Если у вас возникли сложности с курсовой, контрольной, дипломной, рефератом, отчетом по практике, научно-исследовательской и любой другой работой - мы готовы помочь.
Предоплата всего
Подписываем
По страницам печати
Вымывание среднего класса в США. 5
"Представление об американцах как о нации среднего класса уже не соответст вует действительности — процесс расслоения общества набирает силу из-за обост рившегося неравенства в распределении доходов", — к такому выводу пришла газета "Ю-Эс-Эй тудей", опубликовавшая данные собственного статистического исследова ния об изменениях в сфере распределения общественных благ.
"Богатые становятся богаче, а бедные — еще беднее", — утверждают авторы се рии статей в популярном ежедневном издании. По их мнению, ускорившееся в 90-х годах расслоение среднего класса угрожает Соединенным Штатам обострением соци альных противоречий и подрывает фундаментальные основы американской демокра тии, долгое время опиравшейся на лояльность граждан среднего уровня достатка. По ляризация общества сопровождается мощными демографическими процессами: в большинстве штатов богатые перебираются из городов в престижные предместья, оставляя опустевшие кварталы в центральных районах мегаполисов безработным и тем, кто находится за чертой бедности.
Современный "Пакс американа" ("мир по-американски") утрачивает былую це лостность и все больше напоминает пока еще мирное соседство двух "племен", про живающих на одной территории, замечают исследователи. Однако, как заявил недав но министр труда Роберт Райш, "растущая несправедливость в сфере распределения грозит колоссальными социальными, политическими и даже моральными осложнени ями. Общество, разорванное надвое, поделенное на победителей и неудачников, — это всегда нестабильное общество".
По данным газеты, статистический показатель шкалы Джини, используемый для расчета уровня неравенства при распределении общественных доходов, с 1990 г. вы рос в целом по стране больше, чем за все предыдущее десятилетие. Причем, если раньше расслоение среднего класса на богатых и бедных наиболее активно протека ло в южных штатах, то сегодня масштабная поляризация общества наблюдается так же в центральных штатах, вдоль Западного побережья и на Аляске.
По данной шкале, предложенной в 1912 г. итальянским ученым Коррадо Джини, показатель неравномерного распределения доходов в США в 1994 г. составил 0,456 единицы против 0,390 в 1968 г. За этими цифрами — десятки тысяч бывших пред ставителей среднего класса, которые сегодня уже не могут позволить себе поддержи вать прежний образ жизни. С другой стороны, динамика этого показателя свиде тельствует и об увеличении числа состоятельных семей, чей ежегодный доход — более 75 тыс. долл. В 1996 г. "число Джини" продолжает расти, все более удаляясь от заветной нулевой отметки, которая соответствует "идеалу" общества всенародного усредненного равенства и процветания.
Симптомы крушения "американской мечты" видны повсюду, считают авторы ис следования. Это престижные пригороды, где за оградами охраняемых "коммьюнити" богатые американцы прячутся от 'реальности — преступности, нищеты и наркома нии, захлестнувших городские кварталы. Это и упрощение структуры некогда много образного потребительского рынка: теперь в каждой сфере возникают собственные
По материалам ИТАР-ТАСС и "Бизнес уик". - "Компас", 1996, №.50..
96
полюса бедности и богатства. Большинство довольствуется дешевыми, бывшими в употреблении автомобилями "Шевроле", меньшинство приобретает роскошные лиму зины; миллионы покупателей приходят на распродажи товаров в недорогие супер маркеты "Уол-Март", избранные идут в "Тиффани".
Статистика свидетельствует: последний раз американское общество было в такой степени далеко от реализации идеалов равенства в 1920 г. Это при том, что абсо лютные показатели благосостояния нации улучшились с тех пор в несколько раз. США проигрывают и в сравнении с другими развитыми странами, заняв еще в нача ле 90-х годов не слишком почетное первое место в черном списке индустриально развитых стран Запада с наибольшим дисбалансом общественного дохода.
"Для американцев начинается новая эра неравенства", — приводит газета слова социолога из Пенсильванского университета Дугласа Мэсси. По его мнению, возник новение мощных миграционных потоков в направлении районов отдельного прожи вания бедного и богатого населения лишь обострит социальные противоречия, Аме рика, этот гигантский "плавильный котел", столкнется в будущем с новой разновид ностью "гражданского апартеида" — на этот раз отнюдь не по расовому или этни ческому признаку.
Перечисляя причины, ведущие к деградации американского среднего класса, уче ные ссылаются на снижение среднего уровня заработной платы в сфере промышлен ного производства, а также на острую потребность предприятий в дипломированных выпускниках колледжей, которые в большинстве случаев получают весьма высоко оплачиваемые должности. Открытие новых рынков труда в Юго-Восточной Азии и приток бедных эмигрантов из стран Латинской Америки также сыграли свою роль в снижении уровня оплаты труда американских рабочих. Наконец, повсеместное внед рение компьютеров и информационных технологий резко сузило круг специалистов, получающих высокий заработок благодаря своим навыкам в обращении с новой техникой.
Среди возможных негативных последствий социального расслоения — возникно вение так называемых "замкнутых кругов бедности", не позволяющих человеку выр ваться из своей среды и сделать карьеру. В многолюдных бедных районах — свои школы, больницы, торговые точки, одним словом, возникает своеобразная субкуль тура "нищей" Америки. В результате, считают эксперты, неизбежны очередной ска чок преступности, активизация забастовочных движений, рост угрозы общественной нравственности.
Любопытно, что дисбаланс распределения доходов в конечном счете наносит ущерб всем слоям общества, в том числе наиболее состоятельным. Исследователи Университета Северной Каролины пришли к выводу, что в районах проживания богатых среди обитателей престижных предместий болезни сердца распространены в большей степени, чем в целом по стране. Так, в штате Миссури, где особенно велик разрыв между богатыми и бедными, от инфарктов умирают в среднем на 42% больше преуспевающих бизнесменов, чем, скажем, в штате Нью-Гэмпшир, где по-прежнему довольно силен средний класс.
Штаты с большим показателем социальной поляризации по шкале Джини, как правило, отличаются высоким уровнем преступности.
Падение качества образования также характерно для районов, отмеченных роко вой печатью высокого показателя Джини: здесь меньше процент закончивших шко лу. И если в штате Кентукки (0,48 единицы по шкале) в 1990 г. более 35% взрослого населения не получило высшего образования, то в Миннесоте, где осталось немало представителей среднего класса, мимо колледжа прошли лишь 18% потенциальных студентов.
"Как можно видеть, социальное неравенство создает проблемы для общества в целом, а не только для беднейшего слоя, — подчеркивает Брюс Кеннеди из Гарвард ского университета, сотрудничавший с экспертами газеты "Ю-Эс-Эй тудей". — Оно
4 "США", № 8 97
наносит удар по всем американцам". Исследователи считают, что расслоение средне го класса, возможно, означает кризис массовой потребительной культуры. Поляриза ция рынка продолжается во всех сферах.
Еще два десятилетия назад свыше 90% продукции, реализуемой через торговые точки, составляли товары средней себестоимости. Сегодня наибольшим спросом пользуются в равной мере самые дешевые и самые дорогие модели автомобилей, телевизоров, компьютеров.
Автомобильный рынок переживает небывалый бум торговли подержанными автомобилями, так как семьи с годовым доходом ниже 45 тыс. долл. попросту не могут позволить себе приобрести новую модель. В то же время 40% всех машин выпуска 1995—1996 гг. приобрели обеспеченные американцы, получающие в год свыше 100 тыс. долл.
Все это способствует выработке своего рода классового сознания беднейшей части населения и наносит удар по идее единой американской судьбы. "Значительная часть общества оказывается попросту отрезанной от общего течения жизни", — считает социолог Кливлендского университета Роберт Клейдман.
По мнению газеты, это может привести к "ответному удару" со стороны "нищей" Америки. И хотя забастовочное движение переживает кризис (в 1995 г. стачек почти не было), негативные последствия дисбаланса в распределении общественных благ могут проявиться в других, возможно, неожиданных формах. Так, наблюдатели отме чают беспрецедентное падение активности среди избирателей с небольшим уровнем доходов. По данным Дэна Бернхема из Техасского университета, избирательная активность низкооплачиваемых рабочих упала за последние три года на 21%. Среди избирателей, регулярно голосующих на выборах, с каждым годом все больше про цент обеспеченных людей. Это со временем может поставить под сомнение нормаль ное течение демократического процесса, считают эксперты.
Тенденция к дисбалансу доходов давно уже не рассматривается в качестве след ствия неправильной политики той или иной администрации. В 80-х годах представи тели Демократической партии склонны были связывать этот угрожающий процесс с результатами политики президентов-республиканцев. Однако при президенте Клин тоне в прошедшие четыре года расслоение общества и деградация среднего класса протекали особенно высокими темпами. На Капитолийском холме постепенно прихо дят к пониманию, что проблема приобрела характер стихийного бедствия для США, некогда сплоченных в социальном плане. "К сожалению, рост экономики на 1,5—2% в год не позволит нам спасти умирающий средний класс", — констатировал недавно сенатор Билл Брэдли (демократ от штата Нью-Йорк).