семя». Ибо он думал, что Бог силен и из мертвых воскресить, почему и получил его в предзнаменование.
Евреям 11:17-19
Конечно, в последний момент Господь послал овна, которого Авраам и принес в жертву вместо Исаака. Тем не менее патриарх был готов исполнить Божье повеление, так как верил, что Господь воскресит его сына, поскольку Он обещал, что именно через Иса ака у того родится много потомков. Вот это вера!
Именно такое доверие Господу и повиновение Ему открывают перед человеком дверь к долгой и счастливой жизни!
Не останавливайтесь!
Больше всего в судьбе Аврааме меня восхищает то, что он был активным и здоровым на протяжении всей своей жизни. Да у него и не оставалось другого выбора: в сто сорок лет ему нужно было поднять на ноги пятерых сыновей! Хотите идти по его стопам? Тогда не настраивайтесь на то, что в старости будете сидеть в кресле-качалке и смотреть «мыльные оперы». Нет, у вас будет много дел, и вы будете постоянно находиться в движении.
Кстати, само слово «жизнь» подразумевает движение. Сино нимами слова «живой» являются такие прилагательные, как «бы стрый», «бегущий» и «бьющий ключом»2, поэтому все дни своей жизни мы должны оставаться в движении!
Эта книга не о пользе спорта, но я позволю себе сказать следу ющее: Бог создал наши тела таким образом, чтобы они постоянно находились в движении, а не сидели без дела перед телевизором. К тому же Господь предупредил нас о вреде лени: «Путь ленивого как терновый плетень, а путь праведных — гладкий» (Притчи 15:19). Итак, чтобы у нас в старости не было проблем со здоровьем, щ нашей стороны — очень мудро побольше двигаться.
Вам кажется, что вы уже слишком стары для того, чтобы на чать заниматься спортом? В ходе моего исследования вопросов здоровья и долголетия я натолкнулась на фотографию семиде сятидвухлетней культуристки! У нее были просто выдающиеся мышцы!
В статье об этой женщине было сказано, что она взяла в руки гантели в достаточно зрелом возрасте, когда осознала, что ей не хватает сил на выполнение повседневных дел (к примеру, на то, чтобы менять наполнитель в кошачьем туалете). Ей не хотелось просить у кого-то помощи, поэтому она начала ходить на занятия по бодибилдингу.
У нее, вероятно, было такое же отношение к старости, как у Ав раама, когда он решил жениться во второй раз в сто тридцать семь лет. «Да, люди с возрастом стареют. Ну и что?» — сказала она ре портерам, бравшим у нее интервью.
Именно так должны мыслить мы, если действительно верим в Божье обещание насытить нас долготой дней и летами жизни, за которую нам не будет стыдно, и позволить нам прожить на земле до глубокой старости. Мы не будем вести себя, как сварливые ста рики и старухи. Мы не будем обузой для окружающих, постоянно ворча и жалуясь на старость.
Ворчуны и ропотники очень редко доживают до ста лет. Непо корные израильтяне, которых Моисей вел по пустыне, доказали это на своем примере. Итак, если мы хотим дожить, как минимум, до ста двадцати лет, у нас должно быть правильное отношение к жизни в целом и к старости в частности. Нам нужно постоянно напоми нать себе о Божьей верности, находиться в движении и рассказывать всем о том, что Господь пообещал обеспечить нас силой, здоровьем и счастьем во все дни нашей жизни, даже до глубокой старости.
Мы, верующие, должны всегда радоваться и не бояться делить ся с людьми этими истинами. Ведь так говорит Библия! «Енас радо сти и спасения в жилищах праведников: десница Господня творит силу!» (Псалом 117:15).
В наших домах не должен звучать голос депрессии, печали, сте нания и уныния. Нам нужно научиться радоваться Божьей добро те во все дни, особенно на склоне лет.
«Но что будет, если с возрастом я начну болеть? спросите вы. — Что будет, если врач поставит мне страшный диагноз и скажет, что мой случай безнадежен?»
Следующие несколько стихов из 117-го Псалма дают нам хоро ший совет по поводу того, как реагировать на подобные обстоя тельства:
Десница Господня высока, десница Господня творит силу!
Не умру, но буду жить и возвещать дела Господни... Отвори те мне врата правды; войду в них, прославлю Господа. Вот врата Господа; праведные войдут в них. Славлю Тебя, что Ни услышал меня и соделалея моим спасением.
Псалом 117:16-17,19-21
В одном из переводов Псалмов, который называется Тегилим, этот отрывок говорит о следующем: «Когда праведный человек до стигает вершины благочестия, он все равно остается неудовлетворенным и еще больше стремится приблизиться [к Богу]. Именно это ревностное стремление придает праведному человеку силы, необходимые для пре одоления любых препятствий, возникающих у него на пути»3.
Богоискание даже в тяжелое время дает нам сверхъестественные силы, чтобы отразить все дьявольские атаки. Если вы сомневаетесь в этом, посмотрите на жизнь апостола Павла. Он жил на земле победоносной жизнью до тех пор, пока не исполнил свое 9 призвание и не решил отправиться на небеса и пребывать в вечности с Иисусом.
В чем же заключался секрет Павла?
В последние годы своей жизни, несмотря на все преследования, избиения камнями, кораблекрушения и опасности, которые ему довелось пережить, он по-прежнему стремился лучше познать Господа и исполнить Божье предназначение. Павел пи- 3 с ал церкви в Филиппах, что превыше всего остального он стремится к Нему:
...Чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его, чтобы достигнуть воскресения мертвых. [Говорю так] не потому, чтобы я уже достиг или усовершился; но стремлюсь, не достигну ли я, как достиг меня Христос Иисус. Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Хри сте Иисусе.
Филиппийцам 3:10-14
Многие исследователи Библии считают, что апостол написал i эти слова на последнем этапе своей земной жизни и служения. Даже в тюрьме он продолжал духовно расти и преображаться в Божий образ, не став вялым и пассивным.
Богоискание делает жизнь человека более плодотворной и счастливой! Оно помогает нам жить в полноте и постоянно пребывать в движении даже в последние годы нашей жизни. Оно дает нам j энергию, в которой мы остро нуждаемся, чтобы пройти свой путь до конца и завершить его так же победоносно, как апостол Павел.
Последуйте примеру Павла и начните жить так, как учит Божье Слово в 117-м Псалме. И тогда, даже если в вашем теле появятся опасные симптомы или врачи поставят вам страшный диагноз, вы сможете сказать: «Не умру, но буду жить и возвещать дела | Господни». Противостаньте любым диагнозам с верой в Божье Слово и провозгласите: «Напрасно вы говорите мне, что я скоро умру. Я еще не прошел свой путь до конца. Не нужно пугать меня скорой смертью!».
Также можно процитировать слова из еврейского перевода Псалмов: «Я буду причислен к праведным, которые продолжают жить даже после смерти. И я тем более не позволю считать себя мертвым, пока живу на земле!».
Оставайтесь сочны и свежи даже в старости
Мир учит нас, что с течением лет мы должны болеть и ослабе вать, но нам совсем не обязательно верить в это. Зачем подражать неспасенным людям и в итоге уподобиться им. Нам даже не сле дует брать пример с христиан, не знающих Писания, в том, что ка сается возрастных изменений.
Мы должны сфокусироваться на Божьем Слове, хотя то, о чем в нем говорится, противоречит светскому представлению о старо сти. В Библии сказано, что последние годы вашей жизни могут быть поистине золотыми и что вы должны жить долго и быть силь ными и здоровыми до тех пор, пока не исполните Божье предна значение и не насытитесь днями. Согласно Писанию, вы должны исполнять Божьи заповеди и жить с Ним, «чтобы хорошо было вам и сынам вашим после вас и чтобы вы много времени прожили на земле» (см.: Второзаконие 4:40).
Знаете ли вы, что означает фраза «чтобы хорошо было вам»? Слово «хорошо», которое употреблено в данном отрывке, на языке ориги нала означает «быть в порядке; когда все прекрасно; быть счастли вым, успешным и правым; быть принятым и отлично устроенным; быть плодовитым, радостным, веселым, обрести милость, радо ваться, веселиться, вызывать симпатию, проявлять милость, быть любезным, жить в полноте». Этот отрывок как нельзя лучше опи сывает, какими должны быть золотые годы жизни Божьих людей. Это должно быть самое сладостное время: прекрасное, победное, счастливое, веселое, радостное и благоприятное. Оно должно быть наполнено Божьей благостью по отношению к нам.
Вам может показаться, что я преувеличиваю, но это не так. В 91-м Псалме последние годы жизни Божьих людей описаны прак тически теми же словами.
Праведник (неизменно) цветет, как пальма (насыщаясь долголетием и принося плоды), возвышается подобно кедру на Ливане (величественному, непоколебимому, выносливо му и стойкому). Насажденные в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего; (возрастая в Божьей благости,) они и в старости плодовиты, сочны и свежи (духовно и физиче ски. Они живут для того,) чтобы возвещать, что праведен Господь, твердыня моя, и нет неправды в Нем.
Псалом 91:13-16, Расширенный перевод
Это означает, что нам не нужно в преклонном возрасте болеть, страдать и влачить жалкое существование. Мы не должны прозя бать на скромную пенсию в полной нищете. Мы можем прожить свои золотые годы в таких благословениях, что окружающие бу дут видеть в нас живое свидетельство Божьей благости и верности. Мы можем стать живым письмом, «узнаваемым и читаемым всеми человеками» (см.: 2-е Коринфянам 3:2); письмом, свидетельству ющим о Божьем могуществе, силе и любви.
Представьте, какое впечатление мы произвели бы на людей, если бы в 119-летнем возрасте вышли на городскую площадь прекрасно одетые, красивые, полные энергии, жизнерадостные и начали рас сказывать всем об Иисусе. Неужели прохожие не прислушались бы к такому человеку? Неужели вы думаете, что, если бы в город при ехали иностранцы, его жители не принялись бы наперебой расска зывать им об этих сто двадцатилетних «бодрячках», которые посто янно общаются с Богом, каждый день изучают Библию, возлагают руки на больных и молятся об их исцелении?
Я уверена, что в этом случае они обязательно обратили бы на нас внимание!
Кстати, чтобы стать живым свидетельством Божьей благости, нам не нужно ждать до тех пор, пока нам исполнится сто двадцать лет. Можно начать даже в шестьдесят, семьдесят или восемьдесят лет, если вы будете сочны и плодовиты духовно и физически.
Конечно, чтобы достичь этого, не позвольте, себе впасть в де прессию, когда вам стукнет сорок лет. Ни в коем случае! По Бо жьим меркам, сорокалетний человек — это еще совсем юнец. (Я знаю, о чем говорю, потому что моей дочери Келли совсем недавно исполнилось сорок лет.) В эти годы нам еще рано задумываться о кончине, равно как в пятьдесят... шестьдесят... семьдесят... и даже в восемьдесят лет. Мы можем оставаться сильными и здоровыми столько, сколько захотим, — если наша жизнь приносит славу Богу.
«А как же возрастные недуги, такие как болезнь Альцгеймера? — спросите вы. - Неужели мы не подвержены им точно также, как и все остальные люди на земле?»
Нет, не подвержены. Иисус, понес на Своих плечах наши не мощи и болезни, когда был распят на кресте. Своими ранами Он принес нам исцеление. Поэтому, если болезнь Альцгеймера по стучит к нам в дверь, необходимо противостать ей верой в Божье Слово. Если вы начинаете путаться в своих мыслях или страдать забывчивостью, не говорите: «О, это всего лишь признак старо сти». Лучше провозгласите Божье Слово: «Я отказываюсь путать события своей жизни. В моем разуме будет порядок даже в ста рости. Я всегда буду в здравом уме. У меня разум Христа. Я буду иметь Божественное здоровье все дни моей жизни».
В одной из следующих глав этой книги мы более подробно рас смотрим вопрос Божественного исцеления, которое принадлежит нам по завету с Богом, но пока позвольте мне сказать следующее: в Библии говорится, что мы, рожденные свыше верующие, ос вобождены от всех последствий проклятия: «Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою (ибо написано: «проклят всяк, висящий на древе»...» (Палатам 3:13).
Если верить Второзаконию 28:20-28, «сумасшествие, слепота и оцепенение сердца» являются частью проклятия, поэтому мы можем стоять с верой на Божьем Слове, не смиряясь с этими недугами ни в юности, ни в старости.
Речь идет не просто о какой-то хорошей теории. Мне пришлось доказать действенность этой истины в своей собственной жизни. Несколько лет назад у меня начались проблемы с памятью, и дья вол попытался напугать меня тем, что у меня начинается болезнь Альцгеймера или какое-нибудь другой возрастной недуг. Поэто му я сразу же обратилась к Божьему Слову и принялась изучать те отрывки из Писания, в которых Бог обещает дать мне трезвый, здравый ум.
Одним из моих любимых стал отрывок из Книги Притчей: «Па мять праведника пребудет благословенна...» (10:7). Возможно, я слиш ком свободно трактую этот стих, но это не противоречит другим библейским обетованиям и поэтому стало для меня настоящим откровением. Итак, всякий раз, когда я что-либо забывала, я гово рила: «Боже, я славлю Тебя за то, что память праведника пребудет благословенна!».
Живите свободно и станьте благословением для окружающих
Библия говорит нам, что мы можем иметь острый ум даже в пре клонном возрасте. Почему же тогда мы боимся старости и таких недугов, как болезнь Альцгеймера? Потому что этого хочет дья вол. Он знает, что страх — заменитель веры. Как доверие Божье му Слову помогает нам получить то, во что мы верим, так и страх притягивает в нашу жизнь то, что приготовил для нас дьявол. Как сказал однажды Иов, то, чего мы больше всего боимся, рано или поздно постигнет нас (см.: Иова 3:25).
Поэтому не бойтесь болезни Альцгеймера (или любых других «возрастных» заболеваний). Мы можем одержать над ними по беду, ведь мы рожденные свыше, живущие сверхъестественной жизнью люди. Мы исполнены Божьим Духом. Внутри нас вечная жизнь, а Божье Слово постоянно обновляет нашу юность.
Не так давно мне в руки попала короткая записка от одного из партнеров нашего служения — женщины, чьи золотые годы про ходят в свете этих откровений. В девяносто два года она не испы тывает никакой боли в своем теле и самостоятельно обслуживает себя. Она все еще молода душой и наслаждается той заботой, ко торой Бог окружает ее каждый день.
Какое потрясающее свидетельство Божьей силы и благости! Эта женщина не только здорова и свободна от любых болей и недомо ганий, но еще и процветает во всех отношениях. У нее нет долгов, и все ее нужды Господь покрывает с лихвой. Каждый верующий мо жет ожидать, что Бог обеспечит и его в старости таким же образом. Это, кстати, будет огромным чудом, если нам даже в сто двадцать лет все еще будут платить пенсию, а мы не будем от нее зависеть!
Если вы отдаете десятину и пожертвования на протяжении всей своей жизни, вам не нужно зависеть от выплат из Пенсионного фонда. Вы будете более благословенными в зрелом возрасте, чем в любой другой период своей жизни, и ежемесячная пенсия может стать просто хорошим дополнением к вашему процветанию.
Почему я в этом так уверена? Бог приумножает любое посеян ное нами семя. Когда мы отдаем Ему наши финансы, Он следит за тем, чтобы нам воздалось «мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною» (Луки 6:38). Более того, Иисус пообещал, что мы получим воздаяние даже «ныне, во время сие»: «...нет никого, кто оставил бы дом, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради Меня и Евангелия, и не получил бы ныне, во время сие, среди гонений, во сто крат более домов, и братьев, и сестер, и отцов, и матерей, и детей, и земель, а в веке грядущем жизни вечной» (Марка 10:29-30).
Это означает, что чем старше мы становимся, тем более счастли во и благословенно должны жить, ведь с течением времени коли чество посеянного нами семени увеличивается. А это семя должно принести урожай прежде, чем мы покинем землю и отправимся на небеса. Я верю и исповедую уже много лет, что обещанное Иису сом стократное воздаяние вскоре придет в мою жизнь. Я неодно кратно провозглашала, что чем старше я становлюсь, тем богаче и благословеннее буду, так что мой урожай не за горами.
Именно это происходит со мной и Кеном в жизни. Сейчас мы благословлены больше, чем когда-либо раньше. Причем мы убеж дены, что это еще не предел и что мы будем процветать до тех пор, пока не завершим свой земной путь.
Мне еще не девяносто два года, но, достигнув такого возраста, я хочу быть живым свидетельством Божьей благости и верности, как та женщина-партнер нашего служения, которая элегантно одевается и прекрасно выглядит. Она не сидит без дела, не ведет себя по-старушечьи и не ожидает, когда кто-нибудь придет к ней и будет ее обслуживать. Она сама служит другим людям, являясь для них благословением.
У нее все хорошо. Ее жизнь прекрасна!
Ее золотые годы являются ярким свидетельством Божьей вер ности!
Ключевые мысли
• Библия - самая лучшая в мире книга о здоровье и долголетии.
Если мы хотим дожить до глубокой старости, мы должны изучать ее, с каждым днем все больше узнавая о Божьих обещаниях и о том, как Он повелевает нам жить на земле.
• Если мы верим и повинуемся Божьему Слову, то можем быть уверены в том, что годы нашей старости действительно станут золотой порой нашей жизни. Мы вправе ожидать, что в старости будем жить на земле так, как в раю.
• Если мы храним Божье Слово в своих сердцах, то с каждым годом внутри нас будут умножаться вера и сила.
• Именно за Божье Слово держался Халев сорок лет, и это помогло ему сохранить молодость и выгнать исполинов с горы в возрасте восьмидесяти пяти лет. Мы можем жить столь же победоносно, если будем держаться за Божьи обещания и верить в то, что они сбудутся, какими бы несбыточными они ни казались нам в данный момент.
• Божье Слово - это хлеб жизни. Чтобы наша жизнь была долгой и счастливой, мы должны питаться им ежедневно. Невозможно жить прошлогодними откровениями. Каждый день мы нуждаемся в новой порции Божьего Слова.
Библейская цитата
...надеющиеся на Господа (полагающиеся на Него, веря щие в Него и ожидающие от Него) обновятся в силе (и кре пости): поднимут крылья (и устремятся к Богу), как орлы (устремляются к солнцу), потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся.
Исаии 40:31, Расширенный перевод
Исповедание веры
Мои золотые годы будут свидетельством Божьей благости. По скольку я доверяю и повинуюсь Его Слову, с годами я буду стано виться все сильнее и смелее, и мне будет намного легче совершать добрый подвиг веры. Как Халев, на склоне лет я буду побеждать великанов и видеть исполнение Божьих обещаний в своей жизни. Те дни, когда я буду жить на земле, как в раю, еще впереди!
Глава 5
Как сохранить источник молодости
Меня удивляет, как часто люди утверждают, что открыли для себя «источник молодости». На страницах журналов и газет постоянно появляются новости о том, что кто-то открыл новейший и просто потрясающий секрет долголетия. Ученые пытаются взломать гене тический код, а диетологи заявляют, что открыли какой-то один... или два... или семь продуктов, гарантирующих их потребителям здоровье и долголетие. Фитнес-инструкторы разрабатывают ком плексы упражнений, которые, по их словам, помогут вам оставать ся сильными, стройными и гибкими в любом возрасте.
Хотя здоровая пища и физические упражнения действительно способствуют укреплению здоровья, никому в этом мире еще не удавалось разработать стопроцентный метод продления жизни, помогающий сохранить молодость в восемьдесят, девяносто или сто лет.
Никому, кроме Моисея!
Эхо его долгой, счастливой жизни отдается по всей Библии — и на самом деле действует. Моисей, несомненно, доказал это, оставаясь юным до глубокой старости (в сто двадцать лет). Он действительно жил так, как проповедовал. Несмотря на свое полное опасностей странствие по пустыне и стрессовую работу, которая заключалась в том, чтобы ежедневно вести из Египта в землю обетованную более миллиона ворчунов и жалобщиков, он открыл для себя источник молодости, несколько десятилетий обновлявший его юность.
В чем же заключался секрет молодости Моисея, и что за сила помогла ему так долго оставаться здоровым и энергичным?
Это не была редкая генетическая предрасположенность к дол голетию. Это не был какой-то определенный рацион. (Хотя, я уве рена, манна была идеально сбалансированным продуктом!) Это не был какой-нибудь «супер-пупер» комплекс физических упраж нений. (Хотя программа спортивной ходьбы, в которой участво вали все израильтяне сорок лет, была действительно уникальной!) Живое Слово Всемогущего Бога было секретом долголетия Мои сея. Именно Слово Господа, которое Моисей получил на горе Си най в огне Божьей славы, в которое он верил и которое исполнял с тех пор, как был призван в восемьдесят лет, и до тех пор, пока его миссия на земле не завершилась сорок лет спустя (за исклю чением того единственного раза, когда он ударил жезлом о скалу), продлило дни его жизни на земле. Слово Божье было его жизнью. Оно защищало, хранило его и придавало ему сил, чтобы двигаться все дальше... дальше... и дальше.
Именно поэтому у границ земли обетованной Моисей собрал своих соплеменников и завещал им следующее: «Положите на серд це ваше все слова, которые я объявил вам сегодня, и завещевайте их де тям своим, чтобы они старались исполнять все слова закона сего; ибо это не пустое для вас, но это жизнь ваша, и чрез это вы долгое время пробудете на той земле, в которую вы идете...» (Второзаконие 32:46- 47, курсив автора).
В Современном переводе Библии 47-й стих звучит так: «Не ду майте, что этот закон не важен, ведь в нем — ваша жизнь! Благо даря этому закону вы долго проживете на земле».
В большинстве своем те, к кому Моисей обращался на границе Ханаана, приняли его слова как истину. Это поколение израильтян действительно почитало Божье Слово, верило ему и относилось к нему как к источнику жизни. В результате они одерживали победу за победой в земле обетованной и получили обещанное им Богом наследие. В Библии не говорится, сколько лет они прожили на зем ле, но, если судить о средней продолжительности жизни всего наро да по возрасту их вождя, Иисуса Навина, дожившего до ста десяти лет, то можно утверждать, что их жизнь была долгой и счастливой.
К сожалению, в наши дни далеко не все христиане относятся к Божьему Слову как к источнику их жизни. Вместо того чтобы жаждать и соблюдать его, они всем своим видом показывают, что оно им не интересно. Они считают чтение и изучение Писания пу стой тратой времени.
Но они ошибаются. В Божьем Слове содержится сама жизнь в том виде, в котором она всегда была у Бога. Когда мы принимаем его верой, когда мы сосредоточиваем на нем свои мысли и вкла дываем это Слово в свои глаза и уши, оно наполняет сверхъесте ственной силой наши дух, душу и тело.
Я знаю, что это правда, и не только потому, что так говорится в Библии, но и потому, что постоянно переживаю это в собствен ной жизни. Очень часто (особенно при подготовке к служению) я настолько углубляюсь в изучение Писания и испытываю такое движение Божьего Духа в своем духе, что внутри меня что-то заки пает. Подчас даже мое лицо начинает так пылать, словно я только что завершила’ забег на длинную дистанцию.
Когда я готовлюсь к записи телепрограмм, Шер — мой виза жист — часто замечает, что со мной что-то происходит. «Видимо, вы только что читали Божье Слово. Ваше лицо просто пылает», — говорит она.
Если Божье Слово так сильно влияет на мою внешность, пред ставьте себе, как оно воздействует на внутренние органы: сердце, легкие, печень и мышцы!
«Но, Глория, — возможно, скажет кто-то, — неужели вы на са мом деле верите, что Божье Слово влияет на вас так же, как оно влияло на Моисея? Ведь он жил во времена Ветхого Завета, а вы — Нового».
Ну и что же?! Ведь это лучший завет, а Слово Божье также живо и действенно, как и раньше. Да, мы уже не связаны законом Вет хого Завета. Вместо этого мы живем верой в Иисуса. Но как в Но вом Завете назван Иисус? «Божьим Словом»!
В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Оно было в начале у Бога. Все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть. В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков... И Слово стало плотию, и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу, как Единородного от Отца.
Иоанна 1:1-4,14
Из этого отрывка следует, что жизнь находится в Иисусе, а Ии сус — это Божье Слово, ставшее плотью.
Это значит, что невозможно отделить Иисуса от Божьего Сло ва. Иисус и Божье Слово - это одно целое. Когда мы, рожденные свыше верующие, открываем записанное Божье Слово, мы находим в нем Иисуса. Мы обнаруживаем животворящую силу Его Свято го Духа. Ни в коем случае не позвольте кому бы то ни было убедить вас в том, что Божье Слово не является важнейшей частью жизни новозаветных верующих. Оно не менее могущественно и жизненно важно, чем в ветхозаветные времена. Если вы сомневаетесь в этом, прочтите Послание к Евреям, в котором говорится, что Божьим Словом не только создана вся Вселенная, но что оно и сегодня все еще удерживает все творение в равновесии. В Послании к Евреям 1:3 сказано, что прямо сейчас Иисус «держит все словом силы Своей». Он в буквальном смысле держит всю Вселенную силой Своего Сло ва, не давая ей поколебаться. Так неужели вы все еще сомневаетесь в том, что Он силен помочь вам прожить долго и счастливо на земле?
К тому же, согласно Посланию к Евреям 4:12, Божье Слово влияет на нас, рожденных свыше верующих, могущественным об разом. Оно является для нас жизнью точно так же, как и во дни Моисея, потому что:
• «...слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные» (Синодальный перевод).
• «Слово, которое произносит Бог, живо и полно силы, [и это делает его активным, действенным, могущественным и эффективным]; оно острее любого обоюдоострого меча, поскольку проникает до разделения дыхания жизни (души) и [бессмертного] духа, составов и мозгов [самых глубоких частей нашего существа], выставляя напоказ, систематизируя, анализируя и судя мысли и стремления наших сердец» (Расширенный перевод).
• «Поскольку слово Божье живо и действенно; оно острее любого меча обоюдоострого. Оно проникает в нас так глубоко, что отделяет душу от духа и суставы от костей.
Оно судит наши чувства и помыслы сердца» (Современный перевод).
Неудивительно, что иногда Писание влияет на мое тело, ведь в этом стихе говорится, что Слово Божье проникает в каждую кле точку моего организма и внутрь костей, вплоть до костного мозга, производящего кровяные клетки!
Эта мысль может показаться вам странной, но некоторые дру гие отрывки из Писания подтверждают ее. В 3-й главе Притчей, к примеру, говорится следующее:
Сын мой! наставления моего не забывай, и заповеди мои да хранит сердце твое; ибо долготы дней, лет жизни и мира они
приложат тебе. Милость и истина да не оставляют тебя: об вяжи ими шею твою, напиши их на скрижали сердца твоего, и обретешь милость и благоволение в очах Бога и людей. Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он напра вит стези твои. Не будь мудрецом в глазах твоих; бойся Го спода и удаляйся от зла: это будет здравием для тела твоего и питанием для костей твоих.
Притчи 3:1-8
Обратите внимание на последнюю строку, где говорится, что Слово Господне «будет здравием для тела твоего и питанием для костей твоих». Или, согласно другому переводу Библии, «лекарством для твоего тела, освежающим напитком, возвращающим силы» (Современ ный перевод). Слово Божье в буквальном смысле проникает внутрь вас, когда вы принимаете его верой. Оно на самом деле «действует в вас, верующих» (1-е Фессалоникийцам 2:13), и не только в духе и душе, но также в теле. Для тех, кто верит Божьему Слову и испол няет его, оно становится истинным источником молодости.
Питайте важнейшую часть своего естества
«Но разве это возможно? — вероятно, спросите вы. — Как Писа ние может влиять таким образом на наши тела, ведь жизнь, содер жащаяся в Божьем Слове, не физическая, а духовная?»
Это так, но ведь именно дух дает жизнь телу.
Люди часто забывают об этом. Они так много внимания уделяют своему телу (потому что это часть нашего естества, которую мож но видеть и чувствовать), что начинают думать, будто их внешний человек реальнее внутреннего. Истина, однако, заключается со всем в противоположном. Внутренний человек, ваш дух (в 1-м Петра 3:4 он назван «сокровенным сердца человеком»), является важнейшей частью вашего естества. Это и есть настоящий вы.
Напротив, ваше тело всего лишь оболочка, покрывающая ваш дух. Библия называет тело «земным домом, хижиной» (см.: 2-е Коринфянам 5:1-4). Однажды, если Иисус к тому времени еще не вернется на землю, вы завершите свое существование на этой пла нете, и ваш дух, покинув тело, направится на небеса. (По крайней мере, это произойдет с вами, если вы рождены свыше. В против ном случае вы попадете в другое, очень горячее и ужасное место, где вам уж точно не понравится. Поэтому я призываю вас сделать
Иисуса своим Господом прямо сейчас, и тогда вы точно не про ведете вечность в самом неподходящем месте!)
Известно ли вам, что произойдет с вашим телом, когда дух по кинет его?
Гробовщик сделает все необходимое для того, чтобы оно выгля дело максимально приятно. Ваши друзья наверняка придут на по хороны и будут говорить о том, как «естественно» вы выглядите. Но в действительности вас там уже не будет. От вас останется только пу стая телесная оболочка. Ваша истинная сущность, ваш дух, живой и здоровый, будет праздновать в раю окончание своего земного пути!
Как только вы осознаете, что настоящий вы — это ваш дух, и что он действительно поддерживает жизнь в вашем теле, вы поймете, что Слово Божье, укрепляющее вас и дающее жизнь вашему духу, влияет также на ваше тело. Внезапно такие строки, как, например, Притчи 18:14, где сказано, что «дух человека переносит его немощи», перестанут казаться вам неправдоподобными. По сути, они обре тут для вас смысл, потому что если дух поддерживает жизнь в теле, значит, чем сильнее дух, тем сильнее тело. Чем крепче ваше духов ное здоровье, тем больше у вас шансов прожить на земле долго и счастливо.
С другой стороны, для вас станет очевидным, что, позволив своему духу ослабеть, вы сократите свои дни на земле.
Вот почему Божье Слово настолько важно для нас, верующих. Оно подкрепляет наш дух (см.: 1-е Тимофею 4:6), питая нашего внутреннего человека. Иисус однажды сказал: «Не хлебом одним бу дет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (Мат фея 4:4).
Точно так же, как обычная пища становится топливом для на шей физической оболочки, хлеб Божьего Слова, усвоенный с по мощью веры, становится топливом для нашего внутреннего чело века. Божье Слово помогает нашему духу постоянно двигаться.
Неудивительно, что в 118-м Псалме говорится:
• «...по слову Твоему оживи меня» (стих 154).
• «...жизнь спаси мою, как обещал Ты» (стих 154, Современный перевод).
• «Много щедрот Твоих, Господи; по суду Твоему оживи меня» (стих 156).
• «Спаси мою жизнь, как велит Твой закон» (стих 156, Современный перевод).
• «...по милости Твоей, Господи, оживи меня» (стих 159).
• «...спаси мою жизнь всей любовью Твоей» (стих 159, Современный перевод).
Одним из тех, кто обнаружил, что жизнь, даруемая нашему духу Божьим Словом, могущественно влияет и на наши тела, был Ф. Ф. Босворт, живший в начале XX века (автор замечательной книги «Христос-Целитель» и служитель, который помог множе ству людей получить Божественное исцеление). Мистер Босворт всегда молился и верил, что Бог укрепит не только его дух, но и тело, и вдохнет в него Свою сверхъестественную жизнь. Поэтому даже в восемьдесят лет он проповедовал с таким пылом, что, по словам его сына, «все выглядело так, будто он... прожил две жиз ни»1. Он умер не из-за болезни, а потому, что насытился днями и победоносно завершил свой земной путь.
Конечно, для того чтобы черпать из Писания такую же сверх ъестественную крепость, как мистер Босворт, необходимо нечто большее, чем просто формальное чтение. Недостаточно просто прочесть несколько строк, зевнуть, захлопнуть Библию и сказать: «Ну что ж, на сегодня я исполнил свой духовный долг». Такое от ношение — явный признак того, что вы не позволяете Божьему Слову наполнять все части своего естества.
Но все изменится, если вы начнете читать Библию с ожида нием. Обращайтесь к записанному Божьему Слову как к истине, ожидая, что Господь скажет вам во время чтения именно то, что вам нужно услышать. Если изучать Божье Слово с таким отноше нием, оно не осядет в разуме - оно проникнет прямо в сердце.
Это очень важно, потому что Слово Господне не столько «пища для ума», сколько для сердца! Оно только тогда станет источником жизни и молодости, когда мы позволим ему укорениться и ожить в наших сердцах.
Иисус сказал по этому поводу следующее: «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Иоанна 15:7). «Пребывать» означает «жить, находиться или поселиться в определенном месте»2.
Как узнать, пребывает ли Слово Божье в вашем сердце? Если Слово Божье живет в вас, оно будет подсказывать вам, как по ступить в той или иной ситуации, и направлять ваши мысли и действия.
Не забывайте вкушать от древа жизни
Когда Слово Божье оживает в вашем сердце и начинает управ лять вашей жизнью, оно становится для Вас не чем иным, как «древом жизни» (см.: Притчи 3:13-18). Долгая жизнь, без сомне ния, является результатом пребывания в Божьем Слове. Хотя я уже и упоминала этот стих раньше, давайте прочтем его еще раз:
Блажен человек, который снискал мудрость, и человек, ко торый приобрел разум, потому что приобретение ее лучше приобретения серебра, и прибыли от нее больше, нежели от золота: она дороже драгоценных камней; и ничто из жела емого тобою не сравнится с нею. Долгоденствие — в правой руке ее, а в левой у нее — богатство и слава; пути ее — пути приятные, и все стези ее — мирные. Она — древо жизни для тех, которые приобретают ее, — и блаженны, которые со храняют ее!
Притчи 3:13-18, курсив автора
Вспомните о первом древе жизни, посаженном Творцом для Адама и Евы посреди Едемского сада. Оно могло наполнить их такой Божественной энергией и стать для них таким источником обновляющейся молодости, что они никогда бы не умерли. Это действительно так, ведь после грехопадения Создатель изгнал их из Едема, чтобы в падшем состоянии Адам не «взял... от дерева жиз ни, и не вкусил, и не стал жить вечно» (Бытие 3:22).
В некотором смысле, то дерево могло даровать Адаму и Еве то же самое, что Библия предлагает теперь нам - вечную, плодотвор ную жизнь. Существует лишь одно различие: Божье Слово не обещает бессмертия нашим телам. Оно не дает нам силы жить на земле вечно в наших естественных, непрославленных «хра минах». Но, с другой стороны, какой верующий человек захотел бы этого? Земля в ее нынешнем состоянии не очень-то подходит для вечной жизни, как и наши падшие, земные оболочки из пло ти и крови.
Задумайтесь об этом. Наши физические тела несовершенны и часто доставляют нам немало хлопот. Их необходимо мыть, кор мить и одевать каждый день, иначе они будут очень плохо вы глядеть. Большинству женщин даже приходится приукрашивать свою внешность с помощью косметики, чтобы сделать ее более привлекательной.
Не знаю, как вам, но мне не очень хотелось бы делать приче ску и наносить макияж вечно. Поэтому я не ищу способа, как мне поддерживать жизнь в этой земной храмине вечно. Но я действи тельно хочу прожить во плоти отведенное мне количество дней и исполнить с ее помощью то, к чему призвал меня Бог.
Большинство верующих, с которыми я беседовала на эту тему, ду мают так же. По завершении своего земного пути все, принадлежа щие Иисусу, захотят освободиться от физических тел и отправиться на небеса. Мы с радостью оставим эти старые «хибарки», чтобы в день воскресения получить новые, прославленные «храмы». Эти новые прекрасные тела не будут нуждаться в таком же уходе, как оболочки из праха, и будут вполне пригодны для вечной жизни.
Итак, Слово Божье дает нам почти то же самое, что древо жизни могло дать Адаму и Еве. Оно наполняет жизнью наш дух, укрепля ет смертные тела и возвращает нас в Едемский сад.
Да, в Едемский сад!
Прочтите еще раз упомянутые мной строки, где говорится, что Божья мудрость — источник счастья, богатства, славы и долголе тия. Это очень напоминает жизнь в Едемском саду!
Мне нравится один комментарий, в котором сказано, что дере во жизни было посажено для того, чтобы сохранить жизнь в том виде, в каком она существовала в Едемском саду, и поэтому оно называлось «деревом, сохраняющим жизнь»3.
Если задуматься, это удивительно точное определение. Первое дерево жизни было создано для того, чтобы сохранить жизнь Адаму и Еве и сделать их сильными и здоровыми. Оно должно было по мешать им познать (обнаружить и вкусить) зло. Если бы они послу шались Творца и съели плоды этого дерева, а не запретного, сатана не смог бы до них добраться. Он никогда бы не причинил им вреда. Они были бы защищены от него благодаря послушанию Богу. Если бы первые люди вкусили от дерева жизни, они, вероятно, жили бы вечно в атмосфере райского сада под Отцовской защитой.
Но они ослушались и впали в грех.
Не известно, сколько времени Адам и Ева прожили в Едеме. Еврейские мудрецы утверждают, что грехопадение произошло в первый же день их пребывания в раю. Это значит, что первые люди попали в беду еще до захода солнца и умерли духовно, так и не успев насладиться райской жизнью.
В результате этого все люди рождаются грешными, духовно мертвыми существами. Но как прекрасно, что нам не нужно веч но оставаться рабами греха, ведь Христос явился на землю, что бы стать нашим Спасителем. На кресте Он сполна расплатился за наши грехи и дал нам возможность духовно возродиться. Благо даря Его смерти и воскресению те, кто принимает Иисуса своим Господом, примиряются с Небесным Отцом и получают возмож ность иметь такие же отношения с Богом, какие были у первых людей в Едеме.
Чтобы наслаждаться всеми благословениями, которые являют ся результатом этих отношений, нам нужно делать всего лишь то, что должны были сделать Адам и Ева: питаться плодами дерева жизни, принимая Божье Слово верой и исполняя его. Тогда мы обретем и сохраним Божью мудрость, а она сохранит нас и сделает нашу земную жизнь мирной, приятной, благословенной и долгой. Она поможет нам вечно находиться в центре рая — то есть в центре благой и совершенной Божьей воли.
«Но разве такое возможно? — опять засомневаетесь вы. — Мы живем на грешной планете. Это просто ужасное место!»
Да, это так. Но, даже находясь в падшем состоянии, земля все еще держится Божьей мудростью. В Притчах 3:19 говорится: «Господь премудростью основал землю, небеса утвердил разумом...».
Поскольку природа и все ее компоненты были созданы Божьим Словом и мудростью, они по-прежнему подчиняются Его Слову и мудрости, когда мы применяем их в своей жизни. Христос про демонстрировал это во время Своего земного служения. Однажды на Галилейском море поднялся ветер, и разбушевавшиеся волны едва не перевернули лодку, в которой находился Иисус. Ведомый Святым Духом и Божьей мудростью, Он приказал волнам: «Умол кните, перестаньте!».
Что произошло, когда стихия услышала Божье Слово? «...ветер утих, и сделалась великая тишина» (Марка 4:39).
В другой раз, когда Иисусу необходимо было накормить голод ную толпу пятью хлебцами и двумя рыбешками, Он не поступил так, как проступило бы большинство из нас в подобной ситуации. Он не развел руками и не сказал: «Увы! У нас недостаточно еды, чтобы накормить всех этих людей!». Напротив, Иисус благосло вил то малое, что у Него было, взял «пять хлебов и две рыбы, воз зрел на небо и, преломив, дал хлебы ученикам, а ученики — народу. И ели все, и насытились; и набрали оставшихся кусков двенадцать коробов полных...» (Матфея 14:19-20).
Когда вы следуете примеру Иисуса, питаясь плодами дерева жизни и поступая так, как учит нас Бог, все в вашей жизни — даже окружающая вас природа — начинает повиноваться вам.
Поступая так, вы уподобляетесь человеку, о котором говорится в 1-м Псалме. Поскольку вы ходите Божьими путями и размыш ляете над Его Словом днем и ночью, вы становитесь «как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое и лист которого не вянет; и во всем, что он ни делает, успеет» (стих 3).
Все дела ваших рук начинают процветать!
Я знакома с фермерами, доверяющими Божьему Слову и испол няющими его, которые собирают со своих полей более богатый урожай, чем их неверующие соседи. Мне известны бизнесмены, которые во всем руководствуются Божьей мудростью и процве тают в то время, как их коллеги становятся банкротами. Не раз я видела, как разрушенные семьи полностью восстанавливались и делались наглядным примером для окружающих, когда мужья и жены начинали есть животворящие плоды с дерева Божьего Слова и применять их в своей жизни.
Каждая область нашей жизни — духовная, физическая, мате риальная — подчиняется Божьей мудрости! Чем больше мы по знаем эту мудрость, тем более сильными и благословенными ста новятся эти сферы нашей жизни. Начните ежедневно питаться плодами дерева жизни, доверяя Божьему Слову и исполняя его, и вы не только откроете для себя источник сверхъестественной молодости и проживете долгую и здоровую жизнь, но ваши дни будут более счастливыми и плодотворными, чем вы даже могли себе представить.
Найдите церковь, где проповедуется живое Божье Слово
Сразу хочу предупредить вас кое о чем. Не все люди, которые ходят в церковь, носят с собой Библию или даже проповедуют с кафедры, на самом деле питаются плодами дерева жизни. Я по няла это несколько лет назад, в разгар экономического кризиса, когда множество неверующих начало стекаться в церкви в по исках помощи и поддержки. Поначалу меня это обрадовало, но, просмотрев видеозаписи некоторых собраний, которые посещали эти массы народа, и услышав безжизненные проповеди угрюмых проповедников, я была очень разочарована.
«Нет, нет! — подумала я. — Этим массам людей нужна церковь, в которой бурлит Божья жизнь. Иначе они решат, что Евангелие не имеет никакой силы!»
Вряд ли вы проживете долго и счастливо, посещая общину, в которой нет Божьей славы. Пойдите лучше туда, где Слово Госпо да проповедуется с такой огненной верой, что каждый раз вы буде те выходить из зала более живыми и радостными, чем были тогда, когда пришли на служение. Вам нужна именно такая церковь!
Община, с собраний которой вы выходите такими же печаль ными и смущенными, как были до этого, не поможет вам. Огля нитесь по сторонам. Если вас окружают подавленные и не опре делившиеся в жизни люди, а не счастливые и уверенные в Боге христиане, это значит, что вы находитесь не в самом подходящем для вас месте. Духовная пища, которую предлагает такая церковь, опасна для вашего здоровья.
Давайте рассуждать здраво. Если бы вы попали в ресторан, где по сетителей тошнит от пищи, которой их потчуют, а некоторых из них даже выносят из зала на носилках, вы не стали бы делать заказ в та ком ресторане, правда? Вы сразу поняли бы, что здесь что-то не так.
Примените этот же принцип к своей духовной жизни. Найди те церковь, прихожане которой духовно здоровы, наслаждаются жизнью и одерживают победы во всех сферах.
Речь не о том, что своими проповедями пастор должен каждый раз приводить вас в неописуемый восторг. Просто вам нужен ду ховный наставник, который поможет вам постоянно обновлять мышление через Божье Слово, чтобы вы возрастали в познании Бога. Такой пастор не будет только то и делать, что развлекать вас анекдотами и подбадривающими историями. Он будет учить вас Божьему Слову, то есть питать плодами дерева жизни.
В первую неделю он накормит вас проповедью об исцелении, на следующей — предложит вам послание о вере. Он также научит вас самостоятельно питаться Божьим Словом, чтобы вы могли на сыщаться плодами дерева жизни не только в церкви, но и дома.
Это очень важно, потому что вы не сможете получить всю необ ходимую вам духовную пищу в церкви. Не следует ожидать, что вы будете жить победоносно только благодаря слову, полученному от Бога по воскресеньям. Вы не сможете жить полноценно, если бу дете кормить свой дух только раз в неделю, точно так же, как вы не смогли бы сохранить здоровье, питая свое тело раз в семь дней. Чтобы оставаться сильным, ваше сердце должно получать духов ный хлеб каждый день, а Божье Слово не попадет в ваш дух, если вы не поместите его туда сами. Оно не сможет действовать внутри вас, пока вы не научитесь постоянно держать его перед глазами и вкладывать в уши.
Именно поэтому так важно изучать Библию самостоятельно, а не только в церкви. Бог хочет постоянно говорить с вами через Писание, чтобы Его Слово попадало в ваш разум, изгоняя из него всякие сомнения, ложь, страх, сплетни и неверие, которые не вольно попадают в ваши уши.
Некоторые люди утверждают, что занятость мешает им еже дневно уделять время изучению Слова. «Я работаю на двух рабо тах, — говорят они. — У меня дома куча маленьких детей, которым нужно уделить внимание!» Но правда заключается в том, что, не зависимо от плотности вашего графика, вы всегда можете найти время для изучения Божьего Слова. Измените свои приоритеты, и вы настолько преуспеете в жизни, что вам не придется потеть на двух работах, вы наведете порядок в своей семье, и у вас будет до статочно времени, чтобы сделать все необходимое.
У большинства людей появилась бы масса свободного времени, перестань они смотреть по телевизору всякую ерунду. По послед ним данным, американцы тратят в среднем 151 час в месяц на про смотр телевизионных программ4. Только представьте, какое коли чество Божьего Слова они смогли бы вместить в свое сердце всего за шесть часов! Но даже если вы не являетесь «среднестатистическим американцем», все равно вы наверняка слишком часто смотрите телевизор. Будьте предельно осмотрительны, ведь даже небольшие порции телепрограмм в день могут завести вас в духовную тьму, так как на голубом экране можно увидеть очень много мусора.
Но не только телевидение отвлекает нас от Божьего Слова. Иногда мы становимся похожими на людей, о которых Иисус ска зал, что «заботы века сего, обольщение богатством и другие пожелания, входя в них, заглушают слово, и оно бывает без плода» (Марка 4:19).
Именно поэтому вам необходимо постоянно пересматривать свой график. Иначе разные дела начнут посягать на то время, ко торое вы могли бы посвятить изучению Писания.
Помните, Божье Слово — это жизнь, поэтому оно должно всег да стать на первом месте в вашем плотном графике. Цените время, посвященное изучению Божьего Слова, превыше всего остального.
Не бойтесь острых ощущений
На самом деле, если вы поверите, что Божье Слово может сде лать в вашей жизни то, что оно обещает, если вы по-настоящему поверите в то, что Слово является деревом жизни, у вас обязатель но найдется для него хоть немного времени. Задумайтесь об этом.
Никто в здравом уме никогда не сказал бы: «Я нашел источник мо лодости, но слишком занят, чтобы пить из него. У меня почему-то не получается втиснуть этот источник в свой плотный график».
Вы никогда не сказали бы подобного, правда? Вы обязательно нашли бы время для того, чтобы ежедневно пить воду из откры того вами источника жизни. То же самое относится и к Божьему Слову. Мы будем стараться пребывать в нем любой ценой, если действительно поверим в то, что оно принесет нам именно то, что обещает Бог: доброту; мир; долгие годы жизни, за которую не бу дет стыдно; богатство; честь и крепкое здоровье.
«Но я читаю Божье Слово уже много лет, — опять возразите вы, — и это не принесло никаких плодов».
Вероятно, это случилось потому, что вы не были постоянными в изучении Библии или не исполняли написанное в ней. Божье Слово не приносит плодов в жизни тех, кто просто заглядывают в него время от времени. Оно приводит к ощутимым результа там только тогда, когда становится каждодневным приоритетом. Оно действует в жизни тех, кто старается углубляться в него и ис полнять его.
Помню, как впервые я открыла для себя этот принцип. Мы с Кеном только-только начали строить свою жизнь на основании Божьего Слова и жить верой. Не много пасторов в то время про поведовали об этом, поэтому мы купили все проповеди Кеннета Э. Хейгина, которые только могли найти, и принялись слушать их ежедневно.
Не вдаваясь в детали, можно сказать, что наша жизнь в то время находилась в весьма плачевном состоянии. Кен ездил по стране с проповедями, а я сидела дома с маленькими детьми. Мы арен довали дом, в котором царил такой беспорядок, что первое вре мя после переезда я отказывалась распаковывать свои вещи (я не могла поверить в то, что нам действительно придется там жить). Все, что у нас было, это старая мебель, видавший виды автомо биль и двое малышей. У нас были такие финансовые проблемы, что по большей части нам приходилось за все расплачиваться на личными, ведь если бы мы превысили лимит по нашей кредитной карточке, нас ожидали бы серьезные неприятности, не говоря уже о выплате процентов за превышение лимита. (Если я не ошиба юсь, в то время за каждое снятие наличных с кредитной карточки нужно было платить по два или три доллара комиссионных!) Ото вариваясь в продуктовом магазине, я молилась в духе и верила, что мне хватит денег расплатиться за покупки.
Однажды, сидя в нашем старом маленьком домишке, я слушала проповедь Кеннета Хейгина под названием «Вы получите то, что провозглашаете». Записывая стихи из Писания, я поняла, как дей ствует вера: слова являются выражением веры.
Иисус, отвечая, говорит им: «Имейте веру Божию, ибо ис тинно говорю вам, если кто скажет горе сей: «поднимись и ввергнись в море», и не усомнится в сердце своем, но пове рит, что сбудется по словам его, — будет ему, что ни скажет. Потому говорю вам: всё, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам».
Марка 11:22-24
Нам необходимо верить в получение того, о чем мы молимся, и провозглашать ожидаемый результат до того момента, пока он не материализуется в нашей жизни. Господь тогда обратился ко мне с такими словами: «Сила заключается в постоянстве».
В тот момент я осознала, что в нашей жизни происходит то, о чем мы постоянно говорим. Важно не только то, что мы говорим в церкви, или во время молитвы, или в кругу друзей-христиан, но также то, что выходит из наших уст постоянно. Это и определяет то, что мы получим от Бога.
Для того чтобы наши слова были исполнены веры и соответ ствовали Божьим обещаниям, мы должны изучать Божье Сло во каждый день. Нам необходимо постоянно читать, изучать его и размышлять над ним, чтобы оно в изобилии попадало в наши сердца, «ибо от избытка сердца говорят уста» (Матфея 12:34).
Именно поэтому недостаточно просто листать Библию время от времени или откладывать ее в сторону после воскресного слу жения, чтобы она пылилась на тумбочке всю оставшуюся неделю. Мы должны постоянно питаться Божьим Словом (излучать его и верить в него), если хотим получить все благословения, которые оно нам предлагает.
Сила — в постоянстве!
Некоторые люди считают, что им надоест год за годом читать Писание, но могу сказать, опираясь на личный опыт, что если вы верите в истинность Божьего Слова, то оно вам никогда не наску чит. Оно настолько изумительно и наполнено жизнью — наполне но Самим Богом! — что вы можете изучать его на протяжении всей своей жизни и все равно получать новые откровения каждый раз, когда будете открывать Библию. Если вы будете относиться к Бо жьему Слову с верой и почтением, оно всегда будет вдохновлять, удивлять и благословлять вас.
После сорока двух лет непрерывного изучения Библии я до сих пор люблю открывать ее каждое утро и перечитывать снова и сно ва. Одно из самых острых для меня ощущений — это обнаружить в ней то, чего я раньше не замечала... или увидеть хорошо известную мне истину в новом свете.
Некоторые люди ищут острых ощущений в алкоголе, наркоти ках или других видах греха. Они находят в этом наслаждение, но оно длится не долго. И, как предупреждает Библия, в итоге это приводит к смерти. Напротив, когда мы черпаем острые ощуще ния из Писания, наша радость не прекращается! Она наполняет наше сердце до тех пор, пока мы пребываем в Слове, и вместо смерти приводит нас к жизни с избытком.
Итак, если вы действительно хотите наслаждаться жизнью, погрузитесь с головой в Писание. Испытайте острые ощуще ния, исходящие из Божьей мудрости, наполняющей ваше сердце сверхъестественной энергией. Вы будете удивлены тем, насколь ко это захватывающее занятие, и обнаружите, как когда-то я, что изучение Божьего Слова не только благотворно сказывается на вашем здоровье, но и приносит вам счастье. То, что говорится в Притчах 3:13, является абсолютной правдой: «Блажен человек, ко торый снискал мудрость, и человек, который приобрел разум...».
Не ищите оправданий!
Если вы не знаете, как изучать Слово Божье, для начала приоб ретите несколько компакт-дисков или DVD с проповедями ваших любимых проповедников. Из программы телепередач узнайте, какие назидательные, несущие жизнь христианские программы транслируются в вашем городе, и регулярно смотрите их или за писывайте их на видеомагнитофон и пересматривайте в свобод ное время. Есть много хороших проповедников — так позвольте им регулярно кормить вас Божьим Словом.
Именно так начинали мы с Кеннетом. Конечно, это было в далеком 1967 году, и у нас не было возможности слушать пропо веди на компакт-дисках или DVD. И, как я уже говорила, не так уж много проповедников делилось тогда со слушателями живым Божьим Словом. Большинство служителей того времени еще не успели открыть для себя принципы жизни веры. В те дни еще не существовало таких понятий, как «церковь, в которой проповедуется живое Слово» или «церковь, в которой учат жить верой». Из тех служителей, кого мы знали, нам могли помочь в вопросе веры только Орал Робертс и Кеннет Э. Хейгин.
Кен учился в Университете Орала Робертса и некоторое время был помощником Орала Робертса, у нас не было записей пропове дей этого служителя, но Кен многому у него научился, когда ездил с ним на крусейды исцеления. Кеннет Э. Хейгин ежеквартально проводил семинары, и мы не пропустили ни одного из них. Кроме того, мы так часто слушали записи его проповедей, что Кен не вольно перенял его манеру проповедовать.
Однажды Кена попросили поделиться Словом на встрече биз несменов Полного Евангелия, где Хейгин был одним из основных спикеров. Во время проповеди Кена Хейгин прогуливался по ве стибюлю. К нему подбежал какой-то мальчик и с изумлением вос кликнул: «Как вы здесь оказались? Вы же сейчас проповедуете на сцене, а сами находитесь в вестибюле — вот чудеса!».
В некотором смысле этот мальчик был прав. Много посланий своего старшего собрата Кен передавал почти дословно, даже не потрудившись изменить их названия! (Кеннет Э. Хейгин часто подтрунивал над ним из-за этого.)
Если мы с Кеном смогли окружить себя хорошим учением из Божьего Слова в то время, когда оно было огромной редкостью, это сможете сделать и вы — тем более что подобное учение се годня не дефицит. Сейчас во всем мире существует множество хороших церквей, в которых проповедуется Божье Слово. Есть немало «людей веры», которые понимают, что значит доверять Писанию, исполнять его и принимать все Божьи обещания, о ко торых в нем говорится.
Нет никаких оснований пренебрегать Божьим Словом. У наше го поколения есть больше доступных для понимания переводов Библии, чем было у любого другого. У нас есть больше возможно стей слушать проповеди и учения, чем у всех христиан минувших лет, вместе взятых.
Лично я максимально использую все эти преимущества. У меня в доме, без преувеличения, насчитывается больше ста Библий. Я слушаю Божье Слово по телевизору, на DVD и компакт-дисках. У меня есть много аудио- и видеокассет с записями служений и семинаров. Кроме того, я постоянно посещаю замечательные со брания, где слушаю проповеди вживую.
Конечно, как служитель, я уделяю разбору Божьего Слова боль ше времени, чем вы, но на самом деле я начала серьезно изучать Писание задолго до того, как встала за кафедру. Поэтому я могу сказать с уверенностью: у вас больше времени для размышления над Божьим Словом, чем вам кажется. Если вы попросите Бога по казать вам, как максимально эффективно распорядиться тем, что у вас есть, Он поможет вам проводить с пользой то время, которое раньше вы тратили впустую. Библия преобразит вашу жизнь, если вы будете исполнять написанное в ней.
Возможно, Бог побудит вас поставить проигрыватель для ком пакт-дисков в ванной, чтобы вы могли слушать Слово в то время, когда бреетесь (если вы — мужчина) или наносите макияж (если вы — женщина). Возможно, Он побудит вас по дороге на рабо ту слушать вместо глупых радиопередач записи проповедей. Те люди, которые научатся мудро распоряжаться временем, станут настоящими духовными исполинами!
Одно я могу сказать вам абсолютно точно: если вы начнете по ступать таким образом, то на работе будете свежи и собраны. Че рез вас будет течь Божья мудрость, и у вас появится много отлич ных идей и решений для различных ситуаций. (Естественно, ваши коллеги тоже будут фонтанировать идеями, если настроятся на волну Божьего Слова.) На вас обратит внимание начальство или другие влиятельные люди. «Ого, да ведь это такой ценный работ ник!» — подумают они. Вы будете именно тем человеком, о кото ром они сразу же вспомнят, когда решат повысить в должности кого-нибудь из своих подчиненных.
После окончания рабочего дня вы, усталый и выжатый, как лимон, сядете в свой автомобиль и опять включите проповедь. Пока вы доедете домой, она вдохнёт в вас жизнь, оживит тело и обновит силы, так что вы просто забудете об усталости. Вы не будете ворчать, переступив порог дома, и замечательно проведе те вечер со своей семьей. Вам будет приятно общаться с вашими близкими, а им — с вами!
Вечером, ложась спать, вы проведете последние минуты дня, размышляя над отрывком из Писания, на который Дух Святой обратил ваше внимание в тот день. Вы не будете ворочаться всю ночь, переживая из-за каких-то проблем или опасностей, поджи дающих вас впереди. Без всякого снотворного вы легко погрузи тесь в спокойный сон. Ведь именно об этом говорится в Притчах 3:21-24 (курсив автора):
Сын мой! не упускай их (Божье Слово и Его мудрость) из глаз твоих; храни здравомыслие и рассудительность, и они будут жизнью для души твоей и украшением для шеи тво ей. Тогда безопасно пойдешь по пути твоему, и нога твоя не споткнется. Когда ляжешь спать, — не будешь бояться; и когда уснешь, — сон твой приятен будет.
Сон очень важен для нашего здоровья и хорошего самочув ствия. Несколько лет назад я пришла на прием к врачу-христианину, и он спросил меня, сколько часов в сутки я сплю. Я ответи ла, что если ночь выдается Спокойная, то я сплю приблизительно шесть часов. Знаете, что он мне сказал? Что этого недостаточно и что для восстановления сил моему организму требуется мини мум семь-восемь часов крепкого сна. С тех пор я решила больше спать по ночам!
Бог знает, что именно нам нужно для того, чтобы жить долго и в добром здравии. Для Него не секрет, что мы нуждаемся в от дыхе для того, чтобы наша юность обновлялась. Именно поэто му Он дал нам Свой рецепт спокойного, крепкого сна. У него нет побочных эффектов, и он дается нам абсолютно бесплатно. От него, правда, может возникнуть зависимость, но в этом нет ничего страшного, потому что чем больше вы будете следовать ему, тем лучше будете себя чувствовать. Этот рецепт заключается в посто янном изучении Божьего Слова.
Итак, ничего не бойтесь и начните принимать столько Божье го Слова, сколько хотите, и так часто, как пожелаете. Питайтесь его плодами каждый день, ведь это для вас дерево жизни, пода рок вашего Небесного Отца, Его сверхъестественный источник молодости.
Эту привычку я переняла у Кеннета: ложась спать, он цитирует отрывок из Псалма 126:2: «Напрасно вы рано встаете, поздно проси живаете, едите хлеб печали, тогда как возлюбленному Своему Он дает сон». Он провозглашает это обетование, принимает его верой и за тем спокойно засыпает!
Ключевые мысли
• Слово, полученное Моисеем на горе Синай в огне Божьей славы, защищало, хранило его и продлило дни его жизни на земле.
• Жизнь в том виде, в котором она всегда была у Самого Бога, содержится в Его Слове. Когда мы принимаем его верой, оно наполняет нас сверхъестественной силой.
• Библия говорит, что Божье Слово проникает в глубину нашего организма, в наши внутренние органы, до разделения суставов и мозгов. Оно достигает даже, до сердца, которое является источником нашей жизни.
• Если мы позволим своему духу ослабеть, то станем физически слабыми и больными. Именно поэтому Божье Слово настолько важно для нас. Оно питает наш дух, нашего «внутреннего человека».
• Божье Слово - это наша жизнь, поэтому его изучение должно стать для нас приоритетом. Больше, чем в чем-либо другом, проводите время в изучении Писания, доверяйте ему и поступайте соответственно ему.
Библейская цитата
...не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих.
Матфея 4:4
Исповедание веры
Слово Божье защищает меня, хранит меня и продлевает мою земную жизнь. Когда я принимаю его верой и исполняю, оно на полняет меня сверхъестественной силой. С этого дня я ставлю Божье Слово на первое место в своей жизни. Я буду каждый день держать его перед глазами, вкладывать в уши и прилепляться к нему сердцем, поскольку оно жизнь и питание для моего духа и здоровье для моего тела.
Глава 6
Что мешает дожить до старости?
Не будь таких стихов, как Послание к Евреям 4:12 и Второзако ние 30:19, мне не пришлось бы писать эту главу. Если бы в Божьем Слове говорилось только о жизни и благословениях и ничего не упоминалось о смерти и проклятии, тогда того, что я уже успела рассказать вам, было бы достаточно. Мне не пришлось бы ни от чего вас предостерегать и ни о чем предупреждать.
Вы могли бы спокойно жить, не задумываясь о последствиях неповиновения Божьим заповедям. «Я буду исполнять их только тогда, когда мне это будет удобно, — решили бы вы. — А если мне это будет неудобно, я буду поступать так, как считаю нужным».
На самом деле такое отношение очень опасно. Оно может сто ить вам очень дорого, ведь Слово Господне — это обоюдоострый (а не заостренный с одной стороны) меч. На одной его стороне находится жизнь, которую оно дает тем, кто исполняет его, а на другой^ смертельно опасные последствия, ожидающие тех, кто противится ему. Моисей сказал об этом так: «...жизнь и смерть пред ложил я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое...» (Второзаконие 30:19, курсив автора).
Как и у израильтян, впервые услышавших эти слова несколь ко тысяч лет назад, у нас, Божьих людей, сегодня есть всего два варианта выбора: либо мы верим Божьему Слову и исполняем то, что в нем говорится, и это дарует нам жизнь; либо мы сомне ваемся в его истинности и противимся ему, и это приводит нас к смерти.
Третьего варианта не существует.
К сожалению, многие люди поступают так, как будто у них есть этот третий вариант. Они живут так, словно, игнорируя Божье Слово, все равно надеются быть благословленными. Они полага ют, что и без библейской мудрости смогут иметь долгую, здоровую и счастливую жизнь.
Но. это невозможно. Сыны Израилевы доказали это на соб ственном примере.
Когда они повиновались Божьему Слову, как это было во времена Иисуса Навина, их ждали огромные благословения. Они выигры вали, казалось бы, безнадежные сражения, выходили победителями из безвыходных ситуаций и поражали врагов одного за другим. Их успех в завоевании земли обетованной был настолько очевиден, что в конце своей жизни Иисус Навин сказал им следующее: «Вот, я ныне отхожу в путь всей земли. А вы знаете всем сердцем вашим и всею душою вашею, что не осталось тщетным ни одно слово из всех добрых слов, ко торые говорил о вас Господь, Бог ваш; все сбылось для вас, ни одно слово не осталось неисполнившимся» (Иисуса Навина 23:14, курсив автора).
Неужели вы не хотели бы в конце своей жизни иметь такое сви детельство? Неужели вам не хотелось бы сказать, что вы получили все благословения, которые Бог обещал вам в Своем Слове, и ни одно из них не осталось для вас недостижимым?
Мы с вами можем иметь такие же огромные благословения и успех (и даже больше, так как мы с вами рождены свыше). Но для этого нам нужно брать пример с поколения Иисуса Навина.
Они следовали тем инструкциям, которые Бог дал Иисусу На вину в начале их странствия: «Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано: тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно» (Иисуса Навина 1:8). В результате они прожили долгую - и успешную жизнь. Они приняли решение остаться на той стороне обоюдоострого Божьего меча, которая приносит благословения.
Проблема заключается лишь в том, что это длилось недолго. Только одно поколение израильтян соблюдало Слово Господне. Следующее выбрало путь неповиновения, из-за чего потерпело не удачу. Их радость превратилась в страдания, победа - в поражение. Они ощутили на себе последствия неповиновения Божьему Слову.
Как это могло произойти? В Книге Судей говорится:
...народ служил Господу во все дни Иисуса и во все дни старейшин, которых жизнь продлилась после Иисуса и ко торые видели все великие дела Господни, какие Он сделал Израилю... и восстал после них другой род, который не знал Господа и дел Его, какие Он делал Израилю, — тогда сыны Израилевы стали делать злое пред очами Господа... И воепылал гнев Господень на Израиля, и предал их в руки граби телей, и грабили их; и предал их в руки врагов, окружавших их, и не могли уже устоять пред врагами своими. Куда они ни пойдут, рука Господня везде была им во зло, как говорил им Господь и как клялся им Господь. И им было весьма тесно.
Судей 2:7,10-11,14-15
Только представьте себе! Израильтяне, прежде такие благо словленные, стали притесняемы со всех сторон врагами по одной простой причине: из-за своего неповиновения. Они променяли жизнь на смерть, благословение на проклятие. Как ни странно, это был их собственный выбор.
Просто невероятно, правда?
Вы, наверное, думаете, что никто в здравом уме не променял бы благословение на проклятие. И все же люди делают это и сегодня. Даже рожденные свыше верующие подчас идут на поводу у сво ей плоти, пренебрегая Божьим Словом. Этим они меняют успех на неудачу, делая свою жизнь несносной и сокращая свои дни на земле. Как это глупо!
Отдав много лет назад свои жизни Иисусу, мы с Кеном решили, что уже испили свою чашу страданий. Слишком долго мы были больными, бедными, запутавшимися и унылыми. Мы устали жить под проклятием и теперь были готовы к переменам.
«Мы будем читать Божье Слово и исполнять его», — таков был наш план.
Это был очень простой план, и не нужно было иметь семь пя дей во лбу, чтобы исполнить его. Когда мы начали делать это, наша жизнь полностью изменилась. За последние сорок два года нашей жизни мы одерживали победу в каждой сложной ситуа ции, просто придерживаясь своего исходного плана. И теперь мы уже близки к тому, чтобы повторить за Иисусом Навином: «Не осталось тщетным ни одно слово из всех добрых слов, кото рые пообещал нам Господь Бог».
Удаляйтесь от зла
Мы с Кеном обнаружили, что победа не приходит в нашу жизнь просто потому, что мы стали христианами. Первые пять лет после рождения свыше мы жили просто ужасно. Наша жизнь практически не менялась, пока мы не начали верить Божьему Слову и исполнять его.
Мы поняли, что Божьи благословения не падают на христиан, как спелые яблоки с дерева, просто потому, что они рождены свы ше. Вера и послушание — вот что открывает дверь для исполнения Божьих обещаний в нашей жизни, в том числе и касательно дол голетия, здоровья и счастья. Это не приходит автоматически. Бог не обещает, что все христиане будут иметь долгую и счастливую жизнь. Его обетования относятся к определенным людям:
«За то, что он возлюбил Меня, избавлю его; защищу его, потому что он познал имя Мое. Воззовет ко Мне, и услышу его; с ним Я в скорби; избавлю его и прославлю его, долго тою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое».
Псалом 90:14-16
Как мы видим, Господь дарует долгую, счастливую жизнь толь ко тем, кто любит Его.
Но как нам узнать, любим ли мы Бога? '
Иисус дает нам ответ: «Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня...» (Иоанна 14:21). Это упрощает для нас подход к оцен ке своей жизни, не так ли? Если мы любим Бога, то будем испол нять Его Слово. Если мы не любим Его, то не будем повиноваться Ему... и поэтому будем не вправе рассчитывать на исполнение Его обещания о долгой, счастливой жизни.
«В данный момент я не повинуюсь Богу, — возможно, скажете вы, — и я это знаю».
Если это так, вам нужно в этом раскаяться. Сделайте разворот на 180 градусов и начните двигаться в противоположном направ лении. Если вы поступаете неправильно, перестаньте делать это, иначе не доживете до старости. Это не мое личное мнение, об этом говорится в Библии:
• «Не предавайся греху и не будь безумен: зачем тебе умирать не в свое время?» (Екклесиаста 7:17).
• «Хранящий заповедь хранит душу свою, а нерадящий о путях своих погибнет» (Притчи 19:16).
• «...изнемогла от грехов моих сила моя, и кости мои иссохли» (Псалом 30:11).
• «Ты, Боже, низведешь их в ров погибели; кровожадные и коварные не доживут и до половины дней своих...» (Псалом 54:24).
Библия ясно говорит, что грешники не доживут и до половины своих дней. Грех приносит смерть точно так же, как праведность — жизнь. Неудивительно, что в Притчах 3:7 говорится: «Не будь му дрецом в глазах твоих; бойся Господа и удаляйся от зла...».
Удаляться от зла — это в буквальном смысле вопрос жизни и смерти.
Подумайте о том, скольких проблем вы могли бы избежать, просто исполняя одну эту заповедь. Представьте, насколько луч ше могла бы стать ваша жизнь. Вы уберегли бы себя от горя и бед ствий и не страдали бы от стольких немощей и болезней.
Я понимаю, что некоторые болезни атакуют наши тела просто потому, что мы живем в грешном мире, но многие из них явля ются прямым результатом грехов, совершенных нами, к примеру: заболевания, передающиеся половым путем; рак, развившийся в результате курения; наркозависимость; а также различные болез ни, вызванные неправильным питанием, — все это следствие не повиновения Божьему Слову.
Вот почему нужно удаляться от зла и даже «изредка» не смо треть порнографию. Лучше скажите себе вместе с псалмопевцем: «Не положу пред очами моими вещи непотребной; дело преступное я не навижу: не прилепится оно ко мне» (Псалом 100:3). Да, это нелегко, особенно в наше время, когда вульгарные картинки окружают нас повсюду. Даже изображения на рекламных щитах вдоль шоссе по рой бывают настолько омерзительными, что приходится отвора чиваться, проезжая мимо них. Но все равно не позволяйте своим глазам смотреть в их сторону.
Переключая каналы телевизора, вы можете натолкнуться на грязные программы. В этом случае просто отвернитесь от экрана. Зажмурьтесь. Выключите телевизор. Если необходимо, бросьте пульт на кресло и выскочите из комнаты. Сделайте все возмож ное, чтобы не пустить зло в свою жизнь, потому что, если вы не будете противостоять ему, оно поглотит вас.
Не позволяйте себе думать таким образом: «Никто никогда не узнает об этом. Это никому не повредит». Небольшой грех всег да открывает в нашу жизнь дверь для большого греха. Взгляните на одну порнографическую фотографию, и вы не успеете глазом моргнуть, как будете смотреть на вторую, третью и т.д. Вы увлече тесь порнографией и в конце концов начнете заниматься такими грязными делами, о которых раньше даже не думали.
Не заигрывайте с порнографией или любым другим грехом. От вернитесь от зла раз и навсегда, иначе зло погубит вас.
Наконец будьте все единомысленны, сострадательны, брато любивы, милосерды, дружелюбны, смиренномудры; не воз давайте злом за зло или ругательством за ругательство; на против, благословляйте, зная, что вы к тому призваны, чтобы наследовать благословение. Ибо, кто любит жизнь и хочет видеть добрые дни, тот удерживай язык свой от зла и уста свои от лукавых речей; уклоняйся от зла и делай добро; ищи мира и стремись к нему, потому что очи Господа [обращены] к праведным и уши Его к молитве их, но лицо Господне про тив делающих зло, [чтобы истребить их с земли].
1-е Петра 3:8-12, курсив автора
Из этого отрывка становится ясным, что «отвернуться от зла» не значит просто не делать того, что противоречит Божьему Слову. Это также значит не говорить того, что противоречит Писанию. Поскольку язык — могущественная сила, нам нельзя забывать о том, что говорится в Библии (если, конечно, мы хотим жить долго и счастливо):
• «Иной пустослов уязвляет как мечом, а язык мудрых врачует» (Притчи 12:18).
• «Кроткий язык - древо жизни, но необузданный - сокрушение духа» (Притчи 15:4).
• «Смерть и жизнь - во власти языка, и любящие его вкусят от плодов его» (Притчи 18: 21).
•«...Кто не согрешает в слове, тот человек совершенный, могущий обуздать и все тело... И язык - огонь, прикраса неправды; язык в таком положении находится между членами нашими, что оскверняет все тело и воспаляет круг жизни, будучи сам воспаляем от геенны» (Иакова 3:2,6).
Такие библейские отрывки очень сильно отрезвляют нас. Когда I вы будете находиться в компании сквернословов, они заставят вас Я подумать дважды, прежде чем вы решите подкинуть пару матерных | слов для поддержания разговора. Кроме того, вы не станете никого 1 проклинать, если поймете, что проклятие вернется к вам сторицей:
Возлюбил проклятие — оно и придет на него; не восхотел благословения — оно и удалится от него; да облечется про клятием, как ризою, и да войдет оно, как вода, во внутрен-
ность его и, как елей, в кости его; да будет оно ему, как одежда, в которую он одевается, и как пояс, которым всегда опоясывается.
Псалом 108:17-19
Возможно, вы работаете вместе с людьми, для которых сквер нословие является нормой жизни, и вы очень легко идете у них на поводу. Но спросите самого себя: «Хочу ли я носить проклятие, как одежду?Хочу ли я, чтобы проклятие прилипло ко мне?». Тогда, скорее всего, вы решите попридержать язык и начнете молиться о лучшей работе с более здоровой атмосферой.
Вы также не рискнете говорить и делать злое, если будете помнить о том, что злые слова и поступки отнимут у вас жизнь и долготу дней, заставят Бога закрыть уши к вашим молитвам и от вернут от вас Его лицо. Не знаю, как вы, но я хочу, чтобы Господь всегда слышал мои молитвы. Для меня это вопрос жизни и смерти. Если меня внезапно постигнет бедствие и мне придется обратить ся к Богу за помощью, я хочу быть уверена в том, что Он слышит меня. Я хочу иметь крепкую веру и не жить под проклятием.
А вдруг я окажусь в такой ситуации, когда у меня не будет вре мени раскаяться в своем неповиновении и в тех злых словах и по ступках, которые я говорила или делала? Тогда мне нужно будет мгновенно приблизиться к Божьему престолу. Вот почему я дав ным-давно решила каждый день повиноваться Богу. Я ни разу не пожалела об этом решении, потому что чем больше я послушна Господу, тем быстрее Он отвечает на мои молитвы, начиная дей ствовать в моей жизни.
Почему? Неужели потому, что Он деспот и просто хочет управ лять мной, как марионеткой?
Нет, потому, что чем больше я повинуюсь Ему, тем больше я даю Ему возможность действовать в моей жизни. Чем больше я со трудничаю с Ним, тем проще Ему благословить и защитить меня.
Жизнь под дамокловым мечом
Находиться под сверхъестественной Божьей защитой чрезвычай но важно для всех, кто хочет насладиться полнотой дней, потому что наш мир очень опасен. С тех пор как Адам согрешил и открыл дья волу дверь, чтобы тот мог сеять зло на земле, над нашей планетой нависла тень проклятия. Это проклятие включает в себя различные болезни, бедствия, бедность и горе (см.: Второзаконие, гл. 28).
Небесный Отец не хотел, чтобы зло нависло над нами дамо кловым мечом. Он хотел, чтобы человечество познавало только добро. Именно поэтому Он повелел Адаму и Еве не есть от дерева познания добра и зла. Он не хотел, чтобы они познали, что такое тьма и смерть. Но по Своей справедливости Бог дал им выбор: повиноваться Ему или нет. Как известно, первые люди избрали путь неповиновения. Они использовали свободу выбора, чтобы согрешить, открыв тем самым дверь для зла и превратив землю в место проклятия.
Если бы Бог не явил нам Свою милость, у нас не было бы ни какого убежища, никакого безопасного места, где мы могли бы укрыться от опасности. Но Отец послал Своего Сына Иисуса, чтобы Он заплатил за бунт человека. Он дал нам возможность укрыться «под сенью Всемогущего», как говорится в Псалме 90:1. Он создал для нас сверхъестественное убежище, которое в том же стихе названо «кровом Всевышнего». Через кровь Иисуса Бог от крыл это убежище для всего человечества. Тем не менее, как мы уже видели, только те, кто любит Господа и повинуется Ему, мо гут по-настоящему жить под Его кровом и пребывать (жить, нахо диться, обитать) под Его сенью. Только те люди, которые верят в Его Слово и исполняют его, могут с уверенностью заявить:
Живущий под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего покоится, говорит Господу: «прибежище мое и защита моя, Бог мой, на Которого я уповаю!» Он избавит тебя от сети ловца, от гибельной язвы, перьями Своими осенит тебя, и под крыльями Его будешь безопасен; щит и ограждение — истина Его. Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень. Падут подле тебя тысяча и десять тысяч одесную тебя; но к тебе не приблизится: только смотреть будешь очами твоими и видеть возмездие нечестивым.
Псалом 90:1-8
В последнем стихе этого отрывка говорится, что грешник не может укрыться под сенью Всемогущего в том безопасном месте, где покоятся праведники. Напротив, именно нечестивые подвер гаются бедствиям. Но кто такие эти «нечестивые»?
В комментарии Е. В. Буллингера к Современному перево ду Библии на английский язык говорится, что нечестивые — это «беззаконники»1, люди, которые не обращают внимания на Божье
Слово. Они поступают так, как хотят, а не следуют Божьими путя ми. Такие люди — даже рожденные свыше верующие, принявшие Иисуса как своего Господа и Спасителя, — не могут находиться под Божьей защитой и покоиться под сенью Всевышнего. Они блуждают снаружи, не пребывают в Боге, ведь слово «пребывать» означает «находиться, оставаться в определенном месте». Непо корные постоянно подвергаются опасности, поскольку они не за щищены ни от ужаса в ночи, ни от стрелы, летящей днем, ни от стихийных бедствий, в которых люди гибнут тысячами.
Меня поражает то, что несколько тысячелетий назад, когда был написан 90-й Псалом, никто не мог даже представить себе таких разрушений, свидетелями которых стало человечество в наши дни, за исключением, пожалуй, стихийных бедствий. Никто в те далекие времена ничего не слышал о биологическом оружии или атомных бомбах. Кто бы мог подумать даже сто лет назад, что в лабораториях будут созданы вирусы, способные уничтожить целые города? Разве мог кто-то предположить, что люди станут такими жестокими?
Несколько поколений назад подобное показалось бы сущей не лепицей любому. И все же именно это происходит с человечеством сегодня. Мы живем в те дни, о которых Иисус сказал: «...Будут боль шие землетрясения по местам, и глады, и моры, и ужасные явления, и ве ликие знамения с неба» (Луки 21:11).
Сегодня эти строки едва ли не напоминают нам заголовки обычных газет. Природные и искусственно созданные катаклиз мы стали реалиями нашей повседневной жизни. Возможно, мно гих из нас они шокируют, но ни один из них не стал сюрпризом для Бога. Господь предвидел все это и пообещал защитить нас даже прежде, чем эти катаклизмы стали происходить. Он обе щал, что защитит нас от опасностей, с которыми мы сталкива емся сегодня, точно также, как Он защитил ветхозаветного про рока Даниила от львов.
Вы, вероятно, помните, как Даниил вышел из смертельно опас ной ситуации без единой царапины. Всем, желающим прожить долгую жизнь, нужно извлечь из этого урок. Мы должны следо вать примеру пророка. Когда царь приказал бросить его в ров со львами, тот не плакал, не жаловался и не дрожал от страха. Даниил доверился Богу, зная, что вера и повиновение Божьему Слову за щитят его даже в самом опасном месте.
В Библии об этом ничего не сказано, но я уверена, что в ту ночь Даниил мирно спал вместе с хищниками. Может, он даже поло жил голову на спину одного из них, а ноги - на спину другого.
Царь, напротив, не сомкнул глаз всю ночь. Рано утром он ки нулся к львиному логову, чтобы посмотреть, удалось ли Даниилу выжить. Оказавшись у края рва, он закричал:
...Даниил, раб Бога живого! Бог твой, Которому ты неиз менно служишь, мог ли спасти тебя от львов? Тогда Дани ил сказал царю: царь! вовеки живи! Бог мой послал Ангела Своего и заградил пасть львам, и они не повредили мне, по тому что я оказался пред Ним чист, да и перед тобою, царь, я не сделал преступления. Тогда царь чрезвычайно возрадо вался о нем и повелел поднять Даниила изо рва; и поднят был Даниил изо рва, и никакого повреждения не оказалось на нем, потому что он веровал в Бога своего.
Даниила 6:20-23
Без сомнения, Даниил жил на той стороне обоюдоострого меча Божьего Слова, которая приносит благословения. Пророк нахо дился в гаком положении перед Богом, что Господь мог защитить его, и поэтому он вышел из этой опасной ситуации победителем. Те же, кто обвинил его в нарушении закона, напротив, плохо за кончили. Они оказались на другой стороне Божьего меча. К тому же в тот день львы были очень голодны, ведь накануне они про пустили обед. Царь приказал, «и приведены были те люди, которые обвиняли Даниила, и брошены в львиный ров, как они сами, так и дети их, и жены их; и они не достигли до дна рва, как львы овладели ими и со крушили все кости их» (Даниила 6:24).
В те времена это был не единственный случай, когда Бог дока зал, что может уберечь от любой опасности тех, кто пребывает под Его сенью. Он сделал такое же невероятное чудо в жизни друзей Даниила — Седраха, Мисаха и Авденаго. Они также повиновались Божьему Слову и поэтому жили благословенной жизнью. Поэто му, когда царь приказал им поклониться золотому истукану, они отказались это сделать. С естественной точки зрения, такое реше ние было очень немудрым. Царь так рассердился на них, что при казал сжечь их в печи. Он велел так сильно разжечь огонь, что его слуги (которые, очевидно, не жили под сенью Всевышнего) сгоре ли заживо, бросая в печь Седраха, Мисаха и Авденаго.
Разве был у этих троих шанс выйти живыми из пламени?
Нет! Это было абсолютно невозможно.
Обязательно вспомните эту историю, когда кто-нибудь скажет вам, что невозможно дожить до ста двадцати лет в наше опасное время. Когда вы будете читать газетные статьи и слышать ново сти о том, что все в этом мире направлено против вас, подумайте о том, как Седрах, Мисах и Авденаго справились с непреодолимы ми испытаниями. Благодаря тому, что они повиновались Богу и полагались на Его защиту, эти трое не только выжили в пламени печи, но и вышли из нее без единого ожога. После этого...
...собравшись, сатрапы, наместники, военачальники и со ветники царя усмотрели, что над телами мужей сих огонь не имел силы, и волосы на голове не опалены, и одежды их не изменились, и даже запаха огня не было от них. Тогда Навуходоносор сказал: благословен Бог Седраха, Мисаха и Авденаго, Который послал Ангела Своего и избавил ра бов Своих, которые надеялись на Него, и не послушались царского повеления, и предали тела свои [огню], чтобы не служить и не поклоняться иному богу, кроме Бога своего!
Даниила 3:27-28
«Но это всего лишь история из Библии! — скажете вы. — Бог не защищает людей сегодня так же, как в дни Ветхого Завета».
Нет, защищает! Ведь Он «вчера и сегодня и вовеки Тот же» (Евреям 13:8). Даже не сомневайтесь в этом! Несколько лет назад я прочла в луизианской газете статью о человеке, который в горящем здании воззвал к Господу и внезапно оказался на улице. Он даже не знал, как ему удалось выбраться из огня. Бог сверхъестественным об разом перенес его в безопасное место.
Я также слышала еще об одном человеке, Нормане Уильямсе, который несколько лет назад попал в авиакатастрофу — одну из са мых ужасных в истории авиации, когда два самолета столкнулись на взлетно-посадочной полосе на Канарских островах. Лайнер, в котором находился Уильямс, вспыхнул и начал так полыхать, что он видел, как плоть пассажиров во мгновение ока отделялась от их костей. Но поскольку этот человек верил в то, о чем говорится в 90-м Псалме, он не сгорел. Вместо этого он воззвал к Иисусу и через мгновение вылетел через дыру в обшивке самолета и при землился на его крыло. Спрыгнув на землю, он повредил лодыж ку, но на его теле не было обнаружено ни одного ожога (и лодыжка зажила очень быстро)2.
Оба спасенных могут поручиться своей жизнью, что в Исаии 43:2-3 говорится чистая правда: «Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя. Ибо Я Господь, Бог твой, Святой Израилев, Спаситель твой...».
Не мешайте ангелам выполнять их задание
Конечно, в наше время нам вряд ли стоит опасаться львиного рва или огненной печи, но мы нередко сталкиваемся с другими опасностями. Мы, к примеру, постоянно слышим о новых виру сах или болезнях. «Сделайте прививку от новой формы гриппа, иначе умрете», — предупреждают медики.
Я знаю из личного опыта, что самая эффективная вакцина хранится не в кабинетах поликлиник, а в Библии. Много лет назад, когда наши дети были маленькими, Кен собрал всю нашу семью и сделал нам прививку Божьего Слова. В то время как раз вспыхнула эпидемия азиатского гриппа, и все вокруг делали прививки, чтобы защититься от него.
Конечно, наши дети были не очень рады тому, что сейчас им сделают прививки от гриппа, пока Кен не открыл свою Библию и они не поняли, что эта прививка будет делаться не с помощью иглы, а с помощью Божьего Слова. Он прочел отрывки из Писания о сверхъестественном исцелении, затем все вместе мы помолились, принимая верой Божье обещание, что никакая эпидемия не приблизится к нам (см.: Псалом 90:10). Угадайте, каковы были результаты? После этого никто из нашей семьи ни разу не заболел; гриппом. Божья сила хранила нас от любых болезней.
Все эти годы Господь защищал нас с Кеном от ураганов и торнадо. (В той области, где мы живем, очень важно иметь такую защи ту, поскольку погода часто бывает просто непредсказуемой.) Когда! в детстве я жила с родителями в Арканзасе, у нас не было радаров? или телеканалов, постоянно передающих прогноз погоды, поэтому каждый раз, когда зловещая грозовая туча нависала над нашим до- ' мом, мы все спускались в подвал и ожидали окончания бури. Мы знали, что однажды торнадо чуть ли не стерло с лица земли небольшой поселок к северу от нашего города, поэтому при первом же признаке надвигающейся бури мы сразу бежали в наше убежище.
У нас с Кеном в доме нет подвала. Когда надвигается буря, Кен выходит из дому и связывает ее именем Иисуса. (В отсутствие мужа я делаю это сама.) Даже не знаю, сколько раз он выходил ночью в пижаме на крыльцо и начинал разговаривать с грозовыми тучами. «Вы не разрушите наш дом, — говорил он. — Я связываю; вас именем Иисуса и приказываю вам рассеяться. Наш дом, наш двор и все наше имущество находятся под защитой Девяностого псалма. Поэтому убирайтесь отсюда вон именем Иисуса!»
Однажды во время полета на самолете мы вошли в зону сильной турбулентности. Мы сразу же именем Иисуса приказали этому яв лению исчезнуть, и наш самолет просто вырвался из скопления туч.
В другой раз, когда я проповедовала в конференц-зале Шко лы исцеления во Флориде, на нас чуть не обрушился свирепый торнадо. Дьявол так глуп! Неужели он действительно думал, что ему будет позволено напасть на Божьих людей в то время, как они проповедуют Божье Слово!
Мы укрепились в вере, связали торнадо именем Иисуса, и оно никого из нас не задело. На следующий день в газете была опубли кована карта, с указанием пути этого торнадо. Оказалось, что оно пронеслось через весь город и остановилось прямо перед конфе ренц-залом, где проходило наше собрание. Смерч просто исчез! Я до сих пор храню эту газету, так что, если вы мне не верите, можете проверить!,
Я не знаю точно, что сделал Бог с этим торнадо. Может, Он по слал ангела, чтобы тот направил его куда-то в облака, где ему и место. Именно об этом говорится в 90-м Псалме:
Ибо ты [сказал]: «Господь — упование мое»; Всевышнего избрал ты прибежищем твоим; не приключится тебе зло и язва не приблизится к жилищу твоему; ибо Ангелам Сво им заповедает о тебе — охранять тебя на всех путях твоих: на руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею...
Псалом 90:9-12
Ангелы играют важную роль в нашей жизни. Они помогают нам и оберегают от подстерегающих нас опасностей, чтобы мы прожи ли на земле полноту лет. Сколько ангелов помогает нам? Столь ко, сколько потребуется. На небесах нет недостатка в служебных духах. Их там «тьмы тем», и, если понадобится, Творец запросто может создать еще пару миллиардов.
Я уверена, что ангелы много раз спасали нам жизнь, когда мы даже не подозревали об этом. Это их задача, ведь они «служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спа сение» (Евреям 1:14). Если вы наследник спасения и если Иисус ваш Господь, значит, за вами присматривает несколько ангелов. Они сопровождают вас повсюду. Это огромные, сильные существа, ко торые помогают вам и защищают вас, когда это необходимо. Они играют важную роль, когда дело касается долголетия.
Несколько лет назад мы с Кеном готовились к поездке в Южную Африку как раз в то время, когда эту страну захлестнула волна на силия. Нас отговаривали ехать туда — разве что при условии, если нас будет сопровождать вооруженная до зубов охрана. Хотя мы с Кеном и считаем, что в определенных ситуациях не мешает иметь; телохранителей, в то время у нас еще не было личных охранников; Это, однако, нас ничуть не беспокоило, ведь мы знали, что всегда, находимся в безопасности. Куда бы мы ни ехали — в продуктовый магазин или в другую страну, — рядом с нами всегда находятся ан гелы. Если мы позволим им выполнять их задание, они проследят затем, чтобы мы даже не споткнулись ногой о камень. Вот это на стоящая охрана!
Обратили ли вы внимание на мои слова о том, что мы должны позволить ангелам выполнять их задание? Это очень важно. Мно гие христиане считают, что служебные духи защищают нас авто матически, но это не совсем так. В Псалме 102:20 говорится, что) они «повинуются гласу слова Его». Ангелы не суетятся вокруг нас| делая нам добро просто потому, что у них есть такая возможность.;; Они реагируют прежде всего на слова и поступки людей, защищая; ; тех, кто провозглашает и исполняет Божье Слово. Ангелы исполняют Божьи повеления.
Именно поэтому Господь так настойчиво предупреждает Своих* детей, чтобы они повиновались Его Слову и не произносили слов страха и сомнения так, словно неверующие. Ведь если мы будем! так поступать, ангелы не смогут нам помочь. Мы окажемся в опасности, предоставленные самим себе и подверженные болезням и : бедствиям, как и весь остальной мир. В мире господствует зло, и если по своему собственному желанию мы окажемся на террито рии дьявола, игнорируя Божьи советы и допуская грех или страх в своей жизни, то станем уязвимы. Мы выйдем из-под Божьего по-* крова, который является частью нашего наследия, и подвергнем- > ся осуждению, которое является последствием греха. В результате' наша жизнь будет разрушена и закончится раньше срока.
В Библии говорится об этом так:
Итак, подражайте Богу, как чада возлюбленные, и живи те в любви, как и Христос возлюбил нас и предал Себя за нас в приношение и жертву Богу, в благоухание приятное. А блуд и всякая нечистота и любостяжание не должны даже именоваться у вас, как прилично святым. Также сквернос ловие и пустословие и смехотворство не приличны [вам], а, напротив, благодарение; ибо знайте, что никакой блудник, или нечистый, или любостяжатель, который есть идолослужитель, не имеет наследия в Царстве Христа и Бога. Никто да не обольщает вас пустыми словами, ибо за это приходит гнев Божий на сынов противления; итак, не будь те сообщниками их. Вы были некогда тьма, а теперь — свет в Господе: поступайте, как чада света...
Ефесянам 5:1-8, курсив автора
Не ходите по лезвию ножа
Я практически не встречала в своей жизни христиан, открыто живущих в грехе. (Поступай они так, у меня были бы все основа ния сомневаться в их спасении.) Но зато я знаю, что некоторые верующие пытаются одной ногой стоять в мире, а другой — в Бо жьем Царстве. Им кажется, что, ходя по острию ножа между по виновением и неповиновением Богу, они все равно находятся под Божьей защитой.
Не позвольте дьяволу обмануть вас в том, что такое возможно. Это ложь. Нельзя находиться в свете и одновременно заигрывать с тьмой. Вы не будете успешны, пытаясь жить сразу и в царстве тьмы, и в Царстве света.
Знаете, почему?
Система этого мира диаметрально противоположна Божьей. В мире правит бал сатана, который навязывает обманутым им лю дям безрассудный, злой и непокорный образ мыслей. Его пути всегда ведут к поражению. Поэтому, позволив неверующим учить вас, как мыслить и поступать, вы обязательно запутаетесь. Вы нач нете думать и поступать так, как они, и в итоге потерпите пораже ние вместе с ними.
Мир не отличает добро от зла. Заблудшие люди думают, что грех — это хорошо. «Да ведь это никому не вредит! — говорят они. — Бог не обращает на это внимания». Они даже не знают (а если и знают, то просто игнорируют это), что определенные поступки являются для Бога мерзостью.
Невозможно общаться с людьми, поступающими греховно, и не оказаться под их влиянием. В Библии сказано: «Не обманывайтесь: худые сообщества развращают добрые нравы» (1-е Коринфянам 15:33). Чтобы жить в повиновении Богу и находиться под кровом Все вышнего, нужно отвернуться от греховного образа жизни этого мира, отделиться от его мыслей и поступков.
Это значит, что у вас не получится продолжать ходить в бары и на вечеринки, как это было до спасения, и при этом жить долго и счастливо. Если вы хотите духовно расти, прекратите дружить с людьми, совершающими поступки, отвратительные для Бога. Ко нечно, вам нужно говорить с грешниками о Божьей любви и лю бить их; однако тесное общение с ними приведет вас к поражению.
«Но, Глория, так у меня совсем не останется друзей!» — скаже те вы.
Даже если бы это было так, лучше быть одиноким, чем окру женным людьми, которые тащат вас прямиком в могилу. Но до брая весть заключается в том, что вам не грозит одиночество. Бог даст вам новых друзей. Он поможет вам найти христиан, которые будут по-настоящему любить вас, помогут вам жить святой жиз нью и во всем повиноваться Богу.
Для меня такой вариант является единственно правильным. Я даже не могу понять, зачем одной ногой находиться во тьме, если можно просто переместить обе ноги в Царство света! Зачем пьян ствовать ночами с разгульными людьми, а на утро хвататься за лекарства, чтобы прийти в себя, если можно просыпаться каждое утро в полноте Божьей радости и затем жить в Его благословени ях целый день! Не лучше ли иметь крепкую семью, верную жену (мужа), послушных детей и дом — полную чашу, чем терпеть ад ские муки, подражая этому миру: постоянно ссориться со своими детьми и беспокоиться о том, удастся ли вам сохранить свой брак?;
Любой здравомыслящий человек поймет, что Божий путь на много лучше. Лучше быть благословленным, чем проклятым. Лучше процветать, чем быть бедным. (Я знаю это не понаслышке!). Быть здоровым лучше, чем больным. Долгая и счастливая жизнь лучше короткой и несчастной.
Поэтому выберите жизнь и благословение, а не смерть и прокля тие. Оставайтесь на правильной стороне меча Божьего Слова — на стороне повиновения. Прислушайтесь к совету апостола Павла:
Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром? Или какое соучастие верного с неверным? Какая совместность храма Божия с идолами? Ибо вы — храм Бога живого, как сказал Бог: «вселюсь в них и буду ходить [в них]; и буду их Богом, и они будут Моим народом». «И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасай тесь к нечистому; и Я прииму вас». «И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Все держитель». Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием.
2-е Коринфянам 6:14-18; 7:1
Ключевые мысли
• У Божьих людей есть всего два варианта: верить и повиноваться Божьему Слову, что дает жизнь, или не повиноваться ему, что приводит к смерти.
• Библия ясно говорит, что люди, живущие неправедно, не доживут до старости. Зло приносит смерть точно так же, как праведность приносит жизнь.
• Чтобы быть здоровым и сильным, нужно полностью отвернуться от зла и не заигрывать с грехом.
• Чем чаще мы повинуемся Богу и сотрудничаем с Ним, тем легче Ему будет благословить и защитить нас.
• Катаклизмы происходят повсеместно, но ни один из них не является неожиданностью для Бога. Он обещал защитить нас от них даже прежде нашего рождения.
Библейская цитата
Ибо, кто любит жизнь и хочет видеть добрые дни, тот удер живай язык свой от зла и уста свои от лукавых речей; укло няйся от зла и делай добро; ищи мира и стремись к нему...
1-е Петра 3:10-11
Исповедание веры
Я люблю Бога, поэтому соблюдаю Его заповеди. Я отворачива юсь от зла и отказываюсь заигрывать с грехом. Так как я решил(а) отвернуться от злых путей этого мира, я живу под кровом Все вышнего, Который защищает меня от любой опасности. Чтобы ни происходило вокруг меня, я нахожусь под Божьей защитой. Мои дни будут благословенными, и моя жизнь будет долгой, по тому что я решил(а) повиноваться Богу. Я буду стремиться идти путем жизни!
Глава 7
Истинный секрет долголетия
Вы наверняка хотя бы раз в жизни слышали подобные слова: «Мне не нравятся все эти разговоры об исполнении Божьих запо ведей. Они кажутся мне проявлением законничества».
Такие комментарии очень сильно огорчают меня. Я не пони маю, как рожденный свыше человек может относиться к испол нению Божьих заповедей как к законничеству. Если вы действи тельно рождены от Бога, вы будете любить своего Небесного Отца и знать, что Он любит вас. У вас будет искреннее желание делать то, что приносит Ему радость. Не делая этого, вы чувствуете себя не в своей тарелке и теряете мир не только с Богом, но и со своим собственным сердцем.
Почему?
Когда вы сделали Иисуса Господом своей жизни, Он запечатлел Свой образ внутри вас. Он исполнил давнее обетование, записан ное в Послании К Евреям 8:10-11:
Вот завет, который завещаю дому Израилеву после тех дней, говорит Господь: вложу законы Мои в мысли их, и на пишу их на сердцах их; и буду их Богом, а они будут Моим народом. И не будет учить каждый ближнего своего и каж дый брата своего, говоря: познай Господа; потому что все, от малого до большого, будут знать Меня...
Для рожденных свыше верующих, которые любят Бога и пови нуются Его повелениям, исполнение заповедей не бремя, а бла гословение! Для нас Библия не просто набор правил, которые мы обязаны исполнять. Это руководство к благословенной жизни.
Это Божественный учебник, который учит нас жить победонос ной жизнью, для которой мы и были рождены. Небесный Отец дал ее нам, потому что Он любит нас и хочет, чтобы мы узнали, какие благословения приготовлены Им для нас. Он хочет научить нас доверять Ему и жить в Его благодати.
Неспасенные люди, естественно, не могут жить в соответствии с этим руководством и получать все Божьи благословения, потому что они все еще связаны греховной природой Адама. Они не в со стоянии постоянно повиноваться Божьим заповедям. В большин стве случаев они даже не понимают, о чем говорится в Библии. От кровения, которые нас, рожденных свыше верующих, приводят в восторг, кажутся им бессмысленными. В 1-м Послании к Корин фянам 2:9-16 сказано:
...«не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его». А нам Бог открыл [это] Духом Своим; ибо Дух все проница ет, и глубины Божии. Ибо кто из человеков знает, что в че ловеке, кроме духа человеческого, живущего в нем? Так и Божьего никто не знает, кроме Духа Божия. Но мы приняли не духа мира сего, а Духа от Бога, дабы знать дарованное нам от Бога, что и возвещаем не от человеческой мудрости изученными словами, но изученными от Духа Святого, со ображая духовное с духовным. Душевный человек не при нимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем [надобно] судить духовно. Но духовный судит о всем, а о нем судить никто не может. Ибо кто познал ум Господень, чтобы [мог] судить его? А мы имеем ум Христов.
Мне особенно нравится комментарий Кеннета Вуста к последнему стиху в Расширенном переводе Библии: «Неспасенному человеку, каким бы интеллектуалом он ни был, недоступны духов ные истины, изложенные в Божьем Слове, поскольку они кажутся ему безумием, и он не в состоянии прийти к их осмыслению, так как они открываются лишь тем, кто живет в духовном мире».
Только рожденный свыше человек, принявший Божью праведность и Святого Духа, может понять Божье Слово и жить побе доносной жизнью, о которой говорится в Библии. Неспасенные! люди просто не могут этого сделать. Их разум ослеплен тьмой. Они являются рабами греха. Им кажется, что повиноваться Бо жьим заповедям невозможно, и все их попытки заканчиваются только неудачами и влекут за собой чувство осуждения.
Рождение свыше, однако, меняет все. Оно освобождает нас от греха. Оно позволяет нам восстановить отношения с Богом и да рует нам Его природу. Рожденным свыше верующим несложно повиноваться Божьим заповедям. Это то, для чего мы были рож дены. Внутри нас живет Дух Самого Бога, Который укрепляет нас и выступает в качестве нашего Помощника, Ходатая, Защитника и Утешителя. Мы можем читать Библию и слушать хорошие про поведи. Но, кроме того, Дух Святой учит нас и напоминает нам обо всем, что говорит нам Бог (см.: Иоанна 14:26).
Вместо того чтобы жаловаться, как это делают грешники, на то, что «Божье Слово ставит слишком высокие стандарты, которым никто не может соответствовать», мы можем с радостью проци тировать Послание к Римлянам 10:8: «Близко к [нам] слово, в устах [наших] и в сердце [нашем]», то есть слово веры...».
Возможно, вы рождены свыше, но еще не приняли крещения Святым Духом. Если это так, я призываю вас сделать это как мож но скорее, ведь после этого вы сможете в полной мере пользовать ся преимуществами сверхъестественной Божьей помощи. Чтобы жить победоносной христианской жизнью, Дух Святой должен обитать внутри вас. Когда мы с Кеном стали христианами, мы не знали этого и не были исполнены Святым Духом, поэтому на про тяжении нескольких лет едва сводили концы с концами. В этот пе риод мы почти не росли духовно, потому что не имели всего того, что Бог приготовил для нас. Внутри нас жил Святой Дух, ведь мы были рождены свыше, но без крещения Святым Духом мы не мог ли обрести полноту Его благословений.
Можно сказать, что в то время наша жизнь представляла собой только «скелет» христианства. Во время чтения Библии Дух Свя той открывал нам некоторые важные истины, но большинство из них были просто азами. В конце концов родители Кена повели нас в свою церковь на служение Святого Духа. Мне это собрание показалось довольно диким, потому что христианские богослу жения, на которых я бывала раньше, проходили так тихо, что во время проповеди можно было услышать жужжание мухи. Как бы там ни было, я решила, что раз родителям Кена все это нравит ся, то наверняка в этом нет ничего плохого. В конце служения пастор попросил тех, кто хотел наполниться Святым Духом, вы йти вперед. Кен посмотрел на своих родителей и спросил: «А нам нужно это делать?».
Его мама ответила положительно, и Кен вышел вперед для мо литвы.
Я же колебалась, не имея уверенности в том, что крещение Свя тым Духом — это то, что мне нужно. Выйдя из зала, я закурила сигарету и принялась размышлять об этом. Какие же мы жалкие, когда живем во тьме! Я стояла у дверей церкви, курила и пыталась понять, на самом ли деле то, о чем черным по белому написано в Библии, хорошо для меня.
Так ничего и не решив, вскоре я просто вернулась на служение и села на свое место. Тем временем верующие, молившиеся за Кена, попросили его помолиться за меня с возложением рук. Как только он сделал это, из его губ полилась молитва на иных языках. На сле-1 дующий вечер я тоже приняла крещение. Какие разительные пере мены произвел Дух Святой в нашей жизни!
С того времени начался наш стремительный духовный рост. Наш образ мыслей полностью изменился. Святой Дух делал именно то, что пообещал Иисус. Он поднял нас на новый уровень, научив тому, что мы должны были знать (см.: Иоанна 14:26). Он открыл;: нам библейские истины, сделавшие нас свободными. Он показал; нам, как жить в победе каждый день.
Кроме того, Святой Дух начал направлять нас в повседневных’ делах. Как сильно это помогло нам! Мы смогли избежать серьезных ошибок и избавиться от опасных дьявольских ловушек, по скольку научились обращать внимание на побуждения Святого Духа и следовать Его подсказкам в наших сердцах.
Иногда меня спрашивают: «Неужели все должны принять креще ние Святым Духом? Мне, например, не очень нравятся иные языки».
Конечно, нет. Бог никогда не будет вынуждать вас принять Его ‘ дар. Но ваша жизнь станет намного богаче, если вы все-таки это сделаете, ведь внутри вас будет обитать сверхъестественный Учи тель и Наставник. Так замечательно в трудных или опасных ситуациях ощущать, как Он говорит внутри вас, давая вам направление. ^ Это огромное благословение — знать, что Он всегда с вами.
Честно говоря, мне трудно представить долгую и счастливую! жизнь без наполнения Святым Духом. В мире никогда не было столько свободно разгуливающих по улицам безумцев, как сейчас. На земле не существует безопасных мест. Нет никакой гарантии, что какой-нибудь преступник вдруг не начнет стрелять в людей в школе, магазине или даже в церкви.
Недавно в родственника Кена, тренера по бейсболу в средней школе, выстрелили прямо в его кабинете. Это сделал отец одного из его учеников, который был взбешен тем, что тренер не взял его сына в основной состав команды. По милости Божьей род ственник Кена остался жив, но если бы этот родитель довел дело до конца, он точно бы погиб. Выстрел был произведен с близко го расстояния с намерением лишить тренера жизни — и все из-за какой-то дурацкой игры!
Мы живем в извращенном мире, находящемся во власти греха, поэтому невероятно нуждаемся в помощи Господа, если хотим спокойно дожить минимум до ста двадцати лет. Нам не только не обходимо Божье Слово, но и крещение Святым Духом, чтобы мы могли слышать, когда Он говорит: «Не иди туда... Не делай это го... Избегай сегодня этого места». Такие подсказки в буквальном смысле могут спасти нам жизнь.
Для нашего блага
Все сомнения и споры о том, что христиане, исполняющие Бо жьи повеления, являются законниками, развеиваются, как только мы осознаем, что все, что Бог велит нам делать через Писание или побуждения Святого Духа, предназначено для нашего же блага. Заповеди Божьи призваны нам помочь. Исполняя их, мы не толь ко угождаем Господу, но и способствуем нашему личному бла гополучию, открывая в свою жизнь дверь для Его совершенного мира. Мы обретаем то замечательное сокровище, о котором гово рится в Псалме 30:20: «Как много у Тебя благ, которые Ты хранишь для боящихся Тебя и которые приготовил уповающим на Тебя пред сынами человеческими!».
Бог даровал нам Свое Слово и Дух, чтобы мы научились думать и поступать так, как Он, а также наслаждаться всеми Его благами. Он дал нам Свои заповеди, чтобы мы научились избегать греха, а не для того, чтобы лишить нас всех земных удовольствий, ведь нам дарована жизнь с избытком.
Бог знает, что грех может уничтожить нас даже тогда, когда мы об этом не подозреваем, так как «возмездие за грех — смерть» (Рим лянам 6:23). Именно по этой простой причине Он повелевает нам держаться подальше не только от грехов, которые мы считаем се рьезными (таких, как, скажем, убийство), но также от грехов, ко торые кажутся нам незначительными и относительно безвредны ми (таких, как гнев и ненависть к ближним).
Давайте, к примеру, рассмотрим такой грех, как беспокойство. Задолго до того, как ученые обнаружили, что беспокойство опас но для здоровья, Бог знал это и поэтому предупредил нас через Библию держаться от него подальше. Он пообещал позаботиться о нас и повелел нам не впадать в уныние и не бояться будущего:
Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело - одежды? Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их? Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту [хотя] на один локоть? И об одежде что заботитесь? По смотрите на полевые лилии, как они растут: ни трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них; если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры! Итак, не заботь тесь и не говорите: «что нам есть?» или «что пить?» или «во что одеться?» потому что всего этого ищут язычники, и по тому что Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом. Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам. Итак, не заботьтесь о завтраш нем дне, ибо завтрашний [сам] будет заботиться о своем: довольно для [каждого] дня своей заботы.
Матфея 6:25-34, курсив автора
Три раза в этом отрывке Бог повелевает нам не заботиться, то есть не беспокоиться. Но делает Он это не для того, чтобы нало жить на нас новое бремя, а потому что стрессы сокращают нашу жизнь, являясь одной из основных причин различных заболева ний и преждевременного старения. Несколько тысяч лет назад, когда писалась Библия, люди еще не знали, что стресс может вы звать инфаркт и способствовать развитию рака и многих других болезней2. Но Бог знал об этом и для того, чтобы помочь нам из бежать волнений, снабдил нас следующими «инструкциями»:
• «...не бойся, только веруй» (Марка 5:36).
Мы с Кеном научились исполнять эти заповеди практически в самом начале своей христианской жизни. У нас было много по водов для волнения (особенно когда мы не знали, как оплатить счет за электричество или на какие деньги купить продукты). Но вместо того, чтобы переживать из-за этого, мы возлагали все свои заботы на Господа с верой в то, что Он не оставит нас.
Теперь, много лет спустя, я очень рада, что мы научились так поступать, ведь по мере роста нашего служения вырос и расход электричества. Счета за коммунальные услуги и аренду квартиры суммой в пятьдесят или сто долларов превратились в счета за вы пуск в эфир наших телепрограмм стоимостью в несколько мил лионов долларов. И, знаете, что мы обнаружили? Что та же самая вера в Божьи обещания и повиновение Его Слову, которые по могли нам выстоять, когда наши нужды были маленькими, также помогли нам одержать победу, когда наши потребности выросли.
Только Богу известно, насколько продлевается наша земная жизнь благодаря тому, что мы исполняем Его повеление ни о чем не беспокоиться. Только один Господь знает, на сколько лет со кратились бы наши дни, если бы мы не повиновались Ему и по стоянно находились в стрессе из-за проблем с деньгами. Но, слава Богу за то, что Его Слово защитило нас и не позволило этому про изойти!
Божье Слово действовало (и до сих пор действует) в нашей жиз ни, обращая любые ситуации нам во благо.
Исполняйте, даже если не совсем понимаете
Как ни удивительно, но даже исполнение тех заповедей, кото рые вы не до конца понимаете, все равно может принести вам бла гословение и продлить вашу жизнь.
Израильский народ обнаружил это несколько тысяч лет назад, еще в ветхозаветное время. Бог дал израильтянам различные по веления относительно того, что можно есть, а чего лучше избегать. Он объяснил им, когда и как омываться после соприкосновения с мертвым телом или заразными больными. Никто тогда не пони мал, зачем нужно было исполнять эти правила, ведь во времена Моисея ничего не было известно ни о микробах, ни о пищевых от равлениях и бактериях. Наверное, израильтянам казалось, что Бог слишком требовательно относится к их рациону, лишая их права наслаждаться различными деликатесами. Но на самом деле Он за щищал их, что доказано современными историками и медиками. В книге доктора Джордана Рубина «Рацион от Самого Создателя» говорится, что в ветхозаветные времена израильский народ вы годно выделялся среди примитивных цивилизаций, поэтому его обычаи по сей день с огромным интересом изучают антропологи, медики, историки и диетологи.
Эта группа людей тщательно ограничивала потребле ние плоти мертвых животных (нечистого мяса)... и вела образ жизни, защищавший ее от болезней и эпидемий на протяжении всей истории ее существования — как и было обещано в Книге Исход 15:26... В старину израильтяне со блюдали диету, установленную Самим Богом, и поэтому были намного здоровее своих соседей... Существует огром ное количество исторических находок, доказывающих, что среднестатистический израильтянин вплоть до кон ца прошлого [XIX] века жил намного дольше среднестати стического язычника... Оказывается, Бог действительно знал, какой рацион порекомендовать Своему народу.
Конечно же, христиане, живущие в новозаветное время, не свя заны узами закона и не обязаны соблюдать этот древний рацион. И хотя мы можем многому научиться о здоровом питании из Ветхо го Завета, все же Новый Завет несколько изменил ситуацию. Через апостола Павла Господь говорит, что «всякое творение Божие хорошо, и ничто не предосудительно, если принимается с благодарением, потому что освяшдется словом Божиим и молитвою» (1-е Тимофею 4:4-5).
Означает ли это, что, даже если мы будем есть вредную пищу, Бог все равно благословит нас долголетием? Не думаю. В наши дни есть много доступной научной информации о продуктах, ко торые полезны или вредны для нашего организма. Создатель же знал обо всем этом с самого начала. Так что есть полезную, здоро вую пищу — это мудрый выбор, который поможет увеличить про должительность нашей жизни.
Мы, верующие в Иисуса Христа, освобождены от закона Ветхо го Завета, но у нас все равно есть один закон, который мы обязаны соблюдать. Каждой сферой нашей жизни должен управлять закон любви. Жизнь в любви — ключ к крепкому здоровью!
Но какое отношение жизнь в любви имеет к нашим кулинар ным предпочтениям?
Самое непосредственное! В Новом Завете говорится, что лю бовь не ищет своего. Любовь делает не только то, что ей хочется, а учитывает, как ее действия повлияют на других людей. Живущие в любви не похожи на свиней и не будут объедаться до колик в живо те. Они не идут на поводу у своих плотских желаний и не наполня ют желудок бесполезной или вредной пищей просто потому, что им нравится ее вкус. Такое угождение плоти вредит организму и сокра щает жизнь. Исследователи обнаружили, что среди долгожителей редко попадаются тучные люди (см.: 3-ю главу данной книги).
Если мы искренне любим своих родных, то постараемся задер жаться на земле подольше, чтобы поднять на ноги детей и внуков. Мы будем сильными и здоровыми, чтобы поддерживать своих жен (мужей). Мы сохраним физическую энергию и выносливость даже в старости, чтобы приносить пользу окружающим нас.
Поэтому мудрый рацион и правильное питание — это про явление любви. Это исполнение Божьей заповеди о том, что мы должны любить других также, как самих себя (см.: Матфея 22:39). Именно поэтому в Послании к Галатам воздержание перечисляет ся как один из плодов Духа (см.: Галатам 5:22-23).
Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы — нетленного. И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным.
1-е Коринфянам 9:25-27
Слово «недостойный», которое употреблено в этом стихе, ас социируется у меня с человеком, оставленным на необитаемом острове, отрезанным от всех жизненных благ и неспособным быть благословением для людей. Вот что происходит с нами, когда мы пренебрегаем Божьим Словом и идем на поводу у во жделений плоти. Это причиняет вред не только нам самим, но и другим. Это мешает нам быть полезными и приносить плод в Божьем Царстве.
Я всегда вспоминаю этот стих, когда по телевизору показывают передачи о проблеме ожирения среди американцев. Некоторые мои соотечественники от переедания стали настолько тучными, что даже не могут встать с кровати. Они абсолютно беспомощны, а ведь у некоторых из них есть маленькие дети, которым приходится заботиться и о себе, и о своих толстяках родителях.
Я не осуждаю этих людей. Скорее всего, они не спасены и не знают, как правильно жить. Но их положение напоминает нам, что Бог велит Своим детям быть воздержанными и поступать по любви не потому, что хочет лишить нас всех радостей жизни. Он желает, чтобы мы имели полноту благословений и сами были бла гословением для других. Он предназначил для нас светлую, дол гую, здоровую и продуктивную жизнь.
Послушание всегда окупится сторицей
Размышляя о том, как израильтяне повиновались Божьим за поведям в отношении еды (хотя, возможно, и не понимали их до конца), я вспоминаю, как чувствовала себя, когда, будучи новооб ращенной, впервые услышала о принципе десятины. В отличие от Кена, я выросла в семье, где не было принято отдавать десятину,; поэтому сама эта мысль была для меня новой, и я не могла даже представить, с чего начать. Наш общий доход в то время составлял приблизительно пятьсот долларов в месяц, и мы постоянно ощу щали нехватку денег. Неужели то, что мы начнем отдавать 10 про центов наших денег, как-то нам поможет? Мне казалось, что нам эти деньги гораздо нужнее, чем Богу.
Но, несмотря на это, я хотела повиноваться Божьему Слову, поэтому, собрав всю свою решимость, сделала выбор в пользу де сятины. Сумма, которую мы отдавали в то время, была не очень большой — всего пятьдесят долларов, — тем не менее для меня это было огромным шагом веры, так как на эти деньги я могла наку пить целый пакет продуктов.
Тогда я еще не знала, как сильно Господь благословляет деньга ми тех, кто отдает Ему десятину. Я также не знала, что в конечном счете это принесет в нашу жизнь избыток, а не, как мне казалось, сделает нас еще беднее. Но мы решили: «Хорошо, мы будем в пер вую очередь отдавать десятину, а если у нас в конце месяца не хва тит денег на продукты, мы что-нибудь придумаем». У нас вообще не было никакой веры, просто мы решили повиноваться Богу, чего бы нам это ни стоило.
Вы, наверное, уже догадались, что произощло дальше. К мое му огромному удивлению, деньги, оставшиеся у нас после того, как мы отдали десятину, начали умножаться. Причем мы не мог ли понять, как это происходит. Но мы увидели, что можем более эффективно распоряжаться 90 процентами нашего дохода, чем 100 процентами. Деньги потекли в нашу семью из неожиданных источников, и Бог делал все таким образом, что у нас всегда было их достаточно.
Хотя Кен и был приучен с детства отдавать десятину, в то время практически не существовало учения о том, что Бог благословляет Своих людей финансами. У нас не было никакого откровения о таких стихах, как Малахии 3:10-11:
Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небес ных и не изолью ли на вас благословения до избытка? Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф.
Повинуясь Божьему Слову, мы со временем поняли, что Господь не пытается отнять у нас деньги. Наоборот, Он показывает нам путь к сотрудничеству, чтобы благословить нас еще больше. Мы выучи ли важный урок: даже когда кажется, будто повиновение Богу обой дется слишком дорого, в конце концов оно окупится сторицей.
Если мы будем делать в финансовой сфере то, что заповедал нам Бог, и отдавать Ему 10 процентов нашего прибытка (которые все равно принадлежат Господу), мы можем не сомневаться в том, что наши нужды всегда будут восполнены. И не беда, если на нашем пенсионном счету не останется денег. Не страшно, если развалится экономика. Бог даст нам процветание даже в преклонном возрасте.
Господу это не трудно. Ему не грозит банкротство. Небесная экономика не подвержена кризисам. На небесах с финансами все в порядке, и так будет всегда, даже тогда, когда мы будем праздно вать свой столетний юбилей. И тогда Господь будет в состоянии благословить нас деньгами и покрыть все наши нужды.
Если вы никогда прежде не отдавали десятины и не знаете, как это делать, не советую вам просто выписывать чек и бросать его в церковную корзину для пожертвований. Попросите Господа на учить вас это делать. Для Него это имеет огромное значение, ведь таким образом вы выражаете Господу свое почтение. Пусть это будет важно и для вас. Отдавайте десятину с целью почтить Созда теля и поклониться Ему от всего сердца.
Именно так поступаем и мы с Кеном. Прежде чем отдать десяти ну, мы принимаем дома причастие и благодарим Небесного Отца за Его благословения. После этого мы молимся обо всех нуждах нашей семьи. Затем возлагаем руки на нашу десятину, принадле жащую Богу, и благодарим Господа за возможность служить Ему своими деньгами.
Мы высвобождаем свою веру в получение Божьих благослове ний, провозглашая Его Слово над нашими финансами: «Бог вос полняет все наши нужды по Своему богатству и славе! Он дает нам Свою благодать, чтобы мы, всегда имея во всем избыток, были бо гаты на всякое доброе дело».
Мы верим в эти благословения и провозглашаем их, потому что не хотим быть похожими на людей, о которых говорит пророк Малахия. Эти люди гневили Бога своими словами, говоря следую щее: «Нет никакого смысла отдавать десятину. Повиновение Богу вообще не приносит нам пользы. Грешники более благословлены и богаты, чем мы!». Невозможно иметь Божьи финансовые благо словения, произнося подобные слова. Это оскорбляет Создателя.! Такое провозглашение ставит под сомнение Божий характер, от нимая у Господа отведенное Ему одному место в нашей жизни, место Эль-Шадцая, Всемогущего Бога, Который благословляет, дает процветание и заботится о нас.
Порой по неведению у вас может возникнуть желание пожало ваться и сравнить свое финансовое положение с преуспеванием неверующих, которые, как кажется, живут лучше нас. «Этот па рень безбожник, — думаете вы, — и при этом неплохо зарабатывает. Я же отдаю десятину и люблю Бога, но даже наполовину не преуспе ваю так, как он».
Когда вы замечаете, что ваши мысли начинают течь в таком рус ле, остановитесь и напомните себе, что настоящее преуспевание не} измеряется деньгами. Это процветание и мир в каждой сфере жиз ни; это возможность общаться с Богом. Сколько бы ни зарабатывал грешник, у него никогда не будет этих благ. «Нет мира нечестивым...» ! (Исаии 57:21). Поэтому никогда не позволяйте себе завидовать другим. Это огорчает Божье сердце и блокирует Его благословения в отношении вас. Неверие обкрадывает все сферы жизни — от физи ческого здоровья и финансов до душевного покоя.
Хорошие отцы исправляют своих детей
«А что, если я отдаю десятину, но Бог все равно не благословляет меня деньгами?» — спросите вы.
Позвольте дать вам совет. Если вы обнаружили, что в вашей] жизни что-то происходит не так, как сказано в Библии, или если!
вам кажется, что вы не видите исполнения Божьих обетований, не начинайте сразу обвинять Господа. Проблема не в Нем. Не тратьте времени на пустые вопросы: «Боже, где же Ты? Почему Ты не делаешь в моей жизни то, что обещал?». Вместо этого про верьте свою собственную жизнь, а не жизнь своего супруга (сво ей супруги). Утверждаетесь ли вы в вере? Верно ли исполняете то, что заповедал вам Бог?
Именно это мы с Кеном научились делать за все годы нашей жизни со Христом. Столкнувшись с трудностями и оказавшись из-за этого под сильным давлением, мы начинаем проверять свою жизнь. Мы ищем Божьего разъяснения в Слове и молитве, прося указать нам на наши ошибки. Когда Господь обличает нас в чем-то, мы стараемся это изменить, и тогда все становится на свои места.
Некоторым людям не нравится, когда Отец указывает им на их ошибки. Это их обижает. Я же, напротив, ценю Божье исправле ние. На самом деле Господь оказывает мне огромную услугу, кор ректируя меня, так как это помогает мне захлопнуть дверь для дья вола и открыть для свободы и процветания.
Честно говоря, я бы забеспокоилась, перестань Бог исправлять меня. Я бы начала спрашивать себя, действительно ли Он любит меня, потому что в Новом Завете говорится, что Отец наказывает тех, кого любит (см.: Евреям 12:6). Его благодать помогает нам от личить добро от зла. Он учит нас, как, «отвергнув нечестие и мир ские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жить в ны нешнем веке» (см.: Титу 2:12). Я хочу, чтобы Бог наставлял меня, потому что в этом заключается Его благословение. Праведный, благочестивый образ жизни — вот ключ к здоровью и долголетию.
Когда Отец исправляет меня: «Глория, ты не проявила сегодня доброты к людям. Ты наговорила лишнего», — я сразу же раскаи ваюсь. Неприятно слышать такое, но я все равно ценю обличение. «Спасибо, Господи, за Твое исправление, — отвечаю я. — Ты се годня оказал мне огромную услугу. Я вижу, что поступала непра вильно и раскаиваюсь в этом. Благодарю Тебя за то, что Ты указал мне на мои ошибки».
Если вы хотите жить долго и счастливо, настоятельно реко мендую вам иметь смиренное сердце. Когда Отец исправляет вас и велит вам изменить свое поведение, повинуйтесь с радостью. Помните, Он вовсе не жесток и не нетерпим к вам. Просто Он пы тается вернуть вас в правильное положение, чтобы благословить вас и помочь вам принять Его праведность.
Бог наставляет и исправляет нас с помощью Своего Слова, го лоса Святого Духа и через пасторов, и через других верующих, зная, что это принесет нам жизнь. Он хочет, чтобы мы получили «наставление и научились внимать, чтобы научиться разуму» (см. : Притчи 4:1). Он дает нам Свою мудрость, которая «будет охранять и оберегать вас» (см.: Притчи 4:6).
Если у вас не получается принимать Божьи исправления с радо стью, задумайтесь о следующем. Именно мудрость делает Созда теля таким великим, и Он желает, чтобы мы, Его дети, также обла дали ею и стали великими. Все хорошие отцы хотят, чтобы их дети извлекли пользу из их наставления. Они стремятся передать своим потомкам мудрость и опыт, чтобы те совершали меньше ошибок и были более успешны. Хорошие родители дисциплинируют, учат и исправляют своих детей потому, что желают им добра.
Поскольку Бог — наш Небесный Отец, Он поступает точно так же, желая, чтобы мы извлекли пользу из Его знания и могли на слаждаться жизнью во всей ее полноте, как и Он. Он стремится1 вложить Свои мысли в наш ум, чтобы мы не страдали из-за соб ственной глупости.
Разве вы не рады, что наш Отец не кичится Своей мудростью! Разве вы не благодарны Ему за то, что Он хочет поделиться этой мудростью со Своими детьми? Неужели вы не благодарны Ему за то, что из-за любви к нам Он учит нас:
Слушай, сын мой, и прими слова мои — и умножатся тебе лета жизни. Я указываю тебе путь мудрости, веду тебя по стезям прямым. Когда пойдешь, не будет стеснен ход твой, и когда побежишь, не споткнешься. Крепко держись наставления, не оставляй, храни его, потому что оно — жизнь твоя. Не всту пай на стезю нечестивых и не ходи по пути злых; оставь его, не ходи по нему, уклонись от него и пройди мимо... Сын мой! словам моим внимай, и к речам моим приклони ухо твое; да не отходят они от глаз твоих; храни их внутри сердца твоего: потому что они жизнь для того, кто нашел их, и здравие для всего тела его. Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источники жизни.
Притчи 4:10-15,20-23
В одном из переводов Библии в последнем стихе этого отрывка; сказано, что мы должны хранить свое сердце со всяким усердием^, Господь говорит нам, что мы должны усердно наполнять наши сердца Божьим Словом. Усердие — это «неизменное посвящение любого рода делу, постоянное стремление выполнить то, к чему стремится человек, и огромная настойчивость»4. Вам потребует ся усердие для того, чтобы читать Божье Слово и размышлять над ним каждый день. Вам потребуется настойчивость и посвящение, чтобы уделять время молитве и исполнять то, о чем написано в Библии. Вы должны дисциплинировать себя, чтобы вставать рано утром и общаться с Богом перед выходом на работу.
Но, поступая так, вы будете жить как победитель. Через вас бу дет непрерывно течь жизнь, и если вы неожиданно столкнетесь с трудностями, вам даже не нужно будет открывать Библию, чтобы понять, как действовать. Вы будете настолько наполнены Божьим Словом, что вам не составит труда поверить в то, что оно испол нится в вашей жизни.
Обратное также истинно. Если вы недостаточно усердно напол няете сердце Божьим Словом, вы не будете знать, как поступать в трудной ситуации. Как только вы откроете рот, вместо слов веры из нас польется ропот: «Нет, мне не удастся пройти через это! Я потеряю все! Я наверняка потерплю поражение!».
Поскольку вы получаете то, что провозглашаете, не произноси те таких слов, когда с вами случается что-то непредвиденное. За ранее примите решение быть усердными и верными в том, чтобы искать Божью мудрость и применять ее в своей жизни. Хотя это и не всегда просто, оно того стоит. Библия не оставляет никаких со мнений по этому поводу:
• «Верный человек богат благословениями...» (Притчи 28:20).
• «...Господь хранит верных и поступающим надменно воздает с избытком» (Псалом 30:24).
• «...в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего» (Матфея 25:23).
Даниил (известный тем, что был брошен в львиный ров) своей верностью подтвердил истинность этих строк. Он не только полу чил помощь ангелов во время опасности, но и стал очень влиятель ным человеком в Вавилоне (в то время в самом могучем государстве мира) при нескольких царях. Даже в самых трудных ситуациях Бог благословлял его и удивительным образом возвышал.
Подражайте Даниилу. Будьте верны. Старайтесь всегда посту пать по истине. Исполняйте Божье Слово. Не отступайте от него в периоды испытаний. Не сдавайтесь, когда дьявол атакует вас и лжет, что Бог не любит вас и не придет вам на помощь. Не сдавай тесь, когда он склоняет вас к компромиссу и греху.
Будьте усердны! Держитесь за Божье Слово, и тогда Господь поддержит вас. Конечно, это требует времени и посвящения, но зато вы не будете чувствовать себя беспомощными, отражая на падки дьявола. Вам все равно придется выбирать: либо вы ходите Божьими путями, наслаждаясь свободой, либо стенаете в рабстве у дьявола.
Какой из этих вариантов выберете вы?
Страх Божий продлевает жизнь
Большинство людей делают неправильный выбор. Хотя Бог и предлагает им жизнь и желает одарить их благословениями, они упускают возможность жить долго и счастливо, поскольку прене брегают Божьим Словом и не повинуются ему.
Почему они так поступают?
Потому что им не хватает страха Божьего, который, как гово рится в Библии, поможет им жить на благословенной стороне обоюдоострого Божьего меча. В Писании поставлен особый ак цент на необходимости иметь в своей жизни страх Божий:
Страх Божий не подразумевает, что нужно бояться Господа так, как вы опасаетесь чего-то плохого. Он заключается в том, чтобы почитать своего Небесного Отца, познавать Его волю через Его Слово и исполнять его. Боящиеся Господа стремятся познавать Его заповеди. Они посвящают время и прилагают усилия к тому, чтобы узнать, как Бог повелевает им жить. Осознав, что в их жиз ни что-то неугодно Господу, они не пытаются найти оправдание и не игнорируют это, а изменяются.
Как вы уже, вероятно, успели понять, такие перемены всегда окупаются сторицей.
В Библии говорится, что, если у нас есть страх Божий, то мы живем в Божьем свете, с каждым днем все больше познавая Его. И нам не нужно задаваться вопросом, правильно ли мы выбира ем работу или инвестирования денег в определенное дело. Мы не будем в замешательстве по поводу того, что нам делать в труд ное время, ведь Бог всегда подскажет нам, какой следующий шаг предпринять. Он поместит нас прямо в центр Своих благослове ний. (До чего же это прекрасное место!)
Он окружит Своей благостью не только нас, но и наших детей. Им не придется с детства жить в бедности и спать на раскладуш ке. Нам нужно воспитывать их в страхе Божьем, и тогда они сыз мала будут благословлены Господом и по мере взросления при умножат эти блага.
Когда мы живем в страхе Господнем, Бог становится нашим са мым близким Другом, так что мы можем обращаться к Нему в любое время дня и ночи. Если мы попросим Его о помощи, Он сразу же от ветит нам. Нам не придется постоянно слышать Божий «автоответ чик». Его секретарь не скажет нам: «К сожалению, в данный момент Бог не может принять ваш звонок. Он говорит по другой линии».
Господь откроется нам, когда мы будем искать Его. Он поде лится с нами Своими тайнами, явит нам Свою благость и откроет глубины Своего Слова, не доступные другим людям, что поможет нам прожить долго и счастливо.
Вам кажется, что все это слишком хорошо, чтобы быть прав дой? Тем не менее это так! В Псалме 24:12-14 черным по белому написано:
• «Где найти человека, боящегося Бога? Господь научит его, как сделать правильный выбор. Он будет жить в кругу Божьих благословений, и его дети унаследуют землю. Дружба с Богом - удел тех, кто почитает Его. Только с ними Он делится Своими тайнами и им дает обещания» (дословный перевод с английского).
• «Тому, кто боится и чтит Господа, Он укажет, каким путем идти. Жизнь такого человека течет во благе, его дети наследуют землю. Тайны Свои доверяет Господь тем,
кто боится и чтит Его, заветы Свои Он открывает им» (Современный перевод).
Мы с Кеном живем в свете этих стихов год за годом уже боль ше четырех десятилетий. Мы обнаружили, что чем больше позна ем Божье Слово и повинуемся ему, тем более благословленной! счастливой и радостной становится наша жизнь.
И это еще не предел!
Мы все еще продолжаем познавать Божьи пути и расти в по слушании Его заповедям. Сейчас мы проводим с Богом больше времени, чем раньше, и не собираемся сокращать это время. Нам незачем это делать! Ведь когда мы растем духовно, наша жизнь становится все лучше... и лучше... и лучше.
Независимо от того, до какого возраста мы доживем (а мы соби раемся дожить до очень-очень глубокой старости), пока мы будем пребывать в Слове Божьем и стараться больше и больше ходить в свете, наша жизнь не превратится в рутину. Впереди нас всегда будет ожидать новый вызов. Нам всегда нужно будет делать шаги веры, покоряя новые духовные вершины.
С этого времени и до конца наших дней на земле — а затем й в вечности — Божьи благословения будут умножаться не только в нашей жизни, но и в жизни всех верующих во всем мире, которые! будут достаточно мудры, чтобы не оставлять страх Господень.
Ключевые мысли
• Библия - это не просто свод правил, которые необходимо выполнять. Это сверхъестественное руководство, которое учит нас жить победоносной жизнью, для которой мы и были рождены.
• Бог заповедал нам ни о чем не беспокоиться, поскольку волнения /
и стрессы сокращают жизнь, являясь основными причинами болезней, преждевременного старения и ранней смертности.
• Хотя мы и освобождены от ветхозаветных законов, есть один закон, который должен управлять каждой сферой нашей жизни. Это закон любви!
• Если мы будем распоряжаться своими финансами так, как заповедал нам Бог, и всегда отдавать Ему 10 процентов прибыли (которые все равно принадлежат Ему), Он даст нам процветание даже в преклонном возрасте.
• Страх Божий (или почитание Бога) - это указатель, который не позволит нам свернуть с верного пути, даже если все вокруг уклонятся направо или налево.
Библейская цитата
Страх Господень прибавляет дней, лета же нечестивых со кратятся.
Притчи 10:27
Исповедание веры
Поскольку я рожден(а) свыше и постоянно преображаюсь в Божий образ, мне нравится повиноваться Его заповедям. Я стремлюсь исполнять волю Господа и каждый день жить по зако ну любви. Я ни о чем не беспокоюсь. Вместо этого я молюсь обо всем, возлагая все свои заботы на Бога, и верю, что Он не оставит меня. Я чту Господа деньгами и всегда с радостью отдаю десяти ну, зная, что Он даст мне процветание во все дни моей долгой, счастливой жизни.
Глава 8
Духовные антиоксиданты: Омолаживающая сила плодов Духа
Антиоксиданты... За последние несколько лет диетологи создали вокруг них невероятную шумиху. Ученые утверждают, что потре бление их в достаточном количестве защитит вас от всех проблем — начиная от рака и заканчивая морщинами на лице. Это уникальные вещества, попадающие в наш организм из фруктов и овощей. Они защищают нас от токсинов, нейтрализуя их вредное воздействие.
Я обеими руками «за» антиоксиданты. Это потрясающие «ох ранники». Но знаете ли вы, что есть нечто полезнее антиоксидан тов? Это защитная сила плодов Духа: любви, радости, мира, долго терпения, благости, милосердия, веры, кротости и воздержания. Несмотря на то, что многие христиане не осознают этого, такие качества являются чем-то большим, чем просто положительными чертами характера. Это духовные силы, по своему воздействию подобные антиоксидантам. Плоды Духа обновляют юность, за щищают нас от влияния грешного мира и дьявольских нападок, продлевая нам жизнь.
В отличие от естественных антиоксидантов, плоды Духа не по падают в наш организм извне. Они находятся внутри нас, проис текая из возрожденного духа.
«Не знаю, так ли это! — скажете вы. — Я что-то не замечал, что бы из моего внутреннего человека в последнее время проистекали долготерпение и воздержание».
Может, это действительно так, но внутри каждого человека, рож денного свыше, есть плоды Духа благодаря его союзу с Христом. Такие силы, как любовь, радость и мир, являются сверхъестествен ным результатом Божьей жизни в нас.
Независимо от осознания этого, мы, верующие, самые живые люди на земле, ведь внутри нас находится Сам Автор и Источ ник жизни. Только задумайтесь об этом! Господь Иисус Христос, воплощение жизни, пребывает в нашем обновленном духе, по местив в наш дух неиссякаемый источник Своей Божественной жизни. Во время Своего земного служения Иисус неоднократно подтверждал это (курсив автора):
• «...кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Иоанна 4:14).
• «Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда» (Иоанна 6:35).
• «Я хлеб живой, сошедший с небес; ядущий хлеб сей будет жить вовек; хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира... Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную...» (Иоанна 6:51,54).
• «Кто жаждет, иди ко Мне и пей. Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой Сие сказал Он о Духе, Которого имели принять верующие в Него...» (Иоанна 7:37-39).
• «Я - свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Иоанна 8:12).
• «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек...» (Иоанна 11:25-26).
• «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Иоанна 14:6).
• «Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе, так и вы, если не будете во Мне» (Иоанна 15:4).
• «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Иоанна 15:7).
Из этих библейских отрывков следует, что везде, где пребывает Иисус, пребывает жизнь, жизнь, ЖИЗНЫ И поскольку мы, хри стиане, имеем один дух с Ним, то же самое можно сказать и о нас. Внутри нас неиссякаемая, вечная, всепобеждающая жизнь. Но вый Завет не раз подтверждает это (курсив автора):
• «...закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти» (Римлянам 8:2).
• «...приемлющие обилие благодати и дар праведности будут царствовать в жизни посредством единого Иисуса Христа» (Римлянам 5:17).
• «Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Римлянам 6:4).
• «Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иакова 1:12).
• «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев...» (1-е Иоанна 3:14).
• «Имеющий Сына (Божия) имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни» (1-е Иоанна 5:12).
• «Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами... Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откровение 22:14,17).
В этих стихах постоянно говорится о жизни! Пожалуй, этого бо лее чем достаточно, чтобы помочь нам оставаться полными сил и здоровья минимум сто двадцать лет. По сути, если в нашем духе будет такое огромное количество сверхъестественной, Божествен ной жизни, дьявол не сможет уничтожить нас ни в каком возрасте. Мы проживем так, как Моисей, и будем сильными и здоровыми до тех пор, пока Сам Господь не скажет нам, что мы прошли свой земной путь до конца, и не позовет нас к Себе на небеса.
Однако многие современные верующие живут так, будто у них внутри нет источника вечной жизни, бьющей из них ключом. Они не побеждают токсические последствия грехов, болезней и пораже ний так, как подобает Божьим детям, заряженным неисчерпаемой энергией Божественной жизни. Напротив, множество христиан находятся в духовной анемии, являясь легкой добычей для дьявола.) У них нет необходимых знаний или силы, чтобы дать ему отпор.
Почему?
Из-за отсутствия понимания того, как действует Божье Слово! Им не хватает духовных антиоксидантов, у них недостаточно плодов Духа. Они ослаблены из-за «сердечной недостаточности», тоесть нехватки в сердце любви, радости, мира, долготерпения, бла гости, милосердия, веры, кротости и воздержания. А ведь все это мощная, всепобеждающая сила!
То, что важнее правильного питания
Если вам кажется, что я преувеличиваю значение плодов Духа, еще раз хорошенько задумайтесь над сказанным мной. Мою точку зрения подтверждают не только библейские истины, но и научные свидетельства, которые я недавно обнаружила. Давайте, к примеру, рассмотрим результаты недавнего исследования, свидетельствую щие о том, что у тех, кто служит волонтерами в социальных органи зациях, на 19 процентов снижен риск смертности по сравнению с остальными людьми1. Очевидно, в жизни тех, кто добровольно по могает другим, проявляются такие качества, как любовь, доброта, милосердие, долготерпение и вера, то есть плоды Духа.
Доктор Гэри Смолл, автор книги «Библия долголетия» и дирек тор Научно-исследовательского центра старения Калифорний ского университета (UCLA), также свидетельствует о полезном влиянии плодов Духа на организм человека — особенно радости и мира. Он говорит:
Научные изыскания... доказывают, что позитивное мышление ведет к долголетию и здоровью. Недавнее ис следование свидетельствует о том, что оптимистич ные и жизнерадостные мужчины и женщины среднего возраста вдвое чаще доживают до глубокой старости, чем негативно настроенные люди. Оптимисты мень ше страдают от физических и эмоциональных рас стройств, реже болеют, являются более энергичными и в целом более счастливыми и спокойными на протя жении всей своей жизни. Доказано, что позитивное мышление укрепляет иммунную систему организма и помогает ему бороться с инфекциями2.
Если плоды Духа продлевают человеческую жизнь, то их отсут ствие сокращает ее. По результатам исследования, в котором уча ствовали более 21000 медсестер, стресс на рабочем месте (который является результатом нехватки в жизни человека мира и радости) ослабляет здоровье женщин так же, как курение или малоподвиж ный образ жизни.
Эти и другие статистические данные о долголетии, которые мне довелось изучить, окончательно убедили меня в том, что плоды Духа гораздо важнее для здоровья и долголетия, чем правильное питание и строгая программа тренировок. Я совершенно убежде на в том, что жизнь в любви может защитить наши тела от болез ней и недугов лучше, чем целая корзина свежих овощей. Позитив ное мышление поможет замедлить процесс старения лучше, чем аэробика (хотя я искренне поддерживаю и то и другое).
Некий Джексон Джон Поллок дожил до ста двадцати восьми лет, хотя и курил самокрутки до глубокой старости. Когда старика спросили о секрете его долголетия, он ответил: «Доверяйте Богу, и Он проведет вас через любые трудности»4. Мне не известно, знал ли мистер Поллок, что курение не приносит ему никакой поль зы, но того мира, который пребывал в его сердце благодаря вере в Бога, было достаточно, чтобы нейтрализовать даже негативные последствия этой дурной привычки. (Только представьте себе, сколько лет он мог бы еще прожить, если бы бросил курить!)
Моя подруга рассказала мне о своем родственнике, который дожил до ста лет несмотря на то, что каждый день ел сало. Поче му же это не погубило его в гораздо более молодом возрасте? Да потому что, по словам моей подруги, ее родственник был самым добрым, мягким и любящим человеком из всех, кого она встре чала в своей жизни.
Судьбы таких людей, как мистер Поллок и некий любитель сала, поражают меня, потому что являются наглядным примером того, насколько эффективными могут быть духовные антиокси данты. Они показывают нам, что, хотя мы и должны заботиться о своем физическом теле, но даже если мы не совсем правильно питаемся и не каждый день ходим в спортзал, мы все равно мо жем присоединиться к числу долгожителей, если будем постоянно подкреплять свой организм плодами Духа.
Моя уверенность в этом строится не только на неподтвержден ной информации. Современные врачи понимают, что позитивное мышление (плод Духа) не менее важно для физического тела, чем правильное питание. Они все чаще обнаруживают, что отношение к жизни и эмоции могут либо укрепить, либо ослабить здоровье. В своей ошеломляющей книге «Смертоносные эмоции» доктор Дон Колберт утверждает, что эмоции чрезвычайно сильно влияют на физическое самочувствие человека:
Определенные эмоции вырабатывают в физическом теле различные гормоны, которые, в свою очередь, могут стать причиной возникновения всевозможных заболева ний. Исследователи научно подтверждают связь эмоций с развитием гипертонии, сердечно-сосудистых заболева ний и болезней иммунной системы... В частности, ученые связывают такие эмоции, как подавленность и депрессия, с повышением риска возникновения рака и болезней серд ца. Такие эмоции, как беспокойство и страх, непосред ственно связаны с гипертонией, пролапсом митрального клапана, расстройством желудка и головными болями, а также с некоторыми другими заболеваниями.
По мнению доктора Колберта, депрессия, беспокойство и страх не единственные смертоносные эмоции. Гнев, злость, горечь, не годование, непрощение и стресс также вредят нашему организму и становятся причиной преждевременного старения, болезней и ранней смерти6.
Связь между отрицательными эмоциями и болезнями, возмож но, стала шокирующим открытием для современных ученых, но Бог давным-давно знал об этом. Иисус предупредил нас больше двух тысяч лет назад о смертоносном влиянии, которое, к при меру, может оказать страх на сердце человека. Описывая ужасы, которые постигнут землю в последние дни, Он сказал, что будет «на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания [бедствий], грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются...» (Луки 21:25-26, курсив автора). Задолго до Иисуса авторы книг Ветхого Завета говорили о положительном и отрицательном влиянии эмоций на физическое состояние человека:
• «...глупца убивает гневливость, и несмысленного губит раздражительность» (Иова 5:2).
• «Перестань гневаться и оставь ярость; не ревнуй до того, чтобы делать зло...» (Псалом 36:8).
Современная наука, подтверждая написанное в Библии, гово рит о том, что быть веселым, спокойным, радостным и оптими стичным полезно для здоровья. И напротив, гнев, печаль, беспо койство, зависть и пессимизм вредны для здоровья.
Пребывайте на лозе
«Но, Глория, — возможно, скажете вы, — разве можно защи тить себя от смертоносных эмоций в этом опасном, испорченном мире? Как поддерживать позитивное мышление, когда на нас со всех сторон давят негативные события и обстоятельства?»
Ответ довольно прост. Если мы взращиваем и укрепляем наши отношения с Иисусом, проводя время в общении с Ним и изуче нии Божьего Слова, а также исполняем то, о чем в нем говорит ся, и непрестанно пребываем в молитве, положительное влияние плодов Духа будет изобиловать в нашей жизни. Это не только мое мнение. Именно об этом учит Иисус:
Я есмь истинная виноградная лоза, а Отец Мой — виногра дарь. Всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он от секает; и всякую, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода. Вы уже очищены через слово, которое Я проповедал вам. Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе: так и вы, если не будете во Мне. Я есмь лоза, а вы — ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего. Кто не пребудет во Мне, извергнется вон, как ветвь, и засохнет; а такие [ветви] собирают и бросают в огонь, и они сгорают. Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелае те, просите, и будет вам. Тем прославится Отец Мой, если вы принесете много плода и будете Моими учениками. Как возлюбил Меня Отец, и Я возлюбил вас; пребудьте в любви Моей. Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви. Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна. Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас.
Иоанна 15:1-12
Точно так же, как естественные антиоксиданты и другие пита тельные вещества наиболее полезны, когда поступают в наш орга низм из свежих, недавно сорванных овощей и фруктов, жизненная сила плодов Духа проявляется в нашей жизни наиболее мощно, если мы соединены с нашей виноградной Лозой. Духовные плоды приносят нам наибольшую пользу тогда, когда наши отношения с Иисусом свежи и мы тесно связаны с Ним.
Утрачивая связь с Христом, мы становимся похожими на ветку, оторванную от виноградной лозы. Что происходит с такой веткой? Она засыхает, потому что не может существовать без сока, посту пающего в нее из лозы. Вы даже можете положить эту ветку рядом с лозой, но если она не будет соединена с ней, если не будет тесно связанна с ней, она не принесет плода.
Именно поэтому мы должны со всяким усердием поддерживать нашу связь с Богом. Эти отношения помогут нам черпать силы из Лозы, жить в Духе, приносить плоды и побеждать смертоносные эмоции и похоти плоти. В Послании к Галатам 5:16-17,19-23 об этом говорится следующее:
...поступайте по духу, и вы не будете исполнять вожделений плоти, ибо плоть желает противного духу, а дух — противно го плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делае те, что хотели бы... Дела плоти известны; они суть: прелю бодеяние, блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, гнев, распри, разно гласия, (соблазны,) ереси, ненависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное. Предваряю вас, как и прежде предварял, что поступающие так Царствия Божия не насле дуют. Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание...
Если вы посмотрите на девять слов, которые используются для описания плодов Духа, а затем сравните их с девятью смер тоносными эмоциями, которые мы уже перечисляли ранее (гнев, злость, негодование, стресс, страх, беспокойство, горечь, обида и непрощение), вы непременно заметите одно очень интересное сходство. Эти два перечня являются зеркальным отображением друг друга. Поэтому неудивительно, что, когда мы позволяем пло дам Духа расти в нашей жизни, они сводят на нет опасное влияние смертельных эмоций на наш организм. Эти плоды были созданы Самим Богом, чтобы защитить нас от отрицательного воздействия грешного мира. Если мы будем культивировать эти плоды и на полнять ими свою жизнь, они сделают нас здоровыми внутри и снаружи и в буквальном смысле приложат нам лет жизни.
Только подумайте о физических преимуществах, которые появ ляются в нашей жизни, когда мы позволяем любви победить злость и негодование, радости — депрессию, миру — беспокойство, а дол готерпению, милосердию и кротости остановить всякие проявле ния гнева. Только представьте, как отреагирует наше тело, если мы избавимся от разрушительного, сокращающего жизнь влияния этих ядовитых эмоций и заменим их Божьими духовными анти оксидантами! Мы не только окрепнем физически, но наша жизнь также станет лучше во всех отношениях. Плоды Духа принесут в нашу жизнь то, о чем говорится в Притчах 3:2: «..лет жизни и мира они приложат тебе».
Защитите свое сердце любовью
Эта книга не является исчерпывающим исследованием плодов Святого Духа. Но ни одно учение о долгой и счастливой жизни нель зя считать полным, если в нем ничего не говорится о любви. Любовь занимает первое место в перечне плодов Духа и является основой христианской жизни, первым и единственным законом Нового За вета. Это единственная заповедь, которую необходимо соблюдать, потому что, делая это, мы соблюдаем все остальные заповеди.
Большинство наших современников не имеют ни малейшего представления о настоящей любви. Они полагают, что любовь - это просто романтические чувства. Они путают любовь с похотью. Они применяют это понятие к чему угодно, начиная с арахисово го масла и заканчивая рок-звездами. Многие считают, что любят своих друзей или супругов, но не многие из них могут ясно объ яснить, что это значит.
Библия, напротив, очень недвусмысленно говорит об этом во просе, давая нам четкое представление о том, что такое настоя щая любовь:
Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется не правде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, все го надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает...
1-е Коринфянам 13:4-8
Исходя из этого определения, можно сделать вывод, что, если мы живем в любви, наши сердца не будут переполнять негодова ние и злость, ненависть и непрощение к окружающим. Любовь побеждает зло и освобождает нас от него, защищая не только наш дух, но и тело.
Результаты одного недавнего исследования показали, что у злых, враждебно настроенных людей (со вспыльчивым характе ром) намного чаще развиваются сердечные болезни, чем у тех, кто курит или у кого повышен уровень холестерина в крови. «Злюки» почти в пять раз чаще умирают от сердечных приступов, чем до брожелательные люди.
Итак, если мы хотим, чтобы наше сердце продолжало биться до ста двадцати лет, нам просто необходимо жить в любви!
«Но ведь это так трудно! — скажете вы. — Мне кажется, что у меня это не получится».
Да, своими собственными силами не получится. Но если вы бу дете жить по духу и полагаться на помощь Святого Духа, то смо жете это сделать, потому что все верующие были созданы для того, чтобы любить. Вы рождены свыше и сотворены по образу Самого Бога, а Бог есть любовь (см.: 1-е Иоанна 4:8)! Поскольку в вас зало жена Его Божественная природа, любовь является естественной частью вашего характера. Любовь Божья излилась в ваше сердце Святым Духом (см.: Римлянам 5:5). Любовь уже есть внутри вас. Так позвольте же ей выплеснуться наружу!
Для того чтобы жить в любви, необходимо полностью зависеть от Святого Духа и постоянно находиться в общении с Богом. Од нако оно того стоит, потому что у любви множество преимуществ! Она поможет вам, к примеру, не враждовать с окружающими, ведь враждебность быстро старит человека. Враждебность — это дис гармония, открывающая двери болезням и немощам.
Если вы враждуете с мужем (женой), детьми, родственниками, друзьями, коллегами или с кем-либо еще, вы сознательно накли каете на себя неприятности. Мудрые и послушные Богу люди так не поступают. Библия говорит:
Мудр ли и разумен кто из вас, докажи это на самом деле добрым поведением с мудрою кротостью. Но если в вашем сердце вы имеете горькую зависть и сварливость, то не хвалитесь и не лгите на истину. Это не есть мудрость, нис ходящая свыше, но земная, душевная, бесовская, ибо где зависть и сварливость, там неустройство и всё худое. Но му дрость, сходящая свыше, во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна.
Иакова 3:13-17
Это не только хороший духовный совет, но и полезное медицинское предписание. Гнев и непрощение открывают дверь для многих физических недугов, которые могут погубить вас прежде^ чем вы пройдете до конца свой земной путь (см.: Деяния 20:24).
Если вы хотите прожить долго и счастливо, поступайте так;; как советует Библия: «И когда стоите на молитве, прощайте, если что имеете на кого, дабы и Отец ваш Небесный простил вам согрешения ваши» (Марка 11:25). Независимо от того, что сделали вам люди, простите их! Ведь ваше непрощение не причинит им такого вре да, как вам. Кто-то однажды сказал, что обижаться на кого-то — то же самое, что выпить яд и ожидать, что от этого умрет кто-то| другой.
Если кто-то обидел вас, простите его, благословите и отпусти те. Этим вы освободите самого себя не только эмоционально, но и физически. Результаты научного исследования доказали истин ность данного заявления. Участники эксперимента, на протяже нии недели проходившие курс прощения, почувствовали себя «намного лучше как физически, так и касательно общего состо яния их организма, из них 35 процентов заявили, что ощущают ‘резкое снижение уровня стресса’».
В моих записях хранится газетная вырезка о нескольких счастливых супружеских парах долгожителей, которые открыли для, себя этот секрет. Они прожили вместе много лет, ежедневно питаясь плодами прощения и любви. Кроме того, каждый вечер перед сном они брались за руки. Когда у них случалась небольшая ссо ра, они сразу прощал и друг друга и забывали о ней еще до заходу солнца. И вечером они снова могли взяться за руки и завершить? этот день в любви и гармонии. (Не знаю, осознанно или нет, но этим они исполняли библейскую заповедь: «Гневаясь, не согрешай те: солнце да не зайдет во гневе вашем...» (Ефесянам 4:26).
Эта привычка помогла этим парам любить и ценить друг друга долгие годы, и даже в сто шесть лет один из этих супругов вспо минал о том, какие красивые ноги были у его жены, когда они только поженились!
Каким потрясающим образцом эти пары являются для всех нас! Если мы будем следовать их примеру, прощать других и завершать каждый день в гармонии со всеми людьми, нам не трудно будет дожить до глубокой старости. Этот вопрос даже не подлежит об суждению: жизнь в любви полезна для нашего здоровья!
Единственно верное средство от депрессии
Еще одним плодом Духа, влияющим на здоровье и долголетие человека, является радость. В перечне плодов Духа радость сле дует сразу за любовью, и это неслучайно, ведь, если мы не живем в любви, еще до захода солнца кто-нибудь украдет у нас радость. Ваш родственник или знакомый может сделать или сказать не что, из-за чего вы разозлитесь, и тогда ваша радость развеется, словно дым. Напротив, любовь не обращает внимания на обиды. Вы можете просто простить своего обидчика и продолжать радо ваться жизни.
Радость — это «ярко выраженное чувство довольства и счастья, огромного удовлетворения или восхищения»9. В жизни христиа нина радость имеет духовные корни. Она не зависит от внешних обстоятельств или даже от эмоций. Источником радости для нас являются наши отношения с Богом. Радость течет через нас благо даря тому, что наш дух соединен с Господом, в присутствии Кото рого «полнота радости» (см.: Псалом 15:11).
Для нас радость — это чувство, которое изливается на нашу жизнь по мере нашего погружения в Божью любовь. Это дар Са мого Иисуса, Который сказал: «Если заповеди Мои соблюдете, пре будете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви. Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна» (Иоанна 15:10-11).
Радость, которую дает Иисус, так нужна современным людям. Статистические данные свидетельствуют о том, что в жизни мно гих мужчин и женщин практически любого возраста господствует депрессия. Все больше детей, подростков и взрослых принимают антидепрессанты. Порой мне кажется, что уныние — уже не про сто чувство, сопровождающее потерю близкого человека. Оно стало образом жизни современных людей.
Если мы хотим иметь здоровье и долголетие, обещанное нам в Библии, нам нужно избегать такого образа жизни, поскольку он очень опасен для нашего здоровья. Медики связывают с депрес сией развитие многих недугов, в том числе сердечных болезней, остеопороза и рака10. Опираясь на научные данные, нетрудно при йти к следующему выводу: длительная печаль, уныние и депрес сия ослабляют тело и сокращают дни жизни.
С другой стороны, радость чрезвычайно положительно влияет на наше здоровье, укрепляя его. Давайте рассмотрим следующие отрывки из Писания:
• «...не печальтесь, потому что радость пред Господом - подкрепление для вас» (Неемии 8:10).
• «Веселое сердце делает лицо веселым, а при сердечной скорби дух унывает» (Притчи 15:13).
• «Все дни несчастного печальны; а у кого сердце весело, у того всегда пир» (Притчи 15:15).
• «Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости» (Притчи 17:22).
• «Счастье - словно целебное лекарство, печаль же - словно иссушающая болезнь» (Притчи 17:22, Современный перевод).
• «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь» (Филиппийцам 4:4).
Несмотря на то, что смех не всегда бывает проявлением радости, нет никаких сомнений в том, что между этими двумя понятиями существует тесная связь. Интересно отметить, что медики обнаружили следующее: смех укрепляет иммунную систему, снижает в крови? человека уровень гормонов, вызывающих стресс, а также артериальное давление. Один ученый утверждает, что смех так же полезен для организма, как и физические упражнения, поскольку очищает-! легкие, улучшает кровообращение, увеличивает приток кислорода в организм, а также разогревает и укрепляет мышцы, нервы и сердце11!
Возможно, сегодня вам кажется, что вы не в силах смеяться. Может быть, вы страдаете от депрессии и задаетесь вопросом;! «Смогу ли я когда-нибудь по-настоящему радоваться ?».
Если вы рождены свыше, то сможете! Даже если с вами произошло несчастье, даже если вы потеряли близкого человека, вы можете отложить в сторону негативные эмоции и начать радоваться!
В Библии говорится, что Иисус «взял на Себя наши немощи и понес наши болезни» (Исаии 53:4). Когда Спаситель был поднят на крест, Он взял на Себя вместе с нашими грехами и наши печали и де прессию! Христос понес их на Своих плечах, чтобы освободить нас от этого бремени! Теперь всякое уныние и депрессия не власт ны над нами!
Хотя многие христиане и не понимают этого, печаль являет ся нашим врагом. Это вор и злодей, который приходит для того, чтобы украсть, убить и погубить ту жизнь, которая принадлежит нам в Иисусе Христе. Печаль и смерть всегда идут рука об руку. Врачи не раз наблюдали подобную связь на практике. Один член семьи умирает, и его близкие впадают в уныние. Печаль начи нает подавлять источник жизни их внутреннего человека (сло во «депрессия» означает «угнетенное, подавленное психическое состояние»12). Вскоре все они начинают болеть, а некоторые из них даже умирают в довольно молодом возрасте. Печаль — это смертоносное чувство! Это оружие, которое дьявол использует для уничтожения людей.
Мы, верующие, должны противостоять духу уныния, не позво ляя ему подавлять нас. Конечно, потеря близкого человека всег да сопровождается болью и печалью, но нам нельзя предаваться унынию бесконечно. Мы должны высвободить свою веру и пре одолеть боль. Нам необходимо сосредоточиться на том, что гово рится в Божьем Слове.
Мы с Кеном знаем, каково это, потому что сами пережили по добное. Двое наших родственников, которых мы очень сильно лю били, погибли в автокатастрофе в достаточно молодом возрасте. Мы горевали о них. Нам их не хватало. Но в Библии говорится, что мы, верующие, не должны «скорбеть, как прочие, не имеющие на дежды» (см.: 1-е Фессалоникийцам 4:13). Вместо того чтобы пре даваться унынию, нам следует вспомнить о том, что наши близкие сейчас на небесах и будут вечно пребывать в Божьей славе!
А ведь известно, что даже все самое лучшее, что может полу чить человек на земле, не идет ни в какое сравнение с радостью, которую испытывает тот, кто оказался на небесах. Наши близкие ни за что не захотели бы вернуться на землю, даже если бы им предоставили такую возможность. Им намного лучше там, чем нам — здесь. К тому же наши родные не хотели бы, чтобы мы по зволили дьяволу обмануть нас и сделать бесполезными для Бо жьего Царства, заставив нас чрезмерно горевать из-за их отшествии. Наоборот, они хотели бы, чтобы мы перестали печалиться и начали радоваться вместе с ними и чтобы в итоге мы исполни ли Божий замысел для нашей жизни.
Я понимаю, что это нелегко. Помню, как после автокатастрофы, в которой погибли мои родные, мне долгое время приходилось бо роться с угнетающими мыслями и картинами, то и дело возникаю щими в моем разуме. Но я не подчинилась этим печальным мыс лям. «Нет, я не буду хранить горечь в своем сердце, — сказала я себе. — Мои близкие сейчас на небесах, и у меня достаточно причин для радости. Да, я скучаю по ним, но Дух Святой меня утешает, а Слово Божье открывает моему сердцу истину. К тому же у меня есть зада ние от Иисуса, и я не позволю печали помешать мне выполнить его!»
«Но я не знаю, был ли близкий мне человек спасен», — возмож но, скажете вы.
Если это так, просто доверьтесь Богу. На небесах сейчас нахо дятся миллионы людей, принявших спасение за несколько секунд до смерти. Я помню одного знакомого Кена, который был отъяв ленным негодяем. Он жил порочно и многие годы отвергал Госпо да. Но после его кончины Бог показал Кену, что тот раскаялся в своих грехах за несколько минут до смерти и отправился на не беса. «Кеннет, — сказал Господь, — я делаю все возможное, чтобы помочь людям попасть на небеса, а не помешать им сделать это!»
Если вы не уверены в том, в каком положении находился перед Богом в момент своей смерти кто-то из ваших родственников, просто доверьтесь Богу. Вы любили этого человека и молились за него? Тогда поверьте в то, что Бог действовал в его сердце в по следние секунды его жизни, Бог показал ему, что он нуждается в Иисусе. Верьте в то, что вы встретите этого человека на небесах, когда сами окажетесь там.
Помните, что благодаря Своему чудесному плану искупления Иисус перечеркнул все плохое, что дьявол пытался говорить о нашей жизни. О наших неспасенных родственниках Иисус ска зал, что Он «хочет, чтобы все спаслись и достигли познания истины» (1-е Тймофею 2:4). О нашей собственной жизни Христос сообщил нам, что все Божьи обещания принадлежат нам, если мы пре бываем в Нем. Он провозгласил, что «всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша» (1-е Иоанна 5:4)!
Как известно, «добрая весть утучняет кости» (Притчи 15:30), поэто му, что бы ни случилось, доверьтесь Богу и будете иметь радость и крепкое здоровье. Вы можете с радостью смотреть в будущее, зная, что вас ожидает полнота Божьих благословений. Начните верить в то, что вы будете постоянно завоевывать новые земли, возрастать из веры в веру, из славы в славу и одерживать одну победу за дру гой. В тяжелое время, когда вас постигнет разочарование и обсто ятельства сложатся совсем не так, как хотелось бы, повторите за пророком Аввакумом:
Хотя бы не расцвела смоковница, и не было плода на вино градных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах,
— но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего. Господь Бог — сила моя: Он сделает ноги мои как у оленя и на высоты мои возведет меня!
Аввакума 3:17-19
Конечно, такое отношение к жизни не появится за один день. Его нужно целенаправленно формировать. Примите решение ве рить Богу и исполнять то, о чем говорится в Послании к Филип пийцам 4:4: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь».
Скажите самим себе: «Я принимаю решение радоваться. Я не по зволю тому, что я вижу или чувствую, отнять у меня радость».
Великий Божий человек Чарльз Финней много лет назад сказал: «Если у вас в жизни не хватает радости, значит, в вашем сердце поселилось неверие»13. Уныние — явный признак того, что вы со мневаетесь в Божьих обещаниях, теряете уверенность в Его Слове. Итак, когда депрессия начнет закрадываться в вашу душу, открой те Библию и начните возгревать свою веру. Поставьте Божье Сло во перед своими глазами. Вложите его в уши. Не нужно читать его, вздыхая: «Ах, как бы мне хотелось, чтобы это слово исполнилось в моей жизни!». Лучше скажите: «Все эти обетования принадлежат мне именем Иисуса, и я принимаю их верой».
Если вы не будете этого делать, депрессия перекроет поток Бо жьей жизни в вас. Дьявол воспользуется ею, чтобы обокрасть и поразить вас, ведь именно он, поверьте, стоит за всяким угнете нием. Противостаньте ему, и он убежит от вас (см.: Иакова 4:7). Скажите: «Нет, сатана! В моей жизни нет места депрессии. Я не буду жить в горе и печали. Я буду радоваться о Господе!».
Затем претворите это исповедание в действие. Перестаньте ду мать только о себе (я не знаю ни одного человека, который, нахо дясь в депрессии, не был бы при этом поглощен мыслями о самом себе) и постарайтесь стать благословением для других людей. Нач ните служить нуждающимся. Возлагайте руки на больных и моли тесь об их исцелении. Делитесь с ними Божьей любовью, отдавая им свои деньги и время. И тогда депрессия не сможет завладеть вашим сердцем.
Не подумайте, что я отношусь к проблемам, связанным с де прессией, наивно. Я понимаю, что это реальная угроза, но я уве рена в том, что если мы, верующие, будем жить по Духу, напол нять свое сердце Божьим Словом, каждый день входить в Божье присутствие и любить окружающих, то нам не придется страдать от угнетения. У нас не будет печальных дней. Нам не придется гру стить по понедельникам... или вторникам... или в любой другой день недели. Если мы начнем руководствоваться Божьей мудро стью и взращивать в своей жизни плод радости, все наши пути бу дут приятными и мирными (см.: Притчи 3:17).
Как избавиться от постоянных стрессов
В перечне духовных антиоксидантов за радостью следует мир. В комментарии Вуста говорится, что мир — это «внутренний покой, основанный на осознании того, что мы находимся в правильном положении перед Богом; отсутствие внутренних противоречий! состояние спокойствия и душевного благополучия»14. Такой мир крайне необходим в современном обществе. Его отсутствие в бук вальном смысле убивает людей. Если верить результатам недавне го исследования, от 75 до 90 процентов всех визитов к врачу про-т диктованы постоянными стрессами (противоположность миру)! которые уже успели стать в нашем обществе нормой. Хрониче ский или длительный стресс негативно влияет на организм чело века. Научно доказано, что он:
• Ослабляет иммунную систему, открывая дверь для различных заболеваний.
• Снижает уровень поглощения глюкозы, что приводит к развитию диабета и ожирения.
• Увеличивает потерю костной массы.
• Снижает мышечную массу и замедляет рост и регенерацию кожи, ускоряя процесс старения.
• Увеличивает накопление жира в организме.
• Ухудшает память и уничтожает клетки головного мозга.
Стрессы представляют серьезную угрозу для нашего здоровья. И это неудивительно, учитывая, в какую гонку большинство из нас превратили свою жизнь. Практически каждый человек стре мится запихнуть в свой график больше дел, чем он способен сде лать. К тому же современная культура (и сам дьявол) оказывает на нас непрерывное давление, пытаясь заставить нас соответствовать общепринятому представлению об успешной жизни.
Многие женщины, к примеру, считают, что для них недоста точно оставаться дома и заботиться о своей семье. Либо из-за со циального давления, либо из-за финансовых потребностей своей семьи они пытаются одновременно быть и успешными бизнесме нами, и заботливыми матерями, и неутомимыми домохозяйками, и любящими женами.
Пятьдесят или шестьдесят лет назад все обстояло совершенно иначе. Мне кажется, что именно поэтому результаты исследова ний, которые периодически печатаются в газетах, свидетельству ют о том, что из пятидесяти тысяч долгожителей нашей страны 85 процентов — женщины. Женщины, которым сегодня за сто, в свое время не работали на предприятиях так, как мужчины17. Они были в основном домохозяйками, не пытаясь строить успешную карьеру и одновременно заботиться о своей семье. Хотя у домохозяек свои трудности и вызовы, большинство из нас согласится с тем, что че ловек, чистящий на кухне картофель и готовящий бобы, не под вержен таким стрессам, как, скажем, предприниматель. Возможно, именно потому, что эти женщины не испытывали такого давления, как мужчины в их время, многие из них до сих пор живы.
Утверждаю ли я, что для того, чтобы сохранить в сердце мир, нужно оставить работу и спрятаться у себя дома?
Конечно же, нет.
Я говорю о том, что, если вы хотите иметь мир в наше беспо койное время, его обрести нужно таким путем, который предлага ет Бог. Отвернитесь от светской мудрости и живите в соответствии с мудростью Божьего Слова. Покой не придет в вашу душу извне, поскольку современное общество наполнено всяким мусором. Для того чтобы обрести внутренний мир, необходимо поставить общение с Богом на первое место в своей жизни.
«Но, Глория, — возможно, скажете вы, — в последнее время я испытываю такие стрессы, что даже не знаю, осталось ли в моем духе хоть немного мира».
Конечно, осталось. У каждого верующего есть мир в сердце, ведь Иисус сказал: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается» (Иоанна 14:27).
Иисус вложил в нас не только Свою радость, но также и Свой мир, который намного лучше, чем все, что может предложить нам современное общество. Он превосходит тот хрупкий и ненадеж ный мир, который мы пытаемся создать своими силами, устраняя из своей жизни стрессы. Знаете, почему? Потому что, как бы силь но мы ни пытались сохранить покой, проблемы, с которыми мы сталкиваемся, постоянно нарушают его. Когда это происходит, естественное спокойствие исчезает... но сверхъестественный мир, который приходит от Иисуса, остается. Его покой побеждает лю бые проблемы: «Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Иоанна 16:33).
Мир — это один из плодов Духа, и его источником является не отсутствие проблем, а присутствие Бога в нашей жизни. Итак, у нас в сердце будет мир, если мы будем пребывать в Иисусе и Его любви. Именно поэтому чем больше мы думаем о Боге, ищем Его, познаем Его Слово и Его пути, тем в большей мере Его свер хъестественный мир наполняет нашу жизнь. Библия говорит об этом следующее:
• «Велик мир у любящих закон Твой, и нет им преткновения» (Псалом 118:165).
• «Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он» (Исаии 26:3).
•«О, если бы ты внимал заповедям Моим! тогда мир твой был бы как река, и правда твоя - как волны морские» (Исаии 48:18).
• «Помышления плотские суть смерть, а помышления духовные - жизнь и мир...» (Римлянам 8:6).
• «Итак, будем искать того, что служит к миру и ко взаимному назиданию» (Римлянам 14:19).
• «Юношеских похотей убегай, а держись правды, веры, любви, мира со всеми призывающими Господа от чистого сердца» (2-е Тимофею 2:22).
• «И да владычествует в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны в одном теле, и будьте дружелюбны» (Колоссянам 3:15).
Заметьте, в приведенных выше стихах говорится, что мир — это то, к чему мы должны стремиться. Не просто желать его или даже молиться о нем, а «искать того, что служит к миру» (Римлянам 14:19). Нам нужно позволить миру руководить нашей жизнью.
Как это сделать?
Через постоянное обновление ума Божьим Словом. Отбросьте волнение и тревожные мысли и начните провозглашать Божьи обещания. Размышляйте о чудесах спасения, и это поможет вам обрести спокойствие и в сердце, и в разуме. Сосредоточьтесь на Иисусе и тех благословениях, которые Он дал для нам через Свой замечательный план искупления. Не беспокойтесь о неприятно стях, которые доставляют вам другие люди, и тогда вы сможете об рести совершенный внутренний мир.
Неудивительно, что Свое послание о спасении Бог называет также «Евангелием мира». В одной прочитанной мной книге да ется такое определение слову «мир»: это способность соединить то, что было разделено18. Именно это Евангелие и сделало для нас. Оно удалило из наших сердец грех, отделявший нас от Бога, и по могло обрести единство с Ним. Оно сделало нас объектом Божьего милосердия и через кровь Иисуса даровало нам искупление и сво боду от всех тех бедствий, которые приносил в нашу жизнь грех.
Примите эту истину, и вы не будете зависеть от того, что проис ходит вокруг. Вы будете жить в мире благодаря единству с Богом, зная, что Он проведет вас через любые испытания и поможет вам в любой ситуации. Если вы доверитесь Его Слову, все отрицатель ные обстоятельства, окружающие вас, в конце концов, изменятся соответственно с истиной этого Слова. И поэтому нам не нужно будет волноваться из-за них. Вы сможете поступать так, как сказа но в Послании к Филиппийцам 4:4-9:
Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь. Кро тость ваша да будет известна всем человекам. Господь близ ко. Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом, и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет серд ца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе. Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справед ливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте. Чему вы научи лись, что приняли и слышали и видели во мне, то исполняй те, — и Бог мира будет с вами.
Если вы хотите дожить минимум до ста двадцати лет, рекомен дую вам почаще перечитывать эти стихи и ежедневно применять их в своей жизни. Вложите их в свое сердце, чтобы, оказавшись под давлением, вы вспомнили их и применили. Если проблемы начнут давить на вас, прикажите себе успокоиться и расслабить ся. (Правильно, поговорите с самим собой. Не ожидайте, пока это сделает кто-то другой.) Заставьте себя замолчать, если с вашего языка слетают слова беспокойства и неверия.
Напомните себе о том, что вам не нужно беспокоиться ни о чем, потому что «кроткое и спокойное сердце — это жизнь для тела» (см.: Притчи 14:30).
Исполняйте это предписание
Кроме любви, радости и мира, есть еще шесть плодов Духа: долготерпение (то есть терпение или стойкость), благость, ми лосердие, вера, кротость и воздержание (самообладание). Все эти качества помогут вам сохранить здоровье и силу. По сути, они на- стольно сильны, что дьявол не сможет никак навредить вам, если они действуют в вашей жизни. У него недостаточно силы, чтобы преодолеть влияние этих плодов. Против них он беспомощен.
Это неоднократно подтверждалось в моей собственной жиз ни. Не могу даже сосчитать, сколько раз я срывала планы дьяво ла, взращивая в своем сердце плоды Духа. Помню, как несколько лет назад сатана попытался погрузить меня в уныние враждебным письмом, присланным нам с Кеном. Как только в мою душу за кралась печаль, я вспомнила, что в Библии говорится: «Возрадуй тесь в тот день и возвеселитесь, ибо велика вам награда на небесах. Так поступали с пророками отцы их» (Луки 6:23). Знаете, что я сделала? Принялась танцевать и прыгать от радости. Поначалу мне не хо телось этого делать, но через несколько секунд плод радости про явил себя. Мне стало так хорошо! Все негативные чувства исчезли, и с того дня я вообще перестала расстраиваться, когда кто-то не справедливо осуждал нас. Божья радость и мир освободили меня от волнений. Теперь я понимаю, что мы подвергаемся сомнениям ради Божьей славы. Это реалии нашей жизни. Не позволяйте им расстраивать вас! Заметьте, чтобы в тот день плод Духа проявил себя, мне пона добилось претворить свою веру в действие. Я обратилась к Свято му Духу и позволила Ему укрепить моего внутреннего человека. А ведь именно в этом, поймите, и заключается Его задача. Точно так же, как злой дух иногда активирует негативные черты человече ского характера, Святой Дух вливает силу и жизнь в наш дух. Об ратитесь к Нему во время испытания, и Он поможет вам одержать победу. Каждый день молитесь в Духе, «назидая себя на святейшей вере вашей» (Иуды 20).
Всегда помните о том, что в вас живет Дух Всемогущего Бога. Напоминайте себе о том, что «помазание, которое вы получили от Него, в вас пребывает, и вы не имеете нужды, чтобы кто учил вас; но как самое сие помазание учит вас всему, и оно истинно и неложно, то чему оно научило вас, в том пребывайте» (1-е Иоанна 2:27). Примите ре шение всегда быть чутким к этому помазанию (видению) Святого Духа, и тогда вам не придется следовать прихотям плоти.
Просыпаясь по утрам, говорите: «Я — Божий храм. Я — жилище Святого Духа. Сегодня я позволю плодам Духа течь из моего серд ца. Я буду жить по Духу и не буду исполнять вожделений плоти». Если в течение дня вы чем-то огорчили Бога и Святой Дух об личил вас в этом, будьте чуткими к Нему и поскорее измените ситуацию. Не идите на поводу у собственных желаний. Без коле бания подчинитесь Божьей воле и делайте то, что Господь счита ет истинным.
Если кто-то обидит вас, сразу же простите. Не нужно из-за это го переживать и кипятиться. Научитесь прощать. Молитесь за обижающих и гонящих вас, и тогда вы будете жить в свободе!
Самое лучшее, что вы можете делать для своего духа, души и тела — это исполнять следующее предписание: будьте скоры на раская ние, на прощение и на доверие Божьему Слову. И тогда плоды Духа будут расти в вашей жизни в изобилии. Ваше тело будет в полной мере получать духовные антиоксиданты, омолаживающие вас еже дневно на протяжении всей вашей долгой, счастливой жизни.
Ключевые мысли
• Защитные свойства плодов Духа очень похожи на действия естественных антиоксидантов. Они обновляют нашу юность, защищают нас от влияния этого грешного мира и даруют нам долголетие.
• Благодаря нашим отношениям с Иисусом внутри нас растут плоды Духа. Это сверхъестественный результат Божьей жизни в нас.
• Духовные плоды приносят наибольшую пользу тогда, когда наши отношения с Иисусом свежи, и мы пребываем в единстве с Ним.
• Ученые считают, что депрессия приводит к развитию заболеваний сердца, остеопороза и рака. Радость, напротив, оказывает чрезвычайно положительное воздействие на наше здоровье.
• Стрессы являются главной угрозой для нашего здоровья.
Перестаньте жить в постоянных стрессах и обретите внутренний мир, источником которого являются отношения с Иисусом.
Библейская цитата
Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, бла гость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На тако вых нет закона.
Штатам 5:22—23
Исповедание веры
Благодаря моим отношениям с Иисусом во мне растут плоды Духа. Сегодня я позволю этим плодам проистекать из моего вну треннего человека. Я буду жить по Духу, чтобы не исполнять во жделений плоти. Если кто-то обидит меня, я сразу же прощу и буду жить в любви. Если депрессия попытается прокрасться в мое сердце, я противостану ей и буду радоваться в Господе, поскольку не хочу, чтобы то, что я вижу или чувствую, украло у меня радость. Если мне придется столкнуться с проблемами, я не буду беспоко иться. Вместо этого я сохраню в своем сердце Божий мир.
Глава 9
Божьи обетования исцеления касаются людей всех возрастов
«Я хочу, чтобы Мои люди были здоровы!» — Бог сказал это мо ему сердцу много лет назад, когда повелел мне проповедовать об исцелении и возлагать руки на больных. Он не сказал: «Я хочу, чтобы Моя молодежь была здорова», или: «Я хочу, чтобы христиа не среднего возраста были здоровы», или даже: «Я хочу, чтобы все Мои люди были здоровы — за исключением тех, кто уже слишком стар и просто не может не страдать от возрастных болезней».
Я уверена, что это слово действительно пришло от Бога, по скольку оно не противоречит написанному в Библии. Согласно Книге Бытие, когда Создатель сотворил землю и поселил Адама и Еву в Едемском саду, Он не поместил вместе с ними болезни. Бог создал прекрасное место, свободное от болезней, потому что хотел, чтобы Его люди были здоровы. Согласно Книге Исход, хотя к тому времени грех уже распространился в мире и болезни стали частью повседневной жизни, Господь вывел Свой народ из Егип та здоровым. В отличие от старого фильма «Десять заповедей», где показано, как евреи во время исхода из Египта несли на носилках больных и помогали хромым старикам в пустыне, библейские из раильтяне — от мала до велика — вышли из египетского плена здо ровыми и крепкими. В Псалме 104:37 говорится, что Бог вывел их «с серебром и золотом, и не было в коленах их болящего».
Представьте себе восьмидесятилетних и столетних седовласых стариков, чьи тела прежде были сгорблены от тяжелой работы, ко торую они выполняли под присмотром беспощадных египетских надзирателей. Представьте, как они с высоко поднятыми голова ми твердым шагом шли рядом со своими детьми и внуками. Ни один из старцев не был немощным — несмотря на преклонный возраст и тяготы рабства.
Бог во все времена хотел, чтобы Его люди навсегда оставили болезни, недуги и немощи позади, в земле рабства, ведь в земле обетованной, в которую Он их вел, всему этому не было места. Господь даже проинструктировал их, как это сделать:
• «...если ты будешь слушаться гласа Господа, Бога твоего,
и делать угодное пред очами Его, и внимать заповедям Его, и соблюдать все уставы Его, то не наведу на тебя ни одной из болезней, которые навел Я на Египет, ибо Я Господь, целитель твой» (Исход 15:26).
• «...Служите Господу, Богу вашему, и Он благословит хлеб твой и воду твою; и отвращу от вас болезни» (Исход 23:25).
• «И если вы будете слушать законы сии, и хранить, и исполнять их, то Господь, Бог твой, будет хранить завет и милость к тебе, как Он клялся отцам твоим, и возлюбит тебя, и благословит тебя... и отдалит от тебя Господь всякую немощь, и никаких лютых болезней Египетских, которые ты знаешь, не наведет на тебя...» (Второзаконие 7:12-13,15).
• «Сын мой! словам моим внимай, и к речам моим приклони ухо твое; да не отходят они от глаз твоих; храни их внутри сердца твоего: потому что они жизнь для того, кто нашел их, и здравие для всего тела его» (Притчи 4:20-22).
К сожалению, не все израильтяне вняли этим наставлениям.!; Даже те, кто получил их непосредственно от Моисея, вскоре от- ; вернулись от. них, чем навлекли на себя болезни. Тем не менее Божья воля для них оставалась неизменной: Господь все равно хо тел исцелить их. Скорбя из-за их неповиновения, Он говорил: «О, если бы сердце их было у них таково, чтобы бояться Меня и соблюдать все заповеди Мои во все дни, дабы хорошо было им и сынам их вовек!» (Второзаконие 5:29).
Еврейское слово, переведенное на наш язык как «хорошо», про исходит от «ятаб» и свидетельствует о том, что человек, которому адресовано это слово, благословлен в каждой области своей жиз ни — в духе, душе и теле. Оно означает следующее: «быть в поряд ке; когда все прекрасно; быть счастливым, успешным и здоровым; | быть любимым и совершенным; иметь радость и веселие, обрести милость, быть угодным, проявлять милость, быть довольным;!
жить в полноте»1. Несомненно, это слово описывает жизнь чело века, здорового душой и телом.
В Библии мы видим, что на протяжении всей истории человече ства Божье желание заключалось в том, чтобы обеспечить Своих людей физическим здоровьем. Спустя тысячи лет после того, как блуждавшие по пустыне израильтяне умерли, Он все еще повеле вал Своим людям повиноваться Его заповедям и обещал, что в том случае, если они будут это делать, «исцеление их скоро возрастет... Я обложу их пластырем и исцелю их от ран их» (см.: Исаии 58:8; Иеремии 30:17). «Вот, Я приложу ему пластырь и целебные средства, и уврачую их, и открою им обилие мира и истины...» (Иеремии 33:6).
Заметьте, Бог не установил срока годности для Своих обеща ний об исцелении. Он также не сказал, что дарует крепкое здоро вье только тем, кому еще не исполнилось семидесяти лет. Он не сказал, что девяностолетние или столетние не имеют права на Его исцеление. Нет, во всех книгах Ветхого Завета Бог обещает дать Своим людям крепкое здоровье в любом возрасте. Он хочет, чтобы даже самые пожилые могли вместе с псалмопевцем сказать: «Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего» (Псалом 41:12).
Иисус никогда не спрашивал людей об их возрасте
«Но все эти обетования об исцелении находятся в Ветхом Завете, — возможно, скажете вы. — Относятся ли они к современным людям?»
Да, и даже больше, чем они относились к израильтянам, потому что мы имеем превосходнейший завет, «который утвержден на луч ших обетованиях» (Евреям 8:6). Мы, верующие, находимся во Хри сте, и, как уже было сказано, все Божьи обещания в Нем — «да» и «аминь». Бог говорит нам так же прямо, как в свое время изра ильтянам: «Я Господь, целитель твой» (Исход 15:26). Его неизменное желание для нас, как и для них, заключается в следующем: «Воз любленный! молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всем, как преуспевает душа твоя» (3-е Иоанна 2).
Этот короткая фраза из Нового Завета отлично проясняет Бо жью волю для всех тех, кто называет себя Его сыном или дочерью. Она свидетельствует о том, что Господь по-прежнему хочет, чтобы вы имели крепкое физическое здоровье. Небесный Отец не только желает, чтобы ваша душа была в порядке, Он не только заинте ресован в вашем духовном благополучии — Он заботится о вашем духе, душе и теле. Некоторые верующие сомневаются в этом, но, если верить определению из «Полного описательного словаря Вет хого и Нового Заветов», отрывок из Третьего послания Иоанна не оставляет никакого места для споров. В этом стихе используется греческое слово «хугианиао», которое относится вовсе не к ду ховному Здоровью. Оно означает «быть здоровым, энергичным и полным сил»2. Его значение настолько однозначно, что именно от него происходит слово «гигиена».
Но даже если бы в Библии не было этого стиха, мы все равно узнали бы, что Божья воля для нас заключается в том, чтобы мы были здоровы и полны сил. Эта мысль повторяется во всех книгах Нового Завета. В четырех Евангелиях показано, как Иисус демон стрирует на практике желание Своего Небесного Отца исцелять Своих людей. Даже одного Евангелия от Матфея достаточно, что бы убедить самых закоренелых скептиков в том, что сегодня Бог желает исцелять людей так же, как раньше. Зная, что на земле Ии сус исполнял волю Своего Отца, давайте рассмотрим следующие эпизоды Его земного служения:
• «И прошел о Нем слух по всей Сирии; и приводили к Нему всех немощных, одержимых различными болезнями и припадками, и бесноватых, и лунатиков, и расслабленных, и Он исцелял их» (Матфея 4:24).
• «Когда же настал вечер, к Нему привели многих бесноватых, и Он изгнал духов словом и исцелил всех больных, да сбудется реченное через пророка Исаию, который говорит:
«Он взял на Себя наши немощи и понес болезни» (Матфея 8:16-17).
• «И последовало за Ним множество народа, и Он исцелил их всех» (Матфея 12:15).
• «Тогда привели к Нему бесцоватого слепого и немого; и исцелил его, так что слепой и немой стал и говорить и видеть» (Матфея 12:22).
• «И, выйдя, Иисус увидел множество людей и сжалился над ними, и исцелил больных их» (Матфея 14:14).
• «И приступило к Нему множество народа, имея с собою хромых, слепых, немых, увечных и иных многих, и повергли их к ногам Иисусовым; и Он исцелил их...» (Матфея 15:30).
• «За Ним последовало много людей, и Он исцелил их там» (Матфея 19:2).
• «И приступили к Нему в храме слепые и хромые, и Он исцелил их» (Матфея 21:14).
Любому, у кого возникает подозрение, что Матфей преувеличил желание Христа исцелять всех больных, приходивших к Нему, со ветую также заглянуть в Евангелие от Луки. Этот евангелист под тверждает все то, о чем говорит Матфей, и даже дополняет его, описывая другие случаи исцеления:
• «При захождении же солнца все, имевшие больных различными болезнями, приводили их к Нему, и Он, возлагая на каждого из них руки, исцелял их» (Луки 4:40).
• «Но тем более распространялась молва о Нем, и великое множество народа стекалось к Нему слушать и врачеваться у Него от болезней своих» (Луки 5:15).
• «И, сойдя с ними, стал Он на ровном месте, и множество
учеников Его, и много народа из всей Иудеи и Иерусалима и приморских мест Тирских и Сидонских, которые пришли послушать Его и исцелиться от болезней своих, также и страждущие от нечистых духов; и исцелялись. И весь народ искал прикасаться к Нему, потому что от Него исходила сила и исцеляла всех» (Луки 6:17-19).
• «И женщина, страдавшая кровотечением двенадцать лет, которая, издержав на врачей все имение, ни одним не могла быть вылечена, подойдя сзади, коснулась края одежды Его; и тотчас течение крови у ней остановилось... Женщина, видя, что она не утаилась, с трепетом подошла и, пав пред Ним, объявила Ему перед всем народом, по какой причине прикоснулась к Нему и как тотчас исцелилась» (Луки 8:43-44,47).
• «Но народ, узнав, пошел за Ним; и Он, приняв их, беседовал с ними о Царствии Божием и требовавших исцеления исцелял» (Луки 9:11).
• «Там была женщина, восемнадцать лет имевшая духа немощи: она была скорчена и не могла выпрямиться. Иисус, увидев ее, подозвал и сказал ей: женщина! ты освобождаешься от недуга твоего. И возложил на нее руки, и она тотчас выпрямилась и стала славить Бога» (Луки 13:11-13).
• «И вот, предстал пред Него человек, страждущий водяною болезнью. По сему случаю Иисус... прикоснувшись, исцелил его и отпустил» (Луки 14:2-4).
• «И когда входил Он в одно селение, встретили Его десять
человек прокаженных, которые остановились вдали и громким голосом говорили: Иисус Наставник! помилуй нас. Увидев [их],
Он сказал им: пойдите, покажитесь священникам. И когда они шли, очистились» (Луки 17:12-14).
В Евангелиях от Марка и Иоанна также описаны подобные си туации, в них приведен всего один случай, когда Иисус не смог исцелить тех, кто пришел к Нему. Это произошло в Назарете. Причина, по которой многие больные ушли, так и не получив ис целения, довольно проста: «И не мог совершить там никакого чуда, только на немногих больных возложив руки, исцелил их. И дивился не верию их...» (Марка 6:5-6).
Знаете, что меня поражает в этой ситуации? Даже когда неверие людей помешало Божественной силе течь через Иисуса в полном объеме, Он все равно попытался исцелить их. Неудивительно, что в Книге Деяния подводится итог всего земного служения Иисуса всего в одном коротком стихе: «...Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом, потому что Бог был с Ним» (Деяния 10:38). Эти слова явля ются прекрасным подтверждением того, что Бог сказал мне много лет назад: «Я хочу, чтобы Мои люди были здоровы!».
Для тех, кто верит в долгую и счастливую жизнь, обещанную в Писании, это особенно важно. Ведь кто пожелал бы жить до ста двадцати лет, если бы ему необходимо было долгие годы бороться с артритом или так называемыми «возрастными болезнями»? Я бы точно не пожелала. Поэтому чем старше я становлюсь, тем больше ценю служение Иисуса больным и то, что Его воля заключается в том, чтобы даровать нам исцеление. Я радуюсь, читая о том, как множество народа приходило к Иисусу, и Он исцелял их всех.
Неужели вы не рады, что Он исцелял всех? Неужели вы не благо дарны Иисусу за то, что Он не спрашивал людей об их возрасте пре жде, чем послужить им? Неужели не здорово, что Христос не сказал ни одному человеку: «Вы слишком стары для того, чтобы получить исцеление. Вам нужно просто вернуться домой и умереть»?
Нет, слава Богу, Иисус ни разу не сказал никому подобных слов за все время Своего земного служения и не скажет сегодня. Он продолжает исцелять всех, кто приходит к Нему с верой, потому что Он «вчера и сегодня и вовеки Тот же» (Евреям 13:8). Он — все «Тот же Иисус» (см.: Деяния 1:11), и Его исцеляющая сила и обетова ния принадлежат людям любого возраста.
Свобода от проклятия
По сути, Божья сила и Его обетования исцеления не зависят не только от возраста людей, но также от времени. Божья исцеляющая сила действует в XXI веке точно так же, как две тысячи лет назад. Некоторые христиане считают, будто служение исцеления за кончилось, когда Иисус вознесся на небеса, но это совсем не так. Христос приумножил эффективность Своего служения, дав силу ученикам (не только первым апостолам, но и современным веру ющим), чтобы те продолжали Его дело на земле. Иисус сказал:
...идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей тва ри. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет. Уверовавших же будут со провождать сии знамения: именем Моим будут изгонять бесов; будут говорить новыми языками; будут брать змей; и если что смертоносное выпьют, не повредит им; возложат руки на больных, и они будут здоровы.
Марка 16:15-18, курсив автора
Разве это не удивительно? Божье желание исцелять людей на столько велико, что Он повелел всем верующим исполнять его. Он хочет, чтобы мы не только сами были здоровы, но и несли исцеле ние окружающим. Мы, христиане, не исполняем этого повеления так, как должны, поэтому многие люди сегодня уверены в том, что Бог перестал исцелять больных. Однако в первые годы существо вания Церкви таким мыслям не было места среди верующих. Уче ники «проповедовали везде, при Господнем содействии и подкреплении слова последующими знамениями» (Марка 16:20).
Служение исцеления первых апостолов во многом напомина ет служение их Учителя. И это неудивительно, ведь Иисус ска зал, что те, кто верит в Него, сделают намного больше, чем Он (см.: Иоанна 14:12). Через Петра Бог так часто исцелял людей, что многие выносили своих больных родственников на улицу в надежде на то, что хотя бы тень проходящего Петра упадет на них и те выздоровеют. «Сходились также в Иерусалим многие из окрест ных городов, неся больных и нечистыми духами одержимых, которые и исцелялись все» (Деяния 5:16). Бог совершал такие чудеса через апостола Павла, что «на больных возлагали платки и опоясания с тела его, и у них прекращались болезни, и злые духи выходили из них» (Де яния 19:12).
Апостолы не были единственными, кто служил дарами исцеле ния. Скажем, Стефан, один из многих служителей церкви, также «совершал великие чудеса и знамения в народе» (Деяния 6:8). То же са мое делал еще один служитель по имени Филипп. Когда он про поведовал об Иисусе в Самарии, «народ единодушно внимал тому, что говорил Филипп, слыша и видя, какие он творил чудеса. Ибо нечистые духи из многих, одержимых ими, выходили с великим воплем, а многие расслабленные и хромые исцелялись. И была радость великая в том го роде» (Деяния 8:6-8).
В последнее время некоторые теологи заявляют следующее: «Бог творил такие великие дела лишь для того, чтобы помочь пер вой церкви встать на ноги. К тому же Он не обещал даровать Бо жественное исцеление всем верующим».
Если это так, то Иакову, сводному брату Иисуса, автору одной из книг Нового Завета, ничего об этом не было известно, ведь он считал, что Божественное исцеление доступно каждому члену церкви: «Болен ли кто из вас? пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал гре хи, простятся ему» (Иакова 5:14-15).
Апостол Петр также учил о том, что исцеление принадлежит каждому верующему. В своем Послании к церкви он написал о жертве Иисуса, что «ранами Его вы исцелились» (1-е Петра 2:24). Апостол Павел пролил еще больше света на этот вопрос: «Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою (ибо написа но: «проклят всяк, висящий на древе»), дабы благословение Авраамово через Христа Иисуса распространилось на язычников, чтобы нам полу чить обещанного Духа верою» (Галатам 3:13-14).
Ни один христианин, верящий написанному в Библии, не рискнул бы подвергнуть сомнению слова апостола Павла. Все мы считаем себя рожденными свыше, искупленными от проклятия; преемниками Божьих благословений. Проблема заключается в том, что многие современные христиане не видят различия между! благословением и проклятием. Некоторые из нас, к примеру, до пускают, что болезнь может быть скрытым благословением. Они даже предполагают, что Бог иногда позволяет Своим детям бо леть, чтобы некоем образом помочь им.
Однако, если верить Библии, это является искажением истины.] Еврейское слово, переведенное на наш язык как «благословение»! означает «дать силу для того, чтобы обрести успех, процветание! плодотворную жизнь и долголетие»3. Благословение, подробно описанное во Второзаконии 28:1-14, включает в себя только до брое и ничего такого, что может навредить. Нигде в Библии не го ворится о том, что болезнь является частью благословения.
Напротив, в 28-й главе Второзакония сказано, что любая болезнь относится к разряду проклятий. Во второй половине этой главы, где перечислены проклятия, в этот перечень входят такие болезни:
• чахлость, горячка, лихорадка, воспаление (см.: стих 22);
• проказа Египетская, почечуй, короста и чесотка (см.: стих 27);
• сумасшествие, слепота и оцепенение сердца(см.: стих 28);
• необычайные язвы, язвы великие и постоянные и болезни злые и постоянные (см.: стих 59);
• всякая болезнь и всякая язва, не написанная в книге закона сего (см.: стих 61).
Людям, все еще находящимся под проклятием, этот перечень может показаться пугающим. Но для тех, кто принял Иисуса как своего Господа и Спасителя, болезни не страшны. Бог освободил нас от всех этих недугов, послав Иисуса на крест, чтобы Он понес на Себе все проклятия и ни одно из них не коснулось наших жиз ней. Иисус заплатил за наше здоровье непомерную цену.
Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за без закония наши; наказание мира нашего [было] на Нем, и ранами Его мы исцелились. Все мы блуждали, как овцы, со вратились каждый на свою дорогу: и Господь возложил на Него грехи всех нас.
Исаии 53:4-6
Не смиряйтесь с проклятием!
Когда на экраны вышел фильм «Страсти Христовы», мы смог ли получить некоторое представление о том, какая огромная цена была заплачена за наше искупление. Признаюсь, сначала я не хо тела смотреть этот тяжелый фильм, но затем в своем духе почув ствовала, что должна его увидеть. Мне было больно смотреть, как плети с железными наконечниками отрывали куски мяса от тела Иисуса. Каждый удар плетью Он вытерпел за меня.
Кому-то этот фильм показался жестоким, но, каким бы шоки рующим он ни был, в нем даже близко не переданы страдания, пе ренесенные Иисусом. В нем не показана духовная цена, которую Ему пришлось заплатить, и то, как наш Спаситель сошел в самый ад, понеся на Себе наше наказание.
В любом случае этот фильм произвел на меня огромное впе чатление. Он пробудил во мне веру и стремление жить в полно те искупления, дарованного мне Иисусом, а также родил внутри меня еще большее желание сказать болезням: «Нет! Я не буду бо леть, потому что Иисус уже понес на Себе все мое проклятие. Я буду чтить Его жертву тем, что приму исцеление, за которое Он так дорого заплатил!».
Конечно, чтобы выработать такой настрой, вам не обязатель но смотреть фильм о распятии Христа. Все, что вам нужно, — это размышлять над Божьим Словом. Когда вам откроется истина, она воспламенит вашу веру и повлияет на вас точно так же, как на пожилого мужчину, который несколько лет назад учился в Школе исцеления в Милуоки. Я никогда не забуду этого чело века. Это был маленький, седовласый старичок, тихий и замкну тый. Но его настолько вдохновило то, что в Библии говорится об исцелении и об искуплении от проклятия, что он вышел вперед и с такой смелостью поделился своим свидетельством, что никто не усомнился в его правдивости.
Моя память не сохранила подробности, но я хорошо запом нила, как недвусмысленно он дал всем понять, что не только исцелен, но и собирается жить в здравии до конца своих дней. Он осознал, что благодаря Голгофской жертве Иисуса дьявол не имеет никакого права «награждать» его болезнями. Стоя перед аудиторией, он громко заявил: «Я не буду больше все это терпеть! Я не буду больше все это терпеть!».
Его восклицание зажгло все собрание. Мы начали провозгла шать вместе с ним, что также не будем больше все это терпеть. Как и он, мы поняли, что если мы искуплены от проклятия, то наш возраст не имеет значения (пусть нам даже по сто пятьдесят лет) и нам не нужно больше мириться с немощами. Мы имеем за конное право быть сильными и здоровыми на протяжении всей нашей жизни.
Я уверена, что этот старичок из Школы исцеления пережил практически то же самое, что мы с Кеном, когда впервые услы шали проповедь Кеннета Е. Хейгина о том, что «ранами Иисуса мы исцелились». Это послание навсегда изменило нашу жизнь.
До этого, когда нас атаковали болезни, мы молились об исцеле нии, но не были уверены в том, что Господь это сделает. Мы зна ли, что Он может это сделать, некоторое время Кен служил вместе с Оралом Робертсом на крусейдах и был свидетелем различных чудес, но мы тогда не понимали, что исцеление является вопро сом, не подлежащим обсуждению, и что можно принять его верой, поскольку оно уже и так принадлежит нам. Поэтому, заболев, мы рассуждали так: «Я занемог. Где моя пижама? Я ложусь в постель и не встану с нее, пока не выздоровею!».
Но, осознав, что исцеление является частью искупительной жертвы, уже принесенной Иисусом на кресте, мы изменили свое отношение к болезням. Мы больше не думали: «Ну, сейчас на дворе холода. Наверное, мы все опять подхватили грипп». Мы на учились мыслить и говорить по-библейски: «Нет, грипп, ты не во йдешь в наш дом». Осознав, что за всеми болезнями стоит дьявол, который незаконно насылает их на нас, мы противостали болез ням точно так же, как греху. И что вы думаете? Они убежали от нас, как об этом написано в Библии.
Еще тогда (более сорока двух лет назад) мы осознали, что невоз можно называть себя больным и при этом оставаться здоровым. Когда кто-то спрашивал: «Как у вас дела?» — мы не отвечали: «Ох, я заболел и чувствую себя просто ужасно!». (Хотя временами нам, как и всем нормальным людям, хотелось сказать именно это.) Когда мы плохо себя чувствовали, нам, естественно, хотелось рас сказать кому-нибудь об этом, чтобы вызвать сочувствие. Но мы решили не делать этого.
Мы открыли для себя секрет, открытый задолго до нас другими людьми веры: у вас не получится жаловаться окружающим на свои болезни и другие проблемы, при этом, не увязая в них все глубже и глубже. За всем этим стоит сатана, и когда вы говорите, что ему удалось наслать на вас все эти проклятия, тем самым вы признае те, что он мастер своего дела.
Говоря о своих проблемах без веры, вы превозносите дела дья вола, и ваши проблемы от этого только усугубляются. Когда вы признаете себя больными, болезнь обретает над вами еще боль шую силу. Вместо того чтобы помочь вам, мольбы о сострада нии только ухудшают ваше самочувствие. Вы добьетесь гораздо большего результата, как только перестанете признавать превос ходство сатаны и вместо этого начнете провозглашать, что Иисус понес на кресте ваши немощи и болезни и что Его ранами вы ис целились. Именно поэтому вам нужно приучиться не жаловаться на симптомы, когда кто-то справляется о вашем самочувствии, а «держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен Обещавший» (Евреям 10:23).
Именно так поступает моя подруга Доди Остин (мать извест ного пастора Джоэла Остина). Около двадцати девяти лет назад врачи обнаружили у нее цирроз печени и сообщили, что жить ей осталось недолго. Поскольку медицина в этом случае оказалась бессильной, Доди с мужем вернулись из больницы домой, и по просили у Бога совета по поводу дальнейших шагов. Господь по казал им, что Доди нужно составить перечень библейских цитат об исцелении и каждый день перечитывать и провозглашать их.
Помолившись и приняв верой исцеление Доди, супруги начали говорить и поступать так, будто она уже была исцелена. Другими словами, всей своей жизнью они демонстрировали истинность Божьего Слова. Доди ежедневно перечитывала и провозглашал^ библейские отрывки об исцелении и в конце концов полностью выздоровела.
В октябре 2009 года ей исполнилось семьдесят шесть лет, но она все молодеет и хорошеет. Это меня совсем не удивляет, ведь Доди до сих пор перечитывает и провозглашает Божьи обетования об исцелении. И, по ее словам, она будет делать это каждый день до конца своей земной жизни. (Свидетельство об исцелении Доди Остин изложено в ее книге «Исцелена от рака».)
Некоторым людям может показать, что Бог сделал для моей подруги редкое чудо, но это не так. Доди выздоровела по одной простой причине: она выполняла «инструкции», данные Богом в Притчах 4:20-22, и не позволяла Слову Господню отходить от сво их глаз, сокрыв его в сердце. В результате оно стало здоровьем и исцелением для ее тела.
Еврейское слово «марпе», которое в нашем переводе 22-го стиха звучит как «здравие», на самом деле означает «лекарство». Поэто му, можно сказать, Доди доказала, что, принимая Божье лекар ство по рецепту Величайшего Врача во всей Вселенной, можно победить даже смертельную болезнь.
Примите верой Божественное здоровье
Божье лекарство не только исцелит вас в случае заболевания, но, если вы будете поступать так, как моя подруга, оно поможет вам обрести Божественное здоровье. Исцеление — это хорошо, но: Божественное здоровье — лучше! Лично я бы предпочла быть за-?
щищенной от болезней и недугов и вообще никогда не страдать от них, чем стать их жертвой и затем получить исцеление. Я хочу быть настолько здоровой, чтобы не тратить ни одного дня своей жизни на слабости или болезни. Ведь именно в этом заключается благая Божья воля для нас.
Господь не говорит, что исцелит нас, когда придет моровая язва и все будет плохо (хотя Он сделает и это, если будет необходимо). Он сказал, что никакая язва или эпидемия даже не приблизятся к нам. «Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень... к тебе [она] не приблизит ся... Не приключится тебе зло, и язва не приблизится к жилищу твоему...» (Псалом 90:5-7,10).
Много лет назад, когда Джон Лейк служил в Африке, это обе тование в буквальном смысле спасло ему жизнь. Бубонная чума поразила целый регион, и он мог заразиться в любую минуту. Но Лейк и еще один служитель не только с молитвой возлагали руки на тех, кто страдал от болезни, но и помогали хоронить мертвых. Это не могло не привлечь внимания местных врачей. «Как вам удается не заразиться?» — спрашивали они.
Тогда Джон Лейк отправился вместе с ними в лабораторию и показал им, как у него это получается. Он предложил врачам по местить бактерии чумы под микроскоп и убедиться в том, что они живые и активные. Затем он попросил их поместить эти же бакте рии ему на ладонь и снова проверить их под микроскопом. Бакте рии мгновенно погибли!6
Что же их поразило?
Жизнь Самого Бога, текущая через Его служителя.
Джон Лейк настолько твердо верил в силу этой Божественной жизни, что даже бубонная чума не в силах была погубить его. Она не могла даже прикоснуться к нему: Божья сила, текущая через него, сводила на нет все ее попытки.
У каждого из нас может быть такая же вера, как у Джона Лей ка, способная уничтожить любую эпидемию, — если только мы начнем серьезно относиться к изучению и исполнению Божьего Слова. Это будет очень мудро с нашей стороны, потому что сегод ня распространено множество опасных инфекций. Мы живем в последнее время, о котором предупреждал нас Иисус, говоря, что «будут большие землетрясения по местам, и глады, и моры, и ужасные явления, и великие знамения с неба» (Луки 21:11).
Я решила, что вместо того, чтобы верить в исцеление от этих бо лезней, лучше вовсе избежать их. Вот почему я так рада, что Божий план искупления включает в себя омоложение и защиту нашего организма. Он был создан для того, чтобы сделать нас здоровыми от макушки головы до кончиков пальцев на ногах. Если мы будем жить по этому плану, нас не коснутся ни болезни, ни немощи. Это поможет нам всегда поддерживать хорошее самочувствие и напол няться в Божественной силой.
Мне нравится Божий план искупления. Он просто прекрасен! Он не идет ни в какое сравнение с самыми лучшими программами ме дицинских клиник или страховых компаний. Эти программы дают нам определенные преимущества, но они все равно ограничены. Наш Господь, напротив, безграничен. Он может исцелить нас даже от болезней, которые врачи считают неизлечимыми. В Его плане искупления все учтено. В нем нет никаких франшиз и исключений. Более того, он совершенно бесплатный, потому что Иисус уже за платил за него. Для того чтобы получить его, нужно просто верить.
Тем не менее, чтобы иметь веру, необходимую для принятия Божьего искупления, нельзя потакать лени. Нужно прилагать усилия и исполнять то, о чем говорится в Книге Притчей. Всег да держите Божье Слово перед глазами и вкладывайте его в уши, чтобы оно постоянно наполняло ваши сердца. Ваша вера в исце ление не укрепится без регулярного наполнения Божьим Словом. Ведь вера приходит от слышания, а слышание — от Слова Божьего (см.: Римлянам 10:17). Хотите всегда быть здоровыми? Тогда ваша вера должна быть крепкой, ведь сатана обязательно проверит вас на прочность.
Враг приходит для того, чтобы украсть, убить и погубить. Если он постучит к вам в дверь, вы должны быть готовы к этому. Вам необходимо «укрепляться Господом и могуществом силы Его» (см.: Ефесянам 6:10). Когда дьявол насылает на вас болезни, вам нельзя быть слабыми и малодушными из-за нехватки в вашем духе Божьего Слова. У вас должно быть достаточно духовной силы и веры для того, чтобы противостать ему и сказать: «Именем Иисуса убирайся прочь! Я не буду слушать твою ложь. Я искуплен от бо лезни и отказываюсь принимать ее».
Из личного опыта могу предупредить, что это не всегда легко. Чтобы противостать сатане, необходима внутренняя сила, потому что иногда болезнь и боль могут настигнуть вас внезапно. Когда ваше тело страдает от слабости или боли, так легко поддаться дья вольской лжи. «Я плохо себя чувствую и поэтому не могу читать Божье Слово, — говорите вы. — У меня недостаточно сил для того, чтобы идти в церковь или провозглашать свое исцеление».
Однако, если вы хотите прожить долго и счастливо, не позво ляйте болезням господствовать над вами. Недостаточно — произ нести короткую молитву с просьбой об исцелении. Нужно под креплять молитвы словами и делами веры. Последуйте примеру страдавшей кровотечением женщины, которая пришла к Иисусу за исцелением.
Одна женщина, которая страдала кровотечением двенад цать лет, много потерпела от многих врачей, истощила все, что было у ней, и не получила никакой пользы, но пришла еще в худшее состояние, — услышав об Иисусе, подошла сзади в народе и прикоснулась к одежде Его, ибо говорила: если хотя к одежде Его прикоснусь, то выздоровею. И тот час иссяк у ней источник крови, и она ощутила в теле, что исцелена от болезни. В то же время Иисус, почувствовав Сам в Себе, что вышла из Него сила, обратился в народе и сказал: кто прикоснулся к Моей одежде? Ученики сказали Ему: Ты видишь, что народ теснит Тебя, и говоришь: «кто прикоснулся ко Мне?» Но Он смотрел вокруг, чтобы вццеть ту, которая сделала это. Женщина в страхе и трепете, зная, что с нею произошло, подошла, пала пред Ним и сказала Ему всю истину. Он же сказал ей: дщерь! вера твоя спасла тебя; иди в мире и будь здорова от болезни твоей.
Марка 5:25-34
Задумайтесь о том, насколько ужасной было положение этой женщины. Неизлечимая болезнь мучила ее двенадцать лет, и ле кари ничем не могли помочь ей. Мало того, еврейские законы сде лали ее изгоем. Религиозные правила запрещали ей даже выходить из дому. Если у кого-то и могло быть достаточно оснований для того, чтобы сдаться и умереть, так это у нее.
Но, слава Богу, кто-то рассказал ей об Учителе из Назарета, Ко торый всех исцеляет. Однако в ее сердце не пробудилась бы вера, если бы она услышала, что Иисус исцеляет только некоторых лю дей, потому что на то есть Божья воля, а остальные так и остаются больными по никому не понятным причинам.
Нет, такие слова не пробуждают веру в сердцах. Для того чтобы в вашем сердце зажглась хоть искорка веры, вы должны быть уве рены в том, что Иисус исцеляет всех!
Услышав о служении исцеления Мессии, эта женщина уже не могла лежать в кровати, робко молясь о том, чтобы Иисус заглянул к ней в гости. Она открыла свои уста и провозгласила слова веры: «Если хотя к одежде Его прикоснусь, то выздоровею» (Марка 5:28). Хотя возможно, женщина и не осознавала этого, но подобным провоз глашением она подготовила почву для своего исцеления, приведя в действие духовный принцип, о котором учил Иисус: «Имейте веру Божию, ибо истинно говорю вам, если кто скажет горе сей: «поднимись и ввергнись в море», и не усомнится в сердце своем, но поверит, что сбудется по словам его, — будет ему, что ни скажет» (Марка 11:23).
Эта женщина не позволила симптомам убедить ее в том, что она слишком больна и слаба для того, чтобы продолжать провозгла шать слова веры. Она не только неуклонно держалась своего ис поведания, но также начала действовать верой. (Не само знание принесет вам победу, а его применение!) Она встала и пошла к Иисусу. Она обратилась к живому Слову. Вокруг Чудотворца со бралось множество народа, и ей пришлось протискиваться через толпу, чтобы прикоснуться к Нему. Но ее это не остановило.
Как ей вообще хватило на это сил? Удивительно, что она не упала в обморок от истощения. Что помогло ей дойти до конца? Уверена: Бог увидел ее веру и помог ей. Он дал ей стойкость, что бы она могла и дальше провозглашать то, во что верила. Господь всегда помогает тем, кто верит и действует верой.
Оказавшись рядом с Иисусом, она сделала именно то, что со биралась, — прикоснулась к краю Его одежды. И в тот же миг слу чилось именно то, чего она ожидала: кровотечение прекратилось, и она почувствовала, что исцелена. Она стала живым доказатель ством истинности слов Иисуса: «...всё, чего ни будете просить в мо литве, верьте, что получите, — и будет вам» (Марка 11:24).
Путь не для слабаков!
Мы иногда упускаем из виду силу этого высказывания, потому что слово «получите» не передает во всей полноте значение грече ского слова «ламбано», которое используется на языке оригинала. «Ламбано» — это не пассивное принятие неизбежного и вовсе не тот случай, когда кто-то сует вам подарок прямо в руки. Это слово под разумевает, что человек, по отношению к которому оно использу ется, берет или захватывает что-то с силой и решительностью7.
Вы не получите (или не воспользуетесь) Божье обещание об ис целении смело и решительно, если будете вести себя, как слаба ки. Вы не сможете взять то, что принадлежит вам во Христе, если будете просто сидеть сложа руки, ныть и жалеть самих себя. Вам необходимо схватить эти обетования с властью и верой, то есть точно так, как сделала это женщина, страдавшая кровотечением. Схватите их так, как бульдог кость.
Не позвольте симптомам остановить вас! Не смиряйтесь с не утешительным диагнозом врачей и обескураживающими слова ми окружающих. Если вы хотите получить исцеление, действуйте решительно. Будьте достаточно храбры для того, чтобы верить, провозглашать свою веру и действовать верой, пока не получите исцеления.
Некоторые христиане высмеивают эту мысль: «Все эти провоз глашения не действуют! Невозможно получить исцеление, просто провозглашая что-то и делая вид, будто вы уже исцелены».
Нет, возможно, если основывать свои слова и действия на Бо жьем Слове. Я поверила на личном опыте. Я живу таким обра зом уже длительное время. За эти годы наша семья сталкивалась с серьезными проблемами. Бывали случаи, когда нашей жизни угрожали опасные болезни и недуги. У нас с Кеном очень благо словенная и здоровая семья, но подчас позиция веры, провозгла шения и повиновения Божьему Слову становилась для нас вопро сом жизни и смерти.
К примеру, несколько лет назад у нашей внучки Линдси был об наружен менингит. К тому времени как ее доставили в больницу, у нее уже началась горячка. Врачи сообщили нам, что за последнее время от такой же болезни умерло несколько детей. «В следующие двадцать четыре часа станет известно, будет девочка жить или ум рет», — сказали они. «
Как, по-вашему, мы отреагировали на это известие? Неужели вы думаете, что мы просто сидели в приемной больницы и лили слезы?
Нет, мы сделали то, о чем говорится в Библии: вооружились Бо жьим Словом и противостали дьяволу. Связав дух смерти, мы про возгласили: «Ты не отнимешь у нас нашу дорогую внучку!».
Мы знали, что дети Божьи освобождены от проклятия менингита и что нет на то Божьей воли, чтобы Линдси умерла в таком юном возрасте. В Библии четко и ясно сказано об этом. Поэтому мы на чали сражаться за нее в молитве. Даже сама Линдси, приходя в со знание, провозглашала слова веры. Хотя она была еще ребенком, у нее в сердце жило Божье Слово, поэтому оно и выходило из ее уст.
Сегодня Линдси жива и здорова. У нее есть удивительное Божье призвание, и она энергична и полна сил, потому что мы все вме сте, опираясь на Божье Слово, приняли верой ее исцеление.
«Но Глория, моя вера в исцеление не так сильна, как ваша, — возможно, скажете вы. — У меня нет сил противостоять мучащей меня болезни».
Значит, откройте Библию и начните возгревать свою веру. Де лайте то, что сделала и до сих пор продолжает делать Доди Остин. Составьте перечень библейских отрывков об исцелении и затем начните перечитывать и провозглашать их днем и ночью. Купи те аудио-Библию на компакт-диске и слушайте ее вечерами перед сном. Я делала так много раз, как только чувствовала приближе ние той или иной болезни. Я слушала аудио-Библию, засыпая, и не выключала ее до утра. Почти каждый раз я просыпалась наутро полностью здоровой.
Если исцеление не приходит мгновенно, не отчаивайтесь. Не сдавайтесь! Не думайте: «В моей жизни это не сработало. Наверное, Бог не любит меня».
Такие мысли приходят от дьявола, который является лжецом. Бог любит вас! Он отдал Иисуса на смерть, чтобы освободить вас от проклятия болезни. Поэтому Он не может удерживать от вас исцеления. Как сказано в Писании: «Возлюбленный! молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всем, как преуспевает душа твоя» (3-е Иоанна 2).
Чтобы получить исцеление, ваша душа должна преуспевать. Вам нужно обновлять разум истиной Божьего Слова. Если дьявол попытается промыть вам мозги ложью, говоря: «Ты не здоров. Ты слаб. Тебе больно. Тебе не видать исцеления, как собственных ушей», — вы должны поквитаться с ним. «Промойте» себе мозги тем, что Бог говорит о вашей ситуации, удвоив, утроив или увели чив в четыре раза свою ежедневную порцию Божьего Слова. Пом ните: именно Божье Слово рождает в сердце веру!
Также не забывайте, что Божье Слово — это сверхъестественное лекарство, которое может сделать то, что недоступно ни одному естественному медицинскому препарату. Оно живо и действенно. В мире не существует ни одной таблетки, ни одного натурально го средства, способного вдохнуть жизнь в наше тело так, как это делает Божье Слово. Поэтому поставьте Божье Слово на первое место в своей жизни.
Верьте ему, провозглашайте его, поступайте в соответствии с ним, и вы заставите дьявола убежать от вас. Вера, провозглаше ние и исполнение Божьего Слова уничтожит любые симптомы болезни. Независимо от вашего возраста, оно поможет вам обре сти Божественное здоровье. Божий план искупления — самый ве ликолепный из всех предложенных человечеству за все время его существования.
Ключевые мысли
• Библия полна Божьих обещаний даровать Своим людям крепкое здоровье в любом возрасте.
• Когда вокруг Иисуса собирались толпы. Он исцелял всех больных.
Он и сейчас продолжает исцелять всех, кто приходит к Нему с верой, потому что Он вчера, сегодня и вовеки Тот же.
• Библия учит нас, что болезнь - это часть проклятия. Распятый Иисус взял на Себя это проклятие, чтобы нам не нужно было нести на себе его последствия.
• Невозможно постоянно жаловаться на свои болезни и немощи и в то же самое время быть здоровыми. Нам нужно перестать говорить о болезнях и вместо этого начать провозглашать, что ранами Иисуса мы исцелены.
• Божий план искупления включает в себя шаги по омоложению и защите нашего организма. Он был составлен для того, чтобы сделать нас здоровыми.
Библейская цитата
...И будет Господь вождем твоим всегда, и во время засу хи будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают.
Исаии 58:11
Исповедание веры
Бог не установил срок годности для Своих обетований об исце лении. Он хочет, чтобы я был(а) здоров(а) в любом возрасте. Бо лезнь — это часть проклятия, а Христос искупил меня от прокля тий, поэтому я не принимаю болезнь ни в какой ее форме. Вместо этого я исповедую, что ранами Иисуса я исцелен(а) от макушки головы до кончиков пальцев на ногах. Я подчиняюсь Божьей воле и провозглашаю, что буду иметь крепкое здоровье на протяжении всей моей долгой и счастливой жизни.
Глава 10
Жизнь веры ведет к долголетию
Нельзя нарушать физические законы и при этом ожидать, что вам удастся прожить долго и счастливо. Нельзя спрыгнуть с крыши тридцатиэтажного здания вместо того, чтобы спустить ся на лифте, и при этом ожидать, что Бог спасет вас от гибели и продлит ваши дни. Если вы будете ехать в машине на работу по встречной полосе, это в буквальном смысле разобьет все ваши мечты о долголетии. Как бы сильно Господь ни любил вас и как бы сильно Он ни хотел благословить вас и продлить вашу жизнь, Он не станет изменять физические законы ради потакания ва шим капризам.
Все очень просто, правда? Это нетрудно понять.
Однако не все понимают следующее: нельзя, нарушая духовные законы, надеяться на долголетие. Невозможно жить в неверии, извергать из своих уст негативные слова, не любить окружающих и при этом не сокращать долготу своих лет на земле. Даже если вы рожденный свыше Божий сын или дочь и Отец любит вас без условно, Он, как правило, не будет нарушать ради вас духовные законы. Поэтому, если вы хотите дожить до глубокой старости, научитесь следовать закону веры, который является основным принципом духовного мира. Это сверхъестественная система, в которой мы, Божьи люди, живем по Божьему замыслу. Библия неоднократно повторяет эти слова: «Праведный верою жив будет» (см.: Аввакума 2:4; Римлянам 1:17; Галатам 3:11; Евреям 10:38).
Жизнь веры — это больше, чем умственное согласие с опреде ленными доктринами. Это больше, чем просто быть религиозным человеком и посещать церковь каждое воскресенье. Жить верой означает верить Божьему Слову и поступать по этим истинам (не только по воскресеньям, но каждый день).
В Послании к Евреям 11:1 говорится, почему для нас так важно это делать, ведь вера — это «осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом». Она материализует Божье Слово в нашей жизни. Это сверхъестественная сила, которая превращает неосязаемые Божьи обещания в то, что можно чувствовать и видеть (а также носить на теле, ездить на этом и жить в этом). Вера перемещает Божьи благо словения из духовного мира в физический.
Некоторые христиане начинают нервничать, когда речь заходит о том, что им нужно жить верой. Они считают это сложной или даже невыполнимой задачей. Но это не так. Верить — значит просто доверять Богу и ожидать, что Он сделает то, что пообещал в Библии.
На протяжении многих лет нас с Кеном высмеивали за то, что мы ставим ударение на вере. Они называли нас «проповедниками веры», как будто это является оскорблением. Я же, наоборот, счи таю это огромным комплиментом. Мне кажется, что это гораздо лучше, чем быть проповедниками неверия, ведь известно, что «без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает» (Евреям 11:6).
Для Бога вера очень важна, и вот почему: Он хочет благослов лять нас, но мы не можем получить эти благословения без веры!
Вера, если так можно выразиться, это сверхъестественная Божья система доставки благословений. Точно так же, как естественный закон земного притяжения гарантирует, что подброшенный вверх предмет в конечном счете упадет на землю, духовный закон веры гарантирует, что мы получим то, во что верим. Если вы поверите в то, что ранами Христа вы исцелились, болезнь не коснется вашего тела, и вы будете иметь Божественное здоровье. Если вы повери те в то, что Бог восполнит все ваши нужды по Своему богатству и славе в Иисусе Христе, все ваши счета будут вовремя оплачены и все ваши потребности удовлетворены. Если вы поверите в то, что Бог насытит вас долготой жизни и явит вам Свое спасение, вас ждет долголетие и искупление.
Совершая Свое земное служение, Иисус неоднократно подчер кивал связь между верой и получением небесных благословений.
• Иисус сказал сотнику: «Иди, и, как ты веровал, да будет тебе.
И выздоровел слуга его в тот час» (Матфея 8:13).
• Иисус сказал женщине, страдавшей кровотечением: «Дерзай, дщерь! вера твоя спасла тебя. Женщина с того часа стала здорова» (Матфея 9:22).
• «...Он коснулся глаз их и сказал: по вере вашей да будет вам. И открылись глаза их...» (Матфея 9:29-30).
• Иисус сказал женщине, дочь которой была одержима демоном:
«О, женщина! велика вера твоя; да будет тебе по желанию твоему. И исцелилась дочь ее в тот час» (Матфея 15:28).
• Он повелел апостолу Иоанну написать ангелу церкви в Смирне:
«Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть... Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откровение 2:10).
• Иисус сказал Своим ученикам: «Истинно говорю вам, если будете иметь веру и не усомнитесь, не только сделаете то, что [сделано] со смоковницею, но если и горе сей скажете: «поднимись и ввергнись в море», - будет. И все, чего ни попросите в молитве с верою, получите» (Матфея 21:21-22).
Урок из жизни Авраама и Сарры
Людям, которые не стремятся к долголетию и смиряются с лю быми обстоятельствами жизни, не нужно учиться жить верой. Но если вы хотите жить в безопасности и быть здоровыми на протя жении многих лет, вам необходимо верить в Божьи благослове ния, исцеление и защиту. Если вы хотите быть обеспеченными так, чтобы даже в старости покупать подарки своим праправну кам, вам необходимо верить в то, что Бог даст вам процветание.
Именно поэтому я считаю, что каждому потенциальному долгожителю следует внимательно изучить жизнь Авраама. Он «стал отцом всех верующих» (Римлянам 4:11), и его жизнь является для нас примером веры. В столетнем возрасте он не сомневался, что у него и его бесплодной жены Сарры родится сын. Как Аврааму удалось обрести такую непоколебимую веру? Просто он доверял Богу, «животворящему мертвых и называющему несуществующее, как существующее» (см.: Римлянам 4:17).
Он (Авраам), сверх надежды, поверил с надеждою, через что сделался отцом многих народов, по сказанному: «так [много численно] будет семя твое». И, не изнемогши в вере, он не помышлял, «по тело его, почти столетнего, уже омертвело, и утроба Саррина в омертвении; не поколебался в обетовании Божием неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу и будучи вполне уверен, что Он силен и исполнить обещанное.
Римлянам 4:18-21 .1
Заметьте, Авраам не обращал внимания на естественные фак торы, противоречащие, казалось бы, Божьим обещаниям. Он не смотрел на свое омертвевшее тело и не думал о том, что слишком стар. Он не смотрел на бесплодную Сарру и не думал о том, на протяжении скольких лет она так и не смогла родить ему сына.
Вместо этого он сосредоточил свои мысли на том, что Бог обе щал дать ему наследника. День за днем, месяц за месяцем, год за годом он хранил в сердце это обещание, пока в конце концов оно не стало для него реальнее, чем преклонный возраст, чем омертве лая утроба Сарры или любые естественные обстоятельства.
Благодаря этому произошло нечто удивительное: Божье Слово сделало именно то, о чем сказано в Книге Притчей 4:22, — вдохнуло новую жизнь и здоровье в его тело. Оно повернуло вспять биологи ческие часы Авраама и помогло ему стать отцом в таком возрасте, в котором люди, как правило, уже не становятся родителями.
Сарре понадобилось чуть больше времени, чтобы поверить в Божье обетование. Поначалу она рассмеялась, когда Бог сказал, что у нее будет ребенок. Но через некоторое время семя Божьего Слова пустило корни в ее сердце и пробудило в ней веру. В Посла нии к Евреям 11:11 говорится: «Верою и сама Сарра, (будучи неплод на), получила силу к принятию семени, и не по времени возраста родила, ибо знала, что верен Обещавший».
Судьба этой женщины веры может стать для вас приободрением, когда вам бывает нелегко положиться на Божьи обещания. Сарра доказала, что можно подняться из неверия к вере, если пол ностью положиться на Бога и Его Слово, которое является луч шим лекарством от сомнений.
Из жизни Сарры можно извлечь еще один урок: прежде чем Божье Слово исполнится в вашей жизни, нужно лично услышать его и поверить в него. Хотя Авраам и получил обетование непо средственно от Бога, Сарра не просто поверила словам мужа. Она лично получила слово от Господа и поверила в то, что Давший ей это обетование верен и всегда держит Свое слово!
Не довольствуйтесь чужим откровением! Начните самостоятельно изучать Писание и размышлять над Божьими обетованиями. У вас не получится поверить в исцеление, долгую жизнь или процветание просто потому, что пастор или телепроповедник сказал об этом.
Позвольте мне проиллюстрировать эту мысль. Представьте, что я пообещала вашему другу внести вместо него квартплату в следу ющем месяце. Ваш приятель, скорее всего, сообщит вам эту но вость. Он будет прыгать от радости и провозглашать: «Я верю, что Глория заплатит вместо меня за квартиру в следующем месяце! Я принимаю это верой!».
«Ну, я бы тоже хотел, чтобы Глория внесла вместо меня арендную плату за квартиру — подумаете вы. - Поэтому я буду исповедовать то же самое, что и мой друг». Но ваше провозглашение не будет основано на вашей личной вере, потому что я ничего вам не обе щала и у вас не будет никаких оснований ожидать от меня чего либо.
То же самое касается и Бога. Как вам поверить в то, чего Он не обещал вам лично? Чтобы всецело положиться на Его обещания, ' вам нужно обратиться к Его Слову и узнать, что Он обещает вам лично. Вы должны увидеть собственными глазами, что Господь сказал вам. Вы должны услышать собственным сердцем, как Свя той Дух говорит вам через Библию: «Так сказал Господь... и вот, что Он обещает вам\».
Как только вы получите Слово от Бога непосредственно из Библии, вы сможете утверждаться в вере точно так же, как Авра ам. Вы не будете обращать внимания на неблагоприятные обсто ятельства; на страшный диагноз, поставленный вам врачом; на газетные статьи, где говорится о том, что в старости все становят ся слабыми и больными, или на рассказы своих родственников о тех болезнях, от которых страдал весь ваш род. Вместо этого вы начнете размышлять над тем, что сказал вам Бог. Вы не будете отводить глаз с Его Слова, пока полностью не поверите в то, что Он исполнит обещанное!
Зачем нужно провозглашение?
После этого вы будете готовы к следующему шагу, который в свое время сделал Авраам: высвободить свою веру, называя несушествующее существующим.
«Но, Глория, все эти провозглашения веры кажутся мне очень странными! - скажете вы. - Зачем мне это делать? Почему нельзя просто в душе доверять Богу?»
Потому что вера не действует без провозглашения. Она не вы свободиться из вашего сердца в ваши обстоятельства, пока вы не провозгласите ее своими устами. Вера начнет действовать только тогда, когда вы будете говорить о себе и своем положении то же самое, что и Бог.
Для нас это должно стать очень хорошей новостью! Ведь многие из нас очень любят поговорить. Мы много говорим, потому что со творены таким образом, чтобы озвучивать то, что происходит в на ших сердцах. Мы похожи на заводных кукол, которые без умолку повторяют одно и то же. Мы открываем свои уста, и оттуда выходят запрограммированные нами слова. Если мы заполним свои сердца «негативом», то и будем болтать об этом со всеми, кто готов нас вы слушать. (Негативные мысли попадают к нам в сердце, затем вы ходят из наших губ. Это духовный закон.) Но если мы вкладываем в сердца Божье Слово, то оно и будет выходить из наших губ.
Бог учит нас использовать слова во благо. Он хочет, чтобы мы делали то же самое, что и Авраам, и чтобы с наших губ слетали не слова об ужасных обстоятельствах, а слова, вложенные в наши сердца Господом. Авраам по нескольку раз в день называл себя «отцом многих народов», ведь именно это означает имя, данное ему Богом (см.: Бытие 17:5). Каждый раз, говоря «Меня зовут Ав раам», он провозглашал то, что ожидает его в будущем.
Поскольку у них с Саррой почти пятьдесят лет не было детей, друзья и родственники Авраама, вероятно, посмеивались за его спиной над этими «наивными» провозглашениями. Когда он за являл: «С этого времени я больше не Аврам. Я — отец многих на родов. Я — Авраам!» — они переглядывались и закатывали глаза. «Ну да, старик совсем свихнулся!» — думали они.
Но, слава Богу, Аврааму не было дела до того, что думают дру гие. Он не позволил неверию окружающих украсть у него обещан ное Богом. Он решил верить в то, что его потомки будут столь же многочисленны, как песок мордой и звезды небесные (см.: Бы тие 22:17), поэтому вложил Божье Слово в свои уста и начал про возглашать... провозглашать... и провозглашать его. Он называл себя так, как называл его Бог, поэтому в конце концов у него ро дился Исаак.
Хотите увидеть, исполнение Божьих обещаний в своей жизни? Тогда делайте то же самре. Называйте себя здоровыми — даже ког да вы все еще больны. Называйте себя сильными — даже когда все вокруг считают вас слабаками. Называйте себя юными и полными сил — даже когда все в вашем теле свидетельствует об обратном. Независимо от обстоятельств, приучите себя провозглашать не то, что происходит в данный момент, а то, что вы хотите видеть в сво ей жизни.
Делая это, вы действуете так же, как Бог. Вы созданы по Его по добию и должны поступать не по человеческой мудрости, а по му дрости, с помощью которой Создатель творил Землю. Вам нужно делать то же самое, что описано в 1-й главе Бытия.
Перечитайте историю о сотворении мира, и вы увидите, что в начале, когда земля была безвидна и пуста и тьма царила над бездной, Бог не произнес ни слова об этой темной, бесформен ной массе. Он не собрал вокруг Себя всех ангелов и не сказал им: «Смотрите, как там темно! Вы видели, какая тьма царит сейчас?».
Нет, Он назвал несуществующее существующим, сказав: «Да будет свет!» (или как написано в древнееврейском тексте: «Свет, явись!»). И появился свет.
Именно так Бог высвобождает Свою творческую силу. Произ нося Слово, Он изменяет все вокруг, приводя в соответствие со Своей волей. Он называет существующее не таким, какое оно есть, а таким, каким Он хочет его видеть.
«Конечно, Он может это сделать, — скажете вы. — Он же Бог!»
Да, несомненно, Он — Бог... но ведь мы созданы по Его обра зу и подобию. И поэтому Он повелевает нам: «Подражайте Богу (и следуйте Его примеру), как чада возлюбленные (следуют примеру своего отца)» (Ефесянам 5:1, Расширенный перевод).
Иисус учил, что произнесенные нами слова влияют на то, что происходит в нашей жизни. По сути, Он сказал нам следующее: «Если вас не устраивает то, что у вас есть, измените то, что вы говорите».
Поскольку Бог создал нас таким образом, что наши слова име ют силу вне зависимости от того, осознаем мы это или нет, — все, что вышло из наших уст, производит либо добро, либо зло. Проис ходящие с нами сегодня события являются следствием сказанного нами в предыдущие дни, месяцы, годы. То, что мы говорим сегод ня, влияет на наше будущее. Итак, если вы хотите обрести здоро вье и долголетие, начните следить за своими словами уже сейчас. Наполняйте свои уста провозглашением веры, и постепенно ваша жизнь станет долгой и счастливой.
Кроме того, следует избавиться от слов, способных укоротить жизнь. Сделайте все возможное, чтобы избежать ошибки, допу щенной несколько лет назад одним мужчиной, Я услышала о нем от известного служителя, которого вызвали к этому человеку, ког да тот оказался в больнице с опухолью головного мозга. Когда слу житель приехал в клинику, больной находился в коме, и врачи уже не верили в то, что ему удастся выжить.
У этого служителя было особое помазание для того, чтобы мо литься за больных, и он не раз видел чудеса исцеления. Вот поче му он удивился, когда после молитвы за умирающего его состо яние не изменилось. «Почему эта дверь в духовном мире закрыта для меня? Почему я ничем не могу помочь этому несчастному?» — недоумевал он.
Разговаривая с родственниками больного, служитель узнал, по чему его молитвы не принесли никакого результата. Оказывается, с детства этот человек постоянно твердил: «Я ни за что не доживу до сорока лет». Делая такое провозглашение год за годом, он сократил свою жизнь собственными словами. Поэтому, когда к нему пришла беда, даже помазанный Божий служитель не смог ему помочь.
Даже не осознавая этого, мужчина высвободил негативную сто рону принципа, о котором учил Иисус. Он высвобождал в свою жизнь негативные слова, верил в их осуществление и, естествен но, в итоге именно это и произошло. Он не дожил до своего соро калетия несколько дней.
Раз и навсегда измените свой лексикон
Дьявол понимает намного лучше многих христиан, что наши слова либо открывают для него дверь в нашу жизнь, либо закрыва ют ее. Поэтому он оказывает на нас постоянное давление, пытаясь вынудить отказаться от позитивного исповедания в пользу нега тивизма и неверия. Все мы ощущаем на себе это давление — и под час даже поддаемся ему. До какого-то момента мы провозглашаем слова веры, затем не выдерживаем и начинаем жаловаться всем соседям, родственникам или друзьям ноевою печальную судьбу.
Оказавшись в трудной ситуации, мы ищем сочувствия. И тогда дьявол использует наши слова не только для того, чтобы раздуть приключившиеся с нами беды в наших собственных глазах, но и для того, чтобы возложить наши бремена на окружающих, заста вив их страдать вместе с нами. Тактика врага — вынудить нас рас пространять своим языком угнетающие новости, чтобы манипу лировать нашими родными и близкими.
Мне порой кажется, что у нас есть врожденное стремление пе режевывать то негативное, что происходит с нами, вместо того, чтобы говорить о Господе. Особенно это касается пожилых людей. Если вы хотите жить долго и счастливо, не сидите со своими под ругами на лавочке, жалуясь на «свой» артрит, или «свое» высокое давление, или «свою» плохую память. Не участвуйте в таких разго ворах! Если вы проповедуете другим и сами слушаете их пропове ди о старческих немощах, все может закончиться тем, что эти не мощи появятся и у вас. Это духовный закон, который невозможно изменить. Вы получаете именно то, о чем говорите.
Невозможно судачить о том, что старость отнимает у вас все силы, и одновременно верить, что ваша юность обновляется, по добно орлу. Поэтому, если вы хотите даже в сто двадцать лет быть здоровыми и бодрыми, как Моисей, научитесь говорить о себе то же самое, что сказал о вас Бог: «Я плодовит даже в старости. Меня переполняет сверхъестественная сила и жизнь. Мое тело исцелен но. Мой разум остр, как в юности. Я являюсь живым свидетель ством Божьей благости!».
Поначалу это может показаться вам странным. Да и не исключено, что окружающие будут считать вас чудаком. Даже ваши друзья-хри стиане скажут, что вы оторваны от жизни. Возможно, их научили, что все зависит от Бога, и Он делает с нами все, что захочет. И если Он захочет, чтобы мы заболели и умерли в среднем возрасте, все так и будет. Возможно, они считают, что мы ничего не можем изменить, являясь всего лишь беспомощными жертвами жестокого рока.
Я не виню христиан за такое небиблейское мировоззрение, по тому что большинство из них были научены этому в церкви. Ре лигиозные деятели промыли им мозги и заставили поверить в то, что они должны просто сидеть сложа руки и принимать все, что с нами происходит, как благую Божью волю. Но, как мы уже ви дели, Библия учит нас совершенно другому. В ней говорится, что если мы хотим, чтобы Божья воля исполнилась в нашей жизни, то нам необходимо активно сотрудничать с Господом.
Один из моих любимых проповедников любит повторять та кую фразу: «Мы не должны отдавать в Божьи руки то, что Он доверил нам!». А ведь Иисус сказал, что Отец доверил нам вы свобождать нашу веру с помощью слов. И мы можем приносить исполнение Его обещаний в свою жизнь через веру Божьему Слову и его исповедание.
Поскольку некоторым людям не по нраву мысль о том, что мы должны верой называть несуществующее существующим, они предпочитают просто вымаливать у Бога что-то. Молитва г- очень важная составляющая нашей жизни, но Иисус не ве лел нам лишь молиться о горах, вырастающих у нас на пути. Он сказал, что мы можем перемещать горы словами веры. Именно в этом многие христиане терпят поражение. Если их тело атаку ет артрит, они взывают: «Господи, пожалуйста, исцели меня от артрита». Но такие молитвы сильны лишь тогда, когда вы при лагаете к ним веру и не сомневаетесь, что получите просимое. Но если после ряда подобных прошений ничего не произошло, нуж но сделать следующий шаг — высвободить веру в Божье Слово и сказать: «Артрит, я связываю тебя именем Иисуса. Выйди из моего тела! Боль, оставь меня! Тебе нет места в моем теле. Тело, я провозглашаю тебя исцеленным, сильным и свободным от лю бых болезней. Ранами Иисуса ты исцелено».
«Я пытался провозглашать это, но у меня ничего не получилось! — возможно, скажете вы. — Я делал это целую неделю, но остался таким же немощным и больным, как и вначале».
Все очень просто! С вами произойдет то, что исповедуете посто янно, а не лишь короткое время.
Много лет назад Господь сказал мне, что сила заключается в постоянстве. Возможно, когда молитесь или посещаете церковь, вы говорите одно, а когда находитесь в кругу друзей — совсем другое? Может, читая Библию, вы провозглашаете себя сильным и молодым, а позже жалуетесь своим друзьям на то, что с каж дым днем чувствуете себя все хуже и хуже. Поступая так, вы не увидите сверхъестественных перемен в своем состоянии, так как негативные слова сведут на нет силу позитивных слов, произне сенных вами прежде.
Чтобы увидеть положительные результаты, раз и навсегда изме ните свой лексикон. Решите для себя, что с этого момента буде те произносить слова, которые работают на вас, а не против вас. Именно это мы с Кеном начали делать еще в 1967 году, как толь ко узнали о силе слов. Мы решили исполнять то, о чем сказано в Евангелии от Марка 11:22-24, поверив в то, что любой человек (а мы тоже люди!), провозглашающий что-либо верой, получит это.
Мы поступали так не в силу своей духовности, а лишь потому, что нуждались в решении множества проблем и не знали никакого дру гого способа получения просимого. В то время у нас были большие финансовые проблемы, и, поскольку Иисус обещал дать нам «все», что мы провозглашаем, мы говорили следующее: «Бог восполняет все наши нужды по Своему богатству и славе в Иисусе Христе. Мы не испытываем недостатка ни в чем». Что касается наших долгов, то мы стали провозглашать их «полностью выплаченными».
Как я уже упоминала раньше, в то время мы были буквально нищими. Нам нужно было обеспечивать двух детей, а Кен в свои тридцать лет только поступил в Университет Орала Робертса. В сво бодное время он подрабатывал, получая примерно сто долларов в месяц. (У нас было так мало денег, что даже на Рождество нам при шлось довольствоваться дешевыми китайскими консервами!)
Когда вы настолько бедны, вы, как правило, и говорите, как ни щий человек. Когда вы не в силах оплатить счета и они постоян но накапливаются, вы день и ночь думаете о них. Поэтому до того момента, как я прочла отрывок из Евангелия от Марка 11:22-24, именно этим и была занята моя голова. Когда мы не успевали вно сить оплату по кредиту, взятому на покупку стиральной машины и сушилки для белья, и банк угрожал забрать бытовую технику у нас, я постоянно переживала об этом, ведь мне приходилось пере стирывать гору детской одежды ежедневно!
Каждый раз, когда мы произносили что-то негативное, мысли о нашем ужасном финансовом положении еще глубже укоренялись у нас в разуме, и наша вера в нищенское существование росла. Но, получив откровение о том, как изменить ситуацию через измене ние исповедания, мы с Кеном решили следить за тем, во что мы верим и что говорим.
Это оказалось не таким уже и легким делом, ведь столько лет я произносила все, что приходило мне в голову. Когда мной ов ладевали злость, уныние или страх, я, как и все обычные люди, позволяла негативным словам слетать с моего языка. Поэтому для меня было настоящим вызовом выработать привычку провозгла шать тот результат, который я хотела получить, вместо того чтобы жаловаться на свое нынешнее затруднительное положение.
Отчаяние подтолкнуло нас с Кеном к тому, чтобы изменить свой лексикон. Мы решили не жаловаться на проблемы, с кото рыми сталкиваемся, а вместо этого день за днем, неделя за неделей провозглашать Божьи обетования. Мы не умели этого делать (да и до сих пор еще не достигли в этом совершенства). Иногда за бывали это делать. Но чем больше мы практиковали исповедание веры и чем больше питались Божьим Словом, тем больше мы со вершенствовались. В течение одиннадцати месяцев нам удалось выплатить все свои долги и сделать первые шаги к процветанию!
С тех пор мы постоянно провозглашали слова веры и преуспе вали. За последние сорок два года, несмотря на пережитые нами трудности, мы были свидетелями того, что в нашей жизни всегда осуществлялось Божье Слово, живущее в наших сердцах и провозглашенное нашими устами.
Наполните свою жизнь Божьим Словом
Возможно, вы уже неоднократно пытались изменить свой лек сикон и привести свое исповедание в соответствие с Божьими обещаниями. Возможно, вы какое-то время настойчиво провоз глашали слова веры, но едва вы расслаблялись, как негативные слова начинали потоком течь из вашего сердца. Если это так, не отчаивайтесь. Эту проблему можно решить. Вот что вам нужно сделать, чтобы поместить Божье Слово в свое сердце.
Возьмите Библию и подчеркните в ней все строки о долго летии, здоровье и преуспевании (или о чем-либо еще, во что вы верите). Каждый день по нескольку раз перечитывайте эти стихи вслух. Выпишите их на листок бумаги и носите с собой, чтобы у вас была возможность, глядя на них, размышлять о написанном на протяжении всего дня. Читайте книги по этой теме, где при водится множество библейских отрывков. Купите себе компакт- диски с учениями и проповедями, укрепляющими веру. Слушайте их через МРЗ-плеер по дороге на работу, выполняя хозяйственные дела или тренируясь в спортзале. Регулярно посещайте церковные служения, где проповедуется Божье Слово, а также христианские конференции и другие собрания верующих.
Другими словами, наполните свою жизнь Божьим Словом! Поместите столько Божьего Слова в сердце, сколько можете. Вы будете приятно удивлены результатами. Когда дьявол начнет ока зывать на вас давление, единственное, что ему удастся выдавить из вас, — это Божье Слово. Вам больше не придется изо всех сил сдерживать негативные слова, готовые слететь с вашего языка. Вы будете провозглашать Божье Слово рефлекторно, даже не успев задуматься об этом.
Почему я так уверена в этом? Потому что Иисус сказал:
• «Добрый человек из доброго сокровища выносит доброе, а злой человек из злого сокровища выносит злое... Ибо от избытка сердца говорят уста» (Матфея 12:35,34, курсив автора).
• «Отродья змеиные! Как вы можете говорить что-то хорошее, будучи плохими людьми? Слова идут от полноты сердца» (Матфея 12:34, Современный перевод).
• «То, что находится в вашем сердце, влияет на то, что вы говорите» (Матфея 12:34, дословный перевод с английского).
Если ваше сердце не переполнено Божьим Словом, вы не смо жете провозглашать его постоянно. Однако, если вы будете день за днем питаться Божьим Словом, оно потечет из вас потоком.
Именно тогда ваша жизнь действительно станет захватывающей. Именно тогда ваши слова веры обретут огромную силу — ведь они будут проистекать из сердца, переполненного Божьим Словом!
Когда в вашем сердце появится избыток Божьего Слова, поста райтесь не снижать планку. Находитесь в этом состоянии постоян но, и тогда дьявол не сможет вложить негативные слова в ваши уста. Я получила откровение об этом много лет назад, когда мы с Кеном служили в Маниле, столице Филиппин. Выглянув как-то из окна гостиницы, я увидела внизу фонтан. Рассматривая его, я поняла, что внутрь этого фонтана не сможет попасть никакой мусор: вода, бьющая из него с огромной силой, сразу же вытолкнет его.
«Именно так все происходит в твоей жизни, когда ты переполне на Моим Духом и Моим Словом, — сказал мне Господь. — И как бы дьявол ни пытался, он не сможет наполнить твое сердце мусором».
Как бы я хотела, чтобы наполниться Божьим Словом было бы так же легко, как и включить воду в фонтане! Но этого не достиг нешь за один день, поэтому будьте терпеливы. И если под давле нием из вас вырвутся слова неверия, не отчаиваетесь. Просто рас кайтесь в этом и продолжайте верить. Избавляйтесь от негативных слов и заменяйте их словами веры. Кроме того, помните: во время любого испытания можно пользоваться подсказками из Божьего Слова. Какое это огромное преимущество! У вас все получится! Скажите следующее:
Господи, прости меня за то, что я соглашался (ась) с дьяволом вместо того, чтобы соглашаться с Твоим Словом. Прости меня за то, что я произносил (а) слова неверия. Я раскаиваюсь в этих словах прямо сейчас и разрушаю их силу в своей жизни.
Я связываю их и провозглашаю, что они не имеют надо мной никакой силы. Я провозглашаю, что Твое Слово исполняется в моей жизни. Я провозглашаю, что исцелен. Я здоров. Я победитель.
Я силен в каждой сфере своей жизни.
Я процветаю и побеждаю в Иисусе Христе!
Затем продолжайте делать то, что делали раньше. Старайтесь избавиться от привычки произносить слова неверия и наполняйте свою жизнь Божьим Словом. Не бойтесь отнестись к этому слиш ком фанатично. Ведь именно так поступили мы с Кеном, несмо тря на то, что некоторые люди смеялись над нами, считая, что мы ведем себя глупо. Они обвиняли нас в том, что мы довели неко торые принципы до крайности. Но мы не боимся переборщить, когда дело касается Божьего Слова. Благодаря этому мы здоровы, успешны и благословлены во всех сферах жизни.
Именно поэтому сегодня я отношусь к Божьему Слову более фанатично, чем прежде. И именно поэтому завтра собираюсь от носиться к нему еще фанатичнее. Я не перестану жить верой, ког да стану старше; я хочу лишь укорениться в этом и наслаждаться жизнью с избытком!
Хвала укрепляет веру
Если вы солидарны в этом со мной и стремитесь расти в вере, есть еще один урок, который можно извлечь из жизни Авраама. Вместо того чтобы сомневаться в исполнении Божьих обетований, укрепите свою веру, делая то же, что и Авраам, который «не поколебался в обетовании Божием неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу» (Римлянам 4:20).
Есть особая мощь в хвале и в благодарности Богу за то, что Он исполняет Свои обещания в вашей жизни, даже если вы еще не увидели этого. Хвала направляет в вашу веру мощный заряд силы. Она помогает вам быстрее войти в такое состояние духа, когда вы, подобно Аврааму, становитесь непоколебимыми в том, что Бог исполнит обещанное.
Хвала полезна также для здоровья! Она наполняет сердце радо стью (а радость в Господе — это подкрепление для нас), обращает дьявола в бегство и укрепляет веру. Неудивительно, что в Библии говорится:
Хвалите, рабы Господни, хвалите имя Господне. Да будет имя Господне благословенно отныне и вовек. От восхода солнца до запада [да будет] прославляемо имя Господне. Высок над всеми народами Господь; над небесами слава Его. Кто, как Господь, Бог наш, Который, обитая на высоте, приклоняет ся, чтобы призирать на небо и на землю; из праха поднимает бедного, из брения возвышает нищего, чтобы посадить его с князьями, с князьями народа его; неплодную вселяет в дом матерью, радующеюся о детях? Аллилуия!
Псалом 112
В этих стихах сказано, что невозможно перехвалить Бога. Мож но славить Его от восхода до заката и все же не воздать Ему всей хвалы, какой Он заслуживает.
Некоторые верующие допускают серьезную ошибку, хваля Господа только тогда, когда им этого хочется. «Когда мои дела пой дут вверх, — рассуждают они, — тогда я воздам Богу всю славу». Но Авраам поступал совершенно иначе. Он хвалил Бога прежде, чем в его жизни происходил хоть какой-то сдвиг. Он воздавал славу Господу, когда они с Саррой были еще бесплодны. Он верой по клонялся Богу и благодарил Его. Это так укрепило его веру, что ничто из происков дьявола не могло заставить его поколебаться.
Следуйте его примеру, и в вашей жизни произойдет то же са мое. Чем дольше вы будете стоять в вере, тем сильнее будет ста новиться наша вера. Это важно потому, что Божьи обещания, как правило, исполняются не сразу. Именно поэтому в Посла нии к Евреям 6:12 говорится, что мы «верою и долготерпением наследуем обетования».
Поэтому, даже если вы не видите мгновенных перемен в своих обстоятельствах, просто продолжайте хвалить Бога. Не беспокой тесь о том, сколько пройдет времени, прежде чем что-то изменит ся. Скорее всего, вы не за один год оказались в нынешней ужасной ситуации, поэтому, если вам не удастся выбраться из нее быстро не расстраивайтесь. Просто продолжайте верить и помните, что Божье Слово гарантирует: ваши обстоятельства рано или поздно изменятся, если изменится ваше провозглашение. Сейте в серд це Божье Слово, и вы пожнете в свое время, «если не ослабеете» (см.: Галатам 6:9). Не сдавайтесь! Продолжайте верить. Доверьтесь Богу, пока Его Слово будет производить работу в вашей жизни.
Нам с Кеном пришлось много лет ждать осуществления неко торых обетований. Хотя нам удалось выбраться из долгов всего за одиннадцать месяцев, других благословений мы ожидали на много дольше. К примеру, нам пришлось целых десять лет про возглашать, что у нашего служения будет собственный самолет. Задумайтесь об этом! Пока мы ожидали его, Бог заботился о нас, давая нам для передвижения другие самолеты. Но нам понадоби лись настойчивость и терпение, чтобы «Сайтейшн» стал нашей собственностью. Стоило ли оно того? Конечно!
За годы жизни верой мы с Кеном поняли, что терпение всегда окупается сторицей. Поверьте нам и Богу на слово и не сдавай тесь! Какие бы трудности ни ждали вас в пути, или что бы ни го ворил вам дьявол и люди, желая разочаровать вас, или сколько бы дней, недель, месяцев и даже лет ни прошло, прежде чем вы получите ожидаемое, продолжайте верить. Не забывайте о Бо жьих обещаниях. Позвольте вере и терпению произвести в вашем сердце определенную работу, и в итоге вы увидите, как все обе щания Господа исполнятся в вашей жизни, потому что Он всегда держит Свое Слово.
«Глория, я знаю людей, которые стояли в вере, но так ничего и не получили!» — скажете вы.
Этого не может быть! Если кажется, будто Бог не сдержал Сво его Слова, значит, вы не все знаете об этой ситуации. Один из вестный проповедник сказал: «Никогда не сравнивайте Божьи праведность и верность с человеческими». В отличие от людей, Господь никогда не ошибается, поэтому никогда не сомневайтесь в Нем и не позволяйте негативным свидетельствам людей отнять у вас уверенность в Божьем Слове.
Поступив так, вы не только насладитесь преимуществами дол гой и счастливой жизни в будущем — вы мгновенно обретете ра дость и мир. Никогда не переставайте верить, и вы увидите про явление Божьей силы в окружающих вас обстоятельствах.
Даже если пройдет определенное время, прежде чем произой дет то, о чем вы молитесь, разве Это имеет какое-то значение? Все равно это время будет чем-то занято. Лучше подумайте о том, что вас ожидает, если все это время вы будете хранить в сердце и про возглашать слова неверия! У вас начнутся такие неприятности, что вам и не снились.
Однако если вы решите держаться за Божье Слово, то буде те все более, и более, и более благословлены. Итак, почему бы вам не выбрать путь веры? Вместо того чтобы потратить годы впустую, сидя перед телевизором, валяясь в постели и упиваясь своим неверием, почему бы вам не внести вклад в свое будущее, размышляя над стихами из Писания и называя несуществующее существующим?
Неважно, сколько лет понадобится, чтобы получить то, во что верите, вы никогда не пожалеете о том, что приложили много уси лий для укрепления своей веры. Итак, наполняйте свою жизнь Божьим Словом — это принесет вам счастье!
Ключевые мысли
• Чтобы дожить до глубокой старости, нужно научиться жить верой - то есть верить Божьему Слову как истине и поступать соответственно этому (причем каждый день, а не только по воскресеньям).
• Вера - это сверхъестественная система доставки Божьих благословений. Точно так же, как закон земного притяжения гарантирует, что подброшенный вверх предмет в конце концов упадет на землю, духовный закон веры гарантирует, что мы получим то, во что верим.
• Чтобы возрастать в вере так, как Авраам, не нужно обращать внимание на неблагоприятные обстоятельства. Вместо этого размышляйте о Божьем Слове, пока окончательно не поверите в то, что Господь исполнит обещанное вам!
• Приучите себя провозглашать не то, что вы видите, а то, что хотите видеть. Произносите слова, работающие на вас, а не против вас.
• Хвала заряжает веру силой и помогает ускорить исполнение Божьих обетований в вашей жизни.
Библейская цитата
Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Го спода нашего Иисуса Христа, через Которого верою и полу чили мы доступ к той благодати, в которой стоим и хвалим ся надеждою славы Божией.
Римлянам 5:1-2
Исповедание веры
Я — человек веры. Я доверяю Божьему Слову и не сомневаюсь в нем. Я храню Божье Слово в сердце и постоянно провозглашаю только то, что сказано обо мне в Библии. Меня переполняют Бо жественная сила и жизнь. Мое тело здорово. Мой разум ясен. Я буду плодоносен(на) в любом возрасте. Я — живое свидетельство Божьей благости!
Глава 11
Долгожданная встреча с Создателем
После служения исцеления, которое я проводила в Украине, она вышла вперед, чтобы поделиться своим свидетельством. Это была типичная украинская старушка (или, как говорят украинцы, бабця): седые волосы, покрытые платком, длинная селянская юбка.
Раньше, тем же утром, она стояла у входа в здание в толпе, кото рая так рвалась на проповедь Божьего Слова, что разбила стеклян ные двери. Как и многие другие, она пришла на служение, ожи дая получить слово от Бога. Женщина хромала на обе ноги из-за какой-то непонятной болезни.
Хорошо помню, что у нее как раз был день рождения.
Как вы думаете, какой подарок мог бы сделать Иисус пожилой женщине? Некоторые люди сказали бы, что Он мог бы даровать ей терпение, чтобы переносить тяготы преклонного возраста. Или видя, что у нее седые волосы и морщинистая кожа, Он мог бы «успокоить» ее сверхъестественным откровением о том, что ее земной путь почти завершен, и дать ей мужество доковылять до финишной черты на своих хромых ногах.
Но эта старушка ожидала вовсе не такого подарка на день рож дения. Она и другие украинские «бабци», которые огромной тол пой ринулись в зал, где проходило собрание, сияя от счастья и взволнованно переговариваясь друг с другом, ожидали от Иисуса чего-то намного большего. Они знали, что Он может исцелить их, и не желали верить в то, что исцеление ограничено возрастом. По этому они пришли к Богу с простой верой и приняли от Иисуса дар, за который Он заплатил Своей кровью.
Мне запомнилась каждая из этих бабушек. Когда наш пере водчик Константин попытался забрать у них микрофон, чтобы немного сократить их длинные свидетельства, некоторые из них чуть ли не подрались с ним. Они хотели рассказать свои истории полностью! Однако самой незабываемой из всех была женщина, пришедшая на служение с больными ногами. Нет, она не вырыва ла микрофон из рук Константина. Просто в подтверждение своего свидетельства она продемонстрировала то, что сделал для нее Бог.
Старушка приподняла подол своей юбки на несколько санти метров выше лодыжек, как светская дама на балу. Ее глаза свер кнули, а лицо озарила улыбка, когда она принялась кружиться по сцене на глазах у ошеломленных слушателей.
В тот момент эта женщина стала для всех яркой иллюстрацией того, что хочет дать Бог Своим детям. Он хочет, чтобы Его благо сти на протяжении всей нашей жизни мы были живым свидетель ством. Он желает, чтобы мы завершили свой земной путь с радо стью и в добром здравии. Он мечтает, чтобы на глазах у всего мира мы закружились в танце, торжества и победы.
К сожалению, большинство современных верующих едва ли мо гут вообразить себе нечто подобное. Они позволили миру и дьяволу настолько повлиять на их мышление, что точно также, как неверу ющие люди, покорно принимают физическую слабость в послед ние годы, месяцы и мгновения своей жизни. Они считают, что для того, чтобы отправиться на небеса, им нужно позволить дьяволу вытолкнуть их из тел с помощью болезни или несчастного случая.
Одна женщина была настолько уверена в этом, что очень сильно смутилась, услышав, как мы с Кеном проповедуем о сверхъестествен ном исцелении. В своем письме к нам она спрашивала, каким об разом она умрет, если будет всю свою жизнь верить в исцеление. Мы очень долго смеялись, прочитав ее вопрос. Нам никогда пре жде не доводилось встречать человека, переживающего из-за того, что ему не удастся умереть!
Однако я должна признать, что она действительно дала нам пищу для размышлений. Если Бог обещал даровать всем нам здо ровье и исцеление независимо от нашего возраста, то как тогда мы должны вести себя, когда нам придет время отправиться на небе са? Что говорится в Библии о том, каким образом мы, рожденные свыше верующие, должны покинуть землю?
Уйдите из жизни победоносно
Прежде всего, Писание говорит о том, что для праведного чело века смерть является не болезненным концом, а огромной победой и славным восхищением. Даже в Ветхом Завете приведены захва тывающие примеры того, как святые отходили в мир иной таким образом, что можно было бы воскликнуть: «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?» (1-е Коринфянам 15:55). Всем нам известно, что:
• Авраам, ставший отцом в преклонном возрасте, «умер в старости доброй», когда ему было сто семьдесят пять лет, и он был «престарелый и насыщенный жизнью, и приложился к народу своему» (Бытие 25:8).
• Исаак «испустил дух» в сто восемьдесят лет, и когда он «умер, он приложился к народу своему, будучи стар и насыщен жизнью»
(см.: Бытие 35:29).
• Когда в сто сорок семь лет Иаков решил, что ему пора умирать, он оставил завещание своим сыновьям, произнес каждому из них пророчество, а затем «положил ноги свои на постель, и скончался, и приложился к народу своему» (Бытие 49:33).
• Моисей «приложился к народу своему» в сто двадцать лет.
Он поднялся на вершину горы и там умер, хотя «зрение его не притупилось, и крепость в нем не истощилась» (см.: Второзаконие 32:48-50; 34:4-7).
Заметьте, эти люди умерли не от болезни и не в результате не счастного случая. Они просто испустили дух и приложились к сво ему народу.
Мне нравится, как ветхозаветные патриархи покинули землю, потому что они подали нам пример того, как нужно уходить из жизни — не из-за трагического стечения обстоятельств, а по Бо жьей благодати! Эти люди прошли свой жизненный путь до конца, насытились днями и оставили свои физические тела так, словно сбросили с себя старое пальто. Они сказали: «Эй, мы уходим!» — и со свистом унеслись прочь, чтобы присоединиться к своим бого боязненным родственникам, прошедшим этот путь до них.
«Но все они были праотцами веры!» скажете вы.
Правильно! Все они жили в ветхозаветные времена. Святой Дух не обитал в них так, как в нас, новозаветных верующих, и, тем не менее, они верили в то, что Бог насытит их полнотой дней. Они покинули эту землю насыщенные днями, победоносно и с миром в сердце. Неужели же мы, христиане, обладающие полнотой ис купления и силой Святого Духа, сделаем это хуже их?!
По сути, мы должны сделать это даже лучше. Ведь мы живем в те дни, которые они с нетерпением ждали. Мы живем во времена, когда Иисус одержал победу над дьяволом и отнял у него ключи от смерти и ада (см.: Откровение 1:18).
Благодаря искупительной работе Иисуса, смерть больше не вправе господствовать в жизни Божьих людей. У дьявола нет пол номочий вредить нам. Иисус лишил его этой власти. Мы имеем законное право оставаться на земле и жить в силе, здоровье и без опасности, пока не достигнем полноты наших дней и Бог не при зовет нас к Себе на небеса.
Пока не пришло это время, мы должны относиться к смерти как к противнику, которого Иисус поверг под наши ноги, как к «вра гу, который истребится последним» (см.: 1-е Коринфянам 15:26). Нам нужно отстаивать свою позицию, дав понять дьяволу, что он не имеет законного права лишать нас жизни, ведь в Библии ска зано, что:
• Наш Спаситель Иисус Христос «разрушил смерть и явил жизнь и нетление через благовестив» (см.: 2-е Тимофею 1:10).
• Он пошел на крест, чтобы «смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола, и избавить тех, которые от страха смерти через всю жизнь были подвержены рабству» (Евреям 2:14-15).
• Поэтому «смерть уже не имеет над Ним власти» (Римлянам 6:9), и, поскольку мы пребываем в Нем, смерть не имеет никакой власти также над нами!
Если дьявол попытается убрать нас с нашей дороги прежде, чем мы завершим свой земной путь, нам нужно вспомнить об этом. Если во время золотых лет нашей жизни нам придется сра жаться с какими-либо болезнями или тяжелыми обстоятельства ми и сатана будет делать все, чтобы заставить нас отказаться от доброго подвига веры, сдаться и умереть раньше срока, мы долж ны повелеть: «Убирайся прочь, дьявол! Я не покину эту планету раньше, чем мне предназначено. Я буду жить и служить Господу, пока не насыщусь днями и Бог не позовет меня в Свои небесные обители. И когда это произойдетt я переселюсь в мир иной по бедоносно и в добром здравии. Я не умру в болезни или унынии. Господь сверхъестественным образом заберет меня к Себе, и я буду пребывать с Ним вечно на небесах!».
Именно так поступал апостол Павел. Когда он находился в тюрьме и дьявол пытался уничтожить его, он не поддался смер ти. Он решил оставаться на земле до тех пор, пока не исполнит все то, к чему его призвал Бог. Из-за трудностей и опасностей, с которыми он постоянно сталкивался, ему было нелегко принять подобное решение. «Влечет меня то и другое, — писал он в Послании к Филиппийцам, — имею желание разрешиться и быть со Христом, по тому что это несравненно лучше; а оставаться во плоти нужнее для вас. И я верно знаю, что останусь и пребуду со всеми вами для вашего успеха и радости в вере...» (1:23-25).
Если у кого и было достаточно оснований для того, чтобы поки нуть землю раньше срока, так это у апостола Павла. Его избивали камнями, он неоднократно терпел кораблекрушения и постоянно подвергался преследованиям из-за своего служения. Кто смог бы его обвинить, если бы он решил уйти из жизни?
Но, к счастью, он этого не сделал. Он оставался на земле до тех пор, пока не исполнил предназначенное ему Иисусом. Он жил до тех пор, пока не понял, что пришло время его отшествия на небе са. Он подал всем нам хороший пример, показав, как радоваться в трудных обстоятельствах, как побеждать силой Божьей и продол жать двигаться к исполнению воли Господа.
Благодаря решению исполнить все, предназначенное ему Бо гом, Павел не только завершил свой земной путь победоносно, но и стал автором слов, которые вдохновляли не одно поколение христиан после его смерти. Он бросил нам вызов, чтобы мы гово рили то же самое, что он:
[Говорю так] не потому, чтобы я уже достиг или усовершился; но стремлюсь, не достигну ли я, как достиг меня Христос Иисус. Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, за бывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к по чести вышнего звания Божия во Христе Иисусе.
Филиппийцам 3:12-14
Каким огромным благословением стала жизнь апостола Павла и его послания для верующих всех времен! Какую пользу принес ли церкви из плодов его служения — и все благодаря тому, что он оставался верен Иисусу даже в самых тяжелых обстоятельствах, не поддаваясь унынию и смерти (вместо того чтобы сдаться и умереть раньше времени), до того момента, пока он смог сказать:
Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совер шил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его.
2-е Тимофею 4:6-8
Апостол Петр тоже оставил нам замечательный пример для подражания. Посвящая себя служению даже в преклонном воз расте, он также ожидал времени своего отшествия. В письме ве рующим, находившимся под его опекой, он дал заключительные наставления:
...братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание; так поступая, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Для того я никогда не перестану напоминать вам о сем, хотя вы то и знаете, и утверждены в настоящей истине. Справедливым же почитаю, доколе нахожусь в этой [телесной] храми не, возбуждать вас напоминанием, зная, что скоро должен оставить храмину мою, как и Господь наш Иисус Христос открыл мне. Буду же стараться, чтобы вы и после моего от шествия всегда приводили это на память.
2-е Петра 1:10-15
Как и праотцы, жившие за тысячи лет до них, Петр и Павел зна ли, в какой момент их земному пути суждено было закончиться. Они ощутили, когда пришло время перейти в мир иной, и ушли из жизни победоносно! Хотя историки и говорят о том, что они оба приняли мученическую смерть ради Евангелия, но Библия ут верждает, что они отправились на небеса тогда, когда были к это му готовы. О них можно сказать так же, как и об Иисусе: никто не отнял у них их жизнь — они отдали ее добровольно.
Большинство из нас не призваны к тому, чтобы умереть за про поведь Евангелия, но мы все равно можем следовать примеру этих мужей, оставаясь на земле до тех пор, пока не исполним своего предназначения и Бог не будет готов забрать нас к Себе на небеса. Давайте не позволим смерти застигнуть нас врасплох. Мы будем жить долго и счастливо, а когда ощутим, что настало время нашего отшествия, покинем землю точно в срок, как люди, садящиеся в поезд. Аллилуйя!
Смерть от поцелуя небес
Если вам это кажется нереальным, вспомните, что огромное количество современных христиан умерло именно так. Среди них Ф. Ф. Босворт, проповедник и автор книги «Христос-Цели тель», о котором я упоминала в одной из предыдущих глав. Это яркий пример верующего, покинувшего землю так, как учит нас Библия. В восемьдесят один год, осознав, что его земная миссия завершена и пришло время отшествия, он пригласил всех своих родных навестить его и в последний раз и объявил, что скоро от правится в мир иной.
По словам его сына Роберта, который подробно описывает кон чину отца, Ф. Ф. Босворт в то время не был болен. Прожив на зем ле долго и в добром здравии, он молился о том, чтобы Бог помог ему прославить Иисуса своей смертью точно так же, как он про славлял его своей жизнью, — и Господь ответил на его молитву. Итак, он насладился последними тремя неделями своей жизни на земле, затем лег в постель и созвал своих родных и близких, чтобы пообщаться, порадоваться и прославить Бога вместе с ним.
В главе «Окончательная победа», включенной в качестве по слесловия в более поздние издания «Христа-Целителя», Роберт описывает, как его отец оставил это земное собрание, чтобы при соединиться к более великолепному, небесному:
Внезапно папа взглянул вверх. После этого он уже не заме чал нас. Он увидел то, что было скрыто от нас. Он начал приветствовать людей, давно отправившихся к Господу на небеса. Время от времени он приходил в себя, озирался по сторонам и произносил: «Как же это прекрасно!». Он находился в таком состоянии несколько часов — как буд то задержался между двумя мирами. Затем он тихо ус нул с улыбкой на лице. Моя жена Стела, сидевшая рядом с ним, вдруг услышала, как прервалось его дыхание. Он уже не чувствовал боли, не издавал никаких звуков и не боялся смерти. Псалмопевец очень точно описал его отшествие:
Бог просто забрал из его тела дыхание жизни, и он пере шел от сна к вечности со Христом1.
Слава Богу! Я уверена в том, что такое Божественное восхище ние вовсе не является чем-то необычным. Скорее, это воля Отца для всех Его детей. Господь хочет, чтобы все Его возлюбленные святые покидали эту землю не с болью поражения, а с победными возгласами. Он желает, чтобы мы, как и наши праотцы, были на сыщены долготой дней, а после приложились к славному собра нию, ожидающему нас на небесах. Нет на то Божьей воли, чтобы мы уходили из жизни так же, как люди, не познавшие Господа;^ — страдая от болезней и цепляясь за эту земную жизнь. Он хочет, чтобы наши последние часы и мгновения на земле были наполне ны Его славой, как сказано в Псалме 115:6: «Дорога в очах Господ них смерть святых Его!».
Еврейское слово, переведенное в этом стихе как «дорога», упо требляется по отношению к тому, что имеет огромную ценность (например, драгоценный камень) и обладает блеском, честью и славой. Оно может также относиться к чему-то редкому или уни кальному. В комментариях к Библии на еврейском языке говорит ся следующее:
Даже Самому Богу трудно удалить набожного челове ка из этого мира, поскольку то, что он всю свою жизнь исполнял Божьи заповеди и исследовал Тору [то есть Его Слово], чрезвычайно драгоценно для Бога... Поэто му Богу приходится восхищать душу праведника из его тела, показывая ему драгоценную духовную награду, ожидающую его в загробной жизни. Этот феномен по лучил название «смерть от поцелуя небес».
Смерть от поцелуя небес — Божья воля для всех нас. Не от тра гического стечения обстоятельств. Не от рака или стихийного бедствия. Не от болезни или несчастного случая. Это добровольный уход из жизни, который происходит тогда, когда Бог влечет нас к Себе, показывая нам сияние славы и награду, ожидающую нас на небесах.
Какое это великолепное отшествие! Неудивительно, что ветхо! заветный пророк Валаам однажды воскликнул: «...Да умрет душа моя смертью праведников, и да будет кончина моя, как их!» (Числа 23:10). Также становится понятным, почему в Библии сказано, что у нас, верующих, нет причин бояться смерти.
Смерть нам не страшна. Она не в силах одержать над нами побе ду. По сути, если мы с верой будем стоять на фундаменте Божьего Слова, смерть даже не сможет прикоснуться к нашим телам: Бог Сам заберет нас на небеса. Придя за нами, смерть увидит, что нас уже нет — осталась только пустая оболочка!
«Глория, неужели вы хотите сказать, что мы, верующие, никог да не окажемся во власти смерти?»
Да, именно это я хочу сказать, потому что об этом учил Сам Ии сус: «...всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек. Веришь ли сему?» (Иоанна 11:26).
Видите ли, мы, рожденные свыше Божьи дети, уже умерли од нажды, и поэтому нам не нужно это делать еще раз. Мы умерли в момент духовного рождения. Наше старое, греховное естество прекратило свое существование, а наш дух возродился для вечной жизни, чтобы уже никогда не умирать.
Конечно, если Иисус замедлит со вторым пришествием, наши смертные тела из плоти и крови, эти земные хижины, в которых мы обитаем, однажды умрут. Но поскольку они будут служить нам до тех пор, пока мы не перестанем нуждаться в них и не испустим дух, мы не окажемся во власти смерти, а просто перейдем из од ного мира в другой! И если мы совершим этот переход верой, как повелевает нам Бог, это будет самое волнующее, радостное и без опасное путешествие в нашей жизни.
Некоторые из моих родных и близких были восхищены подоб ным образом. К примеру, один наш знакомый служитель несколь ко лет назад отправился на небеса, и его уход был просто выдаю щимся. Человек огромной веры, он активно служил Богу на земле до тех пор, пока не насытился днями (ведь он и сам учил, что мы должны жить именно так).
Люди, которые находились рядом с ним в то утро, когда он по кинул свое тело, позже рассказывали, что он отлично себя чувство вал. (Раньше у него были некоторые проблемы со здоровьем, но это осталось в прошлом.) За завтраком он выглядел спокойным и уми ротворенным. Закончив есть, он улыбнулся и вдруг испустил дух.
Женщина, молившаяся за его служение много лет, поделилась на похоронах с его родными и близкими видением, которое дал ей Бог о приходе этого служителя на небеса. Она увидела, как много численная толпа собралась у реки, чтобы встретить его. (Он был церковным служителем больше шестидесяти лет, помогая своими проповедями людям, поэтому многие хотели оказать ему на небе сах радушный прием.) «Он идет! Он вдет!» — восторженно сооб щали они друг другу.
Когда служитель приблизился к реке, толпа вдруг расступилась и освободила дорогу Иисусу, Который шел ему навстречу в сопро вождении его родных. Мать, братья, сестры этого человека — все были там. Это напоминало встречу в кругу семьи — только лучше!
После обмена приветствиями и объятиями Иисус взял его за руку, и они куда-то направились вдвоем.
Люди, не познавшие Господа, посчитают такое видение всего лишь плодом фантазии этой женщины. Они будут утверждать, что небеса — это просто вымысел. Но они заблуждаются!
Небеса — это реальное место, о котором Иисус сказал: «В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: «Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я» (Иоанна 14:2-3).
Восхищение на небеса будет очень радостным событием, и, оказавшись там, мы сможем наслаждаться общением с нашим Не бесным Отцом всю вечность. Жизнь на небесах не скучна, а неве роятно захватывающа. Нам будет вовсе не в тягость возвращаться домой, в свои просторные особняки и наслаждаться всеми блага ми, приготовленными для нас Богом.
Мы будем испытывать невероятный восторг, паря в небесах свободно, без ограничений, налагаемых на нас сейчас нашими смертными телами. Если мы захотим посетить какой-нибудь от даленный уголок небес, то окажемся там во мгновение ока. Нам даже не нужно будет брать с собой багаж! Мы облечены в лучезар ные одежды, которые не нужно будет снимать, стирать и гладить. Они всегда будут сиять и выглядеть восхитительно!
Некоторые люди, получившие возможность в видении побывать на небесах, описывают это как счастливое, прекрасное место, где поют даже цветы. Я слышала, что небесные краски более яркие и насыщенные, чем земные. И собрания верующих там будут, хочу вам сказать, совсем не такими, как в этом мире! Они будут пере полнены восторгом, хвалой и весельем, и Сам Иисус будет их вести.
Не знаю, как вы, но я не раз бывала на грандиозных собрани ях, которые проводили великие проповедники здесь, на земле. Я слышала потрясающие гимны и вдохновенные проповеди. Но это просто разогрев по сравнению с тем, что ожидает нас на небесах!
Бойцы живут долго
Однако, какими бы прекрасными ни были небеса, не старайтесь отправиться туда раньше времени. Вам следует покинуть землю в окружении ангелов только тогда, когда вы проживете здесь долго и счастливо, выполнив свое предназначение. Прежде чем строить планы своего отшествия, удостоверьтесь в том, что время вашего восхищения уже настало.
Как это сделать?
Для начала спросите себя, насыщены ли вы долготой дней. Как мы уже видели, в Библии сказано о праведнике, что Бог «долго тою дней насытит его, и явит ему спасение» (см.: Псалом 90:16). Это значит, что ваши мечты осуществятся и вы будете полностью удовлетворены и счастливы.
Также вам следует спросить Бога, удовлетворен ли Он вашей жизнью. Ведь мы живем не для того, чтобы угождать только себе. Мы живем для Господа и должны исполнить Его волю на земле. Поэтому прежде, чем вы решите отправиться на небеса, спросите у Него: «Действительно ли я готов пойти к Тебе? Сделал ли я все, что должен был сделать? Исполнил ли я Твой план для моей жизни?».
Когда вы проживете так, что и вы и Бог будете удовлетворены, тогда — и только тогда — настанет время для перехода в мир иной. Но даже в это время сделайте все, чтобы не умереть от болезни. Если дьявол поместил в ваше тело какую-то инфекцию, сначала получите исцеление, а затем уже отправляйтесь на небеса.
Именно так поступил Э. У. Кеньон, проповедник веры и иску пления. Для многих из нас он стал выдающимся образцом не толь ко истинной христианской жизни, но и смерти, принесшим славу Господу. Сверхъестественное восхищение Э. У. Кеньона на не беса особенно вдохновляет меня из-за того, что в последние годы своей жизни он вел довольно ожесточенные сражения с болезня ми и травмами. Не желая поддаваться дьяволу даже в преклонном возрасте, он подвизался добрым подвигом веры и во всех этих бит вах одержал победу. Он служил Богу на земле до восьмидесяти лет, пока не осознал, что его земной путь пройден до конца и настала пора воссоединиться с Господом.
Вместо того чтобы ослабевать, в последние годы своей жизни Э. У. Кеньон был энергичным и здоровым. После победы над бо лезнью в семидесятилетием возрасте он писал:
По утрам я чувствую себя энергичным и полным сил, словно мальчишка. У меня в теле нет никакой боли или слабости. Я просыпаюсь в четыре-пять часов утра, го товый к продолжительному дню, полному изнуритель ной работы. И вечером я все равно бодр и энергичен.
Мне уже за семьдесят, и сегодня я более активен, чем когда-либо за всю свою долгую и счастливую жизнь.
Ия верю, что вы можете быть такими же здоровы ми, как и я.
Меня дважды считали мертвым; я слышал, как медсе стра, стоя надо мной, говорила: «Он умирает», — но я отказался умирать, отказался оставаться больным.
Я отказался быть больным; я отказался умирать пре жде времени3.
Из этих слов Э. У. Кеньона можно сделать вывод, что он был на стоящим бойцом, а бойцы живут долго! Когда смерть прежде вре мени начинает стучать к ним в дверь, они противостоят ей духом веры, заставляя ее обратиться в бегство. Они провозглашают то, что написано в Библии:
• «Не умру, но буду жить и возвещать дела Господни» (Псалом 117:17).
• «... [Бог] избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя
милостью и щедротами...» (Псалом 102:4).
• «Ты избавил душу мою от смерти, очи мои от слез и ноги мои от преткновения. Буду ходить пред лицом Господним на земле живых» (Псалом 114:8-9).
• «Господь сохранит тебя от всякого зла; сохранит душу твою [Господь]. Господь будет охранять выхождение твое и вхождение твое отныне и вовек» (Псалом 120:7-8).
Примите решение быть бойцом и не покидать эту землю до тех пор, пока и вы и Бог не будете удовлетворены. Пообещайте сами себе прямо сейчас, что, каким бы жестким ни было давление со стороны дьявола, вы проживете на земле полное число дней.
Наш хороший друг Кейт Мур, пастор церкви в Бренсоне, штат Миссури, рассказал нам однажды историю о своем отце, свиде тельствующую о том, какие плоды может принести такое реше ние. Несколько лет назад, прежде чем было достроено новое зда ние церкви, его отец перенес инфаркт и уже был близок к смерти. Он настолько приблизился к потустороннему миру, что даже мог видеть, что там происходит. Но прежде чем покинуть свое земное тело, он задал Богу важный вопрос:
— Господи, пора ли мне уходить на небеса?
— Нет, — ответил ему Господь, — еще не пора.
И тогда отец Кейта решил, что не склонится перед смертью. Он начал сопротивляться ей. Он отказался покидать землю пре жде назначенного для него срока и благодаря этому выжил и по правился. Несколько лет спустя он стоял в новом здании церкви Кейта, любуясь прекрасным интерьером и наблюдая за тем, как прихожане поклоняются Богу. «Я так рад, что не пропустил всего этого!» — прошептал он на ухо сыну.
Конечно, отец Кейта не единственный человек, переживший нечто подобное. Есть множество святых, которые могли бы за свидетельствовать о том, как они столкнулись лицом к лицу со смертью, но отказались покориться ей. Я слышала, как один из вестный христианский певец совсем недавно рассказывал о том, как в молодости попал в больницу с разрывом аорты. По всем прогнозам медиков он должен был уже умереть, но этого не слу чилось.
Каким-то образом он добрался до больницы живым, и все ве рующие родственники, собравшись в приемном покое, начали молиться за него. Умирая, молодой человек вдруг почувствовал удивительное умиротворение. Затем он увидел двух ангелов и ус лышал разговор, полностью изменивший всю его жизнь.
— Разве тебе не было велено забрать его? — спросил один из ангелов, указывая рукой на юношу.
— Я заберу его, если он захочет пойти со мной, — ответил вто рой.
Когда умирающий услышал слова ангелов, он решил, что еще не собирается на небеса. Этот человек прожил еще много лет по сле того случая и сказал: «Теперь я готов пойти на небеса!». Он прожил жизнь, приготовленную для него Богом, и наверняка мог бы повторить сказанное в свое время отцом Кейта Мура: «Я так рад, что не пропустил всего этого».
Друзья, давайте последуем примеру этих замечательных лю дей и начнем развивать и утверждать свою веру в долголетие с библейской позиции. Давайте наполняться Божьим Словом, чтобы ни один бес не смог обмануть нас. Давайте научимся пре бывать под кровом Всевышнего, потреблять духовные антиокси данты (плоды Духа) и ежедневно питаться плодами дерева жизни.
Давайте жить долго и счастливо для Божьей славы, чтобы, если Иисус замедлит со вторым пришествием и нам исполнится сто... или сто пятнадцать... или сто двадцать лет, мы смогли бы огля нуться на все, что сделал Бог для нас и через нас, искренне улыб нуться и сказать: «Я так рад, что не пропустил всего этого!».
Ключевые мысли
• Библия говорит, что смерть праведного человека - это огромная победа! Это не болезненный конец, а великолепное восхищение на небеса.
• Мы должны жить долго и счастливо до тех пор, пока не исполним своего духовного предназначения и не ощутим, что пришло время нашего отшествия. Тогда мы покинем землю точно в срок, как человек, садящийся в поезд.
• Божья воля для нас заключается не в том, чтобы мы умерли во время атак дьявола - от рака, стихийного бедствия, болезни или депрессии, а в том, чтобы мы добровольно отправились в небесные обители, когда Бог начнет влечь нас к Себе, показывая нам сияние славы и награду, ожидающую нас на небесах.
• Мы, рожденные свыше Божьи дети, уже умерли в момент своего духовного рождения. Когда придет срок покинуть землю, нам не нужно будет еще раз умирать - мы просто перейдем в мир иной.
• Когда приблизится время вашего отшествия, примите решение не умирать от болезни. Если дьявол вложит болезнь в ваше тело, сначала получите исцеление. Отправляйтесь на небеса лишь тогда когда вы и Господь Иисус будете к этому готовы!
Библейские цитаты
Дорога в очах Господних смерть святых Его!
Псалом 1X5:6
В глазах Господних смерть святых Его бесценна.
Псалом 115:6, Современный перевод
И скончался Авраам, и умер в старости доброй, престарелый и насыщенный [жизнью], и приложился к народу своему.
Бытие 25:8
Исповедание веры
Я не покину эту планету раньше времени! Я буду жить и служить Господу до тех пор, пока не исполню все то, что Он повелел мне.
Я буду жить до тех пор, пока не насыщусь днями и не почувствую, что пора мне отправляться на небеса. Я хочу, чтобы мой уход был победоносным и я находился(ась) в добром здравии. Я не умру в болезни или унынии. Мой дух будет восхищен Богом на небеса. Я просто перейду в мир иной, где буду пребывать с Господом вечно!
ЖИВИТЕ ДОЛГО И НЕ СТАРЕЙТЕ!
Как Отису Кларку удалось прожить целый век
Когда во время утреннего служения на Юго-западной христи анской конференции 2008 года в Форт-Уорте, штат Техас, Кеннет Коупленд решил почтить стопятилетнего Отиса Кларка, сидящего в первом ряду, люди, находящиеся достаточно близко к нему, что бы хорошенько его рассмотреть, удивленно переглянулись.
— Мне показалось, или брат Коупленд на самом деле сказал, что этому человеку сто пять лет? — прошептал кто-то. — Конечно, нет! Этому человеку не может быть сто пять лет!
Удивление этих людей было понятно.
Своей искренней улыбкой, широкими плечами и гордой осан кой, которым мог бы позавидовать любой мужчина, в два раза младше его, Отис Кларк разбивал все стереотипы, связанные со старостью. Он не только дожил до ста пяти лет, но и преуспевал всю свою жизнь, став живим доказательством истинности слов из Псалма 91:14-15: «Насажденные в доме Господнем, они цветут во дво рах Бога нашего; они и в старости плодовиты, сочны и свежи...».
Кларк родился 13 февраля 1903 года в индейской резервации, на месте которой теперь расположен город Меридиан, штат Окла хома. Этот крепкий, энергичный, прекрасно сложенный человек, которого многие ласково называют Папашей Кларком, пережил жизненные бури, которые повергли бы на землю любого друго го мужчину — взять хотя бы расовые стычки в Талсе в 1921 году, оставившие темный след в истории США и разрушившие семью Кларка. Ему тогда было всего восемнадцать лет. Его отчим погиб во время беспорядков, а дом, в котором они жили, сгорел дотла.
Тем не менее воспоминания об этих трагических событиях и других подобных случаях не смогли погасить ту искорку, которая до сих пор горит в глазах Папаши Кларка.
Как он этого добился? Каким образом Отису Кларку удалось преодолеть такие испытания, прожить долгую жизнь и остаться крепким и здоровым?
«Есть несколько факторов, которые помогли мне в жизни, — говорит Отис Кларк, которому на момент написания книги ис полнилось уже сто шесть лет. — Один из них — близкие отноше ния с Богом».
«Если хотите прожить долго и счастливо, встаньте на сторо ну Бога и всегда оставайтесь на Его стороне, — продолжает Отис Кларк твердо и уверенно. — Сколько бы ошибок вы ни соверши ли, покайтесь и продолжайте держаться за Бога».
Второй фактор, который не только помог Папаше Кларку про жить долго и плодотворно, но и на протяжении восьмидесяти лет проповедовать Евангелие и привести многих людей к Господу, — это прощение.
«Как только я встал на сторону Бога, я простил всех, кто при чинил мне боль, — говорит Папаша Кларк. — Я не мог не простить их, потому что Бог простил меня».
Отис Кларк признается, что осознание того, кем он является во Христе и какую власть имеет как рожденный свыше верующий, очень сильно помогло ему в жизни.
«У большинства христиан нет откровения о том, что значит быть сонаследником Иисуса, — говорит Папаша Кларк. — И поэ тому вместо того, чтобы вести себя как царская особа - как Божье дитя, — они ведут себя так, будто являются пустым местом. Это са мое важное откровение, какое только может получить верующий, потому что от него зависит вся его жизнь».
Как человек, получивший это понимание много лет назад, Отис Кларк дает один простой совет верующим, которые жаждут до биться того же, что и он: «Избавьтесь от суеты!».
«В Книге Притчей 14:30 сказано: «Кроткое сердце — жизнь для тела...», — говорит Папаша Кларк. — Если вы хотите жить в покое, вам нужно оставить суету и волнения. Избавьтесь от беспокой ства, ведь это не что иное, как постоянные размышления о нега тивном. Очень важно провозглашать только позитивные слова в свою жизнь и в жизнь всех остальных людей, но не останавливать ся на этом. Пойдите еще дальше и примите решение не пускать негативные мысли, негативные эмоции или негативное отноше ние в свое сердце. Если вы заразитесь пессимизмом, вас будут пре следовать беспокойство и стресс, которые повышают давление. Так недолго и заболеть.
Если вы действительно верите в то, что являетесь сонаследни ком Божьего Царства, тогда вы знаете, что Бог на вашей стороне, и вам не важно, как все выглядит в данный момент (вы уверены, что все закончится благополучно). Если вы знаете, что являетесь сонаследником Христа, тогда о чем вам беспокоиться? Примите это откровение — и ваше лицо постоянно будет озарять улыбка, так как вы станете большим оптимистом».
Кроме того, Отис Кларк считает, что стать долгожителем ему помогло исполнение духовных законов и правильное питание.
«Первый и самый важный духовный закон заключается в том, чтобы каждый день проводить время со своим Создателем, — гово рит он. — Я верю, что нам нужно склоняться перед Богом в молит ве, поэтому ложусь лицом на пол или опускаюсь на колени. Божье присутствие обновит и освежит вас... Кроме того, каждый день размышляю над Божьим Словом, и это приносит здоровье моему телу. Молитвы за других людей также привлекут в вашу жизнь Бо жьи благословения».
Философия Отиса Кларка относительно питания довольно про ста: «Самый важный принцип в отношении еды заключается в том, чтобы благодарить Бога за пишу и не переедать. В Послании к Рим лянам 14:2 говорится: «Ибо иной уверен, [что можно] есть все, а не мощный ест овощи». Я верю в то, что мясо делает мужчин сильными, поэтому моя вера позволяет мне есть мясо (в основном говядину). Я привык сам себе готовить завтрак и чаще всего по утрам поджари ваю себе стейк с омлетом или яичницу с беконом. Мне также нра вится тушеная говядина с чесноком, помидорами и картофелем».
«Очень важно помнить о том, что пищеварение начинается во рту, поэтому необходимо пережевывать каждый кусочек еды, как минимум, двадцать два раза, — добавляет Папаша Кларк. — Но я на этом не останавливаюсь и пережевываю пищу по тридцатъ-сорок раз. После каждого приема пищи я пользуюсь зубочистками, и все мои зубы до сих пор на месте».
Отис Кларк не только правильно питается, но и ведет активный образ жизни, ухаживая за садом и регулярно плавая в бассейне.
«Я много хожу пешком и всегда останавливаюсь, чтобы вдох нуть аромат цветов, — говорит Отис Кларк. — Мой врач говорит, что у меня сердце, как у тридцатипятилетнего мужчины. Я до сих пор сам вдеваю нитку в иголку и штопаю себе носки. Мне также нравится подолгу париться в горячей ванне. Я принимаю горячую ванну один-два раза в день».
У Папаши Кларка нет причин жаловаться на свой преклонный возраст.
«Многие люди с возрастом становятся малоподвижными и тя желыми на подъем, но я не хочу становиться таким. В девяносто семь лет у меня был свой собственный бизнес в Сиэтле, так что я постоянно гонял на авто из Атланты в Сиэтл и обратно. В девяно сто восемь лет я съездил на машине в Сан-Франциско. Я всегда го тов пробовать что-нибудь новенькое, поэтому мне очень нравится общаться с молодежью... Не говорите мне, что я чего-то не могу, потому что с Богом возможно все! Просто поверьте в то, о чем го ворится в Библии».
Вот почему никто даже не пытается сказать Папаше Кларку, что он не может чего-то сделать.
Сегодня ему сто шесть лет, и он все еще ездит с проповедью Евангелия по миру (в 2006 и 2007 годах он служил в Зимбабве), ежедневно выполняет физические упражнения, работает в саду и специально каждый день наряжается в костюм и галстук.
«Я пережил расовые беспорядки в Талсе, эпидемию гриппа ты сячу девятьсот восемнадцатого года, Великую депрессию и обе мировые войны, — говорит Отис Кларк. — Сейчас в экономике опять наметился спад, но вам нечего бояться, если вы на Божьей стороне, потому что Господь всегда побеждает».
— Цитаты взяты из статьи Мелани Хемри «Долгая и счастливая жизнь», опубликованной в газете «Всепобеждающий голос верующего» в августе 2009 г., с. 12—15, а также из книги доктора Гвен Уильямс и Стар Уильямс «Его судьба и секрет: Жизнь глазами 105-летнего Отиса Грэндвилля Кларка».
© 2008. Используется с разрешения правообладателей.
Библейские цитаты,
использованные в данной книге
И сказал Господь: не вечно Духу Моему быть пренебре гаемым человеками; потому что они плоть; пусть будут дни их сто двадцать лет (Бытие 6:3).
...ты отойдешь к отцам твоим в мире [и] будешь погребен в старости доброй... (Бытие 15:15).
Авраам был уже стар и в летах преклонных. Господь бла гословил Авраама всем... Дней жизни Авраамовой, кото рые он прожил, было сто семьдесят пять лет; и скончался Авраам, и умер в старости доброй, престарелый и насы щенный жизнью, и приложился к народу своему (Бытие 24:1; 25:7-8).
И было дней [жизни] Исааковой сто восемьдесят лет. И испустил Исаак дух и умер, и приложился к народу сво ему, будучи стар и насыщен жизнью... (Бытие 35:28-29).
И жил Иаков в земле Египетской семнадцать лет; и было дней Иакова, годов жизни его, сто сорок семь лет... И окончил Иаков завещание сыновьям своим, и положил ноги свои на постель, и скончался, и приложился к на роду своему (Бытие 47:28; 49:33).
...если ты будешь слушаться гласа Господа, Бога твоего, и делать угодное пред очами Его, и внимать заповедям Его, и соблюдать все уставы Его, то не наведу на тебя ни одной из болезней, которые навел Я на Египет, ибо Я Го сподь, целитель твой (Исход 15:26).
...Служите Господу, Богу вашему, и Он благословит хлеб твой и воду твою; и отвращу от вас болезни. Не будет преждевременно рождающих и бесплодных в земле тво ей; число дней твоих сделаю полным (Исход 23:25-26).
Итак, знай ныне и положи на сердце твое, что Господь есть Бог на небе вверху и на земле внизу [и] нет еще [кро ме Его]; и храни постановления Его и заповеди Его, ко торые я заповедую тебе ныне, чтобы хорошо было тебе и сынам твоим после тебя и чтобы ты много времени про был на той земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе навсегда (Второзаконие 4:39-40).
Вот заповеди, постановления и законы, которым повелел Господь, Бог ваш, научить вас, чтобы вы поступали [так] в той земле, в которую вы идете, чтоб овладеть ею; дабы ты боялся Господа, Бога твоего, и все постановления Его и заповеди Его, которые заповедую тебе, соблюдал ты, и сыны твои, и сыны сынов твоих во все дни жизни твоей, дабы продлились дни твои (Второзаконие 6:1-2).
...заповедал нам Господь исполнять все постановления сии, чтобы мы боялись Господа, Бога нашего, дабы хо рошо было нам во все дни, дабы сохранить нашу жизнь, как и теперь... (Второзаконие 6:24).
Итак, положите сии слова Мои в сердце ваше и в душу вашу, и навяжите их в знак на руку свою, и да будут они повязкою над глазами вашими; и учите им сыновей своих, говоря о них, когда ты сидишь в доме твоем, и когда идешь дорогою, и когда ложишься, и когда встаешь; и напиши их на косяках дома твоего и на воротах твоих, дабы столько же много было дней ваших и дней детей ваших на той зем ле, которую Господь клялся дать отцам вашим, сколько дней небо будет над землею (Второзаконие 11:18-21).
Слушай и исполняй все слова сии, которые заповедую тебе, дабы хорошо было тебе и детям твоим после тебя вовек, если будешь делать доброе и угодное пред очами Господа, Бога твоего (Второзаконие 12:28).
Во свидетели пред вами призываю сегодня небо и землю: жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое, любил Господа, Бога твоего, слушал глас Его и приле плялся к Нему; ибо в этом жизнь твоя и долгота дней твоих... (Второзаконие 30:19-20).
Моисею было сто двадцать лет, когда он умер; но зре ние его не притупилось, и крепость в нем не истощилась (Второзаконие 34:7).
...Господь сохранил меня в живых, как Он говорил; уже сорок пять лет [прошло] от того времени, когда Господь сказал Моисею слово сие, и Израиль ходил по пустыне; теперь, вот, мне восемьдесят пять лет; но и ныне я столь ко же крепок, как и тогда, когда посылал меня Моисей: сколько тогда было у меня силы, столько и теперь есть для того, чтобы воевать, и выходить, и входить (Иисуса Навина 14:10-11).
...не печальтесь, потому что радость пред Господом — подкрепление для вас (Неемии 8:10).
Войдешь во гроб в зрелости, как укладываются снопы пшеницы в свое время (Иова 5:26).
После того Иов жил сто сорок лет, и видел сыновей сво их и сыновей сыновних до четвертого рода; и умер Иов в старости, насыщенный днями (Иова 42:16-17).
Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего (Псалом 41:12).
Изнемогает плоть моя и сердце мое: Бог — твердыня сердца моего и часть моя вовек (Псалом 72:26).
«За то, что он возлюбил Меня, избавлю его; защищу его, потому что он познал имя Мое. Воззовет ко Мне, и услы шу его; с ним Я в скорби; избавлю его и прославлю его, долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое» (Псалом 90:14-16).
Праведник цветет, как пальма, возвышается подобно кедру на Ливане. Насажденные в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего; они и в старости плодо виты, сочны и свежи, чтобы возвещать, что праведен Господь, твердыня моя, и нет неправды в Нем (Псалом 91:13-16).
Благослови, душа моя, Господа и не забывай всех бла годеяний Его. Он прощает все беззакония твои, исце ляет все недуги твои; избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами; насыщает благами желание твое: обновляется, подобно орлу, юность твоя (Псалом 102:2-5).
И вывел [Израильтян] с серебром и золотом, и не было в коленах их болящего (Псалом 104:37).
Десница Господня высока, десница Господня творит силу! Не умру, но буду жить и возвещать дела Господни (Псалом 117:16-17).
Сын мой! наставления моего не забывай, и заповеди мои да хранит сердце твое; ибо долготы дней, лет жизни и мира они приложат тебе (Притчи 3:1-2).
Блажен человек, который снискал мудрость, и человек, который приобрел разум, потому что приобретение ее лучше приобретения серебра, и прибыли от нее больше, нежели от золота: она дороже драгоценных камней; и ничто из желаемого тобою не сравнится с нею. Долго денствие — в правой руке ее, а в левой у нее — богатство и слава... (Притчи 3:13-16).
Слушай, сын мой, и прими слова мои — и умножатся тебе лета жизни. Я указываю тебе путь мудрости, веду тебя по стезям прямым (Притчи 4:10-11).
Сын мой! словам моим внимай, и к речам моим при клони ухо твое; да не отходят они от глаз твоих; храни их внутри сердца твоего: потому что они жизнь для того, кто нашел их, и здравие для всего тела его. Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источ ники жизни (Притчи 4:20-23).
Страх Господень прибавляет дней, лета же нечестивых сократятся (Притчи 10:27).
Иной пустослов уязвляет как мечом, а язык мудрых вра чует (Притчи 12:18).
Страх Господень — источник жизни, удаляющий от се тей смерти (Притчи 14:27).
Кроткое сердце — жизнь для тела, а зависть — гниль для костей (Притчи 14:30).
Кроткий язык—древо жизни, но необузданный — сокру шение духа (Притчи 15:4).
Светлый взгляд радует сердце, добрая весть утучняет ко сти (Притчи 15:30).
Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости (Притчи 17:22).
Смерть и жизнь — во власти языка, и любящие его вкусят от плодов его (Притчи 18:21).
Страх Господень [ведет] к жизни, и [кто имеет его], всег да будет доволен, и зло не постигнет его (Притчи 19:23).
За смирением следует страх Господень, богатство, и сла ва, и жизнь... (Притчи 22:4).
Не предавайся греху и не будь безумен: зачем тебе уми рать не в свое время? (Екклесиаста 7:17).
Разве ты не знаешь? разве ты не слышал, что вечный Господь Бог, сотворивший концы земли, не утомляется и не изнемогает? разум Его неиеследим. Он дает утом ленному силу, и изнемогшему дарует крепость. Утомля ются и юноши и ослабевают, и молодые люди падают, а надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся (Исаии 40:28-31).
.. .И до старости вашей Я тот же буду, и до седины вашей Я же буду носить [вас]; Я создал и буду носить, поддер живать и охранять вас (Исаии 46:4).
...Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничи жен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего [было] на Нем, и ранами Его мы исцелились (Исаии 53:4-5).
Когда же настал вечер, к Нему привели многих беснова тых, и Он изгнал духов словом и исцелил всех больных, да сбудется реченное через пророка Исаию, который го ворит: «Он взял на Себя наши немощи и понес болезни» (Матфея 8:16-17).
И последовало за Ним множество народа, и Он исцелил их всех (Матфея 12:15).
Иисус, отвечая, говорит им: «Имейте веру Божию, ибо истинно говорю вам, если кто скажет горе сей: «подни мись и ввергнись в море», и не усомнится в сердце сво ем, но поверит, что сбудется по словам его, — будет ему, что ни скажет. Потому говорю вам: всё, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получитеЩ и будет вам» (Марка 11:22-24).
И, сойдя с ними, стал Он на ровном месте, и множество учеников Его, и много народа из всей Иудеи и Иеруса лима и приморских мест Тирских и Сидонских, которые пришли послушать Его и исцелиться от болезней своих, также и страждущие от нечистых духов; и исцелялись. И весь народ искал прикасаться к Нему, потому что от Него исходила сила и исцеляла всех (Луки 6:17-19).
Созвав же Двенадцать, дал им силу и власть над всеми бесами и врачевать от болезней... (Луки 9:1).
Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь (Иоанна 5:24}.
...Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Наза рета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом, потому что Бог был с Ним (Деяния 10:38).
Ибо, кто любит жизнь и хочет видеть добрые дни, тот удерживай язык свой от зла и уста свои от лукавых ре чей... (1-е Петра 3:10).
Имеющий Сына (Божия) имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни (1-е Иоанна 5:12).
Возлюбленный! молюсь, чтобы ты здравствовал и преу спевал во всем, как преуспевает душа твоя (3-е Иоанна 2).
Ибо если преступлением одного смерть царствовала посредством одного, то тем более приемлющие обилие благодати и дар праведности будут царствовать в жизни посредством единого Иисуса Христа (Римлянам 5:17).
...закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти (Римлянам 8:2).
Если же Дух Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса, живет в вас, то Воскресивший Христа из мертвых ожи вит и ваши смертные тела Духом Своим, живущим в вас (Римлянам 8:11).
...А затем конец, когда Он предаст Царство Богу и Отцу, когда упразднит всякое начальство и всякую власть и силу. Ибо Ему надлежит царствовать, доколе низложит всех врагов под ноги Свои. Последний же враг истребит ся — смерть... (1-е Коринфянам 15:24-26).
Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою (ибо написано: «проклят всяк, висящий на древе»), дабы благословение Авраамово через Христа Иисуса распространилось на язычников, чтобы нам по лучить обещанного Духа верою (Галатам 3:13-14).
«Почитай отца твоего и мать» Ээто первая заповедь с обетованием: «да будет тебе благо, и будешь долголетен на земле» (Ефесянам 6:2-3).
[Бог спас нас и призвал по Своему изволению и благода ти], данной нам во Христе Иисусе прежде вековых вре мен, открывшейся же ныне явлением Спасителя нашего Иисуса Христа, разрушившего смерть и явившего жизнь и нетление через благовестив... (2-е Тимофею 1:9-10).
Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город ворота ми... Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть бе рет воду жизни даром (Откровение 22:14,17).
Молитва о спасении и крещении Святым Духом
Отец Небесный, я прихожу к Тебе во имя Иисуса Хри ста. Твое Слово говорит: «...всякий, кто призовет имя Господне, спасется» (Деяния 2:21). Я призываю Твое имя.
Я прошу Иисуса войти в мое сердце и стать Господином моей жизни, как сказано в Послании к Римлянам 10:9-10: «...если устами твоими будешь исповедовать Иисуса Го сподом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься. Потому что сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению». Я де лаю это сейчас. Я признаю, что Иисус — Господь, и верю всем сердцем, что Бог воскресил Его из мертвых.
Я рожден свыше! Я христианин, дитя Всемогущего Бога!
Я спасен!
Боже, Ты также сказал в Своем Слове: «Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детш вашим, тем более Отец ваш Небесный даст Духа Святого про сящим у него» (Луки 11:13). Я также прошу Тебя напол нить меня Святым Духом. Святой Дух, поднимись во мне, когда я буду славить Бога. Я верю, что сейчас начну говорить на иных языках, как Ты дашь мне провещевать (см.: Деяния 2:4). Во имя Иисуса. Аминь!
Начните славить Бога зато, что Он уже наполнил вас Святым Ду хом. Произносите слова и звуки, которые Он будет вам давать, — не на вашем родном языке, а на языке, который даст вам Святой Дух. Возвысьте свой голос. Бог не будет заставлять вас говорить. Не бес покойтесь о том, что эти слова звучат странно. Это небесный язык!
Продолжайте использовать тот дар, который дал вам Бог, и мо литесь в духе каждый день.
Теперь вы — рожденный свыше, наполненный Духом верую щий. Вы уже никогда не будете прежним!
Найдите церковь, в которой смело проповедуется Слово Божье. Станьте членом церковной семьи, в которой вас окружат любо вью и заботой и в которой вы, в свою очередь, будете любить своих братьев и сестер и заботиться о них.
Мы должны быть едины. Это умножает нашу духовную силу. Именно в этом заключается Божий замысел для нашей жизни.
Смотрите нашу телевизионную программу «Всепобеждающий голос верующего», станьте исполнителем Слова и будьте благо словлены во всех своих путях (см.: Иакова 1:22-25).