Если у вас возникли сложности с курсовой, контрольной, дипломной, рефератом, отчетом по практике, научно-исследовательской и любой другой работой - мы готовы помочь.
Предоплата всего
Подписываем
Остаться человеком
Покой длился недолго. Только всё улеглось и люди успокоились, как с западной части стены Роза пришла плохая новость: гиганты! Пролома в стене нет, значит, опять в одном из селений люди бесследно исчезли. Но это будет проверяться уже потом. Теперь же стоит задача уничтожить гигантов до того, как они доберутся до больших городов. А самое главное, чтобы не началась паника. Усмирить гигантов не так сложно: отрезал кусок плоти на шее, и никаких проблем. А усмирить толпы испуганных, ничего не понимающих людей, которые боятся за свои жизни, и поэтому готовы лишать жизни других себе подобных, задача не из лёгких.
Было принято решение отправить на задание самых опытных, чтобы быстро и без шума всё уладить. Понятно, что командиром был выбран именно Леви. Хоть он и не хотел оставлять своих подопечных, но пришлось подчиниться командованию. Просто больше не было кому возглавить взвод: Ирвин без руки, Ханджи – ранена, приводом управлять может, но всё же ей это пока делать нежелательно, Майк без вести пропал (в его судьбе никто не сомневался), остальные командиры либо погибли, либо тоже были ранены в последней схватке с титанами.
Как-то так само собой получилось, что Леви в данной ситуации стал козлом отпущения, и он сам прекрасно понимал это. Скрипя зубами, он сел на лошадь и возглавил отряд быстрого реагирования.
Практически полдня пришлось мчаться галопом, пока отряд увидел гиганта. Совсем крошечного, метра два с половиной, не больше. Гигантик рыл яму возле заброшенного одинокого склада и не обращал внимание на подъехавших солдат.
Молодой мужчина, находившийся ближе всех к гиганту, нажал на рычаг привода. Его сразу подбросило в воздух…
Леви поёжился от того, что сейчас погибнет невинный человек, ведь это всего-навсего простой крестьянин, который всю жизнь работал в поле на благо даже не своё, а жителей стен, и половину собранного урожая отдавал на прокормку именно армии. А сейчас по злой воле судьбы превращён в гиганта. Возможно он всё понимает, может даже разговаривает, и не относится злобно к людям… Тут Леви ошибся. Гигант поднял голову и взглянул на атакующего солдата. Всё лицо монстра было в крови, а между острых, оскаленных зубов торчали человеческие пальцы.
- Сволочь! - проорал солдат. Обнажил мечи и готов был уже броситься на врага, но его схватили. Другой гигант, уже семиметровый, спрятался за зданием и ждал удобного момента для атаки. Он ехидно улыбнулся разведчикам и сломал человека пополам. Мелкий же при этом издал жуткий звук, отдалённо напоминающий хохот.
- Аномальные! Окружить, близко не подходить. Атакуем их группами по трое. Первый отвлекает на себя, второй - подрезает ноги, третий – уничтожает. – отдал приказ Леви.
«Вот невезуха - первые гиганты, и сразу аномальные, причём оба. Надеюсь, много людей на них не пойдёт.»
Опасения капитана не оправдались. Гигантам не удалось больше никого убить.
- Вот вам, гады! – крикнул солдат, убивший гиганта недоростка.
«Интересно, кричал бы ты так, если б знал, что они совсем недавно были людьми». Этот факт беспокоил Леви. Он никак не мог смириться с тем, что в расход идут совсем невинные жители. Вина за это падала на тех, кто их перевоплощал, то есть на титанов-перевёртышей. Невесёлая перспектива вырисовывалась: либо убивай гигантов, зная, что они люди, либо опусти руки и позволь себя съесть тем же людям-гигантам. Выбор для Леви был один – возглавлять армию ничего не знающих молодых мужчин и женщин в надежде, что они смогут победить вторженцев и разгадать тайну гигантов. Самим же солдатам об истинной природе гигантов, то есть о догадках Ханджи и Конни, пока решили не говорить.
- Не время. – коротко выразился Пиксис.
- Им лучше не знать, кого они на самом деле убивают. – поддержал Ирвин. – Иначе мы потеряем очень много сильных и мужественных ребят.
И опять Леви их поддерживал. Как бы гадко это ни было, но он не мог поступить иначе. Сообщить всем, что человечество борется против самого себя, было равносильно разрушению одной из стен. Паника, необоснованные убийства, депрессия у солдат и суициды – вот то к чему может привести разглашения данной информации.
Тем временем отряд продвигался всё ближе к точке массового скопления гигантов. Их было около пятидесяти. И если капитану не изменяло зрение, все они вели себя как аномальные. Вместо того, чтобы напрямую пробираться через лес к городу, где на данный момент проводилась эвакуация, они корчевали деревья. Брёвна тоже не выбрасывались, и гиганты тащили их за собой на плечах. Внезапно один развернулся и уставился на приближающихся всадников.
У Леви в голове пронеслась жуткая мысль. У мужчины от неё пробежали по коже мурашки.
Эта мысль пришла в голову не только Леви, но и человекоподобным тварям. Ибо через несколько минут он понял, что его опасения подтвердились.
- Врассыпную! – гаркнул капитан ещё до того, как первое полено с жуткой скоростью полетело в их сторону.
Становилось всё «веселее и веселее». Огромные брёвна давили людей, словно муравьёв. Но и спасаться возможности не было. Разведка находилась слишком близко к гигантам. Было без разницы, в какую сторону ехать: к ним, или просто убежать. Всё равно вырванные с корнем деревья давили людей быстрее, чем те успевали развернуть лошадей.
До опушки леса оставалось метров десять, а до ближайшего гиганта – пятнадцать. Из разведки к тому времени осталось в живых всего восемь самых везучих.
- Я не сдохну, пока не прибью хоть одного из этих гадов! – крикнул один из ветеранов.
- Я хочу домой… к детям… - плакала девушка-солдат, но при этом держала привод наготове и внимательно следила за гигантами.
Ещё одно бревно. И ещё одна жертва. Человека расплющило мгновенно. От того, что секунду назад было всадником, остались только брызги крови и смесь мяса, костей и разной жидкости где-то далеко позади.
- Нам конец... – тихо прошептал Леви, обнажая мечи и готовясь воспользоваться приводом.
Остальные последовали его примеру. К счастью для той горстки разведчиков, что остались живы, к ним на помощь примчались военные. Монстры, которые с таким удовольствием забрасывали разведку пнями, не обратили внимания на других солдат. И те без проблем подобрались к ним и подрезали самых сильных. Разведка не осталась в долгу: хоть гиганты и были аномальными, но их количество с каждым мгновением становилось всё меньше и меньше.
Много солдат, которые бессмысленно бросались на гигантов, иногда даже не задевая тех своими лезвиями, но отвлекая внимание от горстки опытных вояк, посеяли в рядах чудищ смятение. Те не знали, кого атаковать и кто на самом деле опасен. Разведчики с огромной скоростью носились между деревьями, и как только выпадала безопасная возможность прирезать одного из врагов, наносили смертельный удар.
Гигантов оставалось всего двенадцать штук. Половины «роз» уже не было в живых, и разведка потеряла еще двоих. С такими силами можно было запросто уничтожить оставшихся. Но тут вмешался непредвиденный фактор:
- Оставьте их, и идите к повозкам с людьми, они направляются к Шине. – громовой голос пронёсся над лесом и все оставшиеся гиганты разом побежали в указанном им направлении.
Взобравшись на деревья, солдаты увидели еще одно чудище: семнадцатиметровую гориллу. Она также взирала на солдат.
К человекоподобным гигантам все уже привыкли, хоть они и нагоняли страх. Но смотреть на огромную обезьяну было жутко до смерти. Многие солдаты уже собрались убегать куда подальше.
Леви сглотнул. Он боялся признаться себе, что и сам не меньше остальных испугался этого титана. Но он командир, для него страх - непозволительная роскошь. Именно он должен возглавить солдат и отправить их на верную гибель.
- Гарнизон, отправляйтесь наперерез убежавшим тварям! Разведка…! - он тяжело выдохнул воздух, – Перезаряжайте приводы. Едем знакомиться с обезьяной! – едва сдерживая предательскую дрожь в голосе, скомандовал капитан.
Обезьяноподобный титан сначала последовал за военными. Но заметив группку человек, преследующих его, развернулся и с интересом наблюдал за происходящим. Всадники быстро приблизились и начали окружать тварь…
…
С момента появления гигантов прошел уже не один час. А сведенья о их нападениях всё продолжали поступать.
- Что там Леви так долго возится? – Ханджи уже была на взводе.
- Боюсь, что случилось худшее. Леви не тот человек, который бы позволил гигантам так долго разгуливать по нашим территориям. – с грустью в голосе ответил Пиксис.
- Выдвигаемся уже. У нас нет времени на пустую болтовню. Если верить последнему докладу, то гиганты скоро доберутся до Шины. – громовым голосом приказал Ирвин, и как всегда возглавил выступающий отряд. – Ханджи, теперь ты командир спецотряда. Ответственность за Эрена на тебе, постарайся его не потерять.
- Да, сэр!
Сержант разведки подъехала к отряду Леви. Хотя нет, теперь это уже не отряд Леви. Женщина всё ещё надеялась, что они не потеряли ещё одного хорошего воина и старого друга, а у него просто закончился газ, или же капитана ранили и он где-то сидит перевязанный, и ругает врачей за то, что его задерживают.
- Что за бред! – сказала про себя женщина, вытирая слезу. – Нужно взять себя в руки, теперь ответственность за этих мальцов на мне. Их то я точно не должна потерять.
- Сержант Ханджи, что-то не так?
«Да чтоб его, этого Армина... Силёнок мало, зато слишком внимателен к мелочам.»
- Нет, всё в порядке.
- Леви… он погиб?
У блондина задрожал голос. Учёной стало очень жалко этих ребят. Большинство из них сироты, потерявшие родителей благодаря гигантам. Да и друзей тоже - в Тросте очень много кадетов полегло. Кроме того, Эрен привязался к бывшему спецотряду, Леви сам об этом рассказывал. А теперь возможно и сам Леви погиб. Он был не самым лучшим другом - всегда грубый и агрессивный, отношение к солдатам в мирное время у него было наплевательское. Но тем не менее, он был сильным воином, надеждой многих солдат на то, что с таким командиром победа возможна, даже если полягут тысячи. А для новобранцев в каком-то смысле он стал «отцом». Именно Леви вытащил Эрена из лап полиции, которая собиралась его разрезать на части и изучать, хоть и сделал это весьма жёстко. Именно капитан спас того же Эрена от Женской особи, да и Микасу тоже. Он не дал ребятам полностью расклеиться после битвы с Райнером и Бертольдом, загрузив их по уши разной тяжёлой работой. И теперь, узнай они о гибели своего командира… что будет? Скорей всего, опустят руки. Нет, этого допустить нельзя. Сейчас каждый солдат на счету, даже если это неопытные детишки.
Армин всё ещё с ужасом смотрел в глаза женщины. Нужно было что-то отвечать. Но что? Соврать или сказать правду?
- Не… не… нет никаких сведений об его отряде. Думаю, они просто…
- Ясно. Не волнуйтесь, я ничего не скажу ребятам.
Армин взял себя в руки, вернулся к своим и довольно бодрым голосом предложил надрать всем гигантам задницы.
«А этот мелкий засранец хорошо управляет своими эмоциями. Из него получиться очень неплохой политик.» - улыбнулась про себя Зоэ:
- Кончай болтать. Вперёд! – приказала она, уже возбуждённым голосом. Пусть все думают, что всё хорошо, даже если это пустые надежды.
...Вскоре разведка поняла, что надежды на то, что первый отряд, возглавляемый Леви, выжил, пустые. Аномальные гиганты, да ещё в таком количестве… это был просто кошмар. Твари не позволяли солдатам даже подобраться к ним. В осмелевшего вояку сразу же летели многотонные камни или огромные брёвна.
- Ни хера себе! Мы к ним никогда не подойдем!
Положение было безвыходное.
- Ирвин, в данной ситуации есть только один выход. – Пиксису самому не нравилось то, что он собирался предложить.
- Сам знаю. Пробраться туда сможет только Эрен в виде гиганта. Только вот боюсь я, что это всё ловушка именно для него.
- Выхода нет. Либо рискнуть, либо я даже не представляю, что дальше будет.
- Джагер!
- Да, командир!
Подросток откликнулся сразу же.
- Готовься. Когда солдаты окружат гигантов, поедешь в их сторону. Постарайся как можно ближе подобраться к ним в человеческом теле. Когда поймешь, что тебе действительно грозит смерть, перевоплощайся. Но только тогда, не раньше.
- Слушаюсь, сэр!
- Командир, позвольте обратиться.
- Да, Микаса.
- Эрен ведь не поедет туда один!
- На данный момент отправлять туда людей просто бессмысленно. Их всех перебьют. Это будет очень глупой жертвой.
- Но ведь Эрен…
- Микаса, успокойся, я и сам могу справиться. – лицо Эрена выглядело очень злобным.
«То что надо! Парень готов к битве.» - Ирвина это радовало: хоть здесь подвоха не будет, и перевоплощение Джагера в титана пройдёт без неприятных сюрпризов.
- Этот сопляк и есть перевёртыш-гигант?
Все обернулись. Сзади стоял раненый солдат. У человека практически не было левой части тела.
- Вам лучше прилечь, иначе рана может…
- Чего? Прилечь? Да вы шутить изволите! Я и так сдохну, и я не один такой. Здесь по крайней мере человек сорок с такими же увечьями. Просто решил подслушать, как командир разведки собирается нас всех из этой жопы вытаскивать. Пожалуй, запустить туда гиганта это самый верный выбор. А если нужно прикрытие для этого мальца, то и я подсобить могу. Мне ведь и так не жить полноценной жизнью, а умереть с честью, как видите, не удалось. Так позвольте сделать это сейчас. Не думаю, что те твари присматриваются, кто к ним приближается: вооружённые солдаты или полудохлые туши. Здесь многие раненые готовы уйти в последний путь с честью, только привяжите нас покрепче к лошадям.
План раненого был весьма жесток, но и вполне приемлем. Пустить в расход солдат ради победы, разве не так Ирвин делал всегда?
- Что ж, если такова ваша последняя воля, то я не смею перечить. – ответил командир – Только мне бы хотелось задать вам один вопрос.
- Слушаю.
- Когда гиганты только появились, сюда был отправлен гарнизон разведки…
- Хотите узнать, живы ли они? Я отвечу: большинство – нет. Они столкнулись с этими дрянями, ещё не зная об их аномальности. Когда солдат начали забрасывать деревьями, те были слишком близко и не могли отступить на безопасное расстояние. Подмога же прибыла слишком поздно.
- Но кто-то же выжил!
- Да, несколько человек. Во главе с каким-то коротышкой. Никогда не думал, что человек может так резать гигантов. Те, что вы видите сейчас, это крохотная часть от изначального их количества. И большинство этих тварей уложил именно тот человек.
- Значит, капитан Леви жив? – можно сказать, радостно сказала Микаса.
- Так это и был лучший воин человечества? А я-то всегда думал, что ему это звание за жополизство дали, уж очень быстро он до своего положения добрался.
- Так жив он или нет?!! – у самого Ирвина начали сдавать нервы.
- Не знаю. Внезапно к нам подошёл гигант-обезьяна, как бы странно это ни звучало. Именно эта сволочь направила всех тварей к Шине. Ваш капитан приказал нам идти за ними, а сам с остатками - мужчина грустно вздохнул, - своего отряда поехал к макаке. Больше ничего о них сказать не могу.
- А этот макак был один, или вокруг него были ещё гиганты, или… - тут Ханджи запнулась, но потом продолжила – или люди?
- О людях не могу сказать. А гигантов рядом с ним точно не было.
На этом разговор был окончен. Нашлось немало тяжело раненых, которые согласились пожертвовать своими жизнями ради того, чтобы прикрыть Эрена. Они поехали немного впереди, при этом отвлекая всё внимание врагов на себя. Ирвин прекрасно понимал, что парню придётся ехать по кровавому полю, и очень надеялся, что тот не подведёт, и его нервы выдержат всё это.
Длились мучительные минуты, пока Джагеру наконец разрешили выехать. Было не так страшно, как жутко. Вокруг валялись куски человеческих тел вперемешку с лошадиными, и были пролиты целые реки крови. Весь путь к гигантам был окрашен в тёмно-красный цвет.
«Я этого никогда не забуду! Я отомщу вам за всех! За людей! За военных! За друзей! За мать! За Ханнеса! За Марко! За Леви!» - Эрен повторял это, как мантру. В его мозгу была только одна мысль: «Убить гигантов». Парень полностью отрешился от внешнего мира. Он не обращал внимания на людей, которых становилось всё меньше и меньше.
До гигантов осталось всего двадцать метров. Кроме одного всадника, перед ними уже никого не было. Не оставалось сомнений в том, кто теперь будет атакован. От «мелких» камушков Эрен проворно уворачивался. Потом на него бросили огромную глыбу. Для человека она была бы смертельна, но для пятнадцатиметрового гиганта - просто средненький камушек, который в тот же миг был отправлен в обратный полет. Причём очень даже метко, ибо двоим гигантам сразу же оторвало головы. Последние двадцать метров Эрен преодолел одним прыжком. И ещё парочка гигантов отправились на тот свет.
Тут и случилось то, что Ирвин предполагал. Из толпы аномальных гигантов выскочила с виду необычная особь.
- А вот и он!
Это не был обезьяноподобный гигант. Напавший на Джагера титан напоминал с виду обычных монстров. Десять метров в высоту, жуткая ухмылка, маленькие, практически незаметные глаза, можно даже сказать, человеческие, такие мелкие они были по размеру. Тварь сразу же выделилась из толпы и прыгнула на Эрена. Вражеский титан с виду был не из сильных, но его спасала способность подпрыгивать на немыслимую высоту и быстрота движений. При этом Джагеру очень мешали обычные гиганты. Они цеплялись за него со всех сторон и не давали двигаться. Но долго это не продлилось: как только твари переключили внимание на мальчугана, военным уже ничего не мешало подобраться к ним поближе. Ряды гигантов скоро начали редеть.
Эрен, понимая, что его драка с другим титаном может сильно (смертельно) навредить солдатам, оттащил врага в сторону, и уже там они устроили бойню. Вражеский гигант не был против того, чтобы отойти подальше от людей. Он тоже уходил от них, и казалось, хотел спрятаться в лесу, точнее в том, что теперь осталось от него. Они медленно уничтожали то, что ещё час назад было заповедной территорией.
Враг метнулся в сторону нетронутых деревьев. Эрен по инерции направился за ним. Внезапно из листьев и поломанных деревьев, которые гиганты неизвестно зачем сложили в кучу, появился ещё один монстр.
Тот гигант был весьма необычным. Трудно было определить, какого именно он роста, поскольку тварь стояла и передвигалась на четвереньках, и тело его было устроено именно для такого передвижения. Если бы он встал, то наверное был бы метров под двадцать. Как будто человеческое, лицо гиганта было обезображено непомерно большим ртом и острыми зубами-клыками, как у собаки или кошки. Глаза тоже выглядели необычно: огромные, выпученные, смещённые набок практически до ушей. Глазные яблоки вертелись в разные стороны. Сначала показалось, что у него косоглазие, но потом стало понятно, что он может смотреть в разные стороны одновременно по своему желанию. Ушей у твари не было. Голова и часть спины вдоль хребта были покрыты волосами, цвет которых был чуть темнее самой кожи. На пальцах рук и ног имелись длинные когти, с виду очень острые.
Эрен замер в ожидании двойной атаки на него. Первый титан также чего-то выжидал. Второй внимательно рассматривал обоих своими необычными глазами. Потом глаз, смотревший на Джагера, внезапно сменил точку обзора, и начал разглядывать людей и их битву с оставшимися гигантами.
Парень решил не тянуть резину. В такой ситуации каждая секунда дорога. Он кинулся на новопоявившуюся тварь. За что и получил сполна. Гигант-хамелеон (из-за глаз, смотрящих в разные стороны, он действительно напоминал это существо из древних книг, привезённых первыми поселенцами стен) вонзил свои длинные когти прямо в грудь парню. Его рука прошла насквозь, причинив Эрену страшную боль. Но добивать парнишку гигант не стал, он просто отбросил раненого врага в сторону и полностью обратил свой взор на другого гиганта. Тот стоял не двигаясь, как будто на что-то решаясь. Потом зарычал и отпрыгнул примерно на сто метров за один раз. Гигант-хамелеон сразу же отреагировал на это. И также одним скачком догнал прыгуна. Схватка была недолгой. Хоть разведка наблюдала за всем издалека (обычных гигантов уже утихомирили), они успели заметить, что «хамелеон» разорвал именно заднюю часть шеи Прыгуна, вырвал оттуда человека, перекусил пополам и проглотил.
Потом непонятная тварь замерла. Странный гигант как будто не собирался никого атаковать. Он просто сидел и наблюдал за окружающими.
За это время Эрен успел восстановиться. Парень медленно подходил к гиганту-хамелеону. Тот внимательно на него смотрел, но никаких действий не предпринимал.
- Эрен, стой! – крикнула Ханджи и взобралась на плечи титана, чтобы тот лучше слышал. – Он, кажется, не агрессивный. Я попробую подойти к нему. Возможно, этот новый парень нам не враг.
Ханджи спрыгнула с Эрена, села на лошадь и поехала знакомиться с непонятным гигантом.
Знакомство прошло без эксцессов. Несколько разведчиков во главе с учёной приблизились на лошадях к твари. Монстр просто наблюдал за ними, никаких попыток съесть или убить людей не предпринималось. Потом Ханджи как самая смелая и безбашенная поднялась на приводе к носу гиганта и поздоровалась с ним.
Гигант повернул в её сторону один глаз и недовольно зарычал.
- Тихо, солнышко, я тебе ничего не сделаю, если будешь вести себя мирно.
Гигант продолжал смотреть на неё одним глазом.
- Я просто хочу глянуть, ты обычный или же управляемый человеком? Хорошо?
Никакой реакции от твари.
- Молчание - знак согласия. Обещаю, больно не будет! – радостно вскрикнула Ханджи и направилась к спине гиганта.
Но вот монстр оказался против таких действий учёной. Он резко развернулся и зажал её в кулаке. Терпению Эрена тоже пришёл конец. Парень и так был на взводе, и готов был разорвать всех гигантов вокруг.
Джагер с разгону прыгнул на второго гиганта и вонзился зубами ему в слабое место. Гигант зарычал и попробовал скинуть кадета с себя.
…
«Больно» - единственная мысль, которая появилась в голове за длительное время.
Эрен, несмотря на попытки гиганта скинуть его, всё сильнее вгрызался в плоть твари, собираясь откусить от неё кусок.
«Что происходит?»
Гигант перевернулся на спину, тем самым прижав Эрена к земле.
«Зачем этот мелкий на меня нападает?»
Это действие дало свой результат. «Хамелеон» был значительно тяжелее гиганта Эрена, и парню довелось расцепить зубы.
«Так лучше. Не болит»
Хамелеон встал опять на четвереньки и начал рассматривать Джагера.
«Кто он? Зачем нападает? И кто я?»
Эрен тоже встал, приняв боевую позу.
«Ему так не победить. Я голоден, очень голоден. До смерти голоден.»
Хамелеон отвел один из глаз от парня и осмотрел солдат, скопившихся вокруг.
«Вкусные… Но я не должен есть людей… Я голоден… Их много… Я наемся, если сожру… Нет!!!»
Гигант встал на ноги и дико заревел. Потом как будто вспомнил, что у него в кулаке что-то есть. Он разжал пальцы и поднёс Ханджи к глазам. Сама Зоэ была целой и невредимой.
«Маленькая. Противная. Друг. Я хочу есть…»
- Ну, приветульки ещё раз! Зачем так бурно реагировать? Я же просто хотела посмотреть, кто в тебе находится, вредить тебе ни в коем случае не собиралась! – весело прощебетала сержант.
Гигант открыл огромную пасть и собрался положить в неё ученую.
«Вкусно…»
Последующие события произошли буквально в секунду. Ханджи, хоть и была повёрнута на гигантах, и втайне мечтала оказаться в их желудке с исследовательской целью, но быть проглоченной неизвестно кем, а тем более настолько аномальным, у неё желания не было. Поэтому она взмахнула мечами и быстренько отрезала гиганту несколько пальцев. В то же время Эрен кинулся на врага с удвоенной злобой и перевернул его на спину. Атака была бессмысленной, но парень всегда сначала делал, а потом думал. Солдаты тоже не стали стоять мирно и запустили в гиганта несколько острых гарпунов с металлическими тросами.
«Я не враг... Я не хочу вредить!» - пронеслось моментально в голове. Каждая коротенькая мысль причиняла страшную боль – «Нужно сдаться... Я голоден… Нет... Я не буду их есть, лучше сдохнуть от голода!» - жуткая боль в голове, которая на мгновение отключила полностью сознание.
Гигант, позволивший себя связать, внезапно начал вырываться. Он быстро избавился от тросов, оставляя глубокие раны на своем теле. Схватил первого попавшегося под руки человека и убежал на безопасное расстояние. Ни Эрен, ни кто либо другой, не успели среагировать. Гигант был слишком быстрый.
- Конни! Он схватил Конни! – закричала Саша и бросилась в погоню за гигантом.
Тварь отбежала не так уж далеко от них. Вероятно, он не видел смысла удаляться далеко от еды, а тем более, когда она находилась у него в руках.
Джагер бежал к врагу со всех ног. Но явно не успевал. Он видел, как Конни пытается вырваться из смертельного захвата, но это было бесполезно. Пятнадцатилетний пацан мелкого роста против двадцатиметрового чудища - привилегия была явно на стороне той непонятной твари. И эта тварь не стала мелочиться, а проглотила кадета моментально, даже не разжёвывая.
- Сдохни, скотина! – с уст Эрена сорвался злобный рык.
Парень метнулся на гиганта в надежде оторвать ему голову. И опять неудача. Мерзкий «хамелеон» был слишком сильный. Он схватил Эрена за шею одной рукой. Так что получилось совсем наоборот. Возможность потерять голову появилась как раз-таки у Эрена.
«Я съел его. Я съел? Я проглотил человека!» - опять проблески сознания. Опять жуткая боль и самое страшное: то, что он таки превратился в монстра, пожирающего себе подобных.
«Нет! Не хочу! Я человек!»
Внезапно хватка гиганта ослабла, и Джагер высвободился.
«Я не хочу вредить им. Я не буду этого делать.»
И снова поведение «хамелеона» стало выходить за рамки обычного, даже для аномальных гигантов. Он сгорбился, засунул голову себе практически между ног и начал чихать.
- Что он делает?
Солдаты уже успели догнать двух титанов.
- Похоже, что собирается блевать. – заключила Ханджи.
- Обожралась, дрянь! Ну, сейчас посмотрим, на сколько частей я тебя разрежу. За каждого сожранного получишь! – сказал кто-то из солдат.
Представление длилось долго. Эрену приказали не атаковать. Всё равно сил для победы у него не было. А злить непонятного гиганта, когда тот мирно себе сидел и никого не трогал, было опасно.
И вот наконец из огромной пасти покатилась слюна, а за ней содержимое желудка. Дальше вывалился Конни. Как ни странно, живой и невредимый, только сильно напуганный. Больше ничего в желудке титана не оказалось.
«Не съем человека! Я человек!»
Гигант опять встал на ноги, но вместо того, чтобы зарычать как обычно, едва различимо проговорил: «Я человек».
«Я человек. Не монстр.» - это фраза постоянно звучала в голове и заставляла сознание не уплывать куда-то вдаль. А работать мозгами было просто невозможно. Жуткая головная боль отдавалась в каждой мышце. Да ещё и желудок не давал покоя.
«Почему я так голоден?» - голод действительно был зверский, он готов был проглотить всё, что угодно, точнее, любого человека. Но невероятной силой воли ему удавалось обуздать себя. Он молил… сам не знал кого, чтобы его мучение прекратились быстрее.
Тем временем солдаты без особых проблем связали уже не сопротивляющегося, а наоборот, помогающего им это сделать, гиганта. Привести его на территорию штаба тоже оказалось не так уж сложно.
Нового подопытного Ханджи привязали так крепко, как только смогли. Первым делом учёная (даже не передохнув после битвы), взялась выяснять, есть ли в нём человек. Изучив раньше положение тела Эрена в гиганте, она с точностью девяносто процентов могла сказать, как должно быть размещено тело человека и в этом экземпляре. К большому расстройству Ханджи и Ирвина, который надеялся, что на их стороне окажется ещё один гигант-перевёртыш, хоть каких-либо частей человеческого тела в пойманном титане не было.
- Но он ведь разговаривает и всё понимает! – не унывала Ханджи. – Быть может, нужно больше времени для того, чтобы его настоящее тело сформировалось и отделилось.
- Или же какой-то неизвестный нам элемент, который находится в телах перевёртышей. – заключил Ирвин
- Этот элемент у него имеется.
- Что?
- Помнишь того титана, с которым Эрен сражался вначале? Ведь наш малыш (Ханджи не дала имени пойманному гиганту, поэтому, из-за роста величала его «малышом») вырвал из него человека и слопал, мы все это видели. Но когда он выплюнул Конни из желудка, то оттуда больше ничего не вывалилось. Значит, тот человек в нём переварился. Иначе бы остатки его тела тоже вышли со рвотой.
- Если сможешь вернуть ему человеческую форму, тебе цены не будет. – устало сказал Ирвин и пошёл заниматься другими делами. Ведь теперь уже не осталось никого, на кого он мог бы свалить часть работы. Майк и Леви пропали, Ханджи будет заниматься пленником, а новых командиров нужно ещё назначить, да и пока они научатся всем премудростям военного командования, пройдёт немало времени.
И действительно, шли дни и ничего не происходило. Гигант периодически повторял, что он человек, но больше никакие человеческие привычки в нём не проявлялись. Попытки съесть кого-то из военных он предпринимал всё чаще и чаще. Но после этого всегда наступало буйство. Казалось, что разум у гиганта периодически куда-то пропадает, и он становится обычным монстром, но когда начинает всё осознавать, сильно страдает из-за этого.
Такие приступы учащались с каждым днём и занимали всё больше времени.
- Плохо. Такими темпами он скоро совсем растворится в гиганте, и мы уже не сможем его оттуда вынуть. – Ханджи также ходила расстроенная.
Учёная не сидела сложа руки, а всё время проводила исследования как над Эреном, так и над Малышом. Но что бы она ни делала, какие бы сыворотки ни вводила в тело исследуемого гиганта, результат был всё тот же: человек в нём продолжал пропадать.
- Неужели это всё?! – учёная расплакалась и копнула Малыша, он зарычал и попытался укусить женщину – Неужели ты так и останешься навсегда гигантом? Я так хотела тебя спасти, вернуть тебе твой прежний облик! Неужели это всё бессмысленно, и нам никогда не победить гигантов, никогда не понять, как они связаны с человеческим телом, и как обратить процесс вспять?
Гигант, кажется, очнулся. Его бессмысленный и дикий взгляд перестал блуждать по клетке, в которой он находился. Оба глаза уставились на Зоэ:
- Мне нравишься.
- Что? – сержант подняла голову и удивлённо посмотрела на собеседника – Я правильно услышала, ты сказал, что я тебе нравлюсь?
- Я человек. – снова повторил уже заученную фразу гигант.
- Эй! Я это каждый час слышу. Меня предыдущие твои слова интересуют. Ты действительно сказал, что я тебе нравлюсь?
Долгое молчание. Ханджи уже не надеялась услышать ответ на свой вопрос. Она даже боялась, что слова «Я человек» это вовсе не проблески сознания, а просто заученная фраза, которую он повторяет автоматически, не понимая смысла.
- Да.
Через длительное время гигант дал ответ на заданный вопрос. Но это ещё стоило проверить, может и это слово просто им заучено.
- Ты хочешь меня съесть? – начала свой допрос учёная – Только правду говори.
- Да. – ответ последовал сразу же.
- Поэтому я тебе и нравлюсь – как очень вкусная еда?
- Нет.
- Я тебе нравлюсь как человек?
- Да.
- Ты понимаешь, где находишься?
- Да.
- А помнишь, кем ты был до того, как стать гигантом?
- Нет.
- Жалко.
- Жалко.
- Тебе хочется вернуться обратно в человеческое тело?
- Да.
- Ты сможешь продержаться, пока я найду нужное вещество?
Заминка с ответом.
- Стать человеком. – ответил гигант и откинулся назад.
Ханджи посмотрела на небо. Уже практически стемнело, а её подопытный был страшный соня. Как только солнце пряталось, он засыпал, и просыпался с первыми его лучами.
- Тогда и я постараюсь побыстрее вернуть тебе прежний вид. – Ханджи воодушевилась.
За все время это был первый осмысленный диалог с гигантом. И он подтолкнул сумасшедший ум учёной к действиям.
Приблизительно через час Ханджи уже принесла новую микстуру. И, чтобы уже наверняка, залила её прямо в место размещения человека. То есть разрезала плоть в задней части шеи и влила туда жидкость.
Сержант не надеялась на быстрый результат, она уже вообще не надеялась на какой-либо результат, просто верила, что когда-нибудь ей удастся достичь успеха. Через два часа ожидания она отправилась спать. Вдохновение вдохновением, а человеческие потребности всё-таки никуда не делись.
Поспать Ханджи не удалось. Только она вздремнула, как её разбудил Ирвин.
- Ханджи! Ты что гиганту ввела?
- Чего?!
- Он умирает!
Зоэ никак спросонья не могла понять, что командир имеет в виду.
- Да вставай уже, или он полностью растает!
Зрелище было ужасное. Гигант не просто испарялся, как привычно - всё его тело было порыто глубокими и жуткими язвами. Куски мяса просто отваливались и уже потом начинали испаряться. Кости дробились при одном прикосновении человека. Неизвестно, было ли ему больно или нет. Он просто спал. Между развалившимися мыщами были видны лёгкие и их движение. Гигант дышал и был живым, просто тело его стало совсем хрупким.
Поднялась паника и связанная с ней беготня по всему корпусу. Терять такой экземпляр никому не хотелось, но и что делать в данной ситуации, никто не знал.
Тем временем тело Малыша продолжало разваливаться. Отлетела часть головы и упала прямо перед Ирвином, забрызгав мозгами его сапоги.
- Ханджи, думай быстрее! Может, его разбудить удастся.
- Нет. – сержант была в панике – Мы не сможем никаким образом сделать достаточное количество света для его пробуждения, а до утра ещё далеко.
От тела отвалилась рука, шлёпнулась на пол и начала быстро испаряться, выпуская в воздух много едкого и горячего пара.
Ещё одна часть тела отвалилась где-то сверху. Никто бы на неё не обратил внимания, если бы она не упала с жутким грохотом.
- У него что, мозг такой тяжёлый? – кто то саркастически произнёс.
- Это... Это... Х-х-ха-анджи, Ир-ир-рвин, быстрее сюда!
Все немало удивились. То, что вывалилось последним из тела гиганта, было человеком. Он был весь в крови и кусках мяса, горячий и едва дышащий. Его быстро унесли и отмыли.
Можно сказать, что человечеству, наконец, удалось отсоединить тело человека от гиганта. Когда тот человек отсоединился от титанического тела, Ирвин боялся, что ему будет сложно морально пережить своё перебивание в теле такого монстра. Ведь ясно было, что тварь сожрала человека, хоть всего одного, и то врага. А не многие смогут нормальнго принять этот факт и жить дальше со спокойной душой. Но когда выяснилось, что тем человеком был Леви (да, автор любит Леви XD), проблема с моральной неустойчивостью пропала. Леви, хоть и человек, но всё-таки очень сильный человек, и не только в физическом плане. Он сможет выдержать и такое потрясение. Ирвин, да и Ханджи, в этом не сомневались.
Оставалось только дождаться того времени, когда капитан очнётся и сможет рассказать им обо всём, что произошло.
Сам же Леви просыпаться не собирался. За время пребывания в гиганте тело капитана совершенно истощилось. Он едва дышал, серцебиение было редким. Добавилась ещё и лихорадка. Желудок не воспринимал пищи, хоть и был совершенно пустой. Врачи не отходили от кровати больного ни на секунду. Были даже случаи остановки сердца. К счастью, хоть и с большими усилиями, его удавалось опять запустить.
Всё это время спецотряд, а также те, кто был чуть ближе знаком с капитаном, ходили сильно встревоженные и грустные. К счастью для всех, Леви действительно был не из слабых. А с таким уходом, который ему предоставили, очухаться должен был любой.
- Сержант! Командир! Леви очнулся! – через несколько дней в кабинет начальства ворвался один из докторов.
Те, кто в то время находились в комнате, вскочили со своих мест и помчались навестить больного.
Внешний вид Леви вызывал ужас. Совершенно исхудавшее тело, атрофировавшиеся мышцы и бледная кожа, через которую слишком отчётливо были видны кости. Лицо совершенно серое и безжизненное.
- Ты как? – Ханджи села возле больного и взяла его за холодную руку – помнишь, что случилось?
Капитан отрицательно покачал головой. Было видно, что двигаться ему очень сложно.
- Тогда отдыхай. Постарайся побыстрее прийти в форму. Не будем тебя тревожить, пока хоть немного не поправишься.
На счет этого учёная зря волновалась. Леви очень быстро встал на ноги и начал понемногу приходить в обычную форму. Память к нему так и не вернулась. Он помнил о встрече с гигантом-обезьяной, но очень смутно. А о своём пребывании в теле титана так и вовсе ничего вспомнить не смог, как бы ни старался. Гигантом-перевёртышем также не стал. Эксперименты проводились такие же, как и с Эреном, но все они заканчивались провалом. Как бы капитан ни старался преобразиться вновь в чудовищное тело, и как бы Ханджи этого не хотела, ничего не происходило.
- Ты человек. – грустно заявила Зоэ после очередных «полевых» исследований.
- И мне это нравится. – ответил Леви – И не надо вешать нос. Хоть я первый, и пока единственный, кто смог стать обратно человеком, зато мы теперь знаем, что это возможно. А с таким союзником, как Эрен, у нас уже есть немалый шанс на победу.